Los niveles bajos de glucemia son igual de peligros que la hiperglucemia

Los niveles bajos de glucemia son igual de peligrosos que la hiperglucemia, advierte el profesor Antonio Ceriello, del Instituto de Investigaciones Médicas August Pi i Sunyer de Barcelona (IDIBAPS), quien ha participado en el seminario 'Hot Challenges in Diabetes', impulsado por la Alianza Boehringer Lilly, celebrado en Barcelona.

Este experto ha apuntado a la hipoglucemia como factor independiente de riesgo cardiovascular. En sus palabras, se trata de una tendencia de investigación novedosa que relaciona las disminuciones de la glucemia con una mayor probabilidad de sufrir ateroesclerosis. "En mi época de estudiante me enseñaron los efectos negativos de la hiperglucemia, pero ahora sé que los niveles bajos de glucosa también son peligrosos", ha precisado Ceriello.

En este sentido, el doctor Francisco Javier Ampudia-Blasco, endocrinólogo y médico adjunto del Hospital Clínico Universitario de Valencia, ha señalado que, "en un corazón vulnerable, como puede ser el de un paciente con diabetes de tipo 2, una hipoglucemia puede ser realmente peligrosa. Si a esto le añadimos que algunas hipoglucemias son silentes, es decir, el paciente no reconoce los síntomas, nos encontramos ante una situación de enorme riesgo", ha argumentado.

En este punto, Ceriello también ha relacionado la hipoglucemia con el 'síndrome de muerte en la cama' que suele darse en adultos jóvenes con diabetes tipo 1, y ha advertido que es importante prestar atención a la manera cómo el paciente se recupera de las disminuciones de glucosa. "Si se pasa de una hipoglucemia a una hiperglucemia, el daño cardiovascular que se produce es más grave que si va seguida de una normoglucemia", ha señalado.

Por otro lado, durante el encuentro, se ha reconocido el efecto de la terapia con incretinas sobre la función del corazón y de los vasos sanguíneos. "Existen cada vez datos más numerosos que apoyan que este tipo de terapias pueden tener un rol importante en la disminución de la función endotelial. Se ha visto, además, cómo mejoran la contractilidad y la perfusión de los vasos sanguíneos a nivel cardíaco", ha señalado Ampudia-Blasco.

Los rayos UVA producen en Europa más de 3.000 casos de melanoma al año

Según una nueva investigación, publicada en el 'British Medical Journal', de los 63.942 nuevos casos de melanoma cutáneo que se diagnostican cada año en Europa, se estima que 3.438 están relacionados con el uso de camas solares. Así, los usuarios de camas solares tienen un 20% más de riesgo de cáncer de piel, en comparación con los no usuarios. Este riesgo aumenta si se inicia su uso antes de los 35 años.

   La exposición al sol es la causa ambiental más importante del cáncer de piel, y las camas solares se han convertido en la principal fuente no solar de exposición a los rayos UV, en Europa occidental. Un estudio anterior, de 2005, ya había señalado un riesgo un 75% mayor de melanoma, si el uso de camas solares se inicia en la adolescencia, o en la edad adulta temprana. Sin embargo, hasta hora, se desconocía el número de melanomas causados por las camas solares, en Europa occidental.

   Así, los autores del nuevo estudio, investigadores del Instituto Nacional de Prevención y Educación para la Salud, en Francia, y el Instituto Europeo de Oncología, en Italia, analizaron los resultados de 27 estudios independientes sobre el cáncer de piel, y el uso de camas solares, entre 1981 y 2012, recogidos en el Reino Unido, Francia y Alemania.

   Los autores observaron que el riesgo de cáncer de piel, relacionado con el uso de camas solares, aumenta en un 20%, y se eleva al 87% si la exposición tiene lugar antes de los 35 años de edad. Los autores estiman que, de los 63.942 nuevos casos de melanoma diagnosticados cada año en Europa occidental, 3.438 se deben al uso de camas solares.

   Los autores concluyen que el melanoma, y otros cánceres de piel, asociados con el uso de camas solares, se pueden prevenir evitando la exposición a estos aparatos de bronceado. Los investigadores defienden que la prevención debe basarse en acciones más duras en la regulación de estos centros: el uso de camas solares por menores de 18 años debe ser restringido, y los salones de bronceado sin supervisión, prohibidos. Estas leyes ya están en marcha en Australia, y varios países de Europa, mientras que en los Estados Unidos sólo el Estado de California ha establecido esta prohibición.

La primera vacuna contra el dengue, efectiva contra tres cepas

La primera vacuna contra el dengue, desarrollada por el laboratorio farmacéutico Sanofi, ha mostrado ser efectiva contra la enfermedad en tres de las cuatro cepas que la causan en un esperado ensayo clínico en Tailandia.

Sanofi dijo el miércoles que la prueba de la eficacia era un hito en la lucha de 70 años para desarrollar una vacuna viable contra el dengue, añadiendo que los resultados también confirmaron el perfil de seguridad de la vacuna.

Otras farmacéuticas también trabajan en elaborar vacunas contra el dengue pero el producto de Sanofi les lleva varios años de ventaja.

La enfermedad producida por un mosquito es una amenaza para casi 3.000 millones de personas y está causada por cuatro tipos de virus, ninguno de los cuales inmuniza respecto al resto.

La vacuna de Sanofi genera una respuesta de anticuerpos para los cuatro tipos de virus, pero la evidencia de protección sólo se demostró en tres de las cuatro cepas que circulan en Tailandia.

Sanofi dijo que los científicos estaban realizando análisis para comprender la falta de protección para el cuarto serotipo.

"Es una sorpresa", dijo el portavoz de la empresa Pascal Barollierd. "Tenemos que llegar al fondo de los datos para descubrir por qué reacciona así y esperar a los ensayos en fase III, que ya están en marcha, para ver si está vinculado a algún tipo de situación específica de Tailandia".

El estudio en fase IIb se realizó entre 4.002 niños tailandeses entre cuatro y 11 años y fue realizado durante una epidemia de dengue, lo que podría ser una explicación para el resultado inesperado.

La fiebre del dengue, que puede causar intensos dolores de articulaciones y musculares, la transmite las picaduras del mosquito Aedes aegypti. El insecto prolifera en megaciudades de los trópicos, y, como consecuencia, casi la mitad de la población mundial corre el riesgo de contraer la enfermedad.

En los últimos 50 años se han multiplicado por 30 los casos de dengue. La Organización Mundial de la Salud estima que hay entre 50 y 100 millones de infecciones al año, aunque muchos expertos creen que la valoración de principios de los 90 estima la enfermedad muy por debajo de su nivel real.

La mayoría de pacientes sobreviven pero se estima que mata a unos 20.000 personas al año, la mayoría niños, con menores recursos para combatir la enfermedad.

Descubren un desvío que permite al cáncer de pulmón, en etapa temprana, crecer sin ser detectado

Investigadores de la Clínica Mayo en Jacksonville (Florida) han descubierto un desvío que permite al cáncer de pulmón, en etapa temprana, crecer sin ser detectado. Hasta ahora se creía que este cambio celular sólo ocurría en la etapa avanzada de la enfermedad para ayudar a los tumores a diseminarse. 

   El descubrimiento, incluido en el número del 11 de julio del 'Science Translational Medicine', representa un nuevo entendimiento de la extensión de la transformación que el cáncer de pulmón --y al parecer otros tipos de tumores-- sufren en la etapa temprana del desarrollo de la enfermedad.

   Además, el descubrimiento también apunta a una potencial estrategia para interrumpir este proceso, conocido como transición epitelio-mesenquimal (EMT, en sus siglas en inglés). Se trata de un proceso biológico usado en desarrollo embrionario para permitir el desarrollo del cuerpo, el cual requiere la habilidad de las células y tejidos para transformarse de un tipo a otro, y desarrollarse de una manera orquestada.

   "Nuestro estudio apunta a EMT como un paso clave en la progresión del cáncer de pulmón durante las etapas más tempranas del desarrollo del cáncer", ha asegurado el investigador principal y biólogo de cáncer, Derek Radisky, para explicar que las células normales "reconocen cuando se están dividiendo muy rápido y activan programas que bloquean la división inapropiada de células. Aquí encontramos que las células del cáncer de pulmón en etapa temprana se desvían a EMT para así burlar estos controles".

   Y es que, ha apostillado el experto, este descubrimiento podría ofrecer una nueva manera de prevenir la progresión a la etapa avanzada del cáncer de pulmón, posiblemente a través de la inhibición del funcionamiento de una molécula en particular.

