jueves, 27 de septiembre de 2012

Descubren el primer indicador real de longevidad

Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) español, liderado por su propia directora, María Blasco, ha demostrado en una investigación pionera que la longevidad real de los mamíferos está definida molecularmente por la longitud de los telómeros, una secuencia repetitiva de ADN presente en los extremos de los cromosomas.

   El trabajo, que se publica en la edición digital de la revista 'Cell Reports', abre la puerta al estudio de estos componentes celulares para calcular la velocidad a la que envejecen las células y determinar así la esperanza de vida de un organismo en particular.
   Los telómeros actúan como "capuchones" que protegen el material genético de los cromosomas ante cualquier agente que lo pueda dañar y comprometer con ello las funciones de las células.
   Varios trabajos poblacionales de tipo transversal --aquellos que miden la longitud de los telómeros una sola vez en el tiempo a un grupo grande de individuos-- habían mostrado una relación entre la longitud de los mismos y el riesgo de padecer enfermedades, como la enfermedad cardiovascular o cáncer.
   Sin embargo, hasta ahora no se había evaluado el uso de las mediciones teloméricas para predicción real de la esperanza de vida en mamíferos.
   En los estudios transversales se vio que los individuos con telómeros cortos tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollar enfermedades, incluido el cáncer. "Pero esta información no es aplicable a un individuo en concreto", ha precisado Blasco.
   Para determinar un método de predicción real de envejecimiento, los autores del presente trabajo han realizado estudios longitudinales --los que siguen a un individuo en concreto a lo largo del tiempo-- para conocerla longitud telomerica en ratones.
   Despues de recoger muestras periódicas de sangre a un mismo individuo, de donde extrajeron las células a estudiar, constataron que aquellos ratones que conseguían vivir mas tiempo no eran aquellos que tenían telómeros más largos a una edad determinada, sino aquellos en los que el acortamiento telomérico a lo largo del tiempo era menor.
   "Lo que importa no es tanto tener los telómeros largos en un momento dado, sino la tendencia o evolución en su longitud a lo largo del tiempo", ha aclarado Elsa Vera, primera autora del trabajo.
   Con este trabajo, el equipo de Blasco propone la utilización de ratones como modelo animal para hacer estudios longitudinales que permitan realizar pronósticos de salud en humanos.
   Blasco ha afirmado que "mientras que la longitud de los telómeros en ratones normales es mucho mayor a la de los humanos, nos hemos encontrado con la sorpresa de que la velocidad de acortamiento de los telómeros en ratones es 100 veces mas elevada que en humanos, por lo que el antiguo dogma de que los ratones normales no envejecen debido al acortamiento de sus telómeros es falso".
   El trabajo abre también la posibilidad de estudiar, mediante el seguimiento longitudinal de estos guardianes genéticos, el efecto real de hábitos de vida, como la dieta, el tabaco o el ejercicio sobre la velocidad de envejecimiento de los individuos.
   Asimismo, los estudios pueden ser también claves para la prevención de enfermedades o el desarrollo de nuevos fármacos para tratarlas.

Descubren una ruta clave en la metástasis del cáncer de mama

Investigadores del Centro de Investigador del Cáncer de Salamanca y perteneciente a la Red Temática de Investigación Cooperativa en Cáncer (RTICC), dirigidos por el doctor e investigador del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Xosé Bustelo, han descubierto una nueva vía de señalización que condiciona el crecimiento de tumores de mama y su diseminación metastática hacia el pulmón.

   Para llevar a cabo esta investigación, publicada en 'Science Signaling', se inactivó genéticamente el gen que codifica la proteína Vav3 y está frecuentemente enriquecido en muestras tumorales de cáncer de mama, y otro altamente relacionado Vav2 en modelos animales, para comprobar si tenían papeles relevantes en este tipo de tumor.
   Los resultados indicaron que las proteínas Vav2 y Vav3 actuaban coordinadamente en el crecimiento del tumor de mama primario y, lo que fue más sorprendentemente, eran críticos para la formación de metástasis.
   Asimismo, un estudio subsecuente de las células que carecían de expresión permitió revelar que estas proteínas son esenciales para la expresión de un vasto programa transcripcional en las células de cáncer de mama.
   El siguiente paso consistió en averiguar si esta 'firma genética' pro-metastática podía tener interés desde un punto de vista terapéutico o de diagnóstico clínico. Para el primer objetivo, los investigadores seleccionaron genes pertenecientes a esa 'firma genética' que codifican moléculas con potencial terapéutico --que pudiesen ser inhibidas por métodos clásicos como fármacos, anticuerpos o microRNAs-- en esta enfermedad.
   Los investigadores descubrieron en esta fase de la investigación que, además de las proteínas Vav2 y Vav3, existían cuatro proteínas adicionales --Ilk, Inhibina betaA, ciclooxigenasa 2 y Tacstd2--- que cuando se inhibían genéticamente disminuían el crecimiento del tumor primario y eliminaban por completo las metástasis del cáncer de mama al pulmón.
   Los resultados indican que la inhibición de estas seis proteínas, bien individualmente o de manera combinada, podrían utilizarse en un futuro como dianas terapéuticas.
   Asimismo, mediante métodos metagenómicos y bioinformáticos se confirmó además el valor diagnóstico de esta 'firma genética' en pacientes con cáncer de mama. Lo que les permitió subsecuentemente definir una 'firma genética diagnóstica' restringida a 102 genes que podía predecir con alta fiabilidad diferentes parámetros de la evolución de pacientes con cáncer de mama: como su grado de supervivencia, posibilidad de recurrencia de la enfermedad, o el posible desarrollo de metástasis en el pulmón.
   "Este trabajo ha identificado nuevas dianas terapéuticas y demostrado a nivel pre-clínico que potencialmente serían de interés en este tipo de cáncer. Sin embargo, su implementación práctica vendrá condicionada por la capacidad de desarrollar en un futuro próximo fármacos capaces de inhibirlas de manera efectiva y, obviamente, a que funcionen sin efectos colaterales tóxicos en los pacientes con cáncer. Este trabajo apunta hacia una dirección a seguir, pero todavía falta establecer el camino que nos permita llegar al final del trayecto", ha comentado Bustelo.
   Sin embargo, la firma genética diagnóstica podría implementarse rápidamente si existe una empresa interesada en su comercialización. En este sentido, este experto ha explicado que los estudios metagenómicos están basados en el uso de bases de datos procedentes de pacientes con información clínica, por lo que dan una imagen "muy exacta" de cómo funcionaría la firma genética en el mundo real.  "Sabemos ya que la firma genética descrita por nuestros grupos es comparable, o incluso mejor, que otras herramientas diagnósticas desarrolladas recientemente como es el caso del MamaPrint", ha confirmado.
   Junto con esta publicación, el trabajo ha resultado en dos patentes que protegen los resultados sobre dianas terapéuticas y la firma genética diagnóstica que han sido registradas conjuntamente por la Universidad de Salamanca, el CSIC y el CIEMAT.

El riesgo de diabetes es menor en barrios donde se puede caminar

Un equipo de Canadá observó que las personas que viven en barrios que se pueden recorrer a pie tienen menos riesgo de desarrollar diabetes que las que residen en los barrios con menos posibilidades para caminar.

