viernes, 15 de junio de 2012

Mantenerse joven es posible con los recursos que ofrece la nutricosmética

Mantenerse joven y sano es posible siempre que se conozcan cuáles son los recursos naturales que ayudan a conseguirlo. La nutrícosmética o cosmética de tercera generación sienta las bases, ya que permite conocer los nutrientes que benefician al organismo necesita y que el cuerpo no puede fabricar, al tiempo que desarrolla una filosofía de vida basada en una vida ordenada, sin hábitos perniciosos y buscando aquellas cosas que nos hace felices. 

    "Conseguir no envejecer es algo que se busca a lo largo de todo los tiempos", señala el presidente de la Sociedad Española de Nutrición Terapéutica y Nutricosmética, el doctor Manuel Jiménez Ucero, quien acaba de publicar 'Los secretos de la Nutricosmética' (Planeta), la primera guía de esta disciplina, que de un modo sencillo se podría definir como "la intersección entre la alimentación y el cuidado personal".
   La nutricosmética basa sus productos en el estudio de las propiedades de cada alimenta; trabajando sobre esta permisa, consiste en introducir en la alimentación un conjunto de sustancias, bien porque se encuentran en algunos alimentos o bien mediante complementos nutricionales, presentados en forma de cápsulas, ampollas, 'stocks' de gel o polvo, que aportan al organismo los necesita para mantenerse joven, sano y saludable.
   Los productos son obtenidos de los propios alimentos, extraídos con métodos modernos sin adulterar, para que conserven todas sus propiedades. En estos casos los beneficios se reflejan sobre todo en la piel, más hidratado y saludable; las uñas, que se ven fortalecidas, y el cabello, que está más brillante.
   Aunque, usando la nutracéutica se pude conseguir también mejorar el estado general,  el equilibrio metabólico general, la salud osteoarticular y depurar la grasa en sangre. Además, existen alimentos que son protectores circulatorios y vasculares, de la piel o relajantes.
   "Son un conjunto de sustancias, muchas de ellas esenciales, que el cuerpo no puede fabricar y que han de ser aportadas desde el exterior por medio de los alimentos o, en su defecto, por estos suplementos alimentarios", explica, por lo tanto no se trata de un producto "milagro" sino de aportar los nutrientes de los que carece el organismo.
   Se trabaja sobre alrededor de unas 40 sustancias, entre las que se encuentran vitaminas, minerales y oligoelementos. Jiménez Ucero destaca que, de entre todos los productos, "la medalla de oro se la podría llevar el reservatrol, obtenido de las pepitas de uva, que es un gran antioxidante; medallas de plata serian las provitaminas A y vitamina E que mantienen la juventud y la belleza, que son dos grandes antioxidantes naturales, a los que se les suma la vitamina C; finalmente, la medalla bronce se encontrarían los hialurónicos que tomados habitualmente quitan las pequeñas arrugas".
   Aunque para que esto ocurra es necesario ser "perseverante" para ver los primeros resultados y recordar que el uso de estos complementos deben ser mantenidos en el tiempo por el resto de la vida ya que "los factores agresivos están constantemente a nuestro alrededor".
   Lo recomendable es comenzar a partir de los 30 años ya que, señala, "te anticipas a la aparición de situaciones problemáticas".  Y, dependiendo de qué se busca, en un mes pueden empezar a verse los primeros resultados, aunque "el tiempo vendrá determinado por la calidad de la piel".
  Los cosméticos externos son complementarios para hidratar las capas más superficiales de la piel y atenuar las imperfecciones de forma momentánea. Pero éstos no actúan en las capas más profundas, donde se encuentran las células vivas.
   Esta guía ofrece de un modo sencillo la información necesaria para conocer los diversos aspectos que afectan a esta disciplina "separando la de la paja". Así, en una primera parte se analiza el envejecimiento, señalando los errores más comunes que consiguen acelerarlo; en la segunda parte se explica el "quién es quién" de los más destacados productos nacionales e internacionales, hasta el punto de que su autor nos marca una lista de la compra indispensable.
   Además, de una manera objetiva, ofrece además una extensa lista de las principales marcas y productos nutracéuticos actuales con una detallada descripción de sus principios activos, beneficios y dosis recomendadas.
   "Se ha elaborado sin ningún sentido de preferencia, se pretende que cada persona indague atendiendo a sus preocupaciones o problemáticas partiendo del principio de que ninguno va a tener efectos secundarios", ha explicado. Todas las marcas y productos que se citan responden a estándares de calidad y varían entre los 15 y 40 euros.
   Finalmente, se ofrecen recetas naturales de cosméticos que cada uno puede realizar en su casa. Por último, se incluye un cuestionario personal para que cada uno pueda seleccionar los nutracéuticos y nutricosméticos que necesita en función de su estilo de vida, carencias y puntos débiles.

Expertos nutricionistas desaconsejan ante la 'operación bikini' las dietas que restringen alimentos básicos

Expertos nutricionistas han desaconsejado, ante la llegada de la 'operación bikini', que las dietas que restringen los alimentos básicos o las hiperprotéicas, ya que pueden ser perjudiciales para la salud, según ha indicado Miguel Ángel Escartí, director médico de la clínica para el tratamiento de la obesidad IntraObes, en un comunicado.

    Escartí ha considera que lo aconsejable es un régimen basado en cinco comidas diarias con alimentos frescos cocinados bajos en grasas, controlar la ingesta de sal y aceite, además de realizar ejercicio físico.
   El director médico de esta clínica ha destacado que las dietas que aumentan la ingesta de proteínas en detrimento de los hidratos son "efectivas a corto plazo" para personas con sobrepeso de 15 a 25 kilogramos, ya que les permite una rápida pérdida de peso.
   Sin embargo, ha indicado que después de adelgazar, "el paciente se estanca en la pérdida de peso y se produce un fenómeno rebote" cuando se vuelve a comer todo tipo de alimentos, "de modo que recupera lo que pierde y algunos kilos más".
   Según ha comentado Escartí, en las dietas hiperprotéicas, sólo 2 de cada 100 pacientes que realizan estas dietas mantienen el peso perdido al año. "Pero además de fallar en prácticamente todos los casos, los pacientes sufren alteraciones en su función hepática (se han dado casos con ictericia, es decir, ojos y piel amarillos) y su función renal, además de tener un déficit severo de algunos nutrientes", ha explicado.
   En esta línea, ha agregado que las dietas hiperprotéicas, "con más de 50 años de historia, vuelven cada año con un nuevo nombre y aspecto, pero ya les fallaron a nuestras abuelas y a nuestras madres". Escartí cree que es "sorprendente" que todavía hoy la gente quiera perder "cinco kilos en verano para engordar ocho en septiembre y hacer el problema cada vez mayor".
   Para Miguel Ángel Escartí es "primordial" realizar una dieta bajo supervisión de un profesional dietista-nutricionista, no confiar en determinadas dietas porque "a otros les funcionan" y ha apuntado que "para perder peso hay que comer poco y para mantenerlo después, hay que comer de forma controlada y realizar al menos cuatro o cinco horas e actividad física a la semana".
   Para la denominada 'operación bikini' se recomienda una dieta sana y equilibrada controlando el contenido calórico de los alimentos modificando la forma de cocción o el aliño. Por ello, es preferible utilizar el aceite de girasol, maíz o soja para aliñar en crudo y el de oliva para cocinar, restringiendo el consumo de aceite de oliva a dos cucharadas soperas al día.
   En referencia al tipo de cocciones, se aconseja cocinar los alimentos a la plancha, al horno, la parrilla, papillote (papel de aluminio), vapor, hervido, escalfado y microondas y evitar las frituras, rehogados, rebozados, estofados, salsas y guisos.
   En esta línea, ha indicado que el vapor y el microondas implican poca pérdida de minerales y son técnicas que conservan mejor el color, el aroma y el sabor de los alimentos. Por el contrario, el hervido es la técnica que genera mayores pérdidas.
   Otras de las recomendaciones son beber poca agua durante la comida y mucha entre comidas, evitando los zumos, refrescos con azúcares, alcohol y bebidas con gas, escapar de los precocinados y envasados por su alto contenido en grasas, comer con tranquilidad, masticando bien los alimentos y dedicando al menos 20 minutos a cada comida sin saltarse ninguna.

Prueban una terapia de antivirales contra la hepatitis C en pacientes trasplantados

Profesionales del equipo de investigación del Hospital Clínic de Barcelona y del Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi Sunyer (Idibaps) están estudiando en más de un centenar de pacientes la eficiencia de una triple terapia antiviral en trasplantados de hígado con el virus de la hepatitis C recurrente. 