   "Debido a que EMT es una transición de etapa tardía bien-reconocida que ocurre en todos los tipos de tumores sólidos, los investigadores dicen que creen que el mismo uso de EMT en etapa temprana de cáncer de pulmón está ocurriendo aparentemente en otros cánceres", ha recalcado.

Las lesiones cerebrales pueden provocar Alzheimer

Investigadores de la Universidad de Tufts, en Estados Unidos, han observado que una sola lesión cerebral -de moderada a severa- puede alterar las proteínas que regulan una enzima, asociada con la enfermedad de Alzheimer. El hallazgo, publicado en 'The Journal of Neuroscience', puede conducir al desarrollo de un tratamiento para retardar la progresión de la enfermedad.

"La lesión cerebral traumática (LCT) es uno de los principales factores ambientales de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, ya que puede dar lugar a una disfunción en la regulación de la enzima BACE1 -el aumento en los niveles de esta enzima causa un nivel elevado de beta-amiloides, el componente clave de las placas cerebrales asociadas con la senilidad y la enfermedad de Alzheimer", explica la primera autora, Kendall Walker, del Departamento de Neurología de la Universidad de Tufts.

   Sobre la base de su anterior trabajo, la neurocientífica Giuseppina Tesco, de Tufts, dirigió un equipo de investigación que ha utilizado, por primera vez, un modelo in vivo para determinar cómo un solo episodio de LCT puede alterar el cerebro. En la fase aguda (primeros dos días) después de una lesión, los niveles de dos proteínas de tráfico intracelular (GGA1 y GGA3) se reducen, y aumenta del nivel de la enzima BACE1.

   Analizando muestras cerebrales post-mortem de pacientes con enfermedad de Alzheimer, los investigadores observaron que los niveles de GGA1 y GGA3 se redujeron, mientras que los de BACE1 eran elevados, en los cerebros de pacientes con Alzheimer, en comparación con los cerebros de las personas sin la enfermedad.

   En otro experimento, utilizando una cepa de ratones modificados genéticamente para expresar un nivel reducido de GGA3, se observó que, una semana después de una lesión cerebral traumática, los niveles de la enzima BACE1 y los beta-amiloides se mantenían elevados, incluso cuando el nivel de GGA1 volvió a la normalidad. La investigación sugiere que los niveles reducidos de GGA3 son los únicos responsables del aumento de los niveles de BACE 1 y de, por tanto, la sostenida producción de beta-amiloides observada en la fase sub-aguda -siete días, después de la lesión.

"Cuando las proteínas se encuentran en niveles normales, trabajan en el cerebro regulando la eliminación de BACE1, y facilitando su transporte a los lisosomas -un área de la célula que metaboliza y elimina el exceso de material celular- en las células del cerebro. Los niveles de la enzima BACE1 pueden estabilizarse cuando los niveles de las proteínas son bajos, lo cual se debe, probablemente, a una interrupción en el proceso de eliminación natural de la enzima", explica Tesco, quien añade que, en el nuevo estudio, se descubrió que "GGA1 y GGA3 actúan de forma sinérgica para regular la enzima BACE1 después de una lesión". Según la experta, la identificación de esta interacción puede proporcionar una diana terapéutica para regular la enzima BACE1, y reducir el nivel de  beta-amiloides en los pacientes con Alzheimer.

   La LCT de moderada a grave es causada, más frecuentemente, por traumas severos, tales como caídas o accidentes automovilísticos, aunque no todos los golpes fuertes en la cabeza resultan en una lesión cerebral traumática.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, cada año 1,7 millones de personas sufren una lesión cerebral traumática.  Los estudios han vinculado los traumatismos repetidos en la cabeza con la enfermedad cerebral, y también han relacionado eventos individuales de trauma cerebral con enfermedades como el Alzheimer -que, en la actualidad, afecta a unos 5,1 millones de estadounidenses, y es la causa más común de demencia en adultos mayores de 65 años.

Identificado 14 marcadores involucrados en la formación de los tejidos epiteliales

Una investigación liderada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha caracterizado el proceso de formación de los tejidos epiteliales. Han realizado, por tanto, una 'radiografía' del desarrollo del tejido que sufre el 90 por ciento de los tipos de cáncer.

   El trabajo, que ha sido publicado en la revista 'Nature Cell Biology', podría contribuir a la detección de dianas terapéuticas contra cánceres como el de colon, el de mama y el de pulmón, en general contra los que ¡relacionados con tejidos epiteliales que son considerados por los expertos como los de peor pronóstico.

   Los epitelios, que constituyen el 60 por ciento de todas las células, actúan como barreras selectivas del cuerpo humano. Las células del tejido epitelial se caracterizan por su polaridad, es decir que no presentan las mismas propiedades en todas sus superficies.

   Mientras un tipo de membrana celular separa los epitelios del exterior, al otro lado, otra clase de membrana conecta las células epiteliales a los vasos sanguíneos y a la matriz extracelular subyacente.

   "Una de las características más importantes para que progrese un tumor del tejido epitelial es que pierda su polaridad", ha explicado el responsable de la investigación, Fernando Martín Belmonte, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid.

   Por lo tanto, el análisis de la formación de los epitelios es clave para descifrar los mecanismos moleculares involucrados en su polarización. Y, por tanto, el papel de los 14 marcadores revelados por la investigación podría resultar útil en patologías asociadas a la pérdida de la polaridad epitelial, como lo es el cáncer, y para contribuir al descubrimiento de posibles dianas terapéuticas contra estas dolencias.

Una nueva combinación de fármacos ofrece esperanza en la lucha contra la tuberculosis

Los resultados de un ensayo de fase II, con 85 pacientes, publicados en 'The Lancet', muestran que una nueva combinación de fármacos podría matar a más del 99% de las bacterias de los pacientes con tuberculosis (TB), en dos semanas, y podría también conducir a un mejor tratamiento de las formas de tuberculosis resistentes a los medicamentos existentes.

Los científicos, que trabajan en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), han probado la nueva combinación de fármacos -que incluye el PA-824 (un nuevo antituberculoso), el moxifloxacino (un antibiótico actualmente en desarrollo), y una droga existente llamada pirazinamida- en un grupo de pacientes, durante un período de dos semanas, mostrando que la nueva combinación podría ser más eficaz que el régimen estándar existente para el tratamiento de la tuberculosis sensible a los medicamentos, con la ventaja significativa de que puede ser utilizada para tratar a pacientes infectados con formas de la enfermedad resistentes a los fármacos.

"Tratar la tuberculosis sensible y resistente a los fármacos con el mismo régimen puede simplificar el tratamiento de la tuberculosis en todo el mundo", afirma el autor principal, Andreas Diacon, de la Universidad de Stellenbosch, en Ciudad del Cabo.

La nueva combinación también tiene la ventaja potencial de poder ser utilizada en pacientes con TB, que también toman medicamentos antirretrovirales para el VIH -actualmente muchos tratamientos existentes no se pueden utilizar junto con los medicamentos antirretrovirales, lo cual es un gran problema, ya que a nivel mundial la tuberculosis es la causa más común de muerte en las personas infectadas con el VIH.

La investigación ha sido presentada en la Conferencia Internacional sobre el SIDA 2012, y fue realizada por un equipo de investigadores con sede en la Universidad de Stellenbosch, el Hospital Karl Bremer, y el Hospital Groote Schuur; de la Universidad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica; la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda; el Consejo de Investigación Médica de Pretoria, en Sudáfrica y la TB Alliance, con sede en Nueva York, (EE.UU.) y Pretoria (Sudáfrica).

En un comentario relacionado, el doctor Giovanni Battista Migliori, del Centro Colaborador de la OMS para la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares, describe el estudio como prometedor. Sin embargo, Migliori también señala que esta nueva combinación de fármacos tendrá que usarse con cuidado para evitar repetir los errores del pasado, y concluye que "para proteger la inversión en estos fármacos, es necesario el uso racional de los antibióticos dentro de los sistemas de salud, con el fin de evitar que pierdan su efectividad en un tiempo más corto que el necesario para su desarrollo".

Navegar o ver la TV de noche aumenta las probabilidades de sufrir depresión

LONDRES.- Permanecer sentado frente a una pantalla de ordenador o televisión hasta altas horas de la noche o levantarse después de dormirse delante podría aumentar sus probabilidades de sufrir depresión, según un estudio realizado por científicos estadounidenses.

