Casi uno de cada tres diagnósticos de cáncer
que se realizan al año en España, unos 162.000 nuevos casos, corresponde
a un tumor desconocido por la mayoría de la población. Se trata de
tumores como el melanoma, el cáncer de ovario o el de huesos, muchos de
ellos prevenibles o que disponen de tratamiento, pero que generan una
alta mortalidad debido a su escaso diagnóstico precoz.
Por esta razón, coincidiendo con el Día Mundial contra el Cáncer,
que se celebra este sábado, 4 de febrero, el MD Anderson Cancer Center
Madrid ha destacado la importancia de reconocer los primeros síntomas de
algunos de estos tumores menos conocidos, para poder detectarlos y
tratarlos en sus fases más tempranas.
Según ha explicado el doctor Antonio
González-Martín, jefe de Servicio de Oncología Médica del MD Anderson
Cancer Center Madrid, entre estos tumores menos conocidos figura el
melanoma, un cáncer cutáneo que se podría prevenir evitando la
exposición al sol o empleando un alto factor de protección y que, cogido
a tiempo, "no es difícil de curar, se puede hacer con cirugía".
"Otros tumores poco conocidos son los cánceres ginecológicos, como
el cáncer de ovario, que desarrolla una de cada 60 mujeres a partir de
los 50 años, lo que supone unos 3.000 casos al año", señala.
"La mayoría de estas mujeres son diagnosticadas en fases avanzadas
de la enfermedad, que se manifiesta con síntomas inexpecíficos. Por
ello, este tipo de tumor tiene una alta mortalidad, causa unos 1.500
fallecimientos anuales", añade.
Por este motivo, el doctor González-Martín considera importante
"llamar la atención" de la población de riesgo sobre este tumor y
aconsejarles "que vayan al médico si sufren molestias persistentes en el
tiempo sin clara explicación, como dificultades para ir al baño o
hinchazón en la tripa, porque con un tratamiento integral hay buenas
tasas de curación".
Asimismo, otros cánceres poco conocidos son los del área
otorrinolaringológica, es decir, los que afectan a órganos como la
glotis, la boca o la laringe. "Suelen debutar con un cambio en el tono
de voz, dificultad para tratar o una modificación o bulto en el cuello",
expone el doctor. Señala que, "cogidos a tiempo, se pueden curar con
cirugía, radioterapia o con el uso de anticuerpos monoclonales".
Prevenirlos pasa por rechazar el tabaquismo.
También se ha referido al cáncer de riñón, que antes no tenía
tratamiento y para el que ahora existen "al menos cinco medicamentos
aprobados para enfrentarlo en su fase avanzada". "La mayoría son
antiangiogénicos que han demostrado --dice-- lograr un impacto en la
supervivencia libre de enfermedad de estos pacientes".
El experto ha citado también el sarcoma y el cáncer de huesos, del
que en España se diagnostican unos dos nuevos casos al año por 100.000
habitantes. Asegura que son "muy poco comunes" y que sólo deberían
tratarse "en centros que cuenten con equipos multidisciplinares muy
cualificados y con experiencia suficiente".
Además, en esta lista figura el cáncer de origen primario
desconocido (CPD), responsable de hasta el 5 por ciento de todos los
diagnósticos oncológicos. Un tumor se define como CPD cuando se
identifican células cancerosas en el cuerpo sin poder determinar el foco
por el que se han originado. Aunque frecuentemente se encuentran en los
pulmones o el páncreas, también son habituales en el colon, recto,
mama, vías biliares, estómago y riñón.
El diagnóstico del CPD comienza con un análisis de los antecedentes
patológicos del paciente, una exploración física y análisis de sangre,
así como radiografías, tomografías y otros estudios radiológicos, si
fueran necesarios. Es muy importante estudiarse en un centro
especializado porque con las nuevas técnicas diagnósticas más
sofisticadas en alguno de estos casos puede descubrirse el tumor
primitivo.
Según este especialista del MD Anderson Cancer Center Madrid, "el
Día Mundial del Cáncer es una jornada importante, porque permite hablar
de esta enfermedad quitándole el estigma que tiene la palabra". A su
juicio, estamos "en un momento importante, porque cada vez se curan más
pacientes y es necesario, para seguir avanzando, el fomento de su
abordaje multidisciplinar, con equipos de personas coordinadas y
entrenadas cuyo centro sea el paciente y el objetivo la curación".
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