   Evitar la infección del hígado por hepatitis C en personas trasplantadas es uno de los principales retos a los que se enfrentan los sanitarios de este ámbito, por lo que cualquier avance en este campo es "crucial", ha informado este jueves a través de un comunicado el hospital, que es un centro de referencia mundial en trasplantes e investigación de la hepatitis.
   El tratamiento ahora estudiado está formado por interferón, ribavirina y telaprevir --una de las moléculas que han sido aprobadas recientemente para el uso en hepatitis C--, una combinación que ha demostrado un incremento de las posibilidades de curación y que ha sido recogida en una publicación de la revista 'Gastroenterology'.
   "El manejo de estos fármacos en pacientes trasplantados no es sencillo y habrá que esperar para evaluar su eficacia. Sin embargo, las expectativas son buenas", ha explicado el coordinador del equipo de investigación, Xavier Forns.
   La infección por hepatitis C del órgano trasplantado ocurre en todos los pacientes con infección activa, y después del trasplante, un 30% de ellos pueden desarrollar una cirrosis en un plazo de tres a cinco años, ha recordado Forns, lo que obliga a un seguimiento muy exhaustivo de la infección.

Encuentran nuevas relaciones entre la distrofia muscular y las balsas lipídicas

Investigadores de la Universidad de Murcia han comprobado, por primera vez, que la deficiencia de la molécula estructural celular, merosina, asociada a la distrofia muscular congénita, se relaciona con el aumento de balsas lipídicas o 'rafts' y en la actividad colinesterasa producto del intento de reparación del músculo, e indican que esto puede contribuir a la patología.

   Así se desprende de este estudio elaborado por María Teresa Moral Naranjo, María Fernanda Montenegro, Encarnación Muñoz Delgado, Francisco Javier Campoy y Cecilio J. Vidal, publicado en la revista 'Biochimica et Biophysica Acta. Molecular Basis of Disease'.
   Cabe mencionar que casi la mitad de los pacientes con distrofia muscular congénita, que es una variante de esta enfermedad, tienen déficit de merosina, molécula cuya ausencia se traduce en una falta de laminina, lo que provoca debilidad de la membrana del músculo y, en definitiva, por acción del paso indiscriminado del calcio, crea una desorganización de las miofibrillas, reduce la producción de energía y ocasiona debilidad extrema, que acaba en parálisis.
   Las balsas de lípidos se encuentran en la  membrana  plasmática de las células formadas por esfingolípidos, colesterol y proteínas, y actúan en el proceso motor recibiendo e interactuando con las señales que llegan a la neurona, según fuentes del departamento de Promoción de la Investigación de la UMU (Prinum), dependientes del Vicerrectorado de Investigación.

Cerca del 50% de los hombres está infectado por el virus del papiloma humano

La jefa de Anestesiología de la Clínica San Francisco de Asís de Madrid, la doctora Isabel Heraso ha advertido de que, actualmente, un 50 por ciento de los varones están infectados por el  virus del papiloma humano, según estudio publicado por el Centro Integral de Cáncer Columbus de la Universidad Estatal de Ohio (EEUU) y, en este sentido, ha recordado la obligación de los clínicos a la hora de forma a la sociedad en esta materia. 

   Por este motivo, "he decidido dar a conocer mi libro titulado 'El sexo y la mujer' para informar sobre un tema sanitario tan importante como es la prevención de algunos tipos de cáncer, cómo evitar y tratar la vulvodinia y otras muchas cuestiones que afectan a la salud sexual", ha explicado esta experta.
   En el caso de las mujeres españolas, la cifra de afectadas por el virus del papiloma humano asciende a un 14 por ciento pero, entre los 18 y 25 años, la cifra supera el 29 por ciento, según un estudio realizado por un equipo del Instituto Catalán de Oncología (ICO) y publicado en la revista 'Journal Medical Virology'.
   Además, Heraso ha resaltado que, a escala mundial, este virus es responsable del 5,2 por ciento de todos los tumores humanos, entre los que están asociados el cáncer de la cavidad oral, de orofaringe, cuello uterino y genital en ambos sexos, según un estudio epidemiológico mundial.
   Por otro lado, el 43 por ciento de las mujeres sufre algún tipo de trastorno sexual y más de un 22,2 sufre dolor en sus relaciones sexuales, según un estudio publicado en la revista científica 'Obstetrics & Gynecology'.
   "Recibo más de 600 consultas al año de pacientes --tanto hombres como mujeres-- que sufren algún tipo de trastorno sexual grave que les produce dolor y enfermedades. Esta cifra se puede multiplicar por diez en las consultas públicas", ha explicado Heraso.
   Según indican los especialistas, en España, más de 800.000 mujeres sufren alguna patología dolorosa en sus genitales, como la vulvodinia, una neuropatía de un nervio que inerva los genitales, que puede llegar a convertirse en crónica o recurrente.
   De esta forma, hasta un 16 por ciento de mujeres españolas entre los 15 y 65 años puede sufrir este trastorno en algún momento de su vida, lo que equivale a tres millones de españolas, según revelan las cifras de un estudio publicado en la Asociación Norteamericana de Vulvodinia.
   "Son muchas las mujeres y también hombres que acuden a la consulta aguantando años y años de dolor en sus genitales que sufren durante todo el día y se intensifican en sus relaciones sexuales. Los clínicos tenemos la obligación de reciclarnos en todas las áreas clínicas y el sexo es una más. Si sabemos transmitir la información adecuada evitaremos grandes sufrimientos, y graves patologías", ha señalado.
   Por último, Heraso ha denunciado que, los afectados por estas patologías, no cuentan con una asistencia sanitaria adecuada. Primero, recurren al ginecólogo, quién deriva al dermatólogo --que suele realizar una biopsia de la zona lesionada-- y éste, a su vez, traslada el caso al psiquiatra para finalmente el paciente terminar en manos de un psicólogo. "Estos pacientes viven en un peregrinaje continuo por el sistema de salud", ha lamentado.

jueves, 14 de junio de 2012

Cada persona posee 100 veces más genes microbianos que genes humanos


Nuevos estudios, dirigidos por la Universidad de Harvard, han ayudado a identificar y analizar el microbioma humano -los más de cinco millones de genes microbianos que existen en el interior del cuerpo humano. Los científicos estiman que cada persona posee 100 veces más genes microbianos que genes humanos y, por ello, consideran importante saber más acerca del papel que los microbios -organismos como bacterias, virus y hongos que viven en el estómago, en la boca, o en la piel- juegan en las funciones corporales normales, como el desarrollo de la inmunidad, o de las enfermedades. 

   Con el fin de identificar el microbioma humano, se han llevado a cabo varios estudios como parte del Proyecto del Microbioma Humano (HMP, por sus siglas en inglés), una colaboración multidisciplinaria que incluye a 250 miembros procedentes de 80 instituciones de investigación, que han publicado el resultado de cinco años de investigación en varias revistas científicas al mismo tiempo (en 'Nature', 'Nature Methods', y 'PLoS'). Los investigadores del HMP calculan que más de 10.000 especies de microbios viven en los seres humanos -anteriormente, tan sólo unos pocos cientos de especies de bacterias habían sido identificadas.
   En el estudio, se encontraron entre un 81% y un 99% de los grupos básicos de estos microrganismos, en adultos sanos. Entre ellos, se hallaron varios patógenos oportunistas de los microrganismos, que normalmente son inofensivos y conviven con el resto del microbioma, pero que pueden causar enfermedades en circunstancias inusuales.
   Los investigadores crearon potentes métodos informáticos para la catalogación de la enorme cantidad de información genética sobre el microbioma humano, y para analizar la forma en que estos microbios funcionan en el cuerpo -como, por ejemplo, en la digestión de los alimentos, o la reducción de la inflamación.
   "Esta investigación aporta información sobre el rango de variación de la función microbiana sana, y sus errores específicos. Saber qué tipo de microbios se encuentran normalmente en las personas sanas puede ayudarnos a entender los roles que desempeñan durante las enfermedades", afirma Curtis Huttenhower, profesor de  Biología Computacional y Bioinformática en Harvard. Huttenhower añade que, "así como la secuenciación del genoma humano nos ayuda a entender cómo los genes de una persona la protegen o la ponen en riesgo, también los genomas microbianos asociados al cuerpo humano proporcionan información sobre los beneficios o riesgos sobre la salud".
   Huttenhower, quien codirigió varios de los análisis, también participó en una edición especial de 'PLoS' sobre el trabajo del HMP, ayudó a coordinar el estudio publicado en la revista 'Nature', y fue el autor principal de dos trabajos, uno publicado en 'Nature Methods', y otro en 'PLoS Computational Biology'. El principal artículo de 'Nature', describe cómo los investigadores del HMP realizaron la evaluación más completa hasta la fecha del microbioma humano normal.
   "Hemos sido capaces de comprobar que la firma microbiana de cada persona es bastante singular, de la misma manera que el genoma de un individuo es único", afirma Huttenhower. Los investigadores especularon que las variaciones del microbioma de un individuo pueden estar conectadas con la dieta, la constitución genética, los primeros eventos de la vida -como la lactancia materna-, la exposición ambiental, la función inmune, y otros factores.
   En el pasado, la mayoría de especies microbianas humanas no habían sido analizadas con éxito, debido a la dificultad de cultivarlas en el laboratorio, presumiblemente debido a que su crecimiento depende de un entorno específico, proporcionado por sus hospedadores. Sin embargo, los esfuerzos actuales se basan en un tipo de análisis llamado metagenómica, que utiliza material genético extraído directamente de muestras de seres humanos.
   Para definir y analizar el microbioma humano normal, los investigadores utilizaron 242 muestras de voluntarios sanos, hombres y mujeres, recogidas de tejidos de 15 sitios del cuerpo en hombres, y 18 sitios del cuerpo en mujeres -como la boca, la nariz, la piel y el intestino delgado.
   En el estudio publicado en 'Nature Methods', Huttenhower y sus colaboradores, entre ellos, el autor principal, Nicola Segata, investigador en el Departamento de Bioestadística de Harvard, utilizaron nuevos métodos computacionales para identificar cerca de 350 organismos. Utilizando la secuenciación del ADN, los investigadores fueron capaces de tamizar, a través de 3,5 terabytes de datos genómicos y genéticos, las secuencias específicas de estas bacterias. Esta detección de alta sensibilidad microbiana permitió, por ejemplo, la catalogación de más de 100 patógenos oportunistas, que indica dónde se producen normalmente estos organismos.
   En el estudio publicado en 'PLoS Computational Biology', Huttenhower y sus colaboradores, estudiaron las funciones desempeñadas por los microbios. Para ello, tuvieron que buscar entre la tremenda colección de secuencias de ADN, no solo de los marcadores específicos de microbios, sino también de los procesos metabólicos individuales. Los científicos observaron que, mientras que hay una gran variación entre los tipos de microbios que se encuentran en diferentes personas, y en diferentes sitios del cuerpo, las funciones de los microbios eran mucho más consistentes.
   Por ejemplo, el tracto gastrointestinal puede contener muchos tipos diferentes de microbios, capaces de romper los almidones complejos; del mismo modo, en la boca, los microbios pueden especializarse en diferentes procesos, que les ayudan a sobrevivir en ese hábitat, tales como el procesamiento de los azúcares simples disponibles; por otro lado, en el tracto vaginal, los microbios pueden ayudar al sistema inmune a repeler bacterias peligrosas. Estos resultados ponen de relieve el hecho de que, en su mayor parte, los microorganismos juegan un papel muy útil en nuestros cuerpos.

