Los científicos del Instituto Allen para la
Ciencia del Cerebro han publicado, en el último número de la revista
'Nature', los primeros datos del análisis del atlas Allen del Cerebro
Humano, el primer análisis profundo y a gran escala del cerebro humano.
Entre otro datos, muestra que hasta 84 por ciento de todos los genes se
expresan, o se enciende, en algún lugar en el cerebro humano.
Además se observa que los cerebros humanos comparten un modelo
genético consistente y poseen una enorme complejidad bioquímica. "Estos
resultados sólo arañan la superficie de lo que se puede aprender ya que
el conjunto de datos es inmenso. Estamos ansiosos por ver lo que los
demás a descubrir", ha señalado el investigador asociado del centro
investigador y coautor del articulo, el doctor Ed Lein.
El trabajo analiza específicamente todos los genes y estructuras
activas del cerebro, así se ofrecen datos de perfiles de 400 a 500
áreas cerebrales de los distintos hemisferios utilizando la tecnología
de 'microarrays' y consta de más de 100 millones de mediciones de
expresión génica que abarcan tres cerebros humanos individuales hasta la
fecha.
Entre otros hallazgos, estos datos muestran que 84% de todos los
genes se expresan en algún lugar en el cerebro humano y en los patrones
que son sustancialmente similares de un cerebro a la siguiente.
"Este estudio demuestra el valor de un análisis global de la
expresión génica a través de todo el cerebro y tiene implicaciones para
la comprensión de la función del cerebro, el desarrollo, la evolución y
la enfermedad", añade Lein.
Los resultados de este estudio muestran que, a pesar de las
múltiples personalidades y talentos cognitivos observados en la
población humana, nuestros cerebros son más similares entre sí que
diferente.
Según informa, individualmente los cerebros humanos comparten el
mismo modelo básico molecular, y un análisis más profundo de esta
arquitectura compartida revela, entre otras cosas, que las regiones
vecinas de la corteza del cerebro son bioquímicamente más similares
entre sí que a las regiones del cerebro más distantes, lo que tiene
implicaciones para la comprensión del desarrollo del cerebro humano,
tanto durante el tiempo de vida ya lo largo de la evolución.
Por otra parte, se puede observar que los hemisferios derecho e
izquierdo no muestran diferencias significativas en la arquitectura
molecular. Esto sugiere que las funciones tales como la lengua, que
generalmente son manejados por un lado del cerebro, probablemente
resultan de diferencias más sutiles entre los hemisferios.
"A pesar de controlar una variedad de funciones, que van desde la
percepción visual para la planificación y resolución de problemas, la
corteza es muy homogénea en relación a otras regiones del cerebro. Esto
sugiere que los mismos elementos funcionales básicos se utilizan en toda
la corteza y que la comprensión de cómo se trabaja la zona al detalle
va a descubrir los fundamentos que se aplican a las otras áreas,
también", añaden los investigadores.
Además de estos resultados globales, el estudio podría
proporcionar nuevos conocimientos sobre el funcionamiento detallado
interno del cerebro a nivel molecular y el nivel en el que se
desarrollan las enfermedades y como podrían actuar los medicamentos
terapéuticos.
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