Científicos de la Universidad de
Manchester (Reino Unido) han descubierto que la pérdida de peso
observada durante una infección intestinal por un gusano es realmente
beneficiosa en la lucha contra el parásito. Los resultados, publicados
este jueves en la revista 'Plos Pathogens', muestran que el sistema
inmune secuestra las vías de alimentación natural causando la pérdida de
peso, lo que impulsa nuestros mecanismos de defensa por el camino
correcto para expulsar los parásitos.
La investigación, una colaboración entre el profesor Richard
Grencis, del Grupo de Inmunología de Manchester, y el profesor John
McLaughlin, de la Escuela de Medicina Traslacional, estudiaron ratones
que carecían de células del sistema inmune y la alimentación de las
hormonas durante una infección del gusano Trichinella spiralis. Las
células T ayudantes del sistema inmune del ratón respondieron aumentando
los niveles de la hormona colecistoquinina de alimentación para causar
una reducción en el peso y los depósitos de grasa.
Esto redujo los niveles de la hormona de la grasa producida por la
hormona leptina, que pueden influir en la respuesta inmune. Para ver si
esta reducción de la leptina fue beneficioso, los investigadores
restauró los niveles de leptina durante la infección por gusanos y
vieron que los ratones tratados no dieron la respuesta correcta inmune
al parásito lo que provocó una expulsión retardada del gusano.
Esta investigación, realizada por el investigador postdoctoral del
Grupo de Inmunología de la Universidad de Manchester John Worthington,
se limita a ratones por lo que su relevancia para los seres humanos no
está clara. Sin embargo, las infecciones intestinales parasitarias son
muy comunes en todo el reino animal, incluidos los ratones, por lo que
los autores concluyen que el estudio "proporciona nuevos conocimientos
sobre cómo funciona el sistema inmunológico con las vías de alimentación
durante la inflamación intestinal y puede ayudar a diseñar nuevas
estrategias para ayudar a las personas con infecciones parasitarias".
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