El 85% de los nuevos casos de cáncer de vejiga se detectan en hombres

Cada año se detectan en España 12.000 nuevos casos de cáncer de vejiga, lo que supone una tasa de 24 casos por cada 100.000 habitantes. De estos diagnosticados, el 85 por ciento son hombres y el 15 por ciento mujeres.

   Pese a que la media de incidencia de este agresivo cáncer es de 24 casos por cada 100.000 habitantes, la prevalencia es mayor en las comunidades de Aragón, Extremadura, Castilla y León y Asturias; donde se alcanzan los 30 nuevos casos por cada 100.000 habitantes.
   Estos datos figuran en el primer Registro Nacional de Cáncer de Vejiga presentado este jueves en Vigo, y del cual se desprende que, del total de casos registrados, aproximadamente  el 70 por ciento de las personas afectadas son fumadoras o exfumadoras. Por ello, el presidente de la Asociación Española de Urología, Humberto Villavicencio, ha abogado por medidas sanitarias preventivas que induzcan a la población a abandonar el consumo de tabaco.
   El experto ha explicado que el de vejiga es uno de los cánceres más agresivos y que, además, consume "muchísimos recursos", pues en muchos casos vuelve a surgir una vez tratado y, por ello, "requiere una medicación especial para que no vuelva a salir". Según explicó, el 70 por ciento de las veces el cáncer toma una forma "agresiva" por lo que la cirugía radical --extirpar el órgano-- es la única posibilidad y, aún así, sólo se curan el 50 por ciento de los casos.
   Este registro de cáncer de vejiga supone la primera investigación que hace un retrato de esta patología en el país y en ella han participado un total de 26 hospitales y 4.285 pacientes. Los datos han sido presentado este jueves en el marco del 77 Congreso Nacional de Urología, donde participan un millar de profesionales entre el 13 y el 16 de junio.
   Por otra parte, el doctor Villavicencio aportó datos de los registros de cáncer renal y de próstata. Sobre el primero de ellos, explicó que su prevalencia es de 10 casos por cada 100.000 habitantes, lo que supone que se diagnostican 4.700 casos al año.
   También ha explicado que en la mayoría de los casos se detecta de forma casual, por algún signo indirecto o en el transcurso de alguna revisión, y que también está vinculado con el hábito de fumar. Según añadió, el único tratamiento eficaz es la cirugía, y se puede curar en el 80 por ciento de las ocasiones.
   En cuanto al de próstata destacó que se detectan 80 casos por cada 100.000 varones y que, de ellos, el 6 por ciento tienen antecedentes familiares. En total, se diagnostican 21.000 pacientes cada año.
   A juicio del experto, todos estos datos suponen una información válida para que la Administración sepa cómo destinar mejor los recursos. Sobre los recortes, ha recordado que la congelación salarial no significa que los urólogos "se desmotiven" y ha destacado que los profesionales no quieren que los ajustes "afecten o deterioren la calidad asistencial".
   El doctor Villavicencio también ha expuesto la postura de la Asociación Española de Urología en cuanto a la controversia sobre el uso del PSA como método para cribar pacientes, realizando una analítica sanguínea para detectar los parámetros de esta sustancia. En este sentido, precisó que los estudios americanos y europeos todavía no están concluidos y que, según los resultados preliminares, los americanos han desaconsejado el uso de este método.
   Sin embargo, explicó que los estudios europeos, que llevan realizándose más años y con más pacientes que los americanos, han demostrado una disminución de la mortalidad. Por ello, la Asociación Española de Urología considera que "no se puede condenar el PSA, porque hoy en día es la única herramienta para diagnosticar".

Desarrollan una nueva técnica que abre la vía de la medicina regenerativa a las enfermedades de la córnea

Investigadores de la Universidad de Doshisha en Kyotanabe (Japón) han desarrollado un método que mejora la adhesión de la inyección de células del endotelio corneal en este región del ojo, lo que puede abrir la vía de la medicina regenerativa a las enfermedades de la córnea y ofrece una alternativa a los trasplantes para recuperar la visión.

   Así se desprende de un estudio que publica en su último número la revista 'American Journal of Pathology', en el que el autor de este avance, Noriko Koizumi, reconoce que "la disfunción del endotelio corneal es una de las principales causas de discapacidad visual severa".
   Aunque la medicina regenerativa o el uso de tejidos y células cultivadas en laboratorio ya ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de una serie de órganos, como el corazón, el páncreas o el cartílago, en esta región del ojo los intentos habían sido en vano.
   "Cuando tratábamos de inyectar células endoteliales corneales cultivadas, nos encontrábamos con que estas presentaban una mala adhesión al tejido de la córnea", ha explicado Koizumi.
   Sin embargo, este experto y su equipo se basaron en estudios previos que habían demostradon que la Rho-quinasa asociada (ROCK) podía interferir en la señalización de la adhesión, probando el trasplante en combinación con el uso de un agente de bajo peso molecular que inhibía esta proteína llamado Y-27632.
   De este modo, procedieron en el laboratorio al cultivo de estas células procedentes de conejos para posteriormente inyectarlas en animales con el endotelio corneal dañado, observando que cuando las células cultivadas fueron inyectadas con el Y-27632, las córneas de conejos recuperaron una transparencia completa apenas 48 horas después de la inyección.
   En cambio, en los conejos inyectados sin este agente se observó como las córneas estaban excesivamente hinchada.
   Tras este experimento, realizado en varios países de Europa central, los investigadores prosiguieron sus investigaciones con monos, más similares a los humanos, y en estos observaron que el trasplante también permitía una mejor evolución de los primates a largo plazo, lo que invita a pensar que este inhibidor puede ser un tratamiento efectivo en humanos con estos trastornos.
   Aunque ya se han desarrollado técnicas quirúrgicas para reemplazar el endotelio corneal dañado, estos procedimientos son técnicamente difíciles y desafiantes, debido a la escasez de donantes de córneas, han relatado los investigadores.
   Sin embargo, han añadido, esta nueva técnica "puede proporcionar a los médicos una nueva modalidad terapéutica, no sólo para el tratamiento de disfunciones endoteliales corneales, sino también para una variedad de enfermedades patológicas".

Oftalmólogos de varias provincias españolas se unen para luchar juntos contra la ceguera

Un grupo compuesto por 80 oftalmólogos de toda España han creado una nueva entidad, llamada 'VISTA Oftalmólogos', para dedicar de una manera coordinada fondos y trabajo a las investigaciones para la lucha contra la ceguera.

