SAO PAULO.-Un equipo de científicos de Brasil
desarrolló una partícula, producida a partir de la nanotecnología, capaz
de salvar vidas al revertir los efectos por sobredosis de cocaína,
según un estudio divulgado este viernes por la Universidad Federal de
Goias (UFG).
La rapidez con la que actúa la
nanopartícula en el organismo es la que permite evitar la muerte al
revertir los efectos por sobredosis mediante la captura de hasta un 70 %
de la cocaína presente en un organismo.
El trabajo, que aún no ha sido experimentado en humanos,
fue desarrollado en el Programa de Postgrado en Ciencias Farmacéuticas
de la UFG por la investigadora Sarah Rodrigues Fernandes, bajo la
dirección de la doctora Eliana Martins Lima.
Los
ensayos, según explicó Martins Lima, mostraron
que es posible que un ser vivo, como fue el caso de un conejillo de
indias utilizado en las pruebas de laboratorio del estudio, recupere
rápidamente la normalidad de sus signos vitales tras haberle
administrado la nanopartícula desarrollada.
"Síntomas como la hipertensión comienzan a normalizarse en menos de tres minutos", dijo la investigadora.
Y es que el tiempo es clave cuando se trata de salvar una vida que sufre los efectos de una sobredosis por cocaína.
"La
cocaína comienza a metabolizarse en el organismo unos 30 minutos
después de haberla ingerido. Actuar antes de esos 30 minutos es
imprescindible", agregó.
Según el informe mundial de
la Oficina de las Naciones Unidas sobre Drogas y Crímenes, cerca del 37 %
de las muertes relacionadas con el consumo de drogas ocurre por
sobredosis.
La nanotecnología es un área de la ciencia
que estudia y desarrolla estructuras y materiales extremadamente
pequeños del tamaño de un nanómetro (un nanómetro es un millón de veces
menor que un milímetro).
Las partículas nanométricas
encapsulan y transportan sustancias con diversas finalidades. Eso es lo
que hace la nanopartícula producida en la investigación: absorbe la
cocaína y la encapsula dentro de sí.
"Se optimizaron
la membrana (parte externa) y su núcleo para que fuera capaz de absorber
la droga hacia su interior, donde la cocaína hace una reacción química y
no sale más", explicó la investigadora.
De acuerdo
con Martins Lima, este tipo de nanopartícula puede ser aplicada para
sobredosis con otro tipos de droga e incluso ser utilizada para procesos
de desintoxicación en casos de adicción.
"Otro efecto
que encontramos (en el estudio) fue que la nanopartícula evitó
prácticamente que el 100 % de la droga llegara al cerebro, al sistema
nervioso central, que es donde suceden los efectos de largo plazo por el
uso crónico de la droga. Es necesario hacer los estudios específicos
para esos casos, pero sí. Esa posibilidad está abierta", aseguró.
La
investigación, que contó con el apoyo de la Fundación de Amparo a la
Investigación del Estado de Goiás (Fapeg), abre perspectivas de
aplicación en seres humanos.
Para ello son necesarias
pruebas clínicas cuyos resultados cumplan con los requerimientos
exigidos por las autoridades sanitarias.
Estos estudios tendrán que ser desarrollados por algún laboratorio farmacéutico que quiera asociarse con la universidad.
"No
tenemos las herramientas ni el instrumental necesario para atender los
asuntos reguladores que se exigen", señaló la investigadora.
Los
resultados de la investigación serán presentados oficialmente en junio
en Portugal, en el Nano Today Conference, uno de los mayores eventos
internacionales de nanotecnología del mundo y cuya revista publicará el
estudio.
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