jueves, 31 de marzo de 2011

Los urólogos, entre los especialistas que más han contribuido al avance de la cirugía

Los urólogos son unos de los especialistas médicos que más han contribuido al progreso de la cirugía. Así lo ha asegurado el presidente de la Asociación Española de Urología (AEU), el doctor Humberto Villavicencio, quien ha añadido que "España ha tenido y tiene una importante participación en la historia de la urología, contando con especialistas que han sido referentes en la práctica de esta especialidad".

   Durante la celebración del centenario de la AEU, que se celebró en Madrid, se presentó el libro '100 Años de la Urología Española', una obra que recoge los "principales hitos" de la especialidad en el último siglo.
   La AEU se fundó en marzo de 1911 de manos del doctor Luis González Bravo y, desde entonces, ha sido "testigo e impulsora" del desarrollo de la especialidad con la incorporación de los "últimos avances tecnológicos, convirtiéndose así en referente para otras disciplinas médico-quirúrgicas". "Hace ya cien años que los cirujanos dedicados al aparato urinario sintieron la necesidad de organizarse de forma gremial, implantando asociaciones nacionales en diferentes países", ha concluido Villavicencio.

MSF advierte de que para acabar con la malaria severa se necesita cambiar la terapia

Un informe de Médicos Sin Fronteras (MSF) advierte de que para atajar con éxito los casos de malaria severa es necesario tratar a los pacientes con artesunato en lugar de con quinina, ya que, aunque es un compuesto más caro es mucho más efectivo y podría evitar, a nivel de mundial, 200.000 muertes al año.

  "Durante décadas la quinina se ha usado en la malaria severa, pero puede resultar peligrosa y difícil de usar, por lo que es momento de abandonarla. Con el artesunato ahora tenemos un fármaco que salva más vidas de afectados por malaria severa. Además es más seguro, más fácil de usar y más efectivo que la quinina", explica la coordinadora médica de MSF en Uganda, Veronique De Clerck.
   MSF estima que alrededor de 8 millones de casos de malaria simple avanzan cada año a estado crítico, un estadío en el que los pacientes muestran signos clínicos de daño orgánico, que se traducen, a su vez, en problemas en el cerebro, los pulmones, los riñones o los vasos sanguíneos.
   "Cuando los niños llegan a la clínica con malaria severa suelen tener convulsiones, vomitar o estar en riesgo de entrar en 'shock', y lo único que uno quiere es poder darles tratamiento efectivo rápidamente", afirma De Clerck.
   Por todo ello, MSF ha solicitado a los gobiernos africanos, a la Organización Mundial de la Salud y a los donantes internacionales que cambien la quinina por el artesunato en casos de malaria grave. A este respecto, la OMS ha asegurado que cambiaría las guías de recomendación, pero la ONG ve "insuficiente" esta decisión y reclama un plan de actuación que asegure un cambio efectivo en el abordaje de estos pacientes.
   Según datos de la OMS, cada año se producen alrededor de 240 millones de casos de malaria en todo el mundo, una enfermedad que causa anualmente la muerte de más de 850.000 personas, muchas de ellas niños. La mayoría de estos casos se producen en África, donde la malaria provoca la muerte de un niño cada 45 segundos.

No olvidar parpadear y guardar la distancia mínima con el libro, entre los consejos para una correcta salud visual

La concentración puesta en la lectura provoca que el parpadeo se reduzca, acarreando sequedad y mala calidad de la visión, por lo que Alain Afflelou recomienda no olvidarlo e insiste también en guardar la distancia mínima con el libro --medida del antebrazo-- para mantener una correcta salud visual.

   Con motivo del Día del Libro, que se celebra el sábado 23 de abril, la cadena de centros ópticos ha sugerido también disponer de una luz apropiada y mejor si es lateral; ajustar el brillo, el contraste y la tipografía de las pantallas de los libros electrónicos y recurrir a lágrimas artificiales si se tienen los ojos secos.
   Además, ha indicado alternar la visión entre un objeto cercano y otro lejano para descansar los ojos y evitar los trastornos relacionados con el Síndrome de Fatiga Visual; someterse a una revisión anual y controlar que los más pequeños vean bien, observando síntomas como frotamiento frecuente de ojos o inclinación de la cabeza cuando leen.

Virus y falta de luz solar, una combinación que puede aumentar el riesgo de esclerosis múltiple

Investigadores de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, aseguran que una mayor sensibilidad a determinados virus, unido a una baja exposición a la luz solar, puede hacer que aumente el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple.

   Según explican los descubridores de esta correlación, en un artículo que publica en su último número la revista 'Neurology', ya era conocido que la prevalencia de esta enfermedad neurodegenerativa es mayor en aquellos países más alejados del Ecuador, aunque por el momento no se conocían las causas de esta relación.
   En Reino Unido, por ejemplo, se observa que la esclerosis múltiple es más común en el norte que en el sur. De hecho, según recuerdan los investigadores, en Escocia hay unos 10.500 afectados por esta enfermedad, siendo la región con la tasa de prevalencia más alta de todo el mundo.
   Sin embargo, ahora han descubierto que esto puede estar relacionado con el hecho de que la falta de luz solar afecte al organismo a la hora de responder a determinadas infecciones, como la del virus de Epstein-Barr.
   En concreto, la investigación se centró en analizar los ingresos hospitalarios de Inglaterra entre 1998 y 2005, entre los cuales se identificaron 56.681 casos de esclerosis múltiple y 14.621 casos de fiebre glandular, causada por el virus de Epstein-Barr.
   Con sólo el análisis de la luz solar se podría explicar el 61 por ciento de la variación en el número de casos de esclerosis múltiple a través de Inglaterra.
   Sin embargo, cuando se combinan los efectos de los rayos solares y la fiebre glandular, se podría explicar hasta el 72 por ciento de la variación en los casos entre norte y sur.
   Según ha reconocido el autor del estudio, el doctor George Ebers, en declaraciones a la BBC, "es posible que la deficiencia de vitamina D --que se produce cuando la piel está expuesta a la luz solar-- pueda permitir una exposición anormal al virus de Epstein-Barr".
   No obstante, según apunta, "se debe investigar más si el incremento de la exposición a los rayos solares o el uso de suplementos de vitamina D, junto a los posibles tratamientos o vacunas contra el virus de Epstein-Barr, podrían llevar a menos casos de esclerosis múltiple".

Científicos proponen un nuevo diseño de ensayo clínico para acelerar el desarrollo de una vacuna contra el VIH

Científicos del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos, han propuesto utilizar diseños adaptativos de ensayos clínicos para acelerar el desarrollo de una vacuna contra el VIH. El estudio que avala la recomendación se publica esta semana en 'Science Translational Medicine'.

   Estos diseños permiten que un ensayo pueda ser modificado en respuesta a los datos adquiridos durante el estudio. Estos ensayos podrían desechar con rapidez las vacunas candidatas con peores resultados, permitiendo evaluar en mayor profundidad las candidatas más prometedoras y proporcionar información clave sobre la base inmunológica para la prevención del VIH.
   En este trabajo, los científicos han revisado los cuatro mayores ensayos con vacunas para el VIH desarrollados hasta ahora y las cuestiones científicas y retos que seguían presentes. Describieron lo qué se necesitaba para avanzar en la investigación de vacunas contra el VIH a través de ensayos clínicos y cómo diseños adaptativos de ensayos clínicos pueden acelerar la identificación de una vacuna efectiva contra el virus del sida.
   En los últimos 12 años, se han desarrollado cuatro ensayos de eficacia a gran escala de vacunas contra el VIH en varias poblaciones. Los resultados del ensayo más reciente --el ensayo RV144 en Tailandia--, que observó una reducción del 31 por ciento en la tasa de infecciones por VIH entre hombres y mujeres heterosexuales vacunados, han dado motivos para un optimismo cauto a los científicos.

