Japón aprueba la comercialización de un nuevo medicamento para tratar la acidez y las úlceras

'Nexium', el fármaco de AstraZeneca para tratar la acidez y las úlceras, ha sido aprobado para su comercialización en Japón, dando un nuevo impulso a este medicamento justo cuando encara la competición con los genéricos en algunos mercados occidentales.

   La farmacéutica Daiichi Sankyo colabora con AstraZeneca en la comercialización de este fármaco en Japón, tras firmar un acuerdo el pasado mes de octubre. AstraZeneca producirá y desarrollará el producto, mientras que Daiichi Sankyo realizará su distribución.

   Japón, el segundo mercado farmacéutico más grande del mundo después de Estados Unidos, es un país cuya relevancia está aumentando a ojos de la industria farmacéutica occidental.

   En el pasado, estaba considerado como un mercado difícil para las compañías extranjeras, pero los últimos pasos dados para agilizar el proceso de aprobación están abriendo la puerta a una plataforma de fármacos importantes desde el punto de vista comercial, como 'Nexium'.

   'Nexium' era el producto de AstraZeneca que conseguía las mayores ventas, antes de ser superado el año pasado por el fármaco contra el colesterol 'Crestor' y el tratamiento para la esquizofrenia 'Seroquel'. Las ventas de 'Nexium' en todo el mundo durante 2010 llegaron a los 4.970 millones de dólares (3.419 millones de euros).

   Este fármaco contra la acidez podría salir al mercado japonés en la segunda mitad de este año, compitiendo por una parte del mercado de este país para los denominados inhibidores de la bomba de protones, utilizados para tratar la acidez estomacal y cuyo valor ronda los 2.000 millones de dólares anuales (unos 1.376 millones de euros).

  'Nexium' ha sido aprobado en Japón para el tratamiento de los problemas relacionados con la acidez, entre los que se incluyen la enfermedad por reflujo no erosiva, el reflujo esofágico y la úlcera péptica.

Lanzan nuevo medicamento para el tratamiento de la hipertensión arterial

  El laboratorio farmacéutico Menarini acaba de lanzar en España su nuevo antihipertensivo 'Balzak Plus', una triple combinación a dosis fija de un ARA II (olmesartán medoxomilo), un calcioantagonista (amlodipino) y un diurético (hidroclorotiazida).

   "El tratamiento ofrece una mejor cobertura de 24 horas a través de una sola toma diaria que las respectivas terapias duales y a su vez ha resultado bien tolerado en los diferentes estudios. Se dispone de cinco presentaciones distintas para adecuar a las necesidades de cada paciente", explican.

   Según informa, está indicado como terapia de sustitución en pacientes hipertensos adultos cuya presión arterial esté adecuadamente controlada con la combinación de olmesartán medoxomilo, amlodipino e hidroclorotiazida, tomada como combinación doble (incluyendo olmesartán medoxomilo) junto con una formulación de un solo componente.

   Sus beneficios están probados en un estudio randomizado, controlado a doble ciego que incluyó a 2.492 pacientes con hipertensión de moderada a grave, la triple combinación proporcionó una mayor reducción de la presión arterial tanto sistólica como diastólica así como un mayor porcentaje de pacientes que alcanzaron los objetivos de presión arterial frente a la terapia dual incluso en aquellos subgrupos de pacientes de difícil control.

Investigadores españoles analizan los marcadores biológicos del síndrome de Dravet

El Centro Vasco de Cognición, Cerebro y Lenguaje (BCBL, en sus siglas en inglés) colabora con la Fundación Síndrome de Dravet en un proyecto de investigación que pretende desentrañar el patrón disfuncional y los marcadores biológicos de esta enfermedad, que afecta en España a alrededor de 400 personas.

   No obstante, reconocen que "su número podría ser mucho mayor", dado que se trata de una enfermedad descubierta en 1970 pero que, hasta 2003, no cuenta con un test genético que ayude en su diagnóstico.

   El síndrome de Dravet es la variante más severa de una familia patológica denominada canalopatías y las convulsiones febriles, una variante benigna de la enfermedad, también forman parte de esta familia. En este caso, informan de que más de 300.000 niños en España sufren de estas convulsiones febriles y, de estos, unos 10.000 sufren las variaciones más graves de la enfermedad.

   Una posible cura tendría un impacto significativo en la población ya que, en el caso de las variaciones más benignas de la patología, también conllevaría una reducción del riesgo de generar epilepsia en el futuro, mientras que para las versiones más severas el impacto será mucho mejor y el pronóstico y tratamiento mejorará a largo plazo.

   Teniendo esto en cuenta, el proyecto se centra en estudiar el rendimiento de las capacidades cognitivas de niños afectados por el síndrome de Dravet, analizar las respuestas cerebrales ante estímulos lingüísticos y auditivos y comparar su conectividad cerebral con la de los niños no afectados por dicha enfermedad.

La técnica del ganglio centinela evita la linfadenectomía en más del 60% de las pacientes con cáncer de mama

La técnica de la biopsia del ganglio centinela evita la extirpación de todos los ganglios de la axila en más del 60% de las pacientes con cáncer de mama y los efectos secundarios que esta intervención conlleva.

   Los expertos coinciden en que esta técnica supone el mayor avance producido en la actualidad en la cirugía de este tumor. Así lo han manifestado en el marco de la 4ª revisión anual de Avances de Cáncer de Mama organizada por el Grupo Español de Investigación en Cáncer de mama celebrada recientemente en Madrid.