"Si una persona tiene menos posibilidades de hacer actividad física todos los días, empezará a engordar (...) y podría desarrollar diabetes", dijo la doctora Gillian Booth, autora principal del estudio e investigadora del Hospital St. Michael, de Toronto.
Con la creciente concentración poblacional en las ciudades, el equipo de Booth quiso desglosar la relación entre el ambiente urbano y la salud. Los nuevos inmigrantes de los países menos desarrollados en ciudades como Toronto tienen un alto riesgo de adoptar un estilo de vida sedentario y padecer las enfermedades occidentales, según publica el equipo en la revista Diabetes Care.
Los autores reunieron información de un registro de salud de casi todos los residentes adultos de Ontario y se concentraron en los 1,2 millones que no tenían diabetes.
Durante cinco años (2005-2010), controlaron el número de personas que desarrollaron la enfermedad y elaboraron un mapa con el lugar de residencia de los participantes y los categorizaron según la posibilidad que tuvieran de caminar en sus barrios.
Los sitios más "amigables" físicamente tienen mayor densidad de población, cuentan con calles interconectadas y comercios, escuelas, oficinas y otros sitios a los que se puede ir caminando desde el hogar.
En cambio, los barrios no tan amigables con la actividad física se caracterizan por tener calles que no se conectan y distancias muy largas entre las casas y los centros comerciales o las escuelas.
Entre los residentes más antiguos de Ontario, 6.003 de los 210.000 que habitaban en los barrios menos amigables en relación con las caminatas desarrollaron diabetes, comparado con los 5.290 de los 245.000 residentes de las zonas más amigables físicamente.
Eso representa una diferencia del 32 por ciento en el riesgo de desarrollar diabetes entre ambos grupos.
En cambio, entre los inmigrantes de los últimos 10 años, el riesgo relativo de desarrollar diabetes en los barrios menos amigables físicamente fue un 58 por ciento más alto que en los barrios en los que se podía caminar.
El doctor Ethan Berke, profesor asociado de la Escuela Geisel de Medicina de Dartmouth, indicó que los habitantes de barrios amigables con los peatones suelen ser más activos físicamente.
Aunque el nuevo estudio no pudo demostrar que caminar reduzca el riesgo de desarrollar diabetes en ciertos barrios, Berke, que no participó de estudio, opinó que existiría algo en el entorno de los barrios que explicaría los resultados.
"No sabemos si es el capital social o las oportunidades para tener conductas saludables, como la actividad física, o para acceder a alimentos saludables, pero un barrio en el que se puede caminar suele ofrecer muchas de esas posibilidades", dijo Berke.
Un estudio reciente demostró que las personas con alto riesgo de desarrollar diabetes y que caminan más son menos propensas a desarrollar esa alteración del azúcar en sangre. Booth dijo que, además del efecto positivo del ejercicio en el peso corporal, también protegería de la diabetes al mejorar el uso que el organismo realiza de la insulina.

Uno de cada tres pacientes con cáncer recurre a las 'terapias naturales'



   Uno de cada tres pacientes con cáncer busca apoyo en las 'terapias naturales', como medicina alternativa o integrativa a su terapia médica, según explican este jueves el presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el doctor Juan Jesús Cruz, y el coordinador del Grupo de Trabajo SEOM de Prevención y Diagnóstico Precoz, el doctor Pedro Pérez Segura, quienes advierten de que toda sustancia administrada por el propio individuo tiene que ser consultada al oncólogo.

   Durante la presentación del nuevo apartado de medicina integrativa en 'www.oncosaludable.es, Cruz ha aclarado que, dentro de la medicina integrativa se encuentran "una serie de productos", como plantas medicinales, minerales y terapias cuerpo-mente, que complementan el tratamiento de los pacientes con cáncer y que, por ejemplo, pueden servir para aliviar la angustia de recibir quimioterapia.
   Mientras que la medicina alternativa es aquella que consiste en seguir un tratamiento diferente al que recomienda el profesional, como por ejemplo, consumir 'uñas de gato', una planta de la que se publicita su eficacia en el tratamiento del cáncer. "Con la idea de que es algo natural se puede hacer mucho daño. Hay que tener mucho cuidado con lo que se hace", ha advertido, por su parte, el coordinador del grupo de trabajo SEOM de Prevención y Diagnóstico Precoz.
   Pérez Segura ha puesto, por ejemplo, que el zumo de naranja o pomelo así como productos compuestos por piel de uva en dosis elevadas pueden generar efectos adversos en el organismo, ya que el exceso de vitamina C puede interactuar con la quimioterapia. Además, ha alertado del 'tratamiento' con bayas chinas, de las "que se han retirado partidas completas con altas dosis de plomo".
   Asimismo, ha apuntado a estudios realizados para demostrar la eficacia del selenio en el cáncer de mamá, pulmón y próstata, que demostraron "poca eficacia", y que, incluso, uno de ellos, relacionó su consumo con el aumento del tumor de próstata.
   Los pacientes tienen que tener en cuenta también que el 'ginseng' es un revitalizante no recomendado en mujeres con cáncer de mama o de útero hormonosensibles. Por el contrario, la práctica de yoga puede reducir la fatiga y el cansancio asociado con la enfermedad y sus tratamientos. También el aloe vera, que tiene un efecto antitumoral, al ser un regenerador celulario y la caléndula,  ayuda a combatir la toxicidad cutánea
   Por todas estas razones, la creación de este nuevo apartado dentro de su web tiene como objetivo dar a conocer las "sustancias que pueden ayudar y no perjudicar" a los pacientes oncológicos, ha señalado Cruz, quien ha recomendado consultar "todo lo que se tome" al médico.
   De la misma opinión es Pérez Segura, quien ha señalado que la SEOM ha tratado de cubrir una "laguna muy grande" y ha lamentado que, en general, los pacientes cuenten con fuentes de información de "baja fiabilidad".  Además, ha asegurado que existen nuevos fármacos que interactúan de manera distinta "a la quimioterapia clásica".
   "La SEOM intenta crear una herramienta mediante un método de trabajo muy estricto. Queremos que sea el germen de un producto más ambicioso", ha añadido. Los apartados que se encuentran en la página son 'plantas', 'elementos', 'terapias', 'cuerpo mente' y 'glosarios', que "están avalados por publicaciones científicas", ha dicho.
   Se trata de una "herramienta, que aborda la seguridad del paciente", y que, hasta la fecha, "no existía", al ser "costosa" en cuanto a recopilación de información, ha indicado Pérez Segura. Sin embargo, la página no exime, en ningún caso, el hecho de que el paciente tenga que ir a la consulta del médico a consultar las sustancias que está tomando.
   Por último, Cruz ha considerado que, quizás, en ocasiones, habría que valorar si los beneficios de este tipo de tratamientos son "psicológicos" y no tienen un gran impacto en el organismo del paciente.

Las bacterias intestinales pueden causar diabetes

Nuevas investigaciones, llevadas a cabo por investigadores de la Universidad de Copenhague, muestran que la composición de las bacterias intestinales podría desempeñar un papel importante en el desarrollo de la diabetes tipo 2. La investigación, publicada en 'Nature', pone de manifiesto que las personas con diabetes tipo 2 tienen una composición de bacterias más hostil en sus intestinos, lo que puede aumentar la resistencia a diferentes medicamentos.

   El número de personas que sufren diabetes tipo 2 en todo el mundo ha aumentado rápidamente en los últimos años y los científicos estiman que muchas personas podrían estar sufriendo la enfermedad sin saberlo. Ahora, las nuevas investigaciones indican que las bacterias intestinales pueden revelar si alguien sufre la enfermedad.
   "Hemos demostrado que las personas con diabetes tipo 2 tienen un alto nivel de patógenos en el intestino", señala el profesor Jun Wang, de la Universidad de Copenhague y la Fundación Novo Nordisk de Investigación Metabólica Básica.
   Los 1,5 kilos de bacterias que cada persona lleva en los intestinos tienen un enorme impacto en la salud y el bienestar. Las bacterias normalmente viven en un frágil equilibrio, pero si este equilibrio se altera la salud se ve afectada negativamente.
   En el nuevo estudio, los científicos examinaron las bacterias intestinales de 345 personas procedentes de China, de las cuales 171 tenían diabetes tipo 2. El equipo logró identificar claros indicadores biológicos que algún día podrían ser usados en métodos de diagnóstico rápido y temprano de diabetes tipo 2.
   Estudios similares realizados en enfermos con diabetes tipo 2 en Dinamarca también descubrieron un desequilibrio importante en la función de las bacterias intestinales y en su composición.
   "Ahora queremos trasplantar bacterias del intestino de personas que sufren diabetes tipo 2 a ratones, y examinar luego si los ratones desarrollan diabetes", señala el coautor Oluf Borbye Pedersen de la Universidad de Copenhague y director del Centro de la Fundación Lundbeck para la Genómica Médica Aplicada a la Predicción, Prevención y Tratamiento Personalizados de Enfermedades.
   Al trabajar juntos, el equipo de científicos de la Universidad de Copenhague y el Instituto de Genómica de Beijing (BGI) fueron capaces de realizar varios avances en el campo de la 'metagenómica'.
   Los científicos que trabajan en el proyecto europeo MetaHIT han descubierto más de 3,3 millones de genes de bacterias intestinales que se encuentran en personas de España y Dinamarca - estos genes podrían desempeñar un papel clave en la comprensión y tratamiento de una amplia gama de enfermedades graves. 
Según el profesor Karsten Kristiansen, de la Universidad de Copenhague, el reciente descubrimiento es un paso importante en la investigación internacional de la interacción entre las bacterias intestinales y la salud.