   El estudio ha sido realizado con hámsteres por un equipo de neurocientíficos de la Ohio State University Medical Center, en parte financiado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos.

   Los investigadores expusieron los hámsteres a la luz tenue de la noche y recogieron los cambios en el comportamiento y en el cerebro, que resultaron tener sorprendentes similitudes con los síntomas en las personas deprimidas. Un aumento de la exposición a la luz artificial por la noche en los últimos 50 años coincide con el aumento de las tasas de depresión en la población en este periodo, especialmente entre las mujeres, que son dos veces más propensas que los hombres, según afirma el estudio.

   "Los resultados que se encuentran en los hámsteres son coincidentes con lo que sabemos acerca de la depresión en los seres humanos", dijo el director del estudio Tracy Bedrosian, en su publicación en la revista Molecular Psychiatry.

   Aunque la exposición a la luz durante la noche ya se había relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama y la obesidad, la relación con los trastornos del humor es poco conocida.

   Los hámsteres que participaron en el experimento fueron expuestos durante cuatro semanas a la luz tenue de la noche, a la misma intensidad que una pantalla de televisión en una habitación oscura, y los resultados se compararon con un grupo expuesto a un ciclo normal de luz- oscuridad.

   Este grupo experimental fue trasladado de nuevo en un ciclo normal de iluminación de una, dos o cuatro semanas, antes de que se analizara su incidencia.

   Los resultados mostraron que eran menos activos y tenían un interés más bajo de lo normal en el agua potable de azúcar, unos síntomas que son comparables a los signos de la depresión en las personas.

   La similitud se extendió a su constitución biológica. Los investigadores encontraron cambios en el hipocampo, una parte del cerebro, que es coincidente con la de las personas que sufren depresión.

   Los hámsteres expuestos a la luz tenue de la noche también comenzaron a producir más cantidad de la proteína factor de necrosis tumoral (TNF), un mensajero químico que se moviliza cuando el cuerpo está herido o infectado y que causa la inflamación en sus esfuerzos por reparar el daño.

   "Los investigadores han encontrado una fuerte asociación en personas entre la inflamación crónica y la depresión", dijo Randy Nelson, quien también trabajó en el estudio. "Por eso es muy significativa esta relación entre la luz tenue de la noche y la expresión aumentada de TNF."

   Los científicos también descubrieron que al bloquear los efectos del TNF con un fármaco prevenían los signos de depresión en los hámsteres, aunque algunos otros indicadores de la estructura del cerebro no se habían visto afectados.

   Por ejemplo, los hámsteres que fueron expuestos a la luz tenue de la noche todavía mostraban una densidad mucho menor de las espinas dendríticas, que son unos crecimientos similares a pelos en las células del cerebro que se utilizan para enviar mensajes químicos de una célula a otra.

   Los síntomas generales de la depresión fueron reversibles, dijeron los investigadores. Estos hámsteres devueltos a una normal ciclo luz-oscuridad vieron sus niveles de TNF y la densidad de sus espinas dendríticas volver a la normalidad después de dos semanas.

   "La buena noticia es que las personas que se quedan hasta tarde frente a la televisión y el ordenador pueden ser capaces de deshacer algunos de los efectos nocivos sólo por ir de nuevo a un regular ciclo luz-oscuridad y reducir al mínimo su exposición a la luz artificial por la noche" dijo Bedrosian.

Aguacate y aceite de oliva triplican la probabilidad de embarazo mediante fecundación 'in vitro'

Un estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard, presentado esta semana en la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología, recoge que comer aguacates y aceite de oliva triplica la probabilidad de embarazo mediante fertilización 'in vitro', según ha informado la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (Asaja) de Málaga, España.

En concreto, se ha estudiado el consumo de grasas en 150 mujeres mayores de 30 años y en tratamiento de fertilidad en el Hospital General de Fertilidad de Massachusetts. El informe concluye que las mujeres que consumían las mayores cantidades de grasas monoinsaturadas tenían 3,4 veces más probabilidades de tener un hijo después del tratamiento de fertilidad, en comparación con aquellos que consumían las cantidades más bajas.

Sin embargo, las mujeres que consumieron las grasas más saturadas como la mantequilla y la carne roja producían menor cantidad de óvulos para su uso en el tratamiento de fertilidad, han informado desde la asociación a través de un comunicado.

Han especificado que, según el profesor Jorge Chavarro, el autor principal del estudio, los productos más aconsejables para su consumo son los aguacates y el aceite de oliva, que tienen una gran cantidad de niveles de grasas monoinsaturadas y niveles bajos de otros tipos de grasa.

Es la primera vez que se vincula el consumo de determinadas grasas a los resultados del tratamiento en fertilidad, han apuntado, al tiempo que han especificado que se espera realizar nuevos estudios para determinar recomendaciones firmes y definitivas.

Benjamín Faulí, técnico de Asaja Málaga, ha subrayado que estos datos "vienen a ratificar las extraordinarias cualidades de estos productos, emblemáticos en la agricultura malagueña". "Sabíamos, además, que tanto el aguacate como el aceite de oliva tienen ya probadas sus cualidades para proteger el corazón".

Incluso, ha añadido, "la todopoderosa Food and Drug Administration (FDA), organismo encargado de autorizar y regular los fármacos y medicamentos en Estados Unidos, permite incorporar una etiqueta en las botellas de aceite de oliva virgen alusiva a sus propiedades beneficiosas para la salud del corazón", ha apuntado.

"Los aguacates malagueños, en virtud de estas propiedades, se anuncian en todo el mundo como la fruta del corazón, por esas mismas cualidades saludables", ha manifestado Faulí.

Desde Asaja Málaga han animado a los consumidores a incluir de forma habitual en su dieta la ingesta de estos dos alimentos, pues "así, además de conseguir claros beneficios, contribuirán al auge de la agricultura malagueña".

El 33 por ciento de la facturación agraria malagueña lo representan ambos productos, han recordado, pues en 2011 la producción final agraria malagueña fue de 471 millones de euros, de los cuales 90,7 millones de euros se facturaron gracias al de aceite de oliva y 65 millones de euros al aguacate.

Los antirretrovirales reducen el riesgo de infección por tuberculosis en las personas con VIH

Las personas con VIH de países de ingresos bajos  y medios que toman antirretrovirales son menos propensas a desarrollar tuberculosis que las que no los toman, con independencia de la cifra de recuento de células CD4 en las que inician el tratamiento, según un estudio liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el que ha participado una investigadora del Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III.

   Concretamente, los pacientes que toman antirretrovirales tienen un 65 por ciento de riesgo menos a padecer tuberculosis frente a los que no los toman, según el estudio publicado en 'Plos Medicine'. Así, el estudio recomienda "el inicio del empleo de antirretrovirales en personas con VIH lo más pronto posible", y destaca que "puede ser un componente clave en las estrategias nacionales e internacionales para controlar la tuberculosis asociada al VIH".

   En la actualidad, la OMS recomienda la terapia antirretroviral en adultos con recuentos inferiores a 350. Sin embargo, este efecto protector se observó también en los adultos con recuentos de CD4 superiores a 350 células por ml de sangre, según destacan los autores que observaron en ese caso el efecto la ingesta de terapia antirretroviral se asoció con una reducción del 57 por ciento en el riesgo de tuberculosis.

   El recuento de células CD4 es una medida clave para determinar la salud del sistema inmune. Cuanto más daño haya hecho el VIH, más bajo será el recuento. El recuento de células CD4 se usa junto con la carga viral, para estimar cuánto tiempo una persona podrá mantenerse sin que la enfermedad empiece a desarrollarse. El recuento de células CD4 también se usa para determinar cuándo iniciar tratamiento con medicamentos.

   La investigación, coordinada por Amitabh Suthar, consultor del Programa de la OMS para VIH/SIDA, analizó los resultados de 11 estudios relevantes realizados en el África Subsahariana, América del Sur, El Caribe y Asia. Según los autores, la revisión demuestra que la terapia antirretroviral está fuertemente asociada a la importante reducción en la incidencia de tuberculosis en adultos con VIH en todos los recuentos de células CD4.

   Así, concluye, el hallazgo, clave para demostrar que la terapia antirretroviral tiene un impacto significativo en la prevención de la tuberculosis en adultos con recuentos de CD4 superiores a 350, "deberá de ser considerado por las autoridades, los investigadores y los profesionales sanitarios a la hora de sopesar los beneficios y riesgos de emplear los antirretrovirales en personas con VIH superior a 350 células por ml".

