Los bebés
concebidos a través de ciertas técnicas de fertilidad tienen casi un
tercio más de posibilidades de contraer algún defecto congénito que los
niños engendrados sin la ayuda de la tecnología, según una revisión de
varias docenas de estudios.
Sin embargo, los investigadores -cuyas conclusiones
fueron publicadas en la revista Fertility and Sterility- no determinaron
qué tratamientos de fertilidad estaban ligados a las tasas más altas de
defectos congénitos o incluso si la tecnología es la responsable.
La fertilización in vitro (IVF por sus siglas en
inglés) - en la que el óvulo de la madre es fecundado fuera del cuerpo e
implantado después en el útero- ha estado disponible para las mujeres
que quieren ser madre desde hace más de tres décadas, y numerosos
estudios han analizado los riesgos potenciales de estas técnicas.
Zhibin Hu de la Universidad Médica de Nanjin y sus
colegas recogieron los resultados de 46 estudios que comparaban el
número de defectos congénitos entre los niños concebidos usados una
técnica in vitro y los engendrados normalmente.
Para más de 124.000 bebés nacidos gracias a IVF o
usando el procedimiento ICSI - en el que un único espermatozoide es
inyectado directamente en el óvulo- el riesgo de presentar defectos
congénitos fue un 37 por ciento más alto que en los otros niños,
encontraron.
"Los niños concebidos por IVF y/o ICSI presentan un
riesgo significativamente más alto de nacer con defectos congénitos, y
no hay diferencias en los riesgos de los engendrados con IVF y/o ICSI",
escribió el equipo.
Según los centros para el Control y Prevención de
Enfermedades estadounidenses, los defectos de nacimiento más graves,
como malformación de una extremidad o un órgano, afectan a casi tres de
cada diez niños que nacen en Estados Unidos.
El aumento al 37 por ciento podría incrementar esa tasa hasta cuatro de cada diez bebés.
"(El informe) confirma lo que mucha gente ya aceptaba,
que sí que hay más riesgos de presentar defectos congénitos asociados
con las técnicas de reproducción asistida", dijo William Buckett,
profesor de la universidad McGill, que no participó en la revisión.
La cuestión de por qué la mayoría de los estudios
encuentran que los defectos de nacimiento son más comunes entre los
niños concebidos con IVF, continúa sin respuesta.
Es posible que las mismas razonas por las que las gente
tiene problemas para concebir y busca tratamientos de fertilizad
podrían influir en el mayor riesgo de tener un hijo con un defecto de
nacimiento.
También es posible que las técnicas de reproducción en
vitro por sí mismas, la manipulación de los embriones o los medicamentos
que van asociados con el tratamiento, podrían estar relacionados.
Una tercera teoría es que la aparición de estos
problemas solo parece ser más común entre los niños concebidos con
técnicas de fertilidad porque están más controlados que los otros bebés,
dijo Buckett.
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