Investigadores españoles demuestran la eficacia de un medicamento como terapia para el cáncer de pulmón avanzado

Un fármaco de quimioterapia, utilizado como terapia de mantenimiento, mejora la supervivencia libre de progresión de la enfermedad en pacientes con cáncer de pulmón de células grandes no escamosas avanzado que también fueron tratados con pemetrexed como parte de su regimen inicial de quimioterapia. 

   Así lo ha demostrado un ensayo en fase III realizado por investigadores del Hospital Universitario Virgen del Rocio de Sevilla, cuyos resultados se han hecho públicos este domingo en el Congreso Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), que se ha celebrado en Chicago.

   Se trata del primer gran estudio que demuestra que usar una terapia de mantenimiento a más largo plazo con uno de los mismos fármacos que se incluyen en el tratamiento inicial puede incrementar la supervivencia libre de progresión de la enfermedad en cáncer de pulmón de células grandes avanzado, una enfermedad extremadamente difícill de tratar.

   Este estudio proporciona a los médicos una nueva opción de tratameinto tras la terapia de primera linea con pemetrexed. De esta nueva opción podrían beneficiarse todos los pacientes con cáncer de pulmón no microcítrico que no incluyan tumores epidermoides, esencialmente adenocarcinomas y carcinomas de células grandes. Es decir, que podría ser útil contra el 80 por ciento de los cánceres de pulmon no microcítricos y globalmente, contra el 65 por ciento de los cánceres de pulmón.

   Según ha explicado el doctor Luis G.Paz-Ares, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Virgen del Rocío y líder de este estudio, "el objetivo era averiguar si un fármaco que es efectivo en el tratamiento de inducción del cáncer de pulmón avanzado, como pemetrexed, es también efectivo como tratamiento de mantenimiento".

   "Queríamos saber si, una vez acabados los cuatro o seis ciclos de tratamiento con quimioterapia, si seguimos al paciente con tratamiento de mantenimiento con pemetrexed, conseguimos o no mantener durante más tiempo la enfermedad bajo control", señala este experto.

   Para comprobarlo, un total de 939 pacientes recibieron los cuatro ciclos estándar de tratamiento de inducción de primera linea con pemetrexed y cisplatino para tratar de inducir la remisión de esta enfermedad. De ellos, 539 pacientes cuyos cánceres no progresaron fueron divididos en dos grupos: uno siguió tomando pemetrexed y tratamiento sintomático (359) y el otro tomó placebo y tratameinto sintomático (180) hasta que se produjo una progresión de la enfermedad.

   Los investigadores descubrieron que pemetrexed como tratamiento de mantenimiento lograba reducir en un 38 por ciento el riesgo de progresión de la enfermedad. La media de supervivencia libre de progresión de la enfermedad fue de 4,1 meses en el grupo tratado con este medicamento y de 2,8 meses en el grupo de placebo.

   La tasa de control de la enfermedad (el porcentaje de pacientes con respuesta o enfermedad estable) fue del 71,8 por ciento en los pacientes que recibieron pemetrexed, en comparación con el 59,6 por ciento del grupo tratado con placebo. El perfil de toxicidad de la terapia de mantenimiento con pemetrexed resultó favorable, como ocurre cuando se emplea como tratamiento de primera linea.

   En palabras del doctor Paz-Ares, "los resultados globales fueron que se aumentaba el tiempo en el que el paciente vive sin recurrencia de la enfermedad, sin que la enfermedad aumente de tamaño y, al mismo tiempo, los efectos secundarios fueron bastante bajos".

"El perfil de toxicidad fue bien tolerado, no ha habido datos significativos de toxicidad acumulativa, que es uno de los problemas para dar estos tratamientos de mantenimiento", recalca.

   "Esta estrategia puede suponer que la enfermedad se tenga bajo control durante más tiempo y que el paciente viva libre de síntomas durante más tiempo. El impacto global en la supervivencia no lo sabemos todavía porque no tenemos suficiente seguimiento. El último paciente que empezó a tratarse se incorporó al estudio en marzo de 2010, por lo que todavía es algo pronto para hablar de supervivencia. Es esperable que, en uno o dos años tengamos los resultados maduros", concluye.

Localizan el origen del 'E-Coli' en una explotación alemana de brotes de soja

El responsable de Agricultura del estado de Baja Sajonia, Gerti Lindemann, ha apuntado a una granja alemana de brotes de soja como probable origen de la infección por la nueva cepa de la bacteria 'E. Coli' que hasta el momento ha costado la vida a 22 personas. La cifra de afectados en toda Europa supera ya los dos millares.

 

   La causa "más convincente" del brote estaría en una explotación en la localidad de Bienenbuettel, a unos 70 kilómetros al sur de Hamburgo. La producción ya está paralizada mientras se realizan más estudios para confirmar que se trata del origen de la infección.

   "Hay un rastro muy claro (hacia esta explotación), origen de la infección", ha señalado Lindemann en una rueda de prensa. El resultado de los estudios que se están realizando podría conocerse tan pronto como mañana lunes.

   La bacteria habría contaminado distintas partidas de brotes de soja, brotes de alfalfa, brotes de judías mung, brotes de rábano y brotes de rúcula de esta misma empresa destinadas a restaurantes y mayoristas de los estados de Hamburgo, Schleswig-Holstein, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Hesse y la Baja Sajonia.

   Lindemann ha recomendado a la población que hasta que se conozcan más datos se abstengan de consumir brotes de estos tipos, aunque ha informado de que se están recogiendo todos los envíos procedentes de la plantación de Bienenbuettel.

   En cualquier caso, Lindemann no quiso descartar otro posible foco de infección, ya que los alimentos hortícolas infectados podrían haber pasado a otros productos.

   El brote de 'E. Coli' ha provocado que los hospitales del norte del país esté desbordado ante el número de pacientes afectados. El ministro de Sanidad alemán, Daniel Bahr, ha reconocido que la "capacidad insuficiente" del sistema sanitario de Hamburgo y sus alrededores.

   "Afrontamos una situación tensa en lo que respecta a la atención sanitaria", ha reconocido Bahr en declaraciones publicadas por el 'Bild am Sonntag'.

   La región más afectada es la del país, cerca de Hamburgo, por lo que ya han comenzado a trasladar a los pacientes menos graves a otros destinos.

   Desde el hospital Regio Clinics, a las afueras de Hamburgo, también reconocen los problemas de saturación. "Todos los hospitales de la zona están al límite. Podemos afrontarlo, pero algunos de nuestros pacientes han tenido que ser desviados a otros centros, especialmente los afectados por el síndrome urémico hemolítico (SUH) o que necesiten diálisis", ha explicado un portavoz del hospital.

    "Las operaciones para las enfermedades no letales están siendo reprogramadas. Parece que la situación puede mejorar, ya que ahora solo tenemos 60 pacientes que deben estar aislados en comparación con los 109 que había el viernes", ha señalado.

El exemestano reduce un 65% el riesgo de las mujeres postmenopausia de desarrollar cáncer de mama

El exemestano reduce en un 65 por ciento, comparado con placebo, el elevado riesgo que presentan las mujeres postmenopaúsicas desarrollar un cáncer de mama. Así lo ha demostrado un ensayo en fase III desarrollado sobre 4.560 mujeres, entre ellas pacientes españolas, y liderado por el NCIC Clinical Trials Group de Canadá, cuyos resultados se han presentado en el Congreso de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) , que se celebra en Chicago. 

 

   Las participantes en este estudio eran mujeres postmenopaúsicas que presentaban al menos un factor de riesgo para desarrollar cáncer de mama, como tener 60 años o más o presentar un carcinoma.  Después de tres años de seguimiento, el grupo que recibió exemestano mostró una reducción del 65 por ciento en cánceres invasivos: 11 cánceres de mama invasivos en el grupo de exemestane frente a los 32 del grupo de placebo.

