MADRID.- Investigadores de la empresa 4DNature y de la
Universidad Carlos III, de Madrid (UC3M), han desarrollado una nueva
técnica, denominada tomografía de proyección óptica helicoidal, que
mejora el diagnóstico biomédico por imagen en tres dimensiones (3D).
Esta técnica, cuyo desarrollo ha sido publicado recientemente en
la revista Optics Express, permite hacer rotar una muestra mientras se
desplaza verticalmente para obtener así una imagen tridimensional de
ella, explican sus creadores, lo que permitirá obtener imágenes en 3D de
organismos vivos "con una mayor rapidez y grado de precisión".
"Con nuestro diseño y el 'software' que desarrollamos, podemos
crear un equipo que no exista comercialmente y que tenga la ventaja de
evolucionar a la vez que progresa el proyecto de investigación en el que
se emplea", ha explicado Jorge Ripoll, socio promotor de 4D-Nature y
profesor del departamento de Bioingeniería de la UC3M.
De hecho, además de otras técnicas como la imagen cuantitativa
'in-vivo' y la microscopía tridimensional, la nueva técnica de
tomografía que han desarrollado se puede integrar en las máquinas que
fabrican de forma específica para sus clientes.
Este tipo de técnicas son fundamentales para desarrollar nuevos
fármacos y sensores, así como para realizar otro tipo de investigaciones
biomédicas aplicables a imagen de diagnóstico en la clínica, añaden los
investigadores.
Una de las claves para conseguir que se utilicen con éxito es que
los programas que las controlan sean intuitivos y amigables, es decir,
que no exista la necesidad de un conocimiento previo en técnicas de
imagen avanzada.
"El desarrollo, puesta a punto y validación de este software ha
necesitado del orden de ocho años hasta llegar al punto actual", ha
destacado Ripoll, para quien uno de los puntos clave en este contexto es
el soporte técnico. "Un software que no dé problemas y sea fácil de
usar está más cerca del éxito", defiende.
Desde hace casi 10 años, los investigadores y promotores de
4DNature, entre los que se encuentran científicos como Alicia Arranz y
César Nombela Arrieta, han estado desarrollando prototipos similares a
los actuales sistemas y han instalado equipos de este tipo en distintos
países, como Alemania, España, Grecia, Israel o Suiza.
"Esto ha permitido el desarrollo en paralelo de software
'user-friendly' de control de dichos sistemas, que se ha podido poner a
prueba y mejorar hasta llegar al punto actual", dice el profesor Ripoll,
que ha recibido una beca de investigación europea Marie Curie Career
Integration Grant para el desarrollo de este tipo de equipos de imagen
avanzada.
El Vivero de Empresas del Parque Científico de la UC3M ha apoyado
en la creación de 4DNature, a la que ha acompañado en sus primeros pasos
tras su exitosa participación en el sexto Concurso de Ideas UC3M, donde
ha preparado su presentación en foros de inversores y ferias del
sector, ha facilitado su acceso a ayudas públicas y ha fomentado el
encuentro con expertos.
"Como científicos que somos, estar aquí nos ha ofrecido una
formación fundamental para poner en marcha la empresa, guiándonos en
ciertas elecciones difíciles, en el marco legal y poniéndonos en
contacto con profesionales altamente cualificados", ha comentado Ripoll.
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