Investigadores del Instituto Catalán de
Oncología (ICO) de Badalona (Barcelona), en colaboración de tres
hospitales americanos, han identificado el mecanismo "diabólico" que
hace que los cánceres de pulmón avanzados con una mutación genética que
afecta a un 20% de pacientes se vuelvan resistentes a los fármacos, lo
cual abre las puertas a la búsqueda de nuevos fármacos.
En el trabajo, que publica 'Nature Genetics' y que ha contado con
el impulso de la Obra Social La Caixa, "hace patente el mecanismo
extraordinario de resistencia que refleja la parte diabólica del tumor",
ha señalado el autor del trabajo y jefe del Servicio de Oncología
Médica del ICO Badalona, Rafael Rosell.
En concreto, el equipo de científicos ha descubierto un nuevo
mecanismo de resistencia a dos fármacos --'erlotinib' y el 'gefitinib'--
utilizados en el grupo del 20% de pacientes que tienen alterado el gen
EFGR, lo cual afecta especialmente a mujeres fumadoras, exfumadores,
pero también en personas que nunca han fumado.
La alteración genética del gen EFGR afecta a un 20% de los
pacientes occidentales, el 90% de pacientes con tumor de pulmón chinos,
el 30% de latinos y el 60% de peruanos.
Ahora los investigadores han descubierto además que un 40% de los
enfermos que sufren una sobreexpresión en EFGR experimentan una mutación
en el gen AXL, auténtico responsable de la resistencia a los
tratamientos estándares y que provoca que el tumor se disemine por todo
el cuerpo, especialmente en órganos vitales como el hígado y el cerebro.
"Se trata de un gran descubrimiento", ha significado Rosell, quien
ha explicado que a menudo estos pacientes llegan en un estado dramático
y aparatoso, lo cual asusta a muchos médicos que creen que ya no hay
nada que hacer, cuando en realidad se podría actuar.
Ahora el grupo del ICO Badalona iniciará un ensayo terapéutico
para lidiar contra la resistencia de AXL, que también se encuentra en
otros tumores como el de próstata, ha explicado Rosell, quien ha
explicado que desde 2004 es obligatorio el cribaje genético en este tipo
de cáncer.
Para que las farmacéuticas se pongan a trabajar necesitan
evidencias de trabajos científicos internacionales, ha señalado el
investigador, que ha explicado que actualmente los trabajos de las
farmacéuticas internacionales contra el gen AXL se encuentra
paralizados.
Los investigadores analizaron las características genéticas de
distintos tumores de pulmón que eran resistentes al 'erlotinib' y
encontraron que tenían 21 genes sobreexpresados, es decir, hiperactivos,
y de estos el gen AXL era el que se mostraba más sobreexpresado.
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