Las nanopartículas producidas por el
hongo'Arthrobotrys oligospora' pueden estimular el sistema inmune y
matar los tumores, según una investigación liderada por Mingjun Zhang,
profesor asociado de Ingeniería Biomédica en la Universidad de
Tennessee, en Knoxville (Estados Unidos) y publicada en la edición de
este mes de 'Advanced Functional Materials'.
Los investigadores principales, Zhang y su colega Yongzhong Wang,
estaban examinando el mecanismo de captura de 'A. oligospora' en las
lombrices cuando descubrieron que el hongo segrega nanocompuestos
constituidos por nanopartículas altamente uniformes, que son partículas
pequeñas que han demostrado ser importantes en terapias contra el
cáncer.
"Las nanopartículas de origen natural han atraído el interés
creciente de la comunidad científica para su biocompatibilidad. Debido a
su gran superficie y volumen, las nanopartículas han demostrado unas
propiedades ópticas, térmicas y electrónicas. Además, su pequeño tamaño
les permite cruzar fácilmente las membranas celulares, un requisito
esencial para la terapia contra el cáncer", dijo Zhang.
Los investigadores estudiaron el potencial de las nanopartículas
fúngicas como un estimulante para el sistema inmune y descubrieron en un
estudio 'in vitro' que las nanopartículas activan la secreción de un
estimulante del sistema inmune dentro de una línea de glóbulos blancos.
Además, las estudiaron como agentes antitumorales utilizando dos líneas
de células tumorales y descubrieron que las nanopartículas matan las
células cancerosas.
Según Zhang, la naturaleza se enfrenta a muchas enfermedades, y
ofrece mecanismos para curarse como resultado de la evolución, así que
las nanoestructuras basadas en la naturaleza poseen una diversidad sin
fin, que ofrece nuevas soluciones para aplicaciones terapéuticas.
"Este estudio podría ser la entrada a una mina de oro de nuevos materiales para el tratamiento de cánceres",
añade el director de la investigación, quien destaca la relevancia de
mirar a la naturaleza para innovar en el tratamiento de la enfermedad.
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