Cada año mueren 195.000 personas en el mundo
por quemaduras, que en gran parte de los casos no son graves y se
podrían prevenir pero que en los países de bajos y medianos ingresos
tienen un desenlace fatal, según un informe publicado por la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
La organización señala que "las quemaduras son un problema
mundial de salud pública", sobre todo en las regiones del sureste
asiático donde se concentra la mitad de los casos de mortalidad, y donde
más se produce una hospitalización prolongada, además de la
desfiguración y discapacidad, que a menudo provoca la estigmatización y
el rechazo social.
Desde la OMS se están promoviendo las intervenciones que han
demostrado tener éxito en la reducción de las quemaduras, aunque
recuerda que es necesaria "una mayor colaboración" a través de redes
mundiales y nacionales para aumentar el número de programas efectivos de
prevención de quemaduras.
Las mujeres son las que sufren quemaduras con más frecuencia,
normalmente se asocia con el fuego de las cocinas, las calefacción o
violencia. Asimismo, los hombres son más propensos a ser quemados en el
lugar de trabajo debido a las quemaduras de incendios, quemaduras,
químicas y eléctricas.
En segundo lugar se encontrarían los niños que "son
particularmente vulnerables a las quemaduras", de hecho se estima que
las quemaduras se encuentran entre las 15 primeras causas de muerte en
niños de hasta 9 años; y es la quinta causa más común de lesiones
infantiles no mortales. Estos casos son debidos a una supervisión
inadecuada de los tutores, aunque un número considerable de las lesiones
son el resultado de maltrato infantil.
La pobreza, el hacinamiento y la falta de medidas de seguridad
adecuadas; la colocación de las niñas en los roles del hogar como la
cocina y el cuidado de los niños pequeños; y las condiciones médicas
subyacentes aumentar que se produzca esta situación.
En la India más de 1.000.000 personas están moderada o
gravemente quemados cada año; cerca de 173.000 niños de Bangladesh están
moderada o gravemente quemados cada año; y las quemaduras son la
segunda lesión más común en las zonas rurales de Nepal, que representan
el 5 por ciento de las discapacidades.
La OMS recuerda que las quemaduras se pueden prevenir y, en
este sentido, recuerda que "los países de ingresos altos han hecho
progresos considerables en la reducción de las tasas de muertes por
quemaduras, a través de una combinación de estrategias de prevención y
mejoras en el cuidado de las personas afectadas por quemaduras".
La mayoría de estos avances en la prevención y la atención han
sido aplicados en países de bajos y medianos ingresos, sien embargo
afirma que se necesitan mayores esfuerzos para hacerlo ya que "podría
llevar a reducciones significativas en las tasas de quemadura
relacionada con la muerte y la discapacidad".
La OMS señala que las estrategias de prevención deben abordar
los riesgos específicos, la educación de las poblaciones vulnerables y
la capacitación de las comunidades para abordar el problema al inicio
con maniobras de primeros auxilios.
"Un plan de quema de prevención eficaz debe ser multisectorial
e incluir amplios esfuerzos", explica en el informe. Para ello aconseja
aumentar el conocimiento sobre este problema, desarrollar políticas
sanitarias eficaces, identificar los factores de riesgo, establecer
prioridades, ofrecer programas de prevención de quemaduras y fortalecer
la atención de quemados, entre otras.
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