Los jóvenes madrileños, reñidos con el desayuno

Más de la mitad de los jóvenes madrileños no desayuna o sólo se toma un vaso de leche, según un estudio realizado por la Confederación de Consumidores y Usuarios de Madrid (CECU Madrid), que ha destacado que el porcentaje de personas menores de 26 años que comienza el día de esta forma se eleva al 52 por ciento.

   Según el informe 'Hábitos alimentarios y ejercicio físico en la población madrileña', un 35 por ciento de los jóvenes de la región se alimenta para afrontar la jornada con un vaso de leche, el mismo porcentaje entre los entrevistados que lo hace acompañando el vaso de leche o zumo con cereales, tostadas y/o galletas.

   Un 13 por ciento declara ingerir otro tipo de desayuno, mientras que un 17 por ciento afirma no desayunar, por lo que, a juicio de la organización autora de este estudio, los jóvenes madrileños "no parecen darle demasiada importancia" a una de las principales comidas del día.

   El estudio está basado en una encuesta dividida en dos tramos de edad --de entre 6 y 25 años el primer tramo y de 26 en adelante el segundo-- realizada a un total de 1.003 mujeres y hombres residentes en la Comunidad de Madrid, y con preguntas diferentes en función del tramo de edad entrevistado.

   A la hora de juzgar el comportamiento alimenticio de la población madrileña --en la que han detectado "importantes desequilibrios" respecto a sus hábitos alimentarios tanto entre los más jóvenes como entre la población adulta--, la organización de consumidores ha dividido sus conclusiones en los resultados acerca de los hábitos en el desayuno, el consumo de frutas y verduras y la ingesta de pescado.

   Respecto a la ingesta de frutas y hortalizas, CECU Madrid ha señalado que la situación de los mayores de 26 años es "muy deficitaria", pero que los resultados obtenidos entre los jóvenes son "aún peor". Así, frente a la recomendación de consumir tres piezas de fruta diarias, un "alarmante" 81 por ciento de los jóvenes de la región consume, como mucho, dos piezas.

   El 40 por ciento de los encuestados afirma que toma una pieza de fruta, mientras que el 18 por ciento confiesa que no come ninguna diaria. Entre los adultos, un 43 por ciento afirma tomar una o dos piezas diarias, mientras que el 23 por ciento toma dos o tres. Sólo un 7 por ciento reconoce que no toma ninguna al día.

   Esta situación se revierte en lo referido al consumo de verduras, ya que en esta ocasión los menores de 26 años que consumen una o dos veces verduras supera al de los adultos (82 por ciento frente al 63 por ciento de los mayores, a los que se les preguntaba en la encuesta por hortalizas). También es menor el porcentaje de jóvenes que afirma no incluir en su dieta diaria ninguno de estos alimentos (un 12 por ciento frente al 19 por ciento de los adultos).

   Finalmente, en cuanto a la ingesta de pescado, la organización de consumidores aprecia un mejor comportamiento de los madrileños que en el mostrado en la toma de fruta y hortalizas. Así, nueve de cada diez jóvenes lo toman por lo menos una vez a la semana, siendo un 32 por ciento el porcentaje el de aquellos que lo toman en dos o tres ocasiones.

   Un 53 por ciento de los jóvenes lo toma una vez a la semana, mientras que un 4 por ciento afirma que lo toma diariamente. Sólo uno de cada diez jóvenes madrileños (un 11 por ciento) reconoce no tomar pescado ni una vez a la semana.

   Finalmente, la organización de consumidores ha considerado que estos resultados revelan que los hábitos alimentarios de la población madrileña "están claramente desequilibrados", y en muchos casos, son "claramente perjudiciales para la salud y el bienestar de los ciudadanos".

Los descendientes del Bounty podrían ser la clave para la miopía

Los descendientes de los famosos amotinados en el barco británico Bounty, que ahora viven en una aislada isla del Pacífico, están entre las personas con menor tasa de miopía del mundo y podrían tener la clave para desbloquear el código genético de la enfermedad, según un nuevo estudio.

Un estudio realizado a los habitantes de la isla australiana de Norfolk, a 1.600 kilómetros al noreste de Sydney, mostró que la tasa de miopía - o dificultad para ver objetos lejanos -, entre los descendientes del Bounty era la mitad que entre la población general del país.

Fletcher Christian lideró un motín en el barco de la marina real británica Bounty contra su capitán, William Bligh, en el Pacífico Sur en 1789. Los rebeldes fueron recluidos en Tahití, de donde huyeron más tarde con sus mujeres tahitianas hacia la remota isla de Pitcairn para escapar del arresto.

Unos 60 años después de su llegada a Pitcairn, casi 200 descendientes de los amotinados fueron reubicados en la isla de Norfolk para evitar la hambruna.

"Encontramos que la tasa de miopía en el grupo de Pitcairn es aproximadamente la mitad de la de la población australiana y como resultado podría situarse entre las tasas más bajas del mundo", dijo David Mackey, director gerente del Instituto Lions Eye, de Australia, que lideró los estudios.

Mackey dijo que podría haber diferencias genéticas en la población de la isla de Norfolk que llevarían a avances en las causas de la miopía, añadiendo que ya se puso de manifiesto que pasar demasiado poco tiempo al aire libre aumentaba el riesgo de padecerla.

"En las grandes ciudades del este de Asia, como Singapur, Taiwán, Hong Kong, y ciudades montañosas de China, la miopía se ha convertido en algo muy común y creemos que ahí hay factores ambientales que han cambiado", explicó.

La miopía afecta a uno de cada seis australianos y a más de una de cada cuatro personas en Estados Unidos. Un cuarto de la población mundial, 1.600 millones de personas, sufren esta enfermedad.

El aumento de la obesidad mórbida incrementa también las cirugías

El estudio 'Procedimientos quirúrgicos de la obesidad mórbida: anatomía normal y complicaciones', presentado recientemente en el 'XXXI Congreso Nacional de la Sociedad Española de Radiología Médica SERAM 2012', que se ha celebrado en Granada, ha advertido de que el "alarmante aumento" de la prevalencia de la obesidad mórbida en España está ocasionado a su vez un incremento "en el número y la variedad de procedimientos quirúrgicos" en este tipo de pacientes obesos.

   Este trabajo estableció entre sus objetivos el de revisar las complicaciones que se producen tras estos procedimientos, llevar a cabo un enfoque diagnóstico de los estudios de imagen más adecuados e ilustrar la anatomía normal después de procedimientos quirúrgicos para la obesidad mórbida.

   Para tal fin, los autores de este trabajo firmado en Madrid, --J. Fernández Jara, N. Alegre Bernal, J. Cubero Carralero, C. Cárdenas Valencia, B. Corral Ramos y C. Poyo Calvo--, realizaron un estudio longitudinal donde incluyeron todos los pacientes que se sometieron a algunos de los procedimientos para la obesidad mórbida en su hospital desde 2001 hasta la actualidad.

   En dicho hospital, donde existe un protocolo preoperatorio que incluye pruebas de imagen (ecografía y fluoroscopia), se analizó el tipo de técnica utilizada en cada paciente y si presentaron complicaciones tempranas o tardías.

   La muestra incluyó a 200 individuos, con una edad media de 42 años, siendo los procedimientos quirúrgicos realizados el de Bypass gástrico Y-de-Roux (a 53 pacientes), gastrectomía tubular (a 26 pacientes), bypass gástrico laparoscópico (a 39 pacientes) y gastroplastia vertical anillada (a tres pacientes). Como procedimientos mínimamente invasivos, también se llevó a cabo la banda gástrica ajustable laparoscópica (a 61 pacientes) y el balón gástrico (a 18). Sólo se produjeron complicaciones, mayores o menores, en 39 de estos pacientes.

   Tras analizar todos estos procedimientos, los autores de esta investigación encontraron que la mortalidad fue baja, (sólo dos pacientes), y que la técnica que produjo "más complicaciones" fue el bypass gástrico laparoscópico. La complicación más común en todas las técnicas utilizadas fueron las complicaciones tempranas y menores.

   Así, los investigadores de este estudio concluyen que el "alarmante aumento" de la prevalencia de la obesidad mórbida ha motivado también el que se aumente "el número y la variedad de procedimientos quirúrgicos" en estos pacientes. Por ello, recomiendan que es "importante" que el radiólogo "esté familiarizado con la anatomía normal postoperatoria y con las posibles complicaciones".