Nuevo coctel de medicamentos prometedor en el tratamiento de la hepatitis C

TAIPEHI.- Un coctel de tres medicamentos, de ellos uno nuevo, el Boceprevir, fue más eficaz que las terapias actuales contra la hepatitis C, una enfermedad viral crónica del hígado que puede derivar en cáncer, según resultados de un estudio clínico divulgado.

"Este estudio representa un avance notable. Potencialmente puede conseguir curar a las personas con hepatits C que no responden a las terapias existentes", señala Stuart Gordon, uno de los encargados del servicio de hepatología del hospital Henry Ford, en Detroit (Michigan, norte de EEUU), y coautor del estudio.
Así, "pronto vamos a disponer de un nuevo tratamiento estándar para enfermos que sufren hepatitis C", agregó, señalando que este estudio abre la vía a "una nueva era en el desarrollo de antivirales para tratar la hepatitis C", contra la que no existe vacuna.
Los resultados de esta prueba clínica se publicaron en la revista especializada New England Journal of Medicine con fecha de este 31 de marzo.
Para esta investigación, los médicos trataron a más de 1.000 pacientes en varios países, entre ellos Estados Unidos y Canadá con la terapia que se usa actualmente y que consiste en una combinación de Peginterferon y Ribavirina (Rebetol) durante cuatro semanas. Un grupo de control siguió recibiendo sólo el Peginterferon y la Ribavirina durante 44 semanas más, mientras un segundo grupo siguió recibiendo este tratamiento más el Boceprevir durante 32 semanas. Un tercer grupo recibió esta misma terapia de tres fármacos durante 44 semanas.
Los participantes de ambos grupos tratados con Boceprevir mostraron tasas bastante más elevadas de respuesta viral sostenida, es decir, de desaparición de del virus en la sangre.
Esta tasa fue del 59% y del 66% en los grupos 2 y 3 respectivamente, contra un 21% en el grupo testigo.

Ban Ki-Moon insta a los países a que intensifiquen la lucha contra el sida

El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, instó este jueves a intensificar la lucha contra el sida con ayuda de nuevas estrategias y a frenar los altos costos que la socavan cuando se cumple, en junio, el 30º aniversario de la detección de esta pandemia. 

"Tenemos que adoptar decisiones audaces que van a redefinir completamente la respuesta al sida", dijo el funcionario en un informe publicado en Nairobi (Kenia), quien asegura que el mundo está en el "momento de la verdad" en relación a esta epidemia, que ha matado a más de 25 millones de personas, y más de 60 millones están infectadas por el virus.
Para Ban, para quien la "epidemia sigue avanzando más rápidamente que la respuesta que le damos", el objetivo acordado en 2010 es "cero nuevas infecciones, cero discriminación y cero muertes debido al sida". Sin embargo, "cada día, más de 7.000 personas resultan infectadas, entre ellas, 1.000 menores. Ningún país escapa a los estragos de esta epidemia verdaderamente mundial", subraya.
El 5 de junio de 1981, los epidemiólogos estadounidenses de Atlanta constataron nuevos casos de neumonía mortal entre los jóvenes homosexuales. En 1983, los investigadores franceses del Instituto Pasteur descubrieron la existencia de un nuevo virus, que provocaba el sida, actualmente denominado Virus de Inmunodeficienca Humana (VIH).
Para el máximo funcionario de la ONU, el principal desafío es el aumento casi incontrolado de los costos, mientras que los ingresos se han estancado prácticamente desde 2007 en menos de 16.000 millones de dólares, pese a que cada vez hay más infectados y que los enfermos tienen que medicarse toda su vida.
Ban espera que para 2015 los gobiernos se comprometan a reducir la transmisión sexual del VIH en un 50%, garantizar que 13 millones de personas tengan acceso al tratamiento necesario, que el número de muertos por tuberculosis en los seropositivos, principal causa de muerte, se reduzca a la mitad y que se elimine la transmisión del virus de madre a bebé.

Un total de 1.600 niños con diabetes son atendidos en la región madrileña

La compañía danesa Novo Nordisk ha colaborado con el Servicio Madrileño de Salud y la Consejería de Educación con el objetivo de impulsar la mejora de la atención que reciben, en el entorno escolar, los alumnos de Educación Infantil y Primaria que sufren determinadas patologías crónica en esta región, con un total de 1.600 niños con diabetes, según ha informado mediante un comunicado la Comunidad de Madrid.  

   Entre estas patologías crónicas, la diabetes es uno de los principales problemas de salud de esta población. Se trata de un importante problema de salud por su elevada morbi-mortalidad, complicaciones, amplias posibilidades de prevención y control y especialmente por el aumento progresivo de la incidencia.
   La Diabetes tipo I es una de las enfermedades crónicas más comunes en la edad escolar. La tasa de prevalencia de diabetes tipo 1 está creciendo en todo el mundo con una tasa anual del 3 por ciento.
   Alrededor de 70.000 niños en todo el mundo menores de 14 años desarrollan este tipo de diabetes anualmente. En la Comunidad de Madrid se estima una prevalencia de un 0,2 por ciento, de 0 - 14 años, pudiendo estar afectados alrededor de 1.600 niños en Madrid, según datos del Portal de Salud de la Comunidad de Madrid.
   Participan cerca de 800 centros escolares públicos de la Comunidad de Madrid, más de 350 enfermeros pertenecientes a casi 300 centros de salud de la Consejería de Sanidad. "La clave del éxito de esta iniciativa está en la participación conjunta y coordinada de Sanidad y Educación", ha señalado el responsable de Atención Primaria del SERMAS, Antonio Alemany.
   Este programa persigue mejorar la integración de los alumnos que sufren alguna patología crónica frecuente entre los alumnos, además de la diabetes, cardiopatías, enfermedades respiratorias, alergias, intolerancias, entre otras, así como potenciar la comunicación y la coordinación entre el centro docente, los familiares y el centro de atención primaria.
   Esta iniciativa comenzó en septiembre de 2010 mediante talleres de formación dirigidos a los profesores de todos los Colegios públicos de Educación Infantil y Primaria de la comunidad y con esta nueva convocatoria se ha hecho extensible a los centros privados.
   Se imparten en los propios centros e incluyen información de carácter práctico relativa a primeros auxilios así como cardiopatías, enfermedades respiratorias, alergias e intolerancias, diabetes, entre otras. Y son impartidas por profesionales sanitarios de la Consejería de Sanidad.
   Los talleres cuentan con documentación y materiales de educación para la salud de varias patologías, entre ellos el proyecto 'Carol tiene Diabetes', un material específico sobre diabetes que, con el aval de la Sociedad Española de Endocrinología Pediátrica, tiene como objetivo primordial dar a conocer a los compañeros y profesores de escolares con diabetes, conceptos básicos de su enfermedad para lograr alcanzar una normalización en el entorno escolar.
   Con sede en Dinamarca, Novo Nordisk es una compañía dedicada al cuidado de la salud con 88 años de innovación y liderazgo en el cuidado de la diabetes. La compañía ostenta una posición de liderazgo dentro de áreas como el control de la hemostasia, el tratamiento con hormona de crecimiento y la terapia hormonal sustitutiva.

El Hospital General de Valencia analiza 1.750 pacientes con cáncer colorrectal para aplicarles una terapia personalizada

El Hospital General de Valencia ha analizado en 1.700 pacientes con cáncer colorrectal metastásico si tenían una mutación del gen KRAS, lo que permite aplicarles una terapia personalizada que aumenta su índice de supervivencia. En España, un total de 14.000 personas se han beneficiado en estos dos años del proyecto determina KRAS, de los 25.000 casos anuales que se registran.

