Más del 50% de las mujeres mayores del 50 años padece hipertensión

MADRID.- Más del 50 por ciento de las mujeres mayores de 50 años tiene problemas de hipertensión y una de cada tres sufre diabetes o algún trastorno de metabolismo de los hidratos de carbono o colesterol elevado, según los datos de la Sociedad Española de Cardiología (SEC).

   Entre los factores de riesgo cardiovascular destacan la edad, la menopausia, los antecedentes familiares o el grupo étnico al que se pertenece. No obstante, sobre estos factores no se puede actuar aunque sí sobre aquellos que influyen en la presión arterial, los lípidos, el peso corporal, la intolerancia a glucosa o la diabetes, el tabaquismo, y los niveles de estrógenos.

   Asimismo, el hábito de fumar es uno de los principales riesgos cardiovasculares ya que, aunque el número total de fumadores adultos ha disminuido en España en los últimos 20 años, el porcentaje de niñas adolescentes que se inicia en el hábito tabáquico ha aumentado.

   Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), más de tres de cada diez fallecimientos en España se deben a una enfermedad cardiovascular. En concreto, en las mujeres, las enfermedades cerebrovasculares son la principal causa de muerte y, en la actualidad, es responsable del 35,10 por ciento de los fallecimientos.

   Y es que, la edad juega, sin duda, un papel importante tanto en hombres como en mujeres, con un aumento de la prevalencia de enfermedad cardiovascular a medida que se envejece. Sin embargo, en el caso de las mujeres, la aparición de factores de riesgo cardiovascular va asociado a la llegada de la menopausia.

   "La caída de estrógenos que ocurre tras la menopausia se ha asociado a diferentes mecanismos relacionados con la enfermedad cardiovascular, como son el desarrollo de la arteriosclerosis, la alteración de la actividad de los miocitos, deterioro de la reactividad vascular, modificaciones del perfil lipídico, etcétera", según explica el miembro de la Junta Directiva de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM), Plácido Llaneza, que estos días celebra su XII Congreso Nacional en Alicante.

   En este sentido, la mayoría de los estudios observacionales a los que hace referencia este experto muestran un incremento de la enfermedad cardiovascular tras la menopausia y, en el caso de las mujeres que sufren un fallo ovárico prematuro o una menopausia precoz, se registra también un aumento de la morbimortalidad por enfermedad cardiovascular. "Tras la menopausia, la mujer deja de recibir la protección natural de los estrógenos y se multiplican algunos de estos factores de riesgo cardiovascular, incrementándose la prevalencia de obesidad, dislipemias y diabetes", recalca este experto.

   Por su parte, el presidente de la AEEM, Rafael Sánchez Borrego, recuerda que los avances de la medicina y los conocimientos actuales permiten establecer diagnósticos precoces y valorar factores de riesgo, con el fin de poder establecer tratamientos y, lo más importante, medidas preventivas.

   "Es importante que a través de campañas y los profesionales de la salud, se haga llegar la información y aumentar la concienciación de mantener hábitos saludables a lo largo de toda la vida, para alcanzar una madurez, no sólo cumpliendo más años si no manteniendo una buena calidad de vida e independencia", subraya.

   Y es que precisamente, según incide Borrego, el lema del Congreso este año, 'Rumbo al Bienestar', representa "a la perfección" el objetivo que consiste en plantear un panorama terapéutico y preventivo que garantice el envejecimiento femenino saludable de las mujeres mayores de 40 años y se encaminen al bienestar.

   Por otra parte, los expertos destacan la importancia de animar a la mujer a seguir una dieta correcta que incluya muchos de los componentes tradicionales de la dieta mediterránea para evitar que se produzcan este tipo de complicaciones.

   "Lo aconsejable es que el consumo de grasa total no supere el 30 por ciento del aporte energético diario, donde las grasas saturadas deben representar un tercio del consumo de grasa total y haciendo hincapié en evitar los alimentos que contengan niveles altos de sal", explica Llaneza.

   En segundo lugar, se aconseja la práctica de ejercicio físico moderado, de forma ideal realizando 30 minutos de actividad física la mayoría de los días de la semana, con una intensidad que suponga el 65 y el 70 por ciento de la frecuencia máxima promedio. "En caso de que exista hipertensión arterial, deberían descartarse otras causas secundarias de hipertensión y los fármacos de elección durante la menopausia parecen ser los IECA o los ARAII", precisan los expertos.

   Finalmente, si fuese necesario el empleo de estatinas u otros fármacos útiles para la prevención primaria o secundaria, los especialistas recomiendan la colaboración del médico especialista en este campo, ya que muchos de los datos obtenidos con estos tratamientos provienen de estudios realizados en varones y parece que no funcionan del mismo modo en las mujeres.

Unas 200.000 y 500.000 personas sufren asma de control difícil

Entre 200.000 y 500.000 personas sufren en España asma de control difícil, una enfermedad que no responde adecuadamente al tratamiento. Por este motivo, actualmente se están investigando la utilización de corticoides inhalados que administran un tamaño de partícula extrafina y que podría proporcionar efectos beneficiosos para estos pacientes, al desinflamar mejor los bronquios más distales debido a que estas partículas alcanzan mejor dicha zona.

   Así lo ha puesto de manifiesto el director del Servicio de Neumología del Hospital de Sant Pau de Barcelona y director del Programa de Investigación Integrada de ASMA en la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), Vicente Plaza, en el marco de la 'Jornada Aire de Debate' y del III 'Taller de Espirometría y Terapia Inhalada' que se celebra estos días en Madrid con motivo del 45 Congreso Nacional de la SEPAR, que cuenta con la colaboración de Chiesi.

   Esta enfermedad es más común en adultos que en niños aunque, según ha explicado Plaza, no existe un perfil "claro" de paciente. Sin embargo, ha apostillado, sí hay algunas variantes que la hacen "más frecuente" como, por ejemplo, en personas con intolerancia al ácido acetilsalicílico.

   Asimismo, los expertos reunidos en ambos talleres han debatido también sobre la importancia de adiestrar al paciente antes de que comience su tratamiento con el inhalador. Y es que en España, aunque existen excepciones, los médicos que los prescriben muchas veces no conocen bien cómo funcionan.

   "Se trata de un tema complejo porque no se puede hacer una prescripción de un inhalador si no se acompaña de un adiestramiento correcto y, por desgracia, tanto en España como fuera de ella esto no se produce", ha apuntado Plaza, quien destaca la importancia de celebrar encuentros como estos para ayudar a paliar el desconocimiento de los profesionales.

   Por otra parte, 5.000.000 millones de españoles padecen asma y un 10 por ciento de los varones mayores de 40 años presenta la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). "Sabiendo el perfil de los pacientes con EPOC todos los varones fumadores y mayores de 40 años deberían realizarse una espirometría, pero hoy en día no se hace", ha aclarado este especialista.

   Y es que, el asma y la EPOC son las principales enfermedades respiratorias obstructivas y la manera de diagnosticarlas es a través de la espirometría, considerada la base de la neumología. "En el mundo de la Atención Primaria es bastante común encontrar a profesionales que todavía no tienen una buena formación en la ejecución e interpretación de las espirometrías, lo que trae consigo una mayor complicación a la hora de manejar a pacientes con estos problemas", ha comentado este experto.

   No obstante, a su juicio, su papel es "muy importante" porque están más cerca de la persona sana o con riesgo de enfermar y, a través de ellos, se podrían prevenir, identificar, diagnosticar y tratar el asma y la EPOC de forma "precoz".

   Por ello, y teniendo en cuenta que la espirometría sirve para diagnosticar estas enfermedades, es "vital" que desde Atención Primaria se sepa manejar. Concretamente, la técnica consiste en soplar a través de un tubo que está conectado a un sistema inteligente, y según la fuerza con la que se sopla dentro del aparato se puede determinar si hay una merma o no de la capacidad del flujo aéreo. "La gente con problemas obstructivos necesita más tiempo para vaciar todos los pulmones", ha zanjado Plaza.

Las mujeres con EPOC sufren más ansiedad y depresión

Las mujeres que padecen la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) suelen tener más ansiedad y depresión, según los resultados del estudio 'Calidad de Vida en Mujeres con EPOC', coordinado por la neumóloga y miembro de SEPAR, Sagrario Mayoralas, y que se darán a conocer en el 45º Congreso Anual de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) que se celebra del 8 al 11 de junio en Madrid. 

   Según esta investigación, la ansiedad y la depresión causan un importante impacto en la calidad de vida de los pacientes con EPOC y, especialmente, en las mujeres ya que está demostrado que la prevalencia de estos trastornos es aún mayor.

