El uso de bisfosfonatos aumenta el riesgo de fracturas atípicas de fémur

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), dependiente del Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, ha remitido una nota informativa a los profesionales sanitarios alertando del riesgo de fracturas atípicas de fémur con el uso de bisfosfonatos, según las conclusiones de una investigación de la Agencia Europea del Medicamento (EMA, en sus siglas en inglés).

   Según asegura el Comité de Medicamentos de Uso Humano (CHMP, según sus siglas en inglés) de este organismo internacional, el balance beneficio-riesgo de estos medicamentos se mantiene favorable en sus indicaciones autorizadas.

   No obstante, los estudios epidemiológicos realizados han confirmado una relación causal entre el uso de bisfosfonatos y la aparición de fracturas, que se incrementaría con la duración del tratamiento, por lo que recomiendan que se incluya tal advertencia en las fichas técnicas y prospectos de estos medicamentos.

   Además, han determinado una serie de recomendaciones para los profesionales sanitarios, insistiendo en la necesidad de examinar ambas extremidades en pacientes tratados con bisfosfonatos que puedan presentar una fractura atípica femoral, ya que frecuentemente son bilaterales.

   Del mismo modo, y en caso de que se sospeche la aparición de estas fracturas, proponen valorar la suspensión del tratamiento con el bisfosfonato en base a la situación clínica del paciente, reevaluando en todo caso a todos los pacientes para analizar si es necesario continuar con el tratamiento, particularmente a aquellas que llevan más de cinco años con el mismo.

   Pese a que el riesgo de aparición de estas fracturas es bajo --una por cada 100 fracturas femorales que previene este tratamiento--, se observa que pueden presentarse sin un traumatismo previo o siendo este mínimo, y pueden aparecer semanas o meses antes de una fractura completa de fémur.

   El mecanismo por el que los bisfosfonatos producirían este tipo de fracturas no está bien determinado, aunque se prevé que podría estar relacionado con la supresión del recambio óseo que producen los bisfosfonatos.

   La información procedente de las notificaciones espontáneas de sospechas de reacciones adversas indica que, si bien una gran mayoría de los casos se notifican en relación con el uso de alendronato en osteoporosis, también se han notificado casos con otros bisfosfonatos utilizados en esta misma indicación.

   Junto a esto, aunque en mucha menor medida, también se han notificado casos relacionados con el uso de bisfosfonatos en indicaciones oncológicas y en enfermedad de Paget, aunque los datos son muy escasos en cuanto a la aparición de fracturas atípicas en localizaciones diferentes al fémur.

   Por otro lado, tampoco se han establecido factores de riesgo específicos para este tipo de fracturas, aunque se ha propuesto como principal factor el tratamiento prolongado con bisfosfonatos (si bien se han observado algunos casos en tratamientos cortos).

   Otros posibles factores de riesgo propuestos incluyen tratamientos concomitantes, en particular glucocorticoides o inhibidores de la bomba de protones, presencia de comorbilidad como diabetes mellitus o artritis reumatoide y posibles factores genéticos.

   Los principios activos incluidos en el grupo de los bisfosfonatos comercializados en España son alendronato, clodronato, etidronato, ibandronato, pamidronato, risedronato, tiludronato y zolendronato.

Acuerdo marco para una respuesta rápida ante futuras pandemias de gripe

Los miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han logrado, tras una semana de negociaciones, firmar un acuerdo sobre un marco para asegurar que, en caso de pandemia, estos países puedan compartir muestras de virus de la gripe y así agilizar su respuesta de protección a la salud pública. 

   Este nuevo marco de actuación, que será presentado en mayor por la Asamblea de la OMS para su aprobación, incluye ciertos sistemas de cobertura legal para la OMS, los laboratorios nacionales relacionados con la gripe en todo el mundo e industria, tanto en los países desarrollados como en los que están en desarrollo.

   Asegurando que los papeles y obligaciones entre los jugadores principales están mejor establecidos que en el pasado -- incluidos a través del uso de contratos--, el marco podría ayudar a aumentar y agilizar el acceso a las vacunas esenciales, los antivirales y a los 'kits' de diagnóstico, sobre todo en los países más pobres.

   Además, este marco podría poner al mundo en una mejor posición ante gripe estacional y frente a tratamientos para potenciales pandemias,  como la del virus H5N1, porque algunas actividades clave podrían comenzar antes de que aparezca la próxima pandemia, como un mayor refuerzo a la fuerza de los laboratorios y la vigilancia y la contribución de los miembros de la industria.

   Durante un brote de gripe, conocer la composición exacta del virus que lo está provocando es crucial para controlar el avance de la enfermedad, saber cuál es el potencial del virus para causar la pandemia y crear vacunas que salven vidas, sí como otros beneficios tecnológicos.

   Sin embargo, los países en desarrollo tienen con frecuencia un acceso limitado a estas vacunas por diferentes razones, como no tener su propia capacidad de fabricación de estos productos, que los recursos globales sean limitados o que las vacunas, como ocurre con frecuencia, sean demasiado caras.

   Según ha destacado la directora general de la OMS, la doctora Margaret Chan, "se ha recorrido un largo camino para llegar a este acuerdo, pero el resultado final supone un importante victoria para la salud pública". "Esto ha reforzado mi creencia de que la salud global en el siglo XXI depende de los gobiernos y de partes interesadas clave, como la sociedad civil y la industria", dice.

   Para el subdirector General de Seguridad Sanitaria y Medio Ambiente de la OMS, Keiji Fukuda, "este marco de trabajo proporciona una aproximación global mucho más coherente y unificada para asegura que los virus de la gripe están disponibles para que el sistema de la OMS para la monitorización de desarrollo de productos clave, como vacunas, antivirales e información científica mientras que, al mismo tiempo, asegura un acceso más equitativo de los países pobres a estos beneficios".

Descubren un mecanismo de regulación que controla el virus del sida

La variación en la expresión de la molécula HLA-C, que se asocia con el control del VIH, está regulada por un microARN, según un estudio del Instituto Nacional del Cáncer en Frederick (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista 'Nature'. Este descubrimiento podría conducir a nuevos métodos de manipulación del sistema inmune en el tratamiento de la enfermedad humana.

   El HLA-C es una molécula con un importante papel en el sistema inmune. Una variante de HLA-C producida por un polimorfismo de nucleótido simple (SNP, según sus siglas en inglés), conocido como -35 SNP, se ha asociado con la carga de VIH y la progresión del Sida. Sin embargo, se desconoce el mecanismo que subyace a su expresión variada.

   Los investigadores, dirigidos por Mary Carrington, sugieren que -35 SNP es un marcador de otro polimorfismo en la región 3' sin traducir del gen que afecta a la expresión del HLA-C.

   Los autores muestran que la variación en esta región regula la unión del microARN que afecta a los niveles de varios alelos de HLA-C. Los datos por ello indican que el microARN podría tener un importante papel en el control del VIH a través de la regulación de HLA-C.

El diagnóstico genético permite prever la aparición de glaucoma congénito

En el marco del Congreso que ha celebrado estos días en Valencia la Sociedad Oftalmológica de la Comunidad Valenciana, se ha presentado un estudio en el que se muestra que un tercio de los pacientes con glaucoma congénito primario diagnosticados en España son portadores de mutaciones en el gen CYP1B1, principal causa genética de esta enfermedad.

   El glaucoma congénito, que aparece en 1 de cada 10.000 nacimientos en la población occidental, se caracteriza por el aumento de la presión ocular en el ojo. Se trata de una  neuropatía óptica muy grave que frecuentemente presenta una herencia autosómica recesiva y es una causa importante de ceguera infantil.

   Los síntomas pueden ser fácilmente detectados por los padres ya que se presenta en forma de fotofobia y lagrimeo, y en ocasiones con opacidad en la córnea, por lo que los expertos han resaltado la importancia de acudir al médico en caso de observarlos ya que el diagnóstico se realiza con una simple toma de tensión ocular.

   Según la doctora Marina Marco "el diagnóstico prenatal es muy complicado ya que el feto no presenta ninguna anomalía anatómica, y en caso de que se presente, (un ojo visiblemente más grande) se detectaría en estados muy avanzados de gestación."