   Asimismo, como dato importante, los investigadores encontraron menos casos de lesiones precursoras de cáncer, como la hiperplasia lobular atípica, en el grupo tratado con 'Aromasin'.

   Todas las pacientes presentaron síntomas frecuentes leves, como los sofocos, el insomnio o la fatiga, pero fue ligeramente más común en el grupo de aquellas que recibieron exemestano. Fue igual en ambos grupos la aparición de efectos adversos más serios, entre los que se incluyen fracturas oseas, osteoporosis, hipercolesterolemia, eventos cardiovasculares adversos y otros cánceres que no eran de mama.

   Para el líder de este estudio, Paul E.Goss, profesor de Medicina de la Harvard Medical School y el Massachusetts General Hospital en Boston, "el potencial en salud pública de estos descubrimientos es importante".

"En el mundo, se estima que cada año se diagnostican 1,3 millones de casos de cáncer de mama y cerca de 500.000 mujeres mueren por culpa de esta enfermedad", recuerda.

   Los resultados del estudio MAP.3 (Mammary Prevention Trial-3), el primer ensayo randomizado que valora un inhibidor de la aromatasa como exemestano como un fármaco para prevenir el cáncer de mama en mujeres sanas, indican "que exemestano es una prometedora nueva vía para prevenir el cáncer de mama en mujeres postmenopausicas, las más afectadas por este tipo de cáncer".

   "La reducción en cánceres de mama del 65 por ciento que hemos demostrado cumple nuestras expectativas El número de tumores es pequeño, pero parecen ser menos los tumores más agresivos con exemestano. Nuestro estudio  no sólo muestra una importante reducción de cánceres de mama, también un excelente perfil de efectos secundarios", destaca Goss, quien, no obstante, que deberá realizarse un seguimiento más largo a estas pacientes para seguir observando los resultados.

   Los inhibidores de la aromatasa previenen la síntesis de estrógenos y son diferentes del tamoxifeno a la hora de actuar con los estrógenos. Estos inhibidores son superiores al tamoxifeno a la hora de prevenir recurrencias en pacientes con cáncer de mama temprano, incluida la prevención de nuevos cánceres de mama. Los investigadores predijeron en el laboratorio que estos inhibidores podrían prevenir el cáncer de mama sin las serias toxicidades observadas con el tamoxifeno.

   Exemestano está aprobado por las autoridades del medicamento de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) en pacientes con cáncer de mama en una etapa temprana.

Científicos españoles descifran el genoma de la leucemia linfática crónica

Investigadores españoles han secuenciado el genoma completo de pacientes con leucemia linfática crónica e identificado mutaciones que aportan nuevas claves sobre esta enfermedad, la más común de los tipos de leucemia en países occidentales.

 

Según información ministerial, el estudio, hecho público en la revista Nature, está dirigido por los investigadores Elías Campo, del Hospital Clínic y la Universidad de Barcelona, y Carlos López-Otín, de la Universidad de Oviedo, y ha contado con la participación de más de 60 investigadores del Consorcio Español del Genoma de la Leucemia Linfática Crónica. Ambos investigadores presentarán mañana lunes los resultados del trabajo en la sede principal del Ministerio de Ciencia e Innovación, en Madrid, junto a la ministra Cristina Garmendia.

"La leucemia linfática crónica es la leucemia más frecuente en los países occidentales, con más de mil nuevos pacientes diagnosticados cada año en nuestro país", explica Elías Campo. Se sabe que la causa de la enfermedad es la proliferación incontrolada de los linfocitos B de los pacientes. "Sin embargo, se desconoce qué mutaciones la provocan", precisa Campo.

El genoma humano está formado por más de tres mil millones de unidades químicas llamadas nucleótidos. Al secuenciar el genoma, cada nucleótido se lee al menos 30 veces para verificar que la lectura es la correcta, y así poder asignar con total certeza las mutaciones identificadas.

En este trabajo, los investigadores han utilizado la más avanzada tecnología para secuenciar los 3.000 millones de nucleótidos del genoma completo de las células tumorales de cuatro pacientes y lo han comparado con la secuencia del genoma de las células sanas de los mismos individuos. "Esta aproximación nos ha permitido comprobar que cada tumor ha sufrido unas mil mutaciones en su genoma" aclara Carlos López-Otín.

"El posterior análisis de los genes mutados en un grupo de más de 300 pacientes permitió identificar cuatro genes cuyas mutaciones provocan el desarrollo de este tipo de leucemia", revela el investigador de la Universidad de Oviedo.

Los avances en el conocimiento de la biología molecular del cáncer durante las últimas décadas han permitido determinar que se trata de una enfermedad producida por la acumulación de daños genéticos en las células normales, pero hasta ahora la identificación de esos cambios era un proceso lento y laborioso, resaltan desde el Ministerio.

Sin embargo, "gracias a los equipos de última generación para la secuenciación de genomas, como los que están a disposición de los científicos en el Centro Nacional de Análisis Genómico, este proceso se ha acelerado, y en este centro se pueden secuenciar en la actualidad hasta seis genomas humanos en un día", explican.

El análisis del volumen de datos generado en este proyecto ha requerido la creación de programas especializados. Sidrón es el nombre de la herramienta informática desarrollada en la Universidad de Oviedo y que ha sido esencial para identificar las mutaciones presentes en los genomas tumorales.

El Consorcio Español para el Estudio del Genoma de la Leucemia Linfática Crónica (CLL Genome, www.cllgenome.es) está financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, a través del Instituto de Salud Carlos III, con 10 millones de euros de financiación directa y se enmarca dentro del Consorcio Internacional de los Genomas del Cáncer (ICGC, www.icgc.org), dirigido por el doctor Tom Hudson del Instituto de Investigación del Cáncer de Ontario, Canadá.

El ICGC se puso en marcha a finales de 2008 con la participación de ocho equipos internacionales de investigación, entre ellos, el Consorcio Español del Genoma de la Leucemia Linfática Crónica. En 2011, agencias de financiación en cuatro continentes y 11 países promueven un total de 38 proyectos que ya han iniciado el estudio de 17.000 genomas tumorales. El objetivo del ICGC para los próximos años es ampliar este trabajo a la secuenciación y el análisis de 500 genomas tumorales de 50 tipos de cáncer (25.000 genomas tumorales).

Hace un año, Nature publicó el estudio fundacional de este consorcio internacional de científicos en el que se resaltaba la potencial relevancia del proyecto del ICGC para el desarrollo de nuevos métodos de diagnóstico y terapias contra el cáncer, una vez que se consiguiera, como se ha mencionado anteriormente, completar la secuenciación y el análisis de 500 genomas tumorales de cada uno de los 50 cánceres más frecuentes.

Nature publica ahora los avances de los participantes españoles en el ICGC, derivados del análisis exhaustivo de los cuatro primeros genomas de pacientes con leucemia linfática crónica, los cuales han permitido el descubrimiento de nuevos mecanismos implicados en el desarrollo de esta enfermedad. El trabajo de los investigadores españoles confirma la utilidad de la estrategia de secuenciación masiva de genomas para conocer las causas genéticas del cáncer.

El Consorcio Español para el Estudio del Genoma de la Leucemia Linfática Crónica está formado por una docena de instituciones: el Hospital Clínic de Barcelona; el Instituto Universitario de Oncología de la Universidad de Oviedo; la Universidad de Barcelona; el Instituto de Investigaciones Biomèdicas August Pi i Sunyer; el Centro de Regulación Genómica de Barcelona; la Fundación Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge-Instituto Catalán de Oncología; el Hospital Universitario y Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca; el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas; la Universidad de Deusto; la Universidad de Santiago de Compostela; el Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación; y el Centro Nacional de Análisis Genómico.

