La ventilación no invasiva reduce la necesidad de intubar a los pacientes respiratorios en urgencia

BARCELONA.- La ventilación no invasiva puede reducir la necesidad de intubar a los pacientes respiratorios en urgencias y aumenta la ventilación del paciente, corrige el volumen de gases en sangre arterial y disminuye al trabajo respiratorio, según el médico del servicio de Urgencias Generales y Semicríticas del hospital de la Santa Creu i Sant Pau y profesor titular de Titular de Medicina de la Universidad Autónoma de Barcelona, el doctor Salvador Benito.

   Este doctor ha estado presente junto a más expertos en la jornada 'Ventilación no invasiva en el servicio de urgencias', realizada en el Hospital Universitario Sant Joan, de Reus, en colaboración con Linde Healthcare, la cual ha tenido el objetivo de que los profesionales de los servicios de urgencias actualicen conocimientos en este ámbito y sepan cómo utilizar estos sistemas de ventilación mecánica no invasiva.

   En este sentido, los expertos han puesto como ejemplo que los pacientes con EPOC que agudizan su estado ventilan mal y no eliminan el anhídrido carbónico que deben expulsar. Por ello, el doctor Benito ha explicado que en estos casos "la máscara que se le pone al paciente ayuda a aumentar el volumen de gas que entrará en los pulmones y le permite intercambiar gases".

   Además, han indicado que en el caso de los pacientes con edema de pulmón la ventilación no invasiva permite aumentar el volumen de aire, presurizar el pulmón y oxigenar mejor.

   Según este experto, la ventilación no invasiva es un sistema eficaz, ya que se hace cargo de las funciones que suele desempeñar el músculo del diafragma del propio paciente. "Al conectar estas mascarillas faciales y nasales a un ventilador se puede presurizar más y aumentar el volumen de aire que entra en los pulmones. Se trata de un sistema no invasivo porque no se utiliza un tubo en la tráquea para mejorar la ventilación del paciente", ha dicho Benito.

   También han señalado que para la recuperación del paciente es "fundamental" que se realice la administración de aire con sistemas de ventilación mecánica que mejoren la calidad de vida y el confort de los pacientes en ventilación. En este sentido, Benito ha dicho que hay algunos como 'Ventilogic' que "ayudan a controlar que no existan fugas o a adaptar la ventilación al patrón de respiración del paciente, entre otros beneficios".

La oxitocina podría ayudar en el tratamiento de la anorexia

LONDRES.- La oxitocina, también conocida como la 'hormona del amor', podría utilizarse como tratamiento para la anorexia nerviosa, según revela una nueva investigación realizada por un equipo de científicos británicos y coreanos. El trabajo, que sigue un estudio anterior del mismo grupo de expertos, detectó que la oxitocina altera las tendencias de los pacientes anoréxicos a fijar la vista en las imágenes de alimentos altos en calorías y formas corporales más gordas.

   La anorexia nerviosa afecta a aproximadamente una de cada 150 adolescentes en Reino Unido y es una de las principales causas de las muertes relacionadas con la salud mental, tanto a través de las complicaciones físicas como por suicidio. Además de los problemas con los alimentos, la dieta y la forma del cuerpo, los pacientes con anorexia a menudo tienen problemas sociales, incluyendo ansiedad e hipersensibilidad a las emociones negativas.

"Los pacientes con anorexia tienen una serie de dificultades sociales que, a menudo, comienzan en sus primeros años de adolescencia, antes del comienzo de la enfermedad. Estos problemas sociales, que pueden provocar aislamiento, son importantes para entender tanto la aparición como el mantenimiento de la anorexia. Usamos la oxitocina como posible tratamiento para la anorexia, centrándonos en algunos de estos problemas de fondo que vemos en los pacientes", explica la autora principal de ambos estudios, Janet Treasure, del Instituto de Psiquiatría del 'King's College London', en Reino Unido.

La oxitocina es una hormona que se libera de forma natural relacionada con el afecto, incluyendo el sexo, el parto y la lactancia. Como un producto sintetizado se ha probado como tratamiento para muchos trastornos psiquiátricos y se ha demostrado que tiene beneficios en la reducción de la ansiedad social en las personas con autismo.

   En el primer trabajo, publicado en 'Psychoneuroendocrinology', se administró una dosis de oxitocina a través de un aerosol nasal o un placebo a 31 pacientes con anorexia y 33 controles sanos. Posteriormente, se les pidió que vieran secuencias de imágenes relativas a la alimentación (alta y baja en calorías), formas corporales (gordas y delgadas) y el peso (una escala variada).

Cuando se pusieron las imágenes en la pantalla, los investigadores midieron la rapidez con la que los participantes las identificaron. Después de tomar oxitocina, los pacientes con anorexia redujeron su enfoque o "sesgo de atención" hacia las imágenes de alimentos y partes del cuerpo gordas. El efecto de la oxitocina fue particularmente fuerte en los voluntarios con anorexia que tenían mayores problemas de comunicación.

   El segundo estudio, publicado en 'Plos One', implicó a los mismos participantes, a los que se les sometió a una prueba similar antes y después de la oxitocina o placebo, pero en esta ocasión se evaluaron las reacciones de los voluntarios a expresiones faciales como la ira, el asco o la felicidad. Después de tomar la dosis de oxitocina, los pacientes con anorexia eran menos propensos a centrarse en las caras de asco y rostros enojados, estando simplemente vigilantes.

"Nuestra investigación muestra que la oxitocina reduce tendencias inconscientes de los pacientes a centrarse en los alimentos, la forma del cuerpo y las emociones negativas como el asco, destaca el líder de ambos estudios, el profesor Youl-Ri Kim, de la Universidad Inje en Seúl, Corea del Sur.

Tras señalar que actualmente no existen tratamientos farmacológicos eficaces para la anorexia, este experto subraya que su trabajo se suma a una importante evidencia de la literatura sobre tratamientos con oxitocina para las enfermedades mentales y alude a la aparición de una nueva opción de un tratamiento innovador para los pacientes con anorexia.

"Esta es una investigación temprana en el tiempo con un pequeño número de participantes, pero es muy emocionante para ver el potencial que este tratamiento podría tener. Necesitamos ensayos mucho más grandes, en poblaciones más diversas, antes de que podamos empezar a marcar la diferencia en cómo tratar a los pacientes", concluye Treasure.

Una nueva prueba de pronóstico de cáncer de mama podría mejorar el tratamiento

LONDRES.- Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, ha desarrollado una nueva prueba clínica de cáncer de mama que tiene como objetivo mejorar el tratamiento del paciente. El 'Nottingham Prognostic Index Plus' (NPI +) podría estar disponible para los pacientes en dos años.

   Los resultados, publicados en 'British Journal of Cancer', podrían mejorar significativamente la forma en que las pacientes con cáncer de mama son tratadas dando a los médicos una información más detallada sobre el tipo de cáncer de mama y su probable comportamiento, posibilitando un tratamiento más personalizado.

   La investigación, financiada por el 'Medical Research Council', fue dirigida por el profesor Ian Ellis, de la División de Cáncer y Células Madre de la Universidad de Nottingham, en colaboración con colegas de 'Hospitals NHS Trust' y el Centro de Investigación del Cáncer de John van Geest de la Universidad de Nottingham Trent, también en Reino Unido.

   El actual 'Nottingham Prognostic Index' (NPI) fue desarrollado hace más de 30 años y es una herramienta de reconocimiento mundial utilizada por los médicos que tratan a pacientes con cáncer de mama para decidir sobre el riesgo de que la enfermedad vuelva. Sin embargo, el cáncer de mama es ahora conocido por ser una patología biológicamente compleja y sus diversas formas pueden tener resultados muy diferentes, por lo que cuanta más información tengan los médicos sobre el cáncer de cada paciente, mejor podrán planificar tratamientos eficaces.

La nueva prueba NPI + ha sido desarrollada a partir de la NPI anterior al incorporar la medición de las diez proteínas (biomarcadores) que se encuentran en las células del cáncer de mama. Estos biomarcadores incluyen ER y HER2, los dos biomarcadores actualmente usados en la clínica, pero también otros que no se ponen a prueba actualmente.

   Este trabajo es la continuación de una investigación inicial publicada en 'British Journal of Cancer' en octubre del año pasado en la que el equipo describió siete clases de cáncer de mama que utilizan esos diez biomarcadores. A la hora de desarrollar el NPI +, se han tenido en cuenta estos siete tipos de cáncer de mama y se han incorporado otros factores que se puede utilizar en todas las pacientes de cáncer de mama para dar un pronóstico más preciso que el actualmente disponible.

"Con el uso de un panel de diez biomarcadores y más información clínica, podemos clasificar a las mujeres con cáncer de mama en uno de los siete tipos de tratamiento específicos en función de la biología de su cáncer. Creemos que hacer categorías de las mujeres con cáncer de mama en clases de riesgo más específicas permitirá una mejor selección de las terapias, lo que se traducirá en mejores resultados con menores costos y menos ansiedad para el paciente", destaca Ellis.

   A su juicio, NPI + reducirá la incertidumbre de los médicos y los pacientes al disminuir el gran número de pacientes con pronóstico indeterminado y permitir tomar decisiones sobre el tratamiento con mayor información. Además, la capacidad de predecir la supervivencia será bien recibida por los pacientes afectados, según Ellis, quien destaca también que se podrán tomar decisiones más rápidamente rebajando los tiempos de espera y de consultas innecesarias.

   La prueba NPI + fue desarrollada utilizando más de mil muestras de cáncer de mama y se mostró que predice tanto la supervivencia del paciente como los pacientes con riesgo de fracaso del tratamiento, lo que puede ayudar a los médicos a considerar otras formas de terapia para mejorar la supervivencia.

Aunque la tecnología necesaria para medir biomarcadores de proteínas en muestras de tumores ya está en marcha en la mayoría de los laboratorios en Reino Unido, las pruebas de perfiles genéticos de nuevo desarrollo se tienen que enviar a los laboratorios especializados, con costos adicionales y demoras. En todo caso, se prevé que, con algunos trabajos de validación, la prueba NPI + podría estar lista para su uso en la clínica en tan sólo dos años.