   Esta unión de médicos, con 19 clínicas ubicas en las provincias de La Coruña, Almería, Badajoz, Baleares, Barcelona, Cádiz, Granada, Lugo, Madrid, Málaga, Murcia, Sevilla y Valencia, se ha presentado este jueves y tiene como objetivo encontrar y aplicar nuevos métodos contra las diferentes dolencias oculares y trabajar en el campo de la prevención de esta especialidad.
   De esta forma, los 80 oftalmólogos que se han sumado a esta iniciativa pretenden poner la labor realizada por estos profesionales al servicio de la investigación y la aplicación de las nuevas técnicas que se desarrollarán en las distintas sedes del grupo.
   Una de los principales novedades que ya ha realizado VISIÓN Oftalmólogos ha sido la realización del primer trasplante de córnea con prótesis biocompatible no penetrante, a través de un material conocido como 'keraclear', que por primera vez en España se inserta haciendo una incisión de unos 3,5 milímetros no penetrante. De esta forma, se reduce el riesgo de complicaciones ya que, además, no puede ser rechazado por el cuerpo.
   Según ha explicado el doctor, integrante de la entidad en su clínica de La Coruña y responsable de llevar a cabo este primer trasplante, Carlos Gutiérrez Amorós, se trata de una lentilla formada por 18 agujeros y con unos 7 milímetros de diámetro que es "muy fácil" de implantar y no produce inflamación.
   No obstante, al paciente al que se le implantó tenía el ojo "muy deteriorado" a causa de un accidente laboral y, por ello, la visión le va a aumentar "muy poco" aunque, ha recalcado, la intervención ha conseguido paliar los dolores "tan fuertes" que tenía.
   "Con otro paciente la visión se recupera al cien por cien. Cambiamos casi todo el grosor de la córnea y dejamos sólo un poco de tejido para apoyar la prótesis pero es como una córnea totalmente transparente que no se va a estropear porque ahí no van a crecer las venas y no se va a opacificar como una natural y ya es permanente si el ojo no le da problemas", ha recalcado.
   Asimismo, esta cirugía consigue reducir el tiempo de intervención en el paciente a sólo 15 minutos, frente a las dos horas de media de otros métodos, y facilita una recuperación rápida de la visión sin necesidad de esperar entre 6 y 12 meses después de la incorporación del implante. De hecho, se consigue una reducción casi total de las técnicas invasivas del globo ocular, con lo que quedan notablemente disminuídos los riesgos y posibles efectos secundarios de las intervenciones quirúrgicas que se han llevado a cabo hasta el momento.
   En cuanto al ámbito de la prevención, este grupo de oftalmólogos ha creado el Primer Plan Integral contra la ceguera en España con el que desarrollarán prácticas punteras en tecnologías y avances científicos para las principales enfermedades oculares como, por ejemplo, el glaucoma y la degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Y es que, estas dos patologías son las primeras causas de ceguera irreversible y se estima que afectan a más de 1.400.000 personas en España.
   En concreto, hay más de 600.000 afectados y se estima que existan otros 3 millones que estén en riesgo de padecer esta dolencia en el futuro ya que afecta a los ciudadanos mayores de 65 años. A este respecto, el jefe del servicio de Oftalmología del Hospital Santa Lucía, Lorenzo Vallés, ha recordado que esta patología se puede asemejar al Alzheimer ya que se produce cuando las células del interior de la retina mueren.
   La DMAE se asocia a factores genéticos, localizados en cuatro genes, y ambientales. En este sentido, otro de los avances realizados por estos profesionales ha sido la prueba 'SECUGEN' que consigue detectar los siete cambios de "loci en los cuatro genes" y no sólo uno o dos modificaciones de un sólo gen como lo detectaban las técnicas tradicionales.
   "Para el paciente la prueba no supone apenas molestia porque se realiza únicamente con una muestra de saliva y después de un mes se tiene el resultado", ha comentado Vallés para destacar la importancia que tiene la detención precoz de esta enfermedad para sistematizar las revisiones oculares, instaurar los tratamientos preventivos, controlar y modificar factores como el tabaquismo, dietas ricas en grasas, y, por último, para facilitar el acceso a futuros tratamientos.
   El Plan Integral también incorpora la lucha contra la presbicia o vista cansada que afecta a un 67 por ciento de la población mayor de 45 años y que tiene como principal problema que es evolutiva y aumenta con el tiempo. En este campo, los oftalmólogos de VISTA han puesto en marcha un método, que lleva desarrollándose durante tres años, y que consiste en la aplicación de láser Excimer con Supracor.
   Con esta técnica, se puede actuar sobre los dos ojos del paciente para conseguir visión cercana, intermedia y lejana en una sola intervención, al contrario que los sistemas existentes que sólo conseguían resultados en un ojo intervenido y sólo en visión cercana, siendo necesaria una segunda intervención para actuar sobre la visión lejana.
   "Es un efecto multifocal en la córnea basado en un láser poco invasivo que se realiza en sólo cinco minutos en cada ojo y que permite al paciente leer cada a las seis horas y hacer una vida normal a las 24 o 48 horas de la operación", ha asegurado el especialista en oftalmología Jorge Castaneda, quien, a su vez, ha comentado que en esta operación se ha realizado a más de 100 personas mayores de 45 años y que ha sido un éxito en el 95 por ciento de los casos. Asimismo, gracias a esta técnica los pacientes consiguen un amplitud de rango en el enfoque a una distancia de unos 60 y 70 centímetros.
   Por último, VISIÓN Oftalmólogos ha puesto en marcha un plan de prevención del glaucoma mediante la medición continua de la presión intraocular. De esta forma, los especialistas obtienen una información que hasta el momento era inaccesible y que permite la detención temprana de la enfermedad facilitando, por tanto, la elección de un tratamiento a medida para cada paciente diagnosticado.
   Además, uno de los principales problemas que tiene esta enfermedad es que, al no presentar síntomas 'a priori', hay muchos pacientes que no saben que lo padecen, por ello es importante realizar un diagnóstico precoz y, en el momento en el que se detecta, realizar un control periódico para mantener el nervio en su estado.
   "Lo grave no es tenerla, sino que lo grave es no saber que se tiene. Y es que, con un tratamiento adecuado se puede evitar la pérdida de la visión en la mayor parte de los casos", ha argumentado el oftalmólogo Manuel Camacho. Esta enfermedad afecta a 62 millones de personas en todo el mundo a 800.000 en España.
   Por último, esta nueva entidad ha logrado alcanzar un acuerdo con la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familias con el que se pretende facilitar la detección de esta dolencia.
   Así, gracias a esta iniciativa, VISTA Oftalmológicos ofrecerá revisiones de la presión intraocular durante un periodo de 24 horas a través de un sistema no invasivo, que permitirán registrar todas las variaciones de la presión superando las pruebas del diagnóstico tradicional que se reducen a unos minutos y no aportan toda la información.

Científicos españoles analizarán el nivel de evolución del Alzheimer estudiando la retina de los enfermos

Un estudio en el que participan el estudiará la retina como indicador del nivel de evolución de la enfermedad de Alzheimer en los pacientes.

   El proyecto, que cuenta con la colaboración de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Zaragoza (AFEDAZ), parte de la base de que un análisis periódico de la capa de fibras nerviosas de la retina es un buen marcador de diagnóstico, progresión y actividad de dicha enfermedad, ha informado el IACS en un comunicado.
   Para comprobarlo, evaluarán la situación visual de pacientes afectados de Alzheimer en distintos estadios de evolución y comprobarán la utilidad de este procedimiento para el diagnóstico precoz y de evolución de esta patología.
   Este estudio ha sido seleccionado por la Fundación Mutua Madrileña dentro de su convocatoria anual de Ayudas a Proyectos de Investigación Médica 2012 para recibir apoyo económico.
   El IACS es el centro público gestor del conocimiento en Biomedicina y Salud, que incluye a los profesionales de los hospitales y centros de atención primaria de Aragón y que tiene como misión facilitar la innovación efectiva en los servicios de salud mediante la gestión del conocimiento.

El movimiento por el derecho a morir ve progresos en el mundo

Los activistas que defienden el derecho a morir esperan que más países permitan el suicidio asistido o eutanasia en los próximos años a medida que la población mundial envejezca, pero los detractores están decididos a impedírselo, una disputa que se encendió aún más antes de conferencias al respecto en Suiza.