   En cuanto a las nuevas técnicas como la banda gástrica ajustable laparoscópica y el balón gástrico, donde la fluoroscopia juega un papel clave, este trabajo señala que "causan pocas complicaciones mayores".

La alopecia afecta a más del 50% de los hombres

La alopecia androgénica es la causa más común en la pérdida de cabello y afecta al 50 por ciento de la población masculina y casi al 50 por ciento de las mujeres mayores de 50 años, ya que en edades más tempranas la mujer se encuentra protegida por sus estrógenos.

   Ese proceso, que a largo plazo lleva a la calvicie, viene motivado por la conexión que se produce en la raíz del pelo y la testosterona que circula en nuestra sangre cuando ésta ordena a nuestro cabello que se convierta en más pequeño y fino.

   Así lo señalan los responsables de un estudio elaborado por el servicio de Dermatología de Hospital Quirón Valencia que concluye que la utilización de terapias basadas en factores de crecimiento resultan "altamente eficaces en la lucha contra la alopecia".

   Según ha informado el centro hospitalario, ese estudio ha recibido el premio a la mejor presentación en tricología dentro del 40º Congreso Nacional de Dermatología celebrado recientemente en Oviedo.

   Se centra en los factores de crecimiento, que son un conjunto de sustancias que se encuentran en la sangre y cuya función principal consiste en estimular el desarrollo en procesos celulares de cicatrización, curación y reparación de los tejidos lesionados.

   El servicio de Dermatología de Hospital Quirón ha demostrado que esa cualidad los hace "altamente efectivos" en la lucha contra la alopecia. El jefe de ese departamento, José María Ricart, destaca que "han demostrado su eficacia mejorando la irrigación sanguínea en el cuero cabelludo, fundamental para un crecimiento sano del cabello".

   Según las mismas fuentes, otros de los beneficios probados son el alargamiento la fase de telegén, que ayuda a prolongar la vida natural de ese pelo, así como el aumento del número de cabellos en fase de anagen o crecimiento.

   Ricart advierte de que la alopecia androgénica "es un proceso lento y silencioso del que el paciente no es consciente hasta que ha perdido mucho pelo, pero lo malo es que ese pelo perdido nunca se recuperará si no se aplican los tratamientos adecuados".

   La mesoterapia plaquetaria o de factores de crecimiento para el tratamiento de la alopecia surge como algo novedoso en ese campo, aunque ya su práctica ya es habitual desde hace unos años en el tratamiento de patologías relacionadas con traumatología.

El 90% de los mayores que viven en residencias sufren depresión, deterioro cognitivo o demencias

Un informe de la Sociedad Española de Psiquiatría Geriátrica (SEPG) ha desvelado que el 90 por ciento de los mayores, unos 43.000 de los 48.000 que viven en residencias, sufren depresión, deterioro cognitivo o demencias (entre ellas el Alzheimer), mientras que entre un 10 y un 25 por ciento, unas 87.000 personas, de las que viven con sus familias sufren estas enfermedades.

   El presidente de la SEPG, profesor Titular de Psiquiatría en la Universidad de Santiago de Compostela y responsable  de la Unidad de Psicogeriatría del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago (CHUS), Raimundo Mateos, ha explicado que "estos trastornos psiquiátricos han  crecido considerablemente en los últimos años entre la población" y ha señalado que la causa es la ausencia de una atención especializada de Psiquiatría Geriátrica (PG), que atiende las patologías psiquiátricas a partir de los cincuenta años.

   Mateos ha destacado que "apenas existen unidades de Psicogeriatría Geriátrica en el Sistema Público de Salud, ni siquiera una de media por cada Autonomía" y ha añadido que este tipo de atención psiquiátrica no está reconocida oficialmente como subespecialidad, a pesar de que "llevan luchando por ello muchos años".

   En este sentido, el presidente se ha quejado de que la depresión, el deterioro cognitivo, las demencias y otros problemas mentales como la neurosis o la ansiedad "se atienden con tratamientos farmacológicos y sistemas sanitarios que no funcionan", pues estos tratamientos, según ha advertido, "son de carácter genérico y no específico, no están adaptados a las circunstancias de la Tercera Edad" y considera que las terapias y la atención psiquiátricas de "la psiquiatría de los mayores" son más efectivos.

La prueba del VPH en mujeres con VIH puede reducir la frecuencia de biopsias

Un nuevo estudio, realizado por investigadores del Albert Einstein College of Medicine, de la Universidad de Yeshiva (Estados Unidos), sugiere que las mujeres con VIH pueden beneficiarse de nuevos métodos para detectar el cáncer de cuello de útero, que reduzcan la frecuencia de pruebas más invasivas. Los resultados del estudio han sido publicados en 'JAMA', en un número temático sobre el VIH. 

  El autor principal Howard Strickler, profesor de Epidemiología y Salud de la Población, en el Albert Einstein College of Medicine, ha presentado  la nueva investigación, publicada en 'JAMA', en la Conferencia Internacional sobre el SIDA.

   En comparación con la población en general, las mujeres con VIH tienen un riesgo elevado de cáncer de cuello de útero y, por lo tanto, son sometidas a pruebas de detección con más frecuencia. Estas pruebas suponen una carga para las pacientes con VIH, y para el sistema de salud, debido a las frecuentes biopsias -que, a menudo, no revelan enfermedades clínicamente relevantes.

   En 2009, 1,2 millones de personas mayores de 13 años vivían con el VIH en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades -las mujeres representan aproximadamente una cuarta parte de las personas infectadas.

   En marzo de 2012, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades revisaron sus directrices sobre el cribado del cáncer de cuello uterino dirigidas las mujeres sin VIH, mayores de 30 años, sugiriendo que se realice el cribado una vez cada cinco años, siempre que tengan una prueba de Papanicolaou normal, y un resultado negativo en la prueba del virus del papiloma humano (VPH) -el principal responsable del cáncer de cuello uterino. La prueba de Papanicolaou detecta cambios cancerosos o precancerosos en el revestimiento del cuello uterino, y la prueba del VPH detecta el cáncer asociado a los virus.

   Sin embargo, estas directrices no han actualizado las recomendaciones de cribado para las mujeres con VIH. Así, las recomendaciones actuales para estas mujeres incluyen dos pruebas de Papanicolaou, a intervalos de seis meses, en el primer año tras el diagnóstico del VIH y, si es normal, una prueba al año. Sin embargo, no se recomienda la prueba del VPH a estas pacientes.

   Ahora, el presente estudio ha examinado si las pruebas invasivas para detectar el cáncer cervical podrían reducirse en las mujeres con VIH con una prueba de Papanicolaou normal, y un resultado negativo en la prueba del VPH. Los investigadores creen que, en estos casos, el riesgo de lesiones precancerosas o cáncer cervical será muy bajo durante varios años, independientemente del estado del VIH.

   El estudio analizó datos de 420 mujeres con VIH, y 279 sin VIH, inscritas en el Estudio Interinstitucional del VIH en la Mujer -el mayor estudio prospectivo sobre mujeres con VIH en Estados Unidos. Al inicio de la investigación,  las mujeres presentaban una prueba de Papanicolaou normal, y resultados negativos de los tipos de cáncer relacionados con el VPH. Las tasas de las lesiones precancerosas y de cáncer de cuello uterino, en las participantes, se midieron después de tres y cinco años de seguimiento.

   Según los resultados, la incidencia de lesiones precancerosas de cuello uterino era similar en las mujeres con VIH, y en las mujeres sin VIH. Por otro lado, no se detectaron casos de cáncer de cuello uterino en ninguno de los grupos.

   Según la coautora Marla Keller, profesora de Medicina y Obstetricia en el Albert Einstein College of Medicine, estos datos plantean la posibilidad de que las pruebas del VPH y Papanicolaou puedan ser utilizadas para reducir el número de biopsias innecesarias, en mujeres con VIH.

La Plataforma VIH en España afirma que las actuales herramientas contra el virus podrían cambiar el curso de la epidemia

La Plataforma VIH en España coincide con los expertos en que, por primera vez en la historia de la enfermedad, se cuenta con herramientas que podrían cambiar el curso de la epidemia; aunque, para que este hecho sea posible, señala que es necesario establecer estrategias definidas para implementar estas herramientas.

   Para que esto se produzca destaca la 19ª edición de la Conferencia Mundial del Sida, que  bajo el lema 'Démosle la vuelta a la marea juntos', se está celebrando en  Estados Unidos.