   El hecho de que el sistema no funcione correctamente provoca que al nacer el recién nacido presente las córneas muy grandes y con falta de transparencia.

   El estudio genético de los pacientes que padecen glaucoma congénito permite ofrecer consejo genético en dos niveles. Por una parte, en el caso de las familias con niños afectados permite rastrear las alteraciones genéticas en la familia, valorando el riesgo de aparición de nuevos casos, haciendo un diagnóstico temprano antes de que aparezcan los síntomas.

   Por otra parte, a los afectados en edad adulta les permite conocer las posibilidades de tener hijos con la patología de acuerdo con el perfil genético de sus parejas, así como el diagnóstico precoz de los posibles nuevos casos.

   Tal como ha puesto de manifiesto el doctor Julio Escribano, catedrático de genética de la Universidad de Castilla La Mancha "los avances metodológicos recientes en el campo de la genética, como la secuenciación masiva de ADN, que permite analizar el genoma completo de un individuo de forma rápida muestran un panorama prometedor. Mejorar el diagnóstico temprano facilitará la identificación de nuevas dianas terapéuticas y permitirá la aparición de nuevos tratamientos".

   Por su parte el doctor Douglas Reeh ha presentado una novedosa técnica para el tratamiento del glaucoma que todavía no se realiza en España y que se caracteriza por ser muy poco invasiva. Se trata de una microcirugía que consigue devolver la capacidad de filtrado y, por tanto el control de la presión, a los sistemas dañados del ojo.  Asimismo  Konrad Schargel ha desarrollado su conferencia entorno a la Canaloplastia, una técnica quirúrgica que ha demostrado una alta eficacia.

   El especialista Gonzalo Muñoz ha mostrado los beneficios de la Esclerectomía Profunda No perforante, una de las menos invasivas en el tratamiento del glaucoma. En concreto ha abordado la aplicación del láser de CO2 a esta técnica  que sustituye la disección manual haciéndola más precisa y sencilla. El resultado es una disminución de de las complicaciones en la intervención gracias a la mayor precisión del láser y  una importante simplificación de una cirugía que en palabras del oftalmólogo "ahora está al alcance de cualquier cirujano".

Problemas genéticos no hereditarios pueden causar discapacidad intelectual

Las mutaciones en un grupo de genes asociado con la actividad cerebral pueden causar, con frecuencia, discapacidad intelectual, según un estudio dirigido por científicos afiliados con la Universidad de Montreal, en Canadá, y el Centro de Investigación del Centro Hospitalario Universitario Sainte-Justine. 

 

La discapacidad intelectual es un problema severo que afecta a entre el 1 y el 2 por ciento de los niños de todo el mundo. A menudo se atribuye a causas genéticas, pero los genes específicos implicados son desconocidos en su mayoría.

Según explica el autor 'senior' de este estudio, Jacques Michaud, "los genes identificados juegan un importante papel en la sinapsis nerviosa, las estructuras que permiten a las células cerebrales transferir información de forma rápida".

"Estos descubrimientos indican que, en este caso, la discapacidad intelectual aparece porque se produce una interrupción en la comunicación de las células nerviosas", dice.

Algunas discapacidades intelectuales están asociadas a anormalidades físicas que indican la existencia de graves anormalidades genéticas. Sin embargo, en otros casos, las discapacidades no están asociadas con rasgos físicos obvios. "Nuestro objetivo era estudiar a los pacientes sin síndrome", señala Michaud.

Así, Michaud, junto a los científicos del 'Synapse to Disease Project', analizaron el ADN de pacientes para identificar mutaciones no hereditarias que fueran de reciente formación, lo que se conoce como mutaciones 'novo'. Analizaron 197 genes sinápticos e identificaron mutaciones 'novo' en 10 de 95 pacientes.

Estudios posteriores indicaron que todas estas mutaciones afectaban a la comunicación entre células nerviosas, lo que llevó al equipo a concluir diciendo que, al menos dos terceras partes de las mutaciones eran la causa definitiva de este trastorno.

Para el coautor de este trabajo, Guy Rouleau, "estos descubrimientos se alinean con los de otros trabajos previos que demostraron que las mutaciones 'novo' juegan un papel muy importante en desórdenes como el autismo o la esquizofrenia".

"Nuestro estudio indica que una gran parte de casos de discapacidad intelectual tienen un origen genético, pero que no son hereditarias. Estos descubrimientos podrían llevar a mejorar el diagnóstico" de estas enfermedades, concluye.

La FDA aprueba el uso de 'Actemra' como tratamiento de la artritis idiopática juvenil

La Agencia Americana del Medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) ha autorizado el uso de tocilizumab, comercializado por Roche con el nombre de 'Actemra', como tratamiento de la artritis idiopática juvenil sistémica en fase activa en monoterapia o en combinación con metotrexato.

 

Este fármaco, que en Europa se conoce como 'RoActemra', es el primer medicamento aprobado en Estados Unidos para esta enfermedad, una forma rara de artritis que afecta a los niños y cuyo pronóstico a largo plazo es el peor de este grupo de patologías en la niñez.

La aprobación se ha basado en los datos positivos del estudio Tender en fase III, cuyos resultados han mostrado que el 85 por ciento de los niños tratados con 'Actemra' experimentaron una mejora del 30 por ciento en los síntomas de la enfermedad, al tiempo que no presentaron fiebre después de 12 semanas de tratamiento, en comparación con el 24 por ciento de los niños que recibieron placebo.

Además, los autores de la investigación no detectaron problemas inesperados relacionados con la seguridad del fármaco, mientras que los efectos secundarios más frecuentes fueron infección del tracto respiratorio superior, dolor de cabeza, nasofaringitis y diarrea, con una incidencia no superior al 5 por ciento en todos los casos.

"La aprobación de la FDA supone un importante avance en el tratamiento de esta artritis", según ha destacado el director médico y jefe de Desarrollo Global de Roche, Hal Barron, ya que ofrecerá "una nueva opción terapéutica para tratar esta enfermedad tan difícil".

Un comité de la FDA recomienda 'Afinitor' contra tumores neuroendocrinos de origen pancreático

El Comité Asesor de fármacos oncológicos (ODAC, según sus siglas en inglés) de la Agencia Americana del Medicamento (FDA, también en inglés) ha recomendado la aprobación de everolimus, fármaco de Novartis cuyo nombre comercial es 'Afinitor', para el tratamiento de pacientes con tumores neuroendocrinos (NET) avanzados de origen pancreático. 

La recomendación se produjo después de la presentación de los datos del programa RADIANT, cuyo ensayo fase III ha demostrado que dicho fármaco produce una mejoría estadísticamente significativa de la supervivencia libre de progresión, en comparación con placebo.

La FDA puede pedir consejo a sus comités asesores, aunque las recomendaciones no son de obligado cumplimiento. Por ello, y según reconoce el presidente de Novartis, Hervé Hoppenot, el objetivo es "trabajar con la FDA cuando complete su revisión" a fin de obtener la aprobación definitiva.

A principios de este año, la FDA otorgó a 'Afinitor' la designación de revisión prioritaria para la solicitud e indicación propuesta para el tratamiento de NET avanzados de origen gastrointestinal (GI), pulmonar y pancreático. En respuesta a la recomendación de la FDA, Novartis modificó la indicación propuesta en un principio para enfocarla en pacientes con un solo tipo específico de NET, aquellos avanzados de origen pancreático.

Cuando estos tumores pancreáticos se convierten en avanzados porque se han extendido a otras partes del cuerpo, se consideran agresivos y difíciles de tratar.

El problema, según informa la compañía, es que aproximadamente al 60 por ciento de estos pacientes son diagnosticados en estadíos avanzados de la enfermedad, cuando la tasa de supervivencia a los cinco años es del 27 por ciento.

Las bebidas azucaradas artificialmente no elevan el riesgo de diabetes

La soda dietética y otras bebidas azucaradas de forma artificial no elevan las posibilidades de desarrollar una diabetes, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, y publicado en la revista especializada 'The American Journal of Clinical Nutrition'. 

