Especialistas del Hospital de Sant Joan relacionan los problemas de fertilidad con la situación económica

La consulta de esterilidad del Hospital Universitario de Sant Joan d'Alacant (Alicante) ha registrado un incremento del 256 por ciento en el número de inseminaciones artificiales practicadas en los últimos cinco años, atribuido, en parte, a problemas derivados de la situación económica actual, como el "estrés laboral y económico", según ha informado en un comunicado la Generalitat valenciana.

 

   Así, en 2007 este departamento realizó 48 inseminaciones artificiales, frente a las 171 de 2012, un aumento atribuible a "diferentes causas", entre ellas el retraso en la edad de maternidad. "La media de edad de las pacientes atendidas en la actualidad supera los 33 años y la edad es un factor limitante a la hora de tener hijos, especialmente en la mujer, ya que la calidad de los ovocitos disminuye. En cambio, la edad fértil del hombre se mantiene durante algo más de tiempo", ha explicado la responsable de esta consulta, la doctora Maribel Acién.

   En el mismo sentido, la demanda creciente en este tipo de prácticas también se debe a que la "actitud ante los problemas de fertilidad está cambiando, dejando atrás el falso mito de que la culpable de no tener hijos era siempre la mujer, y, en la actualidad, se acepta como un asunto que no afecta a una persona sólo, sino que atañe a la pareja", ha indicado.

   Además, la doctora Irene Velasco ha apuntado que "tampoco se puede obviar" que factores como el estrés laboral y económico, "o las preocupaciones de la vida cotidiana" tienen efecto en la capacidad reproductiva masculina y femenina. "La calidad del semen ha disminuido a lo largo de los últimos años a nivel mundial, sobre todo en los países civilizados", ha señalado.

   "Esto es debido principalmente al ritmo y calidad de vida, una mala alimentación y el sedentarismo influyen negativamente. Junto a estos factores, se dan otros que no controlamos, como el medio ambiente. Por ejemplo, está demostrado que en zonas industrializadas la calidad de semen es peor", ha expuesto Velasco.

   Por su parte, en el laboratorio de Andrología de Sant Joan se realizan análisis diagnósticos de semen, denominados seminogramas o espermiogramas, que miden parámetros como la movilidad, concentración y morfología de los espermatozoides.

   Durante el pasado año, se llevaron a cabo más de 170 de estos análisis, aproximadamente 50 más que en 2011 y 117 más que en 2007. Igualmente, se practican capacitaciones seminales --técnica de selección de los espermatozoides de mejor calidad de la muestra-- y preparaciones seminales para inseminación intrauterina.

   La inseminación artificial va asociada "normalmente" a un tratamiento previo hormonal de la mujer que dura de media entre 8 y 10 días, cuyo objetivo es controlar el momento de la ovulación. La medicación tiene la finalidad de simular un ciclo ovárico normal, de forma que el folículo que contiene el óvulo alcance el tamaño adecuado. El control mediante ecografía permite a los ginecólogos saber cuándo será el mejor momento para administrar a la mujer otra hormona que rompa ese folículo y se libere el óvulo.

   En cuanto al proceso, debe realizarse de manera programada al menos 24 horas después de que se haya liberado el óvulo, para lo cual se acopla una jeringa con el semen capacitado de la pareja a un catéter o sonda de inseminación, que se introduce en el útero, donde se descarga el contenido de la misma. Posteriormente, la paciente tiene que esperar unos 15 días para realizarse un test de embarazo y saber si la técnica ha dado resultado.

Los antibióticos producen cambios en los patrones metabólicos del intestino

Un estudio coliderado por investigadores de la Universidad de Valencia (UV) revela que los antibióticos producen cambios en los patrones microbianos y metabólicos del intestino. Los investigadores, que han analizado por primera vez las bacterias, genes, enzimas y moléculas que forman la microbiota intestinal de pacientes tratados con antibióticos, publican sus resultados en la edición digital de la revista 'Gut'.

   La investigación, que ha contado con la colaboración del CSIC, el Centro Superior de Investigación en Salud Pública (CSISP), la Universidad CEU San Pablo y el Centro de Investigación Biomédica en Red en Epidemiología y Salud Pública (CIBEResp), ha comparado muestras de heces de un paciente tomadas antes, durante y al finalizar el tratamiento.

   Tal y como se indica en el estudio, el intestino está poblado por un trillón de bacterias, que se conocen en su conjunto como microbiota o flora intestinal, y que han coevolucionado en simbiosis con el ser humano. El tratamiento con antibióticos puede alterar esta simbiosis desde etapas tempranas de la terapia.

   Según los resultados, la biodiversidad de las bacterias que forman la microbiota intestinal disminuye durante el tratamiento hasta el punto de alcanzar su mínimo 11 días después del inicio. Sin embargo, al acabar la terapia, la situación se revierte y el paciente presenta una población bacteriana similar a la que tenía al principio.

   Pese a ello, la investigación "demuestra por primera vez que las bacterias intestinales presentan una menor capacidad de producción de proteínas, así como deficiencias en actividades clave, durante y al finalizar el tratamiento", explica Andrés Moya, uno de los coordinadores del estudio, que trabaja en el Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva del Parc Científic de la UV. En concreto, el estudio sugiere que la microbiota intestinal presenta una menor capacidad para asimilar hierro y digerir ciertos alimentos así como de producir moléculas esenciales para el organismo.

   La investigación también muestra que bacterias poco abundantes en la flora intestinal, pero poco activas al inicio del tratamiento, sí lo son al acabar y pueden llegar a tener un papel relevante en el intestino como consecuencia directa de los antibióticos, según Manuel Ferrer, investigador del CSIC. "Dichas bacterias podrían ser responsables de mejorar la interconexión entre el hígado y el colon y la producción de moléculas esenciales como ácidos biliares, hormonas y derivados del colesterol", indican los investigadores.

   Moya ha asegurado que "solo a través de un análisis global y detallado de diferentes antibióticos y personas de distinto origen geográfico, edad o estado de salud se pueden llegar a alcanzar terapias e intervenciones quirúrgicas personalizadas", ha dicho.

¿Por qué se arrugan los dedos cuando se mojan?

Científicos de la Universidad de Newcastle, en Reino Unido, aseguran haber encontrado una posible explicación de por qué los dedos se arrugan cuando pasan tiempo en agua, tras constatar que así es más fácil manipular objetos húmedos que con los dedos secos.

   De este modo, explican los expertos, estas arruga, causadas por una contracción de los vasos sanguíneos controlada por el sistema nervioso simpático, serían fruto de la evolución de nuestros ancestros mientras recolectaban alimentos de vegetación húmeda o en arroyos.

   El experimento para determinar la razón del por qué se arrugan los dedos incluyó a una serie de voluntarios que tuvieron que recoger piedras de vidrio inmersas en un recipiente de agua con una mano y luego pasarlas a través de un orificio pequeño para ponerlas en la otra mano en un segundo contenedor.

   Los voluntarios con los dedos arrugados completaron la tarea más rápido que aquellos que los tenían lisos, al tiempo que se observó que no había ninguna ventaja a la hora de mover objetos secos con dedos arrugados.

   Esto sugiere que las arrugas tienen una función específica de mejorar el agarre de objetos bajo el agua o cuando tienen que manejar superficies mojadas en general.

