Primer trasplante completo de cara en Estados Unidos

Cirujanos del Brigham and Women's Hospital, en Boston (EE.UU), realizaron la semana pasada con éxito un trasplante facial completo a un joven de 25 años que sufría quemaduras graves en su rostro tras un accidente electrico, convirtiéndose en el primer trasplante completo de cara que se realiza en Estados Unidos.

   El paciente, Dallas Wiens, perdió todos los rasgos de su cara, a excepción de una pequeña parte de la barbilla, en un accidente en 2008, cuando se le cayó encima un cable eléctrico mientras estaba trabajando.

   Más de dos años más tarde, según ha explicado el hospital, un equipo de más de 30 cirujanos, enfermeras y anestesistas ha intervenido a Wiens durante más de 15 horas para reemplazar parte de su rostro, "incluyendo la nariz, los labios, la piel, los músculos y los nervios".

   "El paciente está muy bien y progresa como se esperaba", El paciente, según ha informado el doctor Bohdan Pomahac, cirujano plástico que ha liderado la intervención, en la que ha asegurado que "no hubo complicaciones".

   Este experto ha explicado en rueda de prensa que la primera vez que vio a Wiens temió no poder hacer mucho por él ante la gravedad de sus lesiones, ya que "no tenía ni labios ni nariz, y se había quedado ciego".

   Sin embargo, acto seguido comprobó que existía tejido nervioso para unir los músculos de la cara del donante a sus nervios.

   El paciente, que todavía no ha hecho su primera aparición pública tras la intervención, ha reconocido en un correo electrónico que gracias a esta intervención "tendrá la oportunidad de comenzar una nueva vida".

   El hospital, por su parte, no ha dado a conocer el nombre del donante fallecido, a quien han mostrado su agradecimiento por el "regalo anónimo" que ha ofrecido a Wiens, así como a su familia, que autorizó la donación.

   Se trata del segundo trasplante de cara que realiza este hospital estadounidense, después de que en 2009 llevasen a cabo un trasplante parcial de cara a un joven que tenía su rostro parcialmente quemado.

Una terapia con células madre muestra mejorías en pacientes con una forma agresiva de esclerosis múltiple

Un estudio de la Universidad de Tesalónica en Grecia muestra la eficacia de reemplazar la médula ósea, destruida a propósito con quimioterapia, con células madre autólogas (propias) en pacientes con formas agresivas de esclerosis múltiple. El trabajo se publica en la revista 'Neurology'.

   En el tratamiento se utilizaron fármacos de quimioterapia para eliminar todas las células sanguíneas del paciente, incluyendo las células inmunes que se cree son las que atacan al sistema nervioso central de su organismo. Se extrajeron células madre de la médula ósea de los pacientes y se purificaron y se volvieron a trasplantar en los pacientes, lo que salva la vida al reemplazar las células sanguíneas y también se cree que refuerza el sistema inmune.

   El estudio siguió a 35 pacientes durante una media de 11 años después del trasplante. En el estudio participaron personas con una forma de esclerosis múltiple que progresa rápidamente y que habían intentado una variedad de tratamientos para su enfermedad con pocos o ningún resultado. Todos ellos sufrían una gran discapacidad debido a la enfermedad, con una media de puntuación de seis sobre una escala de actividad de la enfermedad de 0 a 10.

   Tras los trasplantes, la probabilidad de no empeoramiento de la enfermedad durante 15 años era del 25 por ciento. La probabilidad era superior en aquellos con lesiones cerebrales activas, que son un signo de actividad de la enfermedad, en el momento del trasplante.

   En el caso de 16 personas, los síntomas mejoraron en una media de un punto en la escala tras el trasplante y las mejoras duraron como media dos años. Los participantes también tuvieron mejoría en el número y tamaño de las lesiones cerebrales. Dos personas (un 6 por ciento) murieron por complicaciones relacionadas con el trasplante entre los dos meses y los dos años y medio siguientes a la intervención.

   Según explica Vasilios Kimiskidis, responsable del estudio, se necesita más investigación sobre este tratamiento, incluyendo estudios que comparen a personas que reciban el tratamiento con un grupo control que no lo reciba.

   "Teniendo eso en mente, nuestra sensación es que los trasplantes de células madre podrían ser beneficiosos para las personas con esclerosis múltiple que progresa con rapidez. Esta no es una terapia para la población general de personas con esclerosis múltiple sino que debería reservarse para los casos agresivos que se encuentran aún en la fase inflamatoria de la enfermedad", concluye Kimiskidis.

La melatonina ayuda a prevenir la aparición del Parkinson

Expertos del Centro de Investigación Biomédica (CIBM) de la Universidad de Granada han constatado mediante un estudio realizado con ratones que el consumo de melatonina, una molécula natural sintetizada por prácticamente todos los seres vivos, puede ayudar a prevenir la aparición del Parkinson, ya que es un potente agente antioxidante y antiinflamatorio. 

   Este trabajo ha confirmado, además, que otras sustancias análogas a la melatonina, que actúan como antagonistas específicos de las isoformas nNOS e iNOS, también tienen un importante papel protector frente al daño oxidativo e inflamatorio, así como frente a la recuperación de la actividad del complejo I, cuya inhibición es un evento fisiopatológico fundamental en el desarrollo del Parkinson.

   Según los responsables del trabajo, estos datos pueden revertir en el diseño de nuevos fármacos que ayuden a prevenir esta enfermedad. De hecho, aún hoy en día se desconoce la causa primaria de la degeneración dopaminérgica en la enfermedad de Parkinson, siendo los tratamientos existentes principalmente de tipo sintomático.

   Esta investigación ha tratado ahora de explicar el papel del óxido nítrico (NO) en el estrés oxidativo, la inflamación y la disfunción mitocondrial en el origen de esta enfermedad, en un modelo de ratón tratado con un tóxico que reproduce la bioquímica y sintomatología de la enfermedad incluso en humanos (denominado MPTP).

   Como apuntan los investigadores, el desarrollo de nuevos fármacos neuroprotectores se ha frenado debido al limitado conocimiento de los mecanismos reales por los cuales mueren las neuronas dopaminérgicas.

   De este modo, si el tratamiento con melatonina reduce de forma considerable la actividad de la iNOS/i-mtNOS (citosólica y mitocondrial), disminuyendo el daño oxidativo mitocondrial, la búsqueda de compuestos sintéticos análogos a la melatonina podría proporcionar nuevas herramientas farmacológicas con selectividad mayor para inhibir la iNOS/i-mtNOS, y susceptibles de ser usadas en la clínica.

   En la enfermedad de Parkinson hay una reducción del 40 por ciento en la actividad del complejo I de la cadena de transporte electrónico en la sustancia negra de estos pacientes, con una pérdida de entre el 70 y el 80 por ciento de las neuronas localizadas en este tejido antes de que aparezcan los primeros síntomas.

   En los ratones tratados con MPTP para este estudio, la actividad del complejo I se reduce en un 65 por ciento en la sustancia negra, y el tratamiento con melatonina o sus análogos estructurales contrarrestan esta disminución, normalizando la función mitocondrial.