   Esta técnica ha evolucionado tanto que se puede utilizar incluso en los tumores no palpables. Según la doctora Julia Giménez, de la Fundación Instituto Valenciano de Oncología, "estas lesiones malignas pueden ser localizadas al mismo tiempo que el ganglio centinela con una única inyección en el interior del tumor".

   Gracias a los programas de cribado a través de las mamografías, en la actualidad la mayoría de los cánceres de mama se diagnostican en estadio precoz. "Normalmente son lesiones de pequeño tamaño, muchas de ellas no palpables y la mayoría sin afectación ganglionar. Esto nos permite extraer la lesión conservando la mama y la axila en más de la mitad de los casos", añade la doctora Giménez.

   Actualmente, en muchos centros de Estados Unidos y, en algunos españoles, se está limitando la cirugía axilar radical en un mayor número de mujeres. Según el doctor Armando Giuliano, "este cambio tiene importantes consecuencias para la morbilidad a largo plazo porque se evita el linfedema, una circunstancia que deteriora enormemente la calidad de vida de estas mujeres. La tendencia es a ser cada vez menos invasivos".

Lanzan un proyecto piloto para mejorar el seguimiento de los bebés prematuros tardíos

Un grupo de trabajo constituido por diferentes centros hospitalarios de la Comunidad Valenciana y Murcia va a iniciar un proyecto piloto para tratar de actualizar y mejorar el seguimiento de los bebés llamados prematuros tardíos, que nacen entre la semana 34 y 37 de gestación.

   Aproximadamente se estima que el 8 por ciento de los bebés prematuros nacen entre estas semanas y, según recientes estudios, la detección precoz y la prevención de diferentes patologías reducirían la morbilidad de estos recién nacidos.

   Según ha asegurado el jefe del Servicio de Neonatología del Hospital la Fe de Valencia, Vicente Roqués, que dirige al grupo de trabajo que ha puesto en marcha este estudio, una de las mayores inquietudes de estos profesionales es el desarrollo neurológico y posible déficit que puedan presentar a largo plazo.

   En este sentido, "se va a revisar la problemática durante y después de su hospitalización, presentando un proyecto piloto conjuntamente con los pediatras de Atención Primaria, para su seguimiento y detección precoz de las secuelas derivadas de su nacimiento antes de término".

   El objetivo, apunta Roqués, es "reducir la morbilidad asociada a su inmadurez y también las secuelas posteriores".

   "Para la puesta en marcha de este seguimiento es necesario en primer lugar, valorar en su justa medida la problemática de estos niños en los primeros días de vida y la mayor incidencia de problemas respiratorios, metabólicos, hipotermia, ictericia y problemas de alimentación que pueden presentar, adecuando los recursos adicionales necesarios, teniendo en cuenta su mayor gasto sanitario", explica.

   En segundo término hay que asegurar el seguimiento evolutivo que garantice la detección precoz de problemas en su desarrollo, para lo que los hospitales que no puedan ofrecer este seguimiento "deben coordinarse con los centros de salud para garantizarlo".

   El sistema de funcionamiento de este proyecto piloto se espera que sea muy simple y, según han explicado, los niños prematuros tardíos serán referidos a sus pediatras con un informe completo y citados preferentemente dentro de las 72 horas después de darles el alta.

   A partir de entonces seguirán los controles de salud de cualquier niño y se añadirá una valoración específica de neurodesarrollo a los seis, doce y dieciocho meses, que se remitirá al hospital. Con 24 meses, el hospital hará una valoración final con test específicos de su desarrollo psicomotor. En todo momento el pediatra estará en conexión con el hospital para derivar el niño en caso de necesidad.

   Por otro lado, este grupo de trabajo también ha discutido en su última reunión la forma de intercomunicación para la transferencia de datos entre Atención Primaria y el Hospital, que debería ser de la manera más sencilla y eficaz, buscando soluciones a medida para cada hospital y su circunstancia.

   La problemática es diferente según el número de niños prematuros tardíos nacidos o la posibilidad de coordinación con los pediatras de los Centros de Salud de su área. Para el doctor Roqués, "una de las ventajas de este programa es que se asegura un control sistemático y completo del niño prematuro tardío sin aumentar a penas la carga de trabajo tanto del pediatra como del hospital".

Practicar ejercicio de forma regular alarga la vida unos tres años

Las personas que practican ejercicio de forma regular tienen una expectativa de vida tres años mayor que el resto. Este es el mensaje que ha destacado la Fundación Española del Corazón (FEC), que organiza el próximo 9 de octubre en Madrid la II Carrera Popular del Corazón para concienciar de los beneficios de una vida activa.

   El ejercicio físico reduce factores de riesgo cardiovascular, como la hipertensión arterial, la hipercoleterolemia, la obesidad o la diabetes. Además, aporta un mejor desarrollo muscular, disminuye el riesgo de lesiones degenerativas del aparato locomotor --como artrosis o la osteoporosis-- y reduce la incidencia la depresión o la ansiedad.

   Según explica el doctor Carlos de Teresa, director del Programa de Salud de la FEC y especialista en Medicina del Deporte, "caminar y correr son las dos actividades para las que estamos naturalmente mejor preparados".

"No cabe duda de que estos dos ejercicios complementan a cualquier otra actividad física que practiquemos, aportando mayores beneficios y mayor capacidad de prevención frente a lesiones", apunta.

   "El factor decisivo para que el ejercicio sea saludable es la regularidad en su práctica. Cualquier deporte que vayamos practicando regularmente nos hará estar cada vez en mejor estado de forma y eso nos llevará a poder empezar a practicar ejercicios que complementen al primero para conseguir efectos cada vez más globales y notorios sobre nuestra salud y calidad de vida", afirma.