miércoles, 26 de septiembre de 2012

Un alto porcentaje de pacientes con obsesidad presentan trastornos de ansiedad

Según una investigación realizada en el Hospital Universitario Infanta Leonor de Madrid, las personas obesas no son necesariamnete felices. De hecho, el estudio, según los resultados presentados por Francisco Javier Quintero, indican que que el 31% de los pacientes con obesidad había presentado un trastorno de ansiedad asociado a la obesidad y que el 35% presentaba antecedentes de un trastorno depresivo. Otro dato llamativo del trabajo es que el 17% de las personas con obesidad «presentaba antecedentes de haber padecido un trastorno 'clásico' de la alimentación, como son la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa; y algo más de un 10% evidenció haber padecido un trastorno en el control de los impulsos», señaló Quintero. 

El informe también muestra una elevada prevalencia del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) entre los pacientes analizados: «un 20,4% de pacientes tenía un TDAH, cifra 5 veces superior a la esperada en la población general», dijo Quintero. Además, el 62% de los pacientes reconocieron hacer dietas de forma constante un 15% habían intentado hacer dieta organizadas más de 5 veces a lo largo de su vida, todos ello, para lograr su objetivo fallido de bajar peso.
Estos antecedentes, explicó Quintero durante el Congreso Nacional de Psiquiatría «han llevado a uno de cada dos paciente a haber estado en tratamiento con psicofármacos (principalmente antidepresivos y benzodiacepinas), habitualmente prescritos desde atención primaria» .
En el estudio, cuyos orígenes se remontan a hace más de cinco años y cuyo análisis comenzó hace tres, han participado 100 pacientes para el primer corte poblacional. No obstante, la evaluación clínica de este programa innovador sigue en la actualidad con una cifra que ronda las 200 personas.
Tal y como ha recordado Quintero, «se trata de un problema de salud de primera magnitud, y en muchos casos terriblemente resistente a las intervenciones convencionales, como pueden ser las dietas. Son muchos los factores que actúan sobre un paciente que sobrepasa su peso saludable». En este sentido en el Hospital Universitario Infanta Leonor se ha organizado un programa entre los servicios de Endocrinología y Psiquiatría «para que, juntos, podamos entender mejor la complejidad de estos pacientes y, con ello, buscar las soluciones más eficaces».
Se parte de la idea de que no todas las obesidades son iguales y por ello no a todos los pacientes le sirven las mismas soluciones. Para un tipo de obesidades se utiliza el paradigma conceptual de los desórdenes alimenticios y se incluye a la obesidad como un trastorno de la conducta alimentaria mas, con la identificación de los factores nutricionales, sociales pero también psicopatológicos que explican el funcionamiento de estos pacientes.

martes, 25 de septiembre de 2012

Una sentencia apenas divulgada / José Antonio Campoy *

La falsa e interesada polémica sobre la peligrosidad o inocuidad de las radiaciones electromagnéticas emitidas por las antenas de telefonía parece llegar a su fin: el Tribunal Supremo acaba de reconocer que pueden afectar negativamente a la salud. Así lo dice explícitamente la sentencia que dictó el pasado 9 de junio de 2012 anulando la modificación del Plan General de Ordenación Urbana del Ayuntamiento de Valladolid que permitía instalar antenas en edificios de viviendas y que fue recurrido en su día por la Asociación Vallisoletana de Afectados por las Antenas de Telefonía (AVAATE).
 
La sentencia afirma claramente que la instalación de infraestructuras para servicios de telecomunicación es una actividad “con efectos significativos en la salud y el medio ambiente” y entraña “riesgos para la salud humana”. AVAATE argumentó que antes de poder instalar una antena se debería contar al menos con un informe de evaluación ambiental previo tal como indica la Ley 9/2006 de 28 de abril, sobre Evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente y la Directiva 2001/42/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 27 de junio de 2001 relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente. Algo que tanto el ayuntamiento vallisoletano como el Tribunal Superior de Justicia de Castilla y León no consideraron necesario.
 
En suma, el Tribunal Supremo ha dado la razón a AVAATE, entidad a la que felicitamos sinceramente por su éxito y por la encomiable labor que lleva años realizando. Lo lamentable es que son miles las antenas de telefonía que se han instalado ya en toda España -en pueblos y ciudades- sin que se hayan evaluado sus riesgos para la salud. Algo que tanto el Gobierno del estado como los gobiernos autonómicos –de uno y otro signo político- consienten con una dejadez que puede calificarse de criminal.
 
Por eso la World Association for Cancer Research (WACR) (Asociación Mundial para la Investigación del Cáncer), entidad que me honro en presidir, presentó poco antes de verano un documentado informe de 32 páginas que demuestra más allá de cualquier duda razonable la peligrosidad de las radiaciones electromagnéticas de los centros de transformación, subestaciones eléctricas, líneas de alta tensión y dispositivos inalámbricos de comunicación radioeléctricaantenas de telefonía, radares, Wi-Fi, Wimax, WLAN, Bluetooth.
 
Un escrito en el que por primera vez se denuncia además que numerosos jueces y magistrados han dado la razón en sus resoluciones y sentencias a las compañías eléctricas alegando que las radiaciones electromagnéticas producidas por sus centros de transformación, subestaciones eléctricas y líneas de alta tensión cumplen con lo establecido en el Reglamento aprobado por el Real Decreto 1066/2001, de 28 de septiembre cuando resulta que el mismo ¡no es de aplicación en tales casos! ya que regula exclusivamente los niveles aceptados de “emisiones radioeléctricas”.
 
El “error” es tan grave que en ese informe se solicita textualmente: “Se trata de un DESATINO JURÍDICO de tal envergadura que EXIGE PEDIR EXPLICACIONES A LOS JUECES Y MAGISTRADOS QUE LAS EMITIERON Y PROCEDER A DECLARARLAS NULAS CON TODAS SUS CONSECUENCIAS. 
 
El informe se envió mediante carta certificada -entre otras personas- al Rey de España, al Príncipe de Asturias, a los presidentes del Tribunal Constitucional, del Tribunal Supremo, de la Audiencia Nacional y del Tribunal Superior de Justicia de Madrid, al Fiscal General del Estado y al Fiscal Anticorrupción, a los presidentes del Congreso y del Senado. al Presidente del Gobierno, a los ministros de Justicia, Industria, Energía y Turismo, Fomento, Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Presidencia del Gobierno y Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, a los presidentes de las comisiones de Industria, Energía y Turismo, Sanidad y Asuntos Sociales y Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, al Director General de la Guardia Civil y al Director General de la Policía así como al Director Adjunto.
 
Veremos si los hechos constatados, los informes, las investigaciones, los acuerdos políticos y las leyes vigentes sobre la materia sirven para algo o no. Pero el apartado 1 del artículo 43 de la Constitución es diáfano al indicar que compete a los poderes públicosorganizar y tutelar la salud pública a través de medidaspreventivas y de las prestaciones y servicios necesarios”. 
 