La apnea del sueño empeora el control de la presión arterial e incrementa el riesgo cardiovascular

MADRID.- La apnea del sueño empeora el control de la presión arterial e incrementa el riesgo cardiovascular, según ha informado la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA) con motivo de la celebración, el 14 de marzo, del Día Mundial del Sueño.

   Se estima que un 4 por ciento de la población masculina y un 2 por ciento de la femenina padece apnea del sueño, una alteración respiratoria que se caracteriza por ronquidos, interrupciones de la respiración durante el sueño, y que influye enormemente en la calidad de vida de los pacientes.

   Sin embargo, la mayoría de los pacientes le restan importancia a los síntomas, sin tener en cuenta los riesgos que puede conllevar. Por ello, la SEH-LELHA ha destacado la necesidad de incrementar la prevención y ha recomendado a los pacientes hipertensos que vigilen cualquier síntoma que alerte de la presencia de la apnea del sueño.

   "Muchas veces los pacientes roncan durante toda la noche. Por eso no basta con tratar la hipertensión, también hay que descartar que no presenten esta alteración del sueño. Por tanto, investigarlo forma parte de la evaluación integral del paciente hipertenso, más aún si después de hacerles un mapa de 24 horas observamos que son pacientes con hipertensión nocturna, es decir, pacientes en los que es más fácil que exista esta apnea del sueño", ha comentado el experto de la SEH-LELHA, Ernest Vinyoles.

   No obstante, y aunque la apnea del sueño es una enfermedad frecuente entre la población general, es más común en varones obesos. Estos, por lo general, presentan además otras patologías asociadas, como la dislipemia, el síndrome metabólico y la diabetes, lo que aumenta el riesgo de eventos cardiovasculares a largo plazo. Ahora bien, a corto plazo, uno de los riesgos más preocupantes es el de la mayor probabilidad de sufrir un accidente de tráfico, por la somnolencia asociada a las apneas.

   Asimismo, la apnea de sueño también tiene de fondo un factor genético ya que, según ha explicado el experto, hay una serie de personas que pueden estar "más predispuestas" debido a una anatomía cráneo-facial que aumenta el nivel de obstrucción al paso del aire, especialmente cuando se asocia a una obesidad.

   Al igual que en el resto de pacientes hipertensos y con riesgo cardiovascular, los expertos han aconsejado seguir una dieta saludable, practicar actividades físicas de forma regular y evitar el alcohol y tabaco, ya que su consumo puede empeorar la calidad del sueño.

   Por otro lado, existen algunos estudios que muestran que la utilización de equipos de presión positiva continua en la vía aérea durante el sueño pueden ayudar a disminuir la presión arterial entre 2 o 3 mmHg de media en algunos pacientes y, al mismo tiempo, a reducir la sintomatología durante el sueño y la sensación de somnolencia.

   "Hay muchas personas que tienen dificultades para dormir y no toleran este tratamiento. Por eso, es necesario que los médicos supervisen el tratamiento del paciente con CPAP y que le ayuden en el proceso de adaptación. Es decir, al igual que se evalúa la observancia terapéutica hay que preguntar por el uso y dificultades de la terapia con CPAP", ha zanjado el especialista.

Estudian si varios quimioterápicos inducen tumores de células madre

WASHINGTON.- Una nueva investigación publicada en  'Proceedings of the National Academy of Sciences' revela que varios medicamentos de quimioterapia aprobados por la agencia estadounidense del medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) tienen efectos secundarios de gravedad: inducen hiperproliferación de las células madre, lo que podrían llevar a la recurrencia del tumor.

Mediante un nuevo enfoque para evaluar sistemáticamente los medicamentos de quimioterapia en un modelo animal inusual, el equipo de investigación, dirigido por la bióloga molecular Michele Markstein, de la Universidad de Massachusetts Amherst (UMass), en Estados Unidos, junto a Norbert Perrimon, de la Escuela de Medicina de Harvard, en Estados Unidos, descubrió que varios agentes quimioterapéuticos que detienen los tumores de rápido crecimiento tienen el efecto contrario sobre las células madre en el mismo animal, provocando que se dividan demasiado rápido.

"Fue una sorpresa, ya que vimos que el mismo medicamento podría tener acciones opuestas en las células del mismo animal: suprimir el crecimiento de tumores en una población celular mientras inicia el crecimiento en otro", subraya Markstein, quien explica que los experimentos se realizaron con la mosca 'Drosophila' porque sus células madre intestinales son muy similares a las humanas.

   Según esta experta, cuando se trata de células madre, es importante realizar estudios en animales vivos porque las células madre están plenamente en sintonía con otras células en su microambiente. "De hecho, el efecto secundario que hemos observado es causado por el daño de medicamentos de la quimioterapia en células en el microambiente de células madre. Las células madre responden a este daño con hiperproliferación", resalta Markstein.

   Markstein y Samantha Dettorre, de UMass, junto a Perrimon y sus colegas de la Escuela de Medicina de Harvard, han sido los primeros en realizar esta detección química a gran escala en moscas de la fruta adultas que, a su juicio, será útil para probar otros productos químicos.

Las moscas proporcionan "microambientes de células madre ya formados" que son "entre difíciles e imposibles" de crear en placas de Petri, destaca Markstein. Concretamente, esta investigadora y sus colegas insertaron un gen causante de cáncer humano en el genoma de la mosca, encendiendo este gen en sus células madre intestinales, y detectaron que provocó un rápido crecimiento de tumores.

   Para sacar el máximo provecho de esos microambientes prefabricados de moscas 'Drosophila', los científicos desarrollaron una nueva tecnología con el fin de determinar el tamaño de los tumores en cada intestino de la mosca. La norma anterior en este campo era diseccionar las moscas para visualizar los tumores, que normalmente están etiquetados con proteína verde fluorescente, pero en este método, los investigadores decidieron usar una etiqueta diferente, una enzima de las luciérnagas llamada luciferasa, que les permitió medir el tamaño del tumor en las moscas en masa, en lugar de diseccionar una a una.

   Estos expertos solicitaron al Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos muestras de medicamentos de quimioterapia y recibieron una colección de 88 que actualmente están en uso clínico. Después de demostrar que las moscas son sensibles a los medicamentos de quimioterapia humanos, obtuvieron más de 6.000 pequeñas moléculas del Instituto de Química y Biología Celular de Harvard para detectar nuevos fármacos.

   Markstein recuerda: "Administramos de manera sistemática los medicamentos aprobados por la FDA a las moscas y vimos que 14 suprimieron el crecimiento del tumor en el intestino, algo que fue un gran resultado, validando también la relevancia de las moscas como modelo clínico. Sin embargo, también fue muy interesante ver que la mitad de estos fármacos supresores de tumores tenían el efecto opuesto en las células madre no tumorales, haciendo que se sobre- proliferan, dando lugar a a pequeños crecimientos o tumores, que con el fondo genético adecuado podrían potencialmente convertirse en cancerosos".

   Estos resultados en moscas pueden parecer sorprendentes, pero trabajos recientes de otros investigadores informaron de efectos similares del fármaco doxorrubicina en ratones, señala Markstein. En los roedores, este fármaco llevó a las células a crecer demasiado mediante la activación de la vía de TNF-alfa, pero en las moscas varios medicamentos de quimioterapia, entre ellos doxorrubicina, fomentaron una vía diferente llamada JAK-STAT, que se ha conservado durante la evolución de moscas y seres humanos. Ambas vías desencadenan una respuesta inflamatoria, que generalmente se asocia con el cáncer.

Un bajo consumo de fibra en la dieta se vincula con un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal

EDIMBURGO.- Mantener un peso adecuado es uno de los pilares de una buena salud y en muchos casos esto pasa por realizar una dieta para adelgazar. Las dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos se encuentran entre las más seguidas, sin embargo, existen ya investigaciones que alertan sobre sus posibles efectos perjudiciales sobre la salud intestinal.

   Según explica la doctora Silvia W. Gratz, del Instituto de Nutrición y Salud Rowett de la Universidad de Aberdeen (Escocia), en un artículo publicado en el sitio web de la Sociedad de Nutrición (www.nutritionsociety.org) las dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos son muy populares ya que ayudan a promover la sensación de sentirnos llenos mediante un consumo calórico más bajo del habitual.

   Sin embargo, la experta señala que el bajo consumo de carbohidratos y, en concreto, de fibras en la dieta procedentes de los cereales y los vegetales presenta problemas para la salud intestinal. Así, un bajo consumo de fibra en la dieta se vincula con un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.

   La investigación del equipo de Gratz se centra en la exploración de la relación entre la proteína de la dieta, la carne roja, los carbohidratos y la fibra dietética sobre la formación de posibles productos de descomposición perjudiciales en los intestinos humanos.

   Gratz explica que los bajos consumos de carbohidratos y de fibra en la dieta cambian las poblaciones de bacterias que viven en el colon humano. Esto disminuye la producción de los productos de fermentación bacteriana beneficiosos como el butirato de ácidos grasos de cadena corta, una pequeña molécula que mantiene a las células intestinales sanas.

   Uno de los estudios de la investigadora mostró que cuando los voluntarios que participaban en el trabajo consumían dietas bajas en carbohidratos disminuían los ácidos grasos de cadena corta beneficiosos. Además, los resultados publicados en la revista 'American Journal of Clinical Nutrition' también señalaban que con un mayor consumo de carne roja estas personas presentaban mayores niveles de componentes N-nitroso, un grupo de químicos que causan cáncer y que se forman en los intestinos.

   Así, Gratz señala que al seguir una dieta con una alto consumo de carne roja se produce una movilización de más proteínas hacia el colon y las bacterias del colon utilizan estas proteínas y aminoácidos como fuente de energía. La fermentación de los aminoácidos da lugar de esta forma a subproductos perjudiciales en el sistema intestinal como los componentes N-nitroso.

   Un trabajo posterior del equipo escocés publicado en 'Journal of Nutrition' muestra que además del mayor consumo de carne roja, el consumo elevado de nitratos procedentes de la lechuga, espinacas y algunos vegetales de raíz también aumenta la formación de componentes N-nitroso en los intestinos humanos. Sin embargo, continúan los autores, las comidas ricas en vitamina C y la fibra dietética de los productos cereales protegen contra la formación de tales componentes tóxicos en los intestinos.