En este estudio el consorcio español ha contado también con la colaboración del Wellcome Trust Sanger Institute en Hinxton, Reino Unido.

Dos nuevos fármacos mejoran el tratamiento y la supervivencia del melanoma metastásico

Los laboratorios Bristol Myers Squibb (BMS) y Roche han presentado esta semana en el Congreso Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), que se celebra en Chicago, los resultados de dos estudios en fase III de dos fármacos que mejoran la supervivencia de los pacientes con melanoma metastásico. 

Se trata de la terapia inmunomoduladora ipilimumab, de BMS, y de vemurafenib, de Roche, los únicos avances en el tratamiento del melanoma de los últimos 30 años.

Así lo ha explicado el doctor Salvador Martín Algarra, presidente del Grupo Español Multidisciplinar del Melanoma, quien asegura que los resultados de estos dos estudios son "estimulantes" y suponen que "se ha subido un escalón más" hacia la curación del melanoma metastásico, que hasta ahora sólo podía tratarse con cirugía -indicada para pocos pacientes-- o con un tratamiento que sólo funcionaba "para entre el 5 y el 15 por ciento de los casos".

En la actualidad, la supervivencia de los pacientes con melanoma metastásico va de los 8 a los 18 meses después del diagnóstico. Por el momento, la dacarbazina es el único agente quimioterápico aprobado por las autoridades del medicamento de Estados Unidos para tratar el melanoma metastásico. Este fármaco está asociado a unas tasas de respuesta que van del 7 al 12 por ciento y a una media de supervivencia global entre los5,6 y los 7,8 meses tras el inicio del tratamiento.

Ipilimumab es el nuevo fármaco de BMS para el melanoma metastásico. Está aprobado ya en Estados Unidos como tratamiento de segunda linea para este tipo de cáncer Sin embargo, el estudio en fase III presentado en ASCO, que incluyó a 502 pacientes --en el que se comparaba ipilimumab más dacarbazina con dacarbazina más placebo-- ha demostrado que es capaz de prolongar la supervivencia de estos pacientes como tratamiento de primera linea, con 11,2 meses de supervivencia frente a los 9,1 meses del grupo tratado con dacarbazina y placebo.

Asimismo, esta investigación demuestra que este efecto de ipilimumab se mantiene a largo plazo. Así, la supervivencia del grupo tratado con el nuevo fármaco de BMS a un año fue del 47 por ciento, frente al 36 por ciento del otro grupo; a dos años, del 28,5 por ciento frente al 17,9 por ciento del grupo de dacarbazina y placebo y a tres años del 20,8 por ciento frente a 12 por ciento. Además, el grupo de ipilimumab registró una reducción del 24 por ciento en el riesgo de progresión de la enfermedad, en comparación con el grupo tratado con dacarbazina.

Entre los efectos adversos con mayor incidencia en el grupo de ipilimumab se encuentra la diarrea (36% frente al 24,7% del grupo de dacarbazina) y los eventos adversos inmunitarios (77% frente al 38%), siendo el más común los valores elevados de la función del hígado, registrados en entre el 17 y el 20 por ciento de los pacientes que tomaron ipilimumab. Además, se observó la aparición de un tipo de hepatitis reversible con tratamiento en el 31 por ciento de los pacientes de ipilimumab frente al 2,6 por ciento de los de dacarbazina.

Para el doctor Martín Algarra, ipilimumab "funciona mejor que la quimioterapia y consigue que algunos pacientes vivan más". "Ipilimumab -destaca el experto-- actúa sobre el sistema inmunitario, no envenenando a todas las célula, también las sanas, como hace la quimioterapia.

"El melanoma se produce porque las células se pasan mensajes contradictorios. La célula cancerígena logra convencer al sistema inmunitario del paciente de que es una célula sana. Ipilimumab restaura el equilibrio de la balanza inmunológica -que actúa buscando el equilibrio entre dos brazos: uno que reacciona frente a la agresión y otro que modula esta reacción-- e induce mejorías muy sólidas en el paciente, que duran mucho tiempo", explica.

La segunda novedad contra el melanoma metastásico es vemurafenib, de los laboratorios Roche. El estudio en fase III presentado en ASCO comparó vemurafenib con dacarbazina en 675 pacientes con melanoma metastásico con mutación de BRAF V600E nunca antes tratados de este cáncer. El objetivo era averiguar si vemurafenib podía prolongar la supervivencia libre de progresión de la enfermedad en comparación con el otro fármaco.

Los resultados demostraron que, a los seis meses de tratamiento, la supervivencia en el grupo de vemurafenib era del 84 por ciento y del 64 por ciento en el grupo que tomó dacarbazina. La supervivencia media libre de progresión de la enfermedad fue de 5,3 meses en el grupo de vemurafenib y de 1,6 meses en el que fue tratado con dacarbazina.

Asimismo, el nuevo fármaco de Roche estuvo asociado con una reducción relativa del 63 por ciento en el riesgo de muerte y del 74 por ciento en riesgo de progresión de la enfermedad, en comparación con dacarbazina. Las tasas de respuesta de vemurafenib fueron del 48 por ciento, frente al 5 por ciento de dacarbazina.

Los efectos adversos más comunes con vemurafenib fueron problemas de piel, fatiga, fotosensibilidad y reacciones cutáneas, presentes en el 12 por ciento de los casos. El 18 por ciento de los pacientes tratados con el fármaco de Roche desarrollaron carcinomas de células escamosas, keratoacantoma o ambos.

"Estos resultados demuestra que vemurafenib como agente único mejora las tasas de respuesta, las de progresión libre de enfermedad y de supervivencia global, en comparación con dacarbazina, en pacientes con melanoma metastásico con la mutación BRAF V600E", señalan los autores.

Aproximadamente, entre el 40 y el 60 por ciento de los melanomas cutáneos presentan mutaciones en BRAF. Cerca del 90 por ciento de estas mutaciones son del tipo BRAF V600E.

"Estos descubrimientos proporcionan un fundamento sólido para el desarrollo de futuras terapias de combinación", concluye este trabajo.

Según el doctor Martín Algarra, este inhibidor del BRAF actúa bloqueando las vías de comunicación entre las células que son responsables de la proliferación de células tumorales, consiguiendo así "una respuesta más rápida -en semanas--, pero menos prolongada en el tiempo".

"El próximo paso -según este experto-- será combinar estas dos terapias (ipilimumab y vemurafenib), algo en el que hemos insistido mucho los oncólogos y en lo que las dos compañías (BMS y Roche) están de acuerdo".

Primer tratamiento de quimioterapia con calor intraoperatoria para frenar una tumoración abdominal

El servicio de Cirugía General y Digestivo del Hospital Universitari i Politècnic La Fe, de Valencia, ha realizado su primer tratamiento de quimiohipertermia intraoperatoria a un paciente con carcinomatosis peritoneal, una invasión de células tumorales en la cavidad abdominal (el peritoneo es la membrana que envuelve la mayor parte de los órganos del abdomen) que se produce como consecuencia directa de la progresión de los cánceres gastrointestinales y ginecológicos, según ha informado la Generalitat en un comunicado. 

   La conocida como 'técnica de Sugarbaker' consiste en aplicar la quimioterapia en una sola dosis y a temperatura elevada inmediatamente después de una cirugía citoreductora, con la que se reduce el volumen de células tumorales para prolongar la supervivencia del paciente y facilitar la acción de los agentes quimioterápicos.