   Asimismo, las conclusiones principales del estudio indican que existe un impacto importante en la calidad de vida y en las actividades diarias de los pacientes que sufren EPOC a causa de los problemas respiratorios y el cansancio que esta genera.

   Además, en la investigación se ha demostrado también el alto número de diagnósticos previos de ansiedad y depresión registrados, debido a que un 25,5 por ciento de las mujeres estudiadas sufrían depresión y un 43,1 por ciento ansiedad antes de realizar el estudio. En este sentido, analizando los datos extraídos de la valoración de calidad de vida, a través de un cuestionario de salud, se demuestra que la salud se ve más perjudicada a causa de componentes mentales que físicos.

   Otro factor que podría impactar en la calidad de vida y propiciar la aparición de ansiedad y depresión es la carga añadida que supone ser cuidador principal. "El 9,7 por ciento de las mujeres encuestadas son cuidadoras informales de otros enfermos, como puede ser el marido o los hijos. Estas pacientes además de sufrir su propia patología han de soportar la carga adicional de cuidar a un tercero, hecho que conlleva un aumento de las comorbilidades asociadas a la EPOC", explica Mayoralas.

   Para elaborar este estudio, 379 neumólogos de centros sanitarios de toda España eligieron a 1.732 mujeres mayores de 40 años, con antecedentes de consumo tabáquico, con EPOC y que estuvieran en tratamiento para su enfermedad. Así, del total de la muestra estudiada, un 60,1 por ciento de las mujeres eran fumadoras y un 39,9 por ciento exfumadoras.

Un tratamiento con nanopartículas consigue inhibir el 100% de las metástasis linfáticas

Un grupo de investigación de la Universidad de Navarra, liderado por la doctora María Blanco, en colaboración con el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca, ha diseñado un tratamiento con nanopartículas que consigue inhibir el 100 por cien de las metástasis linfáticas. Esta investigación ha sido realizada a ratones con linfoma de manto. 

   Se trata, por tanto, de un medicamento basado en nanopartículas lipídicas cargadas con el fármaco antitumoral edelfosina, que se administra oralmente. Además, estas nanopartículas son capaces de acumularse en los ganglios linfáticos y destruir selectivamente las células tumorales que allí se encuentran. De esta forma, hacen posible la liberación del fármaco antitumoral de manera sostenida en el tiempo.

   Este hecho, unido a la administración oral del nanomedicamento, podría evitar la hospitalización que requiere la quimioterapia tradicional que se administra a los pacientes por vía intravenosa. En este sentido, la directora de la línea de investigación de nanotecnologías de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Navarra, María Blanco, asegura que estas nanopartículas son fármacos selectivos y poco tóxicos, "capaces de atacar a las células enfermas sin dañar a las sanas".

   Con estos resultados se abre una nueva puerta en la investigación y desarrollo de tratamientos más eficaces y seguros para los pacientes contra diversos tipos de cáncer. Además, se han obtenido buenas conclusiones en modelos animales con glioma y, actualmente, se está testando la eficacia de los nanosistemas en leucemia linfoblástica aguda y cáncer de mama.  

   El linfoma de manto es una enfermedad actualmente incurable y su evolución es variable en cada paciente pero, en general, la media de supervivencia global es de tan solo de tres a cuatro años.

   Sin embargo, los resultados del estudio han demostrado que una administración de nanopartículas de edelfosina cada cuatro días es tan eficaz como una administración diaria del fármaco sin nanopartículas en la reducción del tamaño del linfoma de manto implantado en ratones.

   Asimismo, según señala el investigador del proyecto junto a Blanco, Ander Estella, el resultado "más sorprendente" fue el observado al analizar la capacidad antimetastática de las nanopartículas con edelfosina ya que, mientras la administración diaria del fármaco sin nanopartículas reducía las metástasis en un 50 por ciento, la administración cada cuatro días de las nanopartículas con edelfosina eliminó el 100 por ciento de las metástasis linfáticas.

   El proyecto, realizado en el departamento de Farmacia y Tecnología Farmacéutica de la Universidad de Navarra en colaboración con el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca y liderado por el doctor Faustino Mollinedo, ha recibido financiación por parte del Ministerio de Ciencia e Innovación, el Gobierno de Navarra y la Fundación Caja Navarra.

Los microbios beneficiosos para la salud pueden volverse nocivos fuera del intestino

El intestino humano se encuentra colonizado por más de 100 billones de bacterias beneficiosas, de muchas especies diferentes. En las personas sanas, estas bacterias se limitan a los tejidos intestinales, y tienen una serie de propiedades útiles, como ayudar en la digestión de los alimentos y promover un sistema inmunológico saludable. Sin embargo, cuando se trata de las bacterias comensales, su ubicación es clave. 

   Mientras que las bacterias comensales en el intestino proporcionan efectos positivos, varias enfermedades crónicas humanas -como el VIH, la enfermedad inflamatoria intestinal, la hepatitis viral, y la obesidad- están asociadas con la propagación de estas bacterias comensales intestinales en corriente de la sangre, y otros tejidos periféricos, lo cual puede causar inflamación crónica. Estos hallazgos han sido publicados en la revista 'Science'.

   En trabajos anteriores, investigadores de la Escuela de Medicina de Perelman, en la Universidad de Pensilvania, observaron que las superficies de barrera -la piel, el intestino y el pulmón- están protegidas por células inmunitarias, y limitan la exposición del interior del cuerpo a los virus, bacterias y parásitos, así como a los alérgenos y contaminantes. Sin embargo, la manera en que las células inmunes limitan la ubicación de las bacterias comensales a la barrera intestinal, aun no estaba está clara.

   Ahora, el doctor David Artis, profesor de Microbiología, y el doctor Gregory F. Sonnenberg, investigador postdoctoral en el laboratorio de Artis, han identificado que las células inmunes, llamadas células linfoides innatas, residen en los tejidos intestinales de los seres humanos, los primates no-humanos y los ratones sanos, y que son fundamentales en la limitación de la ubicación de las bacterias comensales.

   Si las células linfoides innatas se agotan en los ratones, las bacterias comensales pasan a los tejidos periféricos, y promueven la inflamación. Cabe destacar que las bacterias comensales encontradas en los tejidos periféricos son miembros de un grupo llamado Alcaligenes, lo que indica que el sistema inmune puede haber desarrollado vías altamente selectivas para regular la contención de los diferentes grupos de bacterias comensales.

   "Los investigadores se han preguntado durante muchos años cómo ha evolucionado el cuerpo humano para adaptarse a todas estas bacterias comensales, y mantenerlas en sus posiciones correctas", explica Artis, quien añade que "según nuestros estudios, el cuerpo tiene muchas formas diferentes de limitar la propagación de bacterias comensales, y estas vías pueden ser adaptadas a tipos específicos de bacterias".

   Según los experimentos en modelos animales, la respuesta inmunitaria específica de las Alcaligenes se ha asociado a pacientes con enfermedad de Crohn, o con hepatitis progresiva por el virus C, dos enfermedades debilitantes vinculadas a la propagación de las bacterias comensales en los tejidos sistémicos.

   "La propagación de Alcaligenes a los tejidos fuera del intestino puede contribuir a la inflamación crónica y la progresión de la enfermedad", sugiere Sonnenberg. Las células inmunes pueden verse afectadas en ciertas enfermedades humanas crónicas, lo que resulta en la propagación de bacterias y en inflamación patológica.

   "Aunque todavía es pronto para esta línea de investigación, estos hallazgos sugieren que identificar las células linfoides, o ciertos grupos específicos de bacterias comensales, puede ser útil en el tratamiento de algunas enfermedades inflamatorias crónicas", concluye Artis.

El 50% de los españoles no se protege correctamente del sol

 

Cada año aumentan en España un 7 por ciento los melanomas, especialmente entre los jóvenes de 25 y 29 años y, además, según una encuesta de la Cruz Roja realizada en 2010, el 52 por ciento de los españoles sigue sin protegerse correctamente del sol.

   Asimismo, diversos estudios aseguran que el 76 por ciento de las mujeres se exponen al sol en las horas más peligrosas --entre las 12.00 horas y las 16.00 horas--, el 48 por ciento señala tener manchas como consecuencia de una protección insuficiente en el pasado y el 42 por ciento reconoce haber sufrido quemaduras antes de los 15 años.

