PARÍS.- Un equipo de investigadores franceses ha desarrollado una nueva
técnica de radiación para los pacientes con cáncer de pulmón denominada
'Flash', que se dirige de manera efectiva al tumor sin afectar al tejido
del paciente, como suele ser habitual en estos casos, y sin ocasionar
los graves efectos secundarios que suponía hasta ahora.
El tratamiento con radiación es complicado para aquellos pacientes
cuyo tumor está en los pulmones o cerca de otros órganos vitales como el
corazón, porque puede dañar el tejido sano que les rodea. Los oncólogos
han estado siempre muy preocupados por este asunto, ya que, aunque su
efectividad es óptima, los efectos secundarios en ocasiones son
irreversibles.
Así, este hallazgo podría ser la vía para el desarrollo de
tratamientos con radiación menos tóxicos para pacientes con cáncer. El
estudio, publicado ayer en la revista 'Science Translational Medicine',
asegura que 'Flash' utiliza un tipo de radiación mucho más rápida que la
convencional, aunque es igual de efectiva. En cambio, hace menos daño
al tejido sano y no causa cicatrización o fibrosis. El avance, liderado
por el investigador Vincent Favaudon, señala que 'Flash' funciona como
otras terapias de radiación y mata a las células cancerígenas mediante
la destrucción de su ADN.
La diferencia es que 'Flash' permite la liberación de la radiación en
pulsaciones extremadamente rápidas en lugar de un destello continuo,
como ocurre con las técnicas actuales, a través de un acelerador lineal
de electrones con el que están experimentando. Los científicos probaron
esta técnica en ratones con fibrosis pulmonar y demostraron que este
tratamiento salvaba el tejido de los animales a inmediato y largo plazo,
además de ayudar a la erradicación de los tumores.
Las conclusiones apuntan a la posibilidad de evitar los efectos
secundarios de la radiación convencional, como los problemas en la piel
parecidos a las quemaduras por el sol, la pérdida de pelo en el área
donde entra la radiación al cuerpo, cansancio, náuseas y falta de
apetito.
A pesar de que los resultados del estudio demuestran que 'Flash'
mejora drásticamente la radioterapia, se necesitan más estudios que
determinen si este avance se puede aplicar en otros tipos de tumores y,
sobre todo, en seres humanos. Además, esta tecnología presenta como
principal inconveniente que actualmente no hay forma de realizar la
irradiación que propone 'Flash' con los aceleradores lineales de
electrones utilizados en las instalaciones de radioterapia
convencionales.
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