   Para el coordinador de la plataforma, el doctor Santiago Moreno, este encuentro debe desarrollar estrategias para "el progreso de los esfuerzos colectivos encaminados a prevenir y tratar el VIH a nivel clínico, social y político". Sobre todo, destaca, "es indispensable la implicación de los gobiernos locales, nacionales y de las instituciones sanitarias mundiales".

   A su juicio, son los gobiernos e instituciones sanitarias las que "establecer unas directrices básicas para vencer las barreras que dificultan el diagnóstico precoz, ya que por cada persona diagnosticada precozmente se evita la transmisión del VIH a tres personas".

   Por su parte, el co-coordinador de la plataforma, el doctor Josep Mª Gatell, señala que "se trata de una oportunidad de conocer a nivel global en qué punto nos encontramos, evaluar los últimos avances científicos y las lecciones aprendidas, y trazar un camino hacia el futuro de forma colectiva".

   Este encuentro bianual se ha convertido es una "verdadera referencia" para los profesionales de diversos ámbitos que trabajan en materia de VIH, responsables políticos y decisores sanitarios, personas que viven con la enfermedad y entidades e instituciones comprometidas con la eliminación de la pandemia.

   Entre las herramientas destaca como decisivas a la hora de abordar la epidemia se encuentran los últimos avances científicos en el tratamiento del VIH y la prevención biomédica, el impulso de un tratamiento curativo y la difusión de evidencias positivas sobre la intervención en los grupos de población de riesgo y entornos más expuestos al VIH.

   En línea con el principal objetivo de la Plataforma VIH en España, promover el diagnóstico precoz del VIH, se analizará el papel del diagnóstico temprano y la necesidad de mantener las políticas de prevención para frenar la transmisión de la epidemia.

   "Promover el diagnóstico precoz debe ser un factor clave y es una de las herramientas principales para el control de la epidemia. Aún en un entorno de crisis económica, es necesario potenciar los programas de prevención y detección temprana del VIH. Así lo demuestran los últimos estudios de evaluación económica, que señalan sus beneficios y coste-eficacia", señala el doctor Gatell.

   Entre las medidas que proponen desde la plataforma se encuentra la puesta en marcha de una recomendación justificada para la elaboración de una lista generalizada de situaciones y enfermedades indicadoras para las que se debería recomendar un test diagnóstico.

   Ambos coinciden en señalar que la infección por VIH es causa de importante morbilidad y de mortalidad, especialmente llamativa en las personas con diagnóstico tardío. "La prevención de la transmisión por el método que se decida más adecuado constituye una prioridad de salud pública a nivel global", destaca Gatell.

   Además, en el encuentro se tratarán cuestiones científicas, clínicas, sociales y económicas. En el plano científico, los asistentes debatirán sobre la diversidad del VIH en el mundo, las sinergias entre la investigación básica y la investigación clínica, el avance en medicamentos, microbicidas y el desarrollo de vacunas para prevenir la infección.

   Así como, los avances en investigación básica relacionados con las infecciones oportunistas como la tuberculosis, la hepatitis C u otras infecciones de transmisión sexual y su relación con la mortalidad y morbilidad de los pacientes con VIH.

   En cuanto a los aspectos clínicos, se pondrán de relieve temas como las complejidades y controversias relacionadas con la historia natural, el diagnóstico y tratamiento del VIH, la terapia antirretroviral (TAR) y la inmunoterapia.

   Por otra parte, se tratarán los aspectos sociales y políticos desde la perspectiva de las ciencias sociales relacionados con la promoción de los derechos humanos, la vulnerabilidad  y la respuesta ante la infección, cuestiones legales y la participación social.

   Además, los expertos debatirán sobre el impacto de la asistencia del VIH en los sistemas sanitarios, el crecimiento económico, el desarrollo humano y el coste-eficacia del diagnóstico precoz y el tratamiento.

La supresión viral sostenida del VIH ha aumentado menos de lo estimado

El porcentaje de pacientes con VIH que toman medicamentos antirretrovirales y experimentan sus beneficios ha aumentado del 45 al 72 por ciento, durante la última década, una cifra inferior a las estimaciones previas. Este hallazgo, importante para la prevención del VIH, ha sido publicado en la revista 'JAMA', por un equipo de investigadores liderado por la Escuela Perelman de Medicina, de la Universidad de Pensilvania, y la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos. 

En la investigación, cuya publicación ha coincidido con la Conferencia Anual Internacional del Sida, se analizó el caso de 32.483 pacientes infectados por VIH, atendidos en 12 clínicas en los Estados Unidos, entre 2001 y 2010. Durante ese periodo de tiempo, el porcentaje de pacientes que tomaban medicamentos antirretrovirales y presentaron una supresión viral sostenida -con niveles no detectables del virus VIH en la sangre - aumentó del 45 al 72 por ciento.

Los autores señalan que los nuevos fármacos, administrados a dosis fijas, han favorecido la eficacia y seguridad de los regímenes de medicamentos antirretrovirales, disminuyendo los efectos secundarios. Por otro lado, los expertos añaden que un mejor acceso a la asistencia médica también colaboró en el aumento de las tasas de supresión viral, observadas en el estudio.

   Sin embargo, a pesar de este aumento, el número de pacientes con infección por VIH bien controlada fue significativamente menor que el esperado 87 por ciento de las cifras reportadas en estudios previos. Según el investigador principal del estudio, Baligh Yehia, becario de la División de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Pensilvania, y especialista en VIH, "si el virus del VIH no se encuentra completamente suprimido, los individuos afectados están en riesgo de transmitir el VIH a otras personas". Yehia añade que, a pesar de que se han producido avances significativos en la terapia del VIH en la última década, la adhesión coherente a los medicamentos, y la atención ambulatoria, siguen siendo un obstáculo importante para muchas personas que viven con el VIH.

Estos hallazgos llegan poco después de la aprobación de la primera droga para prevenir la infección por el VIH. Al igual que las personas que viven con el VIH, los individuos sanos sin infección por el VIH que deciden tomar esta medicina preventiva, deben seguir un tratamiento estricto, y pasar por frecuentes pruebas del VIH, con el fin de lograr un beneficio.

   En general, la supresión viral sostenida fue menor en los pacientes de raza negra, y los usuarios de drogas inyectables, mientras que los pacientes de edad avanzada, y aquellos con seguro privado, fueron los más propensos a beneficiarse de la supresión viral.

Kelly Gebo, coautora del estudio, y profesora en la Universidad Johns Hopkins, concluye que "este nuevo análisis muestra que los proveedores de atención del VIH deben vigilar estrechamente a los pacientes más jóvenes, los afroamericanos, los usuarios de drogas inyectables, y las personas sin seguro médico, para garantizar que tengan acceso a los medicamentos contra el VIH, y no abandonen la terapia".

Cada vez más los hombres se someten a tratamientos de bótox

Los tratamientos con bótox ya no son sólo utilizados por las mujeres sino que, cada vez más, los hombres deciden someterse a esta técnica para quitarse las arrugas del entrecejo y, especialmente, para prevenir la sudoración axial ya que son ellos los que más "problemas sociales" suelen tener con las marcas que provoca el sudor en la ropa.

   Así lo ha asegurado el especialista de medicina estética de la Clínica Londres Antonio Muñoz, quien ha recordado que la piel de los varones suele ser más gruesa que la de las mujeres y, por consiguiente, las arrugas están más pronunciadas.

   "Actualmente el porcentaje de hombres y mujeres que se filtran bótox para prevenir el exceso de sudoración es casi el 50 por ciento aunque, también, son muchos los hombres que se quitan las arrugas de expresión del entrecejo", ha recalcado este especialista cuando se cumplen 10 años de la aprobación del uso estético de la toxina botulínica --bótox--.

   La edad media de las personas que utilizan este tratamiento suele rondar los 30 años pero, ha apostillado Muñoz, depende de lo deteriorada que esté la piel. Y es que, hay pacientes con 27 años que tienen ya las arrugas pronunciadas y, otros de 50 años que por sus características no lo necesitan.

   En concreto, la toxina botulínica inhibe la acetilcolina de las terminaciones nerviosas, lo que provoca que los músculos en los que se relajen y no se formen arrugas de expresión, que son aquellas que aparecen cuando se contraen los músculos y provocan un pliegue en la piel.

   Los efectos no se perciben de inmediato, sino que comienzan a hacerse visibles entre las 48 y las 72 horas siguientes y tienen una duración de, aproximadamente, unos cinco o seis meses. En este sentido, el experto ha asegurado que no suelen existir efectos secundarios y que, "en raras ocasiones", aparecen síntomas de pesadez que "desaparecen" al cabo de dos o tres días.