   Por estos motivos, la Cruz Roja, Laboratorios Vichy y el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (CGCOF), han presentado este miércoles la X campaña 'Este verano quiérete mucho' con la que se pretende informar, sensibilizar a la población de la importancia que tiene adoptar una actitud activa ante los accidentes típicos del verano y lograr conseguir que los ciudadanos tengan una actitud receptiva hacia una "cultura de la prevención".

   Por ello, los responsables de esta iniciativa, que se desarrollará durante los meses de julio, agosto y septiembre en las 52 provincias españolas, han puesto el foco de atención en los usuarios de playas, piscinas, parques acuáticos o centros de ocio para conseguir que las zonas de recreo sean un lugar más seguro. Asimismo, las recomendaciones están centradas en los riesgos del sol, del agua, las lesiones causadas por los animales marinos y la protección del medio ambiente.

   Y es que, durante el verano del 2011, la Cruz Roja atendió a 170.000 personas en las playas, de las cuales el 144.000 eran de carácter sanitario, 2.500 menores extraviados fueron atendidos a través de la dotación de pulseras en las que aparece el móvil de sus padres y se rescataron a 2.500 personas del medio acuático.

   La campaña se dará a conocer en las playas, en las farmacias y a través de Internet. Concretamente, una cruz roja hinchable recorrerá diferentes provincias con talleres de primeros auxilios, demostraciones de salvamento, 'aerobic solar' e intervenciones de expertos en salud. También se entregarán folletos con los principales consejos de prevención y las farmacias serán las encargadas de difundir de forma activa estos mensajes a través de distintos materiales didácticos y del consejo experto del farmacéutico.

   En este sentido, la vocal nacional de Dermofarmacia, Cristina Tiemblo, asegura que en más de 21.000 farmacias de toda España, y a través de los Colegios de Farmacia se informará de estos consejos, ofreciendo al público guías y folletos y se aconsejará sobre qué productos y cuidados son más adecuados según las condiciones y el tipo de piel.

   Asimismo, este año participan en la campaña personajes conocidos como el actor y ganador de un Goya Jan Cornet, las actrices Dafne Fernández y Esmeralda Moya, las cantantes Edurne, Angy, India Martínez o el actor Daniel Avilés. Todos ellos han preparado tres cortos de ficción donde, además de narrar una historia de amor de verano, se dan todos los mensajes para prevenir en la época estival.

   Para los organizadores de la campaña, este material es una manera de reforzar el mensaje de prevención, a través de prescriptores admirados por los más jóvenes, con una temática y un lenguaje reconocible para crear empatía con los adolescentes, grupo al que especialmente va dirigida la campaña.

   "Nueve de cada 10 accidentes en verano se pueden evitar y por eso prevenir es fundamental para evitar riesgos, tanto frente al sol, como a la hora de cuidar el medio ambiente o ser precavidos en el agua", recalca la actriz Dafne Fernández.

Asocian el consumo diario de 'Aspirina' con el riesgo de sufrir hemorragias graves

El consumo diario de dosis bajas de 'Aspirina' se ha asociado con un mayor riesgo de sufrir hemorragia grave, gastrointestinal o cerebral, según un estudio publicado en 'JAMA'. Los autores también observaron que los pacientes con diabetes tienen una probabilidad mayor de sufrir hemorragias, independientemente del consumo de este fármaco.

   La terapia con 'Aspirina', en dosis bajas, se utiliza para el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares. Además, se recomienda como medida de prevención secundaria para individuos con riesgo, de moderado a alto, de padecer eventos cardiovasculares (pacientes con hipertensión, dislipidemia, obesidad, diabetes y antecedentes familiares de enfermedad isquémica del corazón).

   Según el nuevo estudio, aunque la aspirina se asocia con complicaciones hemorrágicas gastrointestinales e intracraneales, los ensayos controlados aleatorios han demostrado que estos riesgos son relativamente pequeños. Sin embargo, los autores añaden que los ensayos controlados aleatorios evalúan grupos de pacientes seleccionados, que no representan a toda la población.

   Además, la baja dosis de 'Aspirina' recomendada a ciertos pacientes con diabetes, según los resultados de un meta-análisis, puede aumentar el riesgo de hemorragia extracraneal. "Estas estimaciones se obtuvieron a partir de un número limitado de eventos, dentro de ensayos aleatorios. Por lo tanto, el riesgo-beneficio del uso de bajas dosis de aspirina, en la presencia de diabetes mellitus, queda por aclarar", aclaran los investigadores.

   Para la nueva investigación, Giorgia De Berardis, del Consorzio Mario Negri Sud, en Santa Maria Imbaro (en Italia), y sus colaboradores, realizaron un estudio para determinar la incidencia de los principales episodios de sangrado gastrointestinal, e intracraneal, en personas -con y sin diabetes- que toman 'Aspirina'. Para el estudio, los investigadores utilizaron los datos administrativos de 4,1 millones de ciudadanos de Puglia, en Italia. Posteriormente, se identificaron los individuos con nuevas recetas de dosis bajas de aspirina (300 mg, o menos) entre enero de 2003 y diciembre de 2008, y fueron comparados con los individuos que no tomaron aspirina durante este período.

   Para el estudio, los investigadores incluyeron a 186.425 personas en tratamiento con dosis bajas de 'Aspirina', y 186.425 controles, que no tomaban este medicamento. En un período de  6 años, se registraron 6.907 primeros episodios de sangrado mayor, que requirieron hospitalización, de los cuales, 4.487 fueron episodios de sangrado gastrointestinal, y 2.464 episodios de hemorragia intracraneal. El análisis indicó que el uso de 'Aspirina' estaba relacionado con un aumento del 55 por ciento en el riesgo relativo de sangrado gastrointestinal, y de un 54 por ciento en el riesgo relativo de hemorragia intracraneal.

   Según los autores, el número de eventos de sangrado relacionados con el uso de la 'Aspirina', es de la misma magnitud que el número de eventos cardiovasculares mayores que se evitan en la prevención primaria de individuos, con un riesgo entre el 10 y el 20 por ciento.

   Los investigadores también observaron que el uso de 'Aspirina' se asoció con un mayor riesgo de hemorragia grave en la mayoría de los subgrupos evaluados, pero no en los individuos con diabetes. La diabetes se asoció, de forma independiente, con un 36 por ciento de aumento en el riesgo relativo de episodios de sangrado mayor, independientemente del uso de la aspirina. Entre las personas que no tomaban 'Aspirina', aquellas con diabetes mostraban un aumento de los riesgos relativos de un 59 por ciento de sangrado gastrointestinal, y un 64 por ciento de hemorragia intracraneal.

   "Nuestro estudio muestra, por primera vez, que la terapia con 'Aspirina' sólo aumenta marginalmente el riesgo de sangrado en personas con diabetes", afirman los autores, quienes añaden que, "estos resultados, pueden representar evidencia indirecta de que la eficacia de la aspirina en la supresión de la función plaquetaria se reduce en esta población".

   En conclusión, en esta cohorte de base poblacional, la 'Aspirina' se asoció a un mayor riesgo de sufrir una hemorragia mayor, aunque esta asociación no se observó en los pacientes con diabetes.

Investigadores de la UCLM abren una nueva vía en el estudio de tratamientos para la hepatitis C

El grupo de Virología Molecular del Centro Regional de Investigaciones Biomédicas (CRIB) de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) en el campus biosanitario de Albacete ha realizado un estudio publicado recientemente en la revista internacional Journal of General Virology, en donde da a conocer los resultados de las investigaciones relacionadas con el virus de la hepatitis C y que abren una nueva vía en la exploración de tratamientos para esta enfermedad.

   Según ha explicado el profesor de la Facultad de Farmacia en Albacete, Antonio Mas, el virus de la hepatitis C infecta células hepáticas y tiene como genoma una molécula de ARN. Este virus es la principal causa de hepatocarcinoma y en la actualidad infecta a casi doscientos millones de personas en el mundo.

   Según ha informado la Universidad en nota de prensa, la principal vía de infección es la transmisión parenteral: transfusiones (aunque hoy en día este riesgo está en mínimos con los métodos de detección), drogadicción, etc., con un porcentaje más bien bajo de infecciones sin causa de transmisión reconocida.

   Para entender la importancia del hallazgo, el director del grupo aclara que los virus producen descendencia replicando (copiando) su genoma y generando copias hijas. Para hacerlo se necesitan complejos de replicación, factorías donde se encuentran las  proteínas del virus y proteínas de la célula infectada que trabajan coordinadas para dar lugar a los genomas de la descendencia.

   La principal proteína implicada en la replicación viral del virus de la hepatitis c es la ARN-polimerasa, una enzima que sintetiza las copias de ARN genomas hijas.

