Investigadores del Hospital Clínico de
Barcelona, gracias a una beca de investigación de la Asociación Española
Contra el Cáncer (AECC), han logrado identificar dos subtipos del
colangiocarcinoma, el cáncer hepático "huérfano" del que se producen 400
casos al año en España, pero del que se desconoce en gran parte
su biología, ya que representa tan solo el 10 por ciento de los 4.000
tumores de hígado que se producen en total.
En rueda de prensa, el investigador Icrea del Clínico y presidente de la International Liver Cancer Association
(Ilca), Josep Maria Llovet, ha explicado sobre el colangiocarcinoma
intrahepático (CCI) que es el que tiene un pronóstico peor, al
producirse en el interior de las vías viliares, por lo que solo un 30%
de los mismos puede llegar a operarse con cirugía, y el 70% restante,
pese a que en algunos casos se tratan con quimioterapia, "no tienen un tratamiento estándar".
Si el tumor se puede operar, a los cinco años la supervivencia es
del 40%, cuando si no se puede pasar por quirófano la supervivencia se
ve reducida hasta el 20%, ha destacado Llovet, que ha resaltado que con
la investigación que dirige, y en la que también colaboran el Mount
Sinai de Nueva York (EE.UU.) y el Instituto Nacional del Cáncer de Milán
(Italia), confía en diseñar tratamientos farmacológicos para cada uno
de los dos subtipos de CCI.
De hecho, la incidencia de la variante más agresiva de cáncer
hepático está aumentando, y a nivel mundial se ha duplicado hasta
representar dos casos por cada 100.000 personas, por lo que después de
haber descubierto los dos subtipos que existen, en un año y medio de
investigación, Llovet cree que antes que finalice el proyecto, en 2016,
podrán testar en modelos animales la eficacia de algunas vías
moleculares para inhibir el crecimiento del tumor.
La emergencia de la cirrosis provocada por la infección de la
hepatitis B y C se esconde detrás de este repunte, pese a que un
principio se asociaba a la infección de un parásito, sobre todo en el
sureste asiático, por lo que los tratamientos actuales que existen hacer
prever que la incidencia bajará a la larga, ya que las cirrosis
actuales son fruto de infecciones de hace más de dos décadas.
"Conocemos muy poco de la patogenia y de los mecanismos moleculares de uno de los cánceres más agresivos",
ha resaltado el investigador, que ha destacado que se trata del primer
estudio exhaustivo sobre el CCI en Europa, gracias a la dotación
económica otorgada por la AECC.
El trabajo, que ha sido publicado en la revista
'Gastroenterology', ha consistido en analizar la biología de 149
pacientes con este tipo de tumor, de los que el 60% presentaba el
subtipo más agresivo.
El presidente de la AECC en Cataluña, Juli de Miquel, ha destacado
que la asociación destina el 25% de sus fondos anuales a investigación,
como demuestra que a este proyecto concreto se dedicarán 1,2 millones
de euros durante cinco años.
De Miquel ha destacado la calidad del proyecto de investigación de
Llovet, y ha defendido que todas las becas que otorga la AECC son
analizadas por un comité independiente, por lo que en el caso del CCI ha
evidenciado que era suficientemente "sólido" como para patrocinarlo,
como demuestra que ya haya producido los primeros resultados.
La AECC ha explicado también que, al asociar fondos con calidad de
la investigación, en el caso de la fundación científica de toda la
entidad a nivel español, los centros catalanes han recibido 8 millones
de euros entre 2008 y 2012, cuando su aportación en este periodo ha sido
de 1,2 millones.
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