Científicos de la Universidad de Newcastle,
en Reino Unido, aseguran haber encontrado una posible explicación de por
qué los dedos se arrugan cuando pasan tiempo en agua, tras constatar
que así es más fácil manipular objetos húmedos que con los dedos secos.
De este modo, explican los expertos, estas arruga, causadas por
una contracción de los vasos sanguíneos controlada por el sistema
nervioso simpático, serían fruto de la evolución de nuestros ancestros
mientras recolectaban alimentos de vegetación húmeda o en arroyos.
El experimento para determinar la razón del por qué se arrugan los
dedos incluyó a una serie de voluntarios que tuvieron que recoger
piedras de vidrio inmersas en un recipiente de agua con una mano y luego
pasarlas a través de un orificio pequeño para ponerlas en la otra mano
en un segundo contenedor.
Los voluntarios con los dedos arrugados completaron la tarea más
rápido que aquellos que los tenían lisos, al tiempo que se observó que
no había ninguna ventaja a la hora de mover objetos secos con dedos
arrugados.
Esto sugiere que las arrugas tienen una función específica de
mejorar el agarre de objetos bajo el agua o cuando tienen que manejar
superficies mojadas en general.
"Si el sistema nervioso está controlando activamente esta conducta
en unas circunstancias y no otras, es obvio que existe una función
específica que el sistema evolutivo ha seleccionado", dijo a la BBC el
doctor Tom Smulders, del Centro para la Evolución y la Conducta de
Newcastle.
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