Anteriores trabajos sugerían que las personas que consumen soda dietética de forma regular podrían ser más propensas a desarrollar diabetes que aquellas que rechazan tomar bebidas azucaradas de forma artificial. Sin embargo, los últimos estudios indican que este vínculo es consecuencia de otros factores comunes tanto a la soda de dieta como a los diabéticos, incluido tener problemas de sobrepeso.

Para llegar a esta conclusión, el investigador Frank Hu, uno de los autores de este trabajo, y el resto del equipo analizaron los datos de más de 40.000 hombres que fueron seguidos durante 20 años, entre 1986 y 2006.

Durante este periodo de tiempo, los pacientes rellenaron regularmente cuestionarios sobre su estado de salud y sus hábitos alimenticios, incluidos cuántas consumiciones de soda normal y de dieta y otras bebidas consumían a la semana. Cerca del 7 por ciento de estos hombres fueron diagnosticados con diabetes en algún momento del estudio.

Los hombres que consumieron más bebidas azucaradas, cerca de una consumición al día de media, eran un 16 por ciento más propensos a ser diagnosticados de diabetes que aquellos hombres que nunca habían tomado este tipo de productos.

Este vínculo se debía, sobre todo, a la soda y otras bebidas carbonatadas. No obstante, las bebidas azucaradas no carbonatadas con sabor a frutas, como la limonada, no mostró vínculos con un mayor riego de que apareciera una diabetes.

Cuando no se tomaba ningún otro factor en cuenta, los hombres que bebían un montón de soda de dieta y otras bebidas dietéticas tenían también más probabilidades de desarrollar diabetes. No obstante, una vez que se tomaban en cuenta el peso de paciente, su presión sanguínea y el colesterol, estas bebidas no parecían estar relacionadas con el riesgo de diabetes.

Por su parte, beber café a diario, tanto normal como descafeinado, está vinculado a un menor riesgo de desarrollar diabetes, quizá por los antioxidantes o vitaminas y minerales que contiene este producto.

Según Hu, "existen múltiples alternativas a la soda normal" y la soda dietética "no es, quizá, la mejor alternativa". No obstante, añade, "su consumo moderado no va a tener ningún efecto perjudicial apreciable".

Se inicia la fase III del desarrollo clínico del nuevo antitumoral 'Tivantinib'

La farmacéutica japonesa Daiichi Sankyo ha comenzado el reclutamiento de pacientes europeos para el inicio de un estudio fase III con el inhibidor del receptor c-MET de la tirosin quinasa tivantinib, fármaco todavía en desarrollo para el tratamiento del cáncer de pulmón no microcítico avanzado. 

El estudio, conocido como MARQUEE, será aleatorizado y doble ciego, y en principio está previsto que participen 988 pacientes de más de 150 centros de Europa, Estados Unidos, Canadá, Australia y Latinoamérica.

En la investigación se analizará el uso de este nuevo fármaco combinado con erlotinib, comparándolo con el uso de placebo más erlotinib, en pacientes que ya habían recibido un tratamiento previo frente al cáncer de pulmón no microcítico.

El objetivo primario de la investigación será evaluar la supervivencia global en los pacientes "en intención de tratar", pero entre los objetivos secundarios está el análisis de la supervivencia global en el subgrupo de pacientes con receptor nativo del factor de crecimiento epitelial, el tiempo que los pacientes ITT viven sin experimentar que su enfermedad empeora (progresión libre de enfermedad) y establecer la seguridad de la terapia con tivantinib en combinación con erlotinib.

El carcinoma pulmonar es uno de los cánceres más comunes y con mayor mortalidad, tanto en hombres como en mujeres, y entre sus variantes el no microcítico es el más habitual, ya que supone un 85 por ciento del total de casos.

"Ya hemos empezado a reclutar pacientes en Europa y esperamos que los resultados sean consistentes con los obtenidos en la fase III del estudio con tivantinib", según ha explicado el presidente de Daiichi Sankyo Pharma Development, Glenn Gormley.

Los trastornos de la voz afectan a entre un 20 y un 80% de docentes

Entre un 20 y un 80 por ciento de los docentes presentan a lo largo de su vida trastornos de la voz, además de que alrededor de un 55 por ciento de los pacientes que padecen disfonía tienen también reflujo laringofaríngeo, según revela expertos del 'Laboratorio de la Voz' de la Unidad de Voz de Otorrinolaringología del Hospital Virgen Macarena, de Sevilla.

Según especialistas de esta unidad, que han recordado que este pasado sábado se celebró el Día Mundial de la Voz, las alteraciones de la voz, lo que se conoce como disfonía, son mayoritariamente prevenibles si se tiene conciencia del mal uso o abuso de la voz, del daño que causa el tabaco y de la influencia de los estados anímicos.

Así, el especialistas en cirugía endocrina cervical del Macarena Antonio Jiménez ha apuntado, entre los principales factores de riesgo que existen entre los profesionales que utilizan la voz, el ruido de fondo, la mala acústica del ambiente, una distancia amplia al hablar, la calidad deficiente del aire ambiental (sequedad, polvillo), los malos hábitos posturales en el trabajo el tiempo e intensidad por hablar y cantar.

Además, expertos del Virgen Macarena también han aludido al grupo de riesgo de la población infantil, ya que se estima que entre un seis y un nueve por ciento de los menores presentan alteraciones de la voz, en su mayoría en relación con el abuso o mal uso de la misma.

La lesión orgánica más frecuente en la infancia son los nódulos vocales, pese a que éstos afectan fundamentalmente a mujeres en la tercera década de la vida y con mayor prevalencia en los profesionales de la voz.

Si bien muchas disfonías van a requerir una intervención quirúrgica, los especialistas sostienen que son más las que se van a beneficiar de la combinación de tratamientos médicos y foniatría, recurriendo muchas veces a la logopedia para aprender a hablar correctamente.

Un nuevo medicamento alivia los síntomas de la alergia y la congestión durante 24 horas

El grupo farmacéutico MSD ha lanzado el 'Clarityne Plus', un antihistamínico de doble acción, que alivia los síntomas de la alergia y la congestión, que dura 24 horas, de venta sin receta en farmacia. 

Según informa la compañía, a la fórmula habitual compuesta por loratadina, eficaz para tratar los síntomas característicos de la alergia, ha añadido pseudoefredina sulfato para la congestión nasal.

"Los pacientes con rinitis alérgica podrán aliviar sus síntomas de manera eficaz gracias a la rápida acción, y larga duración, de 'Clarityne Plus', ya que un solo comprimido de liberación prolongada en una sola toma, en cualquier momento del día, sin necesidad de acompañarlo de comida, es el primero que proporciona un alivio sintomático durante 24 horas y sin producir somnolencia", explican.

En España, recuerdan, un 25 por ciento de la población tiene alergia, y, al menos, el 70 por ciento presenta síntomas durante más de tres meses al año y, uno de cada cuatro, manifiesta rinitis alérgica que interfiere en su vida cotidiana.

Por otra parte, señalan que, además de utilizar el tratamiento más adecuado, es recomendable consultar con el especialista un mes antes de la fecha crítica; mantener las ventanas cerradas por la noche, así como ventilar las habitaciones a primera hora de la mañana; evitar excursiones a zonas con mucha vegetación; no hacer ejercicio en parques o jardines; evitar tener flores en casa; si el día está seco y caluroso, permanecer en casa con las ventanas cerradas; darse un baño por la noche enjuagando bien el cabello; y elegir vacaciones en la playa en lugar de en la montaña.

La epilepsia infantil puede originar problemas psiquiátricos

Sufrir epilepsia en la etapa infantil aumenta la posibilidad de desarrollar síntomas psiquiátricos. Esto sucede en un 43% de los afectados y, si no se le pone remedio, la situación empeora con los años. Así, las niñas tienden a padecer más problemas emocionales, mientras que en los niños aumenta el riego de hiperactividad, falta de atención y dificultades para relacionarse con los demás. Estos son los resultados de un estudio realizado con menores noruegos por el Centro Nacional para la Epilepsia del Hospital Universitario de Oslo, publicados en la revista "Epilepsia". 