   La autora concluye que un equilibrio sano entre el consumo de carne roja y proteínas en la dieta, que ayudan a sentirnos llenos, y las fibras dietéticas que son importantes para mantener nuestra salud intestinal es esencial para promover la salud en su conjunto.

   La Fundación Mundial de Investigación del Cáncer recomienda que el consumo de carne roja debe ser limitado a no más de 500 gramos por semana, con la menor cantidad posible de carne procesada para minimizar el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.

La ansiedad es un fenómeno natural de adaptación ante situaciones de estrés

MADRID.- La ansiedad es un fenómeno natural de adaptación ante situaciones de estrés y además depende de los rasgos de personalidad de cada individuo. Cuando los niveles de ansiedad aumentan demasiado y se vuelven inmanejables la ansiedad pasa a ser una enfermedad.

   Según Miguel Gutiérrez, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, entre un 20 y un 30 por ciento de las consultas al médico de cabecera se refieren a la ansiedad y la depresión. Desde el punto de vista de Gutierrez, quizá exista un exceso de consultas al médico ya que "no se puede 'patologizar' la vida cotidiana".

   Una de las formas de la ansiedad patológica es la que se traduce en crisis de angustia. Son procesos esporádicos e imprevistos en los que la persona siente que su muerte es inminente, que va a sufrir por ejemplo un ataque cardiaco o una hemorragia cerebral, que sufre una enfermedad muy grave o que puede volverse loca.

   Según explica Jerónimo Saiz, presidente de la Fundación Española de Psiquiatría y Salud Mental (FEPSM) y jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid, en esta situación la persona suele acudir a los servicios de urgencia de los hospitales donde tras las pruebas pertinentes se descartan los problemas físicos.

   Estas personas pasan a sentir una ansiedad anticipatoria, lo que se denomina 'miedo al miedo' y temen que se vuelva a producir la crisis por lo que evitan todo lo asociado al momento en el que se produjo. Por lo general, tanto Gutiérrez como Saiz coinciden en que estas personas suelen peregrinar de medico en médico hasta que, de forma tardía, llegan al psiquiatra y reciben diagnostico y tratamiento.

   Gutiérrez señala que la persona que convive o debe cuidar de una persona con ansiedad patológica no se encuentra ante una situación fácil porque resulta complicado comprender lo que siente la persona enferma y esta incomprensión empeora al paciente.

   Algunas de las características de los cuadros de ansiedad patológica la hacen más fácilmente identificable y sugieren la necesidad de acudir al médico para frenar su avance y conseguir el tratamiento más adecuado. Jerónimo Saiz ayuda a definir algunos de estos signos de alarma:

+ La ansiedad patológica es una emoción desagradable, molesta, desproporcionada e inmanejable.

+ Es discapacitante e interfiere con la vida normal, ya que se establecen estrategias de evitación asociadas a aquello que nos produce la ansiedad. Así, el claustrofóbico puede evitar los ascensores, el acrofóbico los edificios altos o los viajes en avión e incluso se puede dejar de salir sólo a la calle si se padece agorafobia.

. Se pierde tranquilidad con respecto al futuro, se espera siempre que pase algo malo. Un ejemplo claro es que cuando un hijo no llega a la hora esperada se tiende a pensar que ha ocurrido algún accidente y a llamar a hospitales o funerarias.

. Se somatiza, la salud física se ve afectada a través de síntomas como opresión en el pecho, mareos, palpitaciones, sudoración, cansancio, cefaleas, dificultad para respirar o tragar, pérdida de apetito o colon irritable.

. Las fobias dan lugar a temores irracionales y generan cuadros de ansiedad que pueden afectar a la calidad de vida y por tanto necesitan tratamiento.

. Crea dependencia, ya que supone que la persona enferma necesita estar siempre acompañada debido a la inseguridad que sienten.

. Las personas con ansiedad están desmoralizadas. La depresión puede ser consecuencia de la ansiedad patológica y cuando se sufre depresión suelen existir niveles elevados de ansiedad.

. Puede ser la consecuencia de un trauma, como una violación, conflictos bélicos o accidentes de tráfico. En el síndrome de estrés postraumático existe una ansiedad generalizada ligada a embotamiento afectivo, pesadillas y reviviscencias del hecho traumático.

. Genera gran inseguridad y dudas ante todo, se necesita asegurar y verificar las acciones, necesitan situaciones previstas y temen la naturalidad y creatividad.

. Produce problemas de insomnio, los trastornos del sueño no sólo impiden el descanso nocturno sino que durante el día llevan al cansancio y a la falta de rendimiento.

La dieta rica en proteínas, tan peligrosa como el tabaco

SAN DIEGO.- Investigadores de la Universidad del Sur de California-Davis, en Estados Unidos, han visto que el consumo de una dieta rica en proteínas de origen animal en la mediana edad provoca cuatro veces más probabilidades de morir por cáncer que una persona con una dieta baja en proteínas, una factor de riesgo de mortalidad comparable a fumar.

   Según se desprende del estudio, realizado en una amplia muestra de adultos durante casi dos décadas y publicado en 'Cell Metabolism', la dieta alta en proteínas durante la mediana edad provoca casi el doble de probabilidades de morir y cuatro veces más probabilidades de fallecer por cáncer, pero la ingesta moderada de este tipo de proteínas es buena para las personas una vez superados los 65 años.

   "La cuestión no es si una determinada dieta te permite sentirse bien durante tres días, sino si te ayudará a vivir hasta los cien años", subraya el autor del análisis, Valter Longo, profesor de Biogerontología en la Escuela de  Gerontología la USC Davis y director del Instituto de Longevidad del mismo centro universitario.

   No sólo es el consumo excesivo de proteínas está vinculado a un aumento espectacular de la mortalidad por cáncer, pero la gente de mediana edad que come gran cantidad de proteínas de origen animal, incluyendo la carne, la leche y el queso, también son más susceptibles a una muerte temprana, en general.

   Los amantes de la proteína analizados en este trabajo presentaban un 74 por ciento más de probabilidades de morir por cualquier causa durante el periodo de estudio que sus contrapartes que ingerían cantidades más bajas de proteínas. También tenían varias veces más probabilidades de morir de diabetes.

   Pero la cantidad de proteína que debemos comer ha sido durante mucho tiempo un tema controvertido. Antes de este estudio, los investigadores nunca habían mostrado una correlación definitiva entre el alto consumo de proteínas y el riesgo de mortalidad.

   En lugar de mirar a la edad adulta como una fase monolítica de la vida, como otros científicos han hecho, los autores de este trabajo tuvieron en cuenta cómo la biología cambia con la edad y cómo las decisiones en etapa media de la vida pueden evolucionar durante toda la vida humana.

   En otras palabras, lo que es bueno para una persona en una edad puede ser perjudicial en otra etapa de la vida. La proteína controla la hormona de crecimiento IGF-I , que ayuda a nuestro cuerpo a crecer, pero se ha relacionado con susceptibilidad al cáncer. Los niveles de IGF-I disminuyen dramáticamente después de los 65 años, lo que lleva a la fragilidad y la pérdida de músculo.

El estudio muestra que mientras que la ingesta elevada de proteínas durante la mediana edad es muy dañina, resulta protectora para adultos mayores: las personas mayores de 65 años que llevaron una dieta de alto o moderado valor proteico eran menos susceptibles a la enfermedad.

   El último documento se basa en investigaciones anteriores de Longo en IGF -I, incluida una en una cohorte ecuatoriana que parecía tener poco cáncer o susceptibilidad a la diabetes debido a una mutación genética que reduce los niveles de IGF-I y cuyos miembros medían menos de cinco pies de altura (1,5 metros).

"La investigación muestra que una dieta baja en proteínas en la mediana edad es útil para la prevención del cáncer y la mortalidad general, a través de un proceso que implica la regulación de IGF -I y, posiblemente, los niveles de insulina --explica la coautora Eileen Crimmins, experta en Gerontología de la USC--. Sin embargo, también proponemos que en edades más avanzadas, puede ser importante evitar una dieta baja en proteínas para permitir el mantenimiento de un peso saludable y la protección contra la fragilidad".

   Fundamentalmente, los investigadores encontraron que las proteínas de origen vegetal, como las de la soja, no parecen tener los mismos efectos de mortalidad como las animales. Las tasas de cáncer y muerte tampoco parecen verse afectadas por el control de los hidratos de carbono o el consumo de grasa, lo que sugiere que la proteína animal es el principal culpable.

"La mayoría de los estadounidenses están comiendo unas dos veces más proteínas que las que deberían y parece que el mejor cambio sería reducir la ingesta diaria de todas las proteínas, pero especialmente las proteínas de origen animal", señala Longo. "Pero no se debe extremar el recorte y la separación de las proteínas, puesto que se puede pasar de la protección a la desnutrición muy rápidamente", alerta.

Los hallazgos de Longo apoyan las recomendaciones de varias agencias de salud que conducen a consumir alrededor de 0,8 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal cada día en la mediana edad. Por ejemplo, una persona de 130 libras (unos 59 kilogramos) debe comer alrededor de 45 a 50 gramos de proteína al día, con preferencia por los derivados de las plantas, tales como legumbres, detalla Longo.

   Los investigadores definen una dieta "rica en proteínas" la que tiene al menos el 20 por ciento de calorías provenientes de proteínas, incluyendo proteínas animales y de origen vegetal. Una dieta "moderada" en proteínas incluye entre un 10 y un 19 por ciento de calorías provenientes de proteínas y una dieta "baja en proteínas" incluye menos de un 10 por ciento de estos nutrientes.

   Incluso cantidades moderadas de proteína tuvieron efectos perjudiciales en la mediana edad, según los investigadores. En todos los 6.318 adultos mayores de 50 años en el estudio, la ingesta media de proteínas fue de alrededor del 16 por ciento del total de calorías diarias, con cerca de dos tercios de proteína animal, lo que se corresponde con los datos sobre el consumo nacional de proteínas.

Las personas que consumían una cantidad moderada de proteínas tenían todavía tres veces más probabilidades de morir de cáncer que los que consumieron una dieta baja en proteínas en la mediana edad, según el estudio. En general, incluso un pequeño cambio de disminución de la ingesta de proteínas de niveles moderados a bajos niveles rebajó la probabilidad de muerte prematura en un 21 por ciento.