   El Dr. Javier Vaqué, de la unidad de Coloproctología del servicio de Cirugía General de La Fe, que llevó a cabo la intervención junto con el Dr. Salvador Pous, de la misma unidad, explica que "quitando con cirugía el tumor que se ve macroscópicamente y eliminando mediante la quimioterapia potenciada con calor las células del tumor que no se ven y están diseminadas por el abdomen, es posible curar a pacientes seleccionados, consiguiendo supervivencias que giran en torno al 45% en cáncer de colon y el 80% en cánceres ováricos".

   En este sentido, ha apuntado que el tratamiento convencional mediante quimioterapia intravenosa "no consigue una supervivencia de más de 24 meses".

   Con esta técnica, que en Valencia fue puesta en marcha por el Hospital Clínico, se aplica quimioterapia en la cavidad abdominal durante el mismo acto operatorio con el paciente anestesiado.

   "Su efectividad se basa en que está demostrado que algunos quimioterápicos dentro de la cavidad abdominal alcanzan concentraciones más de 1.000 veces su valor en la sangre", ha explicado el Dr. Vaqué. "Este aumento de la capacidad de eliminar células tumorales se potencia con calor, ya que el líquido de perfusión de la quimioterapia se calienta a 43 grados", ha añadido el cirujano.

   Este tipo de cirugía, cuya duración total puede prolongarse hasta diez horas, exige un "sofisticado montaje para realizar la técnica de quimiohipertermia, así como la implicación de distintas especialidades médicas y quirúrgicas, convirtiéndolo por tanto en un tratamiento multidisciplinar".

Las estatinas reducirían el riesgo de cáncer de próstata

Los hombres que usan fármacos para reducir el colesterol serían menos propensos a desarrollar cáncer prostático y correrían menos riesgo de padecer tipos agresivos de la enfermedad que los varones que no toman ese tipo de medicación, reveló un nuevo estudio.

Esto no prueba que esos fármacos, conocidos como estatinas, disminuyan la posibilidad de desarrollar el cáncer de próstata y los autores señalan que aun existe controversia sobre si las estatinas afectan la posibilidad de que un hombre desarrolle la enfermedad y de qué manera.

Pero el estudio "ayuda a conocer que, allí, hay algo importante", dijo el doctor Stephen Freedland, experto en cáncer prostático de la Escuela de Medicina de la Duke University.

Los participantes no recibieron al azar la indicación de usar las estatinas y, por lo tanto, eso ocultaría diferencias que podrían influir en su riesgo de desarrollar cáncer, agregó Freedland, que no participó del estudio.

"Quizás hay algo en ellos que explique por qué estaban usando estatinas", señaló, como ser más proactivos con su salud.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, uno de cada seis hombres desarrollará cáncer de próstata en algún momento de su vida y uno de cada 36 morirá por la enfermedad.

El equipo de la doctora Nelly Tan, de la Clínica Cleveland, revisó las historias clínicas de más de 4.000 hombres a los que se les había realizado una biopsia en la clínica entre el 2000 y el 2007 porque los médicos habían hallado signos posibles de cáncer de próstata en sangre.

Unos 1.000 estaban tomando estatinas y unos 3.000, no.

Con las biopsias, al 55 por ciento que tomaba estatinas se le diagnosticó cáncer prostático, a diferencia del 58 por ciento que no usaba los fármacos.

Al tener en cuenta la edad, el peso y otras diferencias entre usuarios de estatinas y no usuarios, el equipo confirmó esa diferencia.

Los usuarios de estatinas eran también menos propensos a desarrollar formas agresivas de la enfermedad, en especial los que las habían tomado durante más de cinco años, publica The Journal of Urology.

El equipo advierte que, dado que a los participantes ya se les había realizado una biopsia, ignora si los resultados pueden generalizarse a otros hombres.

Aun así, Tan recordó que estudios previos habían demostrado el mismo efecto en la población general. Y las pruebas, dijo, son convincentes: las estatinas protegen del cáncer de próstata más agresivo.

La relación podría atribuirse a los efectos de la reducción del colesterol, dijo Freedland. Es que el colesterol es un nutriente de los tumores y si no hay suficiente colesterol, no pueden crecer.

La autora aclaró que los resultados muestran un beneficio potencial del uso de las estatinas, que se indican para proteger de la enfermedad coronaria. Por lo tanto, dijo, los hombres no deberían comenzar a tomarlas sólo para prevenir el cáncer prostático.

Uno de los coautores del estudio trabaja también con empresas que comercializan estatinas, según información del sitio de internet de la Clínica Cleveland.

Las estatinas cuestan entre 11 y más de 200 dólares por mes y los efectos adversos incluyen dolor muscular, náuseas, gases y disfunción hepática.

"La población general debe controlar el colesterol y comprobar si debe cambiar la dieta para reducirlo", dijo. Y los médicos, finalizó, "deben decirles a los pacientes que tener el corazón sano también sería bueno para la próstata".

¿Hay que evaluar en bebés enfermedades que no se pueden tratar?

Una nueva encuesta revela que los padres tienen opiniones divididas ante la pregunta de si habría que pesquisar en sus bebés el síndrome de X frágil (SXF), que es la discapacidad mental hereditaria más común. Esto aumenta el debate sobre qué enfermedades deberían integrar los programas de pesquisa obligatoria de los recién nacidos en Estados Unidos.

El SXF aun no tiene cura y no todos los niños con la mutación genética que lo causa tendrán discapacidades, de modo que los padres terminan preocupándose innecesariamente.

Por otro lado, para las familias afectadas sería más sencillo prepararse para las necesidades especiales de sus hijos si las conocen antes. El SXF no se diagnostica hasta los 3 años de edad.

Uno de cada 4.000 varones y una de cada 6.000 niñas nacen con la mutación completa, es decir, que son propensos a tener problemas asociados con el SXF.

Para la encuesta, publicada en la revista Pediatrics, los autores entrevistaron a más de 2.000 nuevas madres en los hospitales de la University of North Carolina y les preguntaron a ellas y a sus parejas si querían que a sus bebés les hicieran la pesquisa y por qué.

Menos de dos tercios de las parejas respondieron que sí, según el equipo de Debra Skinner, de la University of North Carolina en Chapel Hill.

La mayoría de las madres que aceptaron la pesquisa dijo que quería conocer el pronóstico y, cuanto antes, mejor.

De las que no lo aceptaron, un quinto prefería no preocuparse por los resultados. Una proporción similar señaló que no le agradaba la pesquisa de los niños o las pruebas genéticas en general. Menos dijeron que simplemente no querían saber.

Como lo dijo una mujer, "saber causa ansiedad; las posibilidades de que suceda son muy pocas; no sé qué ocurrirá".

Las madres negras eran un 50 por ciento menos propensas que las blancas o las hispanas a querer que se les realice el control a sus bebés.

El programa de pesquisa obligatoria fue propuesto por el Colegio Estadounidense de Genética Médica en el 2006. Incluía 29 enfermedades "centrales", como fibrosis quística y fenilcetonuria, un trastorno metabólico que, si no se trata, genera retraso mental grave.

Pero el equipo no recomienda la pesquisa del SXF, principalmente porque el test es costoso y no conduce a beneficios claros. No obstante, recientemente, el costo bajó de cientos de dólares a menos de 10 dólares por test.

Las lesiones en la cabeza podrían generar conductas violentas

Un estudio afirma que los adultos jóvenes que sufrieron una lesión en la cabeza son más propensos a pelearse o participar de otros tipos de violencia. La relación entre la lesión de cabeza y la violencia aumentó si ese trauma había ocurrido durante el último año, precisaron los autores en la revista Pediatrics.

