Unos cancerólogos piden conservar células madre de los técnicos de Fukushima

Un grupo de cancerólogos lanzó este viernes un llamamiento para que se conserven las células madre de la sangre de los obreros que trabajan en la accidentada central nuclear de Fukushima, como medida de precaución en caso de exposición a niveles mortales de radiación. 

Los especialistas del cáncer de cuatro hospitales japoneses precisaron, en una carta al semanario británico The Lancet, que sería recomendable conservar células madre de los centenares de obreros que intentan desde el sismo y el tsunami del 11 de marzo evitar una catástrofe nuclear en la central, situada en el noreste de Japón.

La técnica utilizada consiste en extraer células madre de la sangre que circula en el cuerpo humano. Estas pueden luego ser trasplantadas en algunos tratamientos de cánceres para favorecer la producción de nuevas células en los pacientes cuyos tumores son eliminados por radioterapia.

Los equipos presentes en Fukushima trabajan en condiciones sumamente peligrosas para la salud, tratando de extraer agua radiactiva del sitio y buscando reparar el sistema de enfriamiento de los tres reactores accidentados, según los cancerólogos.

"El cierre completo de esos reactores tomará años. El riesgo de una exposición accidental a las radiaciones se aumenta de esta forma para los obreros y conservar las células de su sangre será por ello más importante", explicaron los médicos.

La carta está firmada por un equipo de cinco médicos dirigido por Tetsuya Tanimoto, de la Fundación Japonesa para la Investigación sobre el Cáncer, y Shuichi Taniguchi, del Hospital Toranomon, ambos de Tokio.

Se ve posible que en 10 años los tratamientos con células madre mejoren la vida de los pacientes

El investigador del Diabetes Research Institute de Miami, Juan Domínguez-Bendala, ha indicado que "probablemente dentro de 10 o 15 años se puedan tener las primeras terapias basadas en células madre", que permitirán mejorar la vida de los diabéticos con la producción de insulina en el organismo. "La velocidad a la que se han producido los avances en los últimos años da a entender que va a ser así", ha señalado.

   Según ha explicado Domínguez-Bendala, "el problema que existe en la actualidad es que las células que producen insulina se obtienen de un donante cadavérico y no hay suficientes para satisfacer la demanda de órganos que precisan los pacientes".

Por ello, el uso de las células madre, "que son inmortales, y nunca dejan de dividirse", supondrá que "el problema de la disponibilidad de tejidos ya no exista, y tendremos tantas células generadoras de insulina como pacientes haya que tratar".

   El investigador ha indicado que, cuando se consigan estos tratamientos con células madre, "pasaremos del estado actual, en el que sólo se puede beneficiar un limitado número de personas de estas terapias, a las del futuro, en las que, en lugar de 'islotes de langerhands' cadavéricos de un donante --las células ubicadas en el páncreas y que se extraen para generar insulina--, vamos a usar células madre que se hayan diferenciado en células productoras de insulina", ha explicado.

   Así lo ha afirmado Domínguez-Bendala este viernes en el Palacio de Ferias y Congresos de Málaga (Fycma), junto con el exministro e investigador del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (Cabimer), Bernart Soria, en una rueda de prensa con motivo del XXII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Diabetes (SED).

   En la actualidad, según Domínguez-Bendala, "la terapia es experimental, ha habido mil trasplantes de células en todo el mundo y estamos tratando de llegar a un tratamiento que alcance a millones de pacientes". Según el investigador, "falta el tránsito de algo experimental a algo aplicado en la práctica clínica".

   En este sentido, ha aclarado que "las células madre que se usarán para que produzcan en el organismo insulina podrán ser "de origen embrionario, adultas o reprogramadas del propio paciente".

   Por su parte, Soria ha indicado que, en la actualidad, "en España hay siete millones de personas que padecen diabetes o están en el camino de ser diabéticos", según los datos extraídos del estudio 'Di@bet.es', cuyos resultados también han sido presentado en el marco del congreso.

   El estudio, según ha afirmado Soria, concluye que "un 13,5 por ciento de personas en España tiene diabetes, lo que supone una cifra de tres millones y medio de ciudadanos", mientras que "una cifra similar padecería prediabetes". Además, "existiría otro millón de personas que padecen la enfermedad pero que no están diagnosticados", ha indicado.

   Así, Soria ha reseñado que "la cifra es muy preocupante, lo suficientemente alta para que sea un problema de salud pública" y, asimismo, ha apuntado que "los costes asociados que genera la enfermedad también empiezan a ser preocupantes".

   El exministro ha justificado este incremento por "la tendencia de nuestra sociedad ha incorporado hábitos de vida no saludables" y ha destacado que, "asociada a la enfermedad están todas sus complicaciones como ceguera derivada, trasplantes, fallos renales, diálisis, el riesgo cardiovascular alto o el denominado 'pie diabético' que conlleva la amputación de la extremidad".

Según ha afirmado Soria, que dirige el Programa de Terapia Celular en el Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa, "Andalucía está empezando a ser muy competitiva en su plataforma de ensayos clínicos. El programa está desarrollando en la actualidad "más de 10 ensayos clínicos".

   En el campo de la diabetes, el investigador ha destacado "un ensayo clínico en el que se han usado células madre del propio paciente para evitar la amputación del llamado pie diabético", una de las complicaciones de la enfermedad.

   Soria ha manifestado que "el nivel de éxito ha sido muy alto y se ha conseguido evitar la amputación". Este estudio piloto se ha realizado con 20 pacientes en el Hospital Universitario Virgen de Macarena de Sevilla y, en la actualidad, se están repitiendo ensayos clínicos con 100 personas en varios hospitales de toda España.

"Hasta dentro de dos o tres años no se podrán tener datos para confirmar si se puede implantar como una prestación del Sistema Público de Salud español", ha aclarado.

El Palacio de Ferias y Congresos de Málaga acoge desde este pasado jueves y hasta este sábado el XXII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Diabetes (SED), que cuenta con la asistencia de 1.000 especialistas en el tratamiento e investigación de la diabetes y aborda los últimos logros en el tratamiento de esta enfermedad.

   En el congreso hay nueve simposios especializados y conferencias plenarias en las que se están presentando 260 comunicaciones sobre casos clínicos e investigaciones. Además, un total de 20 empresas farmacéuticas presentan en 45 expositores sus novedades sobre la atención de la diabetes.

Los padres jóvenes tienen complicado llevar una vida saludable

A los padres jóvenes que viven la vorágine del día a día, no les sorprenderán los resultados de un nuevo estudio: tener niños pequeños puede hacer que sea más difícil mantener hábitos de ejercicio y una dieta saludable. 

 

Más de 1.500 adultos jóvenes estadounidenses fueron consultados para este estudio, publicado en la revista Pediatrics, que reveló que los padres de niños menores de 5 años generalmente hacen menos ejercicio físico que las personas sin hijos.

La investigación también demostró que las madres tenían en particular hábitos alimenticios menos saludables que sus congéneres sin niños.
"Aunque muchas conductas alimentarias eran las mismas entre padres y no padres, las madres informaron de un mayor consumo de bebidas azucaradas, calorías totales y un mayor porcentaje de grasas saturadas comparadas con las mujeres sin hijos", escribió la directora del estudio, Jerica Berge, de la Escuela de Medicina de la University of Minnesota en Minneapolis.
"Tanto las madres como los padres realizaban menor cantidad de actividad física que aquellos que no eran padres", añadió.
De los participantes, con 25 años de media, 149 tenían un hijo, en la mayoría de los casos un bebé.
De media, los padres realizaban menos ejercicio que sus congéneres sin hijos. Las madres informaron de menos de 2,5 horas de actividad moderada a vigorosa por semana, frente a una media de algo más de tres horas entre las mujeres sin niños.
Los padres hacían menos de 5,5 horas semanales de ejercicio, frente a las casi siete horas entre los hombres sin hijos.
De la misma forma, la falta de tiempo y energía aumentaría la dependencia de la comida de "rápida resolución", que suele tener más calorías y grasa, como los bocadillos de queso o pollo.
En lo que se refiere a la dieta, los padres no diferían de otros hombres. Pero las madres realizaban una ingesta diaria media de unas 400 calorías más que las mujeres sin hijos, bebían más bebidas azucaradas y consumían algo más de grasas saturadas.
Las mujeres con niños también solían pesar un poco más que las que no tenían hijos, aunque la mayoría de las madres había dado a luz durante el último año, lo que hace que ese sobrepeso se debiera al embarazo.