  El director del Hospital general, Sergio Blasco, el jefe de Oncología Médica de este centro, Carlos Camps, el responsable del laboratorio de Biólogo Molecular Manuel mata y el director médico de Merck José Cabrera han ofrecido este jueves una rueda de prensa para presentar los resultados de este proyecto que, liderado por la compañía químico farmacéutica alemana Merck, se desarrolla en el Hospital Clínico San Carlos de Madrid, el Hospital General de Valencia, el Hospital Carlos Haya de Málaga, el Hospital Vall d'Hebrón de Barcelona y la Clínica Universitaria de Navarra.
   En concentro, en la el Hospital General se han realizado desde julio de 2008 un total de 1.750 análisis de muestra de pacientes de la Comunitat Valenciana, Murcia, y Albacete, lo que supone unos 900 pacientes al año de 30 hospitales y clínicas, 13 de ellas en la Comunitat Valenciana.  Además, las muestras se analizan, ha destacado Mata, en cinco días de tope, aunque la media de respuesta de los análisis es de 48 horas, lo que "demuestra la eficacia del sistema".
   Al respecto, el director del Hospital General, Sergio Blasco, ha señalado que este es "el primer paso" que ha demostrado la efectividad de este método, por lo que ahora "le toca a las autoridades sanitarias determinar el coste-oportunidad por el ahorro económico que comporta y evitar además efectos secundarios innecesarios a quienes que no se benefician de él. Por ello, compete al Ministerio de Sanidad plantear si entra en la cartera de servicios y a las Comunidades Autónomas aceptarlo". Por su parte, el jefe de Oncología Médica de este centro, Carlos Camps, ha destacado que este proyecto ha demostrado los beneficios de "trabajar en red" de modo que "no es necesario extender los recursos, sino compartirlos".
  En total, en la Comunitat Valenciana se han más de 2.500 muestras desde que este proyecto se puso en marcha en julio de 2008 al sumar a las 1.700 determinaciones realizadas por el General de Valencia las muestras analizadas en centros propios con los que Merck colabora. De las 1.700 muestras analizadas en el laboratorio de biología molecular de la Fundación Investigación Hospital General, el 46,4% presentaba alguna mutación del KRAS, mientras que el 53,6% presentaron fenotipo silvestre (el que se da de forma natural, que no han tenido alteraciones en su material genético).
    Camps ha explicado que a los pacientes que se ha detectado que sí que tienen alguna mutación del K-Ras, se ha aconsejado que no se le aplique ciertos fármacos antineoplásicos (sustancias que impiden el desarrollo y proliferación de células tumorales malignas) porque "no tiene efecto alguno cuando se da esta mutación". De este modo, al paciente se le evita la enorme cantidad de efectos secundarios que puede producir en estas personas, a las que este tratamiento no es efectivo.
  "Si el K-RAS ha mutado, ciertos tratamientos van a ser inútiles. En cambio, si el gen no ha mutado, la terapia sí que es efectiva", ha señalado. Por ello, ha recalcado que la selección de los pacientes con cáncer colorrectal metastático según su estatus KRAS es "realmente necesaria para definir qué pacientes se beneficiarán más de un tratamiento u otro".
  En concreto, se trata de las terapias dirigidas contra dianas que lo que buscan es el bloqueo de la vía de señalización mediada por EGFR. De este modo, el test para la determinación del gen KRAS supone otro doble ventaja: evita efectos secundarios innecesarios y optimiza los recursos existentes. En suma, ha sintetizado, se trata "de aplicar no sólo el tratamiento, sino la dosis adecuada a la persona adecuada".
   Por su parte, Cabrera ha resaltado: "nos sentimos muy orgullosos de la evolución del proyecto, aunque todavía nos queda camino por recorrer, hasta que todos los pacientes diagnosticados con cáncer colorrectal metastásico puedan acceder a la determinaciòn del gen KRAS".
   El propósito de esta investigación es facilitar tratamientos individualizados y a la medida de cada paciente. Este "tratamiento a la carta" es posible porque este gen ayuda a predecir el comportamiento biológico del tumor antes de decidir el tratamiento más adecuado para el paciente.
  El gen KRAS es muy importante clínicamente, ya que se muta aproximadamente en un 40 por cien de los casos de carcinomas colorrectales y en un 90 por cien de los casos de carcinomas de páncreas. Este tipo de cánceres constituyen la segunda y la cuarta causa de muerte en los países evolucionados.

Se logra tratar la otitis a través de la nariz en una intervención pionera


El Instituto Universitario USP Dexeus de Barcelona ha realizado la primera intervención en España de dilatación de la trompa de Eustaquio mediante la aplicación de un catéter a través de la nariz, según ha informado el hospital.

   Liderada por el jefe de la Unidad Funcional de Alergia y Otorrinalaringología del centro, Ivan Domènech, la operación tiene como objetivo mejorar la ventilación del oído en casos de otitis y tratar los problemas de disfunción tubárica crónica que se producen por falta de ventilación.
   Estas dolencias generan problemas como infecciones de oído, aumento de la presión, daño en la cadena de huesecillos y deterioro y pérdida de la audición.
   Durante la intervención, se ha utilizado un novedoso microendoscopio tubárico que permite la aplicación de una presión de 10 atmósferas durante 2 minutos, asegurando la dilatación de la trompa de Eustaquio y la correcta ventilación y funcionalidad del oído.
   Las personas candidatas a esta operación son adolescentes o adultos con problemas crónicos de otitis y no está indicada para niños menores de 10 años debido a cuestiones anatómicas de la trompa de Eustaquio.

Se necesita un "mayor esfuerzo" para implantar programas de cribado en cáncer de colón

Se necesita un "mayor esfuerzo e impulso" para implantar programas de cribado en cáncer de colón, según ha destacado el coordinador de la Alianza para la Prevención del Cáncer de Colón, Juan Diego Morrillas, en la jornada 'Barreras en la implantación del cribado de cáncer de colón en España', organizada por la citada entidad este miércoles en Madrid.

   "Es bien sabido que los programas de detección precoz, mediante las pruebas de sangre oculta en heces, reducen en un tercio la mortalidad por cáncer de colon, con lo que se podrían salvar más de 3.600 vidas al año", asegura Morrillas, que recuerda que este tumor puede curarse en el 90 por ciento de los casos si se detectan precozmente.
   De hecho, el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud estableció en 2009 el objetivo de alcanzar una cobertura nacional del 50 por ciento en la implantación de los programas de detección precoz de cáncer colorrectal en el año 2015.
   Sin embargo, actualmente los expertos reunidos en el foro de debate estiman que estos programas de detección precoz involucran al 11 por ciento de la población mayor de 50 años, una franja de edad considerada de riesgo para el desarrollo del tumor.

Piden a la EMA que 'Erbitux' pueda usarse como tratamiento en primera línea del cáncer de pulmón

Merck Serono, división biotecnológica de la farmacéutica alemana Merck, ha solicitado a la Agencia Europea del Medicamento (EMA, en sus siglas en inglés) una ampliación de indicación para su antitumoral cetuximab, comercializado como 'Erbitux', para que pueda usarse como tratamiento en primera línea del cáncer de pulmón.

   En concreto, solicitan que se autorice su uso en combinación con la quimioterapia estándar, basada en platino, en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico avanzado o metastásico, con elevada expresión de factor de crecimiento epidérmico (EGFR).  
   Dicho fármaco ya está aprobado en Europa como tratamiento para el cáncer colorrectal metastásico y, en combinación con radioterapia, para el carcinoma epidermoide de cabeza y cuello localmente avanzado.
   En este caso, la ampliación de su uso se basa en un nuevo biomarcador que consiste en el análisis de los niveles de expresión de EGFR en los tumores de los pacientes participantes en el estudio Fase III FLEXa.
   Los nuevos datos, presentados en el Simposio Multidisciplinar de Oncología Torácica, celebrado en Chicago en diciembre de 2010, revelaron que en pacientes con elevada expresión de EGFR, la tasa de respuesta aumentaba significativamente con la adición de 'Erbitux' a la terapia estándar, de un 28,1 al 44,4 por ciento.