"Hemos visto en los últimos 20 años una migración general de positividad con respecto a que esto es una causa justa", dijo Ted Goodwin, presidente estadounidense de la Federación Mundial de Sociedades con Derecho a Morir, en rueda de prensa en Zúrich el martes.
Goodwin hizo estas declaraciones mientras representantes de 55 sociedades con derecho a morir de todo el mundo se reunían durante tres días para celebrar el trigésimo aniversario de Exit, un grupo suizo que proporciona medicamentos para ayudar a morir a los enfermos terminales.
El suicido asistido ha sido legal en Suiza desde 1942, si es realizado por una persona que no sea médico y que no tenga interés directo en la muerte. La eutanasia legal sólo existe en Holanda, Luxemburgo, Bélgica y en el estado de Oregón (EEUU).
Goodwin dijo que la elección del socialista François Hollande como presidente de Francia podría ayudar a la causa de la eutanasia en Europa. Hollande ha dicho que está a favor de la eutanasia bajo condiciones estrictas.
"Si Francia se suma a esta línea, creo que Alemania la adoptará. Es un patrón de cambio en Europa", dijo, señalando que el apoyo a la reforma estaba ganando adeptos en Australia y Massachusetts. "Las cosas van lentas, pero seguras".
Añadió que el envejecimiento de las sociedades significaba que la mitad de los costes médicos se dedican a los últimos tres a seis meses de vida, que no cambian la trayectoria de la enfermedad.
El número de residentes suizos que murieron por suicido asistido se multiplicó por siete entre 1998 y 2009, a casi 300, según mostraron las estadísticas publicadas por primera vez en marzo.
La Coalición de Prevención de la Eutanasia está organizando una conferencia alternativa el viernes que coincida con la parte pública de la reunión Derecho a Morir en Zúrich.
"Junto con la presión por el coste creciente para el sector de la sanidad y la soledad cada vez mayor de los ancianos, la ayuda organizada al suicidio es un caldo de cultivo que promueve el suicidio", dijo Roland Graf, sacerdote y vicepresidente de Human Life International Suiza, en una rueda de prensa aparte.
"Crece la presión sobre las personas que ya no pueden dar a la sociedad lo que se espera de ellas. Cada vez más se sienten una carga para la sociedad y para sus parientes".
Un incremento en la llegada de enfermos terminales - particularmente de Alemania, Francia y Reino Unido - a Suiza para cometer suicidio ha llevado a peticiones en los últimos años para que el país endurezca su legislación.
Pero en 2010, los votantes de Zúrich rechazaron la prohibición del suicidio asistido y del "turismo para el suicidio", y en 2011, el Gobierno nacional se pronunció en contra de imponer nuevos límites al suicidio asistido.
Goodwin dijo que los ejemplos de Suiza, Holanda, Bélgica y Oregón no habían mostrado ningún abuso notable.
"La nuestra es una misión de compasión, de generosidad. Sabemos que nadie es más vulnerable que quienes se están muriendo y quienes mueren en medio del dolor", dijo.
"La sociedad debe proporcionar protección para los individuos vulnerables", añadió.
La presidenta de Exit, Saskia Frei, dijo que la práctica estaba siendo seguida de cerca por las autoridades suizas: "No hay muerte que se investigue más de cerca que la del suicidio asistido".
Aún así, Alex Schadenberg, director ejecutivo de la Coalición Prevención de la Eutanasia, señaló estudios de Holanda y Bélgica que dijo que mostraban un número significativo de muertes por eutanasia "sino solicitud explícita o consentimiento".
"El problema con la eutanasia o el suicidio asistido es que le das a alguien más el derecho a estar implicado en causar tu muerte", dijo.
"La sociedad ha de estar vigilante sobre el sufrimiento, pero la respuesta es no dar poder sobre la vida y la muerte a alguien más".

El uso de células madre embrionarias puede ayudar a restaurar la visión

Un estudio del Centro Riken de Biología del Desarrollo (Japón) ha demostrado que las células madre embrionarias pueden ser clave a la hora de regenerar la retina y, en un futuro, devolver la visión a quienes tienen problemas de visión, según los resultados publicados en 'Cell Stem Cell'.

   "Es un hito importante para una nueva generación de la medicina regenerativa", ha señalado Yoshiki Sasai, autor principal de esta investigación, que ha demostrado que estas células son capaces de generar de forma espontánea este tejido que se desarrolla en la parte del ojo que nos permite ver.
   Durante el desarrollo humano, el tejido sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo o retina se forma a partir de una estructura conocida como copa óptica.
   En este estudio, demostraron como esta estructura surgió de forma espontánea a partir de células madre embrionarias humanas (hESCs) --capaces de convertirse en una gran variedad de tejidos-- gracias a los métodos de cultivo utilizados por Sasai y su equipo.
   Así, vieron mediante técnicas en 3D que fueron capaces de desarrollar de forma correcta las dos capas de la copa óptica, incluyendo una capa que contiene un gran número de células que responden a la luz llamadas fotorreceptores.
   De hecho, la degeneración retiniana se produce principalmente por el daño de estas células, por lo que este tejido podría ser el idóneo en caso de un trasplante, han explicado los autores.
   Pero más allá de las implicaciones clínicas, Sasai se ha mostrado convencido de que el estudio probablemente acelerará la adquisición de conocimientos en el campo de la biología del desarrollo.
   Y es que han comprobado que la copa óptica que originaron las células madre embrionarias era mucho más grande que la copa óptica que previamente habían obtenido en sus estudios en ratones, lo que sugiere que estas células contienen cualidades innatas propias para cada especie.

Aumenta el consumo de antidepresivos por culpa de la crisis


   La crisis económica es la responsable del aumento de las personas en tratamiento antidepresivo, según un estudio realizado en Cataluña sobre el consumo de antidepresivos en la población de entre 15 y 85 años, y presentado en el 32º Congreso de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), que tiene lugar estos días en Bilbao.

   "Hemos observado un incremento del consumo de fármacos antidepresivos coincidiendo con el aumento de las cifras del paro en el año 2008, momento de inicio de la crisis económica, y también a comienzos de 2010", ha señalado el autor del estudio, el doctor Josep María Elorza, del Instituto Catalán de la Salud.
   Por su parte, el doctor Carlos Calderón, del Centro de Salud de Alza, en San Sebastian, ha explicado que, "en las consultas de Atención Primaria, la prevalencia anual de depresión se calcula alrededor del 15 por ciento, llegando al 20 por ciento en mayores de 65 años".
   En este sector de la población, se agrava la situación, puesto que la depresión no es el único problema de salud que tiene el paciente, "lo cual contribuye a la dificultad en su clasificación y registro, y a la complejidad de su manejo en circunstancias de elevada demanda y de escasez de tiempo", ha precisado.
   En este sentido, Calderón ha explicado las dificultades a las que tienen que enfrentarse los profesionales sanitarios a la hora de distinguir un cuadro de depresión grave de otros trastornos de ansiedad más leves. "Cómo sabemos, existe una complejidad para delimitar los cuadros depresivos como entidades clínicas, sobre todo en relación a los múltiples malestares que influyen en el estado de ánimo, pero que no deberían considerarse precipitadamente como depresiones", ha señalado.
   Por lo general, las alteraciones afectivas, ansiedad, depresión así como los trastornos adaptativos son los principales motivos de prescripción de psicofármacos en la consulta del médico de familia. "Mucha de la medicación prescrita la inicia el médico de familia, que es quien realiza el seguimiento de la patología. En el caso de un tratamiento antidepresivo el control de estos pacientes forma parte del especialista de Atención Primaria, aunque en los casos de mayor gravedad suele estar compartido con el psiquiatra", ha concretado Elorza.
   Los ansiolíticos, concretamente las benzodiacepinas, son los psicofármacos más prescritos por el médico de familia. En este sentido, su utilización es adecuada a corto plazo, mientras que pocas veces está justificado su consumo de forma más constante.
   "En nuestro medio, la alternativa terapéutica más utilizada es la farmacológica, lo cual tiene su reflejo en una impresionante tendencia al aumento en el consumo y gasto de medicación antidepresiva, no siempre justificado ni correctamente evaluado. Nos encontramos, por tanto, ante un importante reto de readecuación y mejora del diagnóstico y tratamiento de este tipo de pacientes en el que deberíamos participar todos los profesionales implicados", ha señalado Calderón.

Las células madre mantienen su potencial después de la muerte de los individuos

Un equipo del Instituto Pasteur de París y la Universidad de Versalles, en Francia, ha demostrado por primera vez que las células madre de humanos y ratones pueden seguir siendo útiles incluso después del fallecimiento de los individuos, tras comprobar que son capaces de entrar en un estado latente que les permite mantener su potencial.

   Así se desprende de un estudio publicado en 'Nature Communications', cuyos resultados han demostrado que las células madre músculo-esqueléticas son capaces de sobrevivir hasta 17 días en humanos y 16 días en ratones una vez muertos, mucho más de los uno o dos días que se pensaba hasta ahora.
   Esto es posible, según han comprobado, porque tienen la capacidad de reducir significativamente su actividad metabólica ante cualquier condición adversa, incluido el fallecimiento, lo que les permite preservar su potencial para la división celular.
   Este "estado latente" es el resultado de su organización celular, que se elimina al mínimo, con una menor cantidad de mitocondrias y una disminución de la energía.
   "Podemos comparar esto con aquellas condiciones patológicas en que las células tienen pocos recursos", ha explicado Fabrice Chrétien, que matiza que esto sucede antes de iniciarse el ciclo normal de las células para la regeneración de tejidos y órganos dañados.
   Chrétien y su equipo quisieron corroborar si estos resultados podían ser consistentes en otros tipos de células, para lo que se tomaron como muestra células madre de médula ósea, donde se generan las células sanguíneas, observando en ratones cómo su viabilidad se mantuvo hasta cuatro días después de la muerte, conservando a su vez su capacidad para reconstruir el tejido.
   Este descubrimiento podría constituir la base de una nueva fuente, y más importante, nuevos métodos de conservación para las células madre utilizadas para el tratamiento de diversas patologías, ha explicado este experto.
   "Este es el caso de la leucemia, por ejemplo, que requiere un trasplante de médula ósea para restaurar la sangre de un paciente y las células inmunes destruidas por la quimioterapia y radioterapia", ha explicado.
   Asimismo, han admitido que son necesarios nuevos análisis que determinen qué aplicación clínica puede tener este hallazgo.