   La II Carrera Popular del Corazón, que se celebrará el próximo 9 de octubre en la Casa de Campo de Madrid a partir de las 10.00 horas, contará con tres categorías distintas, de modo que todos los miembros de la familia puedan animarse a participar.

   Así, además del recorrido de 10 kilómetros, se ha organizado una marcha popular de 4,5 kilómetros y varias carreras infantiles de 800 metros. más información en la web 'www.carrerapopulardelcorazon.com'.

   En 2010 se celebró la primera edición de esta carrera, con una participación de más de 3.000 ciudadanos.

La obesidad infantil es "mucho más peligrosa" ahora que hace 20 años

La Asociación Española de Pediatría (AEP) alerta de que el sobrepeso y la obesidad infantil que sufre España es "mucho más peligrosa" que la que padecían los niños de hace 20 años, y no sólo porque ésta esté aumentando y afecte ya a casi la mitad de los niños de 6 a 9 años, sino porque conlleva complicaciones "más graves" que entonces.

   Así lo ha asegurado el coordinador del Comité de Nutrición de esta entidad, Jaime Dalmau, reconociendo de hecho que los pediatras "venían advirtiendo desde hace tiempo" del exceso de peso que padecen gran parte de los niños españoles.

   "Las cifras son las que son y es posible que la tendencia siga aumentando, pero no tanto como en años anteriores", ya que las medidas de control epidemiológico de estos niños son ahora "más precisas que antes", ha explicado este experto.

   No obstante, y pese a que las causas probablemente sean las mismas, una mala alimentación y la falta de ejercicio físico, el doctor Dalmau asegura que sí se puede establecer una distinción entre la "gravedad" de la obesidad infantil de antes y la actual.

   Hace años, recuerda, las complicaciones de la obesidad infantil eran "apenas psicológicas", ya que "los niños con sobrepeso tenían que soportar que sus amigos les llamasen gordos".

   En cambio, a este problema emocional que ahora siguen sufriendo y en ocasiones causa cuadros agresivos o depresivos, también hay que añadir la aparición de diferentes problemas cardiovasculares más propios de la edad adulta pero que "cada vez debutan antes".

   "Hay algunos que ya tienen prediabetes tipo 2, son tendentes a la hipertensión o presentan niveles de triglicéridos elevados. Y son niños de sólo 10 años", asegura.

   Ante esta situación, y dado que "no se puede decir que hayamos tocado techo", el coordinador de Nutrición de la AEP pide que se "tome en serio" este problema y se tomen medidas desde todos los ámbitos implicados, tanto por parte de las autoridades sanitarias como en los propios hogares.

   "Tener hijos es una responsabilidad", apunta Dalmau, recomendando a los padres que cuiden la alimentación de sus hijos predicando con el ejemplo. "Los niños tienen que comer lo mismo que sus padres, pero el problema es cuando los padres no comen bien, entonces tenemos un problema".

   Asimismo, recuerda que, aunque a veces "se le echa la culpa" al colegio, en los centros escolares sólo hacen el almuerzo "y como mucho se merienda". De hecho, el estudio del Ministerio de Sanidad muestra que los niños que comen en casa tienen más obesidad que los que se quedan en los comedores.

   Junto a la responsabilidad de las familias, desde la AEP también reclama medidas a la Administración, para que se fomenten los buenos hábitos alimenticios y el ejercicio físico desde la escuela y a través de los propios profesionales sanitarios.

   El problema, como reconoce, es "el poco tiempo" del que disponen en las consultas para hacer un seguimiento de todos los niños que atienden.

Proponen incluir test del VIH en los análisis de sangre rutinarios

Incluir chequeos serológicos como parte de los análisis de sangre rutinarios que se piden desde las consultas de Atención Primaria podría ser "una buena medida para normalizar esta prueba". 

   Así opina el coordinador de Apoyo Positivo, Jorge Garrido, cuya asociación organiza este viernes en Madrid, con la colaboración de CESIDA y Abbott, la jornada titulada '¿Cómo es vivir con el VIH?'.

   "Tanto los médicos de cabecera como los hospitales deberían ofrecer a los pacientes hacerse el test de VIH para normalizar el uso de estas pruebas, que son como cualquier otra que se realiza para comprobar cualquier otro parámetro", ha señalado Garrido.

   A su juicio, incluir el chequeo serológico como parte de los análisis de sangre rutinarios podría ser "una buena medida, una medida efectiva" para tener controlada la presencia del VIH en toda la población.

   Además, considera que esta medida ayudaría a "tratar al VIH con normalidad, como lo que es, un tema de salud, y no estigmatizarlo o relacionarlo sólo con determinados colectivos".  

   El estigma es, precisamente, lo que lleva a muchas personas a no realizarse la prueba del VIH, un test que dura unos 20 minutos y que permitiría realizar un diagnóstico precoz y evitar nuevas infecciones.

   En este sentido, Garrido recuerda que, según los últimos datos del Ministerio de Sanidad, correspondientes a 2009, el 12,4 por ciento de los nuevos diagnósticos de VIH corresponden a hombres jóvenes --menores de 25 años-- que mantienen relaciones con otros hombres.

  "Uno de cada 10 hombres que mantienen relaciones con hombres está infectado por el VIH y en 30 por ciento desconoce su situación serológica", destaca el coordinador de Apoyo Positivo, quien ve "preocupante" el aumento de infecciones registrado en este colectivo.

