Las muertes por sarampión han descendido un
71 por ciento en el mundo entre 2000 y 2011, pasando de las 542.000 a
las 158.000, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien
alerta de la aparición de grandes brotes en Asia y África están poniendo
en peligro los avances conseguidos.
Así, durante el mismo período, la incidencia de esta enfermedad se
redujo en un 58 por ciento --pasando de los 853.500 a los 355.000--,
según los nuevos datos publicados por la OMS. No obstante, pese a que
los países de la Región de las Américas y del Pacífico Occidental se
marcaron la eliminación del sarampión a partir de 2002, la nueva
aparición de brotes y la falta de vacunación están amenazando su
consecución.
La OMS recomienda que todos los niños reciban dos dosis de la
vacuna contra el sarampión. Los nuevos datos revelan que los avances
conseguidos en la reducción de muertes está vinculada en gran medida al
aumento de la cobertura de vacunación.
En general, la cobertura estimada de la primera dosis de la vacuna
aumentó del 72 por ciento en 2000 al 84 por ciento en 2011. El número
de países que suministran la segunda dosis a través de los servicios
ordinarios pasaron del 97 en 2000 al 141 en 2011. Desde el año 2000, con
el apoyo de la Iniciativa contra el Sarampión y la Rubéola, más de mil
millones de niños han recibido este tipo de cobertura a través de
campañas masivas de vacunación --unos 225 millones en 2011--.
No obstante, a pesar de este avance, algunas poblaciones siguen
sin estar cubiertas. Se estima que 20 millones de niños en todo el mundo
no recibieron la primera dosis de la vacuna en 2011. Más de la mitad de
ellos viven en la República Democrática del Congo (0,8 millones);
Etiopía (1 millón); India (6,7 millones); Nigeria (1,7 millones) y
Pakistán (0,9 millones).
Asimismo, en 2011, las grandes epidemias de sarampión se
registraron, especialmente, en la República Democrática del Congo
(134.042 casos); Etiopía (3.255 casos); Francia (14.949 casos); India
(29.339 casos); Italia (5.189 casos); Nigeria (18.843 casos); Pakistán
(4.386 casos) y España (3.802 casos).
Además de la OMS, la Iniciativa contra el Sarampión también esta
impulsad por la Cruz Roja Americana, la Fundación de las Naciones
Unidas, los Centros de Estados Unidos para el Control y Prevención de
Enfermedades, la Agencia de Naciones Unidad para la Infancia (UNICEF)
En abril de 2012, los socios de la Iniciativa presentaron un nuevo
plan global para enfrentar conjuntamente tanto al sarampión como a la
rubéola utilizando la misma estrategia y una vacuna combinada contra las
dos enfermedades. Su objetivo es reducir las muertes por sarampión en
todo el mundo en un 95 por ciento para 2015 y eliminar el sarampión y la
rubéola en al menos cinco de las seis regiones de la OMS para 2020.