Curado de aplasia medular por selección genética de su hermana

El pequeño Antonio David, el niño granadino de seis años que se ha curado de la aplasia medular severa que padecía desde los cuatro años gracias al trasplante de sangre de cordón umbilical de su hermana Estrella, nacida tras selección genética e histocompoatible (HLA compatible), acudirá ya sólo al hospital de referencia Virgen del Rocío de Sevilla en los próximos meses para realizarse chequeos rutinarios.

   Se trata del tercer caso conocido en España, el segundo para la sanidad pública, desde que en 2006 se aprobara la Ley de Reproducción Humana Asistida que contempla esta posibilidad terapéutica. El 12 de octubre de 2008, Javier se convertía en el primer bebé nacido en España libre de enfermedad hereditaria y con un perfil de histocompatibilidad idéntico (HLA) a su hermano Andrés, que sufría una beta-Talasemia mayor.
   En concreto, las revisiones a las que se someterá en los próximos meses Antonio tienen como fin vigilar que el pequeño no contraiga una infección 'oportunista' como consecuencia del tratamiento inmunosupresor que deberá tomar durante un período que oscilará "entre seis meses a un año" para que el trasplante de sangre de cordón no sea rechazado. Con todo, ya no necesitará transfusiones semanales de sangre, como hasta ahora.
En rueda de prensa en Sevilla, el jefe de la Unidad de Hematología Pediátrica de este hospital sevillano, José María Pérez Hurtado, junto con el director de la Unidad de Hematología, José Antonio Pérez Simón, y el director de la Unidad de Genética, Reproducción y Medicina Fetal, Guillermo Antiñolo, se han referido así a este "nuevo logro de la sanidad pública andaluza", gracias al programa de Diagnóstico Genético Preimplantatorio que tiene implantado la comunidad.
Según ha explicado este equipo médico, el pequeño, que ha estado unas cinco semanas ingresado en el hospital, vuelve este mismo jueves a su domicilio en Granada, si bien deberá seguir "un proceso de recuperación de entre seis meses y un año, ya que hay que suministrarle tratamiento inmunosupresor para mejorar la tolerancia y evitar el rechazo", han recalcado.
"Eso quiere decir que durante varios meses estará de revisión en consulta externas, sobre todo, para controlar que no contraiga infecciones que llamamos oportunistas, esto es, aquellas que colonizan cuerpos debilitados", ha explicado Pérez Hurtado, quien pasado ese tiempo ha concretado que "la tolerancia de ambos tejidos se hará plena".
El ingreso del pequeño Antonio en la Unidad de Trasplante de Médula Ósea del Hospital Infantil del Virgen del Rocío, acreditada como dispositivo de referencia nacional para este tipo de procedimientos por el Ministerio de Sanidad, tuvo lugar el pasado 2 de mayo, consiguiéndose el quimerismo (implante al cien por cien de la médula recibida de su hermana de cuatro meses), 26 días después.
Estrella nacía el 11 de febrero de este año, a las 11,40 horas y con 3,480 kilogramos de peso. Representaba, nuevamente, la única esperanza para la curación de su hermano, que padecía una enfermedad hematológica rara, de origen desconocido y que le había producido una disminución progresiva e irreversible de las células madre de su médula ósea, hasta su total desaparición.
Al no existir las suficientes células madre para sostener un recuento de células sanguíneas normal, los pacientes con aplasia medular severa tienen numerosas infecciones graves, derivadas de la ausencia de glóbulos blancos, además de precisar continuas transfusiones de glóbulos rojos y plaquetas, como era el caso de Antonio.
Los tratamientos que se le habían suministrado no conseguían detener el deterioro de salud del pequeño, por lo que se decidió solicitar un donante no emparentado al Registro Español de Donantes de Médula Ósea, algo que tampoco dio resultados.
El equipo del Hospital Universitario Virgen del Rocío cuenta actualmente con una tasa de éxito del procedimiento en torno al 30%. Del total de los siete casos de Diagnóstico Genético Preimplantatorio-HLA propuestos por la Consejería de Salud a la Comisión Nacional de Reproducción Asistida desde 2006, todos han sido autorizados, habiendo concluido con éxito dos.
Por su parte, los padres, Antonio y Melania, se han mostrado a preguntas de los periodistas muy contentos "después de dos años y medio sufriendo", por lo que han resaltado que "ya era hora de que nos tocase algo bueno y que nuestro hijo vaya ahora remontando".
Tras agradecer a todo el equipo del Virgen del Rocío de Sevilla su "enorme esfuerzo", han subrayado que su hijo, que de mayor quiere ser policía, "ya podrá jugar con sus primos y hermana".
"No hay palabras de agradecimiento, porque a nuestro niño, que está deseando irse de vacaciones, ya le hemos explicado que dentro de un tiempo podría ir sin mascarilla, al colegio, jugar con sus primos y se pone contento", han proseguido sus padres. El pequeño Antonio David también ha dicho que se "encuentra bien", pero que "echa de menos" a su abuela y que cuando llegue a casa le "apetece comer algo".

miércoles, 13 de junio de 2012

La reproducción tardía ampliaría la longevidad de hijos y nietos

La descendencia de padres y abuelos que se reprodujeron a edades más avanzadas podría gozar de beneficios genéticos que ampliarían su longevidad, según nuevos estudios científicos.

Unos investigadores de la Universidad de Northwestern (Illinois, norte) estiman que este proceso genético representa una adaptación evolutiva que provocaría el alargamiento de los telómeros, la estructura encontrada en los extremos de los cromosomas y responsable por el envejecimiento.
"Si su padre y abuelo fueron capaces de vivir y reproducirse a edades tardías, esto podría indicar que usted podría vivir en un ambiente similar", afirmó Dan Eisenberg, responsable del estudio.
Varios estudios anteriores ya habían demostrado una relación entre los telómeros más cortos que resultan en enfermedades provocadas por la edad y telómeros más largos que enlentecen el envejecimiento, recuerdan los científicos, que publicaron sus trabajos en los anales de la academia estadounidense de ciencias (PNAS, por sus siglas en inglés) fechados del 11 al 15 de junio.
Así, los hombres que retrasan su reproducción transmiten a sus hijos y nietos telómeros más largos que podrían hacerlos vivir más tiempo y les permitiría continuar reproduciéndose a edades más avanzadas, precisaron.
Los científicos midieron la longitud de los telómeros de ADN a partir de muestras de sangre de 1.779 jóvenes adultos y sus madres en Filipinas y se detalló también las edades de sus padres y abuelos.
Los resultados demostraron que el tamaño de los telómeros aumentaba no sólo en función de la edad del padre, pero también del abuelo.
Así, "una mujer de 50 años de la que se espera que el tamaño de sus telómeros sean más cortos que los de una mujer diez años más joven, podría contar con telómeros del mismo tamaño si su padre hubiera tenido diez años más que el padre de la mujer de 40 años cuando nació", explicó Eisenberg.
De todas formas, el coautor del estudio Christopher Kuzawa destacó que se precisarán más análisis para determinar si los telómeros más largos heredados reducirían los problemas de salud que acarrea la vejez.

La quimioterapia 'a la carta' da "esperanza" al paciente desahuciado

Especialistas españoles han conseguido aumentar la supervivencia y mejorar la calidad de vida de pacientes con tumores metastásicos resistentes a la quimioterapia, para los que se consideraba que ya no había opción de tratamiento, gracias a la aplicación con éxito por primera vez en España un tratamiento 'a la carta'.