Los dos resultados evidencian por primera vez que los niños o adolescentes entre 8 y 13 años con epilepsia son más vulnerables a desarrollar problemas psiquiátricos y que el sexo influye en el tipo de afección. Otros factores de riesgo que han detectado los investigadores respecto al desarrollo de psicopatologías son un estatus socioeconómico bajo o tener otra enfermedad crónica, como asma o diabetes.

No obstante, tener o haber sufrido epilepsia implicaría un peso mucho mayor para desarrollar alteraciones psiquiátricas en chicas: el análisis ha mostrado un mayor riesgo en las niñas entre los 10 y los 13 años. Los niños (varones) con epilepsia, en cambio, parecen casi tan afectados por un bajo estatus socioeconómico que por sufrir la enfermedad. Aunque los motivos de las diferencia aún deben estudiarse con más profundidad, los especialistas sospechan que detrás está la actitud más negativa con que ellas viven la epilepsia.

Los resultados están en sintonía con estudios anteriores que ya habían demostrado que la edad infantil presentaba un mayor riesgo de desarrollar problemas de conducta y trastornos psiquiátricos como ansiedad, depresión y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Otros estudios anteriores también señalaban otros factores de peso, como epilepsia del lóbulo temporal, que suele tener su origen en trastornos acaecidos durante el desarrollo -como fiebre, infecciones virales, meningitis o traumatismos craneoencefálicos- y al menos una crisis psicomotora por semana (es el tipo de crisis más frecuente en los adultos epilépticos).

Según los últimos datos disponibles, en España, 400.000 personas sufren esta enfermedad relacionada con las conexiones neuronales del cerebro, y que puede afectar a cualquier edad, etnia, clase social o país. Además, cada año 20.000 desarrollan la patología por primera vez. Si bien niños y jóvenes son los que tienen mayor riesgo de padecerla, no es exclusiva; según las estadísticas, 15 de cada 1.000 personas mayores de 75 años también conviven con ella. Es un trastorno difícil de diagnosticar y tratar puesto que se conocen más de 40 tipos distintos, todas con causas diversas, desde genéticas a infecciosas.

Con el tratamiento adecuado, el 70% de los pacientes epilépticos consiguen no tener crisis y otro porcentaje importante deja la medicación transcurridos unos años. Sin embargo, el 30% de los pacientes no consiguen controlarla de manera adecuada. A este fallo en el tratamiento farmacológico debe sumársele una minoría de pacientes que también manifiestan otras enfermedades psiquiátricas. En estos casos, el diagnóstico y tratamiento pueden verse comprometidos por crisis convulsivas incontroladas, por el estigma social asociado o por la propia terapia de la epilepsia.

La International League Against Epilepsy incluyó en 2005 las alteraciones psiquiátricas como parte de la enfermedad. No tener este aspecto en cuenta podría tener un impacto negativo en la respuesta al tratamiento farmacológico y quirúrgico y en la calidad de vida de los afectados. El tratamiento inadecuado incrementa la demanda asistencial y el gasto sanitario, que puede evitarse si se toman las medidas apropiadas.

Por tanto, los especialistas insisten que deben tenerse en cuenta en todo momento, desde el momento de la valoración hasta el momento de decidir el tratamiento que se ajuste a la práctica psiquiátrica habitual. En la anamnesis habitual deberían incluirse preguntas destinadas a obtener información sobre estas cuestiones. Según los investigadores del estudio noruego, identificar a los grupos de más riesgo ayudaría a los médicos en el futuro, que podrían llevar a cabo intervenciones dirigidas a la prevención de problemas psiquiátricos más graves.

Aunque no hay una personalidad característica de los niños y niñas afectadas (a pesar de una cierta controversia al respecto), varios estudios los describen como tensos, dependientes, socialmente aislados y con baja autoestima. Asimismo, investigaciones dirigidas a pacientes con epilepsia del lóbulo temporal los han caracterizado como personas con una alta emocionalidad, tendencias maníacas, depresión, carencia del sentido del humor, sexualidad alterada, ira, hostilidad, agresión, dependencia o pasividad, entre otras características. También se han detectado una amplia variedad de síntomas afectivos, mucho más frecuentes que los trastornos psicóticos.

Uno de los principales objetivos del tratamiento de la epilepsia es minimizar el riesgo de crisis convulsivas que son, a la vez, también un factor de riesgo de desarrollar problemas psiquiátricos. Recientemente, investigadores del Instituto Cajal (del CSIC) y del Instituto del Cerebro y la Médula Espinal del Hospital de la Pitié-Salpêtrièr de París (Francia) han identificado el mecanismo que desencadena los episodios epilépticos, como publican su estudio en la revista "Nature Neuroscience".

Otra buena noticia es que el estudio se ha hecho en pacientes con epilepsia de lóbulo temporal, que en el 80% de los casos muestra resistencia a los fármacos y que, como han indicado varios estudios, es un factor de riesgo importante de desarrollar otras afecciones mentales. Según los resultados, antes de que se produzca la crisis epiléptica hay un evento eléctrico que podría funcionar como interruptor de alerta.

Afectados por cáncer de pulmón reclaman un órgano regulador que garantice la calidad asistencial

La Asociación Española de Afectados por Cáncer de Pulmón (AEACaP), con motivo del Día Europeo de los Derechos de los Pacientes, que se celebra mañana lunes, ha reclamado la creación de un órgano regulador que incentive e implemente un sistema sanitario equitativo en la Europa de los 27, con un sistema de calidad que se base en los derechos y necesidades del paciente. 

   La idea ha sido debatida en el pleno del Comité Económico y Social de la Comisión Europea, que ha celebrado un evento conmemorativo de los Derechos del Paciente al que por primera vez ha asistido el Comisario Europeo de Salud, John Dalli. "Ha sido una oportunidad de intercambiar inquietudes, de ver lo que está haciendo la Eurocámara y planteando cuáles tienen que ser los retos de futuro", ha comentado el vocal de la AEACaP, Martín González, presente en el encuentro.

   Durante la jornada, ha quedado patente "que la atención al paciente necesita ser revisada en todo el continente". Al menos así se desprende del último estudio europeo sobre calidad sanitaria, que insta a mejorar la eficiencia, la calidad de los servicios y la protección de los pacientes en términos de información y transparencia, principalmente.

   De hecho, según ha subrayado Martín González, "la regulación de los tiempos de espera y el acceso equitativo en toda España a la atención oncológica de calidad son dos de los puntos clave y que requieren una inmediata mejora". También es "fundamental" crear un registro de reclamaciones de los pacientes con el que elaborar estudios analíticos que puedan ayudar a mejorar los servicios asistenciales.

   "En España, por ejemplo, existe ya una hoja de reclamaciones, pero sin embargo, su contenido no se plasma en ningún estudio ni hay constancia de cuáles son las principales demandas de los usuarios", ha explicado. Y es que, según ha señalado el presidente de la AEACaP, Francisco Martínez, "la Oncología está experimentado un importante desarrollo tecnológico y mayores inversiones en investigación. Sin embargo, ha restado protagonismo a quien es el verdadero epicentro: el paciente. Los afectados, pacientes y familiares queremos tomar parte activa en los procesos de decisión".

   Los representantes de la Comisión Europea también han demandado la creación de organismos nacionales que gestionen la información y establezcan mecanismos de control de la calidad del acceso de los pacientes a los servicios sanitarios y estos datos se transfieran a su vez a la Eurocámara para poder ser evaluados comparativamente.

   En este sentido, desde la AEACaP consideran que España tiene ante sí un "reto incluso mayor" que otros países debido a la descentralización de los servicios, algo que "pone en peligro incluso el derecho al acceso equitativo a los medicamentos innovadores, independientemente del lugar en el que se vida".

Impulsan un proyecto que utiliza los efectos terapéuticos de la danza en los enfermos de Alzheimer

PALMA DE MALLORCA.- Enfermos de Alzheimer residentes en Mallorca podrían participar en un proyecto de danzaterapia, con el que se quiere utilizar los efectos terapéuticos de esta disciplina artística para conseguir en los afectados una mayor movilidad y evitan la progresión del deterioro cognitivo que les acarrea esta dolencia.