Con este tipo de investigación no podemos saber si las lesiones de cerebro son la raíz de la agresión o si existe algún otro factor, dijo la autora del estudio, doctora Sarah Stoddard, de la University of Michigan en Ann Arbor.

No obstante, factores como el consumo de drogas, el alcohol o los antecedentes de violencia no explicaron los resultados.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés), cada año unos 1,7 millones de estadounidenses sufren un traumatismo cerebral por caídas o golpes, o alguna lesión que altera el funcionamiento del cerebro.

La mayoría de las lesiones cerebrales son leves, causan un desmayo o confusión pasajeros. Pero cuando son graves, provocan amnesia y períodos prolongados de pérdida de consciencia.

El equipo de Stoddard analizó varios años de información reunida sobre 850 estudiantes secundarios hasta cinco años después de haber terminado el colegio.

Todos tenían una calificación promedio de 3 o menos, lo que podía hacer que abandonaran la escuela.

En el quinto año del estudio, 88 habían sufrido una lesión en la cabeza. El 43 por ciento de ellos había participado en peleas, había herido a otra persona o había participado en algún acto violento el año siguiente, comparado con el 34 por ciento de los que no había tenido lesiones de ese tipo.

Esto indica que cuanto más reciente es la lesión en la cabeza, más posibilidad existe de que el adulto joven se vuelva agresivo. Según Stoddard, "el cerebro se recupera con el tiempo".

El estudio "sugiere que existe una relación" entre la lesión en la cabeza y la violencia, dijo el doctor Huw Williams, que halló la misma asociación en un grupo de prisioneros, pero que no participó del nuevo estudio.

Los padres que estén preocupados porque sus hijos tuvieron una lesión en la cabeza, deberían llevarlos al médico de inmediato, indicó Williams, de la University of Exeter de Gran Bretaña. "Es importante evaluarlos", agregó.

Y si piensan que alguna vez sus hijos sufrieron una lesión en la cabeza, también deberían solicitar orientación especializada para saber qué observar y asegurarse de que la función cerebral no está deteriorada.

"La observación es importante", consideró Williams.

Asocian aumento de peso entre embarazos con más riesgo diabético

Las embarazadas con sobrepeso que adelgazan después de tener a su primer bebé son menos propensas a desarrollar diabetes en el segundo embarazo y viceversa. Esto quiere decir que las mujeres (con o sin sobrepeso) que engordan entre embarazos tienen más posibilidad de desarrollar diabetes en su segunda gestación que aquellas con peso estable.

"Muchos demostraron que un intervención para ayudar a adelgazar puede retrasar la aparición de la diabetes tipo 2" en personas que no están embarazadas, comentó Samantha Ehrlich, directora de proyectos de investigación de la División de Investigación de Kaiser Permanente.

Tener sobrepeso es un factor de riesgo de la diabetes gestacional, que afecta al 4 por ciento de las embarazadas. Los bebés de mujeres con diabetes gestacional suelen ser más grandes, y en las madres aumenta el riesgo de desarrollar hipertensión.

El equipo de Ehrlich analizó historias clínicas de 10 años de más de 22.000 mujeres que habían tenido su primer y segundo bebé en las instalaciones de Kaiser Permanente Northern California.

Cuarenta y seis de cada 1.000 mujeres habían tenido diabetes gestacional en el primer embarazo; 52 de cada 1.000, en el segundo embarazo, y 18 de cada 1.000, en ambos embarazos.

El riesgo de desarrollar diabetes durante el segundo embarazo en todas las mujeres aumentó según la cantidad de kilos que habían engordado con el primer bebé.

Por ejemplo, una mujer de 1,65 metros con peso normal (hasta 66 kg) que engorda entre 3 y 12 kilos entre los embarazos tiene casi el doble de riesgo de desarrollar diabetes gestacional en el segundo embarazo que una mujer con las mismas características, pero que no engorda.

Y si la misma mujer engorda más de 8 kilos entre los embarazos, el riesgo de desarrollar diabetes gestacional se cuadruplica en el segundo embarazo.

Ese riesgo también fue evidente en las mujeres con sobrepeso u obesidad en el primer embarazo, aunque el aumento no fue tan grande como en las mujeres con peso normal.

El doctor Eduardo Villamor, de la University of Michigan, que no participó del estudio, había descubierto que el riesgo de desarrollar diabetes gestacional en un segundo embarazo crecía según la cantidad de kilos engordados después del primer embarazo.

"El mensaje es que las mujeres deben mantener un peso saludable antes y después del embarazo", dijo Villamor.

El nuevo estudio, publicado en la revista Obstetrics and Gynecology, agrega información sobre el efecto del adelgazamiento en el riesgo de desarrollar diabetes gestacional.

Adelgazar entre los embarazos estuvo asociado con un menor riesgo de desarrollar diabetes en la segunda gestación sólo en las mujeres con sobrepeso.

Un nuevo fármaco reduce el riesgo de cáncer de mama

Millones de mujeres con alto riesgo de cáncer de mama tienen una nueva opción para prevenir la enfermedad. El medicamento Aromasin de Pfizer Inc. reduce el riesgo de desarrollar el cáncer de mama a menos de la mitad sin los efectos secundarios que han mermado el entusiasmo por otros fármacos de prevención, de acuerdo con un nuevo estudio.

 

Fue el primer estudio realizado en mujeres sanas de las nuevas pastillas que bloquean las hormonas, llamadas inhibidores de aromatasa. Se venden como Arimidex, Femara, Aromasin y en forma genérica.

Las pastillas son usadas actualmente para prevenir la reaparición de cáncer de mama en pacientes que ya pasaron por la menopausia, y los médicos sospechaban desde hace tiempo que podrían prevenir casos iniciales también.

No se recomiendan los medicamentos preventivos para mujeres con un nivel normal de riesgo de cáncer de mama. Las que tiene un riesgo más alto por mutación de genes u otras razones, ya tienen dos opciones para la prevención: tamoxifeno y raloxifeno. Pero no son populares porque conllevan un riesgo menor de desarrollar cáncer uterino, trombosis y otros problemas.

El estudio, discutido el sábado en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clinica, involucró a 4.560 mujeres de Estados Unidos, Canadá, España y Francia. Todas tenían al menos un factor de riesgo: edad de 60 años o más, haber padecido previamente de una anormalidad en el seno o de cáncer preinvasivo, u obtener una puntuación elevada en una escala que considera el historial familiar y otras cosas.

Un grupo de mujeres tomaron una dosis diaria de exemestano, que es vendido como Aromasin, mientras que otro tomó placebos.

Después de tres años, hubo 11 casos de cáncer de mama invasivo entre las que tomaron el medicamento, en comparación con 32 casos presentes entre el grupo de placebos.

Eso se tradujo en una reducción de riesgo de 65% entre las que las que tomaron la droga. El beneficio fue suficiente para que observadores independientes decidieran que el medicamento debería ser ofrecido a todas las participantes.

Los efectos secundarios graves, como huesos rotos, colesterol alto y problemas del corazón, fueron similares en ambos grupos. Un número ligeramente mayor de las mujeres que tomaron el medicamento se quejaron de sofocos, cansancio, sudor, insomnio y dolor en las articulaciones. Pero ambos grupos reportaron un nivel similar de calidad de vida.

Los resultados fueron publicados en la versión electrónica de la revista New England Journal of Medicine. La Sociedad Canadiense contra el Cáncer, Pfizer y la Fundación Avon ayudaron a pagar por la investigación.

La nueva cepa de 'e. coli' es resistente a ocho tipos de antibióticos, según un estudio chino

La nueva cepa de la bacteria 'e. coli' aparecida en Alemania es resistente a ocho tipos distintos de antibiótico, según ha informado un equipo de investigadores chinos, que ya han logrado secuenciar el genoma del organismo.