   El nuevo avance científico determina que la ARN-polimerasa puede formar complejos consigo misma, dando lugar a oligómeros, cadenas de polimerasas que podrían compararse con las cuentas de un collar de perlas. Además, los investigadores de la UCLM han descubierto que la formación de estos complejos es imprescindible para que esta polimerasa interaccione con una proteína celular necesaria en la replicación, el receptor de estrógenos.

   El objetivo es, por tanto, impedir la formación de los oligómeros para evitar así que la interacción entre la proteína viral (ARN-polimerasa) y el receptor de estrógenos tenga lugar

   En este sentido, Antonio Mas señala que los tratamientos que existen en la actualidad (en uso o en desarrollo) están dirigidos a bloquear la actividad de las proteínas virales mientras que los investigadores del CRIB proponen la interacción entre proteínas y no su actividad intrínseca, como una diana para el desarrollo de nuevas terapias.

La OMS advierte de la expansión de la gonorrea resistente a tratamientos

Cepas de gonorrea resistentes a los medicamentos se han expandido por varios países del mundo, lo que dejaría a millones de pacientes se quedarían sin opciones terapéuticas a menos que los médicos detecten y traten los casos tempranamente, ha advertido este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS).

   Científicos informaron el año pasado del hallazgo en Japón de una cepa de gonorrea calificada como "superbacteria", ya que es resistente a todos los antibióticos recomendados, y advirtieron de que podría transformar a la infección fácilmente tratable en una amenaza para la salud global.

   La OMS ha alertado de que esos temores ahora son una realidad, ya que hay muchos más países en todo el mundo --como Australia, Francia, Noruega, Suecia y Gran Bretaña-- que están reportando casos de la enfermedad de transmisión sexual (ETS) resistente al antibiótico cefalosporina, normalmente la última opción contra la gonorrea.

   "La gonorrea se está volviendo un importante desafío para la salud pública", ha dicho Manjula Lusti-Narasimhan, del departamento de salud reproductiva e investigación de la OMS.

   "Estamos muy preocupados por los informes recientes de fallas en el tratamiento con la última opción terapéutica efectiva, la clase de antibióticos con cefalosporina", ha indicado. "Si las infecciones se vuelven intratables, las implicaciones para la salud son significativas", ha agregado.

   La gonorrea es una infección bacteriana de transmisión sexual que, si permanece sin tratar, puede generar enfermedad pélvica inflamatoria, embarazo ectópico, partos de feto muerto, infecciones oculares severas en los bebés e infertilidad tanto en hombres como en mujeres.

   Es una de las ETS más comunes en el mundo y predomina en el sur y sudeste de Asia y en África subsahariana. Sólo en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por su sigla en inglés), la cantidad de casos se estima en alrededor de 700.000 por año.

   Ante esta situación, la OMS ha instado a una mayor vigilancia sobre el correcto uso de los antibióticos y a efectuar más estudios sobre tratamientos alternativos para las llamadas infecciones gonocócicas.

   La emergencia de cepas resistentes a los fármacos o superbacterias de gonorrea es causada por un acceso sin control y excesivo de los antibióticos, que ayuda a incentivar las mutaciones genéticas naturales dentro de la bacteria.

   Los expertos señalan un problema más en la gonorrea, que es que sus cepas suelen retener la resistencia genética a antibióticos anteriores, incluso luego de que su uso ha sido discontinuado.

   La agencia de salud de Naciones Unidas admite que aún no sabe cuánto se ha expandido la resistencia de la gonorrea, dado que muchos países carecen de datos confiables, pero ha cifrado el número de personas que la han contraído en millones.

   "Los datos disponibles sólo muestran la punta del iceberg --ha señalado Lusti-Narasimhan--. Sin vigilancia adecuada no sabremos la extensión de la resistencia de la gonorrea y sin la investigación sobre nuevos agentes antimicrobianos pronto podría no haber un tratamiento efectivo para los pacientes".

    Los expertos señalan que la mejor forma de reducir el riesgo de resistencia es tratar la gonorrea con combinaciones de dos o más tipos de antibióticos al mismo tiempo. La enfermedad también puede prevenirse a través de relaciones sexuales más seguras.

Pim van Lommel, cardiólogo: "Cuando mueres sólo cambias de conciencia"

La ciencia ignora o niega cuanto no puede explicar, pero eso no quiere decir que no exista. La vida del doctor Van Lommel es una apuesta por la verdad, por muy inexplicable que parezca, más allá del camino trillado de la ortodoxia. Han pasado diez años desde que hablamos, pero al estrechar su mano en el aeropuerto de Amsterdam (viene de conferenciar en Atlanta) me sonríe como a un viejo amigo y experimento una íntima sensación de paz y seguridad. El doctor Van Lommel se ha asomado al otro lado sin dejarse en éste el sentido común y lo que ha visto es bueno, aunque, para dominarnos, nos hayan infundido el miedo a verlo. Aceptarlo es aceptarnos y sentirse mejor.

Cuando enseñaba Cardiología en el hospital de Arnheim -800 camas- ya investigaba cómo algunos pacientes, tras infarto y muerte clínica, volvían a vivir. Lo entrevista 'La Vanguardia', de Barcelona.

...
Hasta que en 1986 leí el testimonio de un estudiante de Medicina, George Ritchie, que resucitó tras nueve minutos de muerte clínica. Me impresionó tanto que empecé a estudiar en profundidad esos casos.

¿Tantos había?
En 1988 ya tenía doce episodios incuestionables y creé una red de investigación con otros diez hospitales holandeses. Iniciamos un estudio clínico prospectivo de 344 pacientes, que publicó The Lancet (2001).

Causó un impacto mundial.
Tanto que ya le avancé entonces, cuando usted me entrevistó, que, tras 31 años de cardiología, me iba a dedicar en exclusiva a las experiencias cercanas a la muerte (EDM).

¿Qué hemos aprendido desde el 2001?
Tenemos más preguntas, además de la clásica: ¿si la conciencia es un mero producto del cerebro, cómo puede sobrevivir y explicar la experiencia de la muerte?

¿Qué dice la ortodoxia médica?
Que se trata de meras alucinaciones causadas por la anoxia (carencia de oxígeno).

¿Y qué le dice su investigación?
Si la causa fuera la anoxia, todos los que vuelven a la vida tras la muerte tendrían EDM, porque todos la sufren, pero, en cambio, sólo el 18% tiene esas experiencias.

¿Qué explican sobre ellas?
Coinciden en hablar de recuerdos, cognición y emociones y mantienen la identidad, un punto crucial, porque el ego es el enlace entre la conciencia y el cuerpo.

¿Luces, voces, su vida en un instante...?
Las han experimentado miles de personas, pero no todos las explican por temor a ser tachados de lunáticos o porque creen que las causan la medicación o la enfermedad.

¿Todos experimentan lo mismo?
No todos experimentan todo, pero todos citan algunas experiencias recurrentes que coinciden en un cruce espacio-temporal.

¿A qué se refiere?
Es la revisión de la vida pasada, pero también la futura y presente: algunos, al volver, anticipan sucesos y reinterpretan los ya pasados, así que suelen cambiar de pareja, de trabajo, de existencia, porque han contemplado su vida en conjunto durante su EDM.

¿Cómo son esas visiones?
Inefables, a menudo el lenguaje carece de términos para explicarlas. Una EDM de tres minutos puede requerir semanas de testimonio en el que no se repite un solo episodio. El tiempo, como le decía, transcurre de un modo único en síntesis con el espacio y una constelación de familiares y afectos.

Por ejemplo.
Un paciente refiere cómo en su EDM había visto a un señor desconocido sonriéndole. Diez años después, su madre agonizante le reveló que él era hijo de una relación extramarital y le mostró una fotografía de su padre biológico, asesinado en un campo de concentración: era aquel señor sonriente.

¿Cómo sabe que esos pacientes clínicamente muertos siguen conscientes?
Lo prueban cientos de casos. En Conciencia más allá de la vida explico el de un hombre de 43 años que nos llegó cianótico, frío, sin tensión y con las pupilas dilatadas. La enfermera le extrajo la dentadura postiza y la depositó en un cajón. Resucitó inexplicablemente tras un largo coma y preguntó por sus dientes.

Si estas vivo, resultan muy útiles.
Reconoció, al verla, a la enfermera y le pidió que se los devolviera. Ella nos llamó alarmada y entonces el paciente nos relató en detalle lo que habíamos dicho y hecho cuando llegó muerto a urgencias del hospital.