   Según ha explicado la psicóloga y coordinadora de esta iniciativa en Mallorca, Elena Torres, con motivo de las 'IX Jornadas de Investigación en Salud en Baleares', que se han celebrado en el hospital Son Espases, el proyecto se pretende llevar a cabo simultáneamente en otras Comunidades Autónomas, si bien es necesario que para su puesta en marcha -prevista para inicios del 2012- antes sea aprobado por el Fondo de Investigación Sanitaria.

   Las personas a las que va dirigido son enfermos de entre 70 y 85 años con un deterioro cognitivo leve o moderado, con una historia abierta en los centros de salud de la isla y que no habiten en residencias.

   Torres, quien ha trabajado en otras ocasiones en proyectos de danzaterapia, ha indicado que los pacientes acostumbran a "responder muy bien" a estos estímulos y ha hecho hincapié en que los movimientos que ejercitan en las clases les ayudan a recuperar la movilidad y a evitar la rigidez que les provocan los fármacos que deben tomar contra la enfermedad.

   Además, la hipótesis es que este tratamiento de un año de duración evitará la progresión del Alzheimer a nivel cognitivo. En este sentido, ha indicado que valorarán la situación de cada persona en diferentes ocasiones de manera que los resultados definitivos, si el proyecto se pone en marcha, los tendrían a principios del 2013.

   Esta iniciativa de danza y de los efectos del movimiento terapéutico y del ejercicio físico será coordinado desde Salamanca, donde ya han trabajado en este sentido con personas con demencia.

   Por otra parte, durante las jornadas se abordaron otros temas sobre la investigación en salud como los diferentes métodos utilizados para medir la información cerebral.

   En este sentido, el encargado de impartir la conferencia 'Grupo de investigación de gráficos y visión por ordenador', Francisco Perales, ha explicado que actualmente hay en marcha unos sistemas mediante los cuales enfermos pueden mover el ratón del ordenador con la nariz o los ojos, si bien están trabajando para las personas que carezcan de este control cefálico.

   Además, se han abordado otras materias como el dolor crónico y la ansiedad, la neurofisiología del sueño, los experimentos de redes neuronales en la percepción visual de la belleza o los trastornos mentales de alta prevalencia.

Una mujer estéril da a luz gracias al primer trasplante europeo de tejido ovárico

Un transplante de tejidos ováricos, realizado por primera vez en Europa, ha permitido a una francesa estéril dar a luz a un bebé, anunciaron en París sus médicos.

"La mamá y el bebé están bien", declaró el doctor Guy Kerbrat, ginecólogo del Hospital de Parly II-Le Chesnay, en la región parisina. "Victoria (de 2,850 kilos) nació por cesárea el 8 de marzo" en un centro sanitario privado, precisó.

"Es la primera vez en el mundo que se hace un transplante de este tipo entre gemelas que sufren el síndrome de Turner" (anomalía cromosómica que afecta a una de cada 2.500 mujeres), explicó el profesor Jacques Donnez, ginecólogo de la Universidad Católica de Louvain, en Bruselas, que realizó el transplante mediante una "mini incisión" en el abdomen. También es la primera vez que se realiza una intervención de este tipo en Europa, según la misma fuente.

En 2008, Susanne Butscher, de 39 años, dio a luz en Londres a una niña tras haberse sometido a un transplante ovárico procedente de su hermana gemela, pero esa operación se realizó en Estados Unidos por el doctor Sherman Silber, que posteriormente ha logrado otros cuatro nacimientos con un transplante entre gemelas monocigóticas (idénticas), de una mujer que sufría una menopausia precoz, según Donnez.

Los transplantes entre gemelas idénticas no necesitan un tratamiento contra el rechazo. La paciente francesa sufría de una menopausia precoz debido al síndrome de Turner, con ausencia de ovarios. Pocos meses después del transplante, la paciente recuperó su ciclo normal y después se quedó embarazada naturalmente, sin necesidad de recurrir a la fecundación in vitro, precisó el profesor Donnez.

La Comunidad de Madrid ha registrado 1.780 casos de Sida de 2005 a 2010, de los que han muerto 279 personas

La Comunidad de Madrid ha registrado 1.780 casos de Sida de 2005 al 31 de agosto de 2010, según se desprende del Boletín Epidemiológico de la Comunidad de Madrid de septiembre de 2010, que señala que han muerto 279 personas por esta causa. 

   El 78,4 por ciento de ellos eran hombres y el 75,2 por ciento tenía entre 30 y 49 años de edad cuando se les diagnosticó de Sida. La media de edad, por tanto, se situó en los 40,3 años y ha fallecido un 15,7 por ciento de ellos, es decir, 279 personas.

    Un 32,1 por ciento de los casos diagnosticados había nacido fuera de España y de hecho, la incidencia por 100.000 habitantes ha aumentado en población foránea, pasando de 9,7 casos por cada 100.000 habitantes en 2005 a 10,3, en 2008.

   En el caso de los autóctonos, los casos han disminuido pasando de 6,2 en 2005 a 4,3 casos por cada 100.000 habitantes en 2008. En 2009, la incidencia en población foránea fue de 9,5 casos por 100.000 habitantes y en nacidos en España, de 2,6.

   El retraso diagnóstico de la infección por VIH en los casos diagnosticados de Sida se define cuando transcurren 12 meses o menos entre el diagnóstico de VIH y el desarrollo de alguna enfermedad indicativa de sida, siguiendo el criterio establecido por los CDC. De los casos notificados, en 1.704 (95,7 por ciento) se conoce la fecha de diagnostico por VIH, de los que el 47,2 por ciento presentaban retraso diagnóstico de infección por VIH.

El niño español sometido a un trasplante múltiple recibe el alta cuatro meses después

El niño de cuatro años que superó con éxito a mediados de diciembre una complicada intervención quirúrgica en el Hospital Universitario La Paz de Madrid, donde ha recibido un trasplante multiorgánico de hígado, estómago, duodeno, intestino delgado y páncreas, ha abandonado ya el centro sanitario tras recibir el alta. 

El pequeño Ibai, con una mascarilla que le tapaba la boca y destacaba más aún sus grandes ojos, ha salido del hospital madrileño en un carrito de bebé empujado por sus progenitores que, visiblemente emocionados, han atendido a los medios de comunicación.

El padre del menor, Javier Uriarte, ha aprovechado para dar las gracias a todos los que les han apoyado, en especial a la "familia portuguesa" que donó los órganos, porque sin ellos "no se hubiera podido hacer nada", así como a los médicos que han atendido a su hijo y a sus vecinos del pueblo vizcaíno de Galdakao y del barrio de Arktxoa.

En dos ocasiones anteriores el pequeño estuvo a punto de recibir el alta médica, pero "la cosa se torció y hasta hoy, cuando los análisis han salido bien y nos han dicho que nos podemos marchar a nuestra tierra", ha añadido.

Javier ha dicho que su hijo está tan contento y tan impaciente por volver a casa que "ni siquiera quería esperar a la ambulancia".

Tanto a él como a su mujer estos cuatro meses les ha cambiado la vida completamente, según reconoce. "Un niño que estaba completamente sano y al cabo de tres días estaba entre la vida y la muerte. Ha sido una aventura terrible de muchos capítulos pero ahora podemos ver la luz al final del túnel", considera.

A las puertas del hospital, el doctor Gerardo Prieto, responsable de la Unidad de Cuidados Intestinales de La Paz, ha explicado que aunque el paciente puede ir a su domicilio, tiene que acudir a revisiones periódicas con cierta frecuencia.

El hospital madrileño lleva efectuados 17 trasplantes de este tipo, por lo que "no es una intervención tan excepcional", ha indicado Prieto.

No obstante, ha agregado, es posible que concurran circunstancias especiales en este caso como la corta edad del paciente y la brusquedad con la que súbitamente se quedó sin intestinos y sin otros órganos abdominales.

El doctor Manuel López Santamaría, responsable de Trasplante Digestivo de La Paz, por su parte, ha afirmado que cuantas más donaciones de órganos mejor, "pero no hasta el extremo de que sea algo obligatorio", ha opinado.