El informe enviado por la WACR aclara que su escrito se debe a la obligación legal que tiene todo ciudadano de comunicar a las autoridades los presuntos delitos de los que pueda tener conocimiento a fin de que sean éstas las que valoren los hechos y su legalidad. 
 
Advirtiendo, eso sí, de que hacer caso omiso de lo comunicado y argumentado sin justificación legal y razonablemente válida es, a su vez, delictivo; lo que podría obligar a la WACR -por imperativo legal- a poner el hecho en conocimiento de otras instancias.
 
Y es que la Constitución expresa claramente en su artículo 51 que son los poderes públicos quienes deben ocuparse de garantizar “la defensa de los consumidores y usuarios protegiendo, mediante procedimientos eficaces la seguridad, la salud y los legítimos intereses económicos de los mismos”. Algo de lo que los poderes públicos se han escaqueado casi siempre en España.
(*) Director de Discovery Salud y presidente de World Association for Cancer Research

lunes, 24 de septiembre de 2012

Identifican formas de proteger la fertilidad femenina a partir de la muerte celular

Investigadores australianos han identificado una nueva forma de proteger la fertilidad femenina, ofreciendo esperanza a las mujeres cuya fertilidad está comprometida por los efectos secundarios del tratamiento del cáncer o por una menopausia prematura. 

   Los investigadores del Instituto Walter y Eliza Hall, la Universidad de Monash y el Instituto Prince Henry de Investigación Médica, hicieron el descubrimiento mientras investigaban cómo mueren los óvulos, han publicado sus hallazgos en 'Molecular Cell'.
   Los expertos observaron que dos proteínas específicas, llamadas PUMA y NOXA, causan la muerte de los óvulos. El hallazgo podría conducir a nuevas estrategias para proteger la fertilidad de la mujer mediante el bloqueo de la actividad de estas dos proteínas.
   La profesora Clare Scott, del Instituto Walter y Eliza Hall, señala que cuando el ADN de las células del óvulo está dañado --como después de la exposición a la radiación o la quimioterapia-- PUMA y NOXA provocan la muerte de los óvulos dañados. Esta muerte celular hace que muchas pacientes de cáncer se vuelvan infértiles.
   "PUMA y NOXA pueden desencadenar la muerte celular, y se ha descubierto que son necesarios para la muerte de muchos tipos diferentes de células, en respuesta al daño del ADN", ha explicado Scott.
   Esta eliminación de las células dañadas es un proceso natural esencial para mantener la salud, pero en las mujeres sometidas a tratamiento contra el cáncer, puede ser "devastador y conducir a la infertilidad", según la experta.
   Los investigadores centraron sus estudios en células ováricas llamadas ovocitos primordiales del folículo que determinan el número de óvulos de la vida de cada mujer. Por otro lado, los bajos niveles de estas células también pueden ser una causa de menopausia temprana.
   Cuando estas células productoras de óvulos carecían de la proteína PUMA, no murieron después de haber sido expuestas a la radioterapia. Según los científicos, "esto normalmente podría ser motivo de preocupación, ya que los óvulos dañados deben morir para no producir descendencia anormal; sin embargo, para nuestra sorpresa, no sólo las células sobrevivían al ser irradiadas, sino que también fueron capaces de reparar el daño del ADN, pudiendo así dar lugar a una descendencia sana. Por otro lado, cuando las células también carecían de la proteína NOXA, produjeron una mejor protección contra la radiación".
   Scott apunta que, "en el futuro, los medicamentos que bloquean la función de PUMA podrían detener la muerte de las células ováricas en pacientes sometidas a quimioterapia o radioterapia. Nuestros resultados sugieren que esto podría mantener la fertilidad de estas pacientes".
   El coautor Jock Findlay, director del Grupo de Biología Reproductiva del Instituto Prince Henry, añade que el estudio también podría tener implicaciones para retrasar la menopausia.
   Según Findlay, el momento de aparición de la menopausia se ve influenciado por la cantidad de óvulos que tiene una mujer; así, las intervenciones que reducen la pérdida de óvulos de los ovarios podrían retrasar la menopausia prematura. Además de la prolongación de la fertilidad femenina, dicho tratamiento podría tener el potencial de reducir condiciones de salud asociadas con la menopausia, como la osteoporosis y la enfermedad cardiaca".

Multiplican las células madre de la grasa para tratar el envejecimiento

Una clínica  está comenzando a aplicar por primera vez en España la técnica de multiplicación de células madre mesenquimales obtenidas de la grasa para las terapias de antienvejecimiento aunque, según han asegurado los expertos, se espera que pueda ser utilizada en otros tratamientos estéticos como, por ejemplo, en el aumento del volumen de pechos y de glúteos.

   Para llevar a cabo este procedimiento, los profesionales sanitarios extraen del paciente entre 30 y 50 centímetros cúbicos de grasa, en una lipoaspiración con anestesia local, y los envían inmediatamente a Cellulae, primera empresa española que ha puesto en marcha este servicio de tratamiento y cultivo de células madre mesenquimales para su aplicación en medicina estética, traumatología o neurología.
   "A partir de los 30 años los tejidos de la cara y las células madre van disminuyendo, produciendo que el óvalo facial sea menos uniforme. Por ello, gracias a la utilización de esta nueva técnica se consigue disminuir el proceso de envejecimiento de la piel dado que produce colágeno, elastina y ácido hialurónico responsables de la elasticidad y tonicidad de los tejidos, eliminando la flacidez y corrigiendo el óvalo facial", ha comentado el director médico, Ángel Martín.
   Y es que, el colágeno es la proteína más abundante en la piel y asegura la resistencia mecánica y la firmeza de la dermis. Sin embargo, a lo largo de los años disminuye visiblemente apareciendo la flacidez. Por ello, los fibroblastos y las células madres mesenquimales obtenidas a partir de la grasa son los "mejores productores" de colágeno y de "cientos de componentes de la matriz extracelular epitelial".
   Así, gracias al proceso de producción realizado en el laboratorio de Cellulae se pueden disponer de suficientes células madre para realizar estos tratamientos. En este sentido, Martín ha explicado que, por ejemplo, la clínica le da unas 200.000 células madre y que, posteriormente, el laboratorio les entrega unas 12 millones después de que éstas hayan estado conservada a unos 4 o 20 grados centígrados y se hayan separado del resto del tejido por una disgregación, centrifugación y filtración.
   "Este proceso puede tardar entre 10 y 30 días y puede repetirse cuantas veces se necesite. En el momento en que se alcanza el número suficiente de células para realizar el tratamiento, éstas se preparan para su administración y/ o criopreservación. Durante todo el proceso se realizan análisis exhaustivos para comprobar la esterilidad tanto de los medios de cultivo como de las propias instalaciones", ha comentado el socio de Cellulae Javier García.
   Para llevar a cabo esta técnica, los profesionales inyectan en la cara entre 10 y 20 millones de células madres, obtenidas en los laboratorios de Cellulae. Así, tras dos o tres sesiones se consigue alzar el óvalo facial dando un efecto de "lifting no quirúrgico". El tratamiento se realiza durante unos tres años, dependiendo del nivel de envejecimiento del paciente.
   Asimismo, el número de sesiones dependerá del grado de envejecimiento de cada paciente, en un rango de dos a cuatro sesiones anuales. "Es un procedimiento no invasivo, no doloroso y que permite al paciente incorporarse inmediatamente a su vida normal", ha recalcado el director médico.
   Por último, el consejero delegado de Cellulae y jefe del Servicio de Oncología del Hospital Niño Jesús, Luis Madero, ha destacado la importancia de llevar esta técnica a la medicina plástica y ha informado de que estos tratamientos ya se están llevando a cabo en otros países como Canadá o Australia. Además, ha asegurado que el precio va a ser "muy asequible" para que pueda someterse a este tratamiento todas las personas que lo deseen.

