El especialista en Cardiología del Hospital
General Universitario de Elche (Alicante, España) Pedro Morillas ha llevado a
cabo un trabajo de investigación que presenta importantes resultados
para el diagnóstico y tratamiento de pacientes con hipertensión arterial
generalizada.
El estudio fue
realizado en el servicio de Cardiología del Hospital San Juan de
Alicante, que dirige Vicente Bertomeu, ya que Morillas era responsable
de su Unidad de Hipertensión Arterial hasta su reciente incorporación al
centro ilicitano.
Además, la investigación ha contado con la colaboración de la
Unidad Cardiocirculatoria del centro de Investigación del Hospital La Fe
de Valencia.
Se calcula que más del 30 por ciento de los pacientes adultos en
España padecen de hipertensión y aproximadamente la mitad lo desconocen.
Según las mismas fuentes, sin un adecuado control, esta elevación de
las cifras de presión mantenida en el tiempo afecta de manera
significativa a diferentes órganos del cuerpo, fundamentalmente al
corazón, los riñones y a las arterias, lo que se traduce en un aumento
del riesgo de presentar complicaciones cardiovasculares.
El trabajo de investigación se ha centrado en el estudio de
pacientes hipertensos con diferentes grados de afectación orgánica.
Morillas señala que seleccionaron a 159 pacientes y estudiaron sus
niveles sanguíneos de dos moléculas que intervienen directamente en el
metabolismo del colágeno, sustancia que "si se acumula en exceso en
nuestro organismo puede provocar fibrosis y rigidez a nivel del corazón,
a nivel de los riñones y a nivel de los vasos arteriales y que, por
tanto, es especialmente dañina en este tipo de pacientes".
La acumulación de colágeno en el corazón de los pacientes
hipertensos es responsable de un aumento en su masa y rigidez, lo que
dificulta su correcto funcionamiento y la aparición de síntomas de
insuficiencia cardiaca y arritmias.
A nivel del riñón, el depósito de colágeno produce un deterioro
progresivo de su capacidad de filtración y eliminación de sustancias
tóxicas de la sangre (insuficiencia renal) que, en casos avanzados,
puede conducir a la necesidad de hemodiálisis. Además, el aumento de
colágeno a nivel de las arterias contribuye a la pérdida de su
elasticidad y al estrechamiento de los vasos sanguíneos.
Los resultados del trabajo de investigación ponen de manifiesto
que los pacientes hipertensos con una enfermedad generalizada y
agresiva, con un mayor daño a nivel cardiaco, renal y vascular,
presentan niveles en sangre más elevados de estas dos moléculas
(metaloproteinasa-1 y su inhibidor TIMP-1), favorecedoras de la
acumulación del colágeno en el organismo.
Morillas destaca que "los resultados son prometedores ya que
pueden tener gran relevancia en dos escenarios", por un lado para, "en
un futuro, identificar con un análisis simple de sangre a los pacientes
con mayor afectación hipertensiva de los distintos órganos y que van a
presentar un mayor riesgo de desarrollar una complicación cardiovascular
en el seguimiento.
Además, el estudio "abre la puerta a la investigación de nuevos
fármacos antihipertensivos que puedan actuar sobre estas sustancias y
bloquear, incluso revertir, las lesiones que la hipertensión arterial
provoca en estos órganos".
Desde Generalitat señalan que los resultados han sido tan
interesantes que la revista europea más importante en el campo de la
hipertensión arterial y una de las tres mejores a nivel mundial,
'Journal of Hypertension' acaba de publicar el trabajo de investigación y
sus resultados.
El estudio ha sido posible gracias a una beca otorgada al
especialista por la Sociedad Española de Cardiología. En este sentido,
Morillas mantiene que "es fundamental que se siga apostando por la
investigación médica".
Argumenta, en este sentido, que "los avances de la medicina y
especialmente en entidades tan prevalentes como la hipertensión arterial
se van a traducir sin lugar a duda en una mejoría en la calida de vida
de nuestros pacientes".
Otros factores que se han asociado a una enfermedad hipertensiva
más grave en el estudio han sido el tabaquismo, la diabetes mellitus y
el perímetro abdominal. En ese sentido, es fundamental realizar siempre
una valoración integral del paciente hipertenso, identificando todos los
factores de riesgo cardiovascular presentes en el paciente y así
realizar un tratamiento global de todos ellos.
Morillas indica que "no tiene mucho sentido centrarse únicamente
en el control de la presión arterial de los pacientes mientras éstos
sigan fumando, no pierdan peso en el caso de presentar sobrepeso u
obesidad, o no tengan controlado adecuadamente sus cifras sanguíneas de
azúcar". Así, insta a adoptar una "visión global del problema" para
lograr resultados notables desde el punto de vista de la prevención.
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