   No obstante, a las 4 o 5 horas del tratamiento no es recomendable acostarse, ni masajear la zona durante las primeras doce horas. Además, es importante poner especial cuidado al extender cremas o lociones y evitar la exposición solar de la zona tratada los días siguientes.    

   Asimismo, Muñoz ha rechazado la idea de que el cuerpo genere anticuerpos con las inyecciones y ha recordado que para que se produzcan estos síntomas o la piel parezca de "cera" se tienen que inyectar "25 veces más de las dosis recomendadas". Sin embargo, ha recalcado, en medicina se utilizan dosis muy pequeñas y no se han descrito inmunizaciones.

   "La finalidad del bótox es que, conservando la expresividad, se atenúen las arrugas pero no se provoque que el rostro sea como de cera. Por ello, es muy importante adecuar cada tratamiento de manera individualizada", ha comentado.

   Dicho esto, el experto en medicina estética ha recordado que antes de inyectar la toxina botulínica es necesario realizar un historial clínico del paciente, dado que está contraindicado para aquellas personas con enfermedades neuromuscular y que tengan "su base en el punto de acción del bótox".

   Por último, el experto ha realizado un repaso por los diez años que lleva implantado esta técnica y ha asegurado que, después de que la sociedad se haya concienciado de que no es un relleno, el bótox se ha convertido en "el rey de los tratamientos faciales".

En verano se engorda una media de entre 2 y 3 kilos

 Los nutricionistas advierten de que, tras unos días de vacaciones, la población se olvida de la 'operación bikini' llegando a engordar entre 2 y 3 kilos de media.

   "La gente pierde un poco la conciencia de que tiene que seguir haciendo una vida sana", explica a  la doctora María Ballesteros, miembro del área de nutrición la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), quien señala que en verano "se pierden los buenos hábitos que se llevan el resto del año".

   El peso que se suele aumentar oscila entre 2 y 3 kilos de media, lo que significa que hay gente que no engordará durante las vacaciones y quien si lo hará pudiendo llegar hasta los 5 kilos. El problema, explica, es que "existe últimamente mucha conciencia de cuidarse justo antes de las vacaciones de verano, pero una vez que ha empezado parece que todo vale, lo que conlleva unos kilos de más".

   Este peso no se pierde con la misma facilidad que se recupera, además Ballesteros advierte de que, "al igual que las pérdidas, las ganancias de peso rápidas son muy perjudiciales para el organismo desde el punto de vista metabólico".

   "Cuando uno gana muy deprisa lo que gana es sólo grasa, con lo cual lo que estamos haciendo es empeorar nuestra composición corporal. Es decir, si cogemos 3 kilos en verano y luego los perdemos muy deprisa, metabolicamente reducimos masa corporal con lo que el porcentaje de grasa es mayor, lo que a largo plazo favorece que uno gane peso con mayor facilidad", explica.

   El hecho de que aumenten las comidas fuera de casa y el tiempo que se pasa con la familia y los amigos, para esta experta deberían ser un problema "relativo". Si bien admite que comer fuera de casa puede ser negativo, puesto que "en bares y restaurantes la comida suele ser cocinada con más grasa", recuerda que "siempre hay alternativas".

   "Si uno quiere se puede mantener, más o menos, el hábito de comer bien, el problema es que cuando uno sale de casa ya no tiene conciencia de que debe comer bien", reafirma, por este motivo el mayor incremento del peso se produce cuando uno se desplaza unos días de su vivienda habitual.

   Esta experta recomienda evitar los postres excesivamente elaborados, los cocinados que puedan tener mucha grasa, como son los fritos, los rebozados y las salsas, y recomienda eliminar el consumo de alcohol en exceso; todas recomendaciones que se incluyen en cualquier dieta sana y equilibrada.

   Ballesteros, que es especialista en Endocrinología y Nutrición del Complejo Asistencial Universitario de León, admite que los buffet son una "tentación" para gran parte de la población pero "no son un problema", ya que "en la mayor parte hay comida sana y equilibrada".

   "El problema es la selección de alimentos que hacemos, la gente que no tiene ningún problema tiene derecho a comer lo que quiera", explica. No obstante, la población con problemas de salud debe de tener en cuenta ésta cuestión en su destino vacacional.

   "Si uno sigue diariamente unos hábitos de alimentación más correctos porque tiene un problema de salud como es un problema cardiovascular, el colesterol o la diabetes, tiene que saber que las vacaciones no lo son para la enfermedad", añade.

   En cualquier caso, señala, se trata de mantener una dieta equilibrada lo que no supone "privarse" de aquello que se considera alimento menos saludable. "Una dieta adecuada no supone una dieta restrictiva", afirma, tras aconsejar el consumo de frutas y verduras; una hidratación adecuada; y, como no, "aprovechar que se tiene más tiempo en vacaciones para practicar algo de deporte".

   No obstante, si aún existe alguna duda la experta en salud y nutrición del Programa NUSA, Meritxell Gómez, apunta algunos sencillos consejos que permitirán preparar una "neverita cardiosaludable" para disfrutar de la comida en la playa o, en general, fuera de casa.

   Así, su primer consejo es beber mucha agua y aprovechar la gran variedad de alimentos saludables que ofrece la dieta mediterránea. Además de aportar vitaminas y antioxidantes, ayudan a estar hidratados durante los días de más calor.

   A la hora de salir de casa, recomienda bocadillos de pan integral con alimentos bajos en grasas saturadas como es el queso fresco, las carnes blancas, embutidos magros o atún; y complementarlos con verduras y hortalizas crudas.

   En los aliños, destaca el uso del tomate y aceite de oliva para; como tentempié los frutos secos para picar entre horas; y señala el uso de yogures bebibles como una buena opción para este verano.

La Unión Europea apoya el primer fármaco con terapia genética

Los reguladores europeos recomendaron la aprobación del primer medicamento con base de terapia genética en el mercado occidental, tras rechazarlo en tres ocasiones anteriores, en lo que es un avance significativo para el novedoso campo de la tecnología médica.

Más de 20 años después de los primeros experimentos con el innovador método de reparación de genes defectuosos, los científicos y las compañías farmaceuticas tienen aún problemas para llevar la terapia genética a la práctica.

La decisión de la Agencia Europea del Medicamento (EMA por sus siglas en inglés) del viernes es una victoria para el laboratorio que fabrica el fármaco, la pequeña biotecnológica holandesa uniQure, y una posibilidad de vida para pacientes con el extraño trastorno genético de deficiencia de lipoproteína lipasa (DLPL).

No obstante, llega demasiado tarde para los inversores de la anterior firma propietaria del fármaco, Amsterdam Molecular Therapeutics (AMT).

Tras los rechazos iniciales del medicamento Glybera, AMT fue adquirida en abril por la empresa privada uniQure porque ya no podía financiarse en los mercados públicos.

Los pacientes con DLPL son incapaces de manejar las partículas de grasa en su plasma sanguíneo y temen ingerir comidas habituales porque puede provocarles una inflamación aguda del páncreas.

El trastorno, que se estima que afecta a no más de una o dos personas entre un millón, puede causar pancreatitis aguda y la muerte.

Obtener aprobación para Glybera resulta particularmente un desafío porque la compañía sólo pudo probar el test sobre 27 pacientes en ensayos clínicos, debido al nivel de rareza de la enfermedad.

En esas escasas pruebas basó la agencia europea su reticencia inicial a aprobar el medicamento.

Pero el organismo controlador, con sede en Londres, dijo que ahora aceptaba que existe un beneficio suficiente para justificar la luz verde para los pacientes más afectados por el trastorno, con la condición de que quienes reciban la terapia sigan siendo controlados.

"Esta aprobación desbloquea el potencial de la terapia genética porque es la primera tanto por parte de la EMA como de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos)", dijo en una entrevista el presidente ejecutivo de uniQure, Jorn Aldag.

La idea de tratar enfermedades reemplazando los genes defectuosos con una copia que funcione bien obtuvo crédito en 1990, con el éxito de las primeras pruebas clínicas de la terapia genética en el mundo contra una rara condición llamada síndrome de inmunodeficiencia combinada severa (SCID).

El estudio sufrió después un importante revés cuando un adolescente de Arizona murió en un experimento con terapia génica en 1999 y dos niños franceses con SCID desarrollaron leucemia en 2002.

