La salud bucodental del adulto sigue siendo mejorable en España,
como muestra un estudio realizado en más de 5.000 trabajadores que
revela que a partir de los 35 años se acumulan de media entre 9 y 11
caries activas sin tratar, mientras que entre el 20 y 50 por ciento de
la población sufre una periodontitis.
Así se desprende de la investigación realizada por la Sociedad de
Prevención de Ibermutuamur que han sido presentados en la 46ª Reunión
Nacional de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración
(SEPA) que se celebra estos días en Madrid.
El estudio se realizó sólo en trabajadores activos (de hecho, se
llevó a cabo durante los reconocimientos médicos que cada año les
ofrecen sus empresas) y el objetivo, según ha explicado el profesor
colaborador del Master de Periodoncia de la Universidad Complutense de
Madrid y coordinador científico del estudio, Miguel Carasol, era
"conocer la salud bucodental de la población laboral en España".
De este modo, se ha observado que el número medio de caries
activas sin tratar en la población analizada es de entre 4,5 y 6,5 en
menores de 35 años y de entre 9 y 11 a partir de los 35 años.
En el grupo de 35 a 44 años, que representa el 70 por ciento de
los encuestados, se ha observado un aumento de caries no tratadas (8,79)
en comparación con los datos de la última encuesta nacional de Salud
Oral, realizada en 2010, que registró una media de 6,75.
Igualmente, en esta edad se ha observado como hasta un 19 por
ciento de los encuestados padece además periodontitis, enfermedad
periodontal en la que además de la inflamación de la encía se produce
una destrucción más profunda que afecta a otros tejidos del periodonto.
Además, el porcentaje se incrementa progresivamente con la edad,
ya que la incidencia asciende hasta casi el 40 por ciento en la década
de los 45 a 54 años y hasta más de la mitad a partir de los 55 años.
"Son cifras importantes", ha reconocido Carasol, que
destaca como el estudio ha mostrado una mayor incidencia de ambas
patologías en varones, de profesión manual, inmigrantes, con estudios
primarios y bajos recursos económicos.
La prevalencia de estas enfermedades está relacionada con la falta
de higiene bucodental de muchos ciudadanos, ya que la encuesta ha
mostrado que sólo seis de cada 10 ciudadanos se cepilla los dientes más
de una vez al día, "lo cual no está mal pero es todavía insuficiente", ha advertido este experto.
Además, un 10 por ciento admite no cepillarse nunca, mientras que
el estudio también muestra como la seda dental sigue siendo aún "muy poco utilizada", ya que apenas entre el 13 y 20 por ciento la utiliza al menos una vez al día.
Asimismo, la causa de esta falta de higiene puede ser la
"percepción errónea que muchos tienen de su salud bucodental. Según ha
explicado Carasol, hasta la mitad de los encuestados considera que su
salud es buena o muy buena "pese que hay una alta prevalencia de caries y
periodontitis".
De hecho, de los pacientes periodontales el 27 por ciento cree que
su salud bucodental es buena o muy buena. "Esto es un problema enorme,
porque estamos hablando de una enfermedad que requiere un control de
placa y visitas continuadas al dentista que no se producen", lamenta
este experto.
Además, en los últimos años se ha avanzado en la posible relación
entre una buena salud cardiovascular y la aparición de enfermedades
periodontales.
De hecho, el estudio también ha tenido en cuenta los problemas de
salud de los encuestados, lo que ha permitido observar que los pacientes
con diabetes tenían 2,8 veces más riesgo que los no diabéticos de tener
periodontitis, seguidos de los afectados por síndrome metabólico (2,6),
los hipertensos (2,5), los fumadores de más de 10 cigarrillos diarios
(2,16), los obesos (2) o las personas con colesterol elevado (1,7).
No obstante, Carasol ha reconocido que aunque hay factores de
riesgo que hacen que aumente la incidencia de la periodontitis "no se
puede decir que un factor de riesgo en concreto sea causa de enfermedad
periodontal, porque es difícil saber qué porcentaje de su periodontitis
corresponde a que fume, esté estresado o que tenga un bajo nivel
socioeconómico".
En cualquier caso, y aunque el tratamiento actual para esta dolencia es "muy eficaz", este experto aboga por mejorar el control de la salud bucodental de la población ya que son "enfermedades que merece la pena diagnosticar a tiempo".
También ha defendido la labor preventiva el profesor Jan Lindhe,
considerado como el padre de la periodoncia, quien ha defendido la
necesidad de prevenir la caída de los dientes antes de centrarse tanto
en el desarrollo de nuevos implantes más eficaces.
De hecho, este experto ha apuntado además que, aunque la mayoría
de los implantes suelen ser muy efectivos, entre el 5 y 10 por ciento
pueden desarrollar inflamación en los tejidos que los rodean.
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