   Esta técnica ha sido llevada a cabo por especialistas de la Plataforma de Oncología de USP San Jaime (Alicante) que han demostrado que se puede aumentar y mejorar la calidad de vida de pacientes desahuciados; y les ha situado entre los pocos centros del mundo que aplican con éxito un tratamiento personalizado.
   "Con esta técnica se abre el campo de tratamientos quimioterápicos a enfermos que están desahuciados; se ve que hay tratamientos posibles, eficaces y de alta calidad", ha explicado a Europa Press el director de la Plataforma, el doctor Antonio Brugarolas, quien entiende que se ha abierto una puerta para aplicar el estudio genético en fases más tempranas de la enfermedad.
   El grupo de pacientes del estudio, liderado por Brugarolas, permitió identificar en cada caso entre 5 y 8 fármacos eficaces, además de la lista de todos los medicamentos a los que el tumor es resistente. Administrar los medicamentos según los genes tumorales ha conseguido un beneficio clínico en el 75 ó 80 por ciento de los pacientes, es decir que "el tumor responde de una manera que se puede medir"; y en casi el 50 por ciento se ha observado una estabilización del tumor, lo que significa que "se consigue detener su avance". Así, en casi la mitad, se prolonga la vida durante más de un año.
   "Los resultados son mejores que los que se obtienen con la quimioterapia convencional, además ha demostrado que hay tratamiento en estos pacientes resistentes", ha explicado este experto, que entiende que el estudio aún necesita de una muestra mayor para encontrar tumores resistentes a toda la selección. No obstante, suponiendo que la muestra fuera representativa, el estudio expone "bastantes alternativas de tratamiento".
   Algunos de los pacientes han sobrevivido para probar una segunda línea de tratamiento y "pueden llevar año y medio viviendo con una buena calidad de vida cuando ya estaban desahuciados". Y es que el resultado de esta técnica da pistas de 3 ó 4 tratamientos a los que el tumor no es resistente, lo que facilita tener diferentes vías de tratamiento.
   Al dar una quimioterapia seleccionada puede aumentar de seis meses a un año la supervivencia mientras que la quimioterapia normal, en estos casos, como mucho puede llegar a los tres meses. Además, existe otra ventaja que es que la quimioterapia seleccionada en estos pacientes ha sido menos tóxica," de forma que se ha mejorado la calidad de vida de los enfermos tratados.
   Pese a los resultados positivos del estudio, presentado la pasada semana en la Reunión Anual de la American Society of Clinical Oncology (ASCO) en Chicago (EE.UU), entiende que se pueden encontrar dificultades a la hora de estandarizar este método dentro de la aplicación clínica, ya que su desarrollo lo frena más el coste organizativo que económico.
   "Puede costar entre 2.500 y 3.000 euros, que comparado con la quimioterapia es casi igual", además "evita dar tratamientos inútiles", con lo que se amortiza más aún el gasto. El problema, incide, se encuentra en que "para poner en marcha esta técnica se tienen que tener equipos adecuados de diferentes disciplinas".
   "Cuando la cuestión es determinar si existe un gen alterado para administrar un medicamento que se corresponde con esta alteración, el problema es fácil, porque el resultado es concreto, pero cuando se trata de encontrar los fármacos mas activos frente a este tumor, valorando todo el oncograma genético, hay que tener un equipo interdisciplinar de biólogos y médicos expertos en los diferentes genes y vías genéticas de los medicamentos", añade.
   A juicio de Brugarolas estos resultados, que se suman a un estudio anterior desarrollado por el estadounidense Daniel Von Hoff, abren "un camino importante", ya que "cuando ya no se sabe que hacer esta técnica da nuevos tratamientos", lo que la convierte en la "esperanza" del paciente desahuciado.
   La técnica ha sido aplicada sobre una muestra de 80 pacientes, de edades comprendidas entre los 41 y los 70 años, y cuyos tumores estaban en una fase muy avanzada de su desarrollo o incluso terminal, entre los que se encontraban cánceres de mama, pulmón, páncreas, colorrectal, ovario, gástrico, hígado o sarcomas.
  La idea de que para tratar el cáncer es necesario aplicar tratamientos personalizados no es nueva, son muchos lo que ya han desarrollado tratamientos e investigaciones pero por el momento su desarrollo es lento. Con este objetivo la Plataforma de Oncología desarrolla este Programa de Genética Molecular desde verano 2010, de la mano de la Fundación TEDECA, una organización sin ánimo de lucro cuya finalidad consiste en acercar al paciente oncológico los avances del conocimiento científico, y difundir y desarrollar las técnicas de mayor interés.
   Brugarolas, quien lleva más de 20 años trabajando sobre la identificación genética en tumores para el desarrollo de tratamientos, explica que las nuevas tecnologías han permitido el análisis genético de los tumores mediante 'microarrays', así ha conseguido observar su respuesta o resistencia a la quimioterapia.
   Este expertos destaca que es un campo de estudio de gran interés es la predicción del perfil de respuesta a la quimioterapia, ya que actualmente se cuentan con más de 200 fármacos comercializados o en vías de aprobación.  
   Este experto ha señalado que en estos momentos ha aumentado el número de pacientes tratados de manera personalizada y, ha explicado, su intención próxima es aplicar el estudio en la selección de fármacos de primera línea.
   La técnica consiste en obtener una muestra tumoral fresca, sometida inmediatamente a congelación para evitar que se degrade, y comparar la expresión de los genes tumorales con los del mismo tejido de origen sano.
   La valoración ha de ser confeccionada de forma individualizada en cada caso, y consume unos 5 días. El informe final proporciona una lista de genes sobre expresados y otra lista de genes poco expresados, que un especialista debe correlacionar con los diferentes medicamentos. Cada 3 meses se revisa la lista de genes introduciendo las actualizaciones que hayan confirmado tener valor predictivo en la aparición de respuesta a la quimioterapia.
   A su juicio, "este procedimiento se hará más sencillo en un futuro próximo, y actualmente los requerimientos estructurales y técnicos constituyen el motivo más importante que impide generalizar la técnica y aplicarla a los pacientes antes de comenzar la quimioterapia".

La reanimación cardiopulmonar evita cada año un 20% de las muertes por parada cardiaca

La aplicación de maniobras de Resucitación Cardio Pulmonar (RCP) salva cada año el 20% de vidas de personas con paradas cardiacas. Asistir de forma temprana reduce considerablemente no sólo el riesgo de mortalidad sino los daños asociados a las paradas. 

   Para el doctor Antonio Lesmes, coordinador de RCP de la Sociedad Española de Medicina Intensiva Crítica y Unidades Coronarias (Semicyuc) "la muerte súbita es reversible en la mayoría de los casos", y añade que entre el 20 y el 25% de las personas que mueren no les ha llegado su "momento de morir".
   Cada año más de 50.000 personas son atendidas por cardiopatías en  España, 24.000 de ellas lo son fuera de los hospitales, por lo que los profesionales señalan la necesidad de que todas las personas tengan nociones de soporte vital básico.
   "Los mayores de 13 o 14 años deberían tener formación en Resucitación Cardio Pulmonar para poder reaccionar en caso de encontrarse en una situación de emergencia" asegura el doctor Lesmes.
   Los especialistas reconocen ciertos avances en materia de concienciación respecto a este tema. Las noticias sobre casos que afectan a personas famosas han contribuido a ello. En los últimos años se ha producido un incremento del interés sobre el tema.
   La instalación de equipos de reanimación en espacios públicos como aeropuertos, estadios o centros comerciales contribuye a mejorar las posibilidades de reanimación, pero es importante que los usuarios sepan utilizarlos si llegase el caso.
   El 93% de las personas que ingresan por un episodio de infarto sobrevive, pero de ellos, el 7% vuelve a ser ingresado en menos de un mes por un nuevo episodio de infarto, por lo que estar prevenido es fundamental. "Las maniobras de RCP son fundamentales durante los ocho primeros minutos de parada" asegura Lesmes.
   La RCP fue uno de los aspectos tratados durante la jornada de clausura del congreso nacional de la Semicyuc en Santander en el que más de 1.500 especialistas de la medicina intensiva procedentes de todo el mundo han compartido sus trabajos y avances en esta materia.
   El balance según los organizadores es muy positivo. "A la declaración de Santander, en la que todas las sociedades de Medicina Intensiva se han organizado para mejorar la atención y reducir los costes, se añaden más de 800 comunicaciones sobre investigaciones puestas en marcha por los intensivistas y profesionales de la medicina intensiva en España", explicó el doctor Fernando Ortiz Melón miembro del comité organizador y jefe de intensivos del hospital de Valdecilla en Santander.
   Para José Cuñat, presidente de la Semicyuc, Santander ha sido un "punto deinflexión" y está convencido de que en el futuro la medicina preventiva crítica y el trabajo multidisciplinar en todos los hospitales y centros de salud, será el camino para la eficiencia en la gestión y el mejor servicio para los usuarios del sistema de salud.
   Del mismo modo se refuerza el papel de España como referente mundial en el ámbito de la Medicina Intensiva, tal y como han reiterado los diferentes líderes de organizaciones mundiales asistentes al Congreso.

Investigan el factor de riesgo genético más común del Alzheimer

Un equipo liderado por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, ha descubierto que el factor de riesgo genético más común para la enfermedad de Alzheimer altera la función cerebral en mujeres de edad avanzada, pero tiene poco impacto en la función cerebral de los hombres sanos del mismo grupo de edad. La investigación ha sido publicada en la revista 'Journal of Neuroscience'.

