La implantación de programas de cribado para el cáncer de pulmón, como se hace en otros tumores como mama o colorrectal, mediante la realización de tomografías computarizadas a determinados grupos de riesgo podría reducir la mortalidad por esta enfermedad hasta en un 20%.
Así lo ha aseverado el doctor Marcelo Sánchez, del Hospital Clínic
de Barcelona, durante un acto organizado por la Sociedad Española de
Radiología Médica (SERAM) con motivo del Día Internacional de la
radiología, que coincide con el descubrimiento de los rayos X hace 125
años.
"Hasta el año pasado nunca se había hablado de diagnóstico precoz
en cáncer de pulmón, pero un estudio publicado en 2011 en Estados Unidos
ha mostrado datos espectaculares", según ha explicado este experto, lo
que abriría la puerta en el futuro a programas de cribado como los ya
existentes en otros tumores.
La realización de la tomografía computarizada en estos casos
permite detectar nódulos pulmonares que puede derivar en un cáncer. Por
ello, en caso de detectar alguna lesión se debería iniciar un
seguimiento del paciente para ver si hay progresión y, en ese caso,
establecer un diagnóstico definitivo e iniciar el tratamiento.
En el estudio, en el que participaron 53.000 personas, se realizó
el cribado a personas fumadoras de entre 55 y 74 años que consumían más
de 30 paquetes de tabaco al año, o exfumadores que hubieran fumado la
misma cantidad y lo hubieran dejado en los últimos 15 años.
"Este puede ser un buen grupo para iniciar el cribado, ya que se
ha probado que es eficaz", ha explicado Sánchez, que apunta que la
Sociedad Americana de Oncología Médica (ASCO, en sus siglas en inglés)
ya ha recomendado el 'screening' en este subgrupo de fumadores.
Asimismo, a raíz de estos resultados otros países europeos, como
Reino Unido, Francia, Italia o Alemania ya han puesto en marcha
programas piloto para ver los beneficios que supondría su implantación.
En España, sin embargo, todavía no se ha impulsado una iniciativa
similar --salvo los programas de cribado con que cuentan el Instituto
Valenciano de Oncología y la Clínica Universitaria de Navarra-- pese a
que "por primera vez se ha demostrado que puede salvar vidas".
El doctor Sánchez entiende que aún es necesario definir si es
coste-efectivo y también han de precisar el tamaño del nódulo a partir
del cual realizar el seguimiento.
No obstante, a su juicio "el verdadero problema para su
implantación es la crisis económica", al tratarse de un 'screening' que
"funciona pero es caro", dado que cada prueba cuesta unos 100 euros.
Pese a todo y ante los resultados conseguidos "tarde o temprano se
acabará implantando", ya que se trata de un cáncer con mucha
prevalencia y mortalidad. "Además, si en los últimos años se ha
conseguido reducir el número de muertes es porque la gente ha dejado de
fumar, no porque los tratamientos hayan avanzado".
Por otro lado, en la reunión de este jueves también se ha debatido
la importancia de potenciar la implantación de programas de cribado del
cáncer colorrectal en todas las comunidades.
Según ha explicado la doctora Rosa Bouzas, del Hospital Xeral de
Vigo, se trata del cáncer más prevalente y de los que más ingresos
hospitalarios provoca, de ahí que "pese a la actual situación económica
se destinen los recursos suficientes para poner en marcha programas de
cribado que incluyan todas las opciones disponibles".
En este sentido, ha defendido que los últimos ensayos clínicos
realizados con la colonoscopia virtual han demostrado que es una técnica
"igual de efectiva que la óptica" y, asimismo, permite lograr una mayor
adherencia de los pacientes al programa de cribado.
Por último, la doctora Cristina Romero, del Hospital Virgen de la
Salud de Toledo, ha recordado que "el cribado del cáncer de mama es el
mejor ejemplo del éxito que se puede lograr con un programa de detección
precoz bien organizado".
Por ello, ha pedido que se siga apostando por este tipo de
estrategias preventivas y que no se vean afectadas por los recortes de
los gobiernos central y autonómicos. "Son la mejor herramienta para
salvar vidas", ha insistido.
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