Consumir carne curada no está asociado con el cáncer pancreático

No hay indicios claros de que consumir carnes curadas, como jamón, panceta o salchichas, eleve la posibilidad de desarrollar cáncer pancreático. Dado que ese cáncer es altamente fatal, los científicos intentan identificar los factores desencadenantes. Cada año, a unos 43.000 estadounidenses se les diagnostica la enfermedad y en cinco años muere el 95 por ciento de los pacientes.

"La prevención es la mejor manera de salvar una vida", dijo el doctor Daniel Chang, oncólogo de la Stanford University en Palo Alto, California, y que no participó del estudio.

Para probar el papel de las sustancias químicas utilizadas para curar las carnes, un equipo del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos utilizó un cuestionario de 124 preguntas para determinar la cantidad de nitratos y nitritos que los participantes ingerían con la alimentación.

La tercera parte del 1 por ciento de las 300.000 personas que respondieron el cuestionario desarrolló cáncer de páncreas en la siguiente década.

En los hombres que más conservantes ingerían se observó un leve aumento de la posibilidad de tener la enfermedad, pero fue tan pequeño que podría atribuirse al azar.

No se detectaron indicios del aumento del riesgo en las mujeres.

"Carecemos de una tendencia sólida en las investigaciones que demuestre que comer más cantidad de un alimento o menor cantidad de otro aumente claramente el riesgo de desarrollar cáncer pancreático", dijo el doctor Andrew Ko, oncólogo de la University of California en San Francisco.

Reuters Health no pudo comunicarse con los autores del estudio, publicado en American Journal of Epidemiology.

Los expertos coincidieron en que el estudio no invita a la población a dejar de esforzarse por tener una alimentación saludable, rica en frutas y verduras y reducida en alimentos grasos, como las carnes curadas.

"Hay muchos motivos para mejorar los hábitos alimentarios, no sólo para prevenir el cáncer", dijo el doctor Al Benson, oncólogo de la Escuela Feinberg de Medicina de la Northwestern University en Chicago.

"Recomendamos reducir el consumo de grasas y muchos de estos productos de origen animal incluyen también nitritos y nitratos", expresó Benson.

Fumar, consumir gran cantidad de azúcar y se obeso son factores que un estudio previo había asociado con un alto riesgo de desarrollar cáncer pancreático.

"Lo mejor que podemos hacer para prevenir el cáncer de páncreas y otros tumores es alentar a la población a evitar el tabaquismo y la obesidad, y a mejorar los hábitos alimentarios", dijo Benson.

Hallan riesgos de lesión cutánea con niveles moderados arsénico

La elevada exposición al arsénico es un factor de riesgo del cáncer de piel, pero un nuevo estudio sugiere que una exposición moderada a través del agua potable aumentaría el riesgo de desarrollar crecimientos cutáneos precancerosos.

El estudio, publicado en American Journal of Epidemiology, se concentró en una zona de Bangladesh con niveles naturalmente altos de arsénico en el agua corriente, que suele tener más de 100 microgramos de esa sustancia química por litro.

En cambio, en Estados Unidos, el límite máximo de arsénico en el agua potable es de 10 microgramos por litro y la mayoría de los sistemas locales tienen niveles todavía más bajos.

El arsénico se encuentra en las rocas, el suelo, el agua y el aire. Se utiliza también para preservar madera, y algunas pinturas, tinturas y fertilizantes. La exposición elevada al arsénico está asociada con varios cánceres, como el de vejiga, el de pulmón y el de piel.

Estudios previos habían sugerido que beber agua con por lo menos 100 microgramos de arsénico por litro eleva el riesgo de desarrollar crecimientos cutáneos precancerosos.

Pero se desconoce qué ocurre con niveles más bajos, según los autores del nuevo estudio dirigido por Habibul Ahsan, de la University of Chicago.

Durante seis años, el equipo siguió a más de 10.000 adultos de Bangladesh: 866 hombres y mujeres desarrollaron lesiones cutáneas (cambios pigmentarios o engrosamiento en algunas zonas de la piel que suelen ser precursores del cáncer de piel asociado con la exposición al arsénico).

Los que consumían agua corriente con hasta 200 microgramos de arsénico por litro eran casi tres veces más propensos a desarrollar un crecimiento cutáneo que los que usuarios de agua con menos de 10 microgramos de arsénico por litro.

En ese segundo grupo, el 6 por ciento desarrolló una lesión cutánea, comparado con el 15 por ciento del primer grupo.

Pero el equipo detectó un aumento del riesgo en el grupo expuesto a niveles moderados de arsénico en agua (entre 50 y 100 microgramos por litro). Ese grupo era un 69 por ciento más propenso a desarrollar lesiones cutáneas que los que bebían agua con menos de 10 microgramos de arsénico por litro.

"Los resultados tienen consecuencias muy importantes para la salud pública. Hallamos que la exposición al arsénico a través del agua potable estuvo asociada con una mayor incidencia de lesiones cutáneas, aun con concentraciones de arsénico en agua por debajo de 100 microgramos por litro", escribe el equipo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) consideran que el límite máximo de arsénico en agua potable no debe superar los 10 microgramos por litro. Se estima que 140 millones de personas en el mundo beben agua con niveles de arsénico superiores al recomendado.

Pero los investigadores aún desconocen cuál es el nivel "seguro" de exposición al arsénico. La EPA está analizando bajar aún más ese límite de 10 microgramos.

Unos 13 millones de estadounidenses habitan áreas en las que el nivel de arsénico en el agua potable supera la recomendación actual de EPA.

Existen evidencias de que la dieta ayuda a contrarrestar los efectos tóxicos de la exposición elevada al arsénico.

En un estudio previo sobre adultos de Bangladesh, el equipo de Ahsan había hallado que los que más vegetales de raíz y calabaza consumían corrían menos riesgo de desarrollar lesiones que los que comían más carne u otras verduras.

Eso no prueba que los alimentos sean protectores, sino que es importante seguir buscando cómo mitigar los efectos tóxicos del arsénico.

La vida después de la cirugía de próstata no es la esperada

NUEVA YORK.-  Casi la mitad de los hombres operados para tratar el cáncer de próstata padece mayor incontinencia y menor actividad sexual que lo anticipado.

Antes de la cirugía, algunos participantes de una encuesta esperaban mejorar sus funciones urinaria y sexual al año de la cirugía, un deseo alejado de lo que finalmente fue la realidad.

"Estos resultados son sorprendentes", dijo la doctora Tracey Krupski, profesora asistente de urología de la University of Virginia y que no participó del estudio. "Ninguna intervención, ya sea quirúrgica o con radiación, hará que una persona funcione mejor que antes", añadió.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, se le diagnosticará cáncer de próstata a uno de cada 6 hombres de Estados Unidos. Cada año, decenas de miles de varones optan por el tratamiento quirúrgico.

A 152 hombres, a los que se les extirparía la próstata por cáncer, se les pidió que respondieran una encuesta. Primero, recibieron información sobre los riesgos de la cirugía, entre los que se encuentran la disfunción eréctil y la incontinencia.

Las preguntas eran para conocer sus expectativas sobre la función urinaria, sexual e intestinal a un año de la operación. La mitad dijo que esperaría mantener la misma función y un 17 por ciento anticipó una mejoría de la función sexual con la cirugía.

Al año, los autores hallaron que el 36 por ciento de las expectativas asociadas con la función urinaria coincidía con el resultado obtenido, al igual que el 40 por ciento de las expectativas relacionadas con la función sexual.

Daniela Wittmann, coordinadora de Salud Sexual del Departamento de Urología de la University of Michigan y coautora del estudio, señaló que los médicos no pueden decirles a los pacientes cómo será su función sexual y urinaria después de la cirugía.

