Investigadores del Instituto de Ciencias de
la Vida de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) han descubierto
que amlexanox, un fármaco sin patente que actualmente se receta para el
tratamiento del asma y otras aplicaciones, también revierte la obesidad,
la diabetes y el hígado graso en ratones, según publica en su edición
de este domingo la revista 'Nature Medicine'.
"Una de las razones por la que las dietas son tan efectivas a la
hora de perder peso para algunas personas es que sus cuerpos se ajustan a
las calorías también mediante la reducción de su metabolismo, por lo
que están defendiendo su peso corporal. Amlexanox parece modificar la
respuesta metabólica al almacenamiento excesivo de calorías en ratones",
explica Alan Saltiel, director del Instituto de Ciencias de la Vida.
Diferentes formulaciones de amlexanox están actualmente prescritas
para tratar el asma en Japón y las aftas bucales en Estados Unidos.
Saltiel y sus colegas de la Universidad de Michigan probaron si
amlexanox es útil para el tratamiento de la obesidad y la diabetes en
los seres humanos y se puede desarrollar un nuevo compuesto centrado en
esta droga que optimice su fórmula.
El estudio confirma y amplía la noción de que los genes IKKE y
TBK1 jugan un papel crucial para mantener el equilibrio metabólico, un
descubrimiento publicado por el laboratorio Saltiel en 2009 en la
revista 'Cell'. "Amlexanox parece que funciona en ratones, inhibiendo
IKKE y TBK1 que creemos que juntos actúan como una especie de freno en
el metabolismo. Al soltar el freno, amlexanox parece liberar el sistema
metabólico para quemar más y posiblemente almacenar menos la energía",
dijo Saltiel.
Con el uso de alto rendimiento químico en el Centro de LSI de
Genómica Química para buscar compuestos que inhiben IKKE y TBK1, los
investigadores probaron el medicamento fuera de patente amlexanox y
demostraron que tiene efectos beneficiosos en ratones obesos tanto
genética como dietéticamente inducidos. El producto químico redujo el
peso de los ratones obesos y revirtió los problemas metabólicos
relacionados como la diabetes y el hígado graso.
"Estos estudios nos dicen que, al menos en ratones, la vía
IKKE/TBK1 juega un papel importante en la defensa de peso corporal
mediante el aumento y la disminución de almacenamiento y quema de
calorías y que, mediante la inhibición de que la vía con un compuesto,
puede aumentar el metabolismo e inducir la pérdida de peso, revertir la
diabetes y disminuir el hígado graso", resumió Saltiel.
Sin embargo, los investigadores no saben todavía si los seres
humanos responden con la misma vía o si el descubrimiento de la eficacia
amlexanox en ratones puede conducir a un compuesto que es seguro y
eficaz para el tratamiento de la obesidad y la diabetes en los seres
humanos. "Vamos a trabajar duro en esto", concluye el investigador
principal.