Una nueva investigación del Hospital Brigham y
de Mujeres (BWH), en Boston, Massachusetts (Estados Unidos), ha
descubierto que la cantidad de melatonina segregada por una persona
durante el sueño puede predecir el riesgo de desarrollar diabetes tipo
2, según los resultados del estudio, publicados en la edición de este
miércoles de la revista 'JAMA'.
"Esta es la primera vez que se ha establecido una asociación
independiente entre la secreción de melatonina nocturna y el riesgo de
diabetes tipo 2", subrayó el doctor Ciaran McMullan, investigador de la
División Renal Kidney y el Instituto de Investigación Clínica en el BWH.
La melatonina es una hormona que es producida por el cerebro y
secretada en el torrente sanguíneo de una persona. Como la melatonina se
genera principalmente por la noche, los picos nocturnos de la melatonia
en los niveles de sangre permiten la regulación del ritmo circadiano.
Para este estudio, los investigadores del Hospital Brigham y de
Mujeres identificaron a 370 mujeres que desarrollaron diabetes durante
su participación en el Estudio de Salud de Enfermeras y 370 sujetos de
control de la misma edad y raza.
Cuando los dos grupos se compararon, los científicos encontraron que
los participantes del estudio con bajos niveles de secreción de
melatonina nocturna tenían el doble de riesgo de desarrollar diabetes
tipo 2 que los participantes con altos niveles de generación de
melatonina nocturna.
El estudio tuvo en cuenta otros factores de riesgo bien establecidos
para la diabetes, como el índice de masa corporal, los antecedentes
familiares de diabetes y los factores de estilo de vida como la dieta,
el ejercicio, el tabaquismo y la duración del sueño y todavía encontró
que la secreción de melatonina sigue siendo un factor de riesgo
significativo.
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