"Sólo podemos informarles según las estadísticas, ya que no podemos predecir resultados individuales. Eso quiere decir que, ante la duda, los pacientes tienden a tener esperanzas y ser optimistas", agregó.

Krupski señaló que las expectativas irreales de los pacientes pueden ser un arma de doble filo. Por un lado, el optimismo ayuda a que las personas se curen. Por el otro, "puede generar desilusión en la adaptación a una discapacidad de largo plazo", señaló.

La imposibilidad de tener una erección es uno de los efectos secundarios más comunes de la cirugía prostática, aunque algunos hombres pueden optar por una técnica que deja intactos los nervios que controlan la erección.

Otro estudio, publicado en la misma edición de Journal of Urology, reveló que cuando los pacientes reciben información sobre los beneficios y los riesgos de esa técnica, y luego se les da la posibilidad de optar por el procedimiento a usar, tienden a decidir como los cirujanos.

En este caso, los pacientes participaron de una sesión de consejería de rutina y prequirúrgica y en una consulta con un cirujano para conversar sobre los riesgos y beneficios de cada procedimiento.

Según Krupski, las consultas prequirúrgicas adicionales son útiles, pero los planes de seguro no las suelen cubrir.

Wittmann opinó que sólo una pequeña proporción de hombres elegiría no operarse ante la posibilidad real de desarrollar disfunción eréctil porque existen otros motivos asociados con el cáncer que influyen en esa decisión.

Un fármaco demuestra su seguridad en pacientes con glaucoma e hipertensión ocular

El fármaco experimental SYL040012, basado en la la tecnología del silenciamiento génico mediante ARN de interferencia (RNAi), demuestra su seguridad como tratamiento tópico para el glaucoma y la hipertensión ocular.

   Así se desprende los datos presentados en el Congreso Mundial del Glaucoma celebrado en París, ya que los resultados mostraron una excelente tolerancia local, no habiéndose detectado ninguna modificación de la superficie ocular o del iris.

   Además se observó una disminución de los valores de la presión intraocular (PIO) en la mayoría de los voluntarios sanos tratados.

   SYL040012 fue administrado en gotas oftálmicas a 30 voluntarios y el ensayo se diseñó con dos períodos diferenciados. En el primer período se evaluó la seguridad con una sola dosis de producto en seis voluntarios sanos y, en el segundo, con 24 voluntarios sanos, se han administrado varias dosis ascendentes de producto (una sola administración diaria en uno de los ojos durante 7 días).

   Por otro lado, Sylentis ha presentado otro estudio durante el congreso que recoge los datos de eficacia 'in vitro' e 'in vivo' de las 24 dianas para el tratamiento del glaucoma que Sylentis tiene validadas y patentadas.

   Los diferentes siRNA para las dianas terapéuticas fueron validados en ensayos 'in vitro' y se analizó su eficacia en modelos animales de conejos blancos de Nueva Zelanda normotensos e hipertensos.

   En los siRNAs administrados en los modelos animales se evaluó: la máxima reducción de la PIO, la mayor duración del efecto en el tiempo y el potencial de los tratamientos a largo plazo. Estos resultados indicaron que diferentes secuencias de siRNA para diferentes dianas terapéuticas redujeron efectivamente la PIO mostrando un efecto mucho más duradero que los medicamentos comerciales.

España está en "primera línea mundial" de protección radiológica hospitalaria

España cuenta con unos índices "muy elevados" de protección radiológica en hospitales, lo que sitúa al país en "primera línea mundial", puesto que estos requieren por ley una red de expertos que otorga una garantía "especial" en las aplicaciones.

   Así lo ha explicado el director técnico de Protección Radiológica del Consejo de Seguridad Nacional, Juan Carlos Lentijo, que dirige estos días el encuentro 'Protección radiológica y salud' en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP).

   Lentijo ha destacado la responsabilidad que tiene el Consejo de Seguridad con el público y el medio ambiente, aunque ha detallado que, en cambio, no tiene una función directa sobre la protección radiológica de los pacientes, sino que actúa como asesor y colaborador de las autoridades sanitarias.

   El encuentro, según ha explicado, reúne a aquellos sectores relacionados con la aplicación de las radiaciones en la medicina. Este lunes se han presentado las diversas especialidades, como radioterapia, medicina nuclear, radiodiagnóstico; y el martes se hablará sobre protección radiológica, "lo más importante" para el Consejo de Seguridad Nacional, ya que es un elemento "esencial" en las aplicaciones de las radiaciones en su conjunto, pero particularmente en las aplicaciones en medicina.

   "No concebimos una buena aplicación si no hay una buena protección radiológica", ha asegurado, y la entienden "en un sentido amplio", ya que deben preocuparse de los trabajadores que la aplican, de los ciudadanos que no están directamente expuestos a las radiaciones y, además, del paciente que recibe directamente las radiaciones.

   "Hay que optimizar estas radiaciones, para que provoquen el máximo beneficio y, sin embargo, impliquen el mínimo riesgo" ha resaltado Lentijo, con el objetivo de "mejorar la calidad de vida de los ciudadanos".

Investigan el modelo celular de un tipo de leucemia infantil

Un grupo de investigación de la Consejería de Salud liderado por el doctor Pablo Menéndez, coordinador del Área de Células madre del Biobanco de Andalucía, llevará a cabo un proyecto de investigación para el desarrollo de modelos celulares encaminados a descifrar el origen y la patogénesis de la leucemia linflobástica del lactante.

   El trabajo, que se desarrollará en Granada, ha sido seleccionado por la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) para la dotación de una de las dos únicas ayudas que concede esta institución a nivel nacional a proyectos de investigación sobre cáncer infantil.

   Los detalles se han conocido durante la firma de un convenio de colaboración entre la asociación y la Fundación Pública Andaluza Progreso y Salud por el que se destina 150.000 euros al proyecto distribuidos en tres anualidades.

   El proyecto se basa en un tipo de leucemia, concretamente, una leucemia linfoblástica aguda que afecta a niños menores de seis meses y que, lamentablemente, "tiene un pronóstico fatal", ya que en cinco años, el 72 por ciento de los afectados fallece, por lo que el índice de supervivencia es muy bajo, del 28 por ciento".

   El trabajo se orienta al desarrollo de modelos celulares encaminados a descifrar el origen celular y la patogénesis de esta leucemia ya que, en palabras de Menéndez, "es necesario que contemos con un modelo de esta enfermedad para poder estudiarla en el laboratorio, imitarla, y, por tanto, desarrollar algunas aproximaciones terapéuticas". Esta necesidad se produce porque los modelos desarrollados en ratones no reproducen la latencia ni el fenotipo de la enfermedad.

   En este sentido, el grupo de investigación trabajará en la generación de dos modelos celulares para esta enfermedad: uno con células madre embrionarias humanas y otro con células madre reprogramadas (iPS), con los que podrán analizar el comportamiento de esta leucemia y posibles vías terapéuticas desde distintas aproximaciones.

   Así, el investigador principal del proyecto ha destacado que ambos modelos permitirán un acercamiento epidemiológico muy valioso para el estudio de esta enfermedad, ya que "sabemos que se genera en el útero de la madre y que el feto desarrolla la leucemia porque se muta el gen MLL debido a la ingesta de la madre de agentes genotóxicos (aquellos que dañan el ADN y pueden provocar mutaciones)". Para los investigadores es fundamental conocer qué debe evitar la madre para que la enfermedad no llegue al niño.

   El proyecto, denominado 'Infant MLL-AF4+ pro-B Acute Lymphoblastic Leukemia: towards the elucidation of the cellular and molecular mechanisms underlying MLL-AF4-mediated transformation in human stem cells', también cuenta con la colaboración de distintos centros del país, como el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, el Hospital Universitario Niño Jesús de Madrid, el CNIO y el Instituto Universitario de Oncología del Principado de Asturias (IUOPA).