   Para una parte más pequeña seleccionada al azar de la muestra, 2.253 personas, los niveles de la hormona de crecimiento IGF-I fueron analizados directamente. Los resultados muestran que por cada aumento de 10 ng/ml de IGF-I, aquellos con una dieta alta en proteínas presentaban un 9 por ciento más probabilidades de morir de cáncer que aquellos con una dieta baja en proteínas.

Científicos sudafricanos mapean anticuerpos del VIH buscando una vacuna

JOHANESBURGO.- Científicos sudafricanos han mapeado la evolución de un anticuerpo que mata diferentes cepas del virus del VIH, lo que podría producir una vacuna para una enfermedad aún incurable, dijo el lunes el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD, por sus siglas en inglés).

Los científicos han estado estudiando la respuesta de una mujer a la infección de VIH en muestras almacenadas de su sangre y aislaron los anticuerpos que desarrolló, dijo Lynn Morris, responsable de la unidad de virología del NICD.
El estudio, realizado por un grupo de científicos del NICD, universidades locales y el Centro de Investigaciones de Vacunas del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, fue publicado en la revista Nature.
Los humanos responden al VIH produciendo anticuerpos para combatir el virus. En la mayoría de los casos, los anticuerpos no neutralizan ni matan las diferentes cepas del virus. Pero unos pocos, conocidos como "anticuerpos ampliamente neutralizantes", pueden romper la capa protectora alrededor del virus VIH y acabar con él.
"La capa externa del VIH tiene un revestimiento de azúcares que evita que los anticuerpos alcancen la superficie para neutralizar el virus. En esta paciente, encontramos que sus anticuerpos tenían 'brazos largos', que le permitieron alcanzarla a través de la capa de azúcar que protege el VIH", dijo Penny Moore, una de las científicas que encabezó el estudio, en un comunicado.
Los investigadores también han sido capaces de clonar los anticuerpos y probarán si son capaces de inmunizar a una persona sin el virus, dijo Morris.
Para las pruebas en humanos faltan al menos dos años, añadió.
"Vamos a probarlos primero en monos y si funciona en monos pasaremos a los humanos", dijo.
Sudáfrica tiene el mayor número de casos de VIH/SIDA del mundo, con seis millones de personas infectadas por el virus, más del 10 por ciento de la población.

Los antiinflamatorios no están exentos de riesgos

MADRID.- Los antiinflamatorios, sobre todo los conocidos como AINE (anti-inlamatorios no esteroideos), son un grupo de fármacos muy utilizados en la práctica clínica habitual por los médicos, aunque es bien conocido su uso y abuso por la población general que no tiene conciencia de que la toma de estos fármacos por rutina puede conllevar graves consecuencias para la salud.

   Estos fármacos se encuentran entre los que más se consumen en el mundo, sin embargo uso inadecuado puede desencadenar desde problemas gástricos a provocar de manera específica complicaciones digestivas, cardiovasculares, renales, hepáticas y hematológicas, alerta la doctora Francisca González, del Grupo de Utilización de Fármacos de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC).

   En conjunto, los AINE ocupan un lugar destacado en las ventas de medicamentos, con más de 40 millones de envases vendidos de media, según los datos de 2009 del Ministerio de Sanidad; siendo los más usados los tradicionales (como el naproxeno, el ibuprofeno o el diclofenaco) y los antiinflamatorios inhibidores selectivos de la ciclooxigenasa 2 (Cox2); aunque también se encuentran en esta denominación los COXIB y el ácido acetilsalicílico.

   En general podía decirse que se usan para tratar el dolor que cursa con inflamación, aunque la gran variedad de moléculas conlleva que se multipliquen las indicaciones y, del mismo modo, los riesgos. "Ninguno está exento de riesgo", destaca la doctora, quien explica que "los perfiles de riesgo de los pacientes y las diferencias que existen entre AINE obligan a individualizar su uso en función del tipo de patología de base, las características del paciente y la experiencia del médico".

   Con la aparición de los COX2 se pensó que se había conseguido dar con la formulación de una molécula que acabara con algunos de sus efectos adversos, sin embargo "la diferencia que se pensaba en un principio era menor de la que luego se ha visto". A la larga se ha visto que "los Cox2 tienen efectos adversos parecidos a los tradicionales, que se suponía que provocaban mas", reitera esta experta lamentando que no se valore un fármaco por su "beneficio global" a la hora de autorizarlo.

   No se trata de demonizar los antiinflamatorios que "han aliviado y mejorado la calidad de vida de muchos pacientes en momentos puntuales", señala. Las indicaciones de estos fármacos son múltiples, desde el dolor de origen musculoesquelético o neurológico hasta la dismenorrea, traumatismo y dolor postquirúrgico.

   El problema, afirma la doctora González, es que se ha estandarizado su uso lo que ha provocado el abuso de estos fármacos tanto entre los crónicos como en la población general, cuando lo recomendable sería utilizarlos en ciclos cortos y a la dosis más bajas posible, siempre dentro de su rango de eficacia, y bajo prescripción médica, ya que eso aseguraría el control sobre posibles complicaciones.

   Los efectos adversos y la gravedad de los mismo- "que pueden ser muy graves", alerta - dependerán del tipo de molécula y de la dosis dependiente; además "no solo hay que ver los efectos adversos", también hay que tener en cuenta la interacción que tiene con otros medicamentos, la edad del paciente y si tiene ya daños renales o otras patologías.

   La experta recomienda que se tome durante un máximo de 48 o 72 horas, no obstante reconoce que en algunos casos se puede administrar durante mas tiempo, aunque "hay que tratar de no pasar en ningún caso de los 7 días seguidos". De hecho, varios estudios han mostrado que existe un riesgo mayor de complicaciones gástricas, cardiovasculares y renales incluso cuando se usan en tratamientos de corta duración.

   Hay que tener en cuenta que "ningún caso curan, solo palian", lo que hace que la recomendación debe ser únicamente en procesos agudos y, por tanto, "no se deberían tomar si no es preciso". Por otro lado, lo recomendable es que se vendan con receta médica, "debería ser obligatorio presentar en la farmacia una receta médica al retirar un antiinflamatorio".

   Como ejemplo de enfermedad donde su uso es habitual señala la artrosis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones, donde tanto los Cox 2 como los tradicionales son pautados asiduamente. "Aquí no estaría indicado tomar antiinflamatorios de forma crónica, primero porque no curan y segundo porque como la toma se da a largo plazo tiene más posibilidades de que se produzca un efecto adverso no deseable", afirma.

   Lo cierto es que se puede decir que "directamente los efectos no son provocados por la toma de AINE pero indirectamente sí", por eso denuncia el fácil acceso que la población tiene a estos fármacos, que generalmente sobrepasa los canales sanitarios; y es que no es raro ver a alguien pedir un ibuprofeno en la barra de un bar o entre compañeros en la oficina.

   "No lo deberíamos consentir", incide la doctora defendiendo que si no se acota esta libre disposición en defensa de la salud de la población debería de hacerse, al menos, por el gasto hospitalario que suponen los efectos adversos.

   Precisamente, el pasado noviembre la revista 'The American Journal of Managed Care' cuantificaba el impacto de los efectos adversos causados por estos fármacos a partir de la revisión de estudios y meta-análisis publicados. Así se observó que más de 100.000 pacientes son hospitalizados cada año por complicaciones gastrointestinales relacionadas con el uso de los AINE en Estados Unidos y unas 16.500 personas mueren anualmente de estas complicaciones.

   "El coste de los efectos adversos es desconocido se sospecha que pasa de miles de millones", afirma. Aunque se han hecho estudios de forma puntual no existe una valoración global, lo es comprensible porque no hay registros de sospecha sobre las patologías que desencadenan los efectos adversos de la toma de antiinflamatorios.

   El estudio estima que el gasto directo asociado con complicaciones gastrointestinales relacionadas con el uso de los AINE se encuentra entre 1.800-8.500 dólares (1.315-6.213 euros) por pacientes y hospitalización; mientras que en la gente mayor, los costes médicos asociados a los mismo eventos superan los 4.000 millones de dólares anuales (casi 3.000 millones); mientras que los costes medios respectivos asociados a un incremento en el riesgo de hospitalización por infarto de miocardio o fallo cardiaco supera los 10.000 euros (7.300 euros).

Tristeza generalizada y persistente, junto con la somnolencia, síntomas de la depresión

MADRID.- Lo primero que se debe tener en cuenta cuando se habla de depresión, es que se trata de una enfermedad en mayúsculas, tan importante como una gripe o una diabetes. Muchas veces caemos en el error de considerarla un mal menor, un simple bajón en nuestro estado de ánimo que se pasa en unos días. 

Nada más lejos de la realidad. Los expertos nos recuerdan que esta enfermedad necesita ser tratada por un profesional, con un tratamiento farmacológico muy concreto. De no ser así, corremos el riesgo de que se alargue en el tiempo y, lo que es más grave, que vaya a peor.

Si echamos un vistazo a las estadísticas, la depresión es el trastorno mental más frecuente a nivel mundial. Se calcula que el 25% de las personas sufren algún tipo de desorden en su comportamiento a lo largo de su vida. En total, la Organización Mundial de Salud (OMS) estima que 350 millones de personas sufren esta enfermedad.

Pero, ¿cómo podemos detectar que realmente estamos atravesando una depresión y no un simple bajón de ánimo? Muchas veces resulta complicado porque no se expresa de una forma clara y concreta. Los entendidos en la materia señalan que una tristeza generalizada y persistente junto con la somnolencia suelen ser los primeros síntomas que nos ponen en alerta. Sentimientos de culpa, de falta de valor personal y pérdida de interés en actividades que antes resultaban placenteras, también están asociados con la depresión. En casos más extremos, podemos sufrir ataques de ira, agresiones, irritabilidad o abuso de sustancias, hasta llegar al suicidio.

Esta lista de síntomas puede ser mucho más amplia ya que cada persona, independientemente de su sexo, puede expresar esta enfermedad de un modo diferente al que todos conocemos.

Ahora que se acerca la primavera, se debe estar más alerta que nunca pues en esta época del año somos más proclives a sufrir este trastorno del comportamiento.