El consumo de pan en una dieta de adelgazamiento reduce el riesgo de abandono

El consumo de pan en una dieta de adelgazamiento no interfiere en la pérdida de peso y, además, facilita su cumplimiento y reduce el riesgo de abandono, según el estudio 'Comparación de la utilidad de dos dietas hipocalóricas equilibradas con inclusión versus exclusión de pan en el tratamiento de pacientes con sobrepeso y obesidad', realizado por investigadores de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética del Hospital La Paz, de Madrid.

   La investigación, recogida en 'Clinical Nutrition', el periódico oficial de la sociedad científica 'European Society for Clinical Nutrition and Metabolism', observó a 122 voluntarias que participaron en el estudio y que fueron divididas aleatoriamente en dos grupos.
   Cada uno de ellos siguió dos dietas hipocalóricas equilibradas de 1500 kilocalorias, pero una llevaba pan y otra no. El tratamiento incluyó, además, unas pautas de ejercicio físico y varias sesiones de educación nutricional.
   Tras 16 semanas de seguimiento se logró mejorar el estado nutricional de las participantes, sin observarse diferencias significativas en la evolución de los marcadores antropométricos, bioquímicos o inflamatorios entre ambos grupos. Todas redujeron significativamente su peso corporal, el porcentaje de masa grasa, la circunferencia de cintura y la grasa visceral.
   Al comparar los resultados, los investigadores no encontraron diferencias en la evolución de la pérdida de peso corporal, cuya media para ambos grupos fue de 4 kilos. Además, observaron varias ventajas derivadas del consumo de pan, como la mejora del perfil calórico y nutricional y el aumento de la sensación de saciedad tras las comidas.
   El consumo de pan también favoreció el cumplimiento de la dieta y redujo el número de abandonos. De las 122 mujeres que iniciaron el estudio solo 104 lo concluyeron, registrándose 18 abandonos, de los que 5 fueron en el grupo de intervención con pan y 13, en el grupo sin pan.
   Los autores concluyeron que los resultados obtenidos con una dieta hipocalórica equilibrada en pacientes con sobrepeso u obesidad no guarda relación con la inclusión o exclusión del pan.
   "Este estudio demuestra que la exclusión del pan en una dieta de adelgazamiento no está justificada y que no debe formar parte de la práctica clínica", ha señalado la directora del estudio, la doctora Carmen Gómez Candela, jefa de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética del Hospital La Paz y directora del estudio.

Aparición de un nuevo virus respiratorio

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha notificado un caso de síndrome respiratorio agudo con insuficiencia renal, parecido al SARS, en un hombre ingresado en Qatar tras volver de un viaje a Arabia Saudí, tras confirmar la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido (HPA, por sus siglas en inglés) la presencia de un nuevo coronavirus.

   Según informa en su web, se trata de un joven sano de 49 años de edad si patologías previas, natural de Qatar, que afirma haber tenido los primeros síntomas el 3 de septiembre de 2012; el 7 de septiembre fue ingresado en una unidad de cuidados intensivos (UCI) en Doha, Qatar; y el 11 de septiembre, fue trasladado al Reino Unido en una ambulancia aérea de Qatar. Allí, la HPA realizó los exámenes oportunos a la muestra facilitada del paciente y comprobó la presencia del nuevo virus.
   La HPA ha comparado la secuencia del virus aislado con la de un virus secuenciado con anterioridad por la Erasmus University Medical Centre en los Países Bajos. Este último, se obtuvo a partir de tejido pulmonar de un hombre de 60 años de edad de Arabia Saudita que fallecio tras ser internado.
   Esta comparación mostró 99,5% de identidad, con una falta de coincidencia de nucleótidos en las regiones comparadas. El organismo de las Naciones Unidas de la salud ha señalado que está buscando urgentemente más información sobre el nuevo virus, que proviene de la misma familia que el virus del SARS, que surgió en 2002 y mató a 800 personas.
   Los coronavirus son una gran familia de virus que incluye tanto a aquellos que causan el resfriado común y el SARS. Teniendo en cuenta que éste es un nuevo coronavirus, la OMS está actualmente en el proceso de obtener información adicional para determinar las implicaciones para la salud pública de estos dos casos confirmados.
  "El paciente está todavía vivo, pero, a nuestro entender, en estado crítico", dijo a Reuters Gregory Hartl, portavoz de la OMS. "Todavía estamos investigando esto. Estamos pidiendo ante la posibilidad de que se den más casos, pero hasta el momento no hemos tenido más notificaciones ", ha añadido.
   Por su parte, el director del Centro de Infección Respiratoria en el Imperial College de Londres (Reino Unido), Peter Openshaw, no se ha mostrado preocupado ante la aparición de nuevos casos, aunque afirma que están alerta ante cualquier señal de su propagación.
   A su juicio, el hecho de que los dos casos encontrados hasta ahora no tengan una relación aparente sugiere "que lo que se ha recogido es sólo un caso raro". El problema, no obstante, se daría ante "cualquier evidencia de trasmisión sostenida de humano a humano o de contacto".

Vinculan el consumo regular de bebidas azucaradas a la obesidad

Investigadores de la Escuela de Harvard de Salud Pública han descubierto que el consumo regular de bebidas azucaradas está vinculado con una mayor susceptibilidad genética al alto índice de masa corporal (IMC) y un mayor riesgo de obesidad. El estudio, publicado en el 'New England Journal of Medicine', refuerza la idea de que los factores ambientales y genéticos pueden provocar obesidad. 

   "Nuestro estudio proporciona evidencia, a partir de tres cohortes prospectivas, de que la genética y los factores dietéticos --como el consumo de bebidas azucaradas-- pueden influir sobre el peso corporal y el riesgo de obesidad. Estos hallazgos podrían motivar nuevas investigaciones sobre las interacciones de la variación genómica y los factores ambientales sobre la salud humana", señala Lu Qi, profesor en el Departamento de Nutrición en Harvard.
   La investigación se basó en datos de tres grandes cohortes, 121.700 mujeres del Estudio de Salud de Enfermeras, 51.529 hombres del Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud, y 25.000 mujeres del Estudio de Salud del Genoma de la Mujer. Todos los participantes completaron cuestionarios detallados sobre su consumo de alimentos y bebidas.
   Los investigadores analizaron los datos de 6.934 mujeres del Estudio de Salud de Enfermeras, 4.423 hombres del Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud y 21.740 mujeres del Estudio de Salud del Genoma de la Mujer, todos de ascendencia europea, y cuyo genotipo estaba disponible. Los participantes fueron divididos en cuatro grupos según la cantidad de bebidas azucaradas que consumían: menos de una bebida por mes, entre 1 y 4 bebidas por mes, entre 2 y 6 bebidas a la semana, y una o más bebidas al día. Se calculó una puntuación de predisposición genética sobre la base de los 32 polimorfismos de nucleótido único conocidos por su asociación con el IMC.
   Los resultados mostraron que los efectos genéticos sobre el IMC y el riesgo de obesidad entre los que bebían una o más bebidas azucaradas al día fueron aproximadamente dos veces mayores que los de aquellos que consumían menos de una bebida al mes.
   Los resultados sugieren que el consumo regular de bebidas azucaradas puede amplificar el riesgo genético de obesidad. Además, los individuos con una mayor predisposición genética a la obesidad parecen ser más susceptibles a los efectos dañinos de estas bebidas sobre el IMC.
   Frank Hu, profesor de Nutrición y Epidemiología en Harvard, y coautor de este estudio, añade que "los efectos genéticos de la obesidad pueden ser compensados por el consumo de alimentos y bebidas saludables".

Cómo evitar el 'estigma del parado'

Crearse un plan de actividades diarias, colaborar en las tareas del hogar y dedicar tiempo a cuidarse a sí mismo y a los que le rodean puede ayudar a las personas que están en situación de desempleo a no caer en la depresión tras el periodo vacacional, por lo que los expertos califican el 'estigma del parado'.