   La Asociación Española Contra el Cáncer convoca anualmente ayudas para proyectos de investigación sobre cáncer en las modalidades de adulto e infantil y, con la elección de este proyecto, es la primera vez que se concede la ayuda a un grupo de investigación en la comunidad autónoma. En total, y según los datos de la asociación, para la modalidad de cáncer infantil se presentó alrededor de una treintena de proyectos.

   Actualmente Andalucía tiene dos ayudas activas en colaboración con la entidad nacional; por una parte, el trabajo ya referenciado y, por otra, un contrato posdoctoral con un investigador andaluz, René Rodríguez, adscrito igualmente al grupo liderado por el Doctor Pablo Menéndez para el desarrollo de distintos proyectos de investigación vinculados con el cáncer, que se inició en 2009.

   La AECC fomenta la investigación en cáncer a través de su Fundación Científica, que se puso en marcha en 1971 con el objetivo de gestionar todas las solicitudes recibidas para la convocatoria de ayudas a investigación destinadas al impulso de la práctica científica en este campo.

El bardoxolona metilo mejora la función renal en pacientes con enfermedad renal crónica y diabetes tipo 2

Los pacientes con enfermedad renal crónica de moderada a grave y diabetes tipo 2 tratados con bardoxolona metilo durante 52 semanas experimentan una mejoría sostenida de la función renal durante el período de tratamiento, determinada por la filtración glomerular estimada (FGe), según un estudio publicado en el Congreso 2011 de la ERA-EDTA celebrado en junio en Praga (República Checa).

   "Si los resultados de este estudio se confirman en un estudio de resultados clínicos de fase III, bardoxolona metilo podría tener un impacto positivo en la salud de los pacientes que sufren una enfermedad debilitante, además de reducir potencialmente los costes asociados a su progresión", ha explicado el director médico de Reata, el doctor Paul Audhya.

   Por su parte, el vicepresidente de Desarrollo Clínico Farmacéutico Global de Abbott, el doctor Eugene Sun, ha afirmado que "estos resultados sientan la base para nuestro programa de fase III de bardoxolona metilo, en el que se evaluará si es posible retrasar o prevenir la progresión a diálisis".

   Tras estos datos, Reata Pharmaceuticals, y Abbott planean más estudios, por el momento se ha iniciado un estudio de fase III de bardoxolona metilo incluirá 1.600 pacientes en más de 300 centros clínicos de todo el mundo.

   En el ensayo, publicado recientemente en 'The New England Journal of Medicine', se incluyeron 227 pacientes que fueron asignados aleatoriamente para recibir placebo, 25, 75 o 150 miligramos de bardoxolona metilo por vía oral, una vez al día, durante 52 semanas.

   A las 52 semanas, los pacientes tratados con cada una de las tres dosis de bardoxolona metilo mostraron una mejoría estadísticamente significativa de la FGe, una medida importante de la función renal.

Los pacientes laringectomizados que recuperan la voz "reducen los niveles de depresión"

La tesis doctoral del psicólogo Eduardo Zubiri Vidaurreta indica que "los pacientes laringectomizados que recuperan la voz "reducen significativamente los niveles de depresión", un trabajo que ha estudiado cómo viven estas personas el proceso desde que inician el aprendizaje de la voz esofágica hasta que adquieren una mínima capacidad de comunicación oral.

   La tesis doctoral 'Consecuencias psicológicas de la laringectomía total: ansiedad y depresión antes y después del aprendizaje de la voz erigmofónica' ha sido dirigida por las profesoras Milagros Pollán Rufo e Inés Gabari Gambarte, del departamento de Psicología y Pedagogía de la UPNA, y ha obtenido la calificación de sobresaliente cum laude. Eduardo Zubiri es licenciado en Psicología (Universidad de Salamanca, 1981) y Psicólogo del lenguaje (Universidad de Salamanca, 1983), según ha informado la UPNA en una nota.

   La laringectomía total (procedimiento quirúrgico para retirar la laringe) supone gran impacto en quienes la padecen, debido a las consecuencias de la intervención y de la enfermedad, no sólo en la imagen corporal y en la comunicación, sino también en aspectos emocionales como el incremento de ansiedad y depresión.

   El psicólogo Eduardo Zubiri ha destacado que "la pérdida de la voz es la consecuencia más evidente de la laringectomía total y por ello se dedica especial atención a su recuperación y a la posibilidad de volver a hablar".

   El objetivo principal de su tesis doctoral ha sido determinar cómo influye el aprendizaje de la voz erigmofónica (o esofágica) en las respuestas de ansiedad y depresión en los pacientes laringectomizados totales. En el estudio se han comparado dos momentos: antes de aprender la voz erigmofónica y después de haber adquirido un nivel mínimo de conversación.

   En el estudio han participado 40 pacientes laringectomomizados totales, procedentes de la Asociación Navarra de Laringectomizados (34 pacientes) y del Hospital de San Pablo y de la Santa Cruz de Barcelona (6 pacientes), con una edad media de 61,35 años. El paciente más joven tenía 44 años y el mayor 89, aunque el 87,5% de los casos se situaba en la franja de 50 a 69 años. El 95% eran hombres y fumadores.  

   La primera conclusión fue que el 82,5 por ciento de los pacientes laringectomizados no mostraron un nivel de ansiedad significativo en el momento en el que iban a iniciar el aprendizaje de la voz erigmofónica; sólo el 7,5 por ciento superó el corte que indicaba la existencia de alto índice de ansiedad.

   En el caso de la depresión, los niveles en el inicio del aprendizaje fueron ligeramente superiores, ya que el 12,5 por ciento sí superó el corte indicador de depresión. "Hemos encontrado diferencias significativas en los niveles de depresión antes y después del aprendizaje de la voz erigmofónica, por lo que podemos afirmar que el dominio de la voz erigmofónica reduce los niveles de depresión en los pacientes laringectomizados", ha indicado Zubiri.

   En estudios anteriores la pérdida de la voz se consideraba un factor que aumentaba tanto los niveles de ansiedad como de depresión. En el trabajo desarrollado por el doctor Zubiri se ha comprobado que la pérdida de la voz supone un sentimiento de incapacidad para un 50 por ciento de los pacientes, pero sólo para el 25 por ciento es lo que más les molesta después de la laringectomía.

   "La percepción que los propios pacientes tienen sobre la calidad y funcionalidad de la nueva voz adquirida son variables que influyen en los niveles de depresión, pero no en los de ansiedad. El hecho de que consideren que su habla no es funcional ni de buena calidad, sobre todo comparándola con la voz laríngea que tenían antes, no produce un aumento significativo de los índices de ansiedad, pero sí de los de depresión", ha destacado.

   Otra de las aportaciones de su investigación ha sido definir el perfil del paciente que no ha logrado reducir su nivel de depresión, "en el que efectivamente hay factores relacionados con la voz, pero también otros y no podemos determinar la importancia relativa de cada uno".

   En concreto, se trata de un paciente que ha aprendido a hablar con dificultad, ya que le ha costado más de seis meses, y no se siente nada satisfecho con su nueva voz.

   La investigación reflejó también que los pacientes viudos o solteros presentaban puntuaciones más elevadas en depresión. Según Zubiri, "el apoyo familiar, el de la pareja, los hijos, etc. es un factor importante en la estabilidad emocional de los pacientes".

   Desde 1984, Zubiri trabaja en el Centro de Psicología del lenguaje y Psicoterapia Psicoanalítica ETHOS de Pamplona y es profesor de enseñanza de la voz erigmofónica en la Asociación Navarra de Laringectomizados. Ha impartido también docencia universitaria como coordinador y profesor del Curso de Especialización en Perturbaciones de la Audición y del Lenguaje-Logopedia.

