WASHINGTON.- La reducción de la visión de una persona durante una
semana puede ayudar a que el cerebro mejore su capacidad para procesar
sonidos, según un estudio que publica hoy la revista Neuron.
Los autores del estudio, que examina la relación entre la visión y la
audición en el cerebro, son Hey Kyoung Lee, profesor de neurociencias
en el Instituto de la Mente y el Cerebro en la Universidad Johns
Hopkins, y Patrick Kanold, un biólogo de la Universidad de Maryland en
College Park.
El artículo señala que muchos musicólogos mencionan los casos de
Stevie Wonder y Ray Charles, ambos ciegos, como ejemplo de la forma en
que la ceguera puede realzar la audición.
En sus experimentos con ratones Lee, Kanold y otros investigadores
pudieron descubrir la forma en que las conexiones neurales en el área
del cerebro que manejan la visión y la audición, cooperan apoyando cada
sentido.
Los investigadores descubrieron que al impedir la visión de forma
temporal podían hacer que el cerebro adulto modifique sus circuitos para
procesar mejor los sonidos y apuntan que esto podría ser beneficioso
para recuperar la percepción del sonido en pacientes que han recibido
implantes de cóclea.
Los investigadores colocaron a ratones adultos saludables en un
ambiente oscuro para simular la ceguera durante una semana y vigilaron
su respuesta a ciertos sonidos.
Luego compararon esas respuestas y la actividad cerebral con las de
un segundo grupo de ratones mantenidos en un ambiente iluminado de forma
natural.
Los científicos hallaron un cambio en los circuitos cerebrales de los
ratones que habían experimentado la ceguera simulada, específicamente
en el área que procesa el sonido y se llama corteza auditiva primaria,
que permite la percepción consciente del tono y el volumen de los
sonidos.
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