EEUU aprueba el uso de ipilimumab para melanoma metastásico o irresecable

La Agencia del Medicamentos Estadounidense (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado el uso de ipilimumab, registrado bajo la marca 'Yervoy' por Bristol-Myers Squibb, para el tratamiento de pacientes con melanoma no operable (irresecable) o metastásico, en pacientes de nuevos diagnóstico o previamente tratados. 

   Según informa la farmacéutica, es la primera molécula para esta patología que ha demostrado una mejoría significativa en la supervivencia global de los pacientes, tal y como demuestran los resultados del estudio fase III, aleatorizado y doble ciego publicado en el 'New England journal of medicine', presentados en el 46 Congreso de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO).
   Para el director ejecutivo de Bristol-Myers Squibb, Lamberto Andreotti, esta aprobación "es un desarrollo de medicamentos innovadores que satisfacen las necesidades médicas no cubiertas de los pacientes afectados por enfermedades graves".
   Mientras que el director de la investigación el doctor Steven J. O'Day, responsable del programa de Melanoma de la Clínica The Angeles y del Instituto de Investigación Californiana en EEUU, ha explicado que "por primera vez los oncólogos cuentan con una opción terapéutica para los pacientes con melanoma no operable o metastásico que ha demostrado que prolonga la supervivencia".
   El estudio, en el que se ha basado la FDA para su aprobación, demostró una tasa de supervivencia media a los 12 meses del 46 por ciento entre los pacientes tratados con ipilimumab, frente al 25 por ciento del grupo tratado con la vacuna experimental péptido gp100. Asimismo, se observó una tasa de supervivencia global estimada a los dos años del 24 por ciento para el primer grupo frente al 14 por ciento de segundo grupo.
   La compañía farmacéutica ha acordado con la FDA realizar un estudio post-marketing para comparar la seguridad y eficacia aprobada de 3 mg/kg y la dosis en investigación de 10 mg/kg en pacientes con melanoma metastásico o no extirpable. Ipilimumab obtuvo de la FDA en 2004 la designación de medicamento huérfano para Estados Unidos y en 2010 le concedido la catalogación de revisión prioritaria.

La dieta rica en frutas, verduras, aceite y pescado podría tener un efecto protector ante el cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal ha sido asociado con la dieta, y en este sentido, algunos estudios indican que los altos consumos de frutas, verduras, aceite de oliva y pescado, junto al bajo consumo de carne, grasa animal y productos lácteos, podrían tener un efecto protector frente a este tipo de tumores. 

   Así lo ha puesto de manifiesto la directora del Instituto de Salud Pública del Gobierno de Navarra, Marisol Aranguren, con motivo de la celebración el día 31 del Día Europeo contra el cáncer colorrectal, en el que han participado diferentes especialistas en el estudio y prevención de la incidencia de los tumores de colon y recto.
   Aranguren ha proporcionado las cifras de la incidencia en Navarra de estas patologías, así como pautas para su prevención. Son cánceres característicos de los países desarrollados, en los que ocupan el tercer lugar en hombres, después del cáncer de próstata y de pulmón, y el segundo en las mujeres después del cáncer de mama.
   En Navarra, en el periodo 2003-2006, se registró una media anual en hombres de 249 casos de cáncer de colon y recto al año (15,2% sobre el total de casos de cáncer) y 162 en mujeres (14,2% del total de tumores); el riesgo de incidencia en hombres es 1,9 veces más alto que en mujeres.
   Por edades, las tasas específicas aumentan sobre todo a partir de los 50 años, donde se inicia un ascenso pronunciado tanto para colon como para recto. En conjunto, el 70 por ciento de los cánceres de colon y recto son diagnosticados en personas mayores de 65 años.
   En cuanto a la mortalidad, es la segunda más alta en hombres, tras el cáncer de pulmón, y la más frecuente en mujeres. En Navarra durante los años 2008-2009 se produjeron 110 muertes anuales por cáncer de colon y recto entre los hombres y 91 entre las mujeres. Estas cifras se corresponden con unas tasas de mortalidad ajustadas de 14,2 y 8,6 muertes por 100.000 habitantes, respectivamente.
   Los datos de supervivencia se refieren a pacientes diagnosticados de cáncer de colon y recto en Navarra entre 1995-99 y seguidos hasta el año 2004. La supervivencia relativa a los 5 años en los pacientes diagnosticados de cáncer de colon y recto en Navarra es de 54 por ciento para hombres y de 57 por ciento para mujeres. En los pacientes jóvenes la supervivencia es más alta.
   Comparados con los datos de supervivencia de otras regiones de España y de otros países europeos, Navarra se sitúa en una franja intermedia tanto para el cáncer de colon como para el cáncer de recto en hombres y en una posición más favorable en mujeres sobre todo para el cáncer de recto.
   Marisol Aranguren ha explicado que la evidencia científica dice que entre un 30 y un 40 por ciento de la incidencia de cáncer podría ser prevenible con medidas relacionadas con la dieta, el control del peso y la actividad físicas, "con estilos de vida saludables".
   Según ha expuesto, "el cáncer colorrectal se ha asociado a la dieta y que por tanto se puede beneficiar de una dieta equilibrada en la que haya fruta, verdura, alimentos ricos en fibra, poca cantidad de carne roja y una cantidad importante de pescado".
   Por su parte, el coordinador en Navarra de la Alianza para la Prevención del Cáncer de Colon, Jesús García-Foncillas, ha valorado "un cambio de tendencia en la mortalidad del cáncer de colon, que es en sí un hito". "Este hito se está consiguiendo en la Comunidad foral", ha dicho.
   Ha indicado que en ello tienen que ver los programas de prevención que se están poniendo en marcha y una mejora en los medios terapéuticos. "No hay una sola causa pero todo contribuye a que estemos en una situación de alcanzar meseta y ver una tendencia a la reducción en la mortalidad", ha precisado.
   García-Foncillas ha destacado que en Navarra hay un circuito "crucial" en torno al cáncer de colon. Además del trabajo que se realiza en Atención Primaria, han resaltado la consulta de alto riesgo de cáncer colorrectal, que se puso en marcha en 2008 en Navarra, que ha permitido que en Navarra se disponga de uno de los índices más altos de detección de pacientes con cáncer colorrectal hereditario por CCAA. En agosto 2010 se puso en marcha la consulta de enfermería de cribado de familiares de este tipo de cáncer.
   El doctor Jesús María Urmán, especialista en Aparato Digestivo del Servicio Navarro de Salud, ha indicado hay dos consultas, una atendida por médicos y otra por enfermeras, "pero que pertenecen a una misma unidad funcional".
"El objetivo es disminuir la incidencia, la mortalidad y la morbilidad asociada al cáncer de colo", ha detallado.

miércoles, 30 de marzo de 2011

Los trasplantados de hígado que fuman tienen más riesgo de desarrollar cáncer

Los pacientes fumadores que reciben un trasplante de hígado presentan una mayor incidencia de tumores relacionados con el tabaquismo (SRM, por sus siglas en inglés), presentes en el 13.5 por ciento de los pacientes que fallecieron. Así lo demuestra una investigación realizada por la Clínica Universidad de Navarra, en Pamplona, que se publicará este mes de abril en la revista 'Liver Transplantation'.