La química sintética orgánica, el futuro para el diseño de nuevas moléculas

La química sintética orgánica sentará las bases para el desarrollo de nuevas tecnologías que hagan posible el diseño de nuevas moléculas, según han destacado los expertos reunidos en el XIX Simposio Científico de la Fundación Lilly: 'Síntesis orgánica en el Año Internacional de la Química'. 

"Estamos aplicando cada vez más el potencial de la síntesis química para solucionar problemas biomédicos y, sobre todo, para el descubrimiento de nuevos fármacos. Esta aproximación conduce en muchas ocasiones a desarrollar nuevas moléculas con mejores propiedades farmacológicas que el producto natural en sí mismo y por lo tanto abre la vía a fármacos más seguros y eficaces", explica el catedrático de Química en la Universidad de San Diego (Estados Unidos), Kyriacos C. Nicolau.

El estudio de la química y la biología de los productos naturales y de las nuevas moléculas implica un largo proceso que incluye la síntesis de compuestos que han sido elegidos por su novedosa estructura molecular, su actividad biológica y su importante mecanismo de acción.

Además de la síntesis total, la química actual analiza las diversas reacciones de los compuestos desarrollados, con el fin de ampliar la cartera de moléculas disponibles para comenzar su evaluación biológica.

"La síntesis orgánica es el método más efectivo para la creación de nuevos fármacos y para producirlos a gran escala. El desarrollo de esta rama de la Ciencia permitirá en el futuro acceder a métodos químicos y biológicos más eficaces en costes para la creación de fármacos", aclara el profesor Nicolau.

Asimismo, desde el punto de vista medioambiental, la síntesis orgánica también juega un papel decisivo en la protección del entorno. En opinión del experto "los químicos estamos desarrollando nuevas estrategias en los procedimientos y en la tecnología utilizada para hacer frente a la creciente necesidad de reducir los contaminantes producidos por el hombre".

En este sentido, durante su intervención, Nicolau ha expuesto el proceso de síntesis de la Maitotoxina, una toxina natural extraída de una especie marina con gran potencial antitumoral y, en opinión del profesor Julio Álvarez-Builla, coordinador del encuentro, "cuya síntesis constituye un gran reto tecnológico y es considerado el 'everest' de la química".

La maitotoxina constituye uno de los casos clásicos de estudio en la síntesis orgánica, dado que constituye el metabolito más amplio y más tóxico aislado y caracterizado hasta el momento.

"Esta toxina despierta el interés de los científicos por sus complejas propiedades biológicas y su fascinante estructura que la han convertido en una molécula biológica única y una fuente de inspiración para la investigación química y biológica", destaca Nicolau.

Opinión positiva para 'Avastin' como terapia de primera línea cáncer de mama metastásico

Roche ha anunciado la valoración positiva de Europa para 'Avastin' (bevacizumab) como fármaco de primera línea de tratamiento en cáncer de mama metastásico, en combinación con 'Xeloda' (capecitabina), en mujeres en las que otras opciones quimioterápicas, incluidos taxanos y antraciclinas, no se consideran adecuadas. 

Avastin ya está autorizado en Europa en combinación con el quimioterápico paclitaxel para el cáncer de mama metastásico y esta solicitud para extender su uso se basa en los resultados del estudio de fase III RIBBON.

En concreto, los resultados de este estudio pusieron de manifiesto un alargamiento significativo del tiempo que las mujeres vivían sin empeorar (supervivencia sin progresión, SSP) cuando 'Avastin' se combinaba con la capecitabina, en comparación con las tratadas solo con capecitabina.

Esto supone un incremento del 45 por ciento de la probabilidad de vivir sin empeoramiento de la enfermedad, que se traduce en una SSP mediana de 8,6 meses frente a 5,7 meses en las mujeres tratadas solo con capecitabina. Además, supone una reducción del tamaño del tumor del 35,4 por ciento, frente al 23,6 por ciento del grupo control.

"Nos alegra que el Comité de Medicamentos de Uso Humano (CHMP) opine que Avastin en combinación con capecitabina proporciona un notable beneficio clínico contra el cáncer de mama metastásico al brindar a médicos y pacientes nuevas opciones para seleccionar el tratamiento adecuado", asegura el director médico y director de Desarrollo Internacional de Roche, Hal Barron.

'Avastin' es un anticuerpo que se liga específicamente al VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular) bloqueando sus efectos biológicos. El VEGF es el principal impulsor de la angiogénesis tumoral, un proceso fundamental requerido por el tumor para crecer y diseminarse a otras partes del organismo formando metástasis.

El estrés puede desencadenar un episodio agudo, pero no es la causa del trastorno bipolar

El estrés puede desencadenar un episodio agudo, pero "no es la causa real" del trastorno bipolar, según ha indicado el presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría (SEP), Jerónimo Saiz, con motivo de las informaciones vertidas en relación al ingreso de la actriz Catherine Zeta-Jones. 

En dichas informaciones la publicista de la actriz, Cece Yorke, afirmaba que: "tras lidiar con el estrés del año pasado, Catherine tomó la decisión de ingresar en un centro de salud mental durante un breve período para ser tratada de un trastorno bipolar tipo II".

Como explica Jerónimo Saiz, que también es jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid, "las circunstancias desfavorables pueden jugar un papel desencadenante o precipitante, o incluso coincidir con el episodio, pero no son la causa del trastorno bipolar".

Aunque se desconocen las causas concretas que conducen al desarrollo de esta patología mental, se sabe que guarda mucha relación con la genética y como explica Saiz, diversos estudios han demostrado que "el uso de sales de litio juega un posible papel regulador".

El trastorno bipolar cursa en episodios antagónicos en los que se dan "grandes alteraciones del estado de ánimo". Así, los pacientes alternan episodios de tipo depresivo -caracterizados por tristeza, melancolía, ideas de culpa, falta de energía, pérdida de atención o ideación autolítica- con episodios de exaltación del ánimo -caracterizados por alegría patológica, hiperactividad, inhibición, entre otros síntomas-.

Como explica el presidente de la SEP, existen dos tipos de trastorno bipolar. El tipo I se caracteriza por la sucesión "más extrema" de estos episodios, de modo que "la exaltación es tan alta que se denomina fase maniaca y puede conducir a la hospitalización, debido a la pérdida de contacto con la realidad".

Por su parte, en el tipo II las fase de euforia y depresión son "menos intensas", y aunque es menos grave, no quiere decir que no sea menos preocupante, ya que, como advierte el psiquiatra del Ramón y Cajal, "se producen muchas recaídas".

En general, este tipo de patología "suele cronificarse, pero su pronostico puede ser favorable si se trata adecuadamente y el paciente puede llevar una vida normal". En este sentido, Saiz hace hincapié sobre las medidas psicoeducativas para el paciente y su entorno. "Es importante que los familiares reconozcan los síntomas de la enfermedad", enfatiza.

Asimismo, es necesario "adecuar el tratamiento farmacológico (basado fundamentalmente en fármacos estabilizadores), emplear sales de litio, que mejoran los síntomas maniacos y depresivos, e incluso, previenen las recaídas, e introducir un régimen de vida sano", aconseja Saiz, quien advierte de que es fundamental fomentar el diagnóstico precoz, ya que "muchos de estos pacientes comienzan a ser tratados diez años después de sus primeros síntomas".

Las cardiopatías familiares se heredan de padres a hijos en un 50% de los casos

Las denominadas 'cardiopatías familiares', en las que se agrupan una serie de enfermedades estrechamente relacionadas con el riesgo de muerte súbita, se producen por la mutación de uno o varios genes que suelen heredarse de padres a hijos en el 50 por ciento de los casos. Por ello, resulta "imprescindible" que los pacientes más cercanos se sometan a un estudio que confirme la presencia o ausencia de síntomas previos. 

Esta es una de las recomendaciones que ha hecho el Grupo de Trabajo de Cardiopatías Familiares de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), que celebra este viernes una reunión con más de 50 profesionales llegados de doce comunidades autónomas españolas.