Once claves para cuidar la salud cerebral

NUEVA YORK.- Se ha presentado en Estados Unidos el libro 'Cómo invertir en su cerebro: una guía SharpBrains para mejorar su mente y su vida', cuyos autores Álvaro Fernández Ibáñez y Elkhonon Goldberg pretenden contribuir a la mejora del rendimiento actual y futuro del cerebro. Para ello, dan once claves que deben tenerse en cuenta en el cuidado de nuestra salud cerebral.

1. Cada día se crean varios miles de neuronas en nuestro cerebro. El ejercicio aeróbico incrementa ese número y el estrés no bien regulado lo disminuye.

2. Nuestros genes no determinan el destino de nuestro cerebro. La neuroplasticidad a lo largo de la vida permite a nuestras acciones y estilo de vida jugar un papel muy importante en cómo evoluciona física y funcionalmente nuestro cerebro con la edad.

3. Debemos pensar más allá de la memoria y la "inteligencia". Las funciones cerebrales más importantes para el éxito personal y profesional, según una encuesta de SharpBrains, son la capacidad para manejar situaciones estresantes, el poder de concentración para evitar distracciones y ser capaces de reconocer y manejar nuestras emociones.

4. El amplio análisis patrocinado en 2010 por el National Institute of Health (NIH), revisando centenares de estudios científicos hasta la fecha, proporciona un excelente punto de partida para entender qué factores benefician la salud cerebral. Basado en estudios con el mayor rigor, el análisis encontró un efecto beneficioso por parte del ejercicio físico y cognitivo, seguidos por la dieta mediterránea, por encima de cualquier otra intervención, incluidos los fármacos.

5. De todos los tipos de ejercicio físico, el ejercicio cardiovascular, que hace que el corazón lata más rápidamente, es el que presenta un mayor beneficio cerebral.

6. El cerebro necesita mucha energía. A pesar de suponer sólo alrededor del 2 por ciento de la masa corporal, consume un 20 por ciento del oxígeno del cuerpo y el 25 por ciento de la glucosa. Por eso la nutrición es importante.

7. Lo que importa es la dieta en su conjunto: tomar suplementos vitamínicos no parece reducir el riesgo de deterioro cognitivo o Alzheimer.

8. La única actividad de ocio que ha sido asociada con una disminución de la función cognitiva es ver la televisión. Las actividades pasivas, rutinarias, no desafían al cerebro. Mantener el reto requiere intentar algo nuevo con un nivel significativo de dificultad.

9. La vida misma es el mejor gimnasio para el cerebro si este se utiliza de la manera correcta. Una buena manera de empezar es abordar todo lo que implica novedad, variedad y desafío, que lleva fuera de la rutina. Un ejemplo, la educación bilingüe. También lo son el trabajar como voluntario o la ocupación laboral en sí misma, que puede ayudar a reducir tasas de mortalidad, depresión y el deterioro cognitivo.

10. El entrenamiento mental con mayores garantías, basadas en la investigación actual, consiste en la meditación, la terapia cognitiva, la biorretroalimentación y el entrenamiento cognitivo. Estas técnicas estructuradas para formar diferentes "músculos mentales" incluyen herramientas de software especializadas que se están poniendo en marcha en el entorno 'online'.

11. Del mismo modo que no todos tenemos las mismas necesidades o prioridades a la hora de invertir nuestros ahorros, no todos tenemos las mismas prioridades a la hora de invertir en nuestros cerebros. Las oportunidades de mejora más significativas dependen de nuestro estilo de vida y rendimiento mental a día de hoy. Por eso, 'Cómo invertir en su cerebro' presenta una metodología para pasar de la teoría a la práctica de un modo personalizado.

Al hacer la compra las personas cargan el doble de peso recomendado en cada brazo

MADRID.- Al hacer la compra las personas suelen cargar el doble de peso recomendado en cada brazo, según ha advertido el Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid, quien ha avisado de que esta costumbre puede generar lesiones músculo-esqueléticas al forzar la columna cervical.

   El peso que se debe cargar en cada mano no debe superar el 10 por ciento de la masa corporal, aunque las bolsas de tela, poliéster o lona están preparadas para soportar entre 10 y 12 kilos, cuando la media recomendada son unos cinco kilos.

   "Muchas veces, llevamos la compra en una sola de estas bolsas, de manera que cargamos todo el peso sobre un lado del cuerpo, sobrecargando determinados músculos y encorvando la columna. En este sentido, lo ideal sería utilizar una bolsa que pudiera colgarse a modo de bandolera, pero a día de hoy no se distribuyen bolsas con estas características", ha comentado el secretario general del CPFCM, José Santos.

   La mejor opción, por tanto, es repartir el peso de la compra en dos bolsas, cuyo peso no supere los cinco kilos. No obstante, si el total de la compra supera los 10 kilos, es recomendable utilizar un carro que, preferiblemente, pueda ser empujado por ambas manos.

   Además, mientras se está haciendo la compra, los fisioterapeutas recomiendan flexionar las piernas, en lugar de doblar la espalda, para coger productos situados por debajo de las rodillas; evitar levantar objetos pesados más allá de la altura del pecho; solicitar ayuda del personal del establecimiento para alcanzar objetos a los que no se tenga acceso, en lugar de realizar esfuerzos.

   Ahora hay que concienciar sobre los riesgos que se sufren cuando al realizar actividades de la vida diaria se adoptan malas posturas, y las precauciones que hay que tener en cuenta para evitar sufrir lesiones o problemas músculo-esqueléticos.

Massagué cree que su descubrimiento sobre la metástasis es aplicable a varios cánceres

BARCELONA.- El científico Joan Massagué ha dicho que ve factible que su descubrimiento sobre el origen de la metástasis podría ser aplicable a varios cánceres y no sólo al de mama y al de pulmón, con el que ha hecho sus trabajos.

   En declaraciones a TV3, ha explicado que estos dos cánceres son muy diferentes entre sí y la metástasis se "comporta de la misma manera", lo que seguramente indica que el proceso es el mismo en otras patologías.

   Según ha explicado Massagué, hay "un proceso general que permite a las células que se escapan de un tumor instalarse en el cerebro y en otros tejidos como los huesos, los pulmones o el hígado".

   El científico ha dicho que es impredecible saber cuándo podría estar disponible un fármaco con garantías: "Es imposible de decir. A veces llega al cabo de 10 años, a veces de dos o a veces nunca. Tenemos que ser humildes".

   Massagué ha recordado que es importante seguir trabajando para prevenir la metástasis, y ha dicho que su descubrimiento señala el camino para atacar las células que la provocan.

Se descubre el posible origen de la metástasis

BARCELONA.- El científico Joan Massagué ha descubierto el mecanismo que haría que las células cancerosas se extiendan a otros órganos del cuerpo humano, lo que se conoce como metástasis, según recoge la edición digital de 'La Vanguardia'.

   Massagué, que trabaja en el Centro Memorial Sloan Kettering de Nueva York, lleva diez años investigando cómo se originan las metástasis, y ya ha empezado a trabajar en la creación de anticuerpos para impedirlas.

   Según él, los resultados de la investigación son prometedores aunque avisa de que no será fácil y de que "el éxito no está asegurado" porque habrá que probarlo en animales, demostrar su eficacia, que sus efectos secundarios son tolerables y ver la reacción en enfermos si se aprueba el tratamiento en pacientes.

   En los próximos meses, Massagué, que lleva diez años investigando el origen de las metástasis, esperar demostrar que se basan en el mismo mecanismo, y en caso afirmativo se abriría el camino a desarrollar fármacos específicos contra las metástasis.

   Según el avance, la pieza clave del mecanismo es la plasmina, una enzima conocida sobre todo por su efecto anticoagulante de la sangre, que tiene una doble acción protectora frente a las células cancerosas: impide que se adhieran a la pared externa de los vasos sanguíneos y provoca la autodestrucción de las células tumorales.

   Sin embargo, una pequeña minoría de las células tumorales acaban desarrollando un escudo para protegerse del ataque de la plasmina, utilizando una molécula llamada L1CAM, que tienen vía libre para anidar en el cerebro y multiplicarse.

   Precisamente, es en este punto donde se abre la posibilidad de actuar contra las metástasis con la elaboración de un fármaco capaz de bloquear la molécula L1CAM, lo que Massagué ve posible y en lo que ya está trabajando su equipo de investigación.

   La metástasis son la causa de la mayoría de muertes por cáncer porque afectan a órganos vitales, por lo que si se consigue desactivar este mecanismo se podría reducir notablemente la mortalidad provocada por esta enfermedad.

   Massagué espera demostrar durante los próximos meses que las metástasis a otros órganos, así como las causadas por otros tipo de tumor, se basan en el mismo mecanismo.

Cinco consejos para comer sano

MADRID.- Son muchas las ventajas sobre la salud de una dieta equilibrada pero ¿cuáles pueden ser sus principios básicos? A continuación se proponen cinco aspectos a cambiar para conseguir el perseguido equilibrio dietético y mejorar en gran medida el estilo de vida.

Apostar por lo integral: incluir productos integrales en las distintas comidas del día, desde el pan a las galletas de la merienda o los tentempiés para matar el gusanillo a la hora del aperitivo. El arroz o las pastas integrales pueden aportar un extra de sabor a los platos tradicionales. Los beneficios sobre el tránsito intestinal, sus efectos sobre la saciedad o los estudios que les confieren efectos protectores para el corazón y el sistema digestivo, avalan dejar atrás las harinas blancas.

Pensar en colores: frutas y verduras no sólo harán más apetitosas las presentaciones de los platos sino que además llenarán de vitaminas las reservas del organismo. Aunque puede parecer difícil llegar a las cinco porciones al día recomendadas por las autoridades sanitarias, a mayor consumo mayor recarga de energía y vitalidad en el día a día.

Pasarse al agua: además de ayudar al organismo a liberarse de las toxinas, el agua contribuye a realizar una digestión adecuada y la saciedad que se consigue al combinarla con las comidas ayuda a ingerir menor cantidad de alimentos. La hidratación ayuda además a que cada célula del organismo funcione de forma adecuada. Para quienes necesiten más sabor, el agua puede tener un efecto aún más refrescante si se añade una rodaja de limón o lima al vaso.