Cuidar la función renal, cuidar las deshidrataciones y evitar las infecciones oportunistas son los principales precauciones que debe seguir el paciente, ha detallado López.

Todo comenzó el 29 de noviembre de 2010, cuando Ibai fue operado en el Hospital de Cruces-Barakaldo para extirparle un tumor "muy grande" en el abdomen que finalmente resultó ser un embrión gemelo, es decir, un feto parásito que se había enquistado.

Entonces sufrió un "accidente quirúrgico" y quedó en una situación "irreversible e incompatible con la vida", por lo que fue urgentemente trasladado el 3 de diciembre a La Paz.

Los médicos decidieron operarle el día 14 de diciembre ante la "catástrofe abdominal" que presentaba, mientras esperaban la llegada de una donación que "podría no ser inminente".

Los especialistas extirparon las áreas necrosadas y realizaron una derivación de la cola del páncreas al estómago así como de la vía biliar al exterior y una gastrostomía.

En cuanto a que sufra un rechazo de los órganos injertados, el doctor ha reconocido que esto puede producirse "incluso años después del trasplante".

De hecho, Ibai tendrá que tomar una medicación inmunosupresora de por vida.

España, primera de Europa en cáncer de cabeza y cuello

España es el país europeo donde se dan más casos de cáncer de cabeza y cuello por la "tradición arraigada" de su sociedad --principalmente de los hombres, aunque cada vez se dan más casos en las mujeres-- al consumo de tabaco y alcohol. "España es una país de fumadores y bebedores", ha asegurado la experta en Oncología Médica del Hospital Infanta Leonor, la doctora Nuria Rodríguez. 

Esta experta ha abogado por aplicar estrategias de información y prevención ante dos hábitos que suponen "una bomba de relojería". "No es posible la prevención primaria en este tipo de cáncer" porque, a su juicio, "no existe ningún tratamiento o estrategia de cara a la población de riesgo para evitarlo, simplemente se puede intentar reducir la incidencia disminuyendo el hábito".

No obstante, considera que habría que plantearse el tema del alcohol como se ha tratado el del tabaco. "La persona que fuma o ha fumado como la que bebe, aunque lo haga en poca cantidad, también lo hace, por lo que ambas forman parte de la población de riesgo a la hora de padecer esta enfermedad".

Para la doctora Rodríguez, los síntomas premonitorios de este cáncer pueden ser la presencia de una mancha blanca en la mucosa, la aparición de alguna úlcera, al cambio en el tono de la voz o dificultad a la hora de tragar. "Cuando estas alteraciones persisten, es importante consultarlas con un especialista", ha matizado.

En este sentido, ha afirmado que este cáncer provoca el denominado 'fenómeno de cancerización de campo', por el que toda la mucosa digestiva y del área respiratoria termina afectada "de la misma manera". Por ello, es común que aparezcan otros tumores como el de pulmón, vejiga, esófago o lengua. En concreto y respecto a este último, la experta ha señalado que es "especialmente doloroso".

Por otro lado, la doctora ha hablado de las nuevas terapias existentes para tratar este tipo de cáncer. Así, desde el punto de vista curativo, ha mencionado las técnicas de cirugía facial, con las que se pretende "preservar funciones como la fonatoria" y cirugía reconstrutiva, en colaboración con cirujanos maxilofaciales y plásticos.

En relación con tratamientos no quirúrgicos, ha indicado que existen técnicas de radioterapia "muy complejas" que consiguen cada vez "más eficacia y menos efectos secundarios". Por último y en relación a tratamientos oncológicos, ha explicado que hay "modernos esquemas de quimioterapia previos a tratamientos locales".

Finalmente, la doctora Rodríguez ha indicado que hay otro tipo de cáncer de cabeza y cuello que es el relacionado con el virus del papiloma humano, en el que "no hay tanta diferencia entre sexos, aparece a edades más tempranas y del que está aumentando su incidencia en proporción al provocado por el tabaco y el alcohol".

"La infección es cien por cien asintomática en las mujeres y muy poco asintomática en los varones", ha alertado la experta. Asimismo, ha hecho alusión a las costumbres en las prácticas sexuales como factor de riesgo a padecer este cáncer.

Los pacientes que acuden al psicólogo tardan seis meses en recuperar emocionalmente el control de sus vidas

La mayor parte de los pacientes que acuden al psicólogo tarda alrededor de seis meses en recuperar emocionalmente el control de sus vidas. En concreto, busca en la consulta ayuda para superar situaciones difíciles y experimentar con más intensidad la ilusión, felicidad y seguridad en sí mismos. 

Así, en torno a los seis meses de tratamiento, los pacientes se sienten un 92 por ciento más ilusionados, un 105 por ciento más felices, un 107 por ciento más optimistas y su seguridad y confianza en sí mismo mejoró en un 119 por ciento. En conjunto, se encontraban un 120 por ciento más satisfechos a nivel personal.

Esta es la conclusión principal de un estudio realizado por Apertia y el centro de psicología Álava Reyes sobre 110 casos clínicos de los cuales un 31 por ciento eran hombres de unos 41 años y un 69 por ciento eran mujeres, con una edad media de 38 años. En este sentido, la directora del centro, la psicóloga María Jesús Álava Reyes, muestra en su último libro 'Recuperar la ilusión' (Ed. La Esfera de los Libros), cómo superar el sufrimiento inútil y avanzar en el camino de la felicidad.

A través de casos reales, la autora indica cómo gestionar o controlar las emociones y "ver la vida de una forma más positiva". Así, considera que todos los pacientes van adquiriendo herramientas para entender y resolver sus problemas "y eso les lleva a considerar nuevos objetivos, que quizá no se encontraban entre sus metas iniciales".

"En algunos casos incluso saben lo que necesitarían para conseguir sus objetivos, pero no saben cómo llevarlo a la práctica. De cualquier manera, la mayoría de las personas busca sentirse mejor, recuperar la ilusión y el bienestar psicológico", ha matizado.

Los pacientes acuden a consulta con objetivos muy bien definidos y la mayoría los consiguen. No obstante, aunque los resultados son mejores a los seis meses del tratamiento, un trimestre es suficiente para comprobar una "importante mejoría que se mantiene e incrementa de manera progresiva en los meses siguientes".

Además, la mejoría más importante se produce en los primeros meses de trabajo, en los que los pacientes aprenden a conocer e identificar sus puntos débiles y van adquiriendo nuevas herramientas.

Nace en Valencia una niña libre de la enfermedad degenerativa de distrofia miotónica de Steinert

El equipo de Reproducción Humana Asistida del Hospital la Fe de Valencia ha conseguido el nacimiento a finales del pasado mes de enero de una niña libre de la enfermedad degenerativa de distrofia miotónica de Steinert gracias a la aplicación de la técnica de estudio molecular por PCR (Reacción en cadena de la polimerasa) para enfermedades monogénicas, según ha informado la responsable de este tratamiento, la doctora Ana Monzó. 

Se trata del segundo caso en el que se ha aplicado este nueva técnica en la Comunidad Valenciana tras el nacimiento de Diego, un bebé al que con está técnica aplicada en La Fe se evitó que heredara la fibrosis quística, aunque el parto se produjo en otro centro sanitario valenciano, y María, el primer nacimiento en el propio hospital, que le libra de esta enfermedad.

La distrofia miotónica es una enfermedad hereditaria multisistémica crónica de progresión lenta, que se puede manifestar en cualquier momento de la vida y que se caracteriza por una reducción de la masa muscular (distrofia muscular), cataratas posteriores subcapsulares iridiscentes (opacidad del cristalino) defectos en la conducción del impulso cardíaco, cambios endocrinos y miotonía (dificultad para relajar un músculo).

No obstante, el diagnóstico en la célula del embrión antes de trasferirlo era "completamente sano" y asimismo una vez nacida se le ha realizado un estudio tanto desde el punto de vista pediátrico como genético que confirma que "es una niña totalmente sana y libre de la mutación", ha destacado.