   Cree que esta circunstancia se debe a que, por la mayor concienciación sobre el VIH que tiene el colectivo homosexual, son quienes con más frecuencia se realizan el test del VIH.

   No obstante, señala, "el aumento de infecciones entre jóvenes homosexuales podría reflejar lo que ocurre, en realidad, con todos los jóvenes".

   Dice que los jóvenes cada vez se preocupan menos de protegerse frente a posibles infecciones de transmisión sexual, a pesar de que la información sobre los riesgos está disponible por múltiples vías.

   Considera que el problema es que existe "una mala gestión de esa informaciòn" y que la educación sexual debería siempre ir acompañada por educación afectiva en los centros educativos, con la que enseñar a los jóvenes "que tienen que cuidarse a ellos mismos".

   También opina que son insuficientes las campañas de sensibilización dirigidas a determinados colectivos, también son necesarias iniciativas dirigidas a la población general para que se conciencien de que el VIH "es un problema de salud que puede afectar a todos".

   Apoyo Positivo realiza la jornada de este viernes, la primera de puestas abiertas que se celebra sobre VIH en Madrid, en el marco de su campaña 'Más apoyo', cuyo objetivo es informar a la población sobre la importancia de someterse al test del VIH para el diagnostico precoz.

Programa para adelgazar sin cirugía da resultado

Un programa de un año para adelgazar a partir de cambios en el estilo de vida ayuda a los obesos a adelgazar tanto como una cirugía. Según publica International Journal of Obesity, un equipo halló que las mujeres que participaron del programa adelgazaron 19,5 kilogramos (kg) y los hombres, 25,8 kg.

Pero más del 40 por ciento abandonó el plan antes de terminar el año. Y aun los que lo finalizaron recuperaron a los tres años tres cuartos del peso perdido.

"Recuperar el peso perdido sigue siendo el talón de Aquiles de todas las terapias para adelgazar", dijo Thomas Wadden, director del Centro para Desórdenes del Peso y la Alimentación, de la University of Pennsylvania en Filadelfia, y que no participó del estudio.

El sobrepeso es uno de los problemas mundiales de salud; está asociado a una cantidad de enfermedades crónicas, produce gastos extras en salud y muerte prematura. En Estados Unidos, un tercio de los adultos es obeso.

Mientras que la cirugía para adelgazar ayuda a las personas a eliminar los kilos de más, las complicaciones y el costo no la hacen tan ideal.

El equipo de Stephan Bischoff, de la Universidad de Hohenheim, en Stuttgart, Alemania, reunió varios cambios de estilo de vida (dieta hipocalórica, terapia conductual, reuniones grupales, orientación nutricional y ejercicio), un programa para adelgazar que Nestle ofrece mediante franquicia como OPTIFAST52.

En Estados Unidos existe también un programa OPTIFAST, pero dura la mitad que el programa alemán.

El equipo, que trabaja para los centros OPTIFAST, reunió a más de 8.000 obesos de decenas de centros del país. Al inicio, las mujeres pesaban unos 112 kg en promedio y los hombres, 136,5 kg.

Al combinar los resultados de todos los participantes, sin importar si habían completado o no el programa, las mujeres adelgazaron unos 15 kg y los hombres, unos 4,5 kg más.

Los que finalizaron el programa (seis de cada 10 participantes) adelgazaron el 53 por ciento de su sobrepeso. Eso se acerca al 60 por ciento que se logra con la cirugía, según el equipo.

Quienes finalizaron el programa también obtuvieron otros efectos positivos, como una reducción de la presión, del colesterol y del azúcar en sangre, además de mejorar la calidad de vida.

Pero cuando el equipo siguió a una muestra de 300 personas a los tres años de la finalización del programa, observó que el grupo casi había recuperado el peso inicial. Según los expertos, eso es menos probable con la cirugía.

Aun así, Bischoff dijo que un quinto de los participantes pudo mantener el nuevo peso sin más ayuda. Los efectos adversos, que fueron poco comunes, incluyeron pérdida de cabello y constipación, y afectaron a menos del 1 por ciento de los participantes.

Se desconoce si esos problemas fueron una consecuencia real del programa de Nestle porque el estudio no incluyó un grupo de control.

Wadden opinó que los programas para adelgazar son promisorios, pero dijo que deben mejorar el seguimiento de los pacientes para que no recuperen los kilos perdidos.

El bótox puede convertirse en un posible tratamiento para el asma

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Monash, en Melbourne (Australia), aseguran que la tóxina botulínica o bótox que se utiliza habitualmente para las operaciones estéticas faciales puede convertirse en un posible tratamiento para el asma, ayudando a contrarrestar los espasmos musculares que la enfermedad provoca en la laringe.

   De este modo, según explican en la BBC, podría ayudar al paciente a mejorar los síntomas de esta enfermedad, que se caracteriza por ataques recurrentes que provocan en los pacientes dificultades para respirar.

   Durante un ataque de asma, el recubrimiento de los conductos bronquiales se inflama y causa un estrechamiento en las vías aéreas, lo cual reduce el flujo de aire que entra y sale de los pulmones.

   Pero como explica el director del Centro de Medicina Respiratoria y del Sueño de Monash, Phil Bardin, autor de este proyecto, estudios llevados a cabo en la universidad muestran que la mitad de los pacientes que sufren asma severo no sólo presentan problemas en los pulmones, sino también en la laringe.

   El problema, según asegura, es similar a la disfonía, un trastorno de la voz que impide producir sonidos y que suele tratarse exitosamente con bótox.