   "Los aspectos que más influyen en el estado de ánimo de un parado es el cambio radical de rutina y su estabilidad emocional va a depender de que tenga recursos personales, habilidades y competencias como para reorganizar, lo antes posible, el día a día y sentirme más estable", ha comentado el vocal del Colegio de Psicólogos de Madrid, Vicente Prieto.
   Los últimos datos del paro, correspondientes al mes de agosto, reflejan que el número de parados en España se sitúa ya en los 4.625.634 personas. Un amplio número de ciudadanos que pueden tener serios problemas psicológicos como consecuencia de su situación laboral y de su entorno social.
   Y es que, estas personas suelen sufrir el llamado 'estigma del parado', que consiste en que el ciudadano en situación de desempleo teme encontrarse a conocidos por la calle debido a que no quiere que sepan que, en este momento, no tienen un puesto de trabajo.
   Sin embargo, este 'estigma' suele cambiar durante los meses de verano, incluso los fines de semana, debido a que hay mucha gente que está ociosa por el periodo vacacional. El problema se produce, ha comentado el experto, cuando esta etapa finaliza y, de nuevo, el parado ve que "todo el mundo vuelve a sus puestos de trabajo menos él".
   Por este motivo, Prieto ha aconsejado a estas personas que se levanten de la cama, echen currículums, naveguen por Internet en busca ofertas laborales, contacten con personas que están trabajando y, después, se dediquen a hacer actividades que antes no podían hacer por su situación laboral como, por ejemplo, realizar sus 'hobbies' --acordes con su situación económica-- y estar con su familia y amigos.
   "Planificar el día a día hace que la persona que no tiene trabajo se sienta útil aportando cosas de mucho valor tanto para ella misma como para su familia. Por tanto, es imprescindible que se adapte a la nueva situación pensando que esto no es lo terrible sino que, lo terrible es no intentar estar de la mejor forma posible en estas nuevas circunstancias", ha comentado.
   Pero no sólo estas personas pueden sufrir episodios de depresión sino que, según ha comentado el coordinador del Grupo de Salud y Mente de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), Enrique Aragonés, también pueden padecer síntomas de ansiedad, de tristeza o, incluso, sufrir algún tipo de dolor.
   "Una forma típica en la que se suelen presentar a las consultas los pacientes con depresión o con otros trastornos psicológicos es a través de los síntomas físicos como, por ejemplo, dolor de espalda, de cabeza o problemas digestivos. Estas patologías no son más que manifestaciones físicas de un problema psicológico subyacente y que, a veces, es costoso de sacar a la luz y de que el paciente sea consciente de ello", ha explicado Aragonés.
   Dicho esto, el especialista ha asegurado de que se ha constatado un "aumento" en el número de pacientes que acuden a las consultas con este tipo de problemas y que, ha recalcado, se refieren más a trastornos adaptativos o a reacciones a estas situaciones de desempleo que a depresiones clínicas "propiamente dichas".
   Por estos motivos, los dos expertos han recomendado a este colectivo que acudan a un especialista cuando haya una sintomatología "elevada" de ansiedad --taquicardias o sudoración--, estén más de 20 días son dormir y tengan una actitud de irritabilidad constante, dolores de cabeza o tensión muscular.
   "Cuando pasan 20 días y se percibe que no se descansa y que se está irritable es cuando es el mejor momento para acudir a un especialista con el objetivo de que estos síntomas disminuyan lo antes posible y le faciliten hacer una vida de calidad de la mejor manera posible", ha comentado el experto en psicologías.
   Estas declaraciones han sido corroboradas por el miembro de SEMERGEN, quien, además, ha destacado la importancia de que los profesionales sanitarios sepan distinguir cuándo se una depresión clínica y cuándo una reacción de preocupación, de miedo o de tensión, características a una situación de desempleo.
   "Los médicos podemos ayudar muchas veces a estos pacientes pero debemos resistir la tentación de tratar estas situaciones como si fuesen enfermedades en las que se necesitan fármacos o antidepresivos porque, en muchas ocasiones, esto puede ser contraproducente", ha avisado Aragonés.
   Asimismo, el papel de la familia es "esencial" para evitar que la persona desempleada caiga en una depresión. Por ello, según ha explicado Prieto, debe comprender la nueva situación, apoyarle y facilitarle que tenga una serie de rutinas que le hagan sentirse útil.
   No obstante, es importante que no le exijan, "de forma desmedida", la realización de actividades y que, por el contrario, comprendan los diferentes estados de ánimos por los que puede atravesar y que, además, no pierdan la comunicación.
   "La clave es tener esa empatía de que entendemos y comprendamos la situación por la que está pasando pero sin bajar la guardia y, poco a poco, ir explicándole que la persona es mucho más importante que un trabajo y que esto es algo que es temporal y que, con el tiempo, se solucionará. Las familias tienen que tener comprensión porque, muchas veces, forman parte de una ola de presión que no beneficia a esta persona", ha concluido el vocal del Consejo de Psicólogos de Madrid.

El 84% de todos los genes se expresan en algún lugar en el cerebro humano

Los científicos del Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro han publicado, en el último número de la revista 'Nature', los primeros datos del análisis del atlas Allen del Cerebro Humano, el primer análisis profundo y a gran escala del cerebro humano. Entre otro datos, muestra que hasta 84 por ciento de todos los genes se expresan, o se enciende, en algún lugar en el cerebro humano.

   Además se observa que los cerebros humanos comparten un modelo genético consistente y poseen una enorme complejidad bioquímica. "Estos resultados sólo arañan la superficie de lo que se puede aprender ya que el conjunto de datos es inmenso. Estamos ansiosos por ver lo que los demás a descubrir", ha señalado el investigador asociado del centro investigador y coautor del articulo, el doctor Ed Lein.
     El trabajo analiza específicamente todos los genes y estructuras activas del cerebro, así se ofrecen datos de perfiles de 400 a 500 áreas cerebrales de los distintos hemisferios utilizando la tecnología de 'microarrays' y consta de más de 100 millones de mediciones de expresión génica que abarcan tres cerebros humanos individuales hasta la fecha.
   Entre otros hallazgos, estos datos muestran que 84% de todos los genes se expresan en algún lugar en el cerebro humano y en los patrones que son sustancialmente similares de un cerebro a la siguiente.
   "Este estudio demuestra el valor de un análisis global de la expresión génica a través de todo el cerebro y tiene implicaciones para la comprensión de la función del cerebro, el desarrollo, la evolución y la enfermedad", añade Lein.
   Los resultados de este estudio muestran que, a pesar de las múltiples personalidades y talentos cognitivos observados en la población humana, nuestros cerebros son más similares entre sí que diferente.
   Según informa, individualmente los cerebros humanos comparten el mismo modelo básico molecular, y un análisis más profundo de esta arquitectura compartida revela, entre otras cosas, que las regiones vecinas de la corteza del cerebro son bioquímicamente más similares entre sí que a las regiones del cerebro más distantes, lo que tiene implicaciones para la comprensión del desarrollo del cerebro humano, tanto durante el tiempo de vida ya lo largo de la evolución.
    Por otra parte, se puede observar que los hemisferios derecho e izquierdo no muestran diferencias significativas en la arquitectura molecular. Esto sugiere que las funciones tales como la lengua, que generalmente son manejados por un lado del cerebro, probablemente resultan de diferencias más sutiles entre los hemisferios.
   "A pesar de controlar una variedad de funciones, que van desde la percepción visual para la planificación y resolución de problemas, la corteza es muy homogénea en relación a otras regiones del cerebro. Esto sugiere que los mismos elementos funcionales básicos se utilizan en toda la corteza y que la comprensión de cómo se trabaja la zona al detalle va a descubrir los fundamentos que se aplican a las otras áreas, también", añaden los investigadores.
   Además de estos resultados globales, el estudio podría proporcionar nuevos conocimientos sobre el funcionamiento detallado interno del cerebro a nivel molecular y el nivel en el que se desarrollan las enfermedades y como podrían actuar los medicamentos terapéuticos.

sábado, 22 de septiembre de 2012

Identifican algunas de las causas genéticas del cáncer de mama


Un equipo de científicos del Centro Integral del Cáncer Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos), que trabajan en el programa del Atlas del Genoma del Cáncer, ha llevado a cabo la caracterización genética de 800 tumores de mama, incluyendo la búsqueda de algunas de las causas genéticas de las formas más comunes del cáncer de mama. En el estudio publicado en 'Nature', los científicos también han proporcionando pistas para nuevas dianas terapéuticas e identificando la similitud molecular entre un subtipo de cáncer de mama y el cáncer de ovario.