   Aunque se sabe que el tabaquismo es un factor de riesgo para desarrollar cáncer tanto en la población general como en los trasplantados, fumar y tomar inmunosupresores podría ser el principal factor de riesgo para la aparición de los denominados carcinomas relacionados con trasplantes.
   Sin embargo, los investigadores españoles no demostraron la existencia de esta asociación. Su estudio sugiere como indicadores mas significativos seguir fumando tras un trasplante, como indicador de un mayor riesgo, y dejar de fumar tras un trasplante, circunstancia que lo reduce.
   Según el líder de este estudio, Ignacio Herrero, de la Clínica Universidad de Navarra, "fumar está relacionado con varias de las causas más frecuentes de tumor tras un trasplante".
   "Hemos investigado si los riesgos de desarrollar tumores eran distintos en los pacientes que dejaban de fumar que en aquellos que seguían fumando tras el trasplante", explica, precisando que, en este estudio, se examinaron los factores de riesgo para desarrollar, tras un trasplante, cánceres de pulmón, cabeza y cuello, esófago, riñón y tracto urinario.
   El equipo analizó a un total de 339 pacientes que recibieron su primer trasplante de hígado entre abril de 1990 y diciembre de 2009 que presentaron una supervivencia tras la intervención superior a tres meses. Para ello emplearon un
un protocolo de 'screening' que tenía en cuenta el riesgo de neoplasia relacionado con el tabaquismo en cada uno de los pacientes.
   Los participantes recibieron ciclosporina o inmunosupresión basada en tarcolimus. Los factores de riesgo para desarrollar neoplasias relacionadas con el tabaquismo fueron también analizados en 135 pacientes fumadores. El objetivo era averiguar si dejar de fumar estaba asociado con un menor riesgo de cáncer.
   Los factores de riesgo para desarrollar SRM examinados fueron la edad, el sexo, el abuso del alcohol antes de recibir el trasplante, la infección por el virus de la hepatitis C, el carcinoma hepatocelular en el trasplante, la inmunosupresión primaria (ciclosporina o tacrolimus), el historial de rechazo que requirió dosis altas de esteroides o globulinas antilinfocítica en los primeros tres meses; el número de fármacos inmunosupresores a los tres meses y el historial de fumador.
   Un segundo análisis de los factores de riesgo para el desarrollo de SRM se realizó sólo en fumadores, centrándose en los activos frente a los pacientes con un historial de fumador previo.
   Tras 7,5 años de seguimiento, un total de 26 pacientes fueron diagnosticados de 29 tumores relacionados con el tabaco. Las tasas cinco y diez años después fueron del 5 por ciento y del 13 por ciento, respectivamente.
   En un análisis multivariable, fumar y ser mayor fueron asociados, de forma independiente, con un mayor riesgo de desarrollar tumores. En el subgrupo de fumadores, las variables relacionadas con un mayor riesgo de tumores se registraban en los pacientes que aún eran fumadores activos y en los que tenían más edad.
  "Dejar de fumar tras un trasplante de hígado podría tener efectos protectores contra el desarrollo de neoplasias", concluye el doctor Herrero, para quien focalizar los programas de intervención contra el tabaco, junto con los programas de 'screening', podrían ayudar a reducir la tasa de mortalidad por cáncer de los pacientes que recibieron un trasplante de hígado.

Más de la mitad de los cuidadores de personas con demencias sufren patologías de estrés

Más de la mitad de los cuidadores de personas con enfermedades neurodegenerativas presentan patologías relacionadas con el estrés. En el 80 por ciento de los casos son las familias quienes asumen, en el propio domicilio, los cuidados de estos enfermos.
 
   Así lo ha asegurado el director de la Clínica Psiquiátrica Padre Menni de Pamplona, Manuel Martín, coordinador del taller sobre herramientas para la prevención y reducción de la sobrecarga del cuidador que se desarrolla este miércoles en Alhóndiga Bilbao.
   En un comunicado, ha destacado que en España hay actualmente más de 600.000 enfermos de Alzheimer, siendo la primera entre las enfermedades neurodegenerativas, así como la primera causa de demencia en la población anciana.
   La sobrecarga del cuidador es un concepto que hace referencia a los efectos negativos que la tarea del cuidado tiene sobre la salud del cuidador, que "entre un 40 y un 75 por ciento de los casos pueden presentar patologías psicológicas relacionadas con el estrés".
   Además, los daños experimentados en el cuidador, según Martín, "pueden repercutir en la capacidad de cuidar, y a su vez, en una temprana institucionalización".
   En este sentido, el experto ha apuntado que "los programas de intervención psicosocial de carácter psicoeducativo están dirigidos a detectar, prevenir y reducir la sobrecarga del cuidador mediante el desarrollo de estrategias para el manejo del estrés, así como el aprendizaje de habilidades que les faciliten la tarea del cuidado y mejoren la calidad de vida del cuidador".
   El objetivo de este taller, ha explicado Martín, es presentar un programa de intervención psicoeducativo, EDUCA-DEM, que ha sido evaluado en centros de día y de asistencia ambulatoria para pacientes con demencia.
   Asimismo, la psicóloga del Hospital Aita Menni (Arrasate) e investigadora principal en el Proyecto Educa, Ana Domínguez, ha indicado que se pretende potenciar el papel de las redes asistenciales en Salud Mental en la atención a las demencias.
   El taller se inscribe en el Proyecto Educa, cuyo objetivo es la puesta a punto y diseminación de herramientas destinadas a la reducción y prevención de la sobrecarga de cuidadores de personas con discapacidad asociada a enfermedad mental grave.
   El Proyecto Educa ha sido desarrollado por el Instituto de Investigaciones Psiquiátricas (Fundación María Josefa Recio), con sede en Bilbao, y ha contado con la colaboración y el patrocinio del Hospital Aita Menni (Arrasate), Clínica Psiquiátrica Padre Menni (Pamplona), FIS, BIOEF, CIBERSAM, UPV y laboratorios ESTEVE y NOVARTIS.
   El cuidador principal de un enfermo de Alzheimer suele ser en España una mujer (superan en proporción 4 a 1 a los varones), hijas (60%) o cónyuge (30%) del enfermo, que actúa generalmente en solitario, ya que rara es la familia en la que sus miembros trabajen realmente equitativamente "en equipo" a la hora de cuidar al enfermo.
   Este cuidador principal va asumiendo paulatinamente la mayor parte de las tareas del cuidar, hasta llegar realmente a no hacer casi otra cosa en su vida personal sino dedicarse 24 horas al día a esta labor. Por otra parte, se estima que alrededor de un 40 por ciento de los cuidadores no reciben ayuda de ninguna otra persona, ni siquiera de familiares cercanos.
   Sin embargo, según los expertos, tienden a rechazar el apoyo exterior aún necesitándolo mucho, a veces por sentimientos de culpa u obligación moral. El uso de recursos institucionales es muy bajo, ya que sólo en el 15 por ciento de las familias existe apoyo municipal o autonómico de servicios sociales.

Analizan la secuencia de los mecanismos cerebrales por los que el fallo hepático agudo conduce a la muerte

Científicos del Laboratorio de Neurobiología del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia han determinado la secuencia de los mecanismos y alteraciones cerebrales por los que el fallo hepático agudo conduce a la muerte.