En concreto, las enfermedades aludidas por los especialistas han sido las miocardiopatías (hipertrófica, dilatada, restrictiva, displasia o miocardiopatía arritmogénica), las canalopatías (síndrome de QT largo, síndrome de QT corto, Síndrome de Brugada, taquicardia ventricular catecolaminérgica polimórfica) y otros síndromes con afectación vascular, como son el síndrome de Marfan o el síndrome de Loeys-Dietz.

Actualmente, "tan sólo" existen quince centros en España especializados en el diagnóstico y tratamiento de las cardiopatías hereditarias. Sin embargo, a juicio de la SEC, "serían necesarios bastantes más, pues estas enfermedades afectan a más de 94.000 familias en nuestro país, lo que supone que cada unidad debería de atender anualmente a casi 6.300 familias".

Por ello, el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad ha acreditado este año a seis hospitales como Centros, Servicios y Unidades de Referencia (CSUR), entre los que se encuentran el Hospital Universitario General de Valencia, el Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña, el Hospital Central de Asturias de Oviedo, el Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, el Hospital Clínic de Barcelona y el Hospital Universitari Vall d'Hebron de Barcelona.

Según el coordinador del Grupo de Trabajo de Cardiopatías Familiares de la SEC, el doctor Juan Ramón Gimeno, "para nuestra especialidad es muy importante que el ministerio haya seleccionado a estas unidades y apueste por potenciar el mejor diagnóstico y tratamiento de las cardiopatías familiares. Desde nuestro grupo de trabajo compartimos ese interés y agradecemos el apoyo para el desarrollo de nuestra especialidad".

La reunión también abordará el estado del 'Estudio Español de Muerte Súbita en Deportistas', proyecto que la SEC puso en marcha a finales de 2010 en estrecha colaboración con el Consejo Superior de Deportes, la Federación Española de Medicina del Deporte y la Sociedad Española de Patología Forense.

Este registro pretende reunir todos los casos de muerte súbita que se producen en España relacionados directamente con la práctica deportiva, incluyendo exclusivamente los casos de jóvenes deportistas de edad menor o igual a 35 años que participen en cualquier actividad deportiva que requiera un entrenamiento sistemático.

En concreto, de los siete millones de personas que tienen este perfil en España, se estima que se produce un episodio de muerte súbita por cada 300.000 habitantes. Se calcula que el estudio podrá llegar a recoger entre 40 y 50 casos de muerte súbita relacionada con el deporte cada año.

El tratamiento precoz de la retinopatía disminuye en un 60% los casos de ceguera

Expertos que participan en Valencia en el Congreso de la Sociedad Oftalmológica de la Comunidad Valenciana han destacado que el tratamiento precoz de la retinopatía disminuye en un 60 por ciento los casos de ceguera, según ha informado la organización en un comunicado.

 

La primera jornada del Congreso anual se ha centrado en la retinopatía diabética, la segunda causa de ceguera en España y primera en edad laboral, que afecta al 45 por ciento de las personas con diabetes. Los expertos han señalado que se trata de un problema creciente, puesto que se prevé que la población diabética se duplique en los próximos 15 años.

Durante el simposio se ha puesto de manifiesto la importancia de la atención primaria en la detección de esta enfermedad, puesto que el tratamiento precoz de la retinopatía disminuye hasta un 60 por ciento el riesgo de ceguera. Así, en el caso de las formas graves de retinopatía diabética --proliferativas--, las probabilidades de que se produzca la pérdida total de visión a los cinco años se ven reducidas de un 50 por ciento a un 5 por ciento si se detecta en los primeros estadios.

El presidente de la Sociedad Oftalmológica de la Comunidad Valenciana, el doctor Rafael Martínez Costa, ha incidido en la importancia de la prevención ya que la retinopatía "no es dolorosa ni presenta indicios hasta que no aparezcan los primeros síntomas de ceguera irreversible".

Para detectar la existencia de la retinopatía, basta con realizar una retinografía, una técnica mediante la que se obtienen fotos en color de la retina y permite de una manera fácil y rápida controlar la aparición de dicha patología.

En palabras de la doctora Pilar Marco, vicepresidenta de la Sociedad Oftalmológica de la Comunidad Valenciana, "los diabéticos deberían realizarse una fotografía del fondo del ojo cuando se diagnostica una diabetes en la edad adulta, y a partir de entonces, una vez al año". En el caso de las diabéticas embarazadas, "se aconseja una revisión cada trimestre durante el embarazo".

Marco ha señalado que el pronóstico de la retinopatía "ha mejorado mucho en los últimos años, por la mayor eficacia de los tratamientos, pero también en gran medida porque son instaurados de forma más precoz, antes de que llegue a haber problemas en la visión".

El Congreso ha reunido a médicos de atención primaria, endocrinólogos y oftalmólogos, en una reunión de carácter interdisciplinar que reivindica la necesidad de ofrecer una "asistencia integrada" a los pacientes diabéticos. Al respecto, mantener la diabetes "muy controlada" y "evitar alteraciones en la glucemia son las fórmulas para prevenir la retinopatía".

Asimismo, en el marco del simposio el doctor Vicente Pallarés, Presidente de la Sociedad Valenciana de Hipertensión y Riesgo Vascular, ha presentado datos de un estudio epidemiológico realizado sobre factores de riesgo vascular en la Comunitat Valenciana. Así, la universalidad de la atención sanitaria y la implantación de la historia electrónica "han permitido la recogida de un gran número de datos poblacionales".

El objeto de este estudio, que arrojará resultados definitivos en 2012, es mejorar la práctica clínica en todas las etapas del proceso de prevención en pacientes diabéticos a partir de la evaluación de los factores de riesgo para prevenir enfermedades futuras.

La retinopatía diabética tiene su origen en el deterioro de los vasos sanguíneos de la retina (la parte del ojo sensible a la luz). La aparición y la progresión de la retinopatía diabética están relacionadas con las alteraciones en el control de la glucemia. La hiperglucemia (niveles de glucosa en sangre altos) produce lesiones en la retina y en los vasos arteriales. Estas lesiones se agravan con la hipertensión arterial que frecuentemente padecen los pacientes con diabetes.

En el mundo, en el año 2000 un 2,8 por ciento de la población general era diabética, es decir 171 millones personas, una cifra que se elevará hasta llegar al 4,4 por ciento de la población en 2030 (366 millones personas). Este aumento se debe al envejecimiento de la población y a factores sociales como el sedentarismo y el aumento de los índices de obesidad, que facilitan la aparición de diabetes tipo 2 que aparece en la edad adulta y representa el 90 por ciento de los casos.

Aunque se han incorporado nuevos tratamientos en los últimos años, como las inyecciones de determinados medicamentos directamente en el ojo y las intervenciones endoscópicas (vitrectomía), el láser sigue siendo después de más de 40 años de uso, el tratamiento básico de la retinopatía diabética.

Relacionan la mala salud bucal con problemas de sueño

Un estudio de la Unidad de Diagnóstico y Tratamiento del Ronquido y Apneas del Sueño de la Clínica Odontológica de la Fundación Josep Finestres de la Universitat de Barcelona (UB) ha relacionado la mala salud bucal con problemas de sueño y roncopatías. 

Los expertos de esta unidad, creada en 2009, señalan que el uso durante el sueño de dispositivos de avance mandibular (DAM) modifican ciertas características en las vías aéreas superiores que reducen los ronquidos, por lo que actualmente se pueden considerar como alternativa a los aparatos que insuflan aire de forma continua mientras se duerme.

La unidad estudia y trata desde una óptica pionera en España los trastornos respiratorios del sueño, evidenciando el papel clave de los odontólogos en la investigación, el diagnóstico y el tratamiento de estas patologías.

Los pacientes con Síndrome de Apneas e Hiponeas del sueño (SAHS) son cerca de dos millones de españoles, según la UB, si bien los casos diagnosticados no llegan al 5 por ciento.

Los pacientes con SAHS tienen entre siete y ocho veces más riesgo de sufrir accidentes laborales y de tráfico que la población general, mientras está constatado que el sobrepeso, el consumo de alcohol, el tabaquismo, la polimedicación, la obstrucción nasal y los hábitos no saludables tienen un impacto negativo sobre la salud y el ciclo del sueño.