El Parlamento Europeo aprobará obligar a detallar en etiquetas de alimentos los niveles de azúcar, sal y grasas

El pleno del Parlamento Europeo aprobará el próximo miércoles 6 de julio, salvo sorpresas de última hora, la norma que obligará a la industria alimentaria a detallar en las etiquetas de alimentos y bebidas su contenido de azúcar, sal y grasas. Estos datos deberán aparecer en el envase de forma clara y legible. El objetivo de la iniciativa es dar a los consumidores una mayor información que les permita optar por una dieta saludable y contribuir así a la lucha contra la obesidad.

   La norma, que ya ha sido pactada entre la Eurocámara y los Gobiernos de la UE, deberá ser ratificada por los Veintisiete. Una vez que se publique en el diario oficial de la UE, la industria alimentaria tendrá cinco años para aplicarla plenamente.

   Esta legislación sobre etiquetado de alimentos no se aplicará finalmente al vino, la cerveza, los licores y las bebidas alcohólicas aromatizadas. Se atienden así las exigencias de países como España o Francia, que desde el inicio de las negociaciones solicitaron que el vino quedara fuera de la norma. Bruselas presentará un informe dentro de 3 años y decidirá entonces si es necesario incluirlas.

   Los alimentos no envasados también quedan exentos de la obligación de declaración nutricional, a menos que el Estado miembro en cuestión decida lo contrario.

   En concreto, el reglamento obliga a detallar en el envase el contenido de energía, grasas, grasas saturadas, carbohidratos --con referencia específica a los azúcares--, proteínas y sal por 100 mililitros o 100 gramos, aunque también puede indicarse como porcentaje de la cantidad diaria recomendada.

   Estos datos deberán ser legibles, con un tamaño de letra de 1,2 milímetros por lo menos (frente a los tres milímetros que había propuesto Bruselas), aunque se contemplan excepciones para los envases pequeños. Se podrá añadir información adicional voluntaria sobre cuestiones como nivel de colesterol o fibra.

   Otro de los objetivos de esa norma es proporcionar una mayor protección contra los alérgenos. Para ello, pide que se etiqueten todos los alimentos que contengan sustancias alergénicas (como cacahuetes, leche, mostaza o pescado) o que se indique claramente la presencia del alérgeno de otra forma. Esto supone un paso más respecto a la actual normativa, que sólo se aplica a los alimentos preenvasados. Cuando entre en vigor, los alimentos sin envasar también deberán indicar la presencia de alérgenos.

   Como ocurre en la actualidad, la nueva norma establece que los fabricantes pueden escoger voluntariamente si mencionan o no en el etiquetado el país de origen o el lugar de procedencia de los alimentos.

   No obstante, la obligación actual de hacer figurar el país de origen en la etiqueta en la carne de vaca y ternera se extenderá a otro tipo de carnes (cerdo, cordero y ave).

La longitud de los dedos de la mano insinúa el tamaño del pene

Investigadores del Departamento de Urología del Hospital Gachon Gil de Incheon, en Corea del Sur, aseguran que la longitud de los dedos de las manos de los hombres puede servir para predecir el tamaño de su pene, según los resultados de un estudio que publica el 'Asian Journal of Andrology'.

   De este modo, los hombres cuyos dedos índices son más cortos que sus dedos anulares podrían tener penes más largos, como ha explicado el profesor Tae Beom Kim, autor del estudio.

   Estudios anteriores habían mostrado fuertes evidencias de que la testosterona prenatal podría determinar el desarrollo de los dedos así como la longitud del pene, una relación en la que Kim y su equipo centraron su estudio.

   La investigación contó con 144 hombres que se iban a someter a una intervención quirúrgica por problemas urológicos que, no obstante, no afectaban a la longitud de sus penes.

   Además de su miembro, también se tomaron medidas de todos los dedos de su mano derecha, ya que estudios previos mostraban que la diestra era más sensible a la influencia de la testosterona.

   La llamada "ratio de los dedos" en este estudio se tomó mediante la longitud del dedo índice dividida por la longitud del dedo anular.

   De este modo, y aunque en las mujeres los dedos índice y anular suelen ser aproximadamente del mismo tamaño, en hombres observaron que cuanto menor es la ratio o longitud relativa más largo podría ser el pene.

   Los hallazgos ofrecieron "evidencias circunstanciales" de que la testosterona prenatal es "responsable de ambos atributos", el pene y los dedos, añade Denise McQuade, experta del Skidmore College de Nueva York.

   De este modo, y dado que la ratio de los dedos es "fácil de medir" de forma no invasiva, este marcador ofrece "potencial de utilidad clínica" ya que con él se podrían obtener pistas sobre la historia prenatal de un individuo.

   No se trata del primer estudio que muestra cómo la longitud de los dedos de la mano puede ayudar a predecir otros aspectos relacionados con el aparato reproductor masculino.

   En este sentido, un estudio del año pasado impulsado por la Universidad de Warwick y el Instituto de Investigación del Cáncer del Reino Unido reveló que los hombres con dedos índices largos corrían menor riesgo de cáncer de próstata.

El 79% de los jóvenes españoles entre 14 y 18 años ha consumido alcohol en los últimos doce meses

El 79% de los jóvenes españoles de entre 14 y 18 años han consumido alcohol en los últimos doce meses, unas cifras que para los responsables del Plan Nacional sobre Drogas del Gobierno de España son "intolerables" y marcan una "voz de alerta" sobre el tema.

   Así lo han indicado este lunes la delegada del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Nuria Espí de Navas; y el vocal asesor y miembro de la Comisión Clínica de la Delegación del Gobierno para el Plan, Manuel Sanchís, en una rueda de prensa en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP).

   El Plan Nacional sobre Drogas habitualmente aborda las drogas ilegales, y ahora quiere "remarcar el compromiso y la necesidad de investigar y avanzar" en la prevención del consumo del alcohol entre los menores, un aspecto que consideran que hay que "añadir a las encuestas nacionales", junto con el tabaco, a pesar de que no formen parte de las competencias de este Plan, ha señalado Espí de Navas.

   El alcohol tiene que ser "un elemento prioritario"  y "fundamental" y se tiene que tener en cuenta en "el diseño de los programas para futuras políticas de intervención", al igual que cualquier aspecto de las adicciones en general, porque las cifras del consumo entre jóvenes de 14 a 18 años son "intolerables" y marcan una "voz de alerta" sobre el tema, ha recalcado.

   Espí de Navas ha destacado que es "importante" que el alcohol se aborde como "elemento prioritario", junto con la inclusión social,  pero sin "olvidar las realidades de otras sustancias" en las que hay que continuar profundizando y estudiando, como son "las nuevas realidades sociales vinculadas a las drogas de síntesis o las nuevas formas de consumo que llegan de otros países".

   También ha indicado, que, según los datos de la encuesta EDADES 2009-2010, donde la franja de edad analizada es de 15 a 64 años, el alcohol es, con un 78,7 por ciento, la sustancia más consumida, seguida del tabaco, con un 42,8 por ciento; el cannabis, un 10,6 por ciento; los innosedantis, un 7,1 por ciento; y la cocaína, un 2,7; un porcentaje que se ha rebajado "bastante", ha dicho.

   Según esta misma encuesta, un 28,4 por ciento de los jóvenes de entre 15 y 24 años han reconocido haber tenido "atracones de consumo compulsivo" de fin de semana o encuentros.

   Por sexos, el consumo "se va acercando" entre hombres y mujeres, aunque el de los varones continúa siendo mayor, con un 84,4 por ciento, y el de las mujeres ya alcanza el 72,7 por ciento.

