Cada año, unos 15 millones de bebés nacen
antes de las 37 semanas de gestación, es decir son prematuros, según la
Organización Mundial de la Salud (OMS) que alerta, con motivo del Día
Mundial de los Nacimientos Prematuros el próximo sábado, del aumento de
partos antes de termino y de las complicaciones que puede causar al
bebé, entre ellas la muerte que afecta a 1 millón de niños al año.
De hecho, el parto prematuro es la principal causa de muertes de
recién nacidos en las primeras cuatro semanas de vida, y la segunda
causa principal de muerte después de la neumonía en los niños menores de
cinco años. Además, "muchos de los que sobreviven se enfrentan a una
vida de discapacidad, incluidas las discapacidades de aprendizaje y
problemas visuales y auditivos".
Ante esta situación, la organización internacional denuncia que
tres cuartas partes de ellos podrían salvarse con sencillas
intervenciones y rentables en coste-efectiva. No obstante, la
supervivencia depende del país en el que se nace, así en lugares de
bajos ingresos, la mitad de los bebés nacidos dos meses antes del parto
(32 semanas) mueren, mientras que en países de ingresos altos casi todos
estos bebés sobreviven.
Inicialmente, estas muertes son sobre todo debido a la falta de
atención, así como de incubadoras, un apoyo a la lactancia y los
cuidados básicos para las infecciones y problemas respiratorios. Además,
recuerda la OMS, que "más de tres cuartas partes de los bebés
prematuros pueden ser atendidos con facilidad".
Más del 60 por ciento de los nacimientos prematuros ocurren en
África y el sur de Asia, "pero el nacimiento prematuro es verdaderamente
un problema mundial", añade; además entre los países con las cifras más
altas se encuentran Brasil, India, Nigeria y Estados Unidos.
El pasado mes de mayo, los miembros de la OMS y la Alianza para la
Salud Materna, del Recién Nacido y del Niño; Save the Children y la
March of Dimes publicaron la Estrategia Mundial del Secretario General
para la Salud de la Mujer y de la Infancia, --que tiene como objetivo
salvar 16 millones de vidas en 2015 --en el se comprometen a reducir los
problemas de salud y las vidas perdidas como consecuencia de parto
prematuro con acciones específicas.
Entre otras acciones busca fortalecer la disponibilidad y calidad
de los datos sobre los nacimientos prematuros; proporcionar análisis
actualizados de los niveles globales de nacimientos prematuros y las
tendencias cada tres a cinco años; trabajar con socios en todo el mundo
para llevar a cabo investigaciones sobre las causas del nacimiento
prematuro; actualizar periódicamente directrices clínicas; y desarrollar
herramientas para mejorar las habilidades de los profesionales
sanitario.
Así, la OMS estima que en uno de cada 10 nacimientos el bebé es
prematuro, entendiendo como tal el nacido vivo antes de las 37 semanas
de embarazo completas aunque, según la edad gestacional, serán
extremadamente prematuros (menos 28 semanas), muy prematuros (de 28 a 32
semanas), y moderado a prematuros tardíos (de 32 a 37 semanas).
El parto prematuro se produce por una variedad de razones. La
mayoría de los nacimientos prematuros ocurren espontáneamente, pero
otros se deben a la inducción temprana del trabajo de parto o cesárea,
ya sea por razones médicas o no médicas.
Los motivos más comunes son los partos múltiples, las infecciones y
enfermedades crónicas, como la diabetes y la presión arterial alta, sin
embargo, también puede ser debido a causas genéticas.
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