Las seis señales de alarma del ictus

Cada año se producen en España unos 125.000 casos de ictus, un accidente cerebrovascular, que aparece súbitamente, y que puede ser consecuencia de la interrupción del flujo sanguíneo a una parte del cerebro (isquemia cerebral) o de la rotura de una arteria o vena cerebral (hemorragia cerebral). Aproximadamente el 75 % de todos los ictus son infartos cerebrales, según informa la Clínica Universidad de Navarra. 

 

Aunque la mayoría de los casos aparecen en personas mayores de 65 años, hasta un 15% se producen en gente con menos de 45 años. La causa principal del infarto cerebral es la arterioesclerosis, aunque también es frecuente que se deba a embolias o coágulos procedentes del corazón. En la hemorragia cerebral, la responsable suele ser la hipertensión arterial y las malformaciones arteriovenosas.

Llevar una dieta equilibrada y evitar hábitos nocivos para la salud puede prevenir su aparición. La hipertensión arterial, el tabaquismo, las enfermedades cardiacas, la diabetes, el aumento del colesterol, el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, el consumo de drogas (anfetaminas, cocaína, etc), el sedentarismo y la obesidad son factores de riesgo que favorecen su desarrollo.

El abordaje precoz es vital ya que reduce la mortalidad y las secuelas. Por eso es muy importante saber identificar los síntomas para acudir lo antes posible a urgencias. Los signos de alarma son:

-Pérdida de fuerza en la cara, brazo y/o pierna de un lado del cuerpo, de inicio brusco.

-Trastornos de la sensibilidad, sensación de «acorchamiento u hormigueo » de la cara, brazo y/o pierna de un lado del cuerpo, de inicio brusco.

-Pérdida súbita de visión, parcial o total, en uno o ambos ojos.

-Alteración repentina del habla, dificultad para expresarse, lenguaje que nos cuesta articular y ser entendido por quien nos escucha.

-Dolor de cabeza de inicio súbito, de intensidad inhabitual y sin causa aparente.

-Sensación de vértigo intenso, inestabilidad, desequilibrio o caídas bruscas inexplicadas, si se acompañan de cualquiera de los síntomas descritos con anterioridad.

Desde la Sociedad Española de Neurología (SEN), advierten de que no hay que quitar importancia a estos síntomas porque desaparezcan espontáneamente ya que podría tratarse de un ataque isquémico transitorio que, si se trata a tiempo, puede evitar el infarto cerebral.

Una dieta alta en grasas por un periodo corto podría aliviar los daños del ataque cardiaco

  Investigadores de la Universidad de Cincinnati muestran que un aumento a corto plazo de la grasa en la dieta podría tener efectos cardioprotectores durante un ataque cardiaco. Su trabajo se ha hecho público durante la reunión 'Experimental Biology 2011' que se celebra en Washington (Estados Unidos).

   Los científicos, dirigidos por Lauren Haar, descubrieron que alimentar con una dieta alta en grasas durante un corto plazo a modelos animales protegió al corazón frente al infarto de miocardio y dio lugar a menos daños en el tejido cardiaco.

   Según señala Haar, "estudios clínicos previos han apoyado la idea de que ciertos pacientes con niveles de colesterol altos en suero tienen mejores tasas de supervivencia cuando falla su corazón tras una lesión isquémica cardiaca que aquellos con niveles de colesterol inferiores, pero se desconoce la razón".

   Los investigadores alimentaron a un grupo de ratones con una dieta alta en grasas (un 60 por ciento de las calorías proceden de grasa saturada) durante dos semanas o menos. Un segundo grupo recibió la dieta alta en grasas durante seis semanas y un grupo control tomó una dieta normal basada en cereales y vegetales.

   "Después indujimos el ataque cardiaco en todos los grupos y evaluamos la función cardiaca y la extensión de las lesiones en el tejido. Nuestros resultados mostraron que las lesiones en los ratones alimentados con dieta alta en grasas durante dos semanas o menos se reducían en un 70 por ciento cuando se comparaba con los otros grupos de animales", explica Haar.

   La investigadora añade que no se observó cardioprotección en el grupo que tomó la dieta alta en grasas durante seis semanas, lo que indica que las intervenciones cortas son claves y que los efectos de una alimentación alta en grasas continua, que incluyen la obesidad y la diabetes, no contribuyen al efecto cardioprotector.

   "Además, los animales alimentados con una dieta alta en grasas durante 24 horas y después alimentados con la dieta control durante las 24 horas anteriores al ataque cardiaco experimentaron una 'fase tardía' avanzada de protección contra las lesiones. Esto muestra que la alimentación alta en grasas en el corto plazo en modelos animales preserva la función cardiaca", afirma Haar.

   Los autores señalan que se necesitan más estudios para descubrir los factores que inician esta respuesta en el organismo.

   "Esto podría ser importante para la atención al paciente si podemos descubrir los mecanismos que participan en esta cardioprotección", indica la investigadora, que apunta que esto podría ser una forma de 'pretratar' a los pacientes con riesgo de ataque cardiaco.

   "Aunque es importante comer bien, no todos los alimentos 'malos', como la carne roja, deberían evitarse siempre. Esto cambiaría la forma en la que vemos las recomendaciones de nutrición y dietéticas", concluye.

El tratamiento crónico con un polifenol del vino tinto reduce la presión sanguínea y mejora la disfunción endotelial

Expertos de la Universidad de Granada (UGR) han demostrado en un estudio llevado a cabo en ratas que el tratamiento crónico con epicatequina, un polifenol del vino tinto, reduce la presión sanguínea y mejora la disfunción endotelial.

   De esta forma, han confirmado que la ingesta de vino tinto tiene un efecto positivo para la salud, gracias al efecto antioxidante de sus polifenoles, que cuenta con propiedades anticarcinogénicas y antiaterogénicas.

   Además, han comprobado que la epicatequina (monómero más abundante en esta mezcla de polifenoles) juega un papel clave en los efectos protectores de la mezcla, pues este flavanol (un tipo de antioxidante) por sí solo ejerce efectos beneficiosos para la salud animal.

   La epicatequina es un flavanol muy presente en el té verde y, sobre todo, en el chocolate negro, donde se encuentra en alta proporción. La importancia del trabajo realizado radica en el hecho de que, por primera vez, han demostrado los efectos beneficiosos (sobre todo a nivel cardiovascular) del tratamiento crónico con epicatequina, concretamente en dos modelos de hipertensión animal como son el DOCA-sal y el L-NAME.

   Para esta investigación, sus autores utilizaron ratas que se uninefrectomizaron (se les quitó un riñón) y recibieron una vez por semana una dosis intramuscular de DOCA (corticosteroide sintético). Además, el agua de bebida contenía NaCl (sal). Todo ello para provocar hipertensión en el animal, y a este modelo se le llama Hipertensión DOCA-sal o hipertensión volumen dependiente.

   El tratamiento crónico con epicatequina a dosis algo superiores a las que se consumen en la dieta humana previene el desarrollo de hipertensión y disfunción endotelial en ratas tratadas con DOCA-sal. Este efecto protector se debe, posiblemente, a la capacidad de la epicatequina para prevenir el estrés oxidativo sistémico y reducir los niveles plasmáticos de ET-1.

   La mejora de la función endotelial es consecuencia del aumento en la biodisponibilidad de óxido nítrico derivado de la reducción del estrés oxidativo vascular. El incremento de las enzimas de defensa antioxidante (a través de la vía Nrf-2/ARE) parece ser también responsable de los efectos beneficiosos descritos.

   Además, el tratamiento crónico con epicatequina en el modelo animal de hipertensión de inhibición crónica de la síntesis de óxido nítrico con L-NAME previene la hipertrofia cardíaca y renal, las lesiones vasculares renales y la proteinuria, pero no altera el desarrollo de hipertensión, lo cual demuestra la importancia del óxido nítrico en los efectos protectores de este bioflavonoide.

   La epicatequina, además, reduce el estrés oxidativo vascular y el estado proinflamatorio, primeros eventos involucrados en el desarrollo de la aterosclerosis.