   Espí de Navas ha hecho referencia también a las "lagunas" que tienen los planes de prevención, y ha opinado que hay que comenzar a ponerlos en práctica a una edad temprana, entre los 6 y 9 años, y no sólo hacer hincapié en "no beber", sino también en concienciar a los niños de una serie de "hábitos saludables".

   La experta considera además que hay que "mejorar" en las campañas de comunicación", ya que decir "no bebas" en España es como "tirar el dinero de la campaña", por lo que hay que hacer campañas que "recomienden otras pautas de consumo".

   Estas campañas, según ha dicho, han de hacerse con "consenso" entre las partes implicadas en el proceso, desde consumidores hasta productores de las bebidas alcohólicas, para así "poder avanzar" y que estas iniciativas "no caigan en el vacío".

   Para Espí de Navas, hay que avanzar igualmente en las normas de las comunidades autónomas sobre prohibición del consumo de alcohol en menores, porque en estos momentos "se están incumpliendo", por lo que habrá que "repensar los marcos normativos para que impulsen la reflexión y el no consumo en edades tempranas", además de insistir en que las comunidades "cumplan las normas de las que se han dotado".

   Por su parte, Sanchís ha explicado que el encuentro 'Alcohol y menores', en el que ambos intervienen en la UIMP, está estructurado para "intentar abordar los máximos campos de acción social" y posibilitar "una aproximación" al "complejo" tema del consumo de alcohol en los menores.

   El encuentro aborda el tema desde "la multifactorialidad y los distintos actores", que intervienen en el campo, para "resaltar unas conclusiones que permitan empezar a diseñar intervenciones que se fundamenten en esta realidad social preocupante", ha señalado.

Una técnica de relajación permite neutralizar los pitidos en pacientes con sordera

El I Congreso Europeo de Otorrinolaringología celebrado en Barcelona este fin de semana ha presentado una técnica de relajación para neutralizar los acúfenos en pacientes con sordera que utilizan audífonos.

   Los acúfenos son sonidos --mayoritariamente pitidos-- que se generan en el interior del oído y están ligados a pacientes con pérdida auditiva, auque también se relacionan a la exposición al ruido y el uso de drogas, y pueden causar irritabilidad, insomnio y depresión.

   La técnica, presentada por el doctor Robert Sweetow y denominada 'Zen', actúa sobre el sistema límbico y reproduce tonos relajantes a través del audífono que tranquilizan el cerebro y quitan la atención de éste sobre los pitidos.

   Según el estudio, que ha analizado a un centenar de pacientes, el 80 por ciento de ellos tienen una respuesta emocional menor ante los acúfenos.

   El sistema utiliza varias versiones de un mismo tono para no acostumbrar al cerebro al sonido.

Desarrollan técnicas no invasivas para diagnosticar tumores en la piel

El Grupo Español Confocal Reflectante (GEMCR) trabajará para desarrollar e implantar en el Estado una nueva tecnología de diagnóstico no invasivo de tumores cutáneos, mediante una técnica que permite el estudio de los tejidos vivos sin necesidad de extirpación.

   Actualmente, se ha conseguido el desarrollo de microscopios para el examen en directo de la piel humana de forma indolora a través de una tecnología no invasiva que consigue una resolución celular similar a la histología convencional sin riesgo para el paciente.

   Esta tecnología obtiene imágenes similares a las de una biopsia virtual sin necesidad de extirpar tejido y supone un gran avance en la investigación, el diagnóstico no invasivo de los tumores cutáneos y en el seguimiento del resultado de los tratamientos.

   La combinación de la microscopia confocal y la dermatoscopia de alta resolución permite el diagnóstico prequirúrgico de melanoma, carcinoma cutáneo y de otros tumores cutáneos, así como otras enfermedades de la piel.

   Asimismo, esta técnica permite confirmar la evaluación antes del tratamiento y confirmar la curación en la terapia fotodinámica o el tratamiento láser en múltiples indicaciones como en el diagnóstico inmediato de las lesiones en la cara y otras zonas difíciles.

   Con ello, se consigue evitar la biopsia, o en caso de que sea necesaria asegurar la zona de una pequeña biopsia diagnóstica.  El grupo se ha presentado este lunes en la sede de los Laboratorios Dermatológicos Avène en Barcelona.

Descubren un método para detectar hasta 20 fármacos en la leche materna

Un equipo hispano-marroquí de investigadores --de las universidades españolas de Jaén y de Córdoba, y de la marroquí Abdelmalek Essaadi-- ha descubierto un nuevo método para detectar hasta 20 fármacos, entre ellos antibióticos, antiinflamatorios y antisépticos, en la leche de mujer y también de vaca y cabra, antes de que entren en la cadena alimentaria.

   Según ha informado la UJA en un comunicado, los científicos confían en que la nueva metodología ayude a determinar de forma más eficaz la presencia de estos contaminantes en la leche o en otros productos. Con esta nueva herramienta, los laboratorios de control de calidad de los alimentos podrán detectar los fármacos antes de que entren en la cadena alimentaria.

   De esta manera, el consumidor tendrá conciencia y conocimiento de que el alimento, además de poseer unas buenas propiedades organolépticas y ser económico, es "inofensivo, puro, auténtico, beneficioso para la salud y libre de residuos tóxicos", ha señalado Evaristo Ballesteros, investigador de la UJA y director del estudio.

   Asimismo, Ballesteros ha explicado que se ha aplicado la metodología para analizar 20 muestras de leche de vaca --fresca, entera, semidesnatada, desnatada y en polvo--, de cabra --entera y semidesnatada-- y de mujeres voluntarias, reflejando los resultados que el contenido de fármacos es diferente dependiendo del tipo. Así, la leche entera de vaca es la que presenta un mayor número de sustancias farmacológicas, sobre todo ácido niflúmico, ácido mefenámico y ketoprofeno --tres antiinflamatorios--, y la hormona 17-beta-estradiol. En la leche de cabra también se ha encontrado ácido niflúmico, junto al flunixin.

   Por su parte, la leche humana que se ha analizado contenía también antiinflamatorios --como el ibuprofeno y naproxeno--, además del antiséptico triclosán y algunas hormonas, como el 17-alfa-etinilestradiol, 17-beta-estradiol y estrona. Los investigadores reconocen que los resultados del estudio, que publica el 'Journal of Agricultural and Food Chemistry', no se pueden extrapolar a los distintos tipos de leche en general, porque el número de muestras analizadas es reducido, pero sí confirman la validez del método. La técnica se basa en el uso de un "sistema continuo de extracción en fase sólida" de las sustancias y en su determinación mediante cromatografía de gases-espectrometría de masas.

   De este modo, los resultados de validación ponen de manifiesto que el método es el más sensible y uno de los más selectivos hasta ahora descritos en la bibliografía, además de presentar una elevada precisión y exactitud con tiempos de análisis reducidos --unos 30 minutos--, ha destacado Ballesteros.

La obesidad infantil es ahora "mucho más peligrosa" que la de hace 20 años

La Asociación Española de Pediatría (AEP) alerta de que el sobrepeso y la obesidad infantil que sufre España es "mucho más peligrosa" que la que padecían los niños de hace 20 años, y no sólo porque ésta esté aumentando y afecte ya a casi la mitad de los niños de 6 a 9 años, sino porque conlleva complicaciones "más graves" que entonces.

   Así lo ha asegurado el coordinador del Comité de Nutrición de esta entidad, Jaime Dalmau, reconociendo de hecho que los pediatras "venían advirtiendo desde hace tiempo" del exceso de peso que padecen gran parte de los niños españoles.

