Un nuevo estudio de las células madre
derivadas de la piel ha descubierto que las variaciones genéticas son
comunes en los tejidos del cuerpo, un hallazgo con implicaciones
profundas para la investigación genética, según investigadores de la
Facultad de Medicina de la Universidad de Yale (Estados Unidos). La
investigación, publicada en la edición de este domingo de 'Nature',
termina con la creencia de que las variaciones sólo ocurrían en casos de
enferemedades, como el cáncer.
"Encontramos que los seres humanos están compuestos por un mosaico de
células con genomas diferentes --afirmó el autor principal, Flora Vaccarino,
del 'Yale Child Study Center'--. Vimos que el 30 por ciento de las
células de la piel tenían variaciones de número de copias (CNV), que son
segmentos de ADN que se eliminan o se duplican". Así, señaló que este
"mosaico" visto en la piel también se puede encontrar en la sangre, el
cerebro y otras partes del cuerpo".
La creencia desde hace mucho tiempo ha sido que las células tienen
la misma secuencia de ADN y este modelo gobierna las funciones del
cuerpo. Algunos científicos han planteado la hipótesis de que durante el
desarrollo, cuando se copia el ADN de la madre a las células hijas,
podría haber deleciones, duplicaciones y cambios en la secuencia del
ADN, y un grupo completo de genes podrían estar afectados, premisa ha
sido muy difícil de probar, pero que los científicos han hecho en este
nuevo estudio.
El equipo utilizó la secuenciación del genoma completo para
estudiar células madre pluripotentes inducidas (iPS), que son las
células madre desarrolladas a partir de una célula madura diferenciada.
El equipo hizo crecer las células tomadas de la parte interior de los
brazos de dos familias y pasó dos años caracterizando estas líneas de
células iPS y compararándolas con las de la piel original.
Vaccarino considera que estas líneas iPS podrían actuar como una
lupa para ver el mosaico de diferencias genómicas en las células del
cuerpo.
"En la piel, este mosaico es extenso y por lo menos 30 por
ciento de las células de la piel albergan una supresión diferente o la
duplicación de ADN ", dijo Vaccarino, para quien esta observación tiene
consecuencias de largo alcance en los análisis genéticos, que
actualmente utilizan sólo las muestras de sangre.
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