   Los resultados de este trabajo, que han dirigido los profesores Juan Manuel Duarte Pérez y Rosario Jiménez Moleón, han sido publicados en la revista Clinical Science (Lond).

Un componente de los brotes de brócoli podría combatir las infecciones pulmonares

 

Un componente descubierto en los brotes de brócoli ayuda a eliminar las bacterias dañinas de los pulmones, según un estudio en humanos y ratones realizado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore (Estados Unidos). El trabajo se publica en la revista 'Science Translational Medicine'.

   El componente del brócoli, llamado sulforafano, podría ser un nuevo tratamiento para prevenir o reducir las infecciones pulmonares graves que a menudo afectan a fumadores y pacientes con enfermedad pulmonar.

   El sistema de auto-limpieza pulmonar está alterado en los fumadores y las personas con un tipo de enfermedad pulmonar denominada enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Las células inmunes limpiadoras llamadas macrófagos en los pulmones de estos individuos son incapaces de deshacerse de los invasores bacterianos, lo que conduce a la infección.

   Los investigadores, dirigidos por Shyam Biswal, analizaron macrófagos de los pulmones de pacientes de EPOC, así como de ratones expuestos a humo de cigarrillos. Descubrieron que el tratamiento con sulforafano fomentaba la activación de un mecanismo de señalización clave llamado Nrf2 en las células pulmonares humanas de EPOC y en las células pulmonares de los ratones expuestos al tabaco. El mecanismo Nrf2 activado restablece la capacidad de los macrófagos pulmonares para eliminar las bacterias de los pulmones.

   El sulforafano es conocido como antioxidante y se encuentra en muchos vegetales crucíferos, pero la fuente más rica en sulforafanos son los brotes de brócoli, las plantas de brócoli con 3 o 4 días de vida.

   Los autores señalan que será necesario realizar futuros estudios para aclarar si una dieta rica en sulforafanos es capaz de mantener alejada la enfermedad de los pulmones sanos.

Alrededor de 40.000 personas en toda España podrían sufrir lupus eritematoso sistémico

El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune sistémica que puede afectar a un total de 40.000 afectados en toda España, según ha informado el Grupo de Enfermedades Autoinmunes Sistémicas (GEAS) de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), que acaba de publicar la 'Guía de Práctica Clínica sobre Lupus Eritematoso Sistémico 2011'.

 

La guía, que aglutina la opinión de un nutrido grupo de expertos internistas de diversas Unidades de Enfermedades Autoinmunes de España, tiene como objetivo de divulgar el conocimiento y la situación actual de la enfermedad.

Desde la organización explican que su elaboración ha supuesto un "esfuerzo importante" de consenso por parte de los autores al tratarse de una enfermedad con mucha variabilidad clínica, pronóstica y terapéutica.

El lupus es una enfermedad autoinmune sistémica que afecta especialmente a mujeres jóvenes y puede ocasionar graves daños en órganos como los riñones, el corazón, los pulmones o el sistema nervioso.

En situaciones clínicas graves y complejas tiene una alta mortalidad, y, recuerdan, "si el LES no es diagnosticado y tratado por médicos formados específicamente y con una amplia experiencia clínica, se producen retrasos en su diagnóstico y, por tanto, en la instauración del tratamiento más adecuado".

Es intención del grupo desarrollar próximamente, y de forma específica, aspectos concretos de la enfermedad, como es ya una realidad el documento de consenso sobre nefritis lúpica, elaborado por especialistas de Medicina Interna de la SEMI/GEAS y la Sociedad Española de Nefrología (SEN).

Una herramienta predice la evolución de la esclerosis múltiple progresiva

Investigadores de la Clínica Mayo han presentado, en el Congreso de la American Academy of Neurology que está teniendo lugar en Honolulú (Hawai), una herramienta que predice si los pacientes con esclerosis múltiple (EM) progresiva sufrirán una rápida evolución de la enfermedad a través de la observación de ciertos marcadores en una prueba diagnóstica ordinaria. 

La EM progresiva es una enfermedad del sistema nervioso central que puede dañar el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos. Con el tiempo, esta patología puede dificultar o imposibilitar la movilidad de los pacientes, que necesitan dispositivos de ayuda para desplazarse, como andadores o sillas de ruedas.

"Cuando realizamos este estudio, descubrimos que en aquellos pacientes que habían desarrollado la forma de EM progresiva con recaídas, la presencia de una mayor producción de inmunoglobulina G predecía una evolución más rápida de la minusvalía", ha explicado el neurólogo de la Clínica Mayo y autor principal del estudio, el doctor Orhun Kantarci. Al poder predecir la evolución de la enfermedad con más precisión, los médicos pueden aconsejar mejor a los pacientes durante este periodo de incertidumbre.

Durante el estudio se examinaron los resultados de análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR) de una muestra de 281 pacientes de la Clínica Mayo con EM progresiva de 2002 a 2007. Por regla general, los resultados de los análisis del LCR resultan de ayuda para los médicos en los casos en los que el diagnóstico no está claro. 

En este estudio, los investigadores analizaron los resultados de los análisis del LCR y encontraron una relación entre una evolución más rápida de la minusvalía y niveles anormalmente elevados de dos proteínas: las bandas oligloclonales y la molécula igG.

Los investigadores concluyeron que si los pacientes tenían una EM progresiva con recaídas y sus resultados de LCR mostraban una proteína elevada, padecerían una evolución más rápida de la minusvalía.

Científicos logran generar neuronas a partir de células madre pluripotenciales en pacientes con esquizofrenia

Un grupo de científicos estadounidenses ha logrado, por primera vez, generar neuronas a partir de células madre con pluripotencia inducida (iPSC) en pacientes con esquizofrenia. Los resultados de este trabajo, publicados esta semana en 'Nature', revelan que las neuronas generadas a partir de células iPSC de pacientes esquizofrénicos son capaces de generar menos conexiones neuronales que el resto. 

Esta investigación, liderada por Fred Gage, profesor del Laboratorio de Genética del Instituto Salk de California, en Estados Unidos, ha descubierto también que un antipsicótico utilizado con frecuencia para tratar esta enfermedad, el loxapine, es capaz de restaura la conectividad entre estas nuevas células y además afectó a la actividad de cientos de genes.

Para realizar este trabajo, los científicos reprogramaron fibroblastos cutáneos de cuatro pacientes esquizofrénicos con antecedentes hereditarios de la enfermedad. Los autores diferenciaron estas células reprogramadas (iPSC) en neuronas.

A continuación, utilizaron un virus de la rabia modificado para poner de relieve las conexiones entre las neuronas, lo que permitió detectar las diferencias entre las neuronas normales y las procedentes de pacientes esquizofrénicos.

Con el rastreador viral observaron que las neuronas de los pacientes se conectaban entre sí con menor frecuencia y tenían menos proyecciones que creciesen hacia fuera de sus cuerpos celulares. Por su parte, los perfiles de expresión genética identificaron casi 600 genes cuya actividad estaba mal regulada en estas neuronas.

Durante las tres últimas semanas de la diferenciación celular, los científicos administraron una serie de medicamentos antipsicóticos prescritos con frecuencia. La loxapina fue el único que actuó sobre los receptores de dopamina en el cerebro, lo que aumentó la capacidad de las neuronas para llegar a sus 'vecinas' y poder conectarse. Este fármaco afectó también la actividad de cientos de genes.

Los expertos esperan que este nuevo modelo sea útil para diseñar nuevos fármacos contra esta enfermedad, que afecta al 1 por ciento de la población mundial.

Según ha explicado Gage en declaraciones a SINC, describir los mecanismos biológicos que subyacen en esta dolencia supone "un gran paso en el terreno investigador porque, durante muchos años, se ha considerado meramente una enfermedad 'social'".

"Es cierto que el entorno afecta a la esquizofrenia, pero hay una gran cantidad de componentes que están genéticamente determinados", señala.

No obstante, sigue sin conocerse la causa principal que genera la esquizofrenia. "Sin una mínima comprensión de las causas y la fisiopatología de este desorden mental, nos faltan las herramientas necesarias para desarrollar tratamientos efectivos o establecer medidas preventivas", concluye.

El cerebro mengua durante una década antes del diagnóstico de Alzheimer

Los exámenes cerebrales a personas sanas dieron muestras de que el cerebro se encoge en las zonas afectadas por el Alzheimer casi una década antes de que la enfermedad sea diagnosticada, informaron investigadores estadounidenses. 