   También se ha comprobado que el exceso de óxido nítrico en la sustancia negra, tras la administración del MPTP, se debe al aumento de la actividad iNOS e i-mtNOS en un 250 por ciento, mientras que la actividad constitutiva nNOS permanece prácticamente invariable.

   De esta manera, los ratones deficientes en iNOS y no los que carecen de nNOS, están protegidos.

La otitis crónica provoca cambios en el gusto que se asocian con la obesidad infantil

Los niños con inflamación crónica del oído medio pueden experimentar cambios en su sentido del gusto y estos cambios podrían estar relacionados con la obesidad infantil, según un estudio de la Universidad Kyung Hee en Seul (Corea del Sur) que se publica en la revista 'Archives of Otolaryngology-Head & Neck Surgery'. 

 

   Los autores explica que la otitis media crónica con efusión es una inflamación persistente del oído medio, en la que el fluido de efusión se retiene en la cavidad del oído medio.

   Los investigadores, dirigidos por Il Ho Shin, realizaron un estudio para evaluar la asociación entre el umbral de gusto en pacientes con otitis media crónica con efusión (OMCE) y la relación con el índice de masa corporal. Los autores se plantearon que se podían producir cambios en el funcionamiento del gusto en los niños con OMCE y que tales cambios podrían asociarse con el peso corporal.

   Los investigadores midieron los umbrales del gusto de 42 niños con OMCE que pasaron por la inserción de un tubo de plástico pequeño en el tímpano para mantener el oído medio ventilado y un grupo control de 42 niños sin OMCE. Los autores emplearon en las pruebas de gusto químico cuatro soluciones de gusto estándar (azúcar, sal, ácido cítrico y hidrocloruro de quinina).

   Los resultados mostraron que los niños con otitis media crónica con efusión tenían un índice de masa corporal significativamente superior que aquellos del grupo control. Los resultados de las pruebas mostraron que los umbrales de gusto de la parte frontal de la lengua eran superiores en los niños con OMCE que en los del grupo control.

   Las pruebas de gusto químico indicaron que los umbrales de los gustos salado y dulce estaban elevados en los niños del grupo de OMCE. Los umbrales del gusto amargo y ácido eran también en algún sentido superiores en el grupo de otitis media pero estas diferencias no eran significativas a nivel estadístico.

   Los autores concluyen que los descubrimientos sugieren una asociación entre los cambios en el gusto y un mayor índice de masa corporal en pacientes pediátricos con OMCE.

Investigadores trabajan en una vacuna contra la alergia al polvo

Un grupo de investigadores de la Universidad Monash, en Australia, está trabajando en una vacuna que podría curar completamente el asma generado por las alergias a los ácaros del polvo del hogar. Si tienen éxito, esta vacuna podría tener el potencial para curar a estos pacientes utilizando sólo dos o tres dosis.

   El profesor El Meeusen, quien trabaja con el profesor Robyn O'Hehir, ambos de la Facultad de Medicina, Enfermería y Servicios Sanitarios de esta universidad, cree que una vacuna para las personas con alergia a los ácaros del polvo podría reportar importantes beneficios financieros y sanitarios para pacientes y gobiernos.

   "Estamos buscando desarrollar una vacuna que pueda ser administrada totalmente en dos o tres dosis. Esto significa que una persona que sufra alergia a los ácaros del polvo podría respirar fácilmente al recibir la última dosis", dice Meeusen.

   "Las alergias cuestan a la economía australiana aproximadamente 7.000 millones de dólares anuales. La potencial reducción del coste para pacientes y gobiernos a través de la erradicación de esta alergia común como esta es inmensa", asevera.desarrollo de una vacuna para personas alérgicas los cacahuetes. En la actualidad, no existe un tratamiento específico para este tipo de alergia. El tratamiento de la anafilaxis con adrenalina es la única opción.

   La inmunoterapia con alérgeno está disponible sólo para algunos pacientes con alergia a los ácaros del polvo, pero las inyecciones necesitan ser administradas regularmente durante de tres a cinco años.

   Para Meeusen, "este método de inmunización es bastante precario porque la medicina moderna aún no está totalmente segura de cómo funciona realmente". "La inmunización se administra en pequeñas dosis. Una dosis demasiado alta puede causar un 'shock' anafiláctico. Se trata de una línea muy fina", dice.

   Las pruebas de laboratorio han demostrado que existe la predisposición genética  a ser alérgico a más de un alérgeno. "Ya sabemos que ser alérgico a los cacahuetes también supone que existe una probabilidad de desarrollar alergia a los ácaros del polvo de la casa", dice Meeusen.

   "En personas es difícil observar cómo se dan las alergias en sus etapas tempranas, porque nunca se consigue ver al paciente hasta que desarrolla su respuesta alérgica", dice.

  "Nuestro test nos ha permitido ver el primer momento en el que nuestro modelo es expuesto al alérgeno", explica este investigador, señalando que así han podido comprobar qué modelos iban a desarrollar una alergia y cuáles no, para determinar las diferencias entre ellos.

Fumar durante el embarazo aumenta el riesgo de hijos fumadores

Investigadores finlandeses y rusos han descubierto que la exposición prenatal a la nicotina incrementa la vulnerabilidad frente a la auto-administración de esta sustancia en ratones adolescentes. Estos resultados respaldan la hipótesis de que los adolescentes que soportaron una exposición prenatal a la nicotina son más propensos a empezar a fumar antes que el resto y de ser más sensibles a los efectos adictivos de la nicotina, sobre todo frente al estrés y la presión del grupo.

   Para realizar este estudio, los científicos añadieron nicotina al agua que bebían ratones embarazados, lo que llevó a la aparición de diferencias entre el grupo de control y aquellos recién nacidos cuyas madres fueron expuestas a la nicotina en términos de auto-administración de nicotina. Al tratar a las hembras con nicotina durante el periodo prenatal se aumentó la frecuencia de auto-administración de los hijos, en comparación con el grupo de control, incluso a dosis menores.

   Por otra parte, examinaron los efectos combinados receptor-nivel de opioides (morfina y compuestos similares a la morfina) y nicotina. Un receptor es una proteína humana a la que se 'agarran compuestos endógenos y exógenos. Una vez que los receptores son activados, ellos disparan un conjunto de señales intracelulares.

   Los compuestos que están 'agarrados' a un receptor pueden alterar o apagar la señal del receptor. Este estudio fue desarrollado utilizando líneas celulares que expresan diferentes subtipos de receptores de la nicotina. La nicotina se 'agarra' a estos receptores, activándoles.

   Los resultados de esta investigación demuestran que la morfina y los compuestos similares, que normalmente suelen 'agarrarse' a sus propios receptores, también se 'agarran' a los receptores de nicotina, causando respuestas alteradas a esta sustancia.

  Esta circunstancia podría dar una explicación al común uso de la nicotina junto con otras sustancias. Los resultados podrían incluso abrir nuevas vías para el desarrollo de nuevos fármacos para tratar el tabaquismo y la adicción a otras drogas.

   Este estudio ha sido realizado por investigadores de la Universidad de Helsinki, la Universidad de Medicina Pavlov San Petersburgo el Instituto de Química Bioorgánica Hemyakin-Ovchinnikov, en Moscú.

   Forma parte de un proyecto de investigación del mecanismo conductual molecular de la adicción a la nicotina desarrollado dentro del Programa de Investigación de Abuso de Sustancias y Adicciones de la Academia de Finlandia.