   "Las cifras son las que son y es posible que la tendencia siga aumentando, pero no tanto como en años anteriores", ya que las medidas de control epidemiológico de estos niños son ahora "más precisas que antes", ha explicado este experto.

   No obstante, y pese a que las causas probablemente sean las mismas, una mala alimentación y la falta de ejercicio físico, el doctor Dalmau asegura que sí se puede establecer una distinción entre la "gravedad" de la obesidad infantil de antes y la actual.

   Hace años, recuerda, las complicaciones de la obesidad infantil eran "apenas psicológicas", ya que "los niños con sobrepeso tenían que soportar que sus amigos les llamasen gordos".

   En cambio, a este problema emocional que ahora siguen sufriendo y en ocasiones causa cuadros agresivos o depresivos, también hay que añadir la aparición de diferentes problemas cardiovasculares más propios de la edad adulta pero que "cada vez debutan antes".

   "Hay algunos que ya tienen prediabetes tipo 2, son tendentes a la hipertensión o presentan niveles de triglicéridos elevados. Y son niños de sólo 10 años", asegura.

   Ante esta situación, y dado que "no se puede decir que hayamos tocado techo", el coordinador de Nutrición de la AEP pide que se "tome en serio" este problema y se tomen medidas desde todos los ámbitos implicados, tanto por parte de las autoridades sanitarias como en los propios hogares.

   "Tener hijos es una responsabilidad", apunta Dalmau, recomendando a los padres que cuiden la alimentación de sus hijos predicando con el ejemplo. "Los niños tienen que comer lo mismo que sus padres, pero el problema es cuando los padres no comen bien, entonces tenemos un problema".

   Asimismo, recuerda que, aunque a veces "se le echa la culpa" al colegio, en los centros escolares sólo hacen el almuerzo "y como mucho se merienda". De hecho, el estudio del Ministerio de Sanidad muestra que los niños que comen en casa tienen más obesidad que los que se quedan en los comedores.

   Junto a la responsabilidad de las familias, desde la AEP también reclama medidas a la Administración, para que se fomenten los buenos hábitos alimenticios y el ejercicio físico desde la escuela y a través de los propios profesionales sanitarios.

   El problema, como reconoce, es "el poco tiempo" del que disponen en las consultas para hacer un seguimiento de todos los niños que atienden.

Desciende más de un 11% las muertes por VIH en España, el mayor descenso de la última década

En 2009 fallecieron 1.079 personas por VIH/sida, un 11,2 por ciento menos que en 2008, lo que significa el mayor descenso de los últimos 11 años, según el informe del Instituto Nacional de Estadística (INE) 'Defunciones según la Causa de Muerte 2009' que, por otra parte, constata una reducción del 1,1 por ciento de la mortalidad en España durante ese año, con un total de 384.933 muertes.

   En cuanto a los datos más destacables, sobresale el aumento de los fallecimientos debidos a enfermedades relacionadas con los trastornos mentales que han aumentado un 10,9 por ciento, situando el número de fallecidos en 14.455, de los cuales 13.732 fueron demencias. Asimismo, han aumentado las muertes relacionadas con enfermedades del sistema nervioso hasta el 7,3 por ciento. En este caso, el número de fallecidos se situó en 18.771, de los cuales 11.161 están relacionados con el Alzheimer.

   No obstante, en 2009 se mantiene el patrón de años anteriores sobre las causas de muerte más común. Así, por grupos de enfermedades se mantienen las tres causas principales de años atrás que fueron las enfermedades del sistema circulatorio, que ha sido responsable de 31,2 de cada 100 defunciones; los tumores que afectaron a 27,3 de cada 100, y las enfermedades del sistema respiratorio con 11,2 afectados  de cada 100). La tendencia fue creciente con respecto al año anterior en tumores (1% más), pero descendiente en los otros dos grupos (2,2% y 2,1%, respectivamente).

   Por sexos, en el año 2009 fallecieron 185.838 mujeres (un 0,4% menos que el año anterior) y 199.095 hombres (un 0,3% menos). Las enfermedades cerebrovasculares fueron la primera causa de muerte de las mujeres en 2009 (con un 2,4% menos de fallecidas que el año anterior) seguidas de las enfermedades isquémicas del corazón (un 1,6% menos).

   En los hombres las isquemias cardiacas fueron la principal causa (con un descenso del 0,4%), seguidas del cáncer de bronquios y pulmón (un 0,8% más) y de las enfermedades cerebrovasculares (un 1,8% menos).

   Entre las defunciones debidas a tumores malignos, el cáncer de mama continuó siendo el más significativo en las mujeres (aumentó un 1,3%), seguido del cáncer de colon (descendió un 1,1%). En los varones, después del cáncer de bronquios y pulmón se situaron el cáncer de colon (un 4,9% más de fallecidos) y el cáncer de próstata (un 1,1% más).

   El de bronquios y pulmón se posicionaron como la causa de muerte con mayor sobremortalidad masculina, con una incidencia como causa de defunción entre los hombres fue 5,7 veces a la de las mujeres. En cambio, la enfermedad de Alzheimer, las demencias y la enfermedad hipertensiva presentaron una clara sobremortalidad femenina, ya que su tasa entre las mujeres fue, al menos, el doble que la de los varones.

   Finalmente, por comunidades autónomas las tasas más elevadas de fallecidos por cada 100.000 habitantes en el año 2009 correspondieron al Principado de Asturias (1.206,9) Galicia (1.102,7) y Castilla y León (1.081,3). Desde el INE recuerdan que esto puede ser debido a que "estas tres comunidades tienen una población más envejecida".

   De hecho, las tasas brutas de mortalidad están afectadas por la estructura de edad de cada comunidad, de manera que una región muy envejecida tendrá más fallecimientos que otra con una estructura de edad más joven.

   Por su parte, las tasas de mortalidad más bajas se presentaron en Canarias (618,2), Comunidad de Madrid (655,0) y en la ciudad autónoma de Melilla (569,2).

Las parejas que requieren esperma de donante se duplican en los últimos cinco años por la mala calidad del semen

El número de parejas que requieren esperma de donante se ha duplicado en los últimos cinco años debido a la mala calidad del semen, mientras que la necesidad de donación de óvulos se ha incrementado un 12 por ciento, según ha señalado en un comunicado   el Centro Médico de Reproducción Asistida (CREA).

   Esta clínica, ante la creciente demanda de parejas que requieren óvulos o semen para ser padres, ha lanzado una nueva campaña de donación de gametos ya que uno de cada cuatro pacientes que acuden a CREA requiere de esta acción solidaria.

  Así, bajo el eslogan 'Comparte felicidad', esta iniciativa está dirigida a jóvenes de entre 18 y 30 años con un buen estado de salud físico y psicológico, con el objetivo de concienciar del gran valor social de la donación de gametos.

   Para la codirectora de CREA y coordinadora del Programa de Donación de Óvulos del centro valenciano, la doctora Carmen Calatayud, el aumento de esta demanda de gametos se debe tanto al retraso de la maternidad como al empeoramiento de la calidad del semen en los hombres.

  Según ha señalado Calatayud, "la mayoría de las pacientes tienen más de 35 años, por lo que presentan una menor reserva ovárica y una peor calidad en sus óvulos, además de una mayor incidencia de alteraciones cromosómicas en los óvulos que pueden ocasionar diversos riesgos para la descendencia".

   En el caso de los varones, ha apuntado Calatayud, "la calidad del semen ha experimentado un deterioro progresivo a causa de factores ambientales, el estrés, el uso de pesticidas, la contaminación, la radiación, el estilo de vida y, por supuesto, el consumo de drogas, alcohol o tabaco".