   Los investigadores del Instituto de Genómica de Pekín han descartado antibióticos como la penicilina, las sulfamidas, la cefalotina o la estreptomicina como posible solución a la enfermedad debido a los genes que la hacen resistente.

   Por esta razón, los tratamientos no han sido eficaces, ha explicado el instituto en una publicación en su página web, pero esta nueva investigación servirá para ayudar a los médicos a elegir los medicamentos más adecuados, ha informado la agencia de noticias china Xinhua.

   El instituto trabaja ya en un kit de diagnóstico que sirva para detectar la variante de la bacteria y evite así un mayor contagio de la enfermedad.

La educación diabetológica es "fundamental" para evitar las complicaciones de la enfermedad

La diabetes es una enfermedad crónica y progresiva que requiere una educación diabetológica por parte del paciente para evitar las "graves" complicaciones que pueden desarrollarse, como ceguera, insuficiencia renal o amputaciones de pies no traumáticas.

   Así lo asegura la especialista en Endocrinología y Nutrición y directora del Centro Médico d-médical Pilar Martín Vaquero, que insiste en que, tras el diagnóstico, "el paciente diabético necesita aprender una serie de conceptos de su enfermedad para no llegar a tener complicaciones".

   De hecho, añade, cuando éstas aparecen es porque el paciente "no se controla adecuadamente" ya que "en pacientes bien dirigidos no se presentan tales complicaciones o son de poca importancia".

   "Aunque el enfermo cumpla el tratamiento prescrito por el médico, si no conoce cómo regular sus niveles de glucosa ante diversas circunstancias, no va a poder llevarlo a cabo. Por tanto uno de los objetivos de las consultas diabetológicas debería ser ofrecer esa educación a los pacientes dentro de un tratamiento multidisciplinar", destaca la doctora.

   El problema, lamenta la doctora Martín Vaquero, actualmente en las consultas esta atención personalizada y esta formación no se está llevando a cabo "por falta de recursos", proponiendo la creación de una Unidad Metabólica que abarque todas aquellas patologías relacionadas con el síndrome metabólico: diabetes, obesidad, hipercolesterolemia hiperuricemia e hipertensión.

   "En todas estas enfermedades, la valoración diagnóstica y el tratamiento médico deben ser integrales, con un enfoque clínico multidisciplinario para dar una completa y satisfactoria respuesta al individuo que las presenta", explica.  

   Estas consultas, según la directora de d-médical, deben contar con enfermeras especializadas que no sólo lleven a cabo "labores asistenciales en la consulta diaria valorando el peso, los perfiles metabólicos, observando los pies y las zonas de inyección de cada uno de los pacientes que luego pasan a la consulta médica; también deben realizar programas específicos de educación para todos los tipos de diabetes".

Expertos internacionales abordan la enfermedad inflamatoria intestinal

Expertos internacionales destacados en el manejo de la enfermedad inflamatoria intestinal abordan este fin de semana esta afección en el Hospital Puerta de Hierro, dentro del III Symposium Internacional 'César Chantar Barrios', organizado por el Servicio de Aparato Digestivo del centro.

   El consejero de Sanidad en funciones, Javier Fernández Lasquetty, ha inaugurado este encuentro. La enfermedad inflamatoria intestinal es un trastorno inmunológico que provoca inflamaciones descontroladas en el aparato digestivo, y que genera muchas y diversas complicaciones a los pacientes que la padecen.

   Esta serie de trastornos puede manifestarse a través de la enfermedad de Crohn o de la colitis ulcerosa. Según los últimos estudios, se calcula que en Europa hay más de dos millones de personas afectadas por esta enfermedad si bien se trata de una patología de difícil y, en ocasiones, tardío diagnóstico.

   Los hospitales madrileños registraron en 2010 un total de 2.876 ingresos de pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal. De éstos, en 1.110 fue el diagnóstico principal. Asimismo, se registraron 49.747 ingresos por enfermedades y trastornos del Aparato Digestivo, y otros 25.143 por enfermedades y trastornos de Hígado, Sistema Biliar y Páncreas.

   El objetivo principal de este Symposium internacional es ofrecer a la comunidad de profesionales sanitarios con interés en esta patología, - gastroenterólogos, cirujanos, dermatólogos, patólogos, infectólogos, pediatras y enfermería- un programa orientado a dar respuesta a algunas de las múltiples dudas o controversias a las que da lugar la práctica clínica diaria. Para ello, asistirán ponentes extranjeros y nacionales del más alto nivel.

   En los últimos años, los avances científicos obtenidos hacen que se presenten nuevos escenarios y nuevos retos continuamente. En España y, más concretamente, en la Comunidad de Madrid, existe gran interés y elevado nivel científico y asistencial en el ámbito de la enfermedad inflamatoria intestinal, lo que permite y hace necesario el desarrollo de foros científicos como este.

   El Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda, dirigido por el doctor Luís Abreu, atiende a más de 1.000 pacientes con esta patología de toda España. Cuenta con cuatro consultas monográficas y una agenda semanal de endoscopia dedicada en exclusiva a estos pacientes.

   Asimismo, dispone de una enfermera que hace de nexo entre los especialistas médicos y los pacientes, y que permite que la comunicación entre ellos sea muy fluida.

   La actividad investigadora de los profesionales del Hospital Puerta de Hierro en esta materia también es muy extensa. Actualmente, lideran dos proyectos de investigación multicéntricos y participan en otros muchos de carácter nacional e internacional.

Las inyecciones oculares desplazan a la cirugía en el tratamiento de algunas patologías

Las inyecciones oculares de fármacos han desplazado en los últimos años el uso de la cirugía para el tratamiento de ciertas patologías del ojo, según han destacado en el Congreso Internacional de Retina que se celebra este sábado en Barcelona.

   La cita, organizada por el Instituto de Microcirugía Ocular (IMO) y la European School for Advanced Studies in Opthalmology (Esaso), ha subrayado que estos tratamientos se han revelado eficaces en el tratamiento de la degeneración macular, las obstrucciones de la retina y la retinopatía diabética, entre otras.

   El desarrollo de este tipo de fármacos --dos de los cuales se presentarán en el congreso--, constituirá el "gran salto" en el tratamiento de las enfermedades de la retina, según ha subrayado en una nota el coordinador del congreso, Borja Corcóstegui.

Recomiendan seguir investigando en las emisiones electromagnéticas de la telefonía móvil

El Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicación (COIT) ha recomendado seguir investigando y realizar más estudios a largo plazo, ante la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de los teléfonos móviles como "posiblemente cancerígenos", según informa la institución.

   Así, señala que el Real Decreto 1066/2001, de 28 de septiembre, por el que se aprueba el Reglamento que establece condiciones de protección del dominio público radioeléctrico, restricciones a las emisiones radioeléctricas y medidas de protección sanitaria frente a emisiones radioeléctricas, establece los límites de exposición a campos electromagnéticos que recomienda la Unión Europea y que la OMS reconoce como seguros para garantizar la protección sanitaria.

   En este sentido, destaca el respeto a estos límites tanto por las antenas de telefonía móvil (estaciones base) como los teléfonos móviles y el cumplimiento "exhaustivo y riguroso" de los mecanismos de control existentes son actualmente la garantía ofrecida a los ciudadanos. Además, indica que los límites de exposición se revisan periódicamente teniendo en cuenta los resultados de la evidencia científica más reciente.