La doctora Monzó ha explicado que hasta ahora se aplicaba un tratamiento de diagnóstico genético preimplantacional (DGP), que permitían detectar problemas cromosómicos, y con esta nueva técnica se puede estudiar las enfermedades monogénicas, que permite analizar si en una célula del embrión hay una mutación genética que es la responsable de la enfermedad. Esta nueva modalidad se incorporó en La FE el pasado año y, a diferencia de otros hospitales, en los que este análisis genético se lleva a cabo en un laboratorio externo, aquí se desarrolla todo el proceso en el propio centro desde las pruebas previas.

Este procedimiento es "mucho más sofisticado" ya que un tratamiento de DGT confirma si tiene el número correcto de cromosomas, mientras que esta nueva modalidad permite determinar si existe una mutación en un gen que causa una enfermedad. Esta técnica se puede aplicar en aquellas enfermedades genéticas en las que es posible detectar la alteración genética de los padres ya que en algunas patologías "se sabe que tienen una enfermedad pero el análisis genético no permite saber dónde está el error". De este modo, este método de diagnóstico genético es válido para cerca de unas 15 enfermedades.

En este caso concreto, la madre, de 31 años, era portadora de la enfermedad neurodegenerativa y llevaba mucho tiempo pendiente, desde 2007, de que en La Fe se pudiera poner en marcha este tipo de tratamiento.

La doctora Monzó ha concretado pasado año La Fe realizó cerca de 30 ciclos de tratamiento por esta técnica, en los que se ha conseguido un 25 por ciento de embarazos, de los que seis han sido evolutivas, y tienen en espera otras 60 pacientes. Para poder entrar en este programa ha indicado que "se debe valorar caso a caso". Así, los requisitos son: "la enfermedad sea de una mutación conocida, que los genetistas aseguren que pueden dar el diagnóstico en una célula y que la paciente responda de forma adecuada a un tratamiento de fecundación in vitro". Por ello, no se aplica a mujeres mayores de 40 años.

El lenguaje humano se originó en África

Un análisis de lenguajes de todo el mundo realizado por un investigador de las universidades de Auckland (Nueva Zelanda) y Oxford (Reino Unido) sugiere que el lenguaje humano se originó en el centro y sur de África. 

   Según Quentin Atkinson, que publica su trabajo en la revista 'Science', la comunicación verbal después probablemente se extendió alrededor del planeta, evolucionando junto con las poblaciones humanas emigrantes.

   El investigador estudió los fonemas, o las unidades de sonido perceptualmente distintivas que diferencian a las palabras, utilizadas en 504 lenguajes humanos actuales. Atkinson descubrió que los dialectos que contienen la mayoría de fonemas se hablan en África, mientras que aquellos con el menor número de fonemas se hablan en Sudamérica y en las islas tropicales del Océano Pacífico.

   El investigador señala que este patrón de uso de fonemas en todo el mundo imita el patrón de diversidad genética humana, que también declinó a medida que los humanos se expandieron desde África para colonizar otras regiones.

   En general, las áreas del planeta que fueron colonizadas de forma más reciente incorporan menos fonemas en las lenguas locales mientras que las áreas que han estado habitadas por los humanos desde milenios, en particular el África Subsahariana, siguen utilizando el mayor número de fonemas.

   Este declive en el uso de fonemas no puede explicarse por los cambios demográficos u otros factores locales y proporciona fuertes evidencias de un origen africano de los lenguajes humanos modernos, así como de mecanismos paralelos que lentamente dieron forma tanto a la diversidad genética como lingüística entre los humanos.

Las muletillas de los padres ayudan a los hijos a aprender a hablar

Investigadores de la Universidad de Rochester en Nueva York (Estados Unidos) muestran que los bebés utilizan las dudas de los padres al expresarse, a las que se refieren técnicamente como muletillas, para ayudarles a aprender el lenguaje de forma más eficaz. El trabajo se publica en la edición digital de la revista 'Developmental Science'.

   Los investigadores se refieren a las muletillas como aquellos sonidos del lenguaje que sugieren dudas o correcciones a la hora de buscar una palabra del lenguaje para dirigirse a los bebés. Cuando se titubea al pronunciar o escoger una palabra se envía al bebé una señal de que se le va a enseñar algo nuevo por lo que debe prestar atención.

   Según señala Richard Aslin, uno de los autores del trabajo, los niños pequeños tienen mucha información que procesar mientras escuchan hablar a un adulto, incluyendo muchas palabras que nunca antes han oído. Si el cerebro de un niño espera hasta que una nueva palabra se dice y entonces intenta descubrir lo que significa después del hecho, se vuelve una tarea mucho más difícil y el niño se pierde lo que viene después.  

   "Cuanta más predicciones puede realizar el oyente sobre lo que se le va a comunicar, de forma más eficiente puede entenderlo", señala Aslin.

   Los investigadores estudiaron tres grupos de niños de entre 18 y 30 meses. Cada niño se sentaba en el regazo de uno de sus progenitores frente a un monitor con un dispositivo de seguimiento ocular. Aparecían dos imágenes en la pantalla: una imagen de un objeto familiar, como un balón o un libro, y una imagen artificial con un nombre artificial. Una voz grabada habla sobre los objetos con frases simples. Cuando la voz duda y dice "mira ese, uh" el niño instintivamente mira a la imagen artificial más tiempo que a la imagen familiar, casi en el 70 por ciento de las veces.

   "No estamos diciendo que los padres añadan muletillas a su discurso, pero pienso que es bueno para ellos saber que utilizar estas pausas verbales está bien, estas expresiones de duda son informativas", explica Celeste Kidd, coautor del estudio.

   En el estudio, el efecto fue sólo significativo en los niños de más de dos años. Los autores señalan que los niños menores no han aprendido aún el hecho de que las muletillas tienden a preceder a las palabras nuevas o desconocidas.

   Cuando los niños tienen entre dos y tres años, suelen estar en una fase del desarrollo en la que construyen frases rudimentarias de alrededor de dos a cuatro palabras de longitud. Suelen tener un vocabulario de unos pocos cientos de palabras.

Identifican el área cerebral clave para sentir vergüenza

Investigadores de la Universidad de California en San Francisco y en Berkeley (Estados Unidos) han conseguido identificar la parte del cerebro que es esencial para sentir vergüenza. El experimento, realizado entre pacientes de enfermedades neurodegenerativas, se ha hecho público en la reunión anual de la Academia Americana de Neurología que se celebra en Hawaii. El trabajo podría ayudar en el diagnóstico precoz de personas con ciertas enfermermedades neurodegenerativas.

   En el estudio participaron 79 personas, la mayoría con enfermedades neurodegenerativas, a las que los investigadores pidieron que cantaran la canción 'My girl' del grupo 'Temptations' mientras se les tomaban medidas de sus signos vitales y sus expresiones eran grabadas mediante vídeo-cámara.

   Las canciones fueron grabadas y después los investigadores hicieron que los participantes las escucharan pero sin música. Los autores evaluaron lo avergonzados que se sentían los participantes basándose en las expresiones faciales y marcadores fisiológicos como la sudoración y la tasa cardiaca.

   Después, todas estas personas pasaron por imágenes de resonancia magnética, con las que se construyeron mapas muy exactos de su cerebro. Los investigadores utilizaron estos mapas para medir el volumen de las diferentes regiones del cerebro y consideraron si los tamaños de estas regiones podían predecir la vergüenza que sentían los participantes.

   Descubrieron que las personas que tenían una neurodegeneración significativa en la corteza cingulada anterior pregenual eran menos propensos a sentir vergüenza. De hecho, a mayor deterioro del tejido de esta parte del cerebro, menor era la vergüenza que las personas sentían al escuchar su canción.

   El mismo grupo de personas fue también sometido a una prueba simple de reactividad emocional en la que se sentaban hasta que un sonido alto de un disparo retumbaba en la habitación.

   "Saltaban y estaban asustados, así que no es que no tuvieran reacciones emocionales. Pero los pacientes con pérdidas en esta región cerebral parecían perder estas emociones sociales más complicadas. Las emociones como la vergüenza son particularmente vulnerables en las enfermedades neurodegenerativas que se dirigen a los lóbulos frontales", explica Virginia Sturm, responsable del estudio.