Seleccionar las grasas: La grasa es esencial para el cuerpo humano pero hay que seleccionar aquellas más saludables y decir no a las que contaminan los tejidos. Reducir el llamado colesterol malo es más fácil si se crean nuevos hábitos como tomar frutos secos, que aunque calóricos aportan grasas muy saludables al organismo; sustituir grasas animales por vegetales como optar por el aguacate en vez del queso en las ensaladas; o dejar de tomar leche entera y optar por la versión desnatada. El aporte calórico puede ser el mismo, pero alimentos como estos tienen un mayor valor nutritivo.

Cuidar las raciones: ya sea para perder algo de peso o controlar el colesterol o la diabetes, la cantidad de comida en el plato es uno de los factores clave a tener en cuenta. El truco de utilizar platos pequeños para comer, tomar agua durante las comidas o emplear productos integrales puede ayudar en este empeño de equilibrar la función orgánica de alimentarse con el apetito, un binomio no siempre equilibrado.

El déficit de hierro puede aumentar el riesgo de ictus

LONDRES.- Científicos del Imperial College de Londres, en Reino Unido, han descubierto que la deficiencia de hierro puede aumentar el riesgo de apoplejía al hacer la sangre más pegajosa, un hallazgo que publica la revista 'Plos One' y que podría ayudar a prevenir el ictus.

   Cada año, 15 millones de personas en el mundo sufren un accidente cerebrovascular, casi seis millones mueren y otros cinco millones quedan permanentemente discapacitados. El tipo más común, el accidente cerebrovascular isquémico, ocurre debido a que el suministro de sangre al cerebro se ve interrumpido por pequeños coágulos.

   En los últimos años, varios estudios han demostrado que la deficiencia de hierro, que afecta a alrededor de 2.000 millones de personas en todo el mundo, puede ser un factor de riesgo para el accidente cerebrovascular isquémico en adultos y niños. Sin embargo, no estaba claro cómo la deficiencia de hierro podría elevar el riesgo de accidente cerebrovascular.

   El equipo de esta investigación encontró que la deficiencia de hierro aumenta la viscosidad de las pequeñas células sanguíneas llamadas plaquetas, que inician la coagulación de la sangre cuando se pegan juntos. Aunque una relación entre la deficiencia de hierro y las plaquetas pegajosas fue descubierta por primera vez hace casi 40 años, su papel se ha pasado por alto hasta ahora.

   Los científicos estudiaron a un grupo de pacientes con una enfermedad rara llamada telangiectasia hemorrágica hereditaria (HHT, por sus siglas en inglés), que a menudo genera un agrandamiento de los vasos sanguíneos en los pulmones, de forma similar a las venas varicosas. Normalmente, los vasos sanguíneos de los pulmones actúan como un filtro para eliminar pequeños coágulos de sangre antes de que entren en las arterias, pero en pacientes con vasos pulmonares anormales, la sangre es capaz de evitar el filtro, por lo que pequeños coágulos pueden viajar al cerebro.

   Los pacientes en el estudio a los que se les redujo el hierro eran más propensos a tener un accidente cerebrovascular. Además, los investigadores analizaron las plaquetas en el laboratorio y encontraron que cuando los trataron con una sustancia que desencadena la coagulación, las plaquetas de las personas con niveles bajos de hierro se agruparon más rápidamente.

"Como las plaquetas en la sangre se pegan más juntas si hay carencia de hierro, pensamos que esto puede explicar por qué estar falto de hierro puede conducir a accidentes cerebrovasculares, aunque se necesita mucha más investigación para probar esta relación", dijo una de las investigadoras, la doctora Claire Shovlin, del Instituto Nacional del Corazón y el Pulmón del Imperial College de Londres.

   Los investigadores estudiaron los datos de 497 pacientes con vasos sanguíneos anormales en el pulmón, conocidos como malformaciones arteriovenosas pulmonares, que fueron tratados por especialistas clínicos en HHT en el Hospital Hammersmith, en Reino Unido. El estudio encontró que incluso niveles de hierro moderadamente bajos, en torno a 6 micromoles por litro, proporcionan aproximadamente el doble del riesgo de ictus en comparación con niveles en el medio de la gama normal de 7 a 27 micromoles por litro.

   Además de este grupo de pacientes, muchas otras personas tienen condiciones que pueden permitir que se formen coágulos de sangre que eviten el filtro en los pulmones. Una de cada cuatro personas tienen un agujero en el corazón llamado foramen oval permeable, que también permiten que la sangre evite el filtro de pulmón de vez en cuando, aunque no tan a menudo como en el caso de los pacientes de pulmón.

La vida sedentaria aumenta el riesgo de discapacidad

WASHINGTON.- Cada hora de vida sedentaria aumenta el riesgo de discapacidad, sea cual sea la cantidad de ejercicio moderado que se haga, según un estudio que publica hoy la revista Journal of Physical Activity & Health.

El estudio, hecho por científicos de la Universidad Western, es el primero que muestra que el comportamiento sedentario es en sí un factor de riesgo de discapacidad, diferente de la ausencia de una actividad física vigorosa y moderada.

De hecho, apuntaron los investigadores, el comportamiento sedentario es un factor de riesgo de discapacidad tan fuerte como la ausencia de un ejercicio moderado.

"Ésta es la primera vez que hemos demostrado que el comportamiento sedentario se relaciona con la discapacidad independientemente de la cantidad de ejercicio moderado", apuntó Dorothy Dunlop, profesora en la Escuela de Medicina Feinberg, de la universidad Northwestern, y autora principal de la investigación.

Más de 56 millones de personas en Estados Unidos sufren discapacidad, definida como limitaciones para realizar actividades básicas tales como comer, vestirse o bañarse, ir a la cama o levantarse de ella, y caminar de un lado a otro de una habitación.

"Los adultos mayores necesitan reducir el tiempo que pasan sentados, ya sea frente al televisor o a la computadora, sea cual sea su participación en una actividad vigorosa o moderada", según Dunlop.

El estudio analizó una muestra de 2.286 adultos mayores de sesenta años en la Encuesta Nacional de Salud y Examen de Nutrición, y comparó a las personas con condiciones de salud semejantes y la misma cantidad de actividad vigorosa.

Un colchón de cuna para bebés reduce las posibilidades de muerte súbita

VALENCIA.- Un nuevo colchón de cuna para bebés reduce considerablemente las posibilidades de padecer la muerte súbita (hablan de hasta en un 72%). Patentado por el Instituto Europeo del Sueño (ESCI), con sede en Valencia, es un colchón que pretende eliminar todas las barreras externas que generan 'estrés' en el recién nacido, un estrés que puede fatigar al bebé y provocar una parada respiratoria. 

Sus principales características son las siguientes:

- Reduce la reinhalación de CO2, puesto que ha sido diseñado para favorecer el intercambio de oxígeno sobre la línea de respiración del bebé. De este modo, la acumulación del CO2 no superará en ningún caso el 3,5% de concentración (el umbral de seguridad se sitúa en el 5%).

- Es resistente a los frecuentes derrames ácidos del bebé, con lo que evita que se puedan producir reacciones químicas.

- Cuida del aire que respira el bebé, puesto que reduce el riesgo de inhalación de volátiles orgánicos, compuestos orgánicos tóxicos y metales pesados (presentes en colchones de muelles).

- Protege de obstrucción las vías respiratorias. Si se produce una regurgitación del flujo gástrico, el líquido resultante no produce encharcamiento y evita el riesgo de ahogo del bebé.

- Ofrece una firmeza adecuada. Se ha diseñado para no forzar el sistema respiratorio y en ningún caso obturarlo. Así, favorece las posturas más seguras e incluso permite que el recién nacido pueda respirar incluso si duerme boca abajo.

- Favorece la transpiración y evacuación de calor. Las pruebas térmicas han demostrado que su diseño reduce el riesgo de estrés térmico (golpe de calor).

Además, es un colchón de máxima higiene, muy fácil de lavar (la funda se puede meter a la lavadora y el núcleo queda limpio tras un rápido enjuague bajo el grifo). Desde el pasado mes de enero está a la venta en algunas farmacias españolas y a través de la web buenasnoches.com. El precio es de 149 euros para la medida más pequeña (80x50 cms).

El consumo de cítricos podría reducir el riesgo de derrame cerebral

MADRID.- El consumo de alimentos que contienen vitamina C puede reducir el riesgo de tener el tipo más común de accidente cerebrovascular hemorrágico, según un estudio publicado este viernes y que se presentará en la 66 Reunión Anual de Neurología, que se celebra del 26 de abril al 3 de mayor en Filadelfia, Estados Unidos.

   En el estudio participaron 65 personas que habían sufrido un accidente cerebrovascular hemorrágico intracerebral --una ruptura de los vasos sanguíneos dentro del cerebro-- y se les comparó con 65 individuos sanos. Se analizaron los niveles de vitamina C en la sangre de los participantes y, en general, el 41 por ciento de ellos tenían niveles normales de la vitamina C, el 45 por ciento mostró niveles de agotamiento de la vitamina C y el 14 por ciento fueron considerados deficientes de la vitamina.

   En promedio, las personas que tuvieron un accidente cerebrovascular tenían agotados los niveles de vitamina C mientras que los que no habían sufrido un accidente cerebrovascular presentaban niveles normales de la vitamina. "Nuestros resultados muestran que la deficiencia de vitamina C debe ser considerado un factor de riesgo para este tipo de accidente cerebrovascular grave, al igual que la hipertensión arterial, el consumo de alcohol y el sobrepeso", señala el autor del estudio, Stéphane Vannier, del Hospital de la Universidad Pontchaillou en Rennes, Francia.

   "Se necesita más investigación para explorar específicamente cómo la vitamina C puede ayudar a reducir el riesgo de apoplejía. Por ejemplo, puede regular la presión arterial", argumenta este experto. Según Vannier, la vitamina C parece tener otros beneficios como la creación de colágeno, una proteína que se encuentra en los huesos, la piel y los tejidos, además de que la deficiencia de esta vitamina también se ha relacionado con enfermedades del corazón.