   En referencia a la inclusión del uso del teléfono móvil en la categoría 2B, recuerda que en esta clasificación se encuentran, entre otros, agentes como el café o los polvos de talco, productos de uso cotidiano y la fibra de vidrio utilizada en determinadas actividades profesionales. Además, insta a tratar los temas relacionados con las salud con responsabilidad y rigurosidad por parte de todos ante la alarma social que generan.

   Finalmente, COIT asume las disposiciones y recomendaciones de la OMS y pone en valor la "importancia" de las telecomunicaciones en general, y de la telefonía móvil, en particular, para el progreso de la sociedad.

La extirpación del apéndice o las amígdalas antes de los 20 años aumenta el riesgo de infarto

Investigadores del Departamento de Salud Pública del Instituto Karolinska en Estocolmo (Suecia) aseguran que quienes se someten a una operación quirúrgica antes de los 20 años para extirparles las amígdalas o el apéndice tienen más riesgo de sufrir un infarto en el futuro.

   Así se desprende de un artículo publicado en el 'European Heart Journal', tras haber analizado los registros nacionales de salud de Suecia entre 1955 y 1970, en los que se encontraron casi 54.400 apendicectomías y 27.280 amigdalectomías en menores de 20 años.

   Actualmente se estima que entre el 10 y 20 por ciento de los jóvenes se someten a una intervención para extirpar uno de estos dos órganos linfoides, componentes del sistema inmune humano, cuya importancia es "modesta". De hecho, en el pasado se solía extraer las amígdalas de los niños pequeños antes de que éstas provocaran infecciones.

   No obstante, en las últimas décadas las recomendaciones es no extraerlas a menos que estén causando problemas persistentes en los menores, como sucede con el apéndice.

   En el estudio se realizó un seguimiento de unos 23,5 años de media a aquellos jóvenes que se habían sometido a una de estas operaciones, para así determinar cuántos de éstos habían sufrido un infarto, mortal o no.

   De este modo, pudieron observar que la amigdalectomía incrementaba el riesgo de esta dolencia en un 44 por ciento y la apendicectomía en 33 por ciento. Además, si se extraen ambos órganos el riesgo es mayor mientras que, por contra, no se detectó un mayor riesgo de infartos en personas sin apéndice o amígdalas operadas después de los 20 años.

   No obstante, los autores, según explican en declaraciones a la BBC, subrayan que al comparar el número absoluto de infartos en el estudio el riesgo se vuelve relativamente pequeño.

   "Debido a la clara evidencia biológica y epidemiológica que vincula a la inflamación con enfermedad coronaria, podríamos pensar que la extracción quirúrgica de las amígdalas o el apéndice, con su consecuente efecto en la inmunidad, podría tener un efecto a largo plazo en esta enfermedad" explica el doctor Imre Janszky, autor del estudio.

   Los investigadores creen que la extracción de estos órganos quizás está causando un "complejo" efecto de largo plazo en el sistema inmune, que podría incluir una reducción en la producción de inmunoglobulina, que son los anticuerpos que utiliza el sistema inmune para identificar y combatir a organismos foráneos en el organismo, como bacterias y virus.

Solo el 5% de pacientes resistentes a los tratamientos de tuberculosis son tratados

El ejecutivo internacional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y experto en tuberculosis, Ernesto Jaramillo, y el también referente en la disciplina y responsable del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Kenneth G. Castro, han advertido de que en la actualidad "solo el cinco por ciento de los afectados por la tuberculosis multidrogoresistente (TB MDR) tienen acceso a ser diagnosticados y tratados", cuando la enfermedad es "eminentemente curable si existe voluntad política".

   Según han explicado este viernes en el decimoquinto Congreso Nacional de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), que acoge el Palacio de Ferias y Congresos de Málaga (Fycma), esta resistencia la sufren pacientes de la enfermedad que no pueden ser tratados con los medicamentos habituales que frenan la tuberculosis y de los que el 50 por ciento podrían ser curados.

   "La multirresistencia al tratamiento ocurre en países de ingresos medios que podrían tener los recursos para disminuir la tendencia", ha destacado Jaramillo, quien ha explicado que, "aunque el 95 por ciento de la mortalidad de la tuberculosis se concentra en países en vías de desarrollo, los pacientes con tuberculosis multidrogo resistente lo hacen en países con ingresos medios".

   En términos globales, la tuberculosis afecta cada año a nueve millones de personas de las que superan la enfermedad un 70 por ciento, mientras que las que pueden ser tratadas mediante los métodos habituales suponen un 97 por ciento de curación. La afectación de la patología se concentra sobre todo en países en vías de desarrollo, según han indicado.

   Castro ha destacado que con el aumento de los pacientes diagnosticados se reduciría la mortalidad ya que "otras personas no estarían en contacto con personas con tuberculosis multidrogoresistente que se infectarían de una cepa del virus resistente aún cuando no han usado antibióticos".

   Asimismo, han señalado como principales causas de la resistencia "al ser humano", a través de los médicos "que en ocasiones no recetan adecuadamente", y del enfermo, "que interrumpe el tratamiento".

El responsable del CDC ha resaltado la aparición de un nuevo diagnostico que "permite en el mismo día la detección de la multidrogoresistencia". Por su parte, Jaramillo ha explicado que este nuevo método tardará en llegar a toda la población y ha advertido de que, en la actualidad, "el método de diagnóstico que usamos es el mismo que hace 120 años, igual que los medicamentos son de hace 40 años".

   Ambos expertos han criticado "la falta" de inversión en investigación para desarrollar nuevos métodos de diagnóstico, de tratamiento y de vacuna. "La resistencia va a ir aumentando y el tratamiento va a ser cada vez más costoso", han indicado.

   De esto modo, estiman que derivado del avance de la resistencia, "para 2011 se necesitarán 900 millones y para 2015, 1,7 billones". Jaramillo ha apostillado que los estados "tiene que concienciarse de que o desembolsan una gran cantidad de dinero ahora o pagarán una mucho más alta más tarde".

La OMS confirma que la bacteria E. coli se transmite de persona a persona

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó hoy que la bacteria intestinal E. coli Enterohemorrágica (EHEC) puede transmitirse de persona a persona a través de las heces o por la vía oral.

"Este tipo de transmisión nos preocupa y por esta razón quisiéramos que se refuercen los mensajes relativos a la higiene personal", declaró la epidemióloga de la OMS, Andrea Ellis.

La especialista señaló que por el momento todos los casos "están relacionados con el norte de Alemania", de modo que se cree que la exposición a la extraña bacteria "está limitada a esa área".

 Doce países han informado hoy de casos de infectados por el Síndrome Urémico Hemolítico (SUH) y la variante de la bacteria intestinal E. coli Enterohemorrágica (EHEC), informóla Oficina Regional Europea de la Organización Mundial de la Salud, en Copenhague.

Alemania, que ha notificado 470 casos de SUH y 1.046 de EHEC, encabeza la lista, en la que también figuran además Austria (0 y 2), República Checa (0 y 1), Dinamarca (7 y 10), Francia (0 y 6), Holanda (4 y 4), Noruega (0 y 1), España (1 y 0), Suecia (15 y 28), Suiza (0 y 2), Reino Unido (3 y 4) y EEUU (2 y 0).

En todos los casos menos en dos se trata de gente que reside o ha visitado recientemente el norte de Alemania durante el período de incubación de la infección, con la excepción de una persona que se infectó tras tener contacto con alguien que había estado en Alemania, señaló este organismo con sede en Copenhague.

La OMS resaltó en el comunicado que no recomienda ningún tipo de restricciones comerciales relacionadas con el brote y que mantiene informados a los estados miembros de la organización sobre su evolución, además de proporcionarles ayuda técnica y de investigación.

