GINEBRA.- La
compañía farmacéutica Eli Lilly & Co. ofrecerá una versión a mitad
de precio de su exitosa insulina, convirtiéndose en una de las primeras
compañías en reducir el precio de un medicamento muy vendido ante el
debate en Estados Unidos sobre los costes de los medicamentos.
La
empresa continuará vendiendo su versión de marca al precio existente,
pero Lilly, con sede en Indianápolis, también venderá un "genérico
autorizado" a mitad de coste, por 137,35 dólares por ampolla, o 265,20 por
un paquete de cinco inyectables. Esto beneficiará a los clientes que
pagan en efectivo o que tienen planes de seguro que les hacen pagar un
porcentaje del precio de lista de un medicamento.
Las
aseguradoras y las administradoras de beneficios de medicamentos
generalmente no pagan los precios de catálogo por los medicamentos y, en
su lugar, negocian descuentos y reembolsos que pueden ayudar a reducir
las primas en su totalidad, pero que pueden generar grandes costes para
algunos pacientes con medicamentos costosos o que tienen condiciones
crónicas que los obligan a recibir tratamientos durante todo el año.
“Los
descuentos significativos que pagamos por las insulinas no benefician
directamente a todos los pacientes. Esto tiene que cambiar", dijo el
máximo responsable de Lilly, David Ricks, en un comunicado que anunciaba
la medida.
"Esperamos que nuestro anuncio sea un catalizador para un
cambio positivo en todo el sistema de atención de salud de Estados
Unidos".
Lilly
es uno de los primeros fabricantes de medicamentos importantes en
ofrecer una versión a precio reducido de un fármaco importante, y podría
presionar a otras farmacéuticas a hacer lo mismo.
Mylan NV hizo frente a
una protesta similar sobre el precio de su vacuna contra la alergia
EpiPen, y en 2016 anunció un genérico autorizado de bajo coste. Pero
tales movimientos han sido inusuales, pese a la comparecencia de
responsables del sector ante el Congreso y las frecuentes críticas de
ambos partidos políticos.
En
Estados Unidos, millones de personas sufren diabetes y la insulina se
ha convertido en un punto de atención particular en el debate sobre el
coste de los medicamentos. Lilly, Novo Nordisk A/S y Sanofi recibieron
cartas de un comité del Senado el mes pasado en el que se les preguntaba
cómo establecían los precios de la insulina.
El responsable de Sanofi,
Olivier Brandicourt, fue uno de los directivos farmacéuticos que se
dirigieron a Washington el mes pasado para declarar sobre los costes de
medicamentos.
Las
acciones de Novo Nordisk, el mayor fabricante de insulina del mundo,
llegaron a caer un 2,8 por ciento después del anuncio de Lilly.
Lilly,
Novo y Sanofi descuentan en gran medida el precio de muchos de sus
medicamentos para la diabetes, y generalmente existe una gran diferencia
entre los precios de lista y los precios netos.
El
jefe de Sanofi dijo en su testimonio que el precio neto promedio de
Lantus, la insulina más recetada de la compañía, ha caído más del 30 por
ciento desde 2012.
Sin embargo, los costes para los pacientes con
seguro comercial y Medicare han aumentado en un 60 por ciento.
En un
comunicado enviado por correo electrónico, Sanofi dijo que tiene una
versión competidora de Humalog, llamada biosimilar, que se vende con el
nombre Admelog. La compañía dijo que también ofrece una variedad de
programas de descuento para pacientes.
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