Un estudio realizado por investigadores de la
Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche (Alicante) ha revelado que
el trasplante de células madre de médula ósea en la médula espinal de
enfermos de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), es "un tratamiento
seguro", según ha informado en un comunicado la institución académica.
La investigación, realizada en colaboración con especialistas del
Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca de Murcia y publicada en la
revista científica 'Stem Cells', ha demostrado que dicho tratamiento
"no empeora la evolución de la enfermedad y no produce efectos
secundarios importantes para el enfermo".
El proyecto ha sido liderado por los profesores doctores de
Salvador Martínez y José María Moraleda, y recoge los datos clínicos de
11 pacientes de ELA que se han sometido a la primera fase --Fase 1 de
factibilidad y seguridad-- del Ensayo de Terapia Celular en Esclerosis
Lateral Amiotrófica.
Al respecto, el estudio señala que las células de médula ósea del
propio paciente, cuando se trasplantan a la medula espinal, "envuelven a
las neuronas motoras y las hacen más resistentes a la degeneración, lo
que evita que se produzcan depósitos de sustancias tóxicas en su
interior y, por lo tanto, la muerte de la célula".
Además, los datos anatomopatológicos obtenidos de tres pacientes
han demostrado que las células trasplantadas son detectables en la
médula espinal hasta casi dos años después del trasplante, donde se
disponen alrededor de las motoneuronas.
Según el profesor Martínez, "esto prueba que los mecanismos
neuroprotectores que se demostraron en los modelos animales se producen
también en los enfermos operados, que mantienen vivo un mayor número de
motoneuronas en las regiones de la médula espinal sobre las que se hizo
el trasplante".
Los investigadores trabajan ya en la segunda fase de este estudio
en el que se tratará a 63 pacientes. Esta fase se desarrolla "con un
diseño 'randomizado' y tres líneas experimentales", y con él se pretende
demostrar que, además de ser una terapia segura, "el trasplante
autólogo de células madre de médula ósea en médula espinal mejora la
evolución de la enfermedad".
Este ensayo se ha realizado en el Servicio de Terapia Celular del
Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca de Murcia, patrocinado por
la Fundación de Investigación de la Región de Murcia y la Fundación
Diógenes de Elche, y en el desarrollo de la primera fase del ensayo
clínico han contribuido varios colectivos de afectados, el Ayuntamiento
de Eche, la Fundación Alicia Koplowitz y el Rotary Club Elche-Illice.
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