   "Si el sistema nervioso está controlando activamente esta conducta en unas circunstancias y no otras, es obvio que existe una función específica que el sistema evolutivo ha seleccionado", dijo a la BBC el doctor Tom Smulders, del Centro para la Evolución y la Conducta de Newcastle.

Un estudio asocia caminar con menos apoplejías en mujeres

Las mujeres que caminan al menos tres horas por semana son menos propensas a sufrir un accidente cerebrovascular (ACV o ictus) que las que andan menos o no lo hacen en absoluto, según un estudio español que siguió a miles de personas.

Aunque el estudio, publicado en la revista Stroke, no puede demostrar que el paseo habitual llevase a sufrir menos ictus, se suma a un pequeño número de indicios sobre una posible relación entre ejercicios específicos y los riesgos de sufrir enfermedades concretas.

Estudios anteriores han asociado la actividad física a menos ACV, que pueden estar provocados por placa acumulada en las arterias o vasos sanguíneos rotos en el cerebro.

"El mensaje para la población general sigue siendo similar: realizar de forma regular actividades recreativas moderadas es bueno para la salud", indicó el director del estudio, José María Huerta, del Servicio de Epidemiología de la Consejería de Sanidad y Consumo de Murcia.

Las mujeres que caminaban enérgicamente durante 210 minutos o más por semana tenían un riesgo menor de sufrir un ACV que las inactivas, pero también que las que montaban en bicicleta y hacían otra clase de ejercicios de mayor intensidad durante menos tiempo.

En total, casi 33.000 hombres y mujeres respondieron a un cuestionario de actividad física a mediados de los 90 dentro de un proyecto europeo más amplio sobre el cáncer. Para su estudio, Huerta y su equipo dividió a los participantes por género, tipo de ejercicio y tiempo total de ejercicio a al semana.

Los autores siguieron a los participantes de forma periódica para registrar cualquier ictus. Durante los 12 años siguientes se produjeron un total de 442 accidentes cerebro vasculares entre los hombres y mujeres del estudio.

Los resultados para las mujeres que caminaban de forma habitual mostraban un riesgo un 43 por ciento menor en comparación con el grupo inactivo, señaló Huerta. En los hombres no se registró una reducción en función del tipo o la frecuencia del ejercicio.

"No tenemos una explicación clara para esto", escribió Huerta en un correo electrónico, señalando que quizá los hombres en el estudio estaban en mejor condición física que las mujeres, pero que no hay pruebas para sostener esa hipótesis.

Huerta tampoco quiso comparar los niveles de riesgo de los participantes con los de la población general, señalando las características poco habituales de los sujetos. Por ejemplo, la mayoría de los hombres y mujeres del estudio eran donantes de sangre y los donantes de sangre tienden a tener buena salud.

"No sacaría muchas conclusiones de los resultados porque son para una población muy específica", dijo Wilson Cuerva, de la Universidad de Chicago, quien no participó en el estudio.

Cuerva señaló que el estudio dependía mucho de medidas subjetivas como el recuerdo de los participantes sobre sus ejercicios y que no había una forma objetiva de medir la actividad que realmente hacían.

Si bien señaló que es difícil sacar conclusiones del estudio español, sí indicó que la gente debería intentar seguir las recomendaciones de hacer dos horas y media de ejercicio moderado, como andar con energía, cada semana.

"Sabemos que el ejercicio está relacionado a un riesgo reducido de ictus y otras enfermedades", dijo.

Las personas que padecen 'mobbing' en el trabajo son las únicas que pueden sufrir una depresión postnavideña

La reincorporación al trabajo tras unos días de vacaciones por Navidad se hace dura para muchas personas pero sobre todo para aquellas que sufren algún caso de 'mobbing' (acoso) laboral en las que, en este caso, sí que se puede hablar de depresión postnavideña, señala el psicólogo clínico Esteban Cañamares.

   Este experto explica que la "inmensa mayoría" padece  desajustes en el apetito y sueño durante 3 ó 4 días a consecuencia de los cambios en los horarios laborales y vacacionales. En cambio, para las personas que padecen acoso laboral, la vuelta supone un "suplicio".

   Para este tipo de personas, este experto considera "imprescindible" acudir a los sindicatos y al psicólogo ya que, en sus palabras, "en algunos casos puede dar lugar al suicidio o a la depresión mayor".

   Sin embargo, para el resto de personas, recomienda levantarse de "forma gradual" durante los días previos a la incorporación. "Hay que levantarse y acostarse a la misma hora", apostilla.

   La diferencia entre la vuelta de las vacaciones de verano y las de Navidad es que las primeras "suelen ser más largas" y, de esta manera, existe "un cambio de rutina mayor". En el segundo caso, por lo general, "nos vamos al pueblo, cambian menos las rutinas y es menos tiempo", dice.

   Para los niños, en cambio, la vuelta a la rutina puede ser más complicada que la de los adultos, asegura este experto, quien recomienda que los padres y familiares vayan acostándoles a la misma hora que lo hacen habitualmente.

   Por otro lado, Cañamares asegura que, tras las vacaciones de Navidad, aumentan las consultas con el especialista por los conflictos familiares abiertos tras las cenas de Nochebuena y Nochevieja, para lo que aconseja buscar pautas de comportamiento y analizar por qué se "llevan mal" con ese familiar.

   En relación a los propósitos de Año Nuevo, este experto recomienda fijarse "metas realistas" y hacer promesas cuando haya una "subida anímica". Y, en este sentido, pone como ejemplo proponerse dejar de fumar en el caso de que la persona esté cómoda con su pareja o trabajo.

Claves para preservar la memoria

Ejercitarse intelectualmente, hacer diariamente ejercicio físico, mantener las relaciones sociales y seguir la dieta mediterránea ayuda a no perder la memoria, especialmente cuando se llega a la vejez. Y es que, diversos estudios han mostrado que entre el 30 y el 50 por ciento de los mayores de 65 años sufren olvidos cotidianos como, por ejemplo, los nombres de personas.

   No obstante, esta pérdida de memoria también afecta a la población más joven. De hecho, las investigaciones señalan que al menos una de cada cuatro personas de entre 25 años y 35 años está preocupada por "olvidos inexplicables". Un porcentaje que asciende al 35 por ciento en las personas de más de 40 años.

   Así lo ha explicado la neuropsicóloga Gema Mejuto quien participa en un taller de memoria organizado por la Fundación Vianorte-Laguna en el Hospital Centro de Cuidados Laguna de Madrid y que tiene como objetivo ayudar a las personas a mantener la memoria activa.

   Al llegar a una cierta edad las conexiones neuronales se van debilitando provocando que "ciertas partes del cerebro" se vayan desconectando y produzcan la aparición de ciertos tipos de demencia que, en muchas ocasiones, conllevan una pérdida de memoria.

   Entre los olvidos más frecuentes se encuentran la llamada 'punta de lengua' que es cuando no salen las palabras más comunes --le ocurre a casi el 94% de los mayores--, el olvido de los nombres de personas --al 94%--, las dificultades para aprender una nueva habilidad --76%-- o cuando no se recuerda de lo que se acaba de decir --76%--.

   Ahora bien, según ha explicado Mejuto, estos olvidos comienzan a ser preocupantes cuando se convierten en habituales y duran más de seis meses. En estos casos, la experta ha recomendado que, además de acudir a talleres como el que organiza la Fundación, el afectado vaya a un médico para que le realice un diagnóstico.