El hallazgo, publicado en la revista Neurology, ofrecería una nueva forma de detectar la enfermedad pronto, un avance que podría ayudar en el desarrollo de terapias efectivas para el Alzheimer, una enfermedad cerebral devastadora que afecta a unos 26 millones de personas en todo el mundo.

"Las mediciones de las resonancias magnéticas podrían ser indicadores importantes para identificar quiénes estarían en riesgo de desarrollar demencia por Alzheimer", dijo Leyla deToledo-Morrell, del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago, quien trabajó en el estudio.

"Si se desarrolla en el futuro una terapia o tratamiento farmacológico, aquellos que aun no tienen síntomas pero corren mayor riesgo se beneficiarían más del tratamiento", indicó deToledo-Morrell en un comunicado.

El estudio incluyó a dos grupos de personas saludables de 70 a 80 años que se sometieron a controles cerebrales en la universidad y en el Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard y fueron seguidos durante un promedio de nueve años.

Durante la investigación, 50 participantes se mantuvieron cognitivamente normales y 15 desarrollaron la enfermedad de Alzheimer.

Al final del estudio, las personas que registraban la mayor reducción en zonas específicas de la corteza cerebral eran tres veces más propensos a desarrollar la enfermedad.

"También hallamos que quienes manifestaban este indicador de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro en las IRM (imágenes por resonancia magnética) eran tres veces más proclives a desarrollar demencia en los siguientes 10 años", señaló el doctor Brad Dickerson, del Hospital General de Massachusetts, quien dirigió el estudio.

"Estos son resultados preliminares que por ahora no están listos para ser aplicados fuera de los estudios de investigación, pero somos optimistas de que este indicador será útil en el futuro", añadió.

El mercurio en sangre de los españoles es entre 6 y 10 veces superior a la alemanes y estadounidenses

El contenido de mercurio en sangre de los españoles es entre 6 y 10 veces más alto que la media de Alemania y Estados Unidos y puede afectar al desarrollo mental del feto así como producirle alteraciones en su sistema nervioso, por lo que un grupo de expertos considera que "habría que tomar medidas para bajar sus niveles medios" en las mujeres embarazadas, según los resultados preliminares del estudio sobre 'Presencia y Vigilancia de Contaminantes Químicos'. 

 

El estudio ha sido realizado por el Instituto de Salud Carlos III, y, según ha explicado la investigadora científica de este organismo y responsable del proyecto, Argelia Castaño, durante la presentación de 'Bioambient.es', los principales contaminantes químicos que acumula el hombre son el mercurio, el cadmio y el plomo, además de varios befinilos policlorados. Los resultados apuntan también que la cotinina un compuesto de la nicotina perjudica también a la población.

La investigación se ha efectuado entre 2008 y 2010 a más de 1.900 voluntarios, que representan a la población adulta española de entre 16 y 65 años de edad de 12 áreas geográficas y a lo largo de cuatro periodos de muestreo en varios sectores laborales: servicios, económico, agrario, industrial y construcción, a los que se ha tomado muestras de sangre, orina y pelo.

De este modo, Castaño ha subrayado que los resultados son "preliminares" pero, en todo caso, revelan que el mercurio es un contaminante "persistente" y afecta de dos formas al ser humano, mediante las amalgamas dentales y a través del mercurio orgánico, que llega al cuerpo humano sobre todo a través de la ingesta de pescado, que es la mayor fuente de mercurio.

Además, ha añadido que dosis altas de mercurio pueden afectar al feto en su desarrollo mental y provocar alteraciones nerviosas. En cuanto a los niveles en la población española, ha precisado que son "semejantes a otros países que consumen mucho pescado, como los países mediterráneos y Japón" y superiores entre 6 y 10 veces a los Alemania, Estados Unidos y Canadá.

El mercurio, ha precisado Castaño, se acumula a lo largo de la vida en el organismo, por lo que los resultados señalan que los individuos más mayores presentan dosis más altas y que por ámbito geográfico, las zonas costeras españolas son las que tienen mayores concentraciones, especialmente Andalucía, Murcia, Comunidad Valenciana y Baleares.

En cuanto al cadmio, la investigadora del Instituto de Salud Carlos III ha detallado que la principal fuente es el humo del tabaco y que se incorpora en la dieta absorbido por cereales o arroz. Además, ha destacado que las mujeres presentan niveles más altos que los hombres y que la investigación muestra que cuando se incorpora el tabaco hay una "gran diferencia" en los niveles de cadmio en el organismos. En este caso, las concentraciones son semejantes a las de las poblaciones canadiense y alemana.

Asimismo, ha agregado que el cadmio suele concentrarse en los riñores y que el sur de la Península y Cataluña tienen los niveles más elevados mientras que las regiones del centro tienen concentraciones menores.

En cuanto al plomo, Castaño apunta que en los últimos años se ha reducido los niveles en el cuerpo de la población española "gracias" a la prohibición de la gasolina y las pinturas con plomo y por la sustitución paulatina de las tuberías de este compuesto, aunque ha recordado que aún quedan numerosos edificios con tuberías de plomo en España. La región con mayores concentraciones de plomo son Castilla y León y la que menos, Murcia.

A este respecto, ha advertido que los resultados preliminares del estudio revelan que puede producir retraso cognitivo en el crecimiento de los niños y que, en este caso, España presenta niveles inferiores a Alemania y superiores a Canadá y Estados Unidos. En este caso, las mujeres acumulan menos plomo que los hombres y que este compuesto se deposita sobre todo en el tejido óseo.

La jornada de Presencia y Vigilancia de Contaminantes Químicos, ha sido inaugurada por la secretaria de Estado de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), Teresa Ribera.

Se cuadriplica la curación de los tumores de hígado en 20 años

La curación de las lesiones tumorales en el hígado se ha cuadriplicado en las dos últimas décadas, pasando del 10 al 40 por ciento, gracias al diagnóstico temprano y a la mejora de los tratamientos. 

Así lo ha recordado el Hospital Clínic de Barcelona, con motivo de la celebración del 25 aniversario de su equipo de oncología hepática, el Barcelona Clinic Liver Cancer (BCLC), liderado por Jordi Bruix.

En este cuarto de siglo, el BCLC ha realizado el primer estudio sobre el papel de la infección por virus de la hepatitis C como causa del cáncer de hígado, ha elaborado criterios de diagnóstico no invasivos que evitan biopsias y ha demostrado la eficacia de la ablación percutánea para mejorar la supervivencia, entre otros casos.

Los pacientes que no pueden ser curados reciben terapias que permiten aumentar la supervivencia y controlar el avance de la enfermedad, ha señalado el comunicado.

Descubren una nueva diana terapéutica para el desarrollo de antidepresivos más eficaces

Científicos del Instituto de Psiquiatría del King's College de Londres, en Reino Unido, han descubierto el mecanismo por el que algunos fármacos antidepresivos generan nuevas células cerebrales, un hallazgo que puede ser clave a la hora de desarrollar nuevas y mejores terapias para combatir la depresión. 

Estudios previos habían demostrado que algunos antidepresivos como los tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) generan nuevas células cerebrales, pero hasta ahora no se había determinado cómo lo hacían.

Sin embargo, en una investigación con sertralina y otros antidepresivos cuyos resultados publica la revista 'Molecular Psychiatry', han observado que estos fármacos regulan el receptor glucocorticoide (RG), una proteína clave involucrada en la respuesta al estrés de la que depende la creación de nuevas células.

"Después de identificar el papel clave que juega el receptor glucocorticoide en la generación de nuevas células cerebrales, ahora podremos usar este novedoso sistema de células madre para modelar enfermedades psiquiátricas en el laboratorio, evaluar nuevos compuestos y desarrollar fármacos antidepresivos mucho más efectivos y personalizados", según ha explicado Christoph Anacker, autor de la investigación.

La depresión es un trastorno mental que afecta a unos 121 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y se encuentra entre las principales causas de discapacidad a nivel mundial. Sin embargo, menos del 25 por ciento de quienes la padecen tiene acceso a tratamientos efectivos.