   Las mujeres portadoras de la variante del gen, conocido por ser un potente factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, muestran cambios cerebrales característicos de la enfermedad neurodegenerativa, que se pueden observar antes de manifestarse los síntomas exteriormente. Tanto los hombres como las mujeres que heredan dos copias (una de cada padre) de esta variante del gen, conocido como ApoE4, están en riesgo muy alto de padecer Alzheimer.
   Sin embargo, la doble copia de ApoE4 es infrecuente, afectando sólo al 2 por ciento de la población, mientras que alrededor del 15 por ciento de las personas llevan una sola copia de esta versión del gen.
   Los investigadores de Stanford han demostrado, por primera, vez la existencia de una distinción de género entre las personas mayores sanas con la variante genética ApoE4. En este grupo, las mujeres presentan dos características relacionadas con  la enfermedad de Alzheimer: cambios en su actividad cerebral, y niveles elevados de una proteína llamada tau, en el líquido cefalorraquídeo.
   Una de las implicaciones del estudio, es que los hombres con una sola copia de ApoE4 no deben suponer que están en riesgo elevado de padecer la enfermedad de Alzheimer -un síndrome que afecta a alrededor de 5 millones de personas en los Estados Unidos y, en todo el mundo, a casi 30 millones. Los nuevos hallazgos también pueden ayudar a explicar por qué las mujeres, más que los hombres, desarrollan esta enfermedad, según afirma Michael Greicius, profesor d Neurología y Ciencias Neurológicas, y director médico del Centro Stanford para los Trastornos de la Memoria.
   Por cada tres mujeres con la enfermedad de Alzheimer, sólo dos hombres sufren de este trastorno neurodegenerativo. Según Greicius, "es cierto que las mujeres viven más que los hombres, en promedio, y la vejez es el mayor factor de riesgo para padecer Alzheimer. Sin embargo, la disparidad en el riesgo de Alzheimer persiste, incluso, al corregir la diferencia en la longevidad. Este impacto desigual de ApoE4 sobre las mujeres, frente a hombres, podría explicar una parte importante de la relación desigual de género".
   Además de la edad, otro factor bien estudiado de riesgo importante es genético: la posesión de una determinada versión del gen ApoE. Este gen afecta a una proteína implicada en el transporte del colesterol en las células -el colesterol es un componente crucial de todas las membranas celulares, incluyendo las de las células nerviosas. Las células nerviosas están constantemente respondiendo a la experiencia, mediante el desarrollo, la mejora, la disminución o la supresión de sus contactos electroquímicos con otras células nerviosas. Para todos estos procesos, un transporte del colesterol eficiente es crítico.
   La proteína de ApoE existe en tres versiones, y cada una es el producto de una versión ligeramente diferente del gen: E2, E3 o E4. La mayoría de las personas tienen dos copias de la versión E3 de ApoE. Un pequeño porcentaje posee una copia de E3 y una de E2, y un porcentaje aun menor tiene dos copias de E2. La proteína especificada por la versión del gen E4 parece ser algo defectuosa, en comparación con la codificada por E2 o E3. Así, mientras que sólo alrededor del 10-15 por ciento de la población es portadora de una copia de E4, más del 50 por ciento de las personas que desarrollan la enfermedad de Alzheimer son portadores E4. Sin embargo, el incremento del riesgo de E4 parece limitarse, en gran medida, a las mujeres.
  Para demostrarlo, los científicos primero obtuvieron imágenes por resonancia magnética funcional de 131 personas sanas, con una edad media de 70 años, para examinar las conexiones en la red de la memoria del cerebro. Los investigadores usaron sofisticados análisis de imágenes cerebrales para demostrar que, en las mujeres de edad avanzada con la variante E4, esta red de regiones cerebrales interconectadas -que normalmente comparten un patrón sincronizado de actividad- muestra una pérdida de sincronía, un patrón típicamente visto en pacientes con Alzheimer.
   En las mujeres sanas de edad avanzada (pero no en los hombres) con, al menos, un alelo de E4, la actividad en un área del cerebro llamada precúneo parece estar fuera de sincronía con otras regiones cuyos patrones de activación, en general, están estrechamente coordinados.
   La técnica que utilizaron los investigadores del nuevo estudio se conoce como resonancia magnética funcional de conectividad, o fcMRI. Realizada en "reposo", a sujetos despiertos que no están centrados en una tarea en particular, fcMRI puede discernir entre 20 redes cerebrales diferentes, cada una formada por un conjunto de regiones del cerebro físicamente conectadas por vías nerviosas, y cuyos pulsos de actividad se sincronizan.
   Greicius y sus colaboradores habían demostrado previamente que el patrón de activación sincrónica de una red en particular, fundamental para la función de la memoria, conocida como el "modo de red por defecto," está afectada específicamente en el Alzheimer, y se deteriora a medida que progresa la enfermedad.
   Para confirmar de manera independiente sus imágenes basadas en observaciones, los científicos evaluaron los registros de una gran base de datos pública sobre envejecimiento saludable y la enfermedad de Alzheimer. El estudio de Stanford se centró en voluntarios sanos de entre 55 y 90 años de edad, que se habían comprometido a someterse a una punción lumbar para analizar el líquido cefalorraquídeo. A partir de esta base de datos, el equipo de Greicius obtuvo los registros de 91 sujetos, con una edad media de 75 años, y los dividieron en cuatro grupos de mujeres con, o sin una copia de la variante E4, y hombres con, o sin dicha copia.
   En cada grupo, se pudo comprobar las concentraciones de la proteína tau en el líquido cefalorraquídeo de estos sujetos -los niveles elevados de tau en el líquido cefalorraquídeo son un biomarcador clave de la enfermedad de Alzheimer. Según los resultados, las mujeres con, al menos, un alelo E4,  mostraban un líquido cefalorraquídeo enriquecido sustancialmente con tau.

Dos gemelas salvan a su hermano de una enfermedad rara gracias a la selección genética

La selección genética ha permitido concebir a dos gemelas libres de adrenoleucodistrofia que han salvado a su hermano mayor de dicha dolencia, una enfermedad rara que afecta a uno de cada 35.000 personas y que, de no tratarse mediante un trasplante de médula ósea, genera un deterioro progresivo del paciente que le lleva a la muerte.

   El niño, llamado Izan y que ahora tiene 11 años, es el segundo caso de éxito en España de una selección genética para lograr el nacimiento de un bebé compatible y sano para curar a un hermano con una patología grave, después de un caso similar que sucedió en Sevilla, y el primero que se produce en el mundo para curar esta enfermedad concreta.
   La operación ha implicado la colaboración de diversos centros, especialmente de la clínica IVI de Barcelona, que realizó el diagnóstico genético implantacional para que las gemelas nacieran libres de la enfermedad, y del Hospital Sant Pau de Barcelona, donde se llevó a cabo el trasplante.
   En rueda de prensa, el director de la clínica IVI, Agustín Ballesteros, ha explicado que la selección genética de las hermanas se llevó a cabo tras descartar que existieran familiares compatibles --solo el 30% de los casos lo consiguen por esta vía-- y a pesar de inscribir a Izan en el Registro Español de Donantes de Médula Osea --solo el 60% halla un perfil adecuado--.
   El trasplante de células de cordón y de médula ósea se llevó a cabo en octubre de 2011, cuando las gemelas ya tenían más de seis mes, y desde entonces el niño ha evolucionado favorablemente e incluso se ha detectado una mejora de la afectación neurológica, contrastada también con unos datos bioquímicos positivos.
   La directora de la Unidad de Hematología, Oncología y Trasplante Hematopoyético del Servicio de Pediatría del Sant Pau, Isabel Badell, ha señalado que el proceso requirió de una administración de quimioterapia "muy intensiva" al niño antes del trasplante, para evitar rechazo, y que la transfusión de sangre del cordón se completó con una extracción de médula ósea en ambas caderas de la hermana seleccionada por tener un mayor peso.
   La adrenolecucodistrofia se desencadena cuando una enzima impide el metabolismo correcto de ácidos grasos de cadena muy larga, que se acumulan en el sistema nervioso y en otras partes del organismo, produciendo un deterioro progresivo del tono muscular, la comprensión de la comunicación verbal y de la visión, entre otras.
   En el caso de Izan, la clínica IVI logró fecundar cinco óvulos viables de los padres, tras lograr la autorización del caso en marzo de 2010 por parte de la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida (CNRHA), lo que llevó a que un año después nacieran Leire y Noa.
   Los padres de los niños --que ya tenían un hijo mayor--, Alicia López y Mario Chesa, de unos 40 años y vecinos de Ripollet (Barcelona), han agradecido a los diferentes equipos médicos el trabajo realizado y se han mostrado "muy contentos" por revertir un proceso que podía acabar con la vida de uno de sus vástagos.
   Izan, por su parte, ha indicado que se encuentra muy a gusto con su nueva vida, al no tener que llevar mascarilla cuando sale del hospital, donde se encontraba "encerrado", y ha explicado que ahora puede hacer deporte.
   Los padres, junto con el doctor Ballesteros, han pedido una agilización de este tipo de procesos para que la espera de los padres y de los niños no sea tan extensa, ya que en este tipo de casos la enfermedad puede ir degenerando hasta un punto en que no sea posible la salvación y los padres pueden perder con la edad parte de su capacidad para quedarse embarazados.
   "Al tratarse de una enfermedad a contrarreloj las respuestas deberían ser más rápidas", ha señalado la madre, que ha explicado que en su caso el visto bueno se demoró seis meses, un plazo que se hizo muy largo.
   Ballesteros ha explicado que en España este tipo de procedimientos todavía se consideran experimentales, después de la aprobación de la ley de reproducción humana asistida de 2006 que abría la puerta a este proceso, por lo que ha considerado "absolutamente imprescindible" mejorar los plazos para que la actual carrera de obstáculos se convierta en una autopista.
   "Nuestra experiencia es que no ha sido un tratamiento tan rápido como requeriría", ha añadido, sobre una operación que tiene un coste en el mercado de 9.000 euros pero que la clínica privada ha llevado a cabo de forma altruista dentro de su programa de responsabilidad social coporativa, y también porque así lo determinan los casos experimentales.