   "Esperamos que este tratamiento mejore la calidad de vida de los pacientes y les permita tener un mejor control del asma severo", afirma el profesor Bardin, quien reconoce que la enfermedad podría pasar de ser una afección grave a más moderada.

   Lo que ocurre es que la laringe se cierra en lugar de abrirse, impidiendo el paso del aire y esto, según comenta, puede confundirse con los efectos del asma en los pulmones.

   El estudio de la universidad, en el que un grupo de pacientes con ataques de asma se sometió a una serie de escáneres, reveló que la laringe de los enfermos más graves suele sufrir espasmos, lo que además explicaría por qué los tratamientos tradicionales no son efectivos para algunos pacientes.

   Por ello, ahora planean investigar si el bótox puede ayudar a relajar los músculos en la laringe para que la entrada y salida del aire pueda ser coordinada con la respiración pulmonar.

   El estudio preliminar, que comenzará en los próximos meses, incluirá a 30 pacientes a los cuales se inyectará bótox en un músculo de la laringe con ayuda de un escáner de tomografía computarizada (TAC) y, aunque el tratamiento no es una cura para la enfermedad, los científicos creen que podría mejorar los síntomas de muchos pacientes.

   Tal como explica el profesor Peter Holmes, quien también participa en la investigación, "ésta es la primera vez que se lleva a cabo en el mundo un enfoque tan novedoso para un problema tan difícil".

   Los investigadores creen que una sola dosis de botox podría ser suficiente para evitar los espasmos y permitir que la laringe recupere su función normal.

Los bebés sometidos a estrés durante el embarazo podrían envejecer más rápido

El estrés al que está expuesto el bebé durante el embarazo podría acelerar su futuro envejecimiento, según las investigaciones del jefe del Grupo de Inestabilidad Genómica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Óscar Fernández-Capetillo, que este miércoles se ha alzado con el VI Premio Banc Sabadell a la Investigación Biomédica, dirigido a jóvenes científicos.

   En un encuentro con los medios, el investigador vasco de 36 años ha ceñido esta posibilidad al estrés al que se ven sometidas las células durante su división, que nunca es más abundante que durante la gestación, ha relatado Fernández-Capetillo.

   El joven investigador ha centrado su carrera en explicar el papel del daño en el ADN durante el cáncer y el envejecimiento, partiendo de la base de que este daño en el material genético es posiblemente la característica universal más presente entre los tumores, y probablemente la causa última del envejecimiento de los seres vivos.

   De hecho, en el laboratorio, el científico ha logrado desarrollar junto a su equipo modelos de estrés replicativo en ratones, a los que ha inhibido la proteína encargada de evitar errores genéticos en la división del ADN, y estos ratones han experimentado parámetros de envejecimiento muy precoz, ya que normalmente viven dos años, y a los dos meses tenían un aspecto extremadamente envejecido.

   Con todo, el origen de este daño en el ADN de la célula tendría lugar durante la gestación, que es cuando más división celular se produce por la formación del ser humano, y una vez nacido este daño celular permanecería en las células de los órganos.

   El estrés metabólico de las embarazadas provoca altos posibilidades de sufrir estrés metabólico a su bebé, ha señalado el científico, que ha evidenciado la "muy interesante" ventana que se abre con estas tesis, que abre la puerta a que suprimir problemas durante el embarazo podría evitar un daño celular.

   No obstante, ha significado que estas argumentaciones deberán verse validadas con una investigación en marcha en modelos animales que quiere demostrar que un tratamiento, a base de dosis de proteínas favorables a evitar un estrés celular, constata que se puede retrasar el envejecimiento.

   Los tumores acumulan un mayor estrés replicativo que el resto de células sanas del organismo, por lo que su equipo investiga una fórmula para inhibir la respuesta que provoca el estrés replicativo en modelos animales y en algunos tumores.

   Ello abre una estrategia terapéutica a explorar, que Fernández quiere llevar a cabo de la mano de investigadores clínicos para combatir tumores de una forma personalizada.

   Un total de 31 investigadores se han presentado para ganar el premio, dotado de 50.000 euros, y que ha contado con un jurado presidido por el reconocido investigador Josep Baselga, jefe del Departamento de Oncología y director asociado del Centro de Cáncer del Hospital de Massachussetts, el ganador del premio 2010, Eduard Batlle, la directora del CNIO, Maria Blasco y el catedrático de la Universidad de Oviedo Carlos López-Otin, entre otros.

La deshidratación leve puede provocar déficit de atención y disminuye la memoria visual

Una deshidratación leve afecta al rendimiento cognitivo y la actividad en el hombre, según un estudio realizado por investigadores norteamericanos y publicado este mes en la edición 'on line' del 'British Journal of Nutrition'.

   El trabajo, realizado por el Laboratorio de Rendimiento Humano de la Universidad de Connecticut y del Instituto para el Ejercicio y Medicina Ambiental en Dallas en Estados Unidos, se ha desarrollado sobre una muestra de 26 adolescentes varones de 20 años, quienes fueron sometidos a diferentes pruebas en condiciones de leve deshidratación, con el fin de comprobar la respuesta de su cerebro con una ausencia moderada de líquidos en su organismo.

   Los resultados revelaron cómo los sujetos aumentaron el número de errores durante las pruebas, así como vieron disminuir su atención visual. Igualmente, se registró un aumento evidente en los indicadores de fatiga, tensión y ansiedad.

   "Una leve deshidratación sin hipertermia en los hombres provocó cambios adversos en la atención y memoria, incrementándose la tensión, ansiedad y fatiga", explicaron los autores del trabajo. Además, sugieren que puede provocar resultados más acusados para grupos poblacionales como diabéticos, niños o ancianos.