Aumentan un 1% en sólo una década los casos de migraña en Noruega

Los casos de migraña han aumentado un 1 por ciento en una década en Noruega, lo que significa que ahora 45.000 noruegos más sufren estos dolores de cabeza, según un grupo de investigadores de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU, por sus siglas en inglés), quienes están desconcertados por las causas de este aumento y advierten de que, si esta tendencia se diera en la Unión Europea (UE), aparecerían cinco millones más de personas con migraña.  

  Estos descubrimientos, conseguidos comparando los datos de una encuesta realizada a mitad de los años 90 con las cifras recogidas entre 2006 y 2008, demuestran que las personas entre 20 y 50 años de edad son más propensas a sufrir migrañas ahora que en a mediados de los años 90.

   En concreto, las cifras salen de la segunda y tercera fase de la encuesta  denominada 'Nord-Trondelag Health Study' (HUNT 2 y HUNT 3), uno de los estudios de salud más completos de todo el mundo. HUNT 2 recoge los historiales sanitarios entre 1995 y 1997 de un total de 74.000 personas, con las muestras de sangre de unas 65.000. El seguimiento de este estudio entre 2006 y 2008, denominado HUNT 3, conllevó la participación de 48.289 personas, muchas de ellas representadas en los trabajos realizados antes.

   Los descubrimientos han demostrado que, mientras que el 12 por ciento de la población cumplía los criterios médicos para tener migraña en la encuesta HUNT 2,  el 13 por ciento de los encuestados en el HUNT 3 --11 años después-- reunía los criterios médicos que señalan la aparición de una migraña.

   Según el profesor Knut Hagen, uno de los investigadores de la NTNU que han trabajado con estos datos, aunque un aumento del 1 por ciento "puede no sonar dramático, en el contexto de la población en general esto representa un aumento de cerca de 45.000 noruegos". "Estos son datos reales y son motivo de preocupación. El incremento ha ocurrido en un periodo de tiempo relativamente breve", apunta.

   El incremento está más marcado en el grupo de edad entre los 20 y los 50 años, pero también se ha registrado en grupos mayores. No obstante, Hagen no cuenta con datos de menores de 20 años de edad.

   Para este investigador, el aspecto más misterioso de este descubrimiento es que no existe ninguna explicación científica obvia para esta circunstancia. Los criterios diagnósticos eran los mismos en 1990 que ahora y el nivel de migraña autopercibida no aumentó. El número de migrañas causadas por fármacos tampoco subió entre las bases de datos del HUNT 2 y el HUNT 3, señala.

   A juicio de Hagen, la explicación más probable es que el incremento de las migrañas se debe a cambios en el contexto externo. "A partir de la experiencia que conocemos, impactos visuales como el parpadeo de las pantallas, pueden generar migrañas. Mediciones de la actividad neurofisiológica en el cerebro con electroencefalogramas ha mostrado que los pacientes con migraña son más susceptibles a la estimulación luminosa", anota.

   "Esto anima a creer que el incremento de las migrañas podría deberse al aumento de este tipo de estímulos durante los 11 años que han pasado entre las dos encuestas HUNT", señala Hagen, quien reconoce que estos son sólo "especulaciones que no se basan en evidencias científicas".

   No obstante, Hagen tiene claro que uno de los posibles candidatos --la radiación de los dispositivos móviles-- no es la causa de este incremento. Se basa en los resultados de un estudio previo de la NTNU, que no encontró evidencias de que la radiación de los teléfonos móviles contribuyera a aumentar los dolores de cabeza.

Aprueban un medicamento de cannabis en seis países europeos

La farmacéutica Almirall dijo el martes que lanzará el fármaco Sativex, basado en el cannabis, en seis países europeos entre 2011 y 2012, después de recibir una recomendación favorable para su aprobación en estos países. 

"Los países (...) que están ahora a la espera de la aprobación del trámite nacional de Sativex son: Alemania, Austria, Dinamarca, Italia, la República Checa y Suecia", dijo Almirall en un comunicado a la CNMV.

El grupo añadió que espera lanzar este medicamento basado en el cannabis para tratar la espasticidad de la esclerosis múltiple en Alemania, Dinamarca y Suecia este año, y en los demás países citados en 2012.

Sativex es un fármaco desarrollado por la británica GW Pharmaceuticals que ya está aprobado y se comercializa en Reino Unido y España.

El fármaco se comercializa en Reino Unido a través de Bayer, mientras que Almirall es el comercializador para el resto de Europa.

El mercado acogió de forma positiva el anuncio. A las 10:12 hora local, las acciones de Almirall subían un 5,13 por ciento a 8,20 euros por acción, mientras que las de GW avanzaban un 1 por ciento.

Los analistas mencionaron que la noticia es positiva para la compañía farmacéutica, aunque la subida en bolsa parecía un poco exagerada ya que se esperaba esta recomendación favorable.

"Alemania, donde se espera que el fármaco se lance durante 2011, representa cerca de un 40 por ciento del mercado potencial (de Sativex)", dijo BPI en una nota a clientes.

"Son noticias positivas, pero no para que suba un 5 por ciento", dijo una analista del sector, que recordó la reciente debilidad del valor.

Almirall añadió que este año lanzará una nueva petición para ampliar la aprobación de este fármaco a otros países europeos.

Sativex también se encuentra actualmente en estudios de fase III para el tratamiento de dolor oncológico.

Desarrollan en Gran Bretaña un proyecto pionero para producir sangre en cantidades industriales

 

Las universidades escocesas de Glasgow, Heriot-Watt, Edimburgo y Dundee, en Reino Unido, están trabajando en un proyecto pionero para poder producir sangre para transfusión en cantidades industriales, con el objetivo de acabar con los problemas de abastecimiento y asegurar la compatibilidad entre el donante y el receptor.

   La escasa vida útil de las reservas sanguíneas hace que los bancos de sangre tengan dificultades para poder satisfacer la demanda de transfusiones de la práctica diaria.  

   Por ello, en dicho proyecto, en el que también colabora el Servicio Escocés de Transfusión de Sangre, están trabajando en el desarrollo de  glóbulos rojos a gran escala a partir de células madre.

   Según explica a la BBC la doctora Joanne Mountford, de la Universidad de Glasgow, el programa no intenta desarrollar sangre artificial, sino glóbulos rojos, "similares a los que el ser humano tiene en su organismo, pero producidos en el laboratorio".

   En concreto, asegura, Mountford y su equipo están ahora intentando trasladar la investigación básica de laboratorio a los procesos de producción industrial, después de haber encontrado "la fuente de células madre para hacerlo".

   Para ello, los científicos están trabajando con células madre embrionarias que tienen la capacidad de convertirse en cualquier tejido del organismo humano.

   Así, "engañan" a estas células para que se conviertan en sangre, gracias a un proceso con múltiples etapas de diferenciación y maduración. Cuando se convierten las células madre en glóbulos rojos, se debe continuar multiplicándolas para poder obtener cantidades grandes de estas células.

   En el proyecto, que comenzó hace 18 meses, participan más de diez científicos, incluidos especialistas en bioquímica, bioingeniería, genética y trabajadores sociales.

