Científicos de la Universidad de Granada (UGR)
han patentado un compuesto fabricado a base de melatonina que es
efectivo al cien por cien para el tratamiento y la prevención de la
mucositis, uno de los efectos secundarios más molestos de la
quimioterapia y la radioterapia en pacientes con cáncer, según ha
informado este miércoles en una nota la institución académica.
Se trata de un gel de fácil aplicación, que supone "el primer
producto desarrollado en el mundo para combatir la mucositis", según sus
investigadores, pertenecientes al Centro de Investigación Biomédica. En
la actualidad, este problema no tiene aún tratamiento, debido a que
todavía no se ha logrado conocer su fisiopatología.
La mucositis es una reacción inflamatoria que afecta a la mucosa
de todo el tracto digestivo, desde la boca al ano, y supone uno de los
principales efectos adversos de la quimioterapia, la radioterapia y de
los trasplantes de médula ósea.
Este problema dificulta enormemente el tratamiento del cáncer ya
que, en numerosas ocasiones, los pacientes tienen que ser ingresados,
hay que utilizar sondas nasogástricas, opioides y, lo más grave, hay que
interrumpir el tratamiento radioterápico contra el cáncer. En algunas
ocasiones, puede llegar a ser mortal.
Se estima que un 40 por ciento de los pacientes que reciben estos
tratamientos, y hasta un 76 por ciento de los pacientes trasplantados de
médula ósea, desarrollan mucositis. En los pacientes con cáncer de
cabeza y cuello, el 97 por ciento desarrolla algún grado de esta
enfermedad, y el cien por cien de los sometidos a radioterapia
fraccionada durante un tiempo prolongado también la padecen.
En la actualidad no existe ningún tratamiento efectivo para la
mucositis, por lo que el producto desarrollado en la UGR es de un enorme
interés para la medicina y la industria farmacéutica, ya que podría
mejorar enormemente la calidad de vida de los pacientes de cáncer.
El compuesto patentado, fruto de la investigación que durante más
de 20 años la UGR viene realizando en torno a las propiedades de la
melatonina, ha demostrado que en la mucositis hay un daño mitocondrial.
"La melatonina mejora la reacción inflamatoria y protege la mitocondria,
por lo que pensamos que podría ser útil contra la mucositis", destaca
la autora principal de este trabajo, Germaine Escames Rosa.
El éxito del tratamiento desarrollado en la UGR radica en el tipo
de gel utilizado para la realización de la formulación farmacéutica y en
la concentración utilizada de melatonina. "La aplicación oral de este
gel de melatonina a una concentración específica impregna las mucosas y
revierte el daño mitocondrial, impidiendo en el cien por cien de los
casos la aparición de mucositis", agrega. Cualquier otro tipo aplicación
de la melatonina, así como otras concentraciones diferentes a las
utilizadas, no tendrían el mismo efecto.
Este producto ya ha sido patentado a nivel nacional, a través de
la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de la
Universidad de Granada. También se ha solicitado la patente
internacional.
En este momento, una empresa está realizando los ensayos
microbiológicos y de estabilidad para solicitar el registro como
producto sanitario, por lo que los investigadores están en la fase
previa a la comercialización. Los estudios realizados para la
fabricación de este gel han contado con la financiación del CEI Biotic
de Granada, así como del Ministerio de Economía y Competitividad.
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