  En este sentido, ha recordado que el 80 por ciento de los varones de parejas infértiles presentan un semen de baja calidad y que la calidad ovacitaria de las mujeres cae en picado a partir de los 37 años, mientras que las probabilidades de conseguir un embarazo con los propios óvulos se reducen extraordinariamente al alcanzar los 42.

   Asimismo, ha asegurado en la actualidad muchos jóvenes, aunque aparentemente puedan estar sanos, presentan un semen de baja calidad  con un recuento espermático muy bajo  que puede estar relacionado con algún tipo de patología severa del aparato reproductor masculino.

   En esta línea, ha manifestado que CREA realiza un control médico gratuito a todos los donantes con el fin descartar determinadas patologías hormonales, metabólicas o genéticas y para prevenir futuros problemas reproductivos.

   Desde CREA apuntan a que el proceso de donación de gametos es un acto solidario y seguro, que no comporta ningún efecto perjudicial para la salud de los donantes. Todos los candidatos son valorados por el gabinete psicológico de este centro médico valenciano antes de ser incluidos en el programa de donación de gametos.

   Además, destaca que ha sido "pionero" a nivel nacional en la implantación de un protocolo de estimulación ovárica diseñado específicamente para las donantes que minimiza las molestias y que en un 98% de los casos repite la experiencia de la donación. Además, con este protocolo se obtiene "una alta calidad" en los ovocitos que permite mejorar las tasas de embarazo.

   Para esta campaña de donación de óvulos y de semen, CREA ha habilitado una página web, www.compartefelicidad.com, donde los interesados pueden informarse sobre el funcionamiento de los programas de donación de gametos del centro médico de reproducción asistida valenciano.

Un portal divulga la investigación biomédica entre las escuelas y museos europeos

El portal Xplore Health del Parc Científic de Barcelona (PCB), presentado este lunes en Barcelona, pondrá a disposición de los alumnos de Secundaria y de los museos recursos y herramientas multimedia innovadoras para facilitar la organización de actividades de difusión de la investigación biomédica.

   Este portal nace con la voluntad de ampliar la oferta de divulgación que ofrece el PCB en el marco de su programa de investigación en sociedad, que engloba 120 actividades anuales dirigidas a 6.000 jóvenes.

   Xplore Health es una ventana a la investigación biomédica actual para que los estudiantes puedan acercarse al día a día de los laboratorios de forma participativa, con una oferta en diferentes formatos de experimentos virtuales y videojuegos.

   En la presentación, los participantes han podido realizar un experimento basado en la sintetización de un fármaco contra el Parkinson que en la actualidad investiga el PCB.

   El proyecto se desarrolla mediante un consorcio europeo coordinado por el PCB e integrado también por el Centre of the Cell, ubicado en la Universidad de Londres, así como las dos redes europeas European School Net --que engloba a más de 30.000 escuelas de 30 países-- y la European Network of Sciences Centres and Museums --con más de 400 museos de ciencia--.

   El portal ha sido cofinanciado por la Comisión Europea, la Obra Social La Caixa y la Fundación Amgen, y su presentación ha contado con la presencia del rector de la Universitat de Barcelona (UB), Dídac Ramírez, y el director general del PCB, Fernando Albericio, entre otros.

El enfermo de cáncer poco puede esperar todavía del avance investigador

El primer estudio sobre la investigación traslacional en los servicios de oncología (INTRO) que se lleva a cabo en los hospitales españoles muestra cuál es la situación sobre este tipo de investigación que consiste en trasladar los resultados obtenidos en el laboratorio al paciente.

Y la nota es un suspenso debido a la falta de recursos, poca dedicación y escaso apoyo de la Administración. No obstante, los oncólogos se muestran satisfechos porque la nota, a pesar del suspenso, hace unos años rayaba el cero, revela 'El Mundo'.

La investigación traslacional (IT) es la que pone en común la visión del especialista médico que está diariamente tratando a los pacientes con la del investigador que su día a día transcurre entre pipetas. Consiste en, a partir de un buen resultado obtenido en el laboratorio, trasladar ese conocimiento y, mediante ensayos u otros estudios, probar si lo que ocurre bajo el microscopio se reproduce en la persona enferma.

Hasta que no se dé este segundo paso, no se logrará avanzar en diagnósticos o tratamientos, no se trasladará efectivamente la ciencia a la sociedad.

Conscientes de la importancia de ese trasvase de conocimiento, son muchos los profesionales sanitarios que claman por que se lleve a cabo este tipo de investigación. Sin embargo, y a pesar de las diferentes iniciativas puestas en marchas, son pocos los grupos que cuentan con el apoyo suficiente, según muestra el informe INTRO.

El estudio, elaborado por la Fundación para la Excelencia y la Calidad de la Oncología (ECO), ha sido realizado mediante encuestas enviadas a 27 centros hospitalarios entre septiembre de 2010 y abril de 2011. Tal y como ha señalado el doctor Alfredo Carrato, uno de los coordinadores del informe, "este estudio revela que sólo uno de los servicios de Oncología analizados tiene a un facultativo con dedicación exclusiva para la IT.

Por otro lado, el 48% de los servicios analizados no tiene laboratorio de IT propio y éste se debe compartir con otros departamentos del hospital o de una institución externa. Este dato es importante porque, como reconoce Eduardo Díaz-Rubio, vicepresidente de ECO, "el investigador básico y los clínicos necesitan tomar café todos los días porque es en esas charlas donde comparten información y de donde surgen las ideas para aplicar los resultados de laboratorio. Necesitan estar cerca para saber lo que están haciendo cada uno y generar ideas".

De la misma opinión es Joan Albanell, oncólogo del Hospital del Mar (Barcelona) y coordinador del programa de investigación en cáncer del IMIM, ambos en Barcelona, "las unidades de IT deberían estar en el mismo hospital o en un edificio anexo para que los clínicos puedan estar en contacto con los investigadores, al igual que estar en íntima relación con el servicio de anatomía patológica y rodeados por otros grupos de investigación básica".

En cuanto a la financiación de la investigación española, el dinero para la contratación del personal proviene en su mayor parte (55%) del sector privado. Además, también se observa que la financiación de técnicas específicas diagnósticas, como la determinación de marcadores oncológicos, proviene en su mayor parte de la industria farmacéutica. En cambio, "casi todos los servicios encuestados coinciden en que estas determinaciones deberían ser financiadas al 100% por el Sistema Nacional de Salud, debido a que son un factor determinante en la individualización del tratamiento y tienen un demostrado beneficio clínico para el paciente", ha explicado Rafael López, jefe del Servicio de Oncología del Hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela.

"La investigación traslacional no es un lujo sino una necesidad. Tenemos grandes problemas, como la importancia que le da la Administración a las publicaciones científicas, que son el baremo con el que se nos evalúa, cuando lo importante es saber entroncar la clínica y la básica. Además, los clínicos tenemos el problema de la carga asistencial, que no deja mucho tiempo para el resto. También es fundamental contar en la unidad con profesionales que se dediquen a esto", apunta Ana Lluch, jefe del Servicio de Hematología y Oncología Médica del Hospital Clínico Universitario de Valencia.

Sin embargo, y a pesar de todas estas limitaciones, los oncólogos reunidos en la presentación del informe INTRO se muestras optimistas ante los datos. "Es que partíamos de cero. Pensábamos que nos íbamos a encontrar con una realidad mucho peor. No obstante, es fundamental que el Gobierno dirija recursos hacia este tipo de investigación y que la financiación no se quede sólo en los grandes centros que no son un buen ejemplo de traslación", aclara Díaz-Rubio.

Para Antonio Antón, jefe del Servicio de Oncología del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza, lo importante es que "ahora sabemos de dónde partimos. Pero sabemos que hay dificultad por el déficit de personal propio que dé solidez a desarrollar tanto investigación básica como traslacional".