   Los investigadores subrayan que todavía falta al menos una década para poder disponer en la clínica de un sustituto sanguíneo producido a escala industrial.

   Por ello, por el momento el principal desafío es encontrar la mejor forma de producir glóbulos rojos a gran escala.

   "Si tenemos éxito, esto no sólo beneficiará a la gente de Escocia, ya que puede ser la solución para un problema muy antiguo que afecta a millones de personas en todo el mundo", añade Mark Batho, presidente ejecutivo del Consejo Escocés de Financiación, que financia el proyecto.

La contaminación radiactiva en alimentos es en Japón "más grave de lo que se esperaba"

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió este lunes de que la detección de contaminación radiactiva en los alimentos procedentes de las zonas más afectadas por la actual emergencia nuclear de Japón supone un problema "más grave de lo que se esperaba".

   "Claramente se trata de una situación grave", declaró desde Manila el portavoz de la oficina de la OMS para el Pacífico Occidental, Peter Cordingley. "Es más grave de lo que se pensaba en los primeros días, cuando se creía que este tipo de problemas se limitaba a un radio de entre 20 a 30 kilómetros", añadió.

   Pese a que las autoridades japonesas han asegurado que no reviste problemas para la salud, la detección de radiación en vegetales, áridos, leche y agua ha afectado a los mercados de alimentos regionales.

   El Gobierno ha prohibido la venta de leche fresca procedente de la prefectura de Fukushima y de espinacas producidas en otras zonas próximas. Este lunes se anunciarán nuevas restricciones alimentarias.

   Según Cordingley, la OMS no tiene evidencias de que la contaminación de alimentos procedentes de la prefectura de Fukushima --donde se encuentra la planta nuclear de Fukushina-1, gravemente afectada por el terremoto y el posterior tsunami del pasado 11 de marzo-- haya afectado a otros países.

   "No hemos podido establecer ninguna relación entre Fukushina-1 y las exportaciones, pero es lógico suponer que algunos productos contaminados hayan salido de la zona", admitió.

   Los expertos de la OMS en Ginebra, prosiguió Cordingley, están intentando obtener las máximas informaciones posibles sobre la crisis para emitir nuevas recomendaciones a lo largo de este lunes.

La primavera que comienza hoy será una "pesadilla" para los alérgicos por su alta concentración de polen

La estación del año más temida por los alérgicos está a la vuelta de la esquina. Este lunes, a las 00.21 horas, ha comenzado la primavera y, según los expertos, llega en un año con "unas concentraciones muy altas de polen" debido en gran parte a los altos índices de polución que harán que más de un alérgico sufra una verdadera "pesadilla".

   El experto en Aereobiología, Javier Subiza, miembro de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), reconoció que "la pesadilla realmente ya ha empezado" antes de llegar oficialmente la primavera ya que en febrero los niveles de polen han sido "altísimos".

   Así, el doctor consideró que aunque actualmente los pacientes estén dándose "un respiro" ya que el frío y la lluvia han provocado un descenso del nivel de polen, dentro de poco volverán a incrementarse debido a la reaparición del "polen del plátano" en Madrid o Barcelona, al "polen del olivo" en Andalucía, al "polen de la maleza" en zonas costeras de la Península y al "polen estrella", el de las graminias, que es el que más afecta a los alérgicos y "más asistencias en urgencias" médicas ocasiona.

   "La pesadilla empezó en enero y seguramente va a continuar hasta julio. este invierno no está siendo tranquilo para los polínicos y se prevé que la primavera y el inicio del verano tampoco va a ser tranquilo. Será una primavera movida", anunció.

   Los índices de contaminación atmosférica que se viven en capitales como Madrid o Barcelona tienen parte de la culpa de que este año los niveles de polen hayan aumentado y es que, según recordó Subiza, "la polución es el mejor aliado del polen alergénico", llegando incluso a provocar que sea "hasta un 25 por ciento más alergénico".

   Para superar o intentar llevar lo mejor posible esta primavera, Subiza recomendó someterse a pruebas que determinen a qué sustancias una persona es alérgica para comenzar cuanto antes el tratamiento y utilizar, siempre con la supervisión de un doctor, "medicamentos sintomáticos" como corticoides o antistamínicos.

La meditación mejora el rendimiento académico en matemáticas e inglés

La técnica de meditación trascendental podría ser un método eficaz para mejorar el rendimiento académico en matemáticas e inglés en estudiantes con un bajo rendimiento, según un estudio de la Universidad de Gestión Maharishi en California (Estados Unidos) que se publica en la revista 'Education'.

   El estudio se realizó en una escuela pública californiana con 189 estudiantes que se encontraban por debajo del nivel de aprobado en inglés y matemáticas. El cambio en los logros académicos se evaluó utilizando pruebas estándar de California.

   Según explica Ronald Zigler, coautor del trabajo, "los resultados del estudio proporcionan apoyo a una tendencia reciente en educación que se centra en el desarrollo mente-cuerpo del estudiante para mejorar sus logros académicos. Necesitamos que se implanten más programas de este tipo en las escuelas públicas nacionales y más esfuerzos posteriores de evaluación".

   Los estudiantes que practicaban el programa de meditación transcendental mostraban aumentos significativos en el rendimiento y las puntuaciones de la escala en inglés y matemáticas durante el periodo de estudio de un año. El 41 por ciento de los estudiantes que realizaban la meditación mostraban una ganancia de al menos un nivel de rendimiento en matemáticas en comparación con el 15 por ciento de los estudiantes control que no meditaban.

   Entre los estudiantes con los niveles más bajos de resultados académicos, los estudiantes que meditaban mostraron una mejora significativa en el rendimiento académico global en comparación con los controles, que mostraron una ligera ganancia.

   Los facultativos que fueron encuestados como parte del proyecto señalaron que el programa de meditación trascendental era un valor añadido para la escuela. Estos profesionales decían que los estudiantes estaban más calmados, felices y menos hiperactivos con una mayor habilidad para centrarse en el trabajo escolar.

   En términos del ambiente escolar, los facultativos informaron de menos peleas entre los estudiantes, un menor uso del lenguaje abusivo y en general una atmósfera más relajada y calmada desde que se implantó el programa.

   La técnica de meditación trascendental es una técnica simple, natural y sencilla de realizar que permite a la mente descansar y experimentar un estado de vigilia silenciosa similar a un "descanso sin tensiones". La práctica de este programa de reducción del estrés no implica ningún cambio en las creencias, valores, religión o estilo de vida.

   En comparación con el descanso con los ojos cerrados, las investigaciones han descubierto que la práctica de la meditación trascendental se caracteriza por una menor activación o arousal del sistema nervioso autonómico como se refleja en una menor tasa de respiración y menor actividad del sistema nervioso simpatético. El programa de meditación trascendental ha mostrado aumentar la integración y coherencia cerebral electroencefalográfica, en especial en el área frontal del cerebro, responsable del procesamiento más elevado.

Identifican indicadores biológicos del desarrollo de la diabetes

Los niveles de cinco aminoácidos pueden ayudar a predecir el desarrollo de la diabetes en el futuro, según un estudio del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard en Boston (Estados Unidos). 