Estudios recientes han demostrado que los pacientes deprimidos presentan una reducción en un proceso llamado neurogénesis, que consiste en el desarrollo de nuevas células cerebrales, lo que favorece la aparición de algunos síntomas como los problemas de humor y de memoria.

Partiendo de esta base, Anacker y su equipo investigó los efectos de los antidepresivos en células cerebrales de laboratorio, para lo que utilizaron en un modelo con células madre la sertralina, comercializado por Pfizer como 'Zoloft'.

"Es la primera vez que, en un modelo clínico relevante, logramos demostrar que los antidepresivos producen más células madre y también aceleran su desarrollo a células cerebrales adultas", indicó Anacker.

De hecho, asegura, han descubierto que hay una proteína específica en la célula, el receptor glucocorticoide, que es esencial para que esto suceda", de modo que, cuando los antidepresivos activan esta proteína, a su vez "se activan los genes específicos que transforman células madre inmaduras en células cerebrales adultas".

Expertos en el tratamiento del cáncer de mama consensúan usar la técnica del ganglio centinela

Profesionales de todas las especialidades implicadas en el tratamiento del cáncer de mama han acordado y ratificado, a través del II Consenso sobre la Biopsia Selectiva del Ganglio Centinela, utilizar la técnica del ganglio centinela como el procedimiento de elección para la estadificación axilar --ubicación del ganglio en el 90 por ciento de los casos-- de esta patología. 

El texto, redactado por la Sociedad Española de Senología y Patología Mamaria (SESPM) durante el Congreso Mundial celebrado en Valencia, subraya que este diagnóstico es "uno de los mayores avances producidos en los últimos años, ya que ha permitido eliminar los posibles falsos negativos y, por tanto, la necesidad de una nueva intervención quirúrgica".

Se trata de una técnica multidisciplinar, pues en ella participan diversos expertos. En concreto, el proceso comienza con el médico nuclear, quien marca exteriormente a la paciente el lugar más próximo al ganglio afectado. Es entonces cuando el cirujano realiza una incisión "muy pequeña y directa" en esa zona para extraerlo y enviarlo al patólogo para determinar "en tiempo real" y con "fiabilidad absoluta" si el ganglio centinela es negativo.

Así, el patólogo utiliza la técnica OSNA (One Step Nucleic Acid Amplification, en sus siglas en inglés), que detecta "con una sensibilidad del 99 por ciento", si el ganglio contiene MRNA --un tipo de ácido nucleico--, situación que, de darse, significaría que ese ganglio tiene células tumorales. En este caso, se avisaría al cirujano, quien procedería, en la misma operación, a completar el vaciado de todos los ganglios de la axila. En caso de que el ganglio estuviera limpio, la intervención habría concluido.

Para el presidente de la SESPM, el doctor Carlos Vázquez, "es una gran avance porque los cirujanos queremos que nos den el resultado durante la operación porque así evitamos reoperar a la enferma". "Es una tecnología extraordinariamente rentable, tanto a nivel de costes sanitarios como a nivel físico y psíquico para la paciente", ha matizado.

Por su parte, el experto en Medicina Nuclear del Hospital Clinic de Barcelona, el doctor Sergio Vidal-Sicart, ha apuntado que "en España, es una peculiaridad que la mayoría de los médicos nucleares --quienes buscan el ganglio centinela-- se desplazan al quirófano y actúan en "simbiosis" con el cirujano. "Es una técnica muy bien perfeccionada", ha asegurado.

La jefa del Servicio de Anatomía Patológica del Hospital Lluís Alcanyís de Xátiva, la doctora Laia Bernet, cuya especialidad se encarga de estudiar el tumor y establecer un pronóstico, ha coincidido con el doctor Vázquez en la necesidad de ubicar en todos los hospitales Unidades de Patología Mamaria. Asimismo, ha indicado que "más de la mitad de la población española dispone de la técnica OSNA gracias a los 75 hospitales en los que está implantada".

Los niños mayores de 10 años, más vulnerables al sol y a sus efectos

Los niños mayores de 10 años son más vulnerables a los afectos dañinos del sol debido a que sus padres, en el 35 por ciento de los casos, tiende a descuidar el cuidado y la protección de sus pequeños a partir de esa edad porque ya se van haciendo mayores. Así se desprende de los datos preliminares del estudio 'Comportamientos de protección solar y percepción de riesgo de cáncer de piel en la población española', realizado por el Observatorio del Cáncer de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). 

Frente a esa cifra, el 78 por ciento de los padres considera necesario el uso de protectores solares durante todo el año para sus hijos, cuando los niños tienen menos de 10 años. El texto, que presentará sus datos definitivos el próximo mes de junio, ha analizado los hábitos de exposición al sol entre la población española, así como la percepción del riesgo de una exposición inadecuada y el nivel de sensibilización hacia el cáncer de piel.

España cuenta con un clima mediterráneo, en el cual el sol y las altas temperaturas están presentes en gran parte de los meses del año y de la geografía del país, aunque si bien, el momento de mayor exposición al sol continúa siendo durante los meses de verano y especialmente, durante las vacaciones. No obstante, la inminente Semana Santa también es un período vacacional, por lo que la AECC recomienda que durante estas vacaciones se tomen medidas de protección solar.

El análisis del Observatorio del Cáncer desvela que la playa es el destino de vacaciones elegido por la mayoría de los entrevistados (50,2 por ciento) y todavía se mantiene el intervalo de 12.00 a 16.00 horas, en el cual la intensidad del sol es más fuerte, como las horas de mayor exposición al sol por el 42,6 por ciento de los encuestados.

El estudio del Observatorio del Cáncer desvela que existe conciencia general de que el sol puede generar quemaduras, cáncer de piel y envejecimiento de la dermis. En definitiva, se aprecia que los mensajes de prevención y riesgos del sol van calando en la conciencia de la población, pero en la práctica aún se ve que hay cosas que mejorar. Para la AECC, cuanto más temprano se tome el sol de manera inadecuada, sin protección y provocando quemaduras, aumentarán las posibilidades de desarrollar un cáncer de piel en la edad adulta.

Casi el 98% de los casos de hiperparatiroidismo se cura en la primera cirugía

En la actualidad, la cirugía es el tratamiento de elección en pacientes con hiperparatiroidismo primario, con una tasa de curación de entre el 95 y el 98 por ciento de los casos en la primera intervención y cuando el cirujano es experto. Así se ha constatado en la I Reunión Nacional de Cirugía Endocrina, que se celebra en el Hospital Bellvitge, en la que se están analizando las últimas novedades en el diagnóstico y tratamiento del hiperparatirodismo primario. 

"El empleo de técnicas de mínima invasión, cada vez más enfocadas a un abordaje selectivo, así como la mayor capacitación de los profesionales, hace de esta cirugía un tratamiento seguro y eficaz con un menor dolor postoperatorio y una incorporación más temprana a su vida diaria", según ha explicado el coordinador de la sección de Cirugía Endocrina de la Asociación Española de Cirujanos, el doctor Pablo Moreno, y presidente del Comité Organizador del encuentro.

Este trastorno metabólico, el más común de los tres tipos de hiperparatiroidismo, se debe a una alteración en el funcionamiento de las glándulas paratiroides, situadas detrás del tiroides, en la parte anterior del cuello. Estas glándulas, de 40 a 60 miligramos de peso cada una y del tamaño de una lenteja, son las encargadas de producir la PTH, que es la hormona reguladora del nivel de calcio en el organismo.

"El exceso de esta hormona está relacionado con la pérdida de tejido óseo, lo que trae consigo un mayor riesgo de fractura de huesos y daño renal, asociado a la formación piedras en el riñón e incluso depósitos de calcio en parénquima renal", ha aclarado este experto.

A nivel neuropsiquiátrico, esta patología produce sensación de fatiga, cansancio e irritación, además de ocasionar depresión, demencia o agravamiento de un estado de demencia previo. En el 90 por ciento de los casos se debe a enfermedad de una única glándula (adenoma), siendo la siguiente situación más frecuente la afectación de todas las glándulas (hiperplasia). El hiperparatiroidismo primario es más común en personas mayores de 60 años, en su mayoría población femenina, aunque también se puede dar en adultos jóvenes. De hecho, siete de cada diez pacientes de más de 55 años son mujeres.