   Los investigadores analizaron los tumores utilizando dos enfoques básicos: en primer lugar, utilizando un enfoque imparcial y amplio del genoma, y en segundo lugar, en el contexto de los cuatro subtipos de cáncer de mama moleculares conocidos anteriormente: HER-2 enriquecido, Luminal A, Luminal B y Basal.
   Ambos enfoques llegaron a las mismas conclusiones, lo que sugiere que incluso ante la tremenda diversidad genética de los cánceres de mama, se observan cuatro subtipos principales. Este estudio es también el primero en integrar la información de seis tecnologías analíticas, lo que proporciona nuevos conocimientos sobre estos subtipos de la enfermedad, previamente definidos.
   Charles Perou, autor principal del artículo, explica que, "a través del uso de varias tecnologías diferentes, hemos sido capaces de obtener la imagen más completa hasta el momento de la diversidad del cáncer de mama. Ahora tenemos una idea mucho mejor de las causas genéticas de la forma más común de cáncer de mama, es decir, el receptor de estrógeno positivo Luminal A. Asimismo, se encontró una similitud sorprendente entre el subtipo Basal d los cánceres de mama y el cáncer de ovario".
   Perou afirma que "este estudio proporciona un marco casi completo de las causas genéticas del cáncer de mama, lo que tendrá un impacto significativo en la medicina clínica en los próximos años, ya que estos marcadores genéticos son evaluados como posibles marcadores de la respuesta terapéutica".
   En la investigación se hallaron algunas de las posibles causas genéticas de la forma más común de cáncer de mama, el receptor de estrógeno positivo Luminal A. Estos tumores son la causa número uno de muertes por cáncer de mama en Estados Unidos --alrededor del 40 por ciento-- y, por lo tanto, la búsqueda de los controladores genéticos de este subtipo es de suma importancia.
   El equipo observó la gran diversidad de mutaciones dentro de este grupo y que incluso los tipos específicos de mutaciones en los genes individuales se asocian con el subtipo Luminal. Algunas de estas mutaciones pueden ser el objetivo directo de un medicamento en desarrollo clínico que podrá ofrecer nuevas opciones a muchas pacientes.
   Además, el equipo comparó tumores de mama de tipo Basal (también conocidos como cánceres de mama triple negativo) con tumores ováricos serosos, observando muchas similitudes a nivel molecular, lo que sugiere un origen relacionado y similares oportunidades terapéuticas. Estos datos también indican que el cáncer de mama de subtipo Basal debe ser considerado como una enfermedad diferente al receptor de estrógeno positivo Luminal A.

La causa de la diabetes podría estar relacionada con el transporte de hierro

Investigadores de la Universidad de Copenhague y Novo Nordisk han demostrado que el aumento de la actividad de una determinada proteína transportadora de hierro destruye la insulina que producen las células beta. Además, la nueva investigación muestra que los ratones sin este transportador de hierro están protegidos contra el desarrollo de la diabetes. Estos resultados han sido publicados en la revista 'Cell Metabolism'.

   Casi 300.000 daneses tienen diabetes - de ellos, el 80 por ciento tiene diabetes tipo 2, una enfermedad relacionada con el estilo de vida. El número de personas con diabetes se duplica cada diez años y la enfermedad le cuesta a la sociedad danesa cerca de 12 millones de euros por día.
   Las personas desarrollan diabetes cuando las células beta en el páncreas no producen suficiente insulina para satisfacer las necesidades de su cuerpo. Ahora, la nueva investigación vincula este defecto a un transportador celular de hierro.
   "El hierro es un mineral esencial para el funcionamiento saludable del cuerpo y se encuentra en muchas enzimas y proteínas; sin embargo, el hierro también puede promover la formación de radicales de oxígeno tóxicos. Un aumento en el contenido de hierro en las células puede causar daño tisular y enfermedades. En nuestro estudio, hemos observado que la mayor actividad de un transportador de hierro causa daños a las células beta. Al eliminar completamente este transportador de hierro en las células beta de ratones modificados genéticamente, éstos quedaron protegidos contra la diabetes", explica el profesor Thomas Mandrup-Poulsen, del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Ciencias de la Salud y Medicina de la Universidad de Copenhague.
   Junto con los profesores Christina Ellervik y Henrik Birgens de la Universidad de Copenhague, Thomas Mandrup-Poulsen ya había documentado una conexión entre el hierro sobrante y el riesgo de diabetes; pero esta es la primera vez que los científicos han encontrado una relación entre la inflamación y el transporte de hierro, que parece ser la causa subyacente del mayor riesgo de padecer diabetes.
   "Necesitamos llevar a cabo ensayos clínicos controlados que muestren que los cambios en el contenido de hierro del cuerpo pueden reducir el riesgo de diabetes. Sólo entonces estaremos en condiciones de asesorar a las personas en riesgo de diabetes para que no tomen suplementos de hierro, o recomendar un tratamiento con medicamentos para reducir la cantidad de hierro en el cuerpo", señala Thomas Mandrup-Poulsen.
   "La explicación evolutiva sobre por qué las células beta altamente especializadas están influenciadas por las sustancias de señal inflamatoria y contienen proteínas de hierro potencialmente peligrosas es que el aumento a corto plazo en la cantidad de radicales de oxígeno es crítico para la puesta a punto de la producción de insulina, durante los episodios de fiebre y el estrés. Sin embargo, la naturaleza no había previsto la producción local a largo plazo de sustancias de señalización alrededor de las células beta, observadas en la diabetes en tipo1 y tipo 2", agrega Mandrup-Poulsen.
   Los nuevos resultados tienen implicaciones para muchos científicos, y no sólo para aquellos que investigan la diabetes. Las células beta se pueden utilizar como modelo para otras células que son particularmente sensibles al hierro, tales como las células del hígado y las células del músculo cardiaco.

Las células madre masculinas son capaces de desarrollar glándulas mamarias funcionales

Una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España ha descubierto en un estudio en ratones que las células madre masculinas son capaces de desarrollar glándulas mamarias funcionales si son trasplantadas a un contexto femenino, permitiendo con ello la secreción de leche.

   El trabajo, que ha sido publicado en 'The FASEB Journal', revela que, a diferencia de otros órganos, las células madre mamarias no solo aumentan durante la fase embrionaria del desarrollo, sino que aumentan 20 veces durante la pubertad y otras tres veces de forma transitoria durante el embarazo en hembras de ratón.
   El investigador del Centro de Investigaciones Biológicas del CSIC José Alberto García-Sanz, que ha dirigido el trabajo, ha explicado como "los resultados demuestran que es la hormona femenina estrógeno la que dirige estos aumentos, ya que los machos si mantienen el mismo numero de células madre mamarias una vez superada la fase embrionaria".
   Para comprobarlo, se extirparon los ovarios de las roedoras en distintas etapas de su pubertad. Aquellas que los perdieron justo al inicio de esta fase presentan un nivel de células madre mamarias similar al de un macho adulto.
   Esta cifra va en aumento a medida que la ejecución de la ovariectomia se acerca a la fase de madurez sexual, según ha explicado.
   El porcentaje de células madre mamarias en una hembra ovariectomizada a las tres semanas ronda el 10 por ciento respecto al de una hembra control, mientras que cuando la intervención tiene lugar a la octava semana, cerca de la madurez sexual, esta cifra es de casi el 60 por ciento.
   Para el investigador del CSIC, el modelo de crecimiento de las glándulas mamarias resulta "excepcional", ya que "combina el modelo de mecanismo de control del tamaño de un órgano como el páncreas, cuyo tamaño esta directamente controlado por el numero de células madre, y es el que exhiben la glándula mamaria durante la mayor parte de la vida del organismo; con el modelo de control del tamaño del hígado, que siempre se desarrolla a pesar de que haya un numero bajo de células madre hepáticas, lo que en las glándulas mamarias se produce en los momentos de aumento que ocurren en la pubertad y durante el embarazo".
   Dado que las probabilidades de padecer cáncer de mama son 124 veces inferiores en hombres que en mujeres, García-Sanz opina que la clave del problema podría encontrarse aquí.
   "La gran pregunta es si esta expansión de la población de células madre tiene que ver con el aumento en la probabilidad de padecer esta dolencia", ha explicado.