   La investigación ha determinado el orden en el que van sucediendo las alteraciones cerebrales progresivamente, con el objetivo de diferenciar distintas fases que podrían contribuir en un futuro a tratamientos más dirigidos y efectivos, según ha informado la Generalitat .
   El fallo hepático agudo ocurre con intoxicaciones graves --como por ejemplo por ingesta de setas venenosas o paracetamol-- que provocan progresivamente la muerte masiva de células del hígado (hepatocitos). Por esta razón, el hígado ya no puede ejercer su función de eliminar toxinas, y este hecho provoca que las sustancias tóxicas como por ejemplo el amonio, lleguen al cerebro, ocasionando daños graves.
   Según ha explicado Vicente Felipo, investigador principal del Laboratorio de Neurobiología del CIPF, "tras el análisis de las alteraciones que hay en el cerebro hemos comprobado que estas alteraciones son distintas en distintas áreas y que van progresando, lo cual quiere decir que dependiendo de en qué fase se encuentre el paciente, el tratamiento tendrá que ser uno u otro".
   Asimismo, otra contribución importante consiste en que los investigadores han descubierto que las alteraciones tempranas no ocurren en la corteza cerebral como se creía hasta el momento, sino en otras áreas. Como ha apuntado Felipo, "esto quiere decir que para evaluar qué le está pasando a un paciente, habrá que examinar antes otras áreas cerebrales".
   El artículo se ha publicado en la revista científica 'Gastroenterology', que expone el orden y los detalles de las alteraciones cerebrales ocasionadas por el fallo hepático agudo. La investigación se ha llevado a cabo en modelos animales de fallo hepático agudo, y en él se han realizado estudios de resonancia magnética con los que se han analizado 19 áreas cerebrales distintas.
   Hasta el momento, se conocía que la causa del fallecimiento de algunos pacientes con fallo hepático agudo, era un aumento de la presión intracraneal. Además, estudios anteriores apuntaban la existencia de un "edema citotóxico", es decir, un aumento del volumen de los astrocitos que se producía en las etapas finales. Sin embargo, "no se conocían con exactitud ni los mecanismos ni el orden de los factores que conducen a ese aumento de la presión intracraneal tal que conlleva la muerte".
   Los investigadores del CIPF han descubierto que antes del edema citotóxico ocurren otras alteraciones como la permeabilización de la barrera hematoencefálica, fenómeno que conduce a un "edema vasogénico". Como ha señalado Felipo, "en el edema vasogénico, que nosotros hemos visto que ocurre antes, el agua se acumula fuera de las células, y no dentro como ocurre con el edema citotóxico, y esto es importante a la hora del tratamiento, ya que no se tratan del mismo modo".
   Así pues, en la investigación llevada a cabo se ha descubierto que durante la progresión del fallo hepático, las alteraciones cerebrales tempranas incluyen estas alteraciones en la barrera hematoencefálica.
   Además, los científicos también han determinado que los mecanismos de las alteraciones son diferentes en las diferentes áreas cerebrales, ya que en algunas áreas está presente el edema vasogénico identificado, y en otras no.
   Otra contribución importante del artículo se basa en que hasta el momento, la mayoría de estudios se centraban en la corteza frontal, y como ha indicado Felipo, "nosotros hemos visto que la corteza frontal es precisamente el área que se altera más tarde; y al mirar en otras áreas hemos descubierto que el cerebelo y el hipotálamo son algunas de las zonas del cerebro que se alteran más tempranamente".
   En una fase más tardía, conforme va progresando el fallo hepático, van aumentando más los niveles de amonio y de glutamina en el cerebro. Según Felipo, "este aumento de amonio es el que hace que después se produzca acumulación de agua dentro de las células y por tanto un edema citotóxico, pero, en cualquier caso esto ocurre más tarde, cuando la presión intracraneal ya ha aumentado por los otros efectos descritos anteriormente".
   El objetivo de este estudio consiste en conseguir identificar los mecanismos y las zonas dañadas "para contribuir a tratamientos más específicos y dirigidos que podrían alargar la supervivencia del paciente". En este sentido, Felipo ha recalcado que los estudios realizados "implican que en una fase más temprana, lo primordial sería tratar el edema vasogénico, y en una fase más tardía habría que tratar el edema citotóxico, cada parte mediante procedimientos distintos".
   El avance en el conocimiento de los mecanismos del fallo hepático agudo contribuye a la aplicación clínica, ya que si se aumentan las posibilidades de supervivencia, "hay más tiempo para lograr que el hígado se regenere por sí mismo (el hígado es el único órgano con capacidad para autoregenerarse); o para localizar un hígado adecuado y compatible para el trasplante en los casos en los que el trasplante es el único tratamiento posible".
   Según Felipo, "la aplicación terapéutica de nuestro estudio es directa, ya que va dirigida a la clínica y a los pacientes, y cualquier hallazgo que sea capaz de conseguir que el paciente sobreviva más tiempo al fallo hepático agudo ofrece más posibilidades para el tratamiento, ya sea la regeneración del hígado o el trasplante".
   El laboratorio de Neurobiología del CIPF cuenta con una dilatada experiencia en el estudio del fallo hepático agudo y crónico, y en los mecanismos dirigidos a aumentar la supervivencia e identificar los mecanismos y posibles tratamientos de estas dolencias.

Investigan la técnica del 'estiramiento' de ADN para detectar enfermedades

El centro de investigación vasco CIC microGUNE, con sede en el Polo de Innovación Garaia de Arrasate, en Guipúzcoa, investiga la técnica ADN 'stretching' (estiramiento de ADN) para detectar enfermedades.

   En un comunicado, CIC microGUNE ha indicado que esta técnica consiste en "hacer pasar secuencias de ADN por nanocanales mil veces más estrechos que un cabello humano hasta que adopten la figura de un diminuto espagueti".
   Según ha destacado, se trata de "una innovadora técnica que podría convertirse en una alternativa más sencilla y efectiva para analizar el AND que las actuales vías, consistentes en su amplificación" y de este modo aplicarla para conocer la predisposición a padecer ciertas enfermedades, diagnosticarlas o establecer la mejor terapia una vez conocido su desarrollo.
   El método también permitiría otras aplicaciones, como identificar bacterias y virus, realizar diagnósticos forenses o proporcionar sistemas para el avance de terapias contra enfermedades crónicas.
   En el marco de la investigación de esta técnica, CIC microGUNE ya ha publicado dos artículos científicos y tiene previsto solicitar en breve una patente. El centro, basándose en una tecnología conocida como litografía de nanoimpresión, ha fabricado dispositivos que contienen canales sellados de hasta 50 nanómetros, lo que implica que 1.000 canales cabrían en el diámetro de un pelo humano.
   Los dispositivos fabricados por CIC microGUNE forman parte de un conjunto particular de 'lab-on-a-chip' (laboratorio en un chip), y se denominan 'single molecule devices', que permite realizar diagnósticos forenses, diagnosticar determinadas enfermedades diana o proporcionar sistemas eficientes en el avance de terapias asociadas a enfermedades crónicas a partir de una cantidad ínfima de ADN, prácticamente el contenido en una única célula.

La Comisión Europea dice que sí ve riesgo de contaminación de plutonio en alimentos

La Comisión Europea ha asegurado este miércoles que sí ve riesgo de contaminación por plutonio en los alimentos importados desde Japón, pedirá a los Estados miembros que extiendan a este elemento radiactivo las pruebas que ya realizan desde la semana pasada a los productos agroalimentarios japoneses para detectar altos niveles de yodo 131, caesium 134 y caesium 137.

   El portavoz de Salud, Frederic Vincent, ha insistido este miércoles en que la Unión Europea importa cantidades "muy pequeñas" de alimentos procedentes del país asiático y ha recalcado que, en cualquier caso, los productos "tardan varias semanas" en llegar al mercado comunitario por lo que aquellos que acceden estos días a suelo de la UE no estarían afectados por el último hallazgo de plutonio en suelo de la central de Fukushima.
   "Vamos a tener en cuenta el riesgo potencial y pensar en ello", ha dicho el portavoz comunitario en rueda de prensa, que ha recordado que la decisión de la UE de realizar test de contaminación se revisa "constantemente" y tiene en cuenta la información remitida por las autoridades niponas. La próxima reunión sobre la situación está prevista para el próximo 8 de abril aunque podría adelantarse si se considera necesario, ha añadido.
   Los expertos de los Veintisiete acordaron el pasado jueves 24 reforzar los controles sobre las importaciones de alimentos y piensos procedentes de Japón con el objetivo de evitar que partidas contaminadas por radiación lleguen al mercado comunitario, aunque no incluyeron el plutonio entre los materiales radioactivos a detectar.
   Las mayores restricciones activadas recaen sobre los productos exportados por las cuatro prefecturas más afectadas por el accidente nuclear, ya que deben contar con un certificado de las autoridades del país que acredite que el 100% de ha sido examinado y dado negativo en contaminación. Además, el 10% de estos productos pasarán un segundo control al llegar a suelo de la UE.
   Los productos agroalimentarios del resto del país no necesitan el certificado de salida, pero al menos un 20% de estos contingentes serán controlados por los Estados miembros a su llegada.
   En cualquier caso, el Ejecutivo comunitario insiste en que las importaciones de alimentos japoneses al mercado comunitario son "mínimas", esto es 187 millones de euros en productos agrícolas y 18 millones de productos pesqueros. España no está entre los principales importadores, que son Alemania, países Bajos, Reino Unido, Bélgica y Francia.
   La Unión Europea importa principalmente piensos, productos pesqueros y moluscos de Japón. También compra frutas y verduras cultivadas en el norte de la isla, zona en la que se encuentra la central siniestrada, pero aún no es época de recogida de la cosecha, por lo que no preocupa la llegada de vegetales de esa región, han explicado fuentes comunitarias.