El azúcar no sólo engorda, también puede causar enfermedades

WASHINGTON.- En años recientes, el azúcar --más que la

grasa-- ha estado recibiendo el peso de la culpa por el deterioro de

nuestra salud.

La mayoría de nosotros sabemos que consumimos más azúcar de lo que

deberíamos. Seamos honestos; es difícil no hacerlo.

La nueva mala noticia es que el azúcar le hace más daño a nuestros

cuerpos de lo que pensamos originalmente. Una vez se consideró que era

solo otro indicador de una dieta no saludable y de obesidad. Ahora el

azúcar es considerado un factor de riesgo independiente para el

desarrollo de enfermedades cardiovasculares, así como de otras

enfermedades crónicas, según un estudio publicado el lunes en la

revista de medicina interna JAMA.

"El azúcar tiene efectos negativos para la salud que van más allá de

la creencia de que se trata de 'calorías vacías' que fomentan la

obesidad", escribe Laura Schmidt, profesora de política de salud en la

facultad de medicina de la Universidad de California en San Francisco,

en un editorial adjunto. "Consumir demasiada azúcar no solo engorda,

también puede causar enfermedades".

Pero, ¿cuánto es demasiado? Resulta que no es tanto como podrías

pensar. Como algunos doctores y científcos han estado advirtiendo

durante un tiempo, un poco de azúcar puede tener muchos efectos.

El azúcar añadida, según la mayoría de expertos, es mucho más dañina

para nuestros cuerpos que el azúcar que se presenta de forma natural.

Estamos hablando de los azúcares usados en alimentos procesados o

preparados, como bebidas endulzadas con azúcar, postres a base de

cereales, bebidas de frutas, postres lácteos, golosinas, cereales

listos para comer y panes con levadura. No hay problema con las frutas

y los jugos naturales de fruta.

Las recomendaciones para tu consumo diario de azúcar añadida varían mucho:


- El Instituto de Medicina recomienda que el azúcar añadida represente

menos del 25% de tu ingesta total de calorías. -La Organización

Mundial de la Salud recomienda menos del 10%. -La Asociación

Estadounidense del Corazón recomienda limitar el azúcar añadida a

menos de 100 calorías diarias en el caso de las mujeres y 150 calorías

diarias en el caso de los hombres.

El gobierno de Estados Unidos no ha hecho público un límite dietético

para el azúcar añadida, como lo ha hecho para las calorías, grasas,

sodio, etc. Además, el azúcar está clasificada por la Agencia de

Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) como "segura

en general", lo cual le permite a los fabricantes añadir cantidades

ilimitadas a algunos alimentos.

"Existe una diferencia entre establecer el límite para nutrientes u

otras sustancias en alimentos y establecer límites para lo que las

personas deberían consumir", escribió un portavoz de la FDA en un

correo electrónico a CNN. "La FDA no establece límites respecto a lo

que las personas deberían comer".

"Con respecto a establecer un límite regulatorio para el azúcar

añadida en los alimentos, la FDA consideraría cuidadosamente la

evidencia científica al determinar si los límites regulatorios son

necesarios, como lo haría para otras substancias en la comida".

Hay algunas buenas noticias. Mientras el porcentaje medio de las

calorías obtenidas del azúcar añadida aumentó de 15,7% en 1988-1994 a

16,8% en 1999-2004, en realidad disminuyó a 14,9% entre 2005 y 2010.

Pero la mayoría de adultos aún obtuvieron 10% más de sus calorías a

partir del azúcar añadida y más o menos 1 de10 personas obtuvieron 25%

o más de sus calorías a partir del azúcar durante el mismo período de

tiempo.

Los participantes en el estudio que obtenían aproximadamente del 17 al

21% de sus calorías a partir del azúcar añadida tenían un 38% más de

riesgo de morir a causa de una enfermedad cardiovascular, en

comparación con quienes obtenían aproximadamente el 8% de sus calorías

a partir del azúcar añadida, concluyeron los autores del estudio.

"Este riesgo relativo era de más del doble para quienes obtenían 21% o

más de sus calorías a partir del azúcar añadida", escribieron.

Shmidt escribe que estos nuevos hallazgos le "brindan a los médicos y

a los consumidores guías factibles. Hasta que se establezcan

directrices federales, los médicos deberían advertir a los pacientes

que, para cuidar la salud cardiovascular, lo más seguro es consumir

menos del 15% de sus calorías diarias a partir del azúcar añadida".

Schmidt señala que ése es el equivalente a beber una gaseosa Mountain

Dew de 20 onzas en una dieta de 2.000 calorías.

"A partir de ahí, el riesgo aumenta exponencialmente en función de un

aumento en el consumo de azúcar", escribe.

En una declaración, la Asociación Estadounidense de Bebidas expresó

que el estudio muestra que "el consumo de los adultos de azúcar

añadida en realidad ha disminuido, como fue dado a conocer

recientemente por los Centros para el Control y Prevención de

Enfermedades".

"Una parte importante de esa reducción viene a causa de una

disminución en el azúcar añadida de las bebidas, lo que se debe, en

parte, a la continua innovación de nuestras empresas miembros en

ofrecer más opciones bajas en y sin calorías. Por otra parte, éste es

un estudio observacional que no puede demostrar que la enfermedad

cardiovascular se presenta a causa de las bebidas endulzadas con

azúcar".

A pesar de nuestro cambiante entendimiento científico y una creciente

evidencia del consumo de azúcar como un factor de riesgo independiente

en las enfermedades crónicas, la regulación del azúcar sigue siendo

una batalla cuesta arriba en Estados Unidos. Esto se compara con un

aumento en la frecuencia de la regulación en el extranjero, donde 15

países ahora tienen impuestos sobre las bebidas endulzadas con azúcar.

"Los 'impuestos del pecado', ya sea sobre el tabaco, alcohol, o

productos cargados de azúcar son populares porque son fáciles de

implementar y generan ingresos, con una base de evidencia bien

documentada que apoya su efectividad para reducir el consumo", escribe

Schmidt.

Pero olvídate del costo monetario a corto plazo. Antes de que elijas

tu próxima golosina, piensa bien en el costo a largo plazo que

afectará a tu salud.

El amor a primera vista "no existe", es el cerebro que 'crea' historias

NUEVA YORK.- El amor a primera vista "no existe" y se debe a una combinación que realiza el cerebro entre las experiencias pasadas y recientes con el fin de actualizar los recursos, según ha mostrado una investigación liderada por la investigadora de la Universidad Northwestern, en Estados Unidos, Donna Jo Bridge.

   "La memoria no es como una cámara de vídeo, sino que edita cada escena para crear una historia que encaje en el presente", ha explicado Bridge cuyo trabajo, publicado en 'Journal of Neuroscience' y recogido por la plataforma Sinc, ha mostrado que el cerebro edita constantemente la información que almacena.

   Así, una persona puede acordarse de un mismo suceso de forma diferente en cada etapa de su vida ya que, por ejemplo, si en el presente está enamorada, probablemente considerará un flechazo lo que experimentó al conocer a su pareja. "Puede que pienses que en aquel momento sentiste amor y euforia pero seguramente estarás trasladando tus sentimientos actuales a una situación pasada", ha explicado la experta.

   De esta forma, la investigadora ha comprobado que los recuerdos se adaptan al entorno, cambiando constantemente con el fin de ayudar a las personas a sobrevivir y a afrontar los problemas. De hecho, ha revelado que el hipocampo es la parte del cerebro encargada de esta labor de edición y que, como un programa informático que modifica los fotogramas de una película, utiliza la información reciente para cambiar las imágenes del pasado.

   Para llevar a cabo este estudio, se analizó a 17 personas a las que mostraron la ubicación de 168 figuras en la pantalla de un ordenador con diferentes fondos que incluían desde una imagen del océano hasta una fotografía aérea de una granja. Después, los participantes debían colocar los objetos en los mismos sitios, pero esta vez sobre un escenario diferente. Ninguno acertó.

   En una segunda parte, las figuras podían aparecer en tres lugares diferentes en la pantalla que mostraba el fondo original. Esta vez, los voluntarios debían indicar si el sitio correspondía a su ubicación inicial, a la elegida por ellos en la primera prueba o a una totalmente distinta.

   "Todos escogieron el lugar donde los habían colocado en la primera parte. Esto muestra que el recuerdo de su localización inicial había cambiado para ser sustituido por el sitio que recordaban sobre el segundo fondo. Su memoria había actualizado la información insertando nuevos datos", ha informado Bridge.

   Durante todo el proceso los participantes estuvieron dentro de una máquina de resonancia magnética que registraba su actividad cerebral y, de esta forma, se observó el movimiento de sus ojos, un indicativo del contenido de sus recuerdos y de las dudas que experimentaban a la hora de elegir una opción.

   En este sentido, Joel Voss, otro de los autores, ha asegurado que es "imposible" tener una memoria perfecta ya que está diseñada para ayudar a tomar decisiones en un momento concreto por lo que, según ha apostillado, tiene que estar "al día".

La ceguera simulada mejora la capacidad del cerebro para procesar sonidos

WASHINGTON.- La reducción de la visión de una persona durante una semana puede ayudar a que el cerebro mejore su capacidad para procesar sonidos, según un estudio que publica hoy la revista Neuron.

Los autores del estudio, que examina la relación entre la visión y la audición en el cerebro, son Hey Kyoung Lee, profesor de neurociencias en el Instituto de la Mente y el Cerebro en la Universidad Johns Hopkins, y Patrick Kanold, un biólogo de la Universidad de Maryland en College Park.

El artículo señala que muchos musicólogos mencionan los casos de Stevie Wonder y Ray Charles, ambos ciegos, como ejemplo de la forma en que la ceguera puede realzar la audición.

En sus experimentos con ratones Lee, Kanold y otros investigadores pudieron descubrir la forma en que las conexiones neurales en el área del cerebro que manejan la visión y la audición, cooperan apoyando cada sentido.

Los investigadores descubrieron que al impedir la visión de forma temporal podían hacer que el cerebro adulto modifique sus circuitos para procesar mejor los sonidos y apuntan que esto podría ser beneficioso para recuperar la percepción del sonido en pacientes que han recibido implantes de cóclea.

Los investigadores colocaron a ratones adultos saludables en un ambiente oscuro para simular la ceguera durante una semana y vigilaron su respuesta a ciertos sonidos.