   Por todo ello, la neuropsicóloga ha insistido en la necesidad de que, sobre todo, las personas mayores de 65 años realicen ejercicios intelectuales que refuercen la memoria y, por tanto, las conexiones neuronales y que, además, se entrenen físicamente dado que este ejercicio tiene repercusiones "muy positivas en el funcionamiento cerebral".

   Además, Mejuto ha subrayado la importancia que tienen las relaciones sociales recordando que las sociedades "más abiertas" tienen menos problemas de demencia y ha insistido en los beneficios que aporta al cerebro la dieta mediterránea basada en el pescado azul, en las frutas y en las verduras.

Una investigación de la UMU señala la hora de la comida principal como factor para bajar peso

Profesores de la Universidad de Murcia (UMU), en colaboración con investigadores de las universidades estadounidenses de Harvard y Tufts, han determinado en un estudio que la hora de la comida principal es un factor para la pérdida de peso.

   Marta Garaulet, catedrática de Fisiología de la Universidad de Murcia y autora principal del trabajo, que se publica este mes en la revista International Journal of Obesity, señala que "los resultados del estudio indican que aquellos individuos que comen tarde la comida principal del medio día (después de las 15.00 horas) muestran una pérdida de peso significativamente menor que los que comen temprano (antes de las 15.00 horas)".

   Para evaluar el papel de la hora de la alimentación, los investigadores estudiaron a 420 participantes con sobrepeso que seguían durante 20 semanas un tratamiento de pérdida de peso basado en la dieta mediterránea.

   Los participantes fueron divididos entre los que comían temprano (antes de las 15.00 horas) y los comedores tardíos, de acuerdo con el momento de la comida principal del mediodía, que constituye en España el 40 por ciento de las calorías diarias totales.

   Los investigadores resaltan también que el horario del desayuno y la cena (comidas más pequeñas y menos energéticas) no influyó en la pérdida de peso.

   El trabajo también examina otros factores que desempeñan un papel a la hora de bajar peso, tales como la ingesta de energía y el gasto o las hormonas del apetito y la duración del sueño.

   "Este es el primer gran estudio prospectivo que demuestra que el horario de las comidas predice la eficacia en la pérdida de peso", explica Garaulet, que añade que las futuras estrategias terapéuticas deben incorporar no sólo el consumo de calorías y de macronutrientes, como clásicamente se hace, sino también el momento de la comida.

Inventan un tenedor electrónico que ayuda a adelgazar

La gente que desea adelgazar podrá verse ayudada próximamente por un tenedor inteligente que alerta mediante su propia vibración de cuándo estamos comiendo demasiado rápido y que fue presentado en el Salón de Alta Tecnología CES de Las Vegas por la empresa francesa Slowcontrol.

"Se está demostrando cada vez más que comer rápido es malo, que contribuye a hacer engordar", indicó Jacques Lépine, inventor del utensilio.

"Yo no podía corregir ese comportamiento. Entonces, un día, mirando mi tenedor, me dije que quizá lo lograba con el tenedor", cuenta el creador.

El utensilio que presenta se diferencia poco de un tenedor común. Pero su mango, un poco más grueso de lo normal, esconde un sistema electrónico con captadores "que detectan cada vez que el tenedor llega a la boca", explica Lépine. "Si usted va demasiado rápido, la electrónica está programada para hacer saltar una alarma": el tenedor se pone entonces a vibrar.

Una vez cargado, el aparato puede funcionar durante dos semanas a razón de tres comidas por día y de diez vibraciones por sesión. Incluso puede lavarse en el lavavajillas, si se retira su parte electrónica.

Slowcontrol, que dice haber acudido al CES de Las Vegas (Nevada, oeste de EEUU) para "refelxionar sobre su red de distribución", prevé comercializar su invención en una primera etapa en Estados Unidos a partir del mes de abril, por un precio previsto de 99 dólares.

El tenedor será vendido con una aplicación que permitirá grabar los datos sobre el ritmo al que come el usuario.

Investigadores identifican un factor importante para el almacenamiento de grasa

Científicos del Centro Joslin (Estados Unidos) han identificado un ciclo celular transcripcional coregulador, llamado TRIP-Br2, que juega un papel importante en la metabolismo energético y el almacenamiento de grasa. 

   Este descubrimiento tiene el potencial de conducir a nuevos tratamientos para la obesidad, según la investigación, que publica la revista 'Nature Medicine'.

   Los coreguladores transcripcionales manejan la expresión del AND, mediante la activación o supresión de la expresión de genes. En concreto, TRIP-Br2 regula los genes metabólicos implicados en el almacenamiento de grasa y el metabolismo energético. Los científicos observaron que los ratones con la dieta alta en grasas y los ratones obesos tenían niveles más altos de TRIP-Br2 en su tejido de grasa.

   También encontraron que los TRIP-Br2 son significativamente elevados en la grasa visceral (la que se acumula alrededor de la mitad del cuerpo que tiene más efectos perjudiciales que la de otras áreas del cuerpo) de las personas obesas, especialmente aquellos que almacenan la grasa en su mayoría en esa área.

   Para iluminar el papel fisiológico de TRIP-Br2 en el almacenamiento de grasa y el metabolismo, los investigadores llevaron a cabo experimentos con ratones modificados genéticamente para no producir TRIP-Br2, conocido como KO (Knock Out). Los ratones KO con la dieta alta en grasas mostraron poco cambio en el peso de su cuerpo, que era similar al de los ratones KO con la dieta baja en grasa.

   Los ratones KO presentaron mayor gasto de energía debido a la producción de calor y aumento de consumo de oxígeno y los ratones KO con la dieta alta en grasas mejoraron su tolerancia a la glucosa y sensibilidad a la insulina, además de disminuir los triglicéridos.

   Cuando TRIP-Br2 se suprime, la expresión de la lipasa sensible a hormonas (HSL) y beta3-adrenérgicos (ADRB3), que están implicados en la descomposición de las grasas (lipólisis), es significativamente mayor en el tejido graso. Cuando TRIP-Br2 es elevada por la obesidad y una dieta alta en grasas, que suprime los receptores de HSL y ADRB3, se produce una disminución en el gasto de energía y un aumento en la acumulación de grasa.

   "TRIP-Br2 es importante para la acumulación de grasa", afirma el autor principal, Rohit N. Kulkarni, investigador principal de la Sección de células del islote y Biología Regenerativa y profesor asociado de Medicina en la Escuela de Medicina de Harvard. "Cuando un animal carece de TRIP-Br2, no se puede acumular grasa", añade.

   TRIP-Br2 modula el almacenamiento de grasa y, simultáneamente, regula la lipólisis, la producción de energía y el metabolismo oxidativo, que trabajan juntos como procesos complementarios. "Este es el primer estudio en identificar un ciclo celular transcripcional coregulador que controla estos procesos. TRIP-Br2 parece tener un mecanismo de acción diferente en los coreguladores transcripcionales según estudios anteriores", destaca el doctor Kulkarni.

   Así, TRIP-Br2 es una posible diana terapéutica para el tratamiento de la obesidad y sus complicaciones relacionadas, incluyendo la resistencia a la insulina, además de si su supresión y la resistencia resultante de la obesidad tienen un impacto en el desarrollo de la enfermedad cardiovascular y complicaciones metabólicas. Los científicos de Joslin están investigando maneras de reducir TRIP-Br2 en la grasa visceral, lo que permitiría una mayor expresión de receptores y HSL ADRB3. "La capacidad de modificar estas dos moléculas ofrece una nueva vía para luchar contra la obesidad", dice el doctor Kulkarni.