El plutonio, un elemento químico cuya toxicidad se debe a su radiactividad

Altamente radiactivo, el metal plateado, de símbolo Pu -que es utilizado en la industria nuclear civil y militar- desprende calor debido a su radiactividad. Es el plutonio. Una contaminación radiactiva interna (ingestión, inhalación) o vía heridas de la epidermis puede ser peligrosa en pequeñas dosis. Por ejemplo, una decena de miligramos de óxidos de plutonio puede provocar la muerte de una persona que los haya inhalado, según el Instituto francés de radioprotección y de seguridad nuclear (IRSN).

Producido artificialmente por primera vez en 1940 por el equipo estadounidense de Glenn Theodore, el plutonio puede presentarse bajo la forma de 15 isótopos diferentes (de Pu 238 a Pu 246), todos radiactivos.
El plutonio 239 forma parte -con los Pu 238, 240 y 241 - de las formas de plutonio más frecuentemente utilizadas en la industria nuclear.
Producido en los reactores a partir del uranio 238, el plutonio 239 puede liberar una enorme cantidad de energía durante la fisión nuclear: un gramo de Pu 239 libera tanto como una tonelada de petróleo.
En las centrales nucleares que contienen en un comienzo sólo uranio, el plutonio formado en el interior del reactor contribuye a producir entre un 30% y un 40% de la energía total.
La persistencia en el medioambiente del plutonio depende de su 'periodo', es decir, la duración necesaria para que su radiactividad diminuya a la mitad. Esta 'semivida' es de 13,2 años para el Pu 241, pero cerca de 24.400 años para el Pu 239. Entre esos dos extremos, el 'periodo' del Pu 238 es de 88 años y el del Pu 240 es de 6.570 años.

Sólo el 10% de los niños que necesitan cuidados paliativos en España los recibe

Entre 12.000 y 15.000 niños en España padecen enfermedades limitantes para su vida, que les van a impedir llegar a la edad adulta. De éstos, la mitad podría beneficiarse de la atención de cuidados paliativos pediátricos específicos pero apenas el 10 por ciento los recibe, según las estimaciones del Grupo de Pediatría de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL).

   La falta de recursos específicos --en España sólo existen tres unidades definidas (Barcelona, Las Palmas y Madrid)-- y algunas iniciativas vinculadas a Unidades de Oncología Pediátrica son una de las principales justificaciones del I Encuentro Nacional de Cuidados Paliativos Pediátricos, organizado conjuntamente por la SECPAL y la Asociación Española de Pediatría (AEP), que se celebra este miércoles en Madrid.
   Se trata de la primera vez que se reúnen expertos en este ámbito y este encuentro pretende analizar la situación actual de la atención paliativa en España y trasladar las conclusiones a las autoridades competentes para trabajar en la mejora de estos cuidados.
   Así, el jefe de la Unidad de Oncomatología del Hospital Universitario Niño Jesús y presidente de la Fundación de la Asociación de Pediatría, el doctor Luis Madero, ha subrayado la necesidad de acreditar a aquellos profesionales que desarrollan cuidados paliativos. En este sentido, ha asegurado que esta petición no estará recogida en la próxima Ley de Cuidados Paliativos y Muerte Digna pero que, según el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, se estudiará su regulación al margen de la futura norma.
   "Es importante que los profesionales que ejercen cuidados paliativos estén regulados, puesto que supone una garantía tanto para los propios enfermos como para sus familias y cuidadores", ha indicado.
   Por su parte, el presidente de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL), Javier Rocafort, ha apuntado que ambas asociaciones esperan que la nueva ley --cuyo borrador tendría que ver la luz este mes de marzo-- contemple los doce puntos que, junto con la Organización Médica Colegial (OMC), presentaron a la ministra de Sanidad, Leyre Pajín, el pasado mes de enero.
   Según ha señalado el doctor Rocafort, en estos puntos se pide que los cuidados paliativos no se consideren como un privilegio, sino como un derecho; que se garantice el acceso equitativo a unos recursos de calidad en todas las Comunidades Autónomas; obligatoriedad de la formación; acceso a estos cuidados en las mismas condiciones para niños y adultos con enfermedades no oncológicas y acceso urgente a la Ley de Dependencia para aquellos pacientes en situación de enfermedad terminal, entre otros. "Nos hemos sentido escuchados", ha afirmado el doctor Rocafort, quien ha añadido que "estos doce puntos no generan un coste adicional importante, por lo que esperamos que se recojan".
   En España fallecen al año 3.300 niños y aproximadamente la mitad de ellos lo hace de forma previsible por enfermedades crónicas, cáncer y enfermedades congénitas o situaciones derivadas del periodo neonatal. Por ello, para los expertos en la materia es fundamental que los pediatras conozcan las características asistenciales que los cuidados paliativos pueden ofrecer a los niños con enfermedades que limitan su vida y a aquellos que se encuentran en una fase final ya que son diferentes a los del adulto.
   Según el Grupo de Trabajo de Cuidados Paliativos Pediátricos de la Asociación Europea de Cuidados Paliativos (EAPC), el carácter distintivo de los cuidados paliativos en la infancia viene determinado por la baja prevalencia y dispersión geográfica; la amplia variedad de condiciones; la disponibilidad limitada de medicación específica para niños; los aspectos madurativos; el papel de la familia y la implicación de los padres como cuidadores; el impacto social y la implicación emocional, tanto para la familia como los cuidadores y profesionales.

Un nuevo sistema móvil ayuda a preservar los pulmones para trasplante

El Hospital Puerta de Hierro, de Madrid, ha sido el primero del mundo en utilizar un sistema móvil de preservación de pulmones para trasplante, que los conserva en condiciones similares a las del organismo. Esto permite ampliar hasta las 24 horas el tiempo para mantener estos órganos fuera de un cuerpo y reducir "al mínimo" el daño que sufren durante el transporte previo a su implante. 