   Para provocar la deshidratación, los autores del trabajo propusieron una leve sesión de ejercicio físico a temperaturas medianamente altas (27ºC). Para verificar los resultados, el estudio fue diseñado para dos sesiones diferentes, en idénticas condiciones ambos.

El beneficio de las mamografías puede ser mayor del que se pensaba

Investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres, en Reino Unido, han concluido el estudio de mayor duración realizado hasta la fecha para evaluar los beneficios del cribado del cáncer de mama y, según demuestran, el beneficio de las mamografías es mayor del esperado ya que el número de vidas salvadas aumenta si se realizan anualmente. 

   En el estudio, cuyos resultados publica en su último número la revista 'Radiology', se hizo un seguimiento a más de 130.000 mujeres de dos comunidades suecas, observando que aquellas que se sometieron a mamografías regulares presentaron una mortalidad un 30 por ciento menor por cáncer de mama, en comparación con aquellas que no pasaron esta prueba.

   De hecho, apuntan los investigadores, la cantidad de mujeres salvadas de un cáncer de mama también aumentaba con cada año adicional de cribado. "Cuanto más tiempo observamos, más vidas se salvaron", apuntó Stephen Duffy, autor del estudio.

   En el estudio, las mujeres fueron divididas en dos grupos. En uno de ellos, las participantes recibían una invitación para someterse a estos controles para prevenir el cáncer de mama y, en el otro, simplemente se sometían a chequeos generales.

   La fase de control del ensayo duró unos siete años y, en este periodo, las mujeres de 40 a 49 años fueron controladas cada dos años y las de entre 50 y 74 años, aproximadamente cada tres años.

   "De cada mil mujeres controladas durante 10 años, se prevendrían tres muertes por cáncer de mama", dijo Duffy, quien agregó que la mayoría de las muertes evitadas se hubieran producido más de una década después de que se iniciara el control.

   "Esto señala que los beneficios del cribado a largo plazo, en términos de muertes prevenidas, son más del doble de los que suelen citarse en seguimientos a corto plazo", añadió, sumándose a la evidencia sobre los beneficios a largo plazo de los controles mamográficos regulares.

   Sin embargo, las nuevas recomendaciones sobre los programas de cribado del cáncer de mama en Estados Unidos, publicadas en 2009, desaconsejan el uso rutinario de las mamografías en mujeres de 40 a 50 años, y señalan que las mayores de 50 deberían someterse a estos cribados cada dos años y no anualmente.

   Las guías contradicen años de mensajes de prevención sobre la necesidad de someterse a controles de prevención a partir de los 40 años, si bien hay expertos que apuntan que esta recomendación de someterse a menos mamografías "podría confundir a las mujeres" y generaría más muertes por cáncer de mama.

   Por ello, Duffy sugiere que un esquema razonable de control sería el que propusiese radiografías cada 18 meses en mujeres de 40 a 54 años, y cada dos años, en las mayores de 55.

   No obstante, este experto añade que los nuevos resultados de su estudio no se centran en analizar la frecuencia de los controles, si bien "dejan claro que los cribados funcionan".

   "Cada uno debe hacer lo que le parece pero, por los resultados combinados de todos los ensayos de control, se observa que la mamografía en las mujeres de 40 a 49 años reduce las muertes por cáncer de mama", concluye.

La dislexia se asocia a dificultades para distinguir patrones musicales

Investigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) aseguran que la dislexia que sufren muchos niños, y les crea dificultades en la lectura, puede estar relacionada con una dificultad mayor para detectar los patrones rítmicos de música.

   Según explican los autores de este hallazgo, Martina Huss y Usha Goswami, en un artículo en la revista 'Cortex', en la investigación encargaron a un grupo de niños de 10 años, con y sin dislexia, la tarea de escuchar una serie de canciones cortas basadas en simples estructuras métricas que, en ocasiones, apenas variaban entre si en apenas una nota.

   Los niños tenían que comparar estas canciones por parejas y decidir si sonaban iguales o diferentes pero, sin embargo, no fue la percepción de la duración de las notas lo que condicionaba el éxito de los niños, sino la percepción del "tiempo de subida", es decir, lo que tarda un sonido en alcanzar su máxima intensidad.

   Según explican los autores, a la hora de hablar, el tiempo de subida de una sílaba es el tiempo que se necesita para pronunciar la vocal. De este modo, por ejemplo, se considera que las sílabas tónicas tienen más tiempo de subida, siendo por tanto una señal importante que ayuda en la percepción de la regularidad rítmica en el habla.

   De este modo, observaron que los niños con dislexia tenían más problemas a la hora de seguir estos ejercicios musicales, incluso cuando se presentaban melodías simples con apenas unas notas de diferencia, lo que pone de manifiesto una fuerte relación entre la capacidad de percibir la estructura métrica de la música y la lectura.

   Los investigadores sostienen que la capacidad de percibir la alternancia de sílabas tónicas y átonas es fundamental para distinguir la fonología del lenguaje.

   Además, como el ritmo es más evidente en la música que en el lenguaje, sugieren que las intervenciones tempranas basadas en juegos musicales pueden ofrecer beneficios antes insospechados para aprender a leer.

Jueces de instrucción abordan los problemas derivados de las nuevas modalidades de trasplante de órganos

La Junta de Jueces de Instrucción de Valencia ha abordado el nuevo protocolo de donación de órganos para trasplantes en casos de muerte por parada cardiorrespiratoria diseñado por el Hospital Universitario La Fe y ha analizado los "problemas legales" derivados de la pretensión del centro hospitalario "de extender la extracción de órganos a donantes fallecidos por parada cardiaca (asistolia) y no solo a los casos de muerte cerebral, como venía haciendo hasta ahora".