Científicos alemanes y chinos lograron descifrar ayer el genoma de la "E-coli", identificado como un cruce hasta ahora desconocido de bacterias, que ha provocado ya la muerte de 18 personas y amenaza arruinar la cosecha de agricultores de toda Europa.

El equipo bacteriológico de la Clínica Universitaria Eppendorf de Hamburgo, la ciudad de la que partió la alerta sanitaria y también la retirada precipitada de pepinos españoles del mercado, fue el que informó de la identificación del genoma de la bacteria letal, surgida de la combinación entre al menos dos variedades.

Un hombre que había regresado de un viaje a Alemania es el segundo caso de infectado por la bacteria "E.coli" en Polonia, informó hoy el Ministerio de Sanidad.

Ambos infectados permanecen ingresados en un hospital de Szczecin (noroeste de Polonia, junto a la frontera germana), donde la mujer hospitalizada días atrás evoluciona favorablemente y hoy ya ha abandonado la unidad de cuidados intensivos.

El ministerio de Sanidad polaco ha reiterado que la situación es de normalidad, aunque ha hecho un llamamiento a la ciudadanía para que extreme las medidas de higiene personal, lavado frecuente de manos y de frutas y verduras antes de su consumo.

Para la titular de Sanidad, Ewa Kopacz, estas simples prácticas pueden reducir la probabilidad de infecciones.

Mientras, los productores de hortalizas polacos lamentan el "pánico al pepino" que se ha apoderado de los consumidores del país centroeuropeo, y ya hablan de una caída "dramática" de las ventas de este producto.

"Si normalmente vendo a la semana entre 30 y 35 toneladas de pepinos, en este momento no supero las cinco toneladas", explicó a la cadena de televisión TVN CNBC el productor polaco Jozef Chrzan.

"Es pronto para valorar las pérdidas", dijo el ministro de Agricultura, Marek Sawicki, quien admitió que el mercado está sufriendo una grave crisis, acentuada por el embargo a la importación de verdura de la UE impuesta por la vecina Rusia.

"De momento no hay ninguna información que indique que la calidad de productos alimenticios en nuestro país esté amenazada", afirmó.

"No sabemos siquiera cuál es la fuente del origen de la bacteria, y puede resultar que esté fuera de los alimentos", insistió Sawicki, quien lamentó que, a pesar del desconocimiento, "los productores de verduras ya se han visto perjudicados".

Según publica hoy el diario "Gazeta Wyborcza", el titular de Agricultura ha anunciado que, siguiendo el ejemplo español, apoyará las reclamaciones de indemnizaciones de los agricultores polacos.

El ácido zoledrónico reduce el riesgo de que el cáncer de mama se reproduzca

La administración de ácido zoledrónico, usado para tratar la osteoporosis, a mujeres con cáncer de mama sensible a las hormonas en fase temprana reduce en un 32 por ciento las posibilidades de reincidencia, según un estudio.

La revista "The Lancet Oncology" publica en su edición digital una investigación que incide en los beneficios de ese ácido en pacientes con cáncer de mama cuando se combina con la terapia hormonal estándar durante los tres años posteriores a la cirugía.

Las células cancerígenas liberadas por los tumores mamarios se diseminan por el cuerpo y se acumulan en la médula ósea, desde donde pueden propagarse a otros órganos.

Los bifosfonatos como el ácido zoledrónico, que limitan la pérdida de masa ósea al ralentizar la actividad de las células que destruyen el hueso, reducen las posibilidades de que las células cancerosas se extiendan por el cuerpo.

La investigación, desarrollada por el grupo dirigido por Michael Gnant, de la Universidad Médica de Viena, involucró a unas 1.800 mujeres tratadas entre 1999 y 2006.

Dos años después de haber finalizado el tratamiento, los científicos comprobaron que en el grupo de mujeres tratadas con ácido zoledrónico se reducían en un 32 por ciento las posibilidades de que el cáncer volviera a aparecer.

La sustancia fue "en general, bien tolerada", explicó el responsable de la investigación, y los efectos secundarios se limitaron a leves fiebres y dolores en las articulaciones y los huesos.

La administración de ácido zoledrónico, usado para tratar la osteoporosis, a mujeres con cáncer de mama sensible a las hormonas en fase temprana reduce en un 32 por ciento las posibilidades de reincidencia, según un estudio.

Los Nobel descubridores del virus del sida recuerdan su odisea 30 años después

Los profesores Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier, codescubridores del virus del sida y Premio Nobel de Medicina en 2008, recuerdan su odisea y expresan sus esperanzas 30 años después de su aparición, el 5 de junio de 1981.

"Cuando los clínicos nos contactaron en diciembre de 1982, es decir, 18 meses después de la identificación de los primeros casos en Estados Unidos, nunca había oído hablar de ello", cuenta Barré-Sinoussi, de 63 años. Entonces, "definimos una estrategia para intentar identificar al agente responsable".

Luc Montagnier, de 78 años, se acuerda del "primer cultivo efectuado" para aislar el virus. "Fue el 3 de enero de 1983, a partir de la biopsia de un ganglio de paciente", afirma. "Al cabo de algunos meses, nos dimos cuenta de que el virus era nuevo, ¡y ahí empezó la excitación!"

"Todo ocurrió muy rápido" relata Barré-Sinoussi. "Sabíamos que se transmitía por vía sexual y sanguínea, había un sentimiento de urgencia, una necesidad de reaccionar rápidamente".

Luc Montagnier recuerda también "la sensación de aislamiento".

"Los resultados que teníamos eran muy buenos, pero no fueron comprendidos por el resto de la comunidad científica, al menos durante un año, hasta el momento en que Robert Gallo confirmó nuestros resultados en Estados Unidos. Fue muy frustrante, sabíamos que teníamos razón, y chocábamos contra un muro".

Ante todo hubo la monoterapia y el AZT, "decepcionantes", y los resultados "muy prometedores" de las triterapias, dice el profesor Montagnier. "Los laboratorios empezaron a actuar juntos, bajo presión de las asociaciones de enfermos norteamericanos, para añadir un inhibidor de una compañía a un inhibidor de otra... Fue un éxito inédito en la historia de los medicamentos".

Ambos hablan de la utilización de tratamientos para evitar la transmisión de la infección. Barré-Sinoussi está a favor de "utilizar el tratamiento preventivo: intentar convencer a las personas potencialmente afectadas que hagan un diagnóstico lo más rápido posible para iniciar un tratamiento lo más pronto posible".

Montagnier lo considera por su lado "poco convincente". "Son productos químicos tóxicos, con efectos impredecibles a largo plazo, y es costoso. Ni siquiera tenemos dinero para tratar a todos los pacientes de África..."

Uno de los ejes esenciales de la investigación son los depósitos, linfa, médula ósea o tejidos donde el virus se agazapa a la espera volver a salir cuando el paciente suspende el tratamiento, lo que convierte al sida en una enfermedad no curable.

"Ahora, ésta es un poco mi obsesión", reconoce Luc Montagnier.

Françoise Barré-Sinoussi imagina un tratamiento que "permitiría disminuir los depósitos del virus a un nivel indetectable" para que en seguida "la defensa inmunitaria tome el relevo para controlar esta infección".

La profesora recuerda que el 0,3% de los pacientes, infectados desde hace más de 10 años, "nunca han recibido antiretrovirales y controlan de forma natural su infeccción".

En los laboratorios de África, el continente más afectado por la infección, Luc Montagnier y su equipo atacan los depósitos detectando "señales electromagnéticas que provienen del ADN de algunos virus" y que tratan de hacer desaparecer con sustancias vegetales "que tienen efectos antioxidantes e inmunoestimulantes".

"Hemos hecho un primer ensayo clínico prometedor", afirma. Un segundo ensayo está previsto.