Además, no todo son malas noticias. Tal y como ha recogido el estudio, dos tercios de los servicios oncológicos consultados declara pertenecer a hospitales con historia clínica electrónica, aunque sólo la mitad manifiesta tener informatizada su historia. También, aproximadamente la mitad cuenta con certificaciones de calidad, a juicio de 'El Mundo'.

Las cuatro P de la Medicina

Dicen los expertos que si queremos sintetizar la esencia de la Medicina de hoy en día -y por supuesto la del futuro próximo- deberíamos concentrarnos en cuatro palabras. Todas empiezan por P: predicción, prevención, personalización y participación. Harían falta muchos más comentarios y espacio para poder extendernos en cada una de ellas, pero intentaremos ahora hilvanar al menos el cómo cada una de ellas conduce ordenadamente a la siguiente, según 'El Mundo'.

 

Con los antecedentes familiares, el análisis del entorno en el que vive el individuo y los marcadores moleculares en sangre o en orina que más eficacia tengan (eso es lo que se llama predicción) se debe trazar una hoja de ruta que lleve a medidas preventivas eficaces y eficientes. Luego, como es lógico, tanto en los estados de salud aparente (enfermos somos en mayor o menor medida todos) como en los de patología probada, las terapias deben de ser muy personalizadas.

Y cuando se habla de personalización de los tratamientos no hay que circunscribirse sólo a genomas o a farmacogenética. También se debe hablar de los aspectos psicológicos, sociales y culturales que rodean a cada paciente. Ahora ya es axioma el que no hay enfermedades sino enfermos.

Y, por último, hay que insistir en la participación. Si las personas no se involucran en él antes, durante y después de sus problemas de salud, buena parte de lo que se intente hacer cuando el problema llegue será inoperativo. Una sociedad poco consciente de que es ella la máxima responsable de su propia salud, su mejor médico, está desaprovechando el enorme potencial que tienen los avances en ciencia y tecnología que se han logrado en los tiempos recientes.

¿Caminar o no caminar?

MADRID.- Caminar media hora al día es uno de los mejores ejercicios, repiten continuamente los médicos. Bastan 30 minutos a buen paso para cuidar un poco la salud. Pero ¿qué hacer en verano, cuando las autoridades sanitarias recomiendan no salir -mucho menos andar- en las horas centrales del día, o en invierno cuando la nieve hace imposible este ejercicio? Unos investigadores de la Universidad McGill (Montreal, Canadá) han analizado cómo influye el clima en los paseos ciudadanos, según 'El Mundo'.

Desde noviembre hasta mayo observaron el gusto por las caminatas de los habitantes de nueve ciudades del hemisferio norte: Santa Cruz de La Palma en Gran Canaria, Kilmarnock y Glasgow en Escocia, Rousse en Bulgaria, Gliwice en Polonia, Oulu y Jakobstad en Finlandia, Sion en Suiza e Ítaca en EEUU. De las estudiadas, la ciudad española es la más pequeña, con 18.000 ciudadanos, mientras que Glasgow es la más numerosa, con una población de 1,2 millones de personas. Oulu es el lugar más frío de todos, con temperaturas por debajo de los 0ºC la mayoría de los días estudiados.

Los resultados del trabajo, publicados en 'Environment and Behavior' muestran que cuando hace frío, un aumento de 5ºC en la temperatura incrementa el número de peatones un 14% y cuando deja de nevar el incremento es del 23%. Y, lo que más desanima a quienes quieren pasear es la lluvia. En Rousse, en los días lluviosos, el número de caminantes descendía un 42%. El aire, sin embargo, tiene menos influencia que otros factores del clima.

Además de la alternativa de los gimnasios o, en el verano, aprovechar las primeras o las últimas horas del día, los investigadores afirman que "muchas más personas caminarían si quienes diseñan los planes urbanísticos de las ciudades tuvieran en cuenta el clima y utilizaran superficies que absobieran bien el agua, un sistema de alcantarillado que desagüe en condiciones o partes cubiertas en determinados tramos de la ciudad, así como servicios que retiren la nieve acumulada con rapidez".

"Nuestro estudio demuestra que la gente camina cuando está preparada para aguantar la temperatura . Es un ejercicio que no requiere un gran cambio de actitud, porque las personas están dispuestas, pero sí necesitan que el paisaje urbano ofrezca unas condiciones óptimas para hacerlo", indica Luc de Montigny, del Departamento de Epidemiología de la Universidad y principal firmante de la investigación. "Dada la epidemia de obesidad que afecta a todos los países, facilitar el paseo a sus ciudadanos es lo menos que las autoridades pueden hacer", concluye en 'El Mundo'.

Cinco alimentos que ayudan a mejorar la memoria

El paso del tiempo tiene un efecto degenerativo natural en el cerebro que hace que no podamos recordar cosas como el nombre de aquella película o dónde dejamos las llaves. Pero, atención. El consumo de ciertos alimentos puede retardar ese proceso. A continuación, le contamos cuáles son:

1. Arándanos
Estos pequeños frutos contienen antocianinas, un pigmento vegetal que les da su característico color púrpura y cuya ingesta diaria reduce los efectos negativos que tiene la edad en nuestro centro operativo. Al mismo tiempo, previene enfermedades como el Alzheimer o la demencia senil.

2. Manzanas
Poseen altos niveles de quercetina, un antioxidante que protege al cerebro de trastornos neurodegenerativos. Está presente en la pulpa y, en mayores concentraciones, en la cáscara de la manzana.

3. Espinaca
Contiene una sustancia química llamada luteína, que protege las células cerebrales del daño degenerativo natural. Además, es rica en ácido fólico, una vitamina que acelera la velocidad del procesamiento de información y mejora el rendimiento mental.

4. Apio
Uno de sus componentes, un compuesto llamado luteolina, reduce los efectos negativos del envejecimiento y disminuye la liberación de moléculas que producen la inflamación del cerebro y provocan la pérdida de memoria.

5. Pescados
Los pescados grasos como el salmón, el atún, la trucha o las sardinas proporcionan ácidos grasos omega-3, necesarios para el buen funcionamiento del sistema nervioso. Además, también aportan yodo, otro ingrediente que mejora la capacidad intelectual.

Alimentos frescos vs. congelados: ¿qué es más sano?

Tanto en la gastronomía como en la nutrición, el dilema entre alimentos frescos y congelados dio lugar a una larga discusión en la que, hasta ahora, perdía todo lo que saliera del freezer. La desventaja principal, se argumenta, radica en la pérdida de nutrientes que genera el proceso de congelado. Sin embargo, un estudio reciente de la American Dietetic Association promete devolver a estos alimentos su buena reputación.

Según indica el documento, las frutas y vegetales congelados son igual de sustanciosos que los frescos. Se trata de productos empacados y conservados inmediatamente después de su cosecha, cuando los niveles de nutrientes están en su punto más alto. No obstante, consumir esos alimentos en su estado óptimo, es necesario estar atento y leer detenidamente las etiquetas.

Conviene elegir los vegetales que no están procesados con sal u otros condimentos, ya que esos agregados pueden afectar su contenido nutricional. Lo mismo ocurre con las frutas: se recomienda llevar únicamente las que han sido envasadas con su propio jugo y evitar las marcas que combinan el fruto con otras sustancias, como almíbares. Esta información debe suele estar detallada en las etiquetas de los envases.

Otro dato a tener en cuenta es que los vegetales deben ser consumidos poco después de la compra: si permanecen varias semanas en la heladera los nutrientes inevitablemente terminan por degradarse. Por último, en lugar de hervirlos, siempre es mejor descongelarlos en vapor o en el microondas para reducir al mínimo la pérdida de vitaminas solubles en agua.