Luego compararon esas respuestas y la actividad cerebral con las de un segundo grupo de ratones mantenidos en un ambiente iluminado de forma natural.

Los científicos hallaron un cambio en los circuitos cerebrales de los ratones que habían experimentado la ceguera simulada, específicamente en el área que procesa el sonido y se llama corteza auditiva primaria, que permite la percepción consciente del tono y el volumen de los sonidos.

Experimentan por primera vez una prótesis de mano que restituye el tacto

GINEBRA.- Un danés amputado de una mano desde hace nueve años recuperó la sensibilidad gracias a una prótesis que restituye el sentido del tacto, una innovación que podría cambiar la vida de los minusválidos, anunció ó un comunicado conjunto de un instituto suizo y otro italiano.

"Sentí sensaciones que no sentía desee hace nueve años", dijo Dennis Aabo Sorensen, de 36 años, según el comunicado de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) y y del instituto italiano Scuola Superiore Sant'Anna de Pisa.

El prototipo de prótesis fue puesto a punto por el profesor Silvestro Micera, que indicó que era la "primera vez que se lograba restablecer una percepción sensorial en tiempo real con un miembro artificial".

Los investigadores equiparon la prótesis con captores que reaccionan a la tensión de tendones artificiales. Le sistema transforma en corriente eléctrica las informaciones emitidas cuando el paciente manipula un objeto.

Según la EPFL, el prototipo marca el primer paso hacia la realización de una mano biónica completa, capaz de restituir no sólo las funciones de base sino también las sensaciones.

Sin embargo habrá que espera varios años antes de que la técnica este a punto para ser utilizada en forma generalizada.

Dennis Aabo Sorensen perdió la mano izquierda cuando le estalló el fuego artificial que estaba manipulando.

Con su prótesis habitual, Sorensen no siente los objetos que agarra y por lo tanto tiene que estar siempre atento para no romperlos, indica el comunicado que señala que el informe sobre esta investigación se publica en la revista Science Translationnal Medicine.

Alarmante incremento de los casos de cáncer de aquí a 2030

GINEBRA.- En el mundo se diagnosticarán casi 22 millones de casos de cáncer en 2030, frente a 14 millones en 2012, debido a un fuerte incremento de la enfermedad en los países en desarrollo, advierte un estudio publicado esta semana.

En ese mismo lapso, las muertes por cáncer pasarán de 8,2 millones a 13 millones por año. Esas tendencias van a la par con el aumento y el envejecimiento de la población y con la adopción creciente de hábitos de riesgo como fumar, precisa el informe de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

"El impacto más grande afectará sin duda a los países de menores recursos, muchos de los cuales están mal equipados para afrontar este incremento de los casos de cáncer", dijo la directora general de la OMS, Margaret Chan.

Países con problemas de pobres y de nuevos ricos a la vez

Los países en desarrollo no sólo padecen los casos de cáncer asociados con la pobreza, sino también los resultantes de hábitos adquiridos tras conquistar mejores niveles de vida, como un mayor consumo de alcohol o tabaco, el consumo de alimentos procesados y la falta de ejercicio.

"La carga especialmente pesada que recaerá sobre los países de recursos medios y bajos hace que difícilmente podamos librarnos del cáncer, aun en los países con mayores ingresos, que tendrán dificultades para afrontar los crecientes costes de los tratamientos", señaló el director de la IARC, Christopher Wild.

"Se necesita desesperadamente un mayor compromiso en la prevención y detección temprana, para enfrentar el alarmante incremento de la carga que representa el cáncer a nivel global", agregó.

El cáncer sustituyó a las enfermedades cardiovasculares como causa principal de muerte a partir de 2011 y el número anual de diagnósticos pasó de 12,7 millones en 2008 a 14,1 millones en 2012.

El informe pone en evidencia una diferencia entre los sexos: un 53% de los casos diagnosticados y un 57% de las muertes afectan a los hombres. Los tipos de cáncer también difieren en función del sexo.

Entre los hombres, el cáncer más común se diagnosticó en los pulmones (16,7% del total de casos en el sexo masculino); le siguen el cáncer de próstata (15%), el colo-rectal (10%), de estómago (8,5%) y de hígado (7,5%).

Entre las mujeres, el más frecuente es el cáncer de mamas (25,2%), seguido por el colo-rectal (9,2%), de pulmones (8,7%), útero (7,9%) y estómago (4,8%).

También hay diferencias regionales: más del 60% de los casos de cáncer y del 70% de las muertes ocurrieron en África, Asia, América Central y del Sur, indica el informe mundial.

En América Latina y el Caribe el cáncer de mama y el de próstata son los que tienen mayor incidencia en mujeres y hombres respectivamente. Los tipos más mortíferos en esas regiones son el cáncer de mama y el cáncer de cuello de útero en la mujer, y de próstata y pulmón en los hombres.

Casi la mitad de los 14 millones de nuevos casos en 2012 fueron diagnosticados en Asia, mayoritariamente en China. Europa sumó la cuarta parte de los casos, América Latina y el Caribe un 7,8% (y un 7,4% del total de muertes).

Por lo general, el cáncer se diagnostica a una edad más tardía en los países menos desarrollados. A nivel global el cáncer de pulmón es el más letal, con el 19,4% del total, seguido por el cáncer de hígado (9,1%) y de estómago (8,8%).

De cara al futuro, el informe recuerda que la población mundial pasará de 7.000 millones de seres humanos en 2012 a unos 8.300 millones en 2025. Los países con recursos medios y bajos tendrán un mayor crecimiento de población y por lo tanto tendrán mayor incidencia de casos de cáncer.

El informe manifiesta especial preocupación por el cáncer de pulmón, resultante en buena medida del hábito de fumar y "vinculado intrínsecamente a las estrategias globales de las compañías de tabaco destinadas a aumentar sus ventas".

Una "epidemia" de tabaco afecta especialmente a los países pobres, según el estudio, "obstaculizando el desarrollo humano al quitarles recursos e incrementando la presión ejercida sobre sus débiles sistemas de salud y afectando la productividad a nivel nacional".

El coste total anual del cáncer es estimado en 1,16 billones de dólares en 2010, según el informe. "Casi la mitad de los casos de cáncer podrían ser evitados", señala.

El estudio llama a nuevos esfuerzos en materia de prevención, incluyendo la vacuna contra la hepatitis B y el papilomavirus humano -que pueden ayudar a reducir los casos de cáncer de hígado y útero-, la promoción del ejercicio físico para luchar contra la obesidad y las campañas antitabaco.

El cáncer no se combate sólo con medicinas, la prevención es clave

LONDRES.- Los gobiernos deben hacer un mejor uso de las vacunas y de las políticas preventivas de salud pública en la lucha contra el cáncer, ya que sólo el tratamiento no sirve contra la enfermedad, dijo el lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La Agencia Internacional para Investigación sobre Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) de la OMS dijo que el cáncer estaba creciendo a un "ritmo alarmante" en todo el mundo y que eran necesarias nuevas estrategias para recortar la enfermedad, muy costosa de tratar y mortal en ocasiones.
"Es inaceptable pensar que podemos recurrir al tratamiento para resolver el problema del cáncer. Eso sólo no será una respuesta suficiente", dijo Christopher Wild, director de IARC y codirector del informe mundial sobre el cáncer 2014, a los periodistas en Londres.
"Se necesita desesperadamente más prevención y detección temprana (..) para llevar a cabo tratamientos mejorados y abordar el alarmante aumento de la carga que supone el cáncer mundialmente", añadió.
El informe mundial sobre el cáncer, que sale una vez cada cinco años, implicó la colaboración de alrededor de 250 científicos de más de 40 países.
Añadió que el acceso a medicinas eficaces y relativamente baratas reduciría significativamente el índice de mortalidad, incluso en lugares donde los servicios sanitarios están menos desarrollados.
Los costes crecientes del tratamiento del cáncer están dañando a las economías, incluso a las de los países más ricos, y a menudo están lejos del alcance de los países más pobres. En 2010, el coste anual total del cáncer se situó alrededor de 1.160 billones de dólares (860 millones de euros).
Aproximadamente la mitad de todos los tipos de cáncer podrían evitarse si el actual conocimiento si se aplicara la actual prevención del cáncer más ampliamente, dijo Wild a los periodistas.El informe dijo que en 2012 - el último año del que se tienen datos disponibles - los casos nuevos de cáncer crecieron hasta una cifra estimada de 14 millones al año, un dato que se espera que crezca hasta 22 millones dentro de dos décadas.
En el mismo período, las muertes por cáncer crecerán previsiblemente desde los estimados 8,2 millones al año a 13 millones al año.
Los datos significan que al actual ritmo, uno de cada cinco varones y una de cada seis mujeres en todo el mundo desarrollarán cáncer antes de cumplir 75 años, mientras que uno de cada ocho hombres y una de cada 12 mujeres morirán de la enfermedad.
En 2012, los cáncer diagnosticados más comunes fueron el de pulmón, cáncer y colon o intestino, mientras que los que más habitualmente causaron la muerte fueron el de pulmón, hígado y estómago.
A medida que la población envejece, IARC dijo que los países en vías de desarrollo estaban afectados de forma desproporcionada por un número mayor de cánceres.
"Detrás de uno de estos números, hay un individuo y una familia afectados por esta trágica situación", dijo Wild.
Más del 60 por ciento de los casos totales en el mundo se producen en África, Asia e Iberoamérica, y estas regiones representan el 70 por ciento de las muertes mundiales por cáncer, dijo. La situación está empeorando en los países más pobres por la falta de una detección y acceso a tratamiento temprano.
"Los gobiernos deben mostrar un compromiso político para reforzar progresivamente la aplicación de pruebas de gran calidad y programas tempranos de detección, que son una inversión en lugar de un coste", dijo Bernard Stewart, otro codirector del estudio.
Los expertos subrayaron los esfuerzos para reducir el tabaquismo, el uso de vacunas para impedir las infecciones que causan el cáncer de cuello de útero e hígado y las políticas destinadas a reducir los índices de obesidad como áreas claves en las que se debería hacer más.
"Una legislación adecuada puede alentar un comportamiento más saludable", dijo Stewart.