En China, Shenzhen SiBiono GeneTech obtuvo en 2003 aprobación para un medicamento en base a terapia genética para el cáncer de cabeza y cuello, pero hasta ahora no se han aprobado productos de este tipo ni en Europa ni en Estados Unidos.

Más recientemente, algunas grandes compañías farmacéuticas también han estado explicando el campo de la terapia genética. GlaxoSmithKline, por ejemplo, firmó un acuerdo en 2010 con investigadores italianos para desarrollar una terapia contra el SCID.

UniQure ahora se está preparando para presentar pedidos de aprobación de Glybera en Estados Unidos, Canadá y otros mercados.

La OMS respalda el uso de antirretrovirales como prevención

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha respaldado el uso de medicamentos contra el VIH entre las personas que no tienen la infección pero corren riesgo de contraerla y sugirió el viernes tanto a los países pobres como a los ricos establecer proyectos piloto para comprender mejor sus beneficios.

La agencia de Naciones Unidas realizó la sugerencia cuatro días después de que los reguladores sanitarios estadounidenses aprobaran el uso del fármaco Truvada, de Gilead Sciences, a personas que no están infectadas con el virus pero que podrían tener relaciones sexuales con parejas VIH-positivo.

El concepto se conoce como profilaxis previa a la exposición (PrEP por su sigla en inglés).

Truvada, que combina los medicamentos contra el VIH tenofovir y emtricitabina en una sola píldora, es usado ampliamente para tratar a personas ya infectadas con el virus causante del sida.

El fármaco, que cuesta casi 14.000 dólares anuales en Estados Unidos, es el primer tratamiento también aprobado con fines preventivos.

"La OMS está alentando a los países que deseen introducir la PrEP a establecer primero pequeños proyectos piloto para ayudar a los trabajadores de la salud pública a comprender mejor y realizar sus potenciales beneficios", indicó la OMS en un comunicado.

La agencia agregó que deberían darse las medicinas apropiadas contra el VIH a aquellas personas en riesgo de infección.

"Esto podría incluir a los hombres o mujeres transexuales que tienen sexo con hombres", señaló el organismo.

La portavoz de la OMS, Sarah Russell, dijo que la agencia no podía recomendar medicamentos específicos para prevención, pero agregó: "Es necesario que haya un medicamento como Truvada, que ha sido desarrollado con propósitos preventivos".

Russel indicó que la OMS espera que Gilead haga que Truvada esté disponible a un precio con gran descuento en algunos países pobres.

"Creemos que Gilead reducirá el precio a unos 100 dólares anuales por persona" en esos países, indicó la portavoz en una entrevista.

Gilead no pudo ser contactada de inmediato para realizar comentarios.

La OMS manifestó que un estudio internacional llamado Partners PrEP (Parejas con Profilaxis Previa a la Exposición) ha demostrado que las medicinas contra el VIH son altamente efectivas en la prevención de la enfermedad en hombres y mujeres con parejas infectadas.

Esa investigación, realizada en Kenia y Uganda y financiada por la Fundación Bill & Melinda Gates, consistió en que las personas tomen una tableta diaria de tenofovir o tenofovir con emtricitabina.

La OMS dijo que evaluaría los resultados de los pequeños proyectos, junto con la evolución de la evidencia científica, antes de emitir sus propias guías detalladas el próximo año sobre el uso de tratamientos preventivos del VIH.

La agencia añadió que es importante que las personas que tomen medicamentos contra el VIH con fines preventivos sean VIH-negativo dado que de otra forma podrían surgir formas del virus resistentes a la medicación. También destacó que deberían seguir usando preservativos y tomando las medicinas correspondientes.

La mayor parte de las mutaciones de la leucemia están relacionadas con el envejecimiento

Cientos de mutaciones de las células de la leucemia, en el momento del diagnóstico, se producen al azar como parte del envejecimiento normal, y no están relacionadas con el cáncer, según muestra una investigación, publicada en 'Cell', llevada a cabo por científicos de la Universidad de Washington (Estados Unidos). 

   Los investigadores han observado que, incluso en personas sanas, las células madre en la sangre acumulan mutaciones nuevas en el transcurso de la vida y, en muchos casos, sólo dos o tres cambios genéticos adicionales son necesarios para transformar una célula normal -ya salpicada de mutaciones- en leucemia mieloide aguda (LMA).

  "Ahora tenemos una imagen muy precisa de cómo se desarrolla la leucemia aguda", afirma autor principal, Richard K. Wilson, director del Instituto del Genoma en la Universidad de Washington. Según el experto, "sólo unas pocas mutaciones en cada paciente empujan a una célula normal a convertirse en una célula cancerosa. Encontrar estas mutaciones será importante para la identificación de terapias específicas que puedan derribar el cáncer".

   El nuevo estudio es el primero en investigar la frecuencia con la que se desarrollan las mutaciones en las células madre sanas de la sangre -estas células inmaduras de la médula ósea producen todas las células sanguíneas del cuerpo.

   La LMA es un cáncer de la sangre que se desarrolla cuando demasiadas células inmaduras de la sangre se desplazan a las células sanas. En los últimos años, investigadores de la Universidad de Washington, en el Centro de Cáncer Siteman del Hospital Barnes-Jewish, han secuenciado los genomas de 200 pacientes con LMA, para tratar de entender las mutaciones en la raíz de la enfermedad.

   Sin excepción, las células de cada paciente con leucemia muestran cientos de mutaciones, lo que representa un enigma para los científicos, que han creído durante mucho tiempo que todas las mutaciones de las células cancerosas son importantes para que la enfermedad progrese. Sin embargo, según el coautor de la nueva investigación, Daniel Link, "sabíamos que todas estas mutaciones no  podían estar presentes en todas las células del tumor".

   Para investigar el origen de estas mutaciones, los investigadores aislaron células madre de la sangre de personas sanas de diferentes edades. Los más jóvenes eran recién nacidos, y los mayores tenían 70 años. Toda persona tiene alrededor de 10.000 células madre sanguíneas en su médula ósea, y los investigadores descubrieron que cada célula madre adquiere alrededor de 10 mutaciones en el transcurso de un año. A la edad de 50 años, una persona ha acumulado cerca de 500 mutaciones en todas las células madre de la sangre.

   Según Link, "las mutaciones se desarrollan en las células a medida que envejecemos, pero hasta el momento se desconocía cómo se producen estas mutaciones, y la frecuencia con la que se desarrollan. Ahora sabemos que estas mutaciones ocurren al azar durante la división celular, y no están relacionadas con el cáncer. Nuestro ADN puede tolerar un gran número de mutacones sin ninguna consecuencia negativa, sin embargo, si se produce un cáncer en una de estas células madre, éste captura la historia genética de la célula, incluyendo las mutaciones anteriores, favoreciendo el desarrollo de la enfermedad".

   Como parte del estudio, los investigadores secuenciaron los genomas de 24 pacientes con LMA, y compararon las mutaciones en sus células de leucemia con las mutaciones de las células madre de la sangre de los individuos sanos. Los científicos descubrieron entonces que el número total de mutaciones varía según la edad, y no a causa de la leucemia. Por lo tanto, una persona sana de unos 40 años posee casi el mismo número de mutaciones en sus células madre de la sangre que un paciente con leucemia de la misma edad.

   "La LMA es relativamente poco común hasta la edad de 60 años," señala el coautor John Welch, quien añade que "es la acumulación persistente, y al azar, de las mutaciones en las células madre de la sangre, la que contribuye al riesgo de la enfermedad".

   Al secuenciar los genomas de los pacientes con LMA, los investigadores también pudieron identificar 13 nuevos 'conductores' de mutaciones, que pueden ser importantes para el desarrollo de la leucemia. Además, también identificaron una serie de mutaciones cooperantes, que trabajan en conjunto con las mutaciones del controlador para que las células madre de la sangre tengan una ventaja de crecimiento sobre las demás células. En muchos pacientes, sólo una o dos mutaciones cooperantes son importantes para que surja el cáncer.

   Estos hallazgos no son solo importantes para la leucemia, sino que también pueden explicar otros tipos de cáncer. "Aunque el estudio no proporciona pruebas de que este modelo se pueda aplicar a otros tipos de cáncer", afirma el coautor Timothy Ley, "este modelo podría explicar el gran número de mutaciones que se producen en el cáncer de mama y pulmón, entre otros. La idea de que la gran mayoría de las mutaciones en una célula se producen antes del origen del cáncer es completamente nueva, y debe estudiarse más a fondo".