Un nuevo estudio define la estructura de una proteína para la interacción de células

Los científicos saben que las células en todos los organismos superiores se unen entre sí para el desarrollo, la arquitectura, el mantenimiento y el funcionamiento de los tejidos, pero no se conocía hasta ahora cómo se gestiona esta acción. Investigadores del Instituto de Investigación Scripps (TSRI, en sus siglas en inglés) de la Universidad de Florida (Estados Unidos) han resuelto parte de este rompecabezas mediante la definición de la estructura de una proteína conocida como a-catenina, que es esencial para este proceso.

   El trabajo, publicado por la revista 'Nature Structural & Molecular Biology', concluye que las células del hombre se unen entre sí por medio de complejas adhesiones de la superficie celular, llamadas uniones adherentes. Las uniones adherentes se compone de tres tipos de proteínas cadherina, a-catenina y -catenina.

   En primer lugar, los receptores de cadherina, que atraviesan la membrana celular, dirigen la unión de las células entre sí mediante dominios que se proyectan fuera de la célula. En segundo lugar, sus dominios de cola, que se encuentra en el interior de la célula, se unen a la proteína -catenina, que, a su vez, está ligada a a-catenina.

   El término catenina se deriva de la palabra latina para la cadena, catena, y estas tres proteínas, literalmente, hacen una cadena. Este complejo se estabiliza cuando el extremo de la cadena, a-catenina, se une a la estructura molecular de la célula, el citoesqueleto, sin lo cual las células enlace serían simplemente pilas amorfas, según la investigación.

   Además los investigadores explican en su estudio que las alteraciones de cadherinas, -catenina y / o a-catenina pueden conducir a cambios marcados en la señalización celular, el crecimiento y la migración, con la consiguiente producción de anomalías y cáncer.

   Los científicos siempre han sabdio que a-catenina forma enlaces con el citoesqueleto mediante la unión a una proteína llamada F-actina (la "F" significa filamento), que se encuentra en especies que van desde la levadura a los seres humanos. La paradoja ha sido que, a pesar de ser capaz de unirse a la actina F por sí sola, la unión de a-catenina para la F-actina y -catenina son, en el tubo de ensayo, excluyentes mutuamente.

   Para resolver esta paradoja, los científicos cristalizaron y determinaron la estructura de una longitud completa de a-catenina casi humana. Esta estructura demostró por qué a-catenina no puede, simultáneamente, unirse a F-actina y -catenina, ya que, específicamente, en su estado no ligado, a-catenina ha demostrado ser un dímero asimétrico, donde las dos subunidades tienen diferencias notables en su arquitectura que aparecen juntos para crear el sitio de unión de F-actina. La unión de -catenina a a-catenina interrumpe la interacción de sus dos subunidades, cambian su arquitectura y desplazan a F-actina.

   La segunda parte del rompecabezas, cómo se enlazan células con proteínas cadherina--catenina y complejos de a-catenina-F-actina, se resolvió cuando los científicos descubrieron que otra proteína de citoesqueleto llamado vinculina, que también puede unirse a la actina F, juega un papel crítico en este proceso. Los investigadores establecieron las estructuras de dimérica a-catenina sola y cen el complejo con preactivado vinculina, cuyos resultados mostraron que vinculin unión no perturba el dímero a-catenina y que ambas partes del complejo vinculin-a-catenina eran de hecho capaces de unirse a la actina F, un escenario que estabiliza los complejos de adhesión.

La sangre de oso panda podría ser la clave de una nueva generación de antibióticos

La lucha contra las enfermedades es uno de los frentes abiertos más antiguos de la ciencia. A principios del siglo pasado, en esa batalla médica, apareció una efectiva arma de la mano de los primeros desarrollos de antibióticos basados en hongos del género Penicillium. Sin embargo, la evolución que rige las nuevas generaciones de todos los seres vivos, ha hecho que muchos de estos antibióticos se estén quedando atrás en su tarea de luchar contra las infecciones bacterianas para las que son creados.

El abuso de los antibióticos o la prescripción errónea de ellos para enfermedades de origen vírico, o la resistencia natural que muchas bacterias están desarrollando frente a sus efectos, son algunas de las causas por las que los antibióticos que conocemos están dejando de ser eficaces.

La aparición de bacterias resistentes a una gran variedad de antibióticos que antes funcionaban, ha abierto una nueva búsqueda en la medicina actual y muchos investigadores se encuentran en estos momentos trabajando en nuevos métodos para combatir las cada vez más complejas infecciones.

Esta semana, científicos de la Universidad Agrícola de Nanjing en China han descubierto una posible solución futura a nuestros problemas infecciosos en la sangre de los osos panda.

Estos investigadores analizaron el ADN del oso panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) y encontraron en su torrente sanguíneo un compuesto llamado cathelicidin-AM con un gran espectro de acción frente a microorganismos bacterianos tanto en sus versiones más conocidas como en otras cepas más resistentes a medicamentos.

El sistema inmunológico del oso panda crea naturalmente este compuesto antibiótico que, según el investigador principal de este hallazgo el doctor Xiuwen Yan podría jugar un papel muy importante en futuros medicamentos frente a microorganismos nocivos para el ser humano.

Además de esta interesante noticia, también podemos adelantar que los defensores de los animales no deberán preocuparse puesto que no será necesario extraer sangre a ningún oso panda ya que, junto al hallazgo de este compuesto, los investigadores chinos han desarrollado un método genético que permitirá sintetizar artificialmente este antibiótico.

En la actualidad, el oso panda gigante es una especie en peligro de extinción. Desafortunadamente quedan aproximadamente unos 1.600 ejemplares en estado salvaje y la paulatina desaparición del hábitat y los bosques de bambú del continente asiático, representan una amenaza para su supervivencia.

Este hallazgo no es más que otra de las incontables razones para cuidar nuestro medioambiente y la fauna que nos acompaña. Debemos entender que la solución a muchos de nuestros actuales problemas puede estar oculta en la misma Naturaleza que maltratamos día a día.

Desarrollan una vacuna contra el sida que reduce en un 90% la carga del virus VIH

Un grupo de investigadores del Hospital Clínic de Barcelona ha desarrollado una vacuna contra el sida que reduce en un 90 % la carga del virus VIH, lo que supone un avance para poder controlar la enfermedad sin depender de los fármacos antirretrovirales de por vida, como hasta ahora.

"No hemos llegado allí, pero nos acercamos", ha asegurado hoy el jefe de Enfermedades Infecciosas del Clínic, Josep Maria Gatell, para quien este nuevo paso en la investigación del sida demuestra que es posible lograr una vacuna terapéutica que controle la replicación del virus de manera permanente.

La vacuna terapéutica que han descubierto en el Clínic es la que ha obtenido una mejor respuesta virológica hasta la fecha, pero sólo logra el control del virus de manera temporal, por un máximo de doce meses, de manera que en los próximos cuatro años este grupo de investigadores trabajará para combinarla con otras estrategias.

"Esta vacuna es un paso muy significativo", ha explicado Gatell en rueda de prensa. "En el sida hablamos de blanco o negro, tenemos que lograr la curación funcional -controlar el virus sin antirretrovirales de por vida- como paso hacia la erradicación", ha añadido.

El descubrimiento de este grupo de investigadores es una pieza, aunque no la definitiva, en la obtención de una vacuna terapéutica, que evite la toma de fármacos de por vida para mantener a rata al virus de inmunodeficiencia humana, VIH.

