Más de la mitad de los jóvenes de Estados Unidos infectados con el
VIH, el virus que causa el sida, no están enterados de ello, según un
nuevo informe de las autoridades sanitarias del Gobierno estadounidense
que se centra en uno de los puntos destacados de la infección en el
país.
Publicado el martes por los Centros para el Control y Prevención
de las Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés), el
informe descubrió que los jóvenes de entre 13 y 24 años suponen un 26
por ciento del total de los nuevos infectados de VIH en el país
norteamericano.
"Los datos son claros y preocupantes", dijo en una entrevista telefónica el doctor
Kevin Fenton, director del Centro Nacional para la prevención de VIH,
Hepatitis Viral, ETS y TB en los CDC.
En 2010, el 72 por ciento de las estimadas 12.000 nuevas
infecciones de VIH en jóvenes ocurrieron en hombres que mantienen
relaciones sexuales con otros hombres, y casi la mitad de ellas se
produjeron entre hombres negros jóvenes.
"Estamos particularmente preocupados por lo que está sucediendo
con el VIH entre los hombres jóvenes negros y bisexuales", señaló
Fenton.
"Ellos representan el 39 por ciento de todas las nuevas
infecciones entre los jóvenes y más de la mitad de las nuevas
infecciones entre hombres jóvenes que tienen sexo con otros hombres",
agregó.
Fenton dijo que la proporción de jóvenes infectados con VIH se
había mantenido relativamente estable en los últimos años, pero que las
tasas de infección parecían estar aumentando en las poblaciones citadas.
Además, indicó que debido a que los nuevos hombres gays o
bisexuales infectados están empezando a explorar su sexualidad, el
estigma y la homofobia vuelven más complicados los exámenes y el
tratamiento del VIH.
Solo el 22 por ciento de los estudiantes de nivel secundario
sexualmente activos en Estados Unidos se han realizado alguna vez las
pruebas de VIH, y solo el 35 por ciento de las personas entre 18 y 24
años han sido examinados.
Según el informe, que indagó en conductas arriesgadas entre
estudiantes de secundaria de 12 estados y nueve grandes distritos
urbanos, los hombres gays y bisexuales son menos propensos a utilizar
condones, pero son más propensos a beber alcohol y consumir drogas antes
del sexo.
Además, son más propensos a tener cuatro o más parejas durante su
vida, a diferencia de los hombres jóvenes que tienen sexo solo con
mujeres.
Debido a que sólo unos pocos se hacen los exámenes, los
infectados con VIH menores de 25 años son menos propensos que los
mayores a controlar el virus a un nivel que los ayude a estar saludables
y reduzca su riesgo de transmitir la enfermedad a sus parejas.
Los CDC también descubrieron que muchos hombres jóvenes que
mantienen relaciones sexuales con otros hombres posiblemente recibieron
menos educación sobre el VIH o el sida en la escuela que otras personas.
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