Expertos apuestan por el ejercicio moderado y "no obligado" durante la infancia para "evitar enfermedades"

El ejercicio moderado y "no obligado" es el más adecuado para realizar durante la infancia "para evitar enfermedades", según ha explicado el jefe de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús, de Madrid, el doctor Juan Casado.

   Según su criterio, éste "debe ser acorde a las características" del niño para que le sea posible llevarlo a cabo. Por ello, descarta el gimnasio y apuesta por "andar, pasear, montar en bicicleta o jugar", aspecto este último que considera gratificante porque "además de moverse, se divierten".
   Asimismo, Casado confirma que el ejercicio "debe ser diferente según la edad". Así, señala que los más pequeños deben realizarlo jugando, mientras que los ya escolares continúan con los juegos además de realizar actividades extraescolares.
   El experto descarta la práctica deportiva en exceso, pues considera "muy negativo el ejercicio físico obligado". Para él, algunos padres quieren tener 'hijos 10', pero eso no es acertado porque "la clave está en no cargarlos".
   Con la práctica deportiva, el menor "invierte en salud, evita el fracaso escolar y enfermedades como la obesidad", asegura Casado. En este sentido, expone que "hay una estrecha relación entre esta patología y excesivas horas de visionado de televisión", por lo que pone en evidencia la importancia del deporte y de los buenos hábitos.
   En referencia a ello, explica que las malas conductas se adquieren "desde pequeños, provocando patologías en la edad adulta". De este modo, indica que el sobrepeso en la niñez puede producir complicaciones más adelante como "la diabetes o el infarto de miocardio".
   Además, los beneficios del deporte en niños no se circunscriben únicamente al estado físico, ya que éste "también sirve para la salud del alma, la emocional", señala Casado. Al hilo de ello explica que los menores que hacen deporte "son más felices, se deprimen menos y tienen mejor autoestima".
   Por esto, la Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús ha puesto en marcha la segunda edición de la carrera popular 'Corre por el Niño', que pretende "estimular el ejercico como una forma de vida", indica el galeno. La cita, que se celebra en las inmediaciones del Parque del Retiro de Madrid durante la mañana del próximo 21 de octubre recauda fondos para mantener dos proyectos de investigación desarrollados por esta institución.
   Mediante la inscripción en la competición a cambio de diez euros o a través de las donaciones a 'Dorsal 0', los expertos esperan superar "los más de 30.000 euros recaudados el año pasado". De esta manera, se realizarán dos carreras, de cinco y diez kilómetros cada una.
   Con ello, los especialistas esperan mantener abiertas las investigaciones acerca de como funciona el sistema nervioso central en los niños con problemas respiratorios y de circulación, y sobre el mecanismo íntimo de la respuesta del organismo de los niños a las infecciones. Ambas empezaron en 2011 y "ya han producido datos importantes, aunque preliminares", reconoce Casado.
   Estos estudios, que cuentan también con financiación de empresas privadas y del Fondo de Investigación Sanitaria (FIS) del Ministerio de Sanidad, se complementan con otras que se están desarrollando en la fundación de este centro hospitalarios. Éstas son relativas a las áreas de "crecimiento, obesidad, endocrinología, oncología o infecciones graves".
   Sin embargo, Casado afirma que para mantenerlas es necesaria "la ayuda de todos", por lo que invita a todo el mundo a participar en la segunda edición de esta carrera.

El 90% de los afectados por piernas inquietas no están bien diagnosticados

Nueve de cada diez de afectados por la enfermedad de Willis-Ekbom, conocida como el síndrome de piernas inquietas, no han sido diagnosticados correctamente, asegura el presidente de la Sociedad Española del Sueño, el doctor Diego García-Borreguero, quien lamenta que los síntomas suelan confundirse con problemas reumatológicos o vasculares.

   Así, subraya, la necesidad de "un mayor esfuerzo" educativo por parte del profesional sanitario así como de un impulso en la investigación para conocer mejor esta enfermedad. No obstante, considera que "se ha avanzado muchísimo en el conocimiento de qué es lo que falla y de los tratamientos más eficaces durante los últimos cinco años".
   El síndrome de piernas inquietas, cuyo Día Internacional tiene lugar este domingo 23 de septiembre, es un trastorno neurológico que hace que el afectado experimente hormigueo, picor, tensión interior, nerviosismo e inquietud en las piernas y pantorrillas. Estas manifestaciones suelen aparecer, por lo general, a última hora de la tarde o durante la noche, aunque pueden presentarse también en cualquier momento de reposo o inactividad a lo largo del día.
   De este modo, estas personas experimentan mucha inquietud e importantes dificultades a la hora de permanecer sentados para descansar o desarrollar un trabajo. Las formas de aliviar parcialmente las molestias pasan por levantarse y caminar, frotarse las piernas o hacer estiramientos.
   En ocasiones, el propio paciente no da importancia a las sensaciones molestas de sus piernas o no las identifica como una enfermedad, al confundirlas con varices, mala circulación, reuma o artrosis.
    En España, entre un 3 y un 5 por ciento padece la enfermedad de Willis-Ekbom en su vertiente más severa, lo que implica seguir un tratamiento, consistente en la administración de agentes dopaminérgicos. Estos fármacos actuan sobre la dopamia, pues uno de los problemas de esta enfermedad es que en el cerebro existe una disfunción de esta sustancia, explica García-Borreguero.
   En la actualidad, no existe cura para el síndrome de piernas inquietas, salvo cuando sus síntomas se asocian a otros procesos, como falta de hierro, embarazo o nefropatía avanzada.
   García-Borreguero describe el perfil de una persona afectada por la enfermedad como el de una mujer de "mediana edad, de entre 30 y 40 años" con un familiar directo que ha padecido el síndrome de piernas inquietas. De este modo, considera que 7 de cada 10 casos responden a causas hereditarias.
   Además, las personas de raza blanca con ferropenia --disminución de hierro en el organismo-- o problemas de tipo renal son más propensas a padecer la enfermedad. A nivel mundial, el síndrome de piernas inquietas es padecido por un 10 por ciento.
    A la larga, esta enfermedad podría convertirse en motivo de incapacidad laboral, pues sus afectados solo pueden dormir entre 3 y 4 horas y, de este modo, les resulta imposible concentrarse y estar despejado por el día.
   En palabras de este experto, el grado de margen para prevenir esta enfermedad es pequeño, aunque manteniendo unos niveles de hierro adecuados o evitando ciertos fármacos se podría evitar su aparición. Sobre su naturaleza, señala que el 25 por ciento de los casos aparecen de manera transitoria y el resto, de forma crónica.
   "El diagnostico precoz nos permite actuar y mitigar los síntomas en el mismo momento", señala este experto, quien advierte de que "esta enfermedad no solo impacta sobre la calidad de vida de la persona sino que está asociada con un riesgo cardiovascular a largo plazo". En definitiva, el diagnostico precoz supone una "gran oportunidad" para tratar la enfermedad con una "máxima antelación", aclara.
   Por último, los expertos recomiendan evitar el alcohol, la cafeína y el tabaco así como comidas copiosas en las horas previas a ir a la cama para disminuir su impacto. Acostarse a la misma hora, evitar dar vueltas en la cama, practicar ejercicio físico suave antes de ir a dormir, aplicar frío o calor en las piernas también puede ayudar.