Los antirretrovirales son un logro decisivo de la medicina moderna, al mejorar de manera muy significativa la supervivencia y calidad de vida de los enfermos de sida, pero tienen el inconveniente de que deben mantenerse de manera indefinida.

Al administrarse de por vida, tienen posibles efectos tóxicos a largo plazo y representan un coste muy elevado que, en momentos de dificultades económicas como el actual, hacen incluso que peligre el mantenimiento del tratamiento, sobre todo en países en vías de desarrollo.

De lograrse la vacuna definitiva, sin embargo, sería un tratamiento mucho más asequible, al administrarse de manera temporal.

En este sentido, los científicos del Clínic han subrayado que lo que hace costosos los antirretrovirales es que el tratamiento es indefinido, porque su coste diario no es más caro que el de otros que se usan en la medicina, ha explicado Gatell.

El investigador principal de la vacuna que hoy ha presentado el Clínic, y que publica "Science Translational Medicine", Felipe García, ha explicado que aunque otros grupos de investigación trabajan sobre la vacuna terapéutica del sida, no todas las que se han descubierto hasta la fecha funcionan y sólo la del Clínic ha logrado una capacidad de destrucción del virus del 90 % de media.

En concreto, lo que ha logrado esta vacuna terapéutica es un cambio muy relevante en el balance entre el virus y la respuesta inmunológica del organismo.

Así, el avance presentado hoy por este hospital barcelonés es un paso más hacia la curación del sida, una enfermedad que afecta a 30.000 personas en Cataluña, 150.000 en el conjunto de España y a unos 30 millones en todo el mundo.

Los genéricos pueden romper la adherencia a los tratamientos

Un estudio del Hospital Brigham y de Mujeres, en Estados Unidos, ha revelado que los cambios en la apariencia de las pastillas de los medicamentos genéricos aumentan significativamente las probabilidades de que los pacientes dejen de tomar sus medicamentos según lo prescrito, según informa 'Archives of Internal Medicine'.

   Mientras que los medicamentos genéricos son bioequivalentes clínicamente a la versión de marca, a menudo difieren en sus características físicas, como el color y la forma. Los investigadores han descubierto que algunos pacientes que reciben medicamentos genéricos que varían en su color tienen más del 50 por ciento más de probabilidades de dejar de tomarlo, lo que se traduce en efectos clínicos potencialmente importantes y adversos.

   "La apariencia de la píldora hace tiempo que se sospecha está relacionada con adherencia a la medicación, sin embargo, este es el primer análisis empírico en el que se vinculan directamente las características físicas de las píldoras a los comportamientos de adhesión por parte de los pacientes", explicó Aaron S. Kesselheim, profesor asistente de Medicina en la División de Farmacoepidemiología y Farmacoeconomía en el BWH e investigador principal de este estudio.

   El profesor Kesselheim señala que los cambios en el color de la píldora aumentan significativamente las probabilidades de que los pacientes dejen de tomar sus medicamentos según las indicaciones, entre otras cuestiones. Los investigadores realizaron un estudio de casos y controles de pacientes que toman fármacos antiepilépticos y compararon las probabilidades de que los pacientes que no siguían su medicación tenían pastillas que diferían en color o forma de las prescripciones anteriores.

   Usando una gran base de datos nacional de medicamentos con receta, cuando los investigadores identificaron una rotura en el uso de la droga por parte del paciente, se analizaron los datos de las dos recetas anteriores para ver si eran del mismo color y forma. Los científicos encontraron que las interrupciones ocurrieron significativamente con mayor frecuencia cuando las pastillas tenían un color diferente, a pesar de que las interrupciones en el uso de medicamentos antiepilépticos, incluso durante algunos días, puede aumentar el riesgo de convulsiones y tiene importantes consecuencias médicas y sociales para los pacientes.

   "Los pacientes deben ser conscientes de que sus píldoras pueden cambiar de color y forma e incluso que una apariencia diferente de medicamentos genéricos tiene el aprobado de la FDA (agencia norteamericana del medicamento) como bioequivalente a sus homólogos de marca y son seguros para tomar", explica el principal investigador.

   Según Kesselheim, los médicos deben ser conscientes de que los cambios en la apariencia de la píldora podría explicar la falta de adherencia a los mismos por parte de sus pacientes y que los farmacéuticos deben informar a los pacientes sobre el cambio de color y de forma cuando cambian de proveedores de genéricos.

   Los investigadores reconocen que la adherencia a la medicación es un problema de múltiples facetas, pero sugieren que tomar medidas para permitir (o incluso exigir) la similitud de apariencia entre píldora de marca y genéricos bioequivalentes pueden ofrecer una forma relativamente sencilla de contribuir a una mejor adherencia.

Los pacientes con VIH pueden beneficiarse de la cuádruple dosis estándar de la vacuna contra la gripe estacional

La administración de una dosis de vacuna cuádruple contra la gripe estacional podría ayudar a proteger mejor a los pacientes con VIH de una enfermedad grave o la muerte por la influenza, según un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado de 190 adultos VIH-positivos asignados al azar para recibir una dosis estándar (15 mcg de antígeno por cepa) o una dosis alta (60 mcg/cepa) de la vacuna antigripal trivalente. 

   Los participantes de esta investigación, publicada en 'Annals of Internal Medicine', fueron analizados para saber si eran indicados para una vacuna contra la gripe y estaban recibiendo terapia antirretroviral estable como recomiendan las guías actuales.

   Los investigadores encontraron que los pacientes con altas dosis lograban una mayor respuesta inmune medida por los niveles de anticuerpos seroprotectores entre 21 a 28 días después de la vacunación y tasas de eventos adversos fueron similares en los dos grupos de intervención. Según los investigadores, estos resultados podrían tener implicaciones para los esfuerzos futuros de vacunación en la población VIH-positiva.

La falta de seres queridos y rupturas de pareja, principales motivos de consulta al psicólogo

El portavoz del Colegio Oficial de Psicólogos de la Región de Murcia, Eladio Rosique, ha señalado que la Navidad tiene como característica fundamental que es una fiesta que se pasa en familia, por lo que los problemas que más acuden a la consulta del psicólogo en esta época son los problemas que atañen a la pérdida de miembros del núcleo familiar, por muerte o separación.

   Y es que, en estas fechas, se echa más de menos a los seres queridos que han desaparecido, mientras que los dramas de las rupturas de pareja y las separaciones "se hacen todavía más patentes". "Es la época de pensar qué gente quieres tener alrededor tuyo, con quien te apetece comer o cenar, y la gente que echas de menos es lo más llamativo", afirma este psicólogo clínico.

   Por ejemplo, ha explicado que las consultas de psicólogos atienden actualmente un tipo de problema que se denomina técnicamente 'reacciones de aniversario', y que consisten en reacciones de depresión que presentan aquellos pacientes que han perdido algún ser querido y lo echan de menos más todavía en fechas llamativas, como en Nochebuena, Nochevieja o los cumpleaños.

   Rosique puntualiza que el hecho de sufrir porque se ha perdido a alguien "no siempre es una depresión". Por ello, insta a distinguir entre el sufrimiento "normal" por la pérdida de un ser querido y la depresión, que se produce cuando, a pesar del tiempo, no se puede superar esa tristeza.