¿Y usted qué cree?
Nuestra conciencia no es más que un retransmisor para esta dimensión de nuestro ser en varias. Es como una radio que, mientras vivimos aquí, sintoniza con este universo. Nuestra muerte sólo es un cambio de conciencia, una transición. Sólo morimos en una dimensión para pasar a otras.

¿Es una convicción religiosa?
Es física cuántica. Yo no soy creyente. Muchas religiones se han acercado a esa realidad con técnicas de paso entre esas dimensiones, como la meditación o el misticismo.

¿Cómo lo sabe?
Porque estudio casos -me consultan decenas cada día- y las experiencias son recurrentes y concurrentes: confluyen tiempo -pasado, presente y futuro: tienen visiones- y espacio en sensación de unidad.

...
Y esos testimonios de cada día coinciden con los relatos de la mística y las visiones de profetas, gurús y santos desde hace siglos.

¿Todo está conectado?
Ven la luz (los niños me cuentan que un ángel; los ateos hablan de "una energía" y los creyentes, de Dios). Todos se refieren a lo mismo y que en ello se sienten integrados.

¿Por qué la ciencia lo ignora?
Hasta ahora, la mecánica cuántica demuestra que la luz consta de partículas que al mismo tiempo son ondas -creo que nuestra conciencia las retransmite- dependiendo del estado del observador.

La experiencia de lo objetivo, al fin, depende de tu estado subjetivo.
Así que, desde los gurús milenarios hasta los físicos cuánticos, cuando asumes tu transición sin miedo experimentas un anticipo de esa sensación de plenitud.

El tratamiento del VIH previene nuevos contagios

El director del Centro de la British Columbia para la Excelencia en VIH/Sida de Canadá, Julio Montaner, ha subrayado este miércoles la importancia de que las personas infectadas por el virus de inmunodeficiencia humano (VIH) sigan el tratamiento para mejorar su calidad de vida y para evitar nuevos contagios con motivo del Congreso Nacional sobre el Sida, que tiene lugar estos días en Madrid.

   "Nuestra experiencia muestra que el tratamiento de las personas con VIH ha logrado una disminución constante y sostenida de las muertes relacionadas con el Sida", ha asegurado este experto, quien participa en este encuentro, organizado por la Sociedad Interdisciplinaria del Sida (SEISIDA).

   Así, Montaner ha aludido a una conferencia celebrada en Vancouver (Canada) en 1996 en la que los expertos reconocieron que el tratamiento del VIH convierte esta enfermedad "letal" en una "manejable y crónica". Sin embargo, los afectados no solamente ven mejorada su salud sino que se evitan hasta el 95 por ciento de los posibles contagios. "Practicamente la 'chance' (posibilidad) de trasmisión es cero', ha precisado.

   No obstante, este experto ha mostrado su preocupación de que los actuales recortes económicos afecten a los tratamientos antirretrovirales. "La crisis no es económica sino de sentido común. Ahorrar en sida es una mala inversión. Ahorrar en tratamientos es muy mala idea", ha aseverado.

   De la misma opinión es el presidente de Madrid Positivo, Jorge Gutierrez, quien ha reconocido que los tratamientos han evolucionado hasta el punto de que en la actualidad se consiguen "resultados espectaculares". No obstante, ha recordado que, al ser un "tratamiento de por vida" y al tener efectos secundarios "muy importantes", lo mejor es invertir en prevención.

   Montaner ha advertido del hecho de que existan personas que no sepan que están infectadas y que, por tanto, no reciban tratamiento. "El hecho de que existan personas que no saben que están contagiadas es una bomba que esta a punto de estallar", ha insistido.

   Por su parte, el presidente del XV Congreso Nacional sobre el Sida, Juan Carlos López, ha informado de que aproximadamente cuatro mil personas se infectan cada año por VIH en España (unas diez cada día) y ha advertido de que el 54 por ciento de las trasmisiones son producidas por personas que no sabían que estaban infectadas. A este respecto, ha señalado que entre 30 y 40 mil personas tiene VIH en España pero aún no lo saben.

   Con todo, el director del Centro de la British Columbia ha señalado que, actualmente, el abordaje del VIH atraviesa un "momento crítico", ya que "tras décadas de investigación" existe la manera de "detener la epidemia" pero si no se ha logrado es "porque no hay liderazgo  político".

   "Al VIH se puede detener con las armas que tenemos en la actualidad", ha insistido este experto, en referencia a campañas de prevención, diagnóstico precoz y tratamiento adecuado. Además, ha apostado por cambiar el 'status quo' y no solo conformarse con controlar el número de contagios sino con aniquilarlos.

   Por otro lado, López ha explicado que, en España, durante los últimos 20-30 años, se han centrado en realizar el test en potenciales enfermos de VIH, que "no ha sido suficientemente válido", ya que "a pesar de que se hayan evitado los crecimientos exponenciales (de infecciones), sigue habiendo nuevos casos a año".

   La alternativa es, en su opinión, realizar la prueba de manera universal a todas las personas que acudan a la consulta, por ejemplo, por una fractura de piernas, con el objetivo de "confirmar la negatividad". Por lo general, López ha señalado que el perfil de una persona infectada por VIH es la de un hombre heretosexual de 30 a 50 años.  

   Con el objetivo de normalizar esta prueba, la Unidad Móvil de la ONG Madrid Positivo estará en la Plaza del Museo Reina Sofía el miércoles y viernes y en el Colegio de Médicos de Madrid este jueves para ofrecer de manera gratuita el test rápido del VIH e información sobre la infección y la prevención.

   En este sentido, el presidente de Madrid Positivo ha manifestado su preocupación sobre la "poca percepción" de riesgo que tiene la gente sobre el VIH y sobre el "gran desconocimiento" sobre la epidemia y su tratamiento.

Un análisis de sangre podría adelantar el diagnóstico del cáncer de mama

Un equipo de científicos ha descubierto que un simple análisis de sangre podría conducir a un mejor diagnóstico y tratamiento de las pacientes con cáncer de mama en etapa temprana, según un artículo publicado en 'The Lancet Oncology'. 

   El estudio, dirigido por el profesor Anthony Lucci, del Departamento de Oncología Quirúrgica de la Universidad de Texas, se basa en trabajos anteriores en los que se identificaron células tumorales circulantes en la sangre de pacientes que sufrían de propagación (metástasis) de cáncer de mama. Los tumores, generalmente, se difunden a través del sistema linfático, en vez del torrente sanguíneo, por lo que esta investigación anterior representa una desviación importante de los medios habituales de diagnóstico y caracterización del cáncer.

   El profesor Lucci y sus colaboradores investigaron si las células tumorales circulantes (CTC) se pueden encontrar en la sangre de las pacientes en una etapa temprana de la enfermedad, cuando el cáncer aun no se ha diseminado más allá de su ubicación original (cáncer no metastásico). Los científicos también analizaron cómo la presencia de CTC afecta a las tasas de supervivencia, y la progresión de la enfermedad.

   De las 302 pacientes con cáncer de mama operable del estudio, los investigadores identificaron CTC en la sangre del 24% de las afectadas. Esta presencia de CTC predijo, con exactitud, tanto la supervivencia sin progresión, como la supervivencia global: un 15% de las pacientes dieron positivo en CTC recurrente, y el 10% murió durante el período de estudio (de febrero de 2005 a Diciembre 2010), en comparación con sólo el 3% y 2%, respectivamente, de pacientes que no dieron resultado positivo en la prueba de CTC.

   En las pacientes con una concentración más alta de CTC (tres o más, por 7,5 ml de sangre), la correlación con la supervivencia y las tasas de progresión fue aún más marcada: un 31% de estas pacientes murieron o experimentaron recurrencia, durante el período de estudio.

   Los hallazgos plantean la esperanza de que, en el futuro, los análisis de sangre puedan ser utilizados para proporcionar un mejor diagnóstico y tratamiento para las pacientes en etapa temprana de cáncer de mama. En la actualidad, el diagnóstico de cáncer de mama en etapa temprana, a menudo, se basa en la extracción de ganglios linfáticos, lo cual puede tener efectos secundarios desagradables.

   Estos estudios sugieren que la evaluación de las CTC podría proporcionar importante información pronóstica a las pacientes. Según Lucci, "si la presencia de células tumorales circulantes contribuye de forma independiente a los factores pronósticos disponibles en la actualidad, esta información podría ser útil en la estadificación de la enfermedad, y en la identificación de pacientes que podrían beneficiarse de terapias adyuvantes adicionales".