   Estos descubrimientos, que se publican en la edición digital de la revista 'Nature Medicine', sugieren que los niveles de aminoácidos podría ayudar en la evaluación del riesgo de diabetes.

   Los investigadores, dirigidos por Robert Gerszten y Thomas Wang, estudiaron a 2.422 individuos que fueron seguidos durante 12 años; entre ellos, 201 desarrolló diabetes.

   Los autores descubrieron que los niveles de cinco aminoácidos, la isoleucina, la leucina, valina, tirosina y fenilalanina, tenían asociaciones elevadas con el futuro diagnóstico de la diabetes.

   Los resultados fueron replicados en un grupo independiente, subrayando el posible papel clave del metabolismo de los aminoácidos en los inicios de la diabetes.

Desarrollan una nanopartícula que utiliza la luz y el calor para destruir los tumores

Investigadores del Hospital Princesa Margarita de la Red de Salud Universitaria en Ontario (Canadá) han creado una nanopartícula orgánica que no es tóxica, es biodegradable e inocua en la forma en la que utiliza la luz y el calor para tratar el cáncer y administrar fármacos. Los resultados de su trabajo se publican en la edición digital de la revista 'Nature Materials'.

   Según explica Gang Zheng, investigador principal del estudio, los descubrimientos son importantes dado que a diferencia de otras nanopartículas, las presentadas en el estudio actual tienen una estructura única y versátil que podría cambiar la forma en la que se tratan los tumores.

   "Combinamos en el laboratorio dos moléculas que se producían de forma natural (clorofila y lípidos) para crear una nanopartícula única que muestra potencial para numerosos tipos de aplicaciones basados en la luz. La estructura de la nanopartícula, que es como la miniatura de un colorido globo de agua, permite que pueda llenarse con fármacos para tratar el tumor al que se dirige", explica Zheng.

   Los investigadores explican que la terapia fototérmica utiliza luz y calor para destruir los tumores. Con la capacidad de la nanopartícula para absorber mucha luz y acumularla en los tumores, un láser puede calentar con rapidez el tumor a una temperatura de 60 grados y destruirlo.

   "La nanopartícula puede también utilizarse para las imágenes fotoacústicas, que combinan luz y sonido para producir una imagen de muy alta resolución que puede emplearse para descubrir y dirigirse a los tumores", añade Jonathan Lovell, primer autor del trabajo. Lovell añade que una vez que la nanopartícula alcanza su tumor objetivo se vuelve fluorescente para indicar 'misión cumplida'.

   Zheng concluye que aunque existen muchas nanopartículas, la desarrollada por su equipo puede dirigirse a varios tipos de cáncer y opciones terapéuticas y de diagnóstico que pueden combinarse y adaptarse de formas inimaginables.

   "La seguridad sin precedentes de esta nanopartícula en el organismo es la guinda del pastel. Estamos muy excitados sobre las posibilidades de su uso en el ámbito clínico", afirma Zheng.

El cuerpo humano puede soportar la sed y el hambre más que la falta de sueño

El cuerpo humano puede soportar la sed y el hambre más que la falta de sueño, que condiciona al individuo el resto de su vida, según ha informado el doctor Jesús Escribá, experto en trastornos del sueño del Hospital Casa de la Salud.

   Al respecto, ha explicado que dormir bien y lo suficiente es "vital" para el bienestar, mientras que "si dormimos poco o mal, nos arriesgamos a tener problemas que van más allá del simple cansancio y que pueden afectar a aspectos tan importantes como el rendimiento escolar y laboral".

  De hecho, ha advertido de que "dormir poco y mal, sobretodo en edades tempranas, condiciona la salud del individuo durante el resto de su vida", ha afirmado. Así, ha evidenciado que "el trabajo, los estudios, las obligaciones familiares, en definitiva, nuestro ritmo de vida provocan que, en muchas ocasiones, el sueño se resienta", por lo que "solemos robar a la almohada horas para hacer otras cosas y como consecuencia, aparecen síntomas de somnolencia diurna, disminución de la atención y de la memoria, e incluso, depresión".

   El doctor Escribá afirma que, "el sueño es una necesidad básica del hombre, tanto como respirar, comer alimentos saludables o hacer ejercicio y, por tanto, es fundamental para vivir más y mejor" y se ha referido a los diversos estudios que han puesto de manifiesto que esa reducción de las horas de sueño altera el sistema hormonal e inmunitario, así como el metabolismo, favoreciendo el desarrollo de infecciones, diabetes, obesidad o problemas cardiovasculares.

  Así, "con mayor prevención, reconocimiento y tratamiento de los trastornos de sueño será posible disminuir sus efectos negativos en la sociedad". Para ello, es fundamental acudir a un especialista en trastornos del sueño tan pronto como sea posible porque, hoy en día, disponemos de medios diagnósticos excelentes y tratamientos muy eficaces para poderlos solucionar". No hay que olvidar que "el cuerpo humano puede soportar el hambre y la sed más que la falta de sueño", puntualiza el doctor Escribá.

   Problemas como el insomnio, la apnea del sueño, abuso de pastillas para dormir, son más frecuentes en la sociedad de lo que se puede pensar en un principio. "Los trastornos del sueño son, en conjunto, la patología médica más prevalente en la sociedad actual", ha apostillado.

Un hombre electrocutado recibe el primer trasplante total de cara en EEUU

Un recolector de cerezas que resultó horriblemente herido al sufrir un golpe eléctrico recibió con éxito el primer trasplante total de cara practicado en Estados Unidos, informó este lunes un hospital en Boston. 

Dallas Wiens, de 25 años, puede llevar adelante una nueva vida con un rostro donado que le implantó la semana pasada un equipo de 30 personas en el Brigham and Women's Hospital de Boston, Massachusetts (noreste). La institución afirmó que se trata del "primer trasplante total de cara" que se practica en el país.

"La gran noticia de hoy marca un hito en el legado del Brigham and Women's en cirugía de trasplante. El logro pionero del equipo de trasplante es un regalo hecho posible gracias al acto más generoso que un humano puede hacer por otro: la donación de órganos", dijo la presidente del hospital, Betsy Nable.

Wiens, de Texas (sur), resultó herido en noviembre de 2008, cuando su cabeza tocó un cable de alto voltaje. Las quemaduras literalmente borraron su cara.

La cirugía plástica comienza a ser cosa de hombres en EEUU

Estiramientos faciales y liposucciones son cada vez más frecuentes entre los hombres en Estados Unidos, a medida que el país sale de la recesión y los cuarentones se dicen "forzados" a competir con los más jóvenes, consideró este lunes un cirujano plástico. 

Datos divulgados por la asociación estadounidense de cirujanos plásticos (ASPS, por sus siglas en inglés) mostró que las intervenciones cosméticas en los hombres aumentaron un 2% el año pasado respecto a 2009, incluyendo un crecimiento del 14% en estiramientos faciales (o 'liftings') y del 7% en liposucciones.

Estas cifras aún están por detrás del pico que tuvieron las cirugías plásticas en 2007, justo antes de que se desatara la crisis financiera.

Pero sí muestran una nueva tendencia entre los hombres de entre 40 y 54 años, que se hicieron el 48% de las cirugías estéticas masculinas practicadas en todo el año, seguidos por los de más de 55.