   Para evaluar que no se ha podido superar esa tristeza y que el paciente está deprimido, los psicólogos emplean un criterio temporal que oscila entre seis meses o un año. De todas formas, no existe un límite fijo para todas las personas, sino que se trata de un periodo flexible en función de la relación que se tenga con la persona desaparecida.

   "No es lo mismo perder a un hijo que perder a un hermano", asegura Rosique, quien subraya que el hecho de perder a un hijo es "más doloroso y los duelos son más largos, por lo que los criterios temporales para evaluar la depresión se alargan más".

   En este sentido, matiza que lo que más trabajo cuesta superar es la pérdida de alguien que pensamos que no debería de haber fallecido, como niños o personas que mueren en accidentes. En cambio, el fallecimiento de una persona de 90 años es más fácil de asumir como normal, porque se entiende que ha cerrado su ciclo, y puede estar superada "en seis meses o antes".

   Además de los criterios de duración del duelo, los psicólogos también emplean un criterio sobre el tipo de duelo. Por ejemplo, explica que hay personas que notan "una capacidad absoluta de no poder trabajar y no poder normalizar sus vidas". En estos casos en los que el duelo es "demasiado intenso" es cuando se habla de un duelo "complicado o patológico" que precisan "ayuda terapéutica", añade.

   Incluso, los psicólogos tienen en cuenta la rareza del duelo. Por ejemplo, Rosique explica que los niños no manifiestan a veces las pérdidas de seres queridos con tristeza, sino que se expresan "con irritabilidad o agresividad". En estos casos se habla de duelos "con trastorno o alteración del comportamiento".

   Este psicólogo clínico remarca que hay otra forma de afrontar la pérdida de un ser querido que también es "negativa", y consiste en la negación del duelo, es decir, comportarse como si no se hubiera perdido al ser querido, y no presentar dolor".

   Esta negación del duelo también es un proceso patológico que puede recibir tratamiento psicológico. "Normalmente uno se siente raro de no sentir nada después de haber perdido a alguien a quien sabes que quieres mucho", afirma Rosique.

   Así, matiza que este tipo de reacción contraria o de "defensa" se da cuando una persona se siente incapaz de enfrentarse al dolor tan grande que supone una pérdida. "Es como si tu cerebro te dijera que no estás preparado para digerir el duelo, por lo que es mejor negar que existe el problema", subraya.

   En este sentido, explica que los duelos tienen normalmente un proceso, y cuentan con su momento de dolor, de rabia y de asumir la pérdida. "En teoría, el duelo te tiene que permitir con el paso del tiempo normalizar la vida y el estado de ánimo del afectado, aunque siempre eches de menos al ser querido", puntualiza.

   "Un duelo no significa vivir como si la persona no hubiera existido, sino vivir queriendo de otra manera a esa persona", explica este psicólogo clínico.

Una copa de vino, tantas calorías como dos galletas de chocolate

Una copa de vino contiene 178 calorías, el equivalente de dos galletas de chocolate, según ha mostrado un informe del Fondo Mundial para la Investigación de Cáncer (WCRF, por sus siglas en inglés), quien ha recordado que el consumo de alcohol supone el 10 por ciento de la ingesta de calorías. 

   Y es que, mucha gente, incluida la que está tratando de bajar de peso, ignora cuántas calorías tiene el alcohol cuando, después de la grasa, es el mayor contribuyente calórico en nuestra dieta, afirman científicos. Además, los expertos han asegurado que para quemar las calorías que contiene una copa de vino hay que realizar una caminata enérgica de unos 30 minutos.

   "Los informes recientes han demostrado que las personas no están conscientes de las calorías en las bebidas y no las incluyen cuando calculan su consumo calórico diario", ha señalado la jefa de información de WCRF, Kate Mendoza.

   En concreto, según ha explicado, el alcohol, que contiene 7 kilocalorías por gramo, es sólo ligeramente menos calórico que la grasa, que contiene 9 kilocalorías por gramo, y es superior a las proteínas y los carbohidratos que contienen 4 kilocalorías por gramo o la fibra que cuenta con dos kilocalorías por gramo.

   Por ello, a juicio de Mendoza, reducir el consumo de alcohol puede tener un "gran efecto" en el peso corporal, ayudar a mantener un peso normal, o, incluso, reducir el riesgo de cáncer ya que se ha visto vinculado a tumores de mama, colon, recto, boca e hígado.

   En este sentido, los expertos han comentado que, aún cuando una persona no desea abstenerse totalmente, hay formas de ayudar a reducir el consumo. Por ejemplo, las bebidas pueden tomarse en vasos más pequeños, se puede diluir el alcohol con agua o con una bebida baja en calorías, se puede alternar el consumo de bebidas alcohólicas y no alcohólicas o tratar de tener algunas noches "libres" de alcohol cada semana.

   De hecho, el WCRF ha creado una 'Calculadora de Calorías en el Alcohol' que incluye diferentes bebidas y que muestra aproximadamente cuánto ejercicio se necesitará para quemar las calorías que una persona consume en el alcohol.

   En muchos países, las autoridades sanitarias recomiendan que los hombres no beban regularmente más de tres o cuatro unidades de alcohol al día, y las mujeres se limiten a dos o tres unidades diarias.

   Asimismo, los especialistas han recomendado que, cuando se ha tenido una sesión de beber en exceso, se evite el alcohol durante al menos 48 horas.

Los viajes espaciales pueden acelerar la aparición de Alzheimer

La radiación cósmica que bombardean los astronautas en misiones en el espacio a lugares como Marte podría acelerar la aparición de la enfermedad de Alzheimer, según concluye un nuevo estudio, publicado en la revista 'Plos One'.

"La radiación cósmica galáctica representa una amenaza importante para los futuros astronautas", afirmó Kerry O'Banion, profesor en el Departamento de Neurobiología y Anatomía del Centro Médico de la Universidad de Rochester (Estados Unidos) y autor principal de la investigación.

"La posibilidad de que la exposición a la radiación en el espacio puede dar lugar a problemas de salud tales como el cáncer ha sido reconocida. Sin embargo, este estudio demuestra que la exposición a niveles de radiación equivalentes a una misión a Marte podría producir problemas cognitivos y acelerar los cambios en el cerebro que están asociados con la enfermedad de Alzheimer", concreta este experto.

Mientras que el espacio está lleno de radiación, el campo magnético de la Tierra protege en general el planeta y la gente en la órbita baja de la Tierra de estas partículas. Sin embargo, una vez que los astronautas dejan la órbita están expuestos a la ducha constante de diversas partículas radiactivas.

Varios estudios han demostrado el potencial riesgo de cáncer, impacto cardiovascular y musculoesquelético de la radiación cósmica galáctica, pero esta investigación examina el impacto potencial de la radiación espacial en la neurodegeneración y, en particular, los procesos biológicos en el cerebro que contribuyen al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

O'Banion, cuyo estudio se centra en cómo la radiación afecta al sistema nervioso central, y su equipo han estado trabajando con la NASA (agencia norteamericana del espacio) desde hace más de ocho años. Los investigadores estudiaron el impacto de una determinada forma de radiación de partículas de alta masa y alta cargada (HZE).

Estas partículas, que son impulsadas por el espacio a velocidades muy altas por la fuerza de las estrellas en explosión, tienen muchas formas diferentes por lo que estos científicos eligieron partículas de hierro para su estudio. "Debido a que un paquete de partículas de hierro es más duro que un golpe es muy difícil desde el punto de vista de ingeniería proteger eficazmente contra ellas", dijo O'Banion, que añade que para ello habría que envolver una nave espacial en un bloque de plomo u hormigón.

