Los pacientes mayores de 75 años deben
recibir medicamentos para ayudar a reducir su riesgo de enfermedad
cardiovascular, según un estudio transversal, publicado en 'BMJ', y
llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Birmingham y la
Universidad de Oxford.
Los investigadores sostienen que, a medida que envejece la
población, un mayor uso de estos fármacos podría reducir la
discapacidad, y prolongar la esperanza de vida saludable de las personas
de edad avanzada.
Las enfermedades cardiovasculares, como los ataques al corazón, el
accidente cerebrovascular, y la insuficiencia cardíaca, son la
principal causa de muerte en todo el mundo. Los medicamentos que ayudan a
disminuir la presión arterial (antihipertensivos) y los niveles de
colesterol (estatinas) son pautas seguras y eficaces, sin embargo, el
enfoque actual para la prevención de las enfermedades cardiovasculares
se dirige sólo a personas entre 40 y 74 años.
Estudios anteriores, centrados en pacientes con enfermedad
cardiovascular existente, han demostrado que los pacientes mayores de 75
años tienen menos probabilidades de recibir un tratamiento preventivo, a
pesar del hecho de que el riesgo de desarrollar una enfermedad
cardiovascular aumenta con la edad.
En la nueva investigación, los expertos estudiaron a 36.679
pacientes mayores de 40 años, de 19 consultas de medicina general en la
región de West Midlands, para analizar la edad y el sexo en relación con
las recetas de medicamentos antihipertensivos y estatinas. Ninguno de
los pacientes del estudio tenía antecedentes de enfermedad
cardiovascular, a su inicio.
Los resultados muestran que la probabilidad de recetar
medicamentos antihipertensivos aumenta cada cinco años, pero comienza a
decaer después de los 85 años. La probabilidad del uso de medicamentos
con estatinas también se incrementó cada cinco años, pero disminuyó
después de los de 75 años. Las personas entre 70 y 74 años mostraron un
mayor uso de estaninas. Por otro lado las mujeres de edades comprendidas
entre 65 y 79 años tenían un 5% más de probabilidades de recibir una
receta para estos medicamentos, que los hombres.
Un estudio de 2008 ya había demostrado que el tratamiento
antihipertensivo en los mayores de 80 años puede reducir el riesgo de
enfermedad cardiovascular. Sin embargo, la evidencia para el tratamiento
con estatinas en los ancianos fue menos clara, ya que entonces no se
han realizaron pruebas en esta población. No obstante, los autores
afirman que no hay evidencia para sugerir que la prescripción de
estatinas en pacientes de edad avanzada cause ningún daño.
Los investigadores concluyen que la población de edad avanzada no
debe ser ignorada cuando se prescriben medicamentos para prevenir la
enfermedad cardiovascular. El nuevo estudio sugiere que las directrices
deberían ser modificadas, y que las investigaciones futuras deberían
examinar el uso de la terapia con estatinas en personas de más de 80
años.
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