Un estudio de la Universidad de California en
Irvine (Estados Unidos) ha corroborado la relación entre las emociones
positivas y una buena salud y ha mostrado que este vínculo puede ser aún
más determinante en los países en desarrollo que en los países "ricos",
según informa la revista 'Psychological Science'.
El estudio es el primero en examinar la relación emoción-salud en
una muestra representativa de 150.000 personas de 142 países, ya que las
investigaciones anteriores sobre el tema se habían limitado a los
países industrializados.
"Hemos querido evaluar el impacto de las emociones en la salud en
los lugares donde las personas se enfrentan a preocupaciones como
hambrunas, falta de vivienda e inseguridad, de modo que condicionen su
bienestar", según ha reconocido Sarah Pressman, profesora de Psicología y
autora principal del estudio.
Para ello, utilizaron datos de la Encuesta Mundial de Gallup, en
la que los investigadores observaron si los participantes habían
informado de situaciones de placer, amor, felicidad, preocupación,
tristeza, estrés, aburrimiento, depresión o ira al hablar del día
anterior.
También midieron la salud física y el grado en el que las
necesidades básicas de los participantes se cumplieron. La seguridad se
midió al preguntar si los participantes se sintieron seguros caminando
solos por la noche o si les habían robado, asaltado o robado.
De este modo, y en contra de lo esperado, los investigadores
encontraron que la relación entre las emociones positivas (placer, amor,
felicidad) y la salud es más fuerte en los países con un menor producto
interno bruto (PIB).
Así, los habitantes de Malawi, donde el PIB per cápita es de unos
900 dólares (unos 690 euros), muestran una conexión más sólida entre las
emociones positivas y la salud que los habitantes de Estados Unidos,
donde el PIB per cápita es de unos 49.800 dólares (unos 38.200 euros).
"La diferencia", explica Pressman, es que "un americano cabreado
con hipertensión puede disminuir su presión arterial con su medicación, y
un habitante de Malawi no", dijo Pressman.
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