"Más que nunca, los hombres de esta generación están bastante nerviosos por los jóvenes con los que están compitiendo", estimó Phillip Haeck, presidente de la ASPS. "Nunca vi esto antes, los hombres que están desempleados y buscan trabajo realmente se sienten forzados a hacer algo para parecer más jóvenes y competir", dijo respecto al pretexto que buscan los hombres para hacerse una cirugía estética.

No obstante, la cirugía estética más popular entre los hombres es la de nariz, o rinoplastia, que no tiene necesariamente que ver con la búsqueda de la eterna juventud: 63.585 operaciones en 2010. Le siguen en popularidad la cirugía de párpados (31.476) y la liposucción (23.899). Las reducciones de pechos (18.280) y los transplantes capilares (13.217) están en cuarto y quinto lugar en la escala de la coquetería masculina.

Haeck, que vive en Seattle, Washington (noroeste), dijo además que ve a muchos hombres con buenos empleos en importantes firmas de internet temerosos de perder sus trabajos en este campo, dominado por jóvenes tecnófilos. "Buena parte de mi trabajo es con gente en la industria de las tecnologías, desde Microsoft hasta Google", debido a la presión social que ocurre "cuando eres el único hombre de 50 años que trabaja en un mar de cubículos lleno de veinteañeros expertos en tecnología", dijo.

Otra tendencia que ha impulsado en los hombres el deseo de retocarse es el giro hacia un estilo de vestir más informal, dijo Haeck. "Si tenías una figura regordeta, podías cubrirla con una chaqueta o un traje", dijo. "Pero con esta tendencia hacia lo casual, tienes que verte bien con una camisa de vestir metida dentro del pantalón".

Las camisas de cuello abierto también suponen un problema para los hombres entrados en años. "Tienen papada. Su rostro todavía luce algo joven, tal vez incluso firme, pero odian ese montón de piel que cuelga desde el mentón hasta el pecho", dijo.

El año pasado, los hombres se hicieron un 14% más de estiramientos faciales que en 2009. Pero, además, algunos procedimientos inusuales mostraron importantes crecimientos entre el sector masculino: el agrandamiento de las pantorrillas mostró un aumento del 62% y la cirugía de orejas un 11%. "Si eres hombre y tienes el pelo corto y tus orejas realmente saltan para afuera, esta (cirugía) te ayuda a sentirte estéticamente más a gusto", explica la portavoz de la ASPS, Lisa Arledge Powell.

De todos modos, las mujeres siguen llevando la delantera, con un 91% del total de todos los procedimientos quirúrgicos cosméticos: el año pasado, los hombres se hicieron 1,1 millones de cirugías y las mujeres 11,5 millones.

La cirugía cosmética más popular entre las mujeres es el implante de senos, con 296,203 procedimientos en 2010.

El organismo necesita 3 o 4 días para ajustarse al cambio de horario

Los efectos del cambio horario en las personas, aunque leves, tienen su reflejo en la salud, según explica el doctor Gonzalo Pin, coordinador de la unidad valenciana del sueño de Hospital Quirón Valencia, que añade que "las consecuencias son transitorias y leves en la población sana y el organismo sólo necesitará 3 o 4 días para acoplarse". 

   "Aunque bien es cierto --añade el médico-- que algunas estadísticas indican un discreto aumento de la accidentalidad los días posteriores a un cambio de horario y es a partir de los 50 años de edad cuando quizá cuesta un poco más adaptarnos a este cambio".

   El próximo domingo 27 de marzo, se adelantará una hora los relojes en cumplimiento de la directiva que afecta a todos los países miembros de la unión europea. La consecuencia más inmediata de esta medida será la de restar una hora al tiempo de sueño.

   La población infantil también se verá influida por este cambio horario y su efecto en ellos, explica Pin, que apunta que "puede manifestarse en una mayor irritabilidad y en algunas ocasiones alteraciones en su alimentación, principalmente en los lactantes".

   Los niños más mayores "presentarán más dificultades a la hora de iniciar el sueño o al despertar, aunque no suelen plantear grandes dificultades y suelen desaparecer a los pocos días", augura.

   Para contrarrestar estos efectos el especialista recomienda "prepararse unos días antes realizando una adaptación lenta y progresiva al nuevo horario adelantando la hora de levantarse 15 minutos cada 2 o 3 días".

   La falta de sueño o el no disfrutar de un sueño calidad puede llegar a tener consecuencias muy negativas en nuestra salud. Está comprobado que el déficit crónico de sueño es un factor que contribuye al desarrollo de la obesidad y a los trastornos metabólicos relacionados con la insulina. Un sueño insuficiente o de mala calidad va a condicionar la calidad de vida y el rendimiento intelectual y físico, advierten desde el centro sanitario.

   Como argumenta el doctor Pin "tener un sueño de mala calidad es como intentar ganar una carrera de Fórmula 1 sin entrar en boxes a cambiar los neumáticos. Nuestro coche, aunque sea magnífico, no funcionará adecuadamente. El sueño nos permite, entre otras cosas, mantener adecuadamente nuestras funciones ejecutivas; controlar nuestro humor, nuestros impulsos y nuestra capacidad de concentración".

Fuster alerta de la "epidemia" de obesidad infantil en España

El director del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), Valentín Fuster, ha alertado de la "epidemia" de obesidad infantil en España, que actualmente alcanza cotas del 25 por ciento en niños de entre 4 y 11 años.

   Así de contundente se ha mostrado el reconocido cardiológo en su intervención en el acto público para la firma del convenio de colaboración entre la Fundación Pro CNIC y la Fundación SHE (Science, Health & Education) para la promoción de la salud cardiovascular.

   La obesidad tiene una "relación directa" con la diabetes y la hipertensión arterial, por lo que "si se quiere prevenir la enfermedad el futuro está en la educación de la gente joven".

   Desde esta perspectiva, el experto ha llamado la atención sobre la importancia de aplicar los resultados de la investigación científica en la promoción de la salud.

   En este sentido, ha recordado que el tabaco es la "segunda causa de mortalidad", ya que "altera" las células del organismo, guarda relación con la aparición de algunos tipos de cáncer y "acorta la longitud de los telómeros", por lo que repercute negativamente sobre el envejecimiento. 

   Asimismo, ha resaltado la importancia de promover la actividad física, ya que "mantiene la longitud del telómero" y podría, a consecuencia, tener un efecto beneficioso sobre la salud y el envejecimiento del organismo.

   "Tal vez lo que nos envejece es que no estamos llevando a cabo una promoción de la salud", afirma Fuster, quien recuerda que la patología cardiovascular "es una enfermedad de tiempos modernos".

   Uno de los aspectos más relevantes de la conferencia ha sido la referencia a la posible relación entre la enfermedad cardiovascular y el Alzheimer.

   "Parte de la enfermedad senil tiene que ver con las arterias del cerebro". De hecho, en la enfermedad de Alzheimer "las pequeñas arterias que dan sangre al cerebro están ocluidas en un 60 por ciento de los casos", ha explicado el cardiológo.

    "Estas pequeñas arterias -prosigue el experto- también sufren el daño del tabaco, la hipertensión". Por eso, toda esta investigación tiene que servir para cambiar la sociedad. "Si no es así, nos quedamos cortos", insiste el director del CNIC.

