GINEBRA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS)
ha actualizado su listado de enfermedades infecciosas que representan
una mayor amenaza para la salud global por su potencial epidémico, y ha
incluido una enfermedad X con la que busca sensibilizar
a los Estados miembros sobre la necesidad de estar preparados ante una
posible emergencia causada por un patógeno todavía desconocido.
El objetivo de este listado, que se elaboró por primera vez en 2015, es definir las prioridades de los planes de I+D en materia de salud pública,
señalando los patógenos más peligrosos contra los que hay que estar
prevenidos o aquellos sobre los que todavía no hay suficientes medidas
para combatirlos.
De este modo, en la segunda revisión anual de dicho listado este
organismo de Naciones Unidas ha señalado que hay que acelerar la
investigación de nuevas vacunas o medicamentos para la fiebre
hemorrágica de Crimea-Congo, el virus del Ébola, la enfermedad del virus
de Marburgo, la fiebre de Lassa, el coronavirus del síndrome
respiratorio del Medio Oriente (MERS-CoV), el síndrome respiratorio
agudo severo (SARS), el Nipah y las enfermedades henipavirales, la
fiebre del Valle del Rift y el virus del Zika.
Además, ha incluido en este listado una enfermedad X que, según la
OMS, representaría la posible existencia de una epidemia internacional
grave que podría estar provocada por un patógeno todavía desconocido
y que puede afectar a la salud humana.
"Una epidemia devastadora puede
comenzar en cualquier país y en cualquier momento, y matar a millones de
personas, porque no estamos preparados, porque aún somos vulnerables",
ha reconocido el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus,
que participa estos días en el The World Government Summit que se
celebra en Dubái (Emiratos Árabes Unidos).
Durante la elaboración de este nuevo listado estudiaron la inclusión
de otras enfermedades como las fiebres hemorrágicas por arenavirus
distintas a la fiebre de Lassa, el chikungunya, los enterovirus
emergentes que no son la polio o la fiebre severa con síndrome de
trombocitopenia (SFTS).
Pero aunque estas enfermedades plantean riesgos importantes para la
salud pública y se necesita más investigación, tanto para su vigilancia
como su diagnóstico, han decidido posponer su inclusión hasta la próxima revisión.
Asimismo, también se discutió la inclusión de la viruela símica y la
leptospirosis y se ha acordado realizar una evaluación rápida de las
medidas disponibles de cara a mejorar la vigilancia de ambas patologías y
acelerar la investigación.
La actualización de la OMS deja igualmente fuera otros patógenos como
el dengue, la fiebre amarilla, el VIH, la tuberculosis, la malaria, la
gripe, la viruela, el cólera, la leishmaniasis, el virus del Nilo
Occidental y la peste. Todas ellas continúan planteando importantes
problemas de salud pública y se necesita más investigación, pero ya hay
más iniciativas en marcha para mejorar su abordaje. No obstante, los
autores han incidido en mejorar el diagnóstico y desarrollar vacunas para la peste y en tener tratamientos más efectivos frente a la leishmaniasis.
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