La diabetes está alcanzando niveles récord en el mundo y
la mitad de los pacientes que tendrían la enfermedad aún no estarían
diagnosticados.El número de diabéticos es de unos 371 millones, frente
a los 366 millones de hace un año. La Federación Internacional de
Diabetes (IDF, por su sigla en inglés) estima que en 2030 habrá 552
millones de diabéticos en el mundo.
La diabetes se considera una enfermedad occidental,
dado que la gran mayoría de los pacientes tiene el tipo 2 que está
asociado con la obesidad y el sedentarismo. Pero la enfermedad también
se está extendiendo con rapidez por los países pobres.
Hoy, cuatro de cada cinco diabéticos vive en países de
ingresos bajos y medios, lo que abre nuevas oportunidades y desafíos a
la industria farmacéutica.
Sólo China cuenta con 92,3 millones de diabéticos, más
que cualquier otro país. La carga oculta de la diabetes es enorme en el
África subsahariana, por ejemplo, donde el acceso limitado a los
servicios de salud hace que menos de un quinto de los casos esté
diagnosticado.
IDF estima que en el mundo hay 187 millones de diabéticos que ignoran que lo son.
La diabetes puede causar complicaciones graves, como
daños en el sistema nervioso, problemas renales o ceguera. La mortalidad
en el mundo es de 4,8 millones de diabéticos por año.
La enfermedad es una de muchas dolencias crónicas
(junto con el cáncer, la enfermedad cardiovascular y los trastornos
respiratorios) que distintos grupos quieren incluir entre los próximos
objetivos de desarrollo mundial, que en 2015 reemplazarán a los
Objetivos del Milenio.
Para la industria farmacéutica internacional, la
diabetes genera riqueza. Las ventas mundiales de medicamentos serán de
entre 48.000 y 53.000 millones de dólares en 2016, comparado con los
39.200 millones de dólares que generó el mercado de la diabetes en 2011,
según revelan las estimaciones de IMS Health.
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