Las personas mayores de 65 años con aspecto de
alto nivel de angustia psicosocial, un concepto amplio que incluye
depresión, estrés, una perspectiva negativa e insatisfacción con la
vida, tienen mayor riesgo de accidente cerebrovascular, según los
hallazgos de un nuevo estudio publicados en 'Journal of the American Heart Association', una publicación de la Asociación Americana del Corazón.
En sus diez años de estudio, los investigadores analizaron las
tasas de mortalidad de 4.120 personas del 'Chicago Health and Aging
Project' y las tasas de accidente cerebrovascular en 2.649 personas. Los
participantes tenían un promedio de 77 años y los investigadores
identificaron 151 muertes por accidente cerebrovascular y 452 eventos
que produjeron por primera vez la hospitalización por ictus.
Aquellos con mayor angustia psicosocial tenía tres veces más de
riesgo de muerte por accidente cerebrovascular y un 54 por ciento más de
riesgo de primera hospitalización por accidente cerebrovascular en
comparación con los menos angustiados. El impacto de los trastornos
psicosociales en el riesgo de accidente cerebrovascular no fue diferente
por su raza o por sexo, según los investigadores.
"La gente debe ser consciente de que las emociones negativas y el estrés suelen aumentar con la edad",
dijo Susan Everson-Rose, autora principal del estudio, profesora
asociada de Medicina y directora asociada del Programa de Investigación
de Disparidades en la Salud de la Universidad de Minnesota, en
Minneapolis (Estados Unidos). "Los familiares y cuidadores deben saber que estas emociones tienen un efecto profundo en la salud", afirmó.
En un análisis separado, los investigadores encontraron una
asociación inequívoca entre la angustia psicosocial y el riesgo de
accidente cerebrovascular hemorrágico (sangrado), pero no el accidente
cerebrovascular isquémico (causado por un coágulo de sangre). "Hubo un
70 por ciento de riesgo en exceso para cada aumento de una unidad en
peligro que no se explica por factores conocidos de riesgo de accidente
cerebrovascular. Así que debe haber otras vías biológicas en juego que
se unen a un accidente cerebrovascular hemorrágico en particular",
matizó.
Los investigadores midieron la angustia psicosocial con cuatro
indicadores: la percepción de los síntomas del estrés, la insatisfacción
de la vida, neurosis y depresión, y se utilizaron escalas
estandarizadas de calificación para determinar la puntuación de cada
indicador, como la Escala de Estrés Percibido 6-reactivos, por lo que,
para cada indicador, las puntuaciones más altas representan un mayor
nivel de angustia psicológica.
"Es importante prestar atención cuando las personas mayores se quejan
de dolor y reconocer que estos síntomas tienen efectos físicos sobre
los resultados de salud y claramente afectan el riesgo de accidente
cerebrovascular", concluyó Everson-Rose.