   El sistema ha sido presentado este miércoles por los doctores responsables del proyecto, Andrés Varela y Javier Moradiellos. Al acto ha asistido el consejero de Sanidad, Javier Fernández-Lasquetty, quien ha calificado el sistema de "hito" en el trasplante pulmonar. "Con este éxito el hospital Puerta de Hierro mantiene un nivel muy alto de excelencia", ha apostillado.
   Por el momento, se han realizado dos trasplantes mediante este sistema. Las dos operaciones se han realizado con éxito, pues el primer paciente fue dado de alta 20 días más tarde. El segundo está en planta "recuperándose satisfactoriamente" después de haber respirado por sí mismo a las 24 horas del implante. Del equipo de trasplante pulmonar del hospital forman parte los servicios de Cirugía Torácica, Neumología, Anestesiología y Reanimación y Rehabilitación.
   El sistema funciona de tal forma que una vez que se extraen los pulmones del donante, para reducir riesgos, se introducen en una máquina que utiliza el sistema denominado Perfusión Exvivo Pulmonar Portátil (PEPP). En este aparato los pulmones funcionan a temperatura corporal, mediante un respirador y una bomba que impulsa una solución de preservación mezclada con sangre consiguiendo trasladar los pulmones "respirando", es decir, en una situación prácticamente idéntica a la que tendrían si estuvieran ya implantados en el organismo del receptor.
   De este modo, según ha relatado el doctor Varela, esta maquinaria permite conservar los pulmones hasta 12 horas, aunque de forma experimental y con resultados positivos en el centro se han conseguido hasta 24 horas. "Fíjese lo que eso supone para poder transportar esos pulmones a distancia", ha apostillado.
   El doctor ha indicado que al funcionar los pulmones a temperatura corporal, las ventajas son "múltiples" ya que "disminuye" el posible daño si "nos pasamos" en el tiempo de traslado. Durante ese periodo, los órganos "están totalmente monitorizados y recuperándose".
   Una vez que los pulmones llegan al centro, ha continuado explicando el doctor Moradiellos, se les realiza una exploración "exhaustiva" para "asegurar que están perfectos". Así, mediante una boncoscopia, se inspecciona el estado de todo el árbol bronquial y se detecta "si hay secreciones o alguna alteración que ponga en peligro el trasplante".
   En el quirófano se realizan test de validación de los pulmones y hasta que "no estemos seguros" de que los pulmones están en "perfectas condiciones" "no se hace nada con el paciente", ha puntualizado Varela.
   Hasta ahora, los traslados de pulmones destinados a trasplante se realizaban en una nevera con hielo, limitando el tiempo de transporte hasta las 10 horas. Este sistema, a su vez podía provocar daños al órgano durante el traslado. "Con el PEPP se ha comprobado que los pulmones pueden permanecer hasta 24 horas sin sufrir daño alguno antes de ser implantados", han relatado en el hospital.
   En el futuro, el sistema PEPP, al igual que el sistema Ex -vivo que ya se venía utilizando en el Hospital Puerta de Hierro, conseguirá, en algunos casos, recuperar pulmones que en principio no eran válidos para el trasplante paliando uno de los principales problemas del trasplante pulmonar, que es la escasez de órganos.
De este modo, el doctor Varela ha indicado que el pasado año se desechó el 30 por ciento de los pulmones que se donaron porque presentaban edema y que mediante este sistema podrían haberse recuperado.
Por el momento, según ha indicado el doctor Moradiellos, existe un sistema similar para conservar el corazón destinado al trasplante y que existen otras en investigación para hígado y riñones.

El 93% de los pacientes que sufre un infarto fue 'avisado' dos o tres años antes por una disfunción eréctil

El 93 por ciento de los pacientes que han sufrido un infarto de miocardio habían padecido, entre dos y tres años antes, un problema de disfunción eréctil que les avisaba de la existencia de alguna enfermedad cardiovascular oculta. Sin embargo, el 34 por ciento desconocía la existencia de este vínculo entre ambas patologías.

   Así se desprende de una encuesta realizada a 120 pacientes, cuyos datos se han presentado este miércoles en el marco del lanzamiento de la campaña sobre estas dos enfermedades lanzada por la Fundación Española del Corazón (FEC), la Fundación para la Investigación en Urología (FIU) y la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN). Su lema es 'Por ti, por mi, por el sexo con corazón'.
   Según este trabajo, el 42 por ciento de los encuestados reconoció padecer un problema de disfunción sexual y el 53 por ciento admitió tener "miedo" de mantener relaciones sexuales tras sufrir un infarto.
   No obstante, el 83,5 por ciento de estos pacientes no consulta el problema de la disfunción eréctil con su médico, por lo que carecen de diagnóstico, y el 58 por ciento rechaza hablar abiertamente de este problema. De los 17,5 por ciento de los pacientes que podrían hablar de ello, el 28 por ciento "preferiría no tener que hacerlo" por pudor o por desconocimiento, en el 17,5 por ciento de los casos.
   Para el coordinador nacional del grupo de Sexología de SEMERGEN, Froilán Sánchez, el problema básico es que dos de cada 10 pacientes con disfunción eréctil "no consultan este problema al médico de Atención Primaria, lo ocultan incluso a su mujer, que se entera de que su pareja tiene este problema a través del médico".
   A juicio del doctor Sánchez, "lo importante es desmitificar la disfunción eréctil", desmontando mitos como que se trata "de un problema asociado con la vejez". "La mitad de los españoles entre los 40 y los 70 años sufre disfunción eréctil, lo que demuestra que el problema puede aparecer a cualquier edad", dice.
   Otro mito sostiene que la disfunción eréctil "es un problema sólo del hombre, cuando en realidad es un problema de pareja". De hecho, apunta este experto, "el 55 por ciento de las mujeres cuya pareja sufre disfunción eréctil tiene también problemas sexuales".
   También se piensa que "no se puede hacer nada" para arreglar esta disfunción sexual, la única que advierte de futuros problemas cardíacos. Esta es, dice Sánchez, una afirmación falsa, pues los cambios en los hábitos de vida que benefician al corazón "mejoran también los problemas de disfunción eréctil".
   La campaña 'Por ti, por mi, por el sexo con corazón' tiene como objetivo informar sobre el problema de la disfunción eréctil y su relación con los problemas cardíacos y elevar el número de pacientes que consultan esta patología a su médico de AP.
   Para ello, a partir de este miércoles y hasta el próximo 24 de noviembre, un urólogo, un cardiólogo y un médico de AP será el equipo encargado de impartir charlas en 17 ciudades de España, entre las que se incluyen Madrid, Tenerife, Valencia, Barcelona, Murcia, Alicante, Santander, Málaga o Sevilla.

Nace la Fundación Vencer el Cáncer, que destinará "todos" sus fondos recaudados a investigación

La Fundación Vencer el Cáncer ha anunciado este miércoles su puesta en de largo como primera entidad sin ánimo de lucro de España dedicada a recaudar fondos, mediante aportaciones de particulares y del ámbito privado, y destinarlos "en su totalidad" a financiar proyectos de investigación en cáncer.

   La iniciativa nace con el apoyo de diversos científicos españoles dedicados a la investigación de esta enfermedad como Mariano Barbacid y Maria Blasco, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), o Miguel Beato, director del Centre de Regulació Genómica de Barcelona.
   Asimismo, también han dado su apoyo a la fundación diversas personalidades del ámbito de la cultura y el deporte como los cantantes Miguel Bosé, Lolita o Ana Torroja, los actores José Mota y Carmen Machi, o los deportistas Xabi Alonso, Michel, Luis Figo o Almudena Cid.
   El objetivo, según ha explicado el profesor de la Royal Society de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y creador de la fundación, Tony Kouzarides, es que "todos contribuyan desde sus hogares" a financiar la investigación contra una enfermedad ante la que "todos los recursos no son suficientes".
   "Vencer el cáncer necesita la ayuda de todos los españoles", ha remarcado Kouzarides, quien se ha basado para crear esta fundación en el buen funcionamiento de otras iniciativas similares en otros países, como el Cancer Research en Reino Unido, que cada año consigue recaudar 500 millones de euros en donaciones privadas, 25 veces el presupuesto del CNIO.
   La fundación parte de cero y sin el respaldo económico de ninguna entidad, pero a través de la página web 'www.vencerelcancer.org' se podrán realizar aportaciones económicas mediante transferencia bancaria.
   Seguidamente, un "selecto" comité de científicos formado por expertos como los ya citados, se encargará de seleccionar aquellos proyectos de investigación a los que se pueden destinar dichos fondos.
   El concurso para pedir estas subvenciones será "totalmente abierto", ha apuntado el científico Guillermo de la Cueva, también de la Universidad de Cambridge y codirector de la fundación, quien ha explicado que el objetivo es dar prioridad a la investigación traslacional, que tenga una mayor aplicación clínica.
   Según ha destacado Mariano Barbacid durante la presentación de la fundación, esta iniciativa nace con la idea de hacer frente a una enfermedad que "afectará a uno de cada tres españoles a lo largo de su vida".
   "Es un enemigo múltiple", ya que el cáncer incluye más de 100 enfermedades distintas, según ha recordado, animando a todos los ciudadanos a colaborar con esta iniciativa para ayudar al desarrollo de medicamentos "mejores y menos tóxicos". No obstante, reconoce que los beneficios de la misma "se verán a largo plazo" y "no para el que ahora está enfermo.
   Por su parte, Miguel Beato ha destacado que "la crisis y el encarecimiento de la investigación hacen necesario un apoyo privado más fuerte".