   Aunque los cambios en el pensamiento y la memoria son fáciles de identificar por los miembros de la familia y los médicos, los cambios en la conducta emocional y social pueden ser más sutiles y pasar desapercibidos.

   Según los investigadores, un mejor conocimiento de la base neural de las emociones sociales como la vergüenza podría también ayudar a familiares y cuidadores a comprender mejor los cambios de conducta más graves en sus seres queridos.

El implante de lentes intraoculares multifocales, una opción eficaz contra las cataratas infantiles

El implante quirúrgico de lentes intraoculares multifocales es una opción eficaz de tratamiento en la catarata infantil, ya que, según los expertos, se relaciona con buenos resultados visuales que dan lugar a una mejoría de la agudeza visual, con un bajo porcentaje de pacientes que precisan métodos de corrección adicionales como gafas.

   Asimismo, diversos estudios han confirmado que este tratamiento con lentes multifocales  proporciona los mejores resultados en el caso de  cataratas infantiles monolaterales; es decir, aquellos que afecta sólo a un ojo.

   En estos casos, el otro ojo suele permanecer sano y actúa como ojo dominante, con lo que en ocasiones es necesario que el paciente precise rehabilitación visual, mediante el uso de gafas o la oclusión del ojo dominante con un parche oculsor.

   "La catarata infantil es una de las causas de mala visión y ceguera en niños y su tratamiento a edades tempranas es clave", afirma el jefe del servicio de Oftalmología del Hospital Clínico De Zaragoza, José Ángel Cristóbal.

   "Los estudios realizados con lentes intraoculares multifocales avalan una mejor agudeza visual en todas las distancias, permitiendo a estos niños desarrollarse sin dificultades", asegura Cristóbal.

Unos cancerólogos piden conservar células madre de los técnicos de Fukushima

Un grupo de cancerólogos lanzó este viernes un llamamiento para que se conserven las células madre de la sangre de los obreros que trabajan en la accidentada central nuclear de Fukushima, como medida de precaución en caso de exposición a niveles mortales de radiación. 

Los especialistas del cáncer de cuatro hospitales japoneses precisaron, en una carta al semanario británico The Lancet, que sería recomendable conservar células madre de los centenares de obreros que intentan desde el sismo y el tsunami del 11 de marzo evitar una catástrofe nuclear en la central, situada en el noreste de Japón.

La técnica utilizada consiste en extraer células madre de la sangre que circula en el cuerpo humano. Estas pueden luego ser trasplantadas en algunos tratamientos de cánceres para favorecer la producción de nuevas células en los pacientes cuyos tumores son eliminados por radioterapia.

Los equipos presentes en Fukushima trabajan en condiciones sumamente peligrosas para la salud, tratando de extraer agua radiactiva del sitio y buscando reparar el sistema de enfriamiento de los tres reactores accidentados, según los cancerólogos.

"El cierre completo de esos reactores tomará años. El riesgo de una exposición accidental a las radiaciones se aumenta de esta forma para los obreros y conservar las células de su sangre será por ello más importante", explicaron los médicos.

La carta está firmada por un equipo de cinco médicos dirigido por Tetsuya Tanimoto, de la Fundación Japonesa para la Investigación sobre el Cáncer, y Shuichi Taniguchi, del Hospital Toranomon, ambos de Tokio.

Se ve posible que en 10 años los tratamientos con células madre mejoren la vida de los pacientes

El investigador del Diabetes Research Institute de Miami, Juan Domínguez-Bendala, ha indicado que "probablemente dentro de 10 o 15 años se puedan tener las primeras terapias basadas en células madre", que permitirán mejorar la vida de los diabéticos con la producción de insulina en el organismo. "La velocidad a la que se han producido los avances en los últimos años da a entender que va a ser así", ha señalado.

   Según ha explicado Domínguez-Bendala, "el problema que existe en la actualidad es que las células que producen insulina se obtienen de un donante cadavérico y no hay suficientes para satisfacer la demanda de órganos que precisan los pacientes".

Por ello, el uso de las células madre, "que son inmortales, y nunca dejan de dividirse", supondrá que "el problema de la disponibilidad de tejidos ya no exista, y tendremos tantas células generadoras de insulina como pacientes haya que tratar".

   El investigador ha indicado que, cuando se consigan estos tratamientos con células madre, "pasaremos del estado actual, en el que sólo se puede beneficiar un limitado número de personas de estas terapias, a las del futuro, en las que, en lugar de 'islotes de langerhands' cadavéricos de un donante --las células ubicadas en el páncreas y que se extraen para generar insulina--, vamos a usar células madre que se hayan diferenciado en células productoras de insulina", ha explicado.

   Así lo ha afirmado Domínguez-Bendala este viernes en el Palacio de Ferias y Congresos de Málaga (Fycma), junto con el exministro e investigador del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (Cabimer), Bernart Soria, en una rueda de prensa con motivo del XXII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Diabetes (SED).

   En la actualidad, según Domínguez-Bendala, "la terapia es experimental, ha habido mil trasplantes de células en todo el mundo y estamos tratando de llegar a un tratamiento que alcance a millones de pacientes". Según el investigador, "falta el tránsito de algo experimental a algo aplicado en la práctica clínica".

   En este sentido, ha aclarado que "las células madre que se usarán para que produzcan en el organismo insulina podrán ser "de origen embrionario, adultas o reprogramadas del propio paciente".

   Por su parte, Soria ha indicado que, en la actualidad, "en España hay siete millones de personas que padecen diabetes o están en el camino de ser diabéticos", según los datos extraídos del estudio 'Di@bet.es', cuyos resultados también han sido presentado en el marco del congreso.

   El estudio, según ha afirmado Soria, concluye que "un 13,5 por ciento de personas en España tiene diabetes, lo que supone una cifra de tres millones y medio de ciudadanos", mientras que "una cifra similar padecería prediabetes". Además, "existiría otro millón de personas que padecen la enfermedad pero que no están diagnosticados", ha indicado.

   Así, Soria ha reseñado que "la cifra es muy preocupante, lo suficientemente alta para que sea un problema de salud pública" y, asimismo, ha apuntado que "los costes asociados que genera la enfermedad también empiezan a ser preocupantes".

   El exministro ha justificado este incremento por "la tendencia de nuestra sociedad ha incorporado hábitos de vida no saludables" y ha destacado que, "asociada a la enfermedad están todas sus complicaciones como ceguera derivada, trasplantes, fallos renales, diálisis, el riesgo cardiovascular alto o el denominado 'pie diabético' que conlleva la amputación de la extremidad".

Según ha afirmado Soria, que dirige el Programa de Terapia Celular en el Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa, "Andalucía está empezando a ser muy competitiva en su plataforma de ensayos clínicos. El programa está desarrollando en la actualidad "más de 10 ensayos clínicos".

   En el campo de la diabetes, el investigador ha destacado "un ensayo clínico en el que se han usado células madre del propio paciente para evitar la amputación del llamado pie diabético", una de las complicaciones de la enfermedad.

   Soria ha manifestado que "el nivel de éxito ha sido muy alto y se ha conseguido evitar la amputación". Este estudio piloto se ha realizado con 20 pacientes en el Hospital Universitario Virgen de Macarena de Sevilla y, en la actualidad, se están repitiendo ensayos clínicos con 100 personas en varios hospitales de toda España.

"Hasta dentro de dos o tres años no se podrán tener datos para confirmar si se puede implantar como una prestación del Sistema Público de Salud español", ha aclarado.

El Palacio de Ferias y Congresos de Málaga acoge desde este pasado jueves y hasta este sábado el XXII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Diabetes (SED), que cuenta con la asistencia de 1.000 especialistas en el tratamiento e investigación de la diabetes y aborda los últimos logros en el tratamiento de esta enfermedad.

   En el congreso hay nueve simposios especializados y conferencias plenarias en las que se están presentando 260 comunicaciones sobre casos clínicos e investigaciones. Además, un total de 20 empresas farmacéuticas presentan en 45 expositores sus novedades sobre la atención de la diabetes.