   Según ha informado en un comunicado el Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana, "la iniciativa del centro sanitario, que ya funciona con éxito en el Hospital San Juan de Alicante, obedece a un intento de hacer frente a la escasez del número de órganos disponibles para el trasplante como consecuencia de la drástica disminución de accidentes de tráfico" y consiste en la utilización para el trasplante de órganos y tejidos de donantes "a corazón parado, es decir, de aquellas personas que fallecen por parada cardiaca irreversible y que cumplen los requisitos generales de los donantes".

   El decano de los Jueces de Valencia, Pedro Viguer, expuso a los magistrados asistentes a la reunión, celebrada el pasado jueves, los detalles del protocolo que le había sido dado a conocer recientemente por la comisión de trasplantes.

   Hasta ahora, las únicas peticiones de trasplante que llegaban a los juzgados de instrucción eran aquellas relativas a casos de muerte cerebral accidental o cuando mediaba una investigación judicial. En esos supuestos, el centro hospitalario recaba la autorización del juez antes de efectuar la extracción de órganos. El juzgado, por su parte, previo informe del médico forense, debe concederla "siempre que no se obstaculice el resultado de la instrucción de las diligencias penales".

   A partir de ahora, como consecuencia del nuevo protocolo del Hospital La Fe, los juzgados de instrucción "recibirán peticiones para la extracción de órganos en casos de muerte por parada cardiorrespiratoria".

   Esta modalidad de trasplante, que requiere una doble autorización judicial, no se practicaba en el hospital valenciano pese a que está prevista en el Real Decreto 2070/1999, de 30 de diciembre, por el que se regulan las actividades de obtención y utilización clínica de órganos humanos y la coordinación territorial en materia de donación y trasplante de órganos y tejidos.

   En estos casos, el personal sanitario encargado de la extracción deberá requerir una primera autorización del juzgado para efectuar las técnicas de preservación que permitan garantizar la viabilidad de los órganos. El juez dispone de solo 15 minutos para conceder o denegar tal permiso. Si una vez transcurrido ese tiempo no hubiera respuesta, el permiso judicial se entiende "tácitamente concedido, pero no exime de la obligación de obtener la autorización definitiva del juez para proceder al trasplante propiamente dicho".

La cardiopatía isquémica es la primera causa de muerte en el mundo

Cerca de 57 millones de personas murieron en todo el mundo durante el año 2008. La primera causa de muerte ese año fueron las cardiopatía isquémica, que provocaron 7,25 millones de fallecimientos, el 12,8 por ciento del total. Así se desprende del último informe sobre las 10 principales causas de muerte en el mundo, publicado este martes por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

   A las cardiopatías isquémicas le siguen, como principales causas de deceso, los ictus y otras enfermedades cerebrovasculares, con 6,15 millones de muertes --el 10,8% del total-- y las infecciones respiratorias de vías bajas, que mataron a 3,46 millones de personas y supusieron así el 6,1 por ciento del total de muertes a nivel mundial.

   En cuarto lugar dentro de esta lista figuran la EPOC, con 3,28 millones de decesos (5,8%); en quinto las diarreas, con 2,46 millones de muertes (4,3%); en sexta posición el VIH/sida, con 1,78 millones de fallecimientos (3,1%) y en octavo lugar los cánceres de pulmón, traquea y bronquios, con 1,39 millones de muertes (2,4%).

   Los últimos puestos de la lista de las principales causas de muerte son la tuberculosis, con 1,34 millones de fallecimientos (2,4%); la diabetes mellitus, que causó 1,26 millones de decesos (2,2%) y en décima posición, los accidentes de tráfico, con 1,21 millones (2,1%).

   Según la OMS, el tabaquismo se presenta como la principal causa de la aparición de gran número de las enfermedades que han causado la muerte a más personas en todo el mundo. Entre ellas figura la enfermedad cardiovascular, la EPOC o el cáncer de pulmón. En total, el tabaco es responsable de la muerte de casi uno de cada 10 adultos en todo el mundo.  

   En los países de bajos ingresos, las primeras causas de muerte fueron las enfermedades respiratorias, con 1,05 millones de muertes (11,3%); las diarreas, con 760.000 fallecimientos (8,2%) y el VIH/sida, con 720.000 decesos (7,8%). Las cardiopatías isquémicas ocupan el cuarto lugar de esta lista, con 570.000 muertes (6,1%), y la malaria la quinta posición, con 480.000 decesos (5,2%).

   En los países ricos, es la cardiopatía isquémica la principal causa de deceso, con 1,42 millones de muertes (15,6%), seguida del ictus y otras enfermedades cerebrovasculares, con 790.000 muertes (8,7%) y los cánceres de traquea, pulmón y bronquios, que estuvieron detrás de 540.000 fallecimientos en 2008 (5,9%). La cuarta causa de muerte fueron el Alzheimer y otras demencias, con 370.000 muertes (4,1%).

   "En los países con mayores ingresos, más de dos tercios de la población vive más allá de los 70 años y suelen morir, sobre todo, de enfermedades crónicas, como la patología cardiovascular, EPOC, de cáncer, diabetes o de demencia. Las infecciones pulmonares siguen siendo la única infección destacada que causa muertes", señala el estudio.