   En un comentario relacionado, el profesor Justin Stebbing, del Departamento de Cirugía y Cáncer del Imperial College de Londres, en el Reino Unido, acoge con satisfacción los resultados, a pesar de que reitera que hace falta más investigación antes de que las CTC se puedan utilizar en un entorno clínico.

El 90% de los personas trasplantadas de corazón lo acepta y logra tener una vida normal

MADRID.- El 90 por ciento de las personas que reciben un nuevo corazón lo acepta correctamente y logra tener una vida normal si consigue controlar sus factores de riesgo, según informa la Fundación Española del Corazón (FEC) con motivo de la conmemoración del Día Mundial de los Trasplantados, el próximo 6 de junio. 

    Y es que, la esperanza de vida de un paciente trasplantado de corazón suele ser de unos doce años tras la operación, aunque en muchos casos esta cifra es muy superior ya que la media tiene en cuenta a los pacientes que pueden fallecer en cualquier momento de la evolución del trasplante, incluyendo el periodo perioperatorio inmediato.

   No obstante, según comenta el miembro de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y de la Unidad de Insuficiencia Cardiaca y Trasplante del Servicio de Cardiología del Hospital 12 de Octubre de Madrid, Juan Delgado, se debe tener también en cuenta que los pacientes que reciben el trasplante cardiaco suelen estar por encima de los 60 años, por lo que su esperanza de vida es la que le corresponde a esa persona por edad.

   Sin embargo, diversos estudios demuestran que la calidad de vida de la persona trasplantada es superior a la de pacientes que sufren enfermedades crónicas, como es el caso de la diabetes. En este sentido, Delgado reconoce que este tipo de pacientes sí que tienen más probabilidades de padecer otros problemas cardiovasculares aunque, ha apostillado, con una adecuada prevención y tratamiento suelen superar este riesgo.

   "Desde la FEC queremos recordar a los trasplantados una actitud cardiosaludable les permitirá llevar una vida normal. Por ello, deben seguir una dieta sana, realizar actividad física regular, seguir estrictamente los horarios en la toma de su medicación, evitar hábitos tóxicos como el tabaquismo y protegerse de la exposición directa al sol", recomienda este experto.

   Asimismo, en pacientes crónicos al figura del cuidador es "muy importante" pero, si se compara con otras enfermedades crónicas, la sobrecarga que recibe "no es muy importante".

 "En general, la familia debe facilitar una relación de normalidad con el paciente trasplantado y estar dispuesta a ayudar como lo harían en cualquier otro proceso. Es recomendable evitar el contacto directo con el paciente cuando padecen un proceso catarral, gripe o gastroenteritis aguda, por la posibilidad de contagiar el proceso", concluye Delgado.

Un estudio avala un cambio en el tratamiento del cáncer colorrectal avanzado

El tratamiento estándar del cáncer colorrectal avanzado, que combina el uso de quimioterapia y una terapia biológica, puede sufrir ciertas modificaciones próximamente después de que un estudio internacional con participación española haya demostrado que cuando el tumor comienza a progresar no es necesario cambiar todos los medicamentos que se estén utilizando.

   Así se desprende de los resultados del estudio 'TML' presentados en el Congreso de la Sociedad Americana de Oncología Médica (ASCO, en sus siglas en inglés) que se celebra en Chicago (EE.UU), que han demostrado que mantener el biológico y cambiar únicamente la quimioterapia permite retrasar casi dos meses la progresión de la enfermedad.

   El cáncer colorrectal sigue siendo el segundo tumor más letal en Europa y España, donde se diagnostican cada año unos 25.000 nuevos casos. De todos ellos, se estima que entre un 40 y 50 por ciento tendrá metástasis en a lo largo de su vida, de ahí que los expertos hayan incidido en la importancia de definir la pauta mas adecuada para estos casos.

   El estudio incluyó a más de 800 pacientes tratados con la terapia estándar para estos tumores, que actualmente comprende el uso de quimioterapia más el antiangiogénico bevacizumab, que Roche comercializa como 'Avastin', y cuando la enfermedad progresó se pasó a un segundo ciclo de quimioterapia pero se mantuvo el biológico.

   "Lo normal cuando el tumor progresaba era quitar toda la medicación e iniciar una nueva pauta de tratamiento", ha explicado el coordinador del estudio en España, Javier Sastre, del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, que ha destacado que los pacientes que se mantuvieron con 'Avastin' consiguieron estar hasta 5,7 meses sin que la enfermedad progrese, frente a los que 4,1 de quienes cambiaron todo el tratamiento, lo que supone "una mejora significativa" de lo que se conoce como supervivencia libre de progresión.

   Además, el riesgo de fallecimiento se redujo un 19 por ciento, ya que la mediana de supervivencia global desde la progresión fue de 11,2 meses en quienes mantuvieron el biológico frente a los 9,8 meses del grupo que no lo hizo.

   "Los datos son científicamente importantes y abren nuevas puertas", ha admitido este experto, que sin embargo duda si las autoridades reguladoras, como la FDA americana o la EMA en Europa, lo considerarán "coste-eficaz" para aumentar esta supervivencia y darán luz verde a esta nueva indicación.

   Lo que sí demuestra, ha añadido, es que mantener el antiangiogénico tanto en primera como en segunda línea es "clave para que los pacientes vivan más", al mismo tiempo que también apunta hacia la quimioterapia como responsable más directo de la primera recaída.

   No obstante, el antiangiogénico también acaba provocando resistencia,"aunque no sea a la vez que la quimioterapia", de ahí que tras estos resultados el siguiente paso sea investigar mejor los mecanismos de resistencia a estas terapias biológicas para tratar de revertirlas, bien combinándola entre sí o administrándolas de forma secuencial.

   España ha sido el segundo reclutador de pacientes a nivel mundial para este estudio gracias a la implicación del Grupo de Tumores Digestivos (TTD), aportando 158 pacientes de 39 hospitales españoles. La comunidad con más participación ha sido la Comunidad Valenciana, con 10 centros (Elche, Sagunto, Castellón, Torrevieja, Elda, el General de Alicante, el Doctor Peset, La Fe el Arnau de Vilanova y el General de Valencia), seguida de Madrid (los hospitales de Alcorcón, Fuenlabrada, Clínico San Carlos, Ramón y Cajal, La Princesa, Gregorio Marañón, 12 de Octubre e Infanta Cristina) y Cataluña, con siete (Parc Taulí, Hospitalet, Joan de Reus, Santa Creu i Sant Pau, Josep Trueta, Arnau de Vilanova de Lleida y el General de Catalunya).

   También han participado cuatro hospitales andaluces (el Virgen de las Nieves de Granada, el Valme de Sevilla, el Reina Sofía de Córdoba y el Juan Ramón Jiménez de Huelva), dos del País Vasco (Basurto y Donostia) y Aragón (el Miguel Servet y el Lozano Blesa), además del Marqués de Valdecilla de Cantabria, el HUCA de Asturias, el Hospital de Navarra, el Son Llatzer de Baleares, el General Yagüe de Burgos y el Juan Canalejo de Coruña.

Un 12% de las mujeres españolas están en la fase inicial de la menopausia

Los expertos reunidos en el doce Congreso Nacional de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM), que desde este martes se celebra en Alicante, han advertido que un doce por ciento de la población femenina española se encuentra en una etapa en la que comienza a disminuir la función ovárica y aparecen los primeros síntomas de la menopausia, lo que hace necesario unas pautas de cuidado específicas, según ha informado en un comunicado la organización del evento.

   Este porcentaje equivale a más de un millón de mujeres de la Comunitat Valenciana, cuya edad supera los 40 años, mientras que en el ámbito nacional alcanza a los cuatro millones. "Las diversas manifestaciones endocrinas, biológicas y clínicas asociadas a esta época de transición hacen necesarias unas pautas de cuidado específicas, tanto a nivel de calidad de vida como en lo que respecta al tratamiento hormonal", han apuntado los responsables del Congreso, que tendrá lugar en la capital alicantina hasta el próximo viernes.

   La duración de la perimenopausia varía entre los dos y cinco años y coincide con alteraciones relacionadas con el nivel de estrógenos causante de la redistribución de la grasa corporal debido al descenso de la actividad física durante esta fase, lo que produce, en consecuencia, un aumento del riesgo de síndrome metabólico y de eventos cardiovasculares.

   Por esta razón, el doctor y presidente de la AEEM, Rafael Sánchez Borrego, ha subrayado que "es fundamental seguir los principios de un estilo de vida saludable centrándose en la práctica de ejercicio físico, acompañado de una dieta adecuada, la supresión o restricción de hábitos tóxicos y otras medidas de autocuidado".

