Investigadores del Grupo de Medicina
Regenerativa del Instituto de Investigación del Hospital 12 de Octubre
i+12, de Madrid, han llevado a cabo un estudio de laboratorio en el que evidencian
que las células madre mesenquimales de placenta se transforman en
hepatocitos -células del hígado-, con la posibilidad de regenerar este
órgano de forma eficiente si está lesionado.
Según ha informado el Gobierno regional, este trabajo científico,
que se ha publicado en la revista 'Cytotherapy' de la Sociedad
Internacional de Terapia Celular, demuestra que las células madre
mesenquimales de placenta -tejido del que derivan gran parte de los
órganos- cultivadas in vitro en un medio que contiene proteínas
presentes de forma natural en el hígado, pueden convertirse en
hepatocitos y formar una estructura -hepatosferasemejante a un pequeño
hígado de apenas medio centímetro de grosor.
Esta hepatosfera muestra actividad propia del órgano, ya que
produce albúmina, una proteína que permite la distribución correcta de
los líquidos corporales en el organismo. Se trata de la primera
investigación que pone de manifiesto la formación de estructuras
biológicas capaces de desarrollar una función hepática a partir de
células madre de placenta adultas.
Esto va a permitir en un futuro posibles aplicaciones, tanto para
el trasplante hepático una vez realizado, como para el paciente que
permanece en lista de espera hasta que recibe el órgano de un donante
compatible. Los resultados del trabajo evidencian que el trasplante de
las hepatosferas mejorará la adherencia y permanencia del injerto una
vez trasplantado, favoreciendo al mismo tiempo la regeneración del
hígado de forma más eficiente.
Otra parte de la investigación también destaca que si las células
madre mesenquimales de placenta se cultivan con elementos presentes en
un hígado dañado, también se convierten en hepatocitos y pueden ser
útiles en un futuro para su uso en lesiones hepáticas.
El Grupo de Medicina Regenerativa del Instituto de Investigación i
12 del Hospital 12 de Octubre de la Comunidad de Madrid ha demostrado
en otro estudio, publicado en la revista científica 'Cancer Gene
Therapy' e incluido en la sección de artículos destacados de dicha
revista, que el uso de células madre mesenquimales de placenta en cáncer
de mama ralentiza directamente el crecimiento del tumor y retrasa la
aparición de nuevos tumores secundarios.
Los resultados de la investigación ponen de manifiesto que en
ensayos en laboratorio las células madre de placenta migran
habitualmente hacia el tejido de mama humano sano, pero que esta
migración es aún mayor si el tejido está afectado por cáncer de mama, lo
que destaca su capacidad para ser utilizadas como transportadoras de
medicamentos anti-cancerígenos.
Este trabajo de laboratorio también ha sido desarrollado en tejido
de tumores mamarios procedente de ratas, muy semejante al de los
adenocarcinomas mamarios en seres humanos, con los mismos resultados
positivos.
Los investigadores destacan los beneficios del tejido placentario,
ya que tiene disponibilidad ilimitada y no requiere de ninguna técnica
quirúrgica invasiva para su obtención, así como que "no plantea riesgos
para el donante, ni por supuesto conflictos éticos".