Descubren células madre mesenquimales de la placenta humana

 Investigadores del Hospital 12 de Octubre de Madrid han descubierto por primera vez células madre mesenquimales de la placenta humana, que tienen un mayor grado de inmadurez y de proliferación que otras células mesenquimales adultas también obtenidas de la placenta.

   El estudio ha sido realizado por un equipo liderado por la doctora Ana Isabel Flores, del Instituto de Investigación i+12, en colaboración con el jefe de Sección de Ginecología y Obstetricia, Jesús Grande; Ana Moreno, del Servicio de Genética, y Rafael Bornstein, del Servicio de Hematología del Hospital de Cruz Roja.

   El logro de esta investigación, publicada en la edición electrónica de 'American Journal of Obstetrics & Ginecology' y de la que ha informado el Gobierno regional, estriba en que las células, aisladas por sus propiedades biológicas, "podrían servir en el futuro para el tratamiento de algunas enfermedades".

    El mesenquima es un tipo de tejido conectivo laxo, de consistencia viscosa, rico en colágeno y fibroblastos que da lugar, tras el desarrollo embrionario, a vasos sanguíneos y órganos cardiovasculares, músculo liso y sistema linfático, entre otros.

    Según los resultados del estudio, estas células mesenquimales obtenidas de la placenta tienen un elevado potencial de diferenciación, "ya que son capaces de generar células maduras de las tres capas embrionarias y además son verdaderas células madre", según explican sus autores.

   Además, están situadas en un punto intermedio entre las células madre embrionarias y las adultas, lo que les confiere una mayor capacidad proliferativa y de diferenciación que otras células mesenquimales derivadas por ejemplo de médula ósea o de otras partes de la placenta.

    Otro aspecto fundamental es el origen materno de estas células, además de que sus propiedades inmunomoduladoras e immunosupresoras las hace muy atractivas, pudiendo ser utilizadas en el futuro por ejemplo para el tratamiento de algunas patologías, especialmente de todas las incluidas en la medicina regenerativa como las disfunciones del suelo pélvico en la parturienta o enfermedades autoinmunes diagnosticadas previamente en la madre, como la enfermedad de Crohn o Esclerosis Múltiple.

   Aparentemente, según los investigadores, existen indicios que hacen pensar que la placenta puede jugar un papel en la remisión de esta última enfermedad en mujeres embarazadas.

   Tras el hallazgo, estos profesionales han comenzado a desarrollar otras líneas de investigación. Entre ellas figura un estudio sobre diferenciación hepática de estas células y otros sobre su uso como vehículos celulares para el tratamiento de determinados tipos de cánceres o enfermedades relacionadas con el pulmón.

   Además, el grupo va a comenzar ensayos preclínicos en modelos animales para tratar de demostrar su efectividad en el tratamiento de lesiones desmielinizantes y otros trastornos de naturaleza autoinmune, así como en la reparación del suelo pélvico, como paso previo a ensayos clínicos en fase I.

   Los integrantes de este equipo de investigación destacan que dado que el tejido placentario tiene disponibilidad ilimitada, no requiere ninguna técnica quirúrgica invasiva para su obtención y además se trata de un tejido considerado adulto, "su procesamiento para obtener células madre humanas no plantea riesgo para el donante ni por supuesto conflictos éticos".

Científicos descubren por qué los trabajadores por turnos sufren más problemas de obesidad

Un equipo de científicos de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) ha descubierto que un conjunto de moléculas, encargadas de regular los niveles de grasa en el hígado, posee un ciclo similar al ritmo vigilia-sueño, lo que explica por qué los trabajadores por turnos sufren más problemas de obesidad y desórdenes metabólicos que el resto.

   Hasta el momento, los científicos ya conocían que la producción de grasas del hígado seguía un ciclo de 24 horas, pero ahora han ido más allá descubriendo que el conjunto de moléculas encargadas de realizar esta función, lo hacen como si fueran "operarios por turnos".

   El estudio, publicado por 'Science' y recogido por Plataforma Sinc, revela que las proteínas Rev-erb y HDAC3, integrantes de este grupo molecular, regulan los genes mediante la alteración del epigenoma, que controla qué genes se utilizan, por ejemplo, en el hígado".

   "Hemos descubierto que Rev-erb y HDAC3 se reparten por 15.000 lugares del genoma a las 17:00 horas", señala el autor principal del estudio y director del Instituto de Diabetes, Obesidad y Metabolismo de la Universidad de Pensilvania, Mitchell Lazar.

   "Por el contrario", prosigue, "a las 05.00 horas, el equipo de proteínas abandona estos sitios y se reanuda la producción de grasas".

   La investigación, realizada en ratones, demuestra que si se extrae la proteína HDAC3 de las células mediante métodos genéticos, la grasa acumulada en el hígado aumenta hasta en un 800 por ciento.

   "Todo ello nos ha demostrado por qué las personas que trabajan por turnos experimentan más obesidad y problemas metabólicos que el resto de los empleados", explica

   "Estamos ante la punta del iceberg", subraya el experto. "Los 15.000 lugares representan una cifra elevada, pero si comprendemos cómo trabajan los conjuntos de proteínas en otros lugares, entenderemos mejor el sistema que regula el metabolismo de la grasa del hígado", añade.

   Según los investigadores, el hallazgo abre una "nueva vía de análisis" para estudiar enfermedades metabólicas como la obesidad o la diabetes, que a menudo causan el exceso de grasas en el hígado. Ahora, pretenden examinar otros tejidos para comprobar si el mismo conjunto de moléculas estudiado realiza en ellos la misma función.

Avanzan en el conocimiento del desarrollo de los desórdenes cerebrales

Científicos del Centro de Neuroregeneración de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) han avanzado en el conocimiento del desarrollo de los trastornos cerebrales a través de un nuevo estudio basado en el proceso de trasmisión de información del cerebro a otras partes del cuerpo.

   De este modo, aseguran que el estudio, publicado en la revista 'Neuron', podría ayudar a dirigir la investigación de enfermedades neurodegenerativas, como la epilepsia, la demencia, la esclerosis múltiple y el accidente cerebrovascular, en las que los impulsos eléctricos del cerebro se interrumpen.

   "Saber más sobre cómo funcionan las señales en el cerebro nos ayudará a entender mejor las enfermedades neurodegenerativas y a comprender por qué, cuando se producen, el cerebro ya no puede enviar señales a las partes del cuerpo", explica el director del centro, Peter Brophy.

   Según apunta, el cerebro funciona como un circuito eléctrico, se produce el envío de impulsos a lo largo de las fibras nerviosas de la misma manera que la corriente se transmite a través de los cables.

   "Estas fibras pueden llegar a medir hasta un metro, pero el área cubierta por el segmento del nervio que controla la transmisión de mensajes no es más grande que el ancho de un cabello humano", señala.

   "En cualquier momento decenas de miles de impulsos eléctricos transmiten mensajes entre las células nerviosas del cerebro", concluye el profesor del Centro de Psicología Integral de la Universidad, Matthew Nolan.

   Por ello, afirma que identificar las proteínas que son esenciales para la formación de estos impulsos ayudará a desentrañar los complejidades de cómo funciona el cerebro y puede conducir a nuevos conocimientos sobre su evolución.