   En su opinión, "los cambios en el estilo de vida durante esta etapa pueden tener un potencial impacto sobre la morbilidad y, eventualmente, sobre la mortalidad". Así, incrementar la actividad física a 30 minutos diarios, dejar de fumar y seguir una dieta cardiosaludable incorporando suplementos dietéticos de calcio y vitamina D son los principales factores que ayudarían a modificar el riesgo de patologías.

   Para la edición del congreso de este año se ha escogido el lema 'Rumbo al Bienestar', con el objetivo de que durante la cita se diseñe un panorama terapéutico y preventivo que garantice el bienestar y la salud en las mujeres mayores de 40 años, así como un envejecimiento saludable.

   "Con este congreso queremos, desde una perspectiva integral y multidisciplinar, mejorar aún más la calidad de vida de la mujer durante esta etapa, siempre sin olvidarnos de que es la propia mujer la que debe participar en las decisiones clínicas y de tratamiento", ha resaltado Sánchez Borrego.

   En esta fase de primeros desequilibrios ováricos surgen también algunos síntomas que son habituales al final de la transición menopáusica y en la posmenopausia temprana, como los sofocos, que suelen estar asociados con trastornos del sueño, episodios depresivos y cambios en el estado de ánimo.

   En estos casos, "la mayoría de las mujeres posmenopáusicas, con la excepción de las mujeres con cáncer de mama o enfermedad cardiovascular conocida, que tienen síntomas de atrofia vaginal y/o la inestabilidad vasomotora, son buenas candidatas para la terapia de estrógenos", ha expuesto el presidente del Congreso, el doctor Francisco Quereda.

   Igualmente, los expertos que se han dado cita en Alicante también han incidido en los riesgos de la gestación durante la perimenopausia o menopausia temprana, ya que, en los últimos años, la edad de la maternidad se ha retrasado hasta superar en algunas ocasiones los 40 años, tal y como han apuntado al respecto.

   "La aplicación de técnicas de reproducción asistida se ha popularizado en los últimos años en esta franja de edad, pero hay que tener en cuenta las complicaciones que pueden surgir durante el embarazo, como la diabetes gestacional, la hipertensión, el crecimiento intrauterino restringido y la prematuridad, que siguen dependiendo de la edad de la madre. Como consecuencia, tanto el número de partos operatorios o instrumentales como la morbi-mortalidad perinatal y materna aumentan durante la perimenopausia", ha comentado el doctor Quereda.

   En cuanto al uso de anticonceptivos, a juicio del doctor Quereda, "la relación entre el tabaquismo, uso de anticonceptivos orales y la enfermedad cardiovascular es considerada un importante factor de riesgo durante esta etapa de la vida". "Sin embargo, para una mujer sana no fumadora, la prescripción de anticonceptivos hormonales no supone ningún problema si no hay contraindicación", ha aclarado.

   En relación a las dudas que pueden surgir entre la población femenina ante la llegada de esta fase, la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia ha creado por primera vez manuales prácticos denominados 'menoguías' sobre algunas de las patologías asociadas a la menopausia, como la osteoporosis, y en las que se incluye, además, un capítulo enfocado a las mujeres, para que los expertos conozcan qué información deben dar a sus pacientes.

En el año 2030 podría haber en España 42.738 nuevos casos de cáncer colorrectal

MADRID.-   Expertos sanitarios han avisado de que en el año 2030 pueden haber 42.738 nuevos casos de cáncer colorrectal que, a su vez, provoquen 28.388 muertes. Esto se debe a que esta enfermedad es el tumor maligno más frecuente en España, si se tienen en cuenta ambos sexos, y representa la segunda causa de muerte por cáncer. 

    Además, a pesar de los innegables avances en los tratamientos quirúrgicos y oncológicos, las tasas de supervivencia en estadios avanzados no se han modificado de forma sustancial en los últimos años. Por ello, la implementación de programas de cribado a gran escala presenta importantes retos.

   En este sentido, los expertos señalan la necesidad de que el coste de estos programas sea asumible por el sistema sanitario y su impacto sobre la salud de la población tenga una magnitud suficiente para justificar la inversión en un contexto de recursos económicos limitados.

   "La experiencia de países con larga tradición en la prevención de este cáncer mediante cribado poblacional demuestra que es posible reducir su incidencia y mortalidad. La mayor esperanza para reducir la tendencia en España es la prevención primaria y el cribado poblacional", recalcan desde la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD).

   Por ello, con motivo de la Semana de las Enfermedades Digestivas (SED 2012), organizada por la SEPD y que acoge su LXXI Congreso Nacional, se ha desarrollado la conferencia 'Prevenir o Curar en época de crisis', que ha contado con el director general de Osakidetza, Julián Pérez Gil, Director General, la directora de Salud Pública del Gobierno de Navarra, Marisol Aranguren, el coordinador de la Comisión de Excelencia de la SEPD, Fernando Carballo, y el presidente electo de la SEPD, Miguel Muñoz-Navas.

   Todos ellos, han abordado la pertinencia del cribado bienal de cáncer colorrectal y han recordado que uno de los retos planteados, en el contexto de la grave crisis actual, es el de asegurar la extensión de los programas de cribado de cáncer colorrectal a la población como medida de prevención eficaz para reducir la mortalidad e incidencia, dados los gastos inmediatos que estos generan y que necesitan ser asumibles por el Sistema Nacional de Salud (SNS).

   Asimismo, durante la conferencia se ha puesto de manifiesto que extender los programas de cribado en esta enfermedad en España forma parte de los objetivos aprobados en la Estrategia Nacional del Cáncer del Sistema Nacional de Salud, que es una acción pertinente, es coste-efectiva y puede ahorrar en el futuro costes directos e indirectos muy importantes.

   "No hay justificación para no actuar en prevención del cáncer colorrectal y especialmente no la hay en época de crisis, ya que no hay coste social mejor invertido que el que ahorra sufrimiento, muertes e incluso dinero", ha asegurado Carballo.

   Diversas investigaciones han demostrado que todas las estrategias de cribado para este tipo de cáncer, excepto la colonoscopia virtual, son en la actualidad coste-efectivas, si bien los métodos basados en la determinación de sangre oculta en heces lo son en mayor medida.

   "Los costes del cribado son importantes, sus retos de sostenibilidad para sus programas también, pero son mucho mayores los inasumibles costes del cáncer colorrectal, cifrados para España en euros de 2003 en la impactante cifra de 1.051.199.326 euros, que si se trasladan a 2012, simplemente teniendo en cuenta la evolución del índice de precios de consumo (IPC) asciende a 1.331.572.198 euros", ha comentado Carballo.

   Asimismo, rigurosos análisis de coste-efectividad realizados en nuestro medio y procedentes de ámbitos institucionales establecen que el coste-efectividad incremental para el cribado bienal de este cáncer con la prueba inmunológica de sangre oculta en heces, el seleccionado en nuestro SNS, fue de 2.265 euros por año de vida ajustado por calidad ganado, frente a no cribado, cifra "extraordinariamente" baja para los umbrales normalmente aceptados de coste-efectividad que tienden a situarse en los 30.000 euros por AVAC.

   Por otra parte, desde finales de 2009 en España quedó establecido en la actualización de la Estrategia Nacional del Cáncer del Sistema Nacional de Salud, el objetivo de implantación de programas de cribado de cáncer colorrectal para población de riesgo medio-bajo organizados con carácter poblacional.

   Estos programas deben tener como bases una población objetivo: entre 50 y 69 años, en una primera etapa y la 'sangre oculta en heces' (SOH) como prueba de cribado, realizada con un intervalo de exploración de 2 años. "En esa misma actualización se establece que para el año 2015 se alcanzará una cobertura a nivel nacional para este grupo de edad del 50 por ciento", comenta Carballo.

   Igualmente se ha establecido como objetivo el implantar sistemas de vigilancia y evaluación de calidad de estos programas, impulsando el desarrollo y puesta en marcha de sistemas de información que permitan la evaluación conjunta y por comunidades autónomas, tanto del proceso en sí como del impacto de los mismos de acuerdo a los estándares establecidos en las guías de control de calidad europeas, asignando dicha evaluación a la Red de Programas de Cribado de Cáncer de España.

   Actualmente, unas nueve comunidades autónomas cuentan con programas estables o pilotos, y la cobertura en 2012 ya alcanza a casi el 15 por ciento del total de la población diana del conjunto del país y los resultados de estos programas son excelentes.

