El investigador e impulsor de la primera vacuna contra
la malaria, Pedro Alonso, se ha mostrado hoy esperanzado en conseguir la
erradicación de la polio y el sarampión antes de que finalice esta
década.
Así lo ha manifestado Alonso durante su intervención en la
conferencia magistral "Los grandes retos de la salud global" organizado
por la Fundación Rafael del Pino, de Madrid, en la que ha analizado la evolución de
la salud mundial a lo largo del último siglo.
"En dos o tres años esperamos la erradicación de la polio y confiamos
en acabar con el sarampión antes de que finalice esta década", ha
afirmado.
Alonso se ha referido a la evolución de la salud de la Humanidad en
el último siglo y ha destacado cómo en este periodo de tiempo "el mundo
ha ganado 25 años en esperanza de vida".
"Nunca había pasado algo
parecido en tan corto espacio de tiempo", ha subrayado.
En este sentido, el catedrático y director del Instituto de Salud
Global del Hospital Clínic de Barcelona, ha señalado que la mejora de la
técnica médica ha contribuido con "el mayor logro en la historia de la
medicina", que fue "la capacidad de desarrollar una vacuna y poner en
marcha una estrategia mundial para hacer desaparecer del planeta la
trasmisión de la viruela, una de las mayores causas de muerte de la
Humanidad".
Sin embargo, Alonso ha insistido en la vinculación entre pobreza y
enfermedad y ha destacado que en los segmentos de la población más
pobres las enfermedades de transmisión siguen siendo las causantes del
mayor número de muertes.
En estos sectores de la población -ha indicado- los tres grandes
retos a los que se enfrenta la comunidad científica son el sida, la
tuberculosis y la malaria, "responsables cada año de 6 millones de
muertes", y de las que un 95 por ciento tienen lugar en países en vías
de desarrollo.
Alonso, impulsor de la vacuna RTS,S, cuyo ensayo clínico se encuentra
ya en fase III (previa al registro por parte de la Organización Mundial
de la Salud), ha recordado que esta profilaxis estará disponible en
2014 o 2015 con una protección del cincuenta por ciento en los casos de
malaria clínica y grave.
"En la actualidad, la malaria provoca un muerto cada 30 segundos, entre 300.000 y 500.000 casos nuevos al año", ha explicado.
En el caso del virus del sida, Alonso ha recordado que hay 40
millones de personas infectadas, mientras que 2.000 millones sufren
malaria, enfermedad que causa 1,7 millones de muertes al año.
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