Aunque en muy pocos casos se puede identificar una causa clara, la radioterapia cervical y la presencia de determinadas mutaciones genéticas se asocian a un mayor riesgo de desarrollar hiperparatiroidismo primario. En este último caso, pueden darse varias situaciones en función del número y grado de afectación de las glándulas.

En la mayoría de los casos, la enfermedad se diagnostica en la fase preclínica, es decir, antes de dar síntomas, mediante un análisis de sangre rutinario, por cualquier otro motivo, en el que se detecta un aumento de los niveles de calcio. Una vez confirmada la sospecha diagnóstica de hiperparatiroidismo, "partiendo de la premisa de que el 90 por ciento de los pacientes tiene sólo una glándula enferma, realizamos pruebas para localizar el adenoma, como la gammagrafía con sestamibi o una ecografía", ha señalado este experto en cirugía endocrina.

Un tipo de miel podría eliminar heridas infectadas

La miel de manuka o árbol del té, un pequeño arbusto originario de Nueva Zelanda y Australia, podría eliminar las heridas infectadas de forma crónica e incluso ayudar a revertir la resistencia bacteriana a los antibióticos, según un estudio del Instituto Cardiff de la Universidad de Gales, que se ha hecho público durante la reunión de la Sociedad General de Microbiología en Harrogate (Reino Unido).

   Los investigadores, dirigidos por Rose Cooper, examinaron cómo la miel de manuka interactúa con tres tipos de bacterias que suelen infectar las heridas: 'Pseudomonas aeruginosa', estreptococos del grupo A y 'Staphylococcus aureus' resistente a la Meticilina (SARM).

   Los autores descubrieron que la miel interfiere con el desarrollo de estas bacterias en una variedad de formas y sugiere que la miel es una opción atractiva para el tratamiento de las heridas infectadas resistentes a los fármacos.

   La miel se ha utilizado como tratamiento tópico de las heridas en diversas civilizaciones antiguas. La miel de manuka se deriva del néctar recolectado por las abejas de la miel que se alimentan del árbol de manuka en Nueva Zelanda y se incluye en productos de cuidado de las heridas actuales en todo el mundo. Sin embargo, las propiedades antimicrobianas de la miel no se han explotado por completo en la medicina moderna, ya que se desconocen, en gran medida, sus mecanismos de acción.

   Los autores han investigado los mecanismos moleculares que intervienen en la forma en la que la miel de manuka inhibe las bacterias que infectan las heridas. Según explica Cooper, "nuestros descubrimientos con el streptococo y la pseudomonas sugiere que la miel de manuka puede frenar la unión de la bacteria a los tejidos que es un paso esencial en la iniciación de las infecciones agudas. La inhibición de la unión también bloquea la formación de biopelículas, que pueden proteger a las bacterias de los antibióticos y permitirles causar infecciones persistentes".

   Otro trabajo en el laboratorio de Cooper han mostrado que la miel puede hacer al SARM más sensible a los antibióticos como la oxacilina, revertiendo la resistencia a los antibióticos. "Esto indica que los antibióticos existentes podrían ser más eficaces contra las infecciones resistentes a los fármacos si se utilizaran en combinación con la miel de manuka", añade el investigador.

   La investigación podría aumentar el uso clínico de la miel de manuka a medida que los médicos afronten la amenaza de la menor eficacia de las opciones antimicrobianas.

   "Necesitamos formas innovadoras y eficaces para controlar las heridas infectadas que no tiendan a contribuir a una mayor resistencia antimicrobiana. El uso de un agente tópico para erradicar las bacterias de las heridas es potencialmente barato y podría mejorar la terapia de antibióticos en el futuro. Esto ayudaría a reducir la transmisión de bacterias resistentes a los antibióticos de las heridas colonizadas a los pacientes susceptibles", concluye Cooper.

Un específico reduce la hemoglobina glicosilada en pacientes con diabetes tipo 2

El uso diario de lixisenatide, agonista del receptor GLP-1 desarrollado por Sanofi-aventis, permite reducir de manera significativa la hemoglobina glicosilada (HbA1c) y mejorar el control glucémico de los pacientes con diabetes tipo 2. 

Así se desprende de los resultados de los diferentes estudios que se están desarrollando para evaluar la eficacia y seguridad de este compuesto como complementario para pacientes con diabetes tipo 2 no controlados con sulfonilureas, con o sin metformina.

Uno de ellos, el GetGoal-S, ha incluido un total de 859 pacientes que recibieron lixisenatide o placebo durante 24 semanas, recibiendo un incremento gradual de la dosis hasta llegar a un mantenimiento de 20 microgramos al día.

Los resultados han demostrado que los pacientes tratados con lixisenatide experimentaron una reducción significativa en sus niveles de HbA1c, con una diferencia de -0,74% respecto a placebo en la semana 24, al tiempo que también mejoró significativamente la glucosa postprandial a las dos horas y los niveles plasmáticos de glucosa en ayunas.

Además, los pacientes tratados con lixisenatide experimentaron una pérdida de peso significativa respecto a aquellos que recibieron placebo.

Según ha destacado Pierre Chancel, vicepresidente senior de la División Global de Diabetes de Sanofi-Aventis, estos resultados "son otro paso positivo para lixisenatide y refuerzan su perfil de eficacia y seguridad".

Los resultados completos del estudio se presentarán durante la 47 reunión anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), que se celebrará en septiembre de 2011.

Un medicamento reduce el riesgo la progresión en pacientes con Esclerosis Múltiple

Un nuevo análisis ha demostrado que 'Gilenya' (fingolimod), comercializado por Novartis, reduce las recaídas --en comparación con placebo-- y el riesgo de progresión de la discapacidad en pacientes con esclerosis múltiple remitente-recurrente (EMRR), independientemente de los antecedentes terapéuticos o de la gravedad de la enfermedad. 

El ensayo del estudio de fase III Freedoms, presentado esta semana en el LXIII Congreso anual de la American Academy of Neurology (AAN), ha puesto de manifiesto que, en los pacientes tratados con 0,5 miligramos de 'Gilenya' que no habían recibido tratamiento con anterioridad la reducción del riesgo de progresión de la discapacidad, confirmada a los 3 meses, fue del 37 por ciento en comparación con el placebo, mientras que en los pacientes tratados anteriormente con otras terapias, la misma dosis dio lugar a una reducción del riesgo del 30 por ciento.

En subgrupos definidos según la edad, el sexo y la gravedad de la enfermedad se observaron efectos favorables consistentes en la progresión de la discapacidad en los pacientes tratados con 'Gilenya' en comparación con el placebo. La gravedad de la enfermedad fue determinada mediante el índice EDSS, la actividad de las recaídas previa al estudio, el grado de lesión mediante resonancia magnética o la actividad de la lesión al inicio del estudio.

"Estos datos proporcionan un conocimiento más profundo acerca del efecto de 'Gilenya' en la reducción significativa de la progresión de la discapacidad, observado en la amplia variedad de subpoblaciones de pacientes que se evaluaron en este análisis", según ha afirmado la directora de la Clínica de Esclerosis Múltiple de la University of British Columbia e investigadora del ensayo, la doctora Virginia Devonshire.

'Gilenya', con licencia de Mitsubishi Tanabe Pharma Corporation, es el primer tratamiento oral de una nueva clase de fármacos denominados moduladores del receptor de la esfingosina 1 fosfato (S1PR). 'Gilenya' está aprobado en más de 35 países incluidos Estados Unidos, Canadá y Alemania y se ha estudiado en ensayos clínicos de fase III en más de 2.500 pacientes con EMRR.

En la EM, el sistema inmunológico daña la vaina de mielina que protege las fibras nerviosas del sistema nervioso central (SNC), que incluye el cerebro y la médula espinal. Como se ha observado en modelos en animales, 'Gilenya' impide que muchos glóbulos blancos (linfocitos) abandonen los ganglios linfáticos y se cree que provoca una entrada de menos linfocitos en el SNC que atacan y lesionan la vaina de mielina. Si el tratamiento con 'Gilenya' se detiene por cualquier motivo, el número de linfocitos circulantes en el organismo aumenta durante unos días y luego vuelve gradualmente al valor normal al cabo de uno o dos meses.