Activan la grasa buena corporal aplicando frío

  Investigadores del Centro de Diabetes Joslin, en Estados Unidos, han observado que la 'grasa buena' se activa con el frío, y no con efedrina. El hallazgo podría ayudar a luchar contra la epidemia actual de obesidad. Los científicos han demostrado que, mientras que un tipo de 'grasa buena' en el cuerpo puede ser activada por las bajas temperaturas, el medicamento efedrina no causa los mismos efectos. 

   El estudio, publicado en 'PNAS', puede conducir al desarrollo de fármacos, u otros métodos, destinados a la activación de la grasa buena, conocida como grasa parda -cuando se activa, la grasa parda quema calorías, y puede ayudar en la batalla contra la obesidad.

   "Creemos que los agentes que trabajan de manera similar al frío, en la activación de la grasa marrón, pueden proporcionar enfoques prometedores en la lucha contra la obesidad, y reducir al mínimo otros efectos secundarios", afirma Aaron Cypess, investigador y médico en el Centro Joslin, y autor principal del artículo. Cypess añade que, "también, hemos observado que la efedrina no consigue lo mismo que el frío".

   La grasa parda se encuentra en los seres humanos, de forma natural, y consume calorías para generar calor. Estudios previos han mostrado que la grasa parda puede ser activada por exposición al frío, en un proceso llamado 'termogénesis sin temblor'.

  Los investigadores han intentado, durante años, encontrar maneras de activar la grasa parda. La efedrina, un descongestionante y broncodilatador, se ha utilizado para la pérdida de peso, debido a que aumenta el número de calorías quemadas.

   Sin embargo, tiene efectos secundarios. En este estudio, el equipo del Centro Joslin trabajó con 10 participantes, que recibieron inyecciones de efedrina, inyecciones de solución salina (control), o tuvieron que llevar chalecos de enfriamiento. Después de cada intervención, la actividad de la grasa parda se midió utilizando Tomografía por Emisión de Positrones/Tomografía Computarizada (PET / CT, por sus siglas en inglés).

   Los investigadores observaron entonces que la actividad de la grasa parda no mostró cambios tras la inyección de efedrina y las inyecciones de solución salina. Sin embargo, después de que los sujetos llevaran chalecos de refrigeración durante dos horas, la actividad de esta grasa cambió de manera significativa.

"Ambas intervenciones, las inyecciones de efedrina, y el uso de los chalecos de refrigeración, dieron lugar a la misma pérdida de calorías", según señala Cypess; quien añade que, "sin embargo, observamos que la efedrina no estaba usando la grasa parda para quemar calorías -esta es la primera vez que se observa que la efedrina no activa la grasa parda".

   La exposición al frío estimula el gasto de energía a través de la grasa parda, lo que sugiere que el frío activa vías simpáticas específicas. Los agentes que imitan la activación de la grasa parda mediante el frío podrían proporcionar un enfoque prometedor para el tratamiento de la obesidad, y reducir al mínimo los efectos secundarios.

   Como resultado de los hallazgos, las compañías farmacéuticas lo tendrán más fácil para encontrar encontrar agentes que estimulen la grasa marrón, y ayudar, así, a las personas a perder peso. Un método podría ser, simplemente, el diseño de chalecos de enfriamiento para ayudar a la pérdida de peso. Un estudio futuro probará los chalecos en sujetos, durante varias semanas, para comprobar si, así, pueden obtener los mismos beneficios para la salud que proporcionan varias semanas de ejercicio.

Desarrollan un fármaco contra el cáncer de mama capaz de dirigir la quimioterapia hasta el interior de la célula tumoral

  La farmacéutica suiza Roche ha desarrollado una novedosa terapia contra el cáncer de mama, el TDM-1, que está llamada a "revolucionar" el tratamiento de esta enfermedad ya que, por primera vez, agrupa en una única molécula un agente biológico que hace de "caballo de troya" o "misil teledirigido" para a una potente quimioterapia que se libera al llegar a la célula tumoral.

   Este avance, que ha protagonizado la sesión plenaria del Congreso de la Sociedad Americana de Oncología Médica (ASCO, en sus siglas en inglés) que se está celebrando en Chicago (EE.UU), actúa contra un subtipo del cáncer de mama, el subtipo HER-2 positivo, que representa el 20 por ciento de estos tumores.

   No obstante, el mecanismo de acción utilizado representa "una nueva forma de abordar el cáncer", como ha señalado Joan Albanell, del Servicio de Oncología del Hospital del Mar de Barcelona, quien ha participado en el desarrollo en España de esta terapia experimental y no descarta que pueda ampliarse en el futuro como primera opción terapéutica de este tipo de cáncer u en otros en los que también juega un papel clave el HER2, como en los tumores gástricos.

   En concreto, la molécula incorpora la terapia biológica que hace 10 años revolucionó el tratamiento de esta enfermedad, trastuzumab, comercializado como 'Herceptin' también por Roche, y recupera la potente quimioterapia DM1, que se desarrolló hace 20 años pero que no se utilizaba desde entonces por la alta toxicidad que conllevaba.

   "Es 20 veces más potente que muchas de las quimioterapias que se utilizan actualmente, de ahí que al administrarse de forma convencional los efectos secundarios fueran muy altos", ha explicado Albanell.

   Sin embargo, su unión al trastuzumab permite llevar esta quimioterapia hasta la membrana de la célula tumoral y, una vez allí, se libera. "Los beneficios son espectaculares, al tiempo que se minimizan los efectos secundarios para estas pacientes", ha añadido el jefe de la Unidad de Mama del Hospital Vall d'Hebrón de Barcelona, Javier Cortés.

   Los resultados presentados en ASCO para demostrar su eficacia corresponden al estudio internacional 'Emilia', que ha incluido a más de mil pacientes en fase metastásica que sufrieron una recaída tras un primer tratamiento y en el que han participado investigadores y pacientes de los hospitales de La Paz y 12 de Octubre de Madrid, del Vall d'Hebrón de Barcelona, el Miguel Servet de Zaragoza, el Virgen del Rocío de Sevilla, el Arnau de Vilanova de Lleida, el Marqués de Valdecilla de Cantabria, el Reina Sofía de Córdoba y el Instituto Valenciano de Oncología.

   En concreto, los resultados han demostrado como este fármaco, que se administra por vía intravenosa una vez cada tres semanas, logra retrasar la evolución del tumor una media de 9,6 meses, frente a los 6,4 meses que consigue la terapia estándar. Además, la tolerancia ha sido muy buena, como prueba que en solo un 15 por ciento de las pacientes hubo que bajar la dosis y solo un 4 por ciento abandonó el estudio.

   Aunque todavía faltan por conocer los beneficios sobre la supervivencia global de estas pacientes, Albanell ha avanzado que el objetivo ha de ser solicitar su aprobación inmediata ante las autoridades reguladoras de Estados Unidos y Europa.

   Cortés va más allá y asegura que su aparición va a propiciar un cambio en el tratamiento estándar de estos tumores, a lo que también va a contribuir la aparición de otra nueva molécula, el pertuzumab, que combinada con la terapia estándar actúa como un "cinturón de castidad" sobre la proteína HER-2, impidiendo así que el tumor pueda expandirse.

   "Los resultados conseguidos son también espectaculares", ha reconocido Cortés, ya que permite retrasar hasta en un 36 por ciento el tiempo de progresión del tumor, según datos del estudio 'Cleopatra' también presentados en ASCO.

   Dicho estudio ha demostrado que las mujeres tratadas con esta nueva combinación pueden vivir una media de 18 meses libres de enfermedad, frente a los 12,4 meses libres que consigue la terapia estándar. "Estas cifras son muy altas ya que, al ser una mediana, significa que hay un porcentaje de pacientes que pueden estar hasta 6-7 años haciendo su vida normal con su cáncer de mama metastásico".

   Además, dos subestudios han demostrado que la tolerancia en pacientes mayores de 65 la tolerancia es "exactamente igual" de baja que en pacientes jóvenes y que la calidad de vida no empeora por añadir otro fármaco.

   De hecho, el doctor Cortés ha avanzado que esta misma semana la Agencia Americana del Medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) podría dar luz verde a la aprobación de pertuzumab en esta indicación.

   El estudio 'Cleopatra' también ha contado con participación española,gracias al trabajo de los hospitales de Vall D'Hebron de Barcelona, el Arnau de Vilanova de Lleida, el Instituto Catalán de Oncología (ICO), el 12 de Octubre y el MD Anderson de Madrid, el Virgen de la Victoria de Málaga, el Hospital de Jaén, el Juan Canalejo de Coruña y el Hospital de Tenerife.