Los pediatras insisten en que los niños usen casco cuando monten en bicicleta para evitar lesiones craneales

La Asociación Española de Pediatría (AEP) advierte de la importancia de que los niños lleven casco cuando monten en bicicleta ya que, en caso de accidente, reduce el riesgo de lesión craneal y cerebral hasta en un 88 por ciento de los casos, mientras que el riesgo de fallecimiento también disminuye un 26 por ciento. 

   Así lo asegura el coordinador del Comité de Seguridad y Prevención de Lesiones en la Infancia de la AEP, Jordi Pou, quien ha elaborado una serie de recomendaciones para reducir las lesiones graves de cabeza y las muertes de ciclistas en accidentes de tráfico.

   Y es que, como reconoce este experto, una parte importante de los menores de entre 5 y 14 años que usan habitualmente la bicicleta no utilizan el casco o lo hacen de forma inadecuada, siendo los adolescentes los que más resistencia ofrecen a llevarlo puesto.

    Esta imprudencia, asegura Pou, responde a la falta de cultura de su uso así como al desconocimiento de los peligros que atañe circular desprotegido.

    De hecho, para los pediatras gran parte de la labor preventiva reside en los padres, ya que "son ellos los que con su ejemplo deben mostrar a sus hijos la necesidad de llevar el casco e iniciar esta labor cuando se empieza a montar en los triciclos o cualquier vehículo o juguete con ruedas".

   Entre las recomendaciones que hace la AEP, insisten en que los cascos estén homologados y que sean duraderos, de peso reducido, bien ventilados, fáciles de quitar y poner y que no interfieran en la capacidad de oír el ruido del tráfico.

   Además, recuerdan que deben ofrecer un ángulo de visión de al menos 105 grados hacia la izquierda y derecha, un ángulo de 25 grados hacia arriba y de 40 grados hacia abajo.

La práctica de ejercicios de fuerza retrasa el deterioro funcional en niños con parálisis cerebral

Los niños con parálisis cerebral logran retrasar el deterioro funcional y la necesidad de utilizar una silla de ruedas, gracias a la práctica de ejercicios de fuerza, según refleja un estudio liderado por la Universidad Europea de Madrid (UEM) y galardonado recientemente con el III Premio Nacional de Investigación en Medicina del Deporte de la Escuela de Medicina del Deporte de la Universidad de Oviedo.

   Los resultados de la investigación, en la que han participado 57 pacientes con esta enfermedad, inician, según sus autores, un nuevo camino que complementa los tratamientos usados hasta ahora, que aconsejaban una rehabilitación suave para estos niños, algo que este estudio desmiente.

   "De hecho, según nuestra experiencia, no está claro si la pérdida de función que experimentan se debe a la enfermedad en sí misma o a que cada vez se mueven peor y tienen menos fuerza", explica la investigadora principal del estudio, la profesora de la UEM Margarita Pérez.

   Según apunta la experta, los niños que sufren parálisis cerebral grado I y II tienen disminuida su capacidad funcional respecto a los niños sanos, lo que a largo plazo puede repercutir en una mayor incidencia de enfermedades asociadas al sedentarismo.

   "Según nuestra investigación, uno de los factores limitantes de dicha capacidad es el sistema muscular, por lo que mejorando la fuerza de los niños de la forma más adecuada, podemos ayudarles a desarrollar sus actividades cotidianas", señala.

   En este punto, los investigadores han comprobado que el entrenamiento de fuerza con plataforma vibratoria es una "buena herramienta" para desarrollar la fuerza muscular de estos niños y adolescentes.

   Pérez explica que estos niños siguen tratamientos muy diferentes. Entre los más frecuentes están las inyecciones de toxina botulímica para frenar la espasticidad muscular o las intervenciones quirúrgicas para cambiar alguna inserción muscular. Al demostrar los beneficios del ejercicio de fuerza, este trabajo pretende retrasar todo lo posible la evolución del grado II al grado III-IV (silla de ruedas) y evitar o espaciar las inyecciones de toxina botulímica.

   Con el programa de ejercicios utilizado en la investigación, se ayuda al niño a ejercitar los músculos con aparatos similares a los de 'fitness' de cualquier gimnasio pero adaptados a la pediatría y con plataformas de estimulación neuromuscular mecánica.

   "El objetivo es que los pacientes continúen haciendo ejercicio durante toda su vida de forma ambulatoria y acudan al hospital para su posterior seguimiento", concluye la autora.

Cerca de 1,4 millones de hombres españoles sufren incontinencia urinaria

Cerca de 1,4 millones de hombres sufren incontinencia urinaria en España, lo que significa que el 7 por ciento de la población masculina padece esta patología, según el último meta-análisis auspiciado por el Observatorio Nacional de la Incontinencia (ONI), que ha presentado dos guías --en versión reducida para pacientes y extensa para profesionales-- sobre incontinencia urinaria en el varón. 

  Unos 6,5 millones de personas padecen incontinencia urinaria en España. En el caso de los hombres, esta enfermedad está muy influenciada por la asociación de patologías de la glándula prostática y sus tratamientos, cuyo uso aumentan con la edad, elevando también las posibilidades de sufrir problemas de incontinencia.

   Diversos trabajos relacionan la incontinencia urinaria y la disfunción eréctil. Esta circunstancia, unida a que hablar de esta enfermedad suele causar vergüenza o el rechazo del propio paciente --que la asocia al envejecimiento-- hace que el problema de mal diagnóstico sea más preocupante en hombres.

   Para que se conozca mejor este problema, la ONI ha presentado dos guías elaboradas bajo la dirección del jefe de la Unidad de Urodinámica del Hospital Clínico San Carlos y director de la misma unidad del Hospital Ruber Internacional, Jesús Salinas. Están disponibles en la web 'www.observatoriodelaincontinencia.es'.

   Estos trabajos han contado con las colaboraciones del coordinador del Grupo de Trabajo del Enfermo Urológico de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), doctor Francisco Brenes, y la directora del Departamento de Psicología Clínica y Coordinadora de la Unidad de Sexología del Centro Médico Instituto Palacios de Salud y Medicina de la mujer, Rosario Castaño.

   El objetivo de estas guías es que los pacientes que padecen estas enfermedad conozcan las molestias que ocasiona y puedan asumir que la padecen para poder combatirla y sobrellevarla. También se quiere informar de los diversos factores de riesgo, como la edad (en un 20% de los casos), la obesidad o algunas alteraciones en la próstata (en un 43% de los casos), como el aumento de su tamaño, así como otros desajustes en la uretra y vejiga que pueden derivar en incontinencia.

   En el formato reducido de esta guía, enfocado al paciente, se busca contestar a las cuestiones más elementales: qué es la incontinencia, cuáles son los factores asociados a la misma, los tipos de incontinencia en el varón, cuál es su impacto sobre la calidad de vida y su tratamiento, dependiendo del tipo de incontinencia.

   El segundo trabajo, en formato extenso, está dirigido a los profesionales sanitarios y aborda los tipos de incontinencia en el varón, la valoración y evaluación de este problema por parte de los especialistas, así como el tratamiento inicial, por grupos de síntomas, además de las recomendaciones al paciente.