TOKIO.- Una secuencia de ADN llamada
retrotransposón, conocida anteriormente como 'genes saltarines', podría
ser esencial para entender el origen de la esquizofrenia. Los
retrotransposones son secuencias cortas de ADN que se amplifican de
manera autónoma en un genoma y se mueven alrededor de él.
Una clase de retrotransposones es la llamada 'Largos Intercalados Elementos Nucleares'
(LINE, por sus siglas en inglés) que se cree que pueden hallarse en el
origen de una serie de trastornos y enfermedades como el cáncer.
Un equipo de científicos
japoneses ha revelado que los retrotransposones LINE-1 son anormalmente
abundantes en el cerebro de los pacientes con esquizofrenia, según un
estudio publicado en la revista 'Neuron'.
"Nuestros resultados
sugieren firmemente que el aumento anormal de retrotransposones de
LINE-1 en las neuronas, desencadenada por factores ambientales y/o
combinados con un factor de riesgo genético, juega un papel decisivo en
la esquizofrenia", concluye el equipo dirigido por el doctor Kazuya
Iwamoto, de la Universidad de Tokio, y el doctor Tadafumi Kato, del
Instituto de Ciencias del Cerebro RIKEN.
Los autores del estudio
explican que los transposones generan una variedad neuronal durante el
desarrollo normal y que su excesiva movilidad puede deberse a causas
hereditarias, sin descartar que también influya el entorno.
Según los científicos japoneses,
la aparición de la esquizofrenia se debe a que los transposones se
insertan cerca de genes esenciales para el desarrollo y el
funcionamiento del cerebro. De este modo no solo alteran su actividad,
sino también la forma en que responden al entorno.
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