Los hombres que padecen problemas de sueño,
como dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido, tienen
hasta un riesgo dos veces mayor de cáncer de próstata, según los datos
de un estudio publicados en 'Cancer Epidemiology, Biomarkers &
Prevention', una revista de la Asociación Americana para la
Investigación del Cáncer.
"Los problemas del sueño son muy comunes en la sociedad moderna y
pueden tener consecuencias adversas para la salud. Las mujeres con
trastornos del sueño consistentes han resultado tener mayor riesgo de
cáncer de mama, pero se sabe menos sobre el papel potencial de los
problemas del sueño en el cáncer de próstata", ha alertado Lara G.
Sigurdardóttir, de la Universidad de Islandia, en Reykjavik.
Estudios previos han generado resultados contradictorios sobre una
asociación entre las alteraciones del sueño en los turnos de trabajo de
noche y el riesgo de cáncer de próstata. Sigurdardóttir y sus colegas,
por lo tanto, investigaron el papel del sueño en el riesgo de cáncer de
próstata.
Los investigadores siguieron a 2.102 hombres de un estudio que
involucró a una cohorte establecida, centrado en una población de 2.425
hombres de 67 a 96 años de edad. Al momento de inscribirse en el
estudio, los participantes respondieron a cuatro preguntas sobre la
interrupción del sueño: si tomaban medicamentos para dormir, tenían
problemas para conciliar el sueño, se despertaban durante la noche con
dificultad para volver a dormir o se despertaban temprano en la mañana
con dificultad para volver a dormir.
Entre los participantes, el 8,7 y 5,7 por ciento reportaron
problemas graves y muy graves del sueño, respectivamente, pero ninguno
de ellos tenía cáncer de próstata al comienzo del estudio. Los
investigadores siguieron a los participantes durante cinco años y,
durante este periodo, un 6,4 por ciento fue diagnosticado con cáncer de
próstata.
Después de que los científicos ajustaron los datos por edad,
encontraron que en comparación con los hombres que dijeron no tener
problemas para dormir, el riesgo de cáncer de próstata aumenta en
proporción con la gravedad de los problemas para dormirse y mantener el
sueño, de 1,6 veces a 2,1 veces. Además, la asociación fue más fuerte
para el cáncer de próstata avanzado que para el cáncer de próstata en
general, con más de un triple de aumento en el riesgo de cáncer de
próstata avanzado asociado con problemas de sueño muy graves.
Para descartar la posibilidad de que los problemas para dormir son
la causa del cáncer de próstata diagnosticado o agrandamiento de la
próstata, los investigadores volvieron a analizar los datos después de
excluir a los hombres con síntomas de trastornos del sueño que pueden
ser indicativos de nocturia (despertarse durante la noche para orinar) y
los resultados se mantuvieron sin cambios.
Según Sigurdardóttir, estos datos deben ser confirmados con una
cohorte más amplia con tiempos de observación más largos. "El cáncer de
próstata es una de las principales preocupaciones de salud pública para
los hombres y los problemas del sueño son muy comunes -resumió--. Si
nuestros resultados se confirman con más estudios, el sueño puede
convertirse en un objetivo potencial para la intervención para reducir
el riesgo de cáncer de próstata".
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