   Una parte de la investigación se llevó a cabo en el Laboratorio de Radiación Espacial de la NASA en el Laboratorio Nacional de Brookhaven en Long Island (Estados Unidos). Los investigadores quisieron comprobar si la exposición a la radiación tiene el potencial de acelerar los indicadores biológicos y cognitivos de la enfermedad de Alzheimer, sobre todo en personas que puedan estar predispuestas a desarrollar la enfermedad.

Para lograrlo, estudiaron el impacto en los modelos animales de la enfermedad de Alzheimer, que fueron expuestos a diferentes dosis de radiación, incluyendo los niveles comparables a lo que los astronautas experimentarían durante una misión a Marte. En Rochester, un equipo de investigadores evaluaron el impacto cognitivo y biológico de la exposición, sometiendo a los ratones a una serie de experimentos en los que les retiraron objetos o lugares específicos.

Los investigadores observaron que los ratones expuestos a la radiación eran mucho más propensos a fallar en estas tareas, sugiriendo un deterioro neurológico, antes de que estos síntomas aparecen normalmente. Los cerebros de los ratones también mostraron signos de alteraciones vasculares y una mayor acumulación de placa en la proteína amiloide beta de lo normal  que se acumula en el cerebro y es una de las características de la enfermedad.

"Estos hallazgos sugieren claramente que la exposición a la radiación en el espacio tiene el potencial de acelerar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer", sentenció O'Banion. A su juicio, este es otro de los factores que la NASA, "que está claramente preocupada por los riesgos para la salud de los astronautas", tendrá que tener en cuenta que los planes de futuras misiones.

La supervivencia de los pacientes con desfibriladores en el mundo real coincide con las expectativas del ensayo

Los pacientes con un desfibrilador cardiaco implantable en la práctica diaria han tenido los mismos beneficios de supervivencia que los que recibieron los mismos dispositivos en ensayos clínicos cuidadosamente controlados, según un nuevo estudio, 'Journal of the American Medical Association'. 

   Liderados por el Instituto de Investigación Clínica Duke, el equipo de la investigación utilizó datos de un gran registro nacional del programa de cobertura de seguridad social administrado por el Gobierno norteamericano Medicare para evaluar la supervivencia de los pacientes tratados con desfibriladores, que se usan comúnmente para prevenir la muerte súbita cardiaca.

   Dado que los participantes de los ensayos clínicos tienden a recibir una atención más meticulosa y están más sanos que los pacientes atendidos en la práctica clínica, los beneficios reales de los nuevos fármacos y dispositivos médicos pueden ser menos positivo de lo inicialmente reportado. Pero no ocurre así en el caso de los desfibriladores, al menos cuando se comparan pacientes con características similares, tanto en los ensayos clínicos como en la práctica real.

   La autora principal, Sana M. Al-Khatibun, electrofisióloga y miembro del Instituto Duke afirma: "Hemos demostrado que los pacientes en la práctica real que reciben un desfibrilador pero que no están controlados en el mismo nivel que  en los ensayos clínicos tienen resultados similares de supervivencia en comparación con los pacientes que recibieron un desfibrilador en los ensayos clínicos".

   El grupo de investigación liderado por Duke comparó más de 5.300 pacientes reales frente a más de 1.500 pacientes que se habían matriculado en dos grandes ensayos clínicos de estos dispositivos. Los dos grupos tuvieron similares tasas de supervivencia a dos años y tres años y los receptores ordinarios tuvieron mejor supervivencia que los pacientes en el ensayo clínico, que no reciben un desfibrilador.

El síndrome del segundo impacto, una lesión devastadora en los cerebros de los jóvenes

Médicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana y la Red Noroeste de Radiología en Indianápolis, Indiana (Estados Unidos) alertan de que aunque el síndrome del segundo impacto (SIS, en sus siglas en inglés) ocurre raramente, cuando lo hace su efecto suele ser devastador, incluso con la muerte del paciente a menudo. Se trata de una lesión traumática cerebral rara y devastadora que se produce cuando una persona sufre una lesión en la cabeza, generalmente en adolescentes, segundos antes de la recuperación de otra similar.

   Los científicos destacan en 'Journal of Neurosurgery: Pediatrics' la importancia de educar a los entrenadores, atletas, miembros de la familia, y los médicos acerca de los riesgos y posibles consecuencias de lesiones en la cabeza relacionadas con el deporte. Para ello, presentan el caso de un joven de 17 años de edad, jugador de fútbol americano en la escuela, con el síndrome del segundo impacto, el primero en el que se realizaron estudios de imagen del cerebro tras las dos lesiones.

   El paciente sufrió la lesión por primera vez cuando recibió un golpe en el casco con el casco de un oponente y, a pesar de los síntomas inmediatos detectados de mareos y trastornos visuales, continuó jugando. Durante los días siguientes experimentó fuertes dolores de cabeza y fatiga y cuatro días después del partido consultó a un médico acerca de los dolores de cabeza, pero su tomografía computarizada (TC) parecía normal y se le aconsejó no volver a jugar hasta que todos sus síntomas desaparecieran, aunque prefirió regresar inmediatamente.

   Al día siguiente, a pesar de las quejas de dolor de cabeza y dificultad en la concentración, el joven participó en los entrenamientos pero tras unos cuantos golpes empezó a ir más lento y después de varios golpes más se derrumbó, dejó de responder y sufrió una convulsión, por lo que fue trasladado inicialmente a las urgencias locales, donde un examen TC reveló pequeños hematomas subdurales delgados a cada lado del cerebro. El paciente recibió intubación y fue tratado médicamente y poco después fue trasladado en helicóptero a un servicio de trauma superior y centro de neurocirugía en el Hospital Metodista de Indianápolis.

   Allí, se detectó que la presión intracraneal del paciente era mayor de lo normal (25-30 mm Hg frente a 5-15 mm Hg) y TC adicionales confirmaron la presencia de los hematomas subdurales e inflamación cerebral leve, a lo que se añadió una hernia en la parte de abajo del cerebro y hematomas subdurales en ambos lados, así como difusión anormal en el tálamo medio izquierdo, como mostraron las imágenes de resonancia magnética del cerebro y la médula espinal superior. Asimismo, las estructuras en la zona de la línea media del cerebro, incluyendo el tálamo y el hipotálamo, se habían desplazado hacia abajo, pero las imágenes no detectaron edema cerebral.

   La lesión del paciente tuvo otras consecuencias graves detectadas durante la estancia en el hospital, incluyendo una prolongada elevación de la presión intracraneal, áreas de reblandecimiento cerebral (en ambos tálamos, los lóbulos frontales mediales y en otros lugares), hipotensión, insuficiencia renal, sepsis, neumonía y paro cardíaco temporal. Incluso con un cuidado óptimo, el paciente permaneció en el hospital durante 98 días y no podía caminar o hablar cuando fue dado de alta, además de que tres años después, ha recuperado gran parte de su discurso, pero es muy impulsivo y está confinado a una silla de ruedas.

   Los científicos señalan que varios tipos de lesiones no necesariamente se detectan en un estudio de imagen y una TC de la cabeza cuyos resultados son normales no obvia la necesidad de un estrecho seguimiento clínico del atleta para estar cognitivamente normal y asintomático antes de volver a jugar. Así, estos expertos subrayan que la evidencia de la persistencia y de larga duración de dolores de cabeza severos, que han sido reiteradamente identificados en pacientes con SIS, indican una constante y significativa condición patológica neurofisiológica en la ausencia de pruebas sobre la tomografía computarizada.

