Investigadores del Vall d'Hebron Institut de
Recerca (VHIR) de Barcelona han detectado por primera vez la existencia
de alteraciones biológicas en el síndrome del intestino irritable, lo
que permitirá mejorar el diagnóstico y personalizar los tratamientos
teniendo en cuenta las necesidades específicas de cada paciente.
Según ha informado el centro de investigación en un comunicado,
este descubrimiento supone un cambio "radical" en la visión médica que
hasta ahora se tenía de esta enfermedad, que estaba considerada de tipo
funcional.
"Todos los datos hallados han ido dando forma a un nuevo enfoque
diagnóstico, que hasta ahora se sustentaba, fundamentalmente, en la
naturaleza crónica de los síntomas, sin la existencia de signos
evidentes de enfermedad orgánica", ha asegurado el responsable del
estudio, el doctor Javier Santos.
El síndrome del intestino irritable afecta al 15% de la población
adulta y representa, según ha añadido Santos, el 2% del gasto
sanitario.
Su sintomatología incluye dolor abdominal crónico y recurrente,
acompañado de alteraciones del ritmo intestinal, que van desde el
estreñimiento hasta la diarrea intermitente crónica, pasando, en el caso
de algunos pacientes, por períodos que alternan estreñimiento y
diarrea.
El hallazgo permitirá desarrollar marcadores útiles para el
diagnóstico y mejorar los tratamientos existentes, dirigidos hasta ahora
a tratar los síntomas y no a la erradicación del origen de la dolencia,
conocida también como colon irritable.
El trabajo de los investigadores, pertenecientes al grupo de
investigación en Fisiología y Fisiopatología Digestiva del VHIR, ha sido
recientemente publicado en la revista 'American Journal of
Gastroenterology'.
El estudio también ha identificado una predisposición a padecer
este síndrome en aquellas personas con un elevado nivel de estrés
psicológico.
"La crisis ha agravado el estado de algunos pacientes o ha hecho
que otros debutaran con síntomas", ha explicado Santos, recordando
también la importancia de la genética en esta dolencia.
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