Un nuevo dispositivo portátil permite la
detección de microARN de muestras muy pequeñas en sólo 20 minutos, por
lo que al reducir drásticamente el tiempo y la cantidad de muestra
necesaria para la detección, establece las bases para determinar las
etapas iniciales del diagnóstico de enfermedades como el cáncer y el Alzheimer, según el trabajo de investigadores del Instituto de Ciencias Avanzadas RIKEN, publicado en 'Plos One'.
La concentración de miARN en los fluidos corporales aumenta con la progresión de enfermedades como el cáncer y el Alzheimer,
por lo que la detección de estos ARN cortos pueden ser la clave para un
diagnóstico más rápido y preciso. En la actualidad existen pero
requieren días para llegar a un diagnóstico y las debe aplicar sólo
personal capacitado, haciéndolas poco prácticas para su uso en muchas
situaciones.
En una investigación anterior, el equipo desarrolló un dispositivo
forma de un microchip que utiliza polidimetilsiloxano (PDMS), un
compuesto de silicona conocido por sus propiedades de absorción de aire,
para tirar de los reactivos en una sonda de captura para el análisis,
pero requiere una cantidad de muestra demasiado grande para las
aplicaciones prácticas. El nuevo dispositivo, que también utiliza PDMS
como una bomba de aire, mejora drásticamente la sensibilidad del método.
La sensibilidad de esta técnica reduce drásticamente la cantidad
de muestra necesaria para el diagnóstico de sólo 0,25 attomoles (10-18
mol), una mejora de mil veces sobre el modelo anterior del equipo. Junto
con su tiempo de detección de sólo 20 minutos, estas propiedades hacen
que sea el dispositivo ideal para su uso en entornos con recursos
escasos.
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