Los autores sugieren que este síntoma puede ser un señalador específico de la posibilidad de SIS si se produce una segunda lesión antes de que la primera se haya curado. Según el coautor Michael Turner, el mensaje de este artículo de discusión es que no se debe volver a jugar hasta que el atleta carezca de síntomas, ya que el principal problema del SIS es probablemente la hiperemia, nivel creciente de la sangre en el cerebro, no la existencia de un hematoma oculto.

El estrés y la ansiedad aumentan en Navidad por el mayor gasto

El estrés y la ansiedad aumentan en Navidad debido "a la situación económica y al mayor gasto de estos días", según ha evidenciado un estudio realizado por el centro Nascía sobre usuarios de redes sociales, suscriptores y clientes.

   En concreto, un 52 por ciento de las personas encuestadas manifiesta un aumento generalizado del estrés y ansiedad en los días previos a la Navidad, dato que en el trabajo de investigación realizado el año anterior se situó en el 44 por ciento. Algunas de las razones de estos sentimientos son "el cansancio y el bullicio generalizado (51%) o la acumulación de actividades y pasar demasiado tiempo con la familia (52%)", explican.

   Además, influye en las personas "las compras (61%), las expectativas no cumplidas, las discusiones, la falta de ejercicio y los excesos en comida y bebida", aseguran. Sin embargo, la situación económica (78%) y el exceso en gastos (69%) son las situaciones que más malestar generan.

   Por su parte, las mujeres trabajadoras sufren un desbordamiento "mucho mayor", ya que a los problemas derivados del trabajo "se une, en muchos casos, la responsabilidad de la casa o los niños", sostienen los expertos. Y es que, el estrés laboral, que también afecta a los hombres, aumenta en Navidad "debido a la necesidad de dejar todo resuelto antes de fin de año", definen.

   Desde el centro Nascía agrupan las razones fundamentales de causa de estrés navideño en "económicas, físicas y derivadas de relaciones sociales". Así, las primeras están asociadas "a la inquietud por no poder hacer frente a las deudas y a la sensación creciente de desánimo frente a tiempos pasados", indican.

   Ante ello, los especialistas apuestan por "calcular un presupuesto realista de ingresos y gastos, evitar el exceso en regalos, comprar regalos preferentemente a los niños y optimizar las compras". Frente a las causas físicas los consejos son "buscar la moderación y el equilibrio, dormir suficientemente, hacer ejercicio, cuidar la espalda y practicar la relajación", aseguran.

   Éstos pueden ser necesarios "ante el cansancio general o el insomnio", subrayan. Por último, es importante luchar contra el exceso de compromisos sociales, como "cenas de empresa, con amigos o con la familia", afirman desde el centro Nascía.

   Para ello, lo mejor es "ajustar las expectativas, relativizar, priorizar, evitar temas comprometidos o que generen discusión, aprender a decir no, huir del perfeccionismo, planificar actividades de distracción y dedicar tiempo al descanso y reservarse espacios propios", concluyen los expertos.

Hallan un regulador clave para restringir el crecimiento del cáncer

Investigadores de la Universidad McGill, en Canadá, han descubierto que un regulador clave del metabolismo de la energía en las células de cáncer conocido como la proteína quinasa activada por AMP (AMPK, en sus siglas en inglés) puede jugar un papel crucial en la restricción del crecimiento celular del cáncer, según una investigación publicada en la revista 'Cell Metabolism'.

   La AMPK actúa como un "indicador de combustible" en las células, se activa cuando detecta cambios en los niveles de energía y ayuda a cambiar el metabolismo si los niveles de energía son bajos, como durante el ejercicio o durante el ayuno. Los investigadores detectaron que la AMPK también regula el metabolismo de las células cancerosas y puede restringir su crecimiento.

   "El cáncer es una enfermedad en la que las células pierden sus limitaciones normales en el crecimiento y comienzan a dividirse sin control. Pero, para que las células crezcan rápidamente lo que necesitan es energía suficiente para completar la tarea", explicó Russell Jones, profesor asistente en el Centro de Investigación sobre el Cáncer McGill Goodman y el Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad McGill.

   "La AMPK actúa como el indicador de combustible en el coche, que permite que el cuerpo sepa cuándo los niveles de energía son bajos y se detiene el crecimiento celular hasta que haya suficiente gasolina en el tanque. Queríamos ver si este indicador de combustible podría afectar el desarrollo y progresión del cáncer", afirmó el investigador.

   Así, explica que su equipo encontró que los ratones que carecen de la AMPK desarrollaron tumores más rápido, lo que sugiere que esta proteína activada por AMP es importante para mantener el desarrollo de tumores, por lo menos para algunos tipos de cáncer, como el linfoma, que es el que estudiaron estos científicos. Ellos descubrieron que la proteína Myc, que se activa en más de la mitad de todos los cánceres, podría promover el linfoma más rápidamente cuando los ratones tenían deficiencia de AMPK.

   Jones descubrió que la AMPK desempeña un papel específico en la restricción de la capacidad de las células cancerosas de utilizar el azúcar para alimentar su crecimiento. "Usan el azúcar de manera más eficiente, lo que les permite crecer más rápido. Estos resultados sugieren que la activación del AMPK en las células cancerosas pueden ser de una manera en que podemos restringir el crecimiento del cáncer", concreta Jones.

   Este avance científico se basa en un descubrimiento anterior de que el medicamento metformina, un medicamento contra la diabetes común, puede restringir el crecimiento de células tumorales. Jones y sus colegas de McGill están estudiando aplicaciones clínicas basadas en esta investigación.

Detectan nuevas mutaciones genéticas que causan hiperinsulinismo congénito

Un equipo de investigadores de la Universidad de Exeter, en Reino Unido, ha utilizado la nuevas tecnología de secuenciación genética Illumina para descubrir nuevas mutaciones que causan hiperinsulinismo, según los resultados del estudio, publicados en 'American Journal of Human Genetics'.

   El hiperinsulinismo congénito es una condición genética en la que el páncreas del bebé segrega demasiada insulina y afecta aproximadamente a uno de cada 50.000 nacimientos vivos y en casos severos requiere la extirpación quirúrgica de todo o parte del páncreas, resaltan los investigadores.

   Gracias a este hallazgo, algunos bebés que nacen con hiperinsulinismo requerirán menos investigaciones porque la nueva tecnología permite que en muchos casos sólo se necesite una prueba genética para determinar la extensión de la condición en cada niño. Además, los médicos tendrán más información a su alcance para informarles sobre la cantidad de páncreas que tiene que ser eliminado, según los autores del estudio.

   La doctora Sarah Flanagan, investigadora en genética molecular en la Universidad de Exeter Medical School, ha afirmado que "el potencial que ofrece esta nueva tecnología es importante y emocionante, ya que nos permite investigar el código genético en su totalidad". Así, subraya que se pueden identificar mutaciones que se sitúan en el corazón de cualquier número de condiciones donde antes podrían haber sido perdidas.

   Además, esta investigadora en genética señala que al detectar condiciones de la enfermedad que de otra forma se perderían supone una mejor información para los médicos seleccionen tratamientos e intervenciones eficaces para sus pacientes.