Un estudio clínico realizado en 30 pacientes
adultos con esclerosis múltiple (EM), llevado a cabo por la Universidad
de California, en San Diego, ha demostrado que el cannabis fumado puede
ser un tratamiento efectivo para la espasticidad -un síntoma frecuente e
invalidante de esta enfermedad neurológica. El ensayo, controlado con
placebo, también dio lugar a una percepción reducida del dolor, aunque
los participantes también informaron, a corto plazo, de efectos
cognitivos adversos y aumento de la fatiga. El estudio ha sido publicado
en el 'Canadian Medical Association Journal'.
La investigadora principal, Jody Corey-Bloom, profesora de
Neurociencia, y directora del Centro de Esclerosis Múltiple de la
Universidad de California, en San Diego, y sus colaboradores, dividieron
aleatoriamente a los participantes en dos grupos de intervención; en
uno de ellos, los integrantes fumaron cannabis una vez al día, durante
tres días, y en el grupo control, fumaron cigarrillos de placebo
idénticos, también una vez al día, durante tres días. Después de un
intervalo de 11 días, los participantes cambiaron de grupo.
"Observamos que fumar cannabis superaba al placebo en la reducción
de los síntomas y el dolor, en pacientes con espasticidad resistente al
tratamiento, o con contracciones excesivas del músculo", afirma
Corey-Bloom.
Informen anteriores ya habían sugerido que los compuestos activos
de la marihuana medicinal son potencialmente eficaces en el tratamiento
de enfermedades neurológicas, pero la mayoría de los estudios se
centraban en los cannabinoides administrados por vía oral.
Sin embargo, este estudio utiliza una medición más objetiva, la
Escala Modificada de Ashworth, que califica la intensidad del tono
muscular mediante la medición de, entre otras, la resistencia en el
rango de movimiento y rigidez.
El resultado secundario, el dolor, se midió utilizando una escala
analógica visual. Los investigadores también estudiaron el rendimiento
físico (con un paseo cronometrado) y la función cognitiva, y preguntaron
a los pacientes para evaluar su sensación.
Aunque generalmente fue bien tolerado, fumar cannabis tuvo efectos
leves sobre la atención y la concentración. Los investigadores anotaron
que estudios más amplios, y a largo plazo, son necesarios para
confirmar sus hallazgos, y determinar si dosis más bajas pueden resultar
en efectos beneficiosos con menos impacto cognitivo.
El estudio actual es la quinta prueba clínica sobre la posible
eficacia del cannabis para uso clínico, reportado por el Centro de
Investigación del Cannabis Medicinal (CICM) de la Universidad de
California. Otros cuatro estudios en humanos, sobre el control del dolor
neuropático, también reportaron resultados positivos.
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