   Por su parte, en los países con menores ingresos, "menos de uno de cada cinco personas logra cumplir 70 años y más de un tercio de todas las muertes son de niños que no han llegado a los 15 años". En estos lugares, según el informe, "la población muere sobre todo de enfermedades infecciosas, como las infecciones pulmonares, las diarreas, el VIH/sida, la tuberculosis o la malaria".

   "Las complicaciones en el embarazo y en el parto continúan siendo las principales causas de fallecimiento en estos países, acabando con la vida tanto de los niños como de sus madres", destaca este informe, donde se recuerda que más de 8 millones de las muertes registradas en 2008 fueron de menores de cinco años, de las que el 99 por ciento se registraron en países de ingresos medios y bajos.

Los marcapasos inteligentes consiguen que el corazón funcione mejor, reduciendo la fatiga

Los nuevos marcapasos inteligentes mejoran notablemente la calidad de vida del paciente con arritmias, ya que logran que "el corazón de estos enfermos funcione mejor, aumentando su capacidad de esfuerzo, disminuyendo la sensación de fatiga y evitando la aparición de mareos", apunta el presidente de la Sección de Electrofisiología y Arritmias de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), el doctor Ignacio Fernández Lozano.

   En España se implantan anualmente más de 34.000 marcapasos, y, indica, estos datos aumentan anualmente, sin embargo los especialistas encargados de realizar el seguimiento de los pacientes no asciende de manera paralela, de modo que, en la mayoría de los casos, los enfermos visitan únicamente al especialista una vez al año, "una revisión insuficiente para la correcta optimización del dispositivo que portan".  

   Este es uno de los motivo que hacen que, pese a las múltiples funciones de las que dispone un marcapasos, estos se utilicen "poco y mal" en la mayoría de los casos, desaprovechando muchas de las opciones que permite el dispositivo.

   "Dado el número de pacientes, es muy difícil optimizar todos los marcapasos para cada individuo, por lo que muchas veces se programan de manera genérica, pero algunos enfermos necesitan una programación específica para que su marcapasos se adapte mejor a su corazón, obteniendo el control de la frecuencia adecuado", comenta Fernández Lozano.

   Sin embargo, los nuevos dispositivos - comercializados en España desde enero-, se ajustan diariamente de manera automática, lo que consigue adaptar el marcapasos a las necesidades del paciente sin obligación de visitar a un especialista, a menos que exista alguna complicación.

   Fernández Lozano, que ha participado en el European Heart Rhythm Association (EHRA, por sus siglas en inglés) que está celebrando en Madrid, ha hecho especial hincapié en cómo las novedades recientemente aparecidas en el campo del tratamiento del ritmo cardiaco van a mejorar el manejo de los pacientes con arritmias.

La meditación trascendental reduce casi a la mitad los eventos cardíacos

Los pacientes con enfermedades cardíacas que practican meditación trascendental para reducir el estrés tienen una tasa de muertes, ataques al corazón e ictus un 50 por ciento menor que la de aquellos que no meditaban, pero siguieron programas educativos en salud. 

   Así lo señala un estudio realizado por investigadores del Medical College de Wisconsin, en Estados Unidos, en colaboración con el Instituto de Medicina Natural y Prevención de la Maharishi University of Management (MUM). Sus resultados se publica este lunes en la edición 'on line' de 'Archives of Internal Medicine'.

   Este ensayo clínico, que se desarrolló durante nueve años, siguió la evolución de un total de 201 pacientes afroamericanos, con una edad media de 59 años de edad y cuyas arterias se habían estrechado.

   Estos participantes fueron divididos en dos grupos: uno que practicó técnicas de meditación trascendental y otro que recibió clases de educación en salud sobre los factores de riesgo tradicionales para sufrir eventos cardíacos, como dieta o ejercicio.

   Según el director del Instituto de Medicina Natural y prevención de la MUM, Robert Schneider, estos resultados son los efectos más fuertes documentados que se producen por una intervención cuerpo-mente en relación con las patologías cardiovasculares.

   "El efecto ha resultado ser tan grande o mayor que el de los tratamientos farmacológicos para enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, estos pacientes continúan aún tomando tratamientos estándar, pese a que este efecto le supera", apunta Schneider.

   Para el profesor de Medicina Theodore Kotchen, coautor de este estudio, "en los hombres y mujeres afroamericanos con enfermedades cardíacas, la meditación trascendental --una técnica para reducir el estrés-- reduce la probabilidad de morir, de sufrir infartos de miocardio no mortales e ictus no mortales en un 47 por ciento".

   "Al mismo tiempo, los participantes en este estudio mantuvieron su medicación normal para controlar los factores de riesgo cardiovascular, incluidos los agentes antihipertensión  y la medicación para bajar los lípidos", explica Kotchen.

   "En consecuencia --apunta-- la meditación debería ser considerada como un complemento, no como un sustitutivo, para la medicación normal. Aunque provocadoras, estas observaciones deberán confirmarse con otra población de pacientes".

   Los autores de este trabajo realizaron más análisis en dos subgrupos: uno formado por los pacientes que presentaba un alto cumplimiento de los programas de medicación y otro con los mayores niveles de estrés. 

Descubrieron que los pacientes que mejor seguían su tratamiento presentaban una reducción de la tasa de muerte, infarto e ictus incluso mayor (66%), mientras que el subgrupo de personas con mayores tasas de estrés presentó una reducción del 64 por ciento.

Un estudio podría explicar por qué los hombres enferman más que las mujeres

Investigadores de la Universidad de Queensland, en Australia, han demostrado que los hombres realmente enferman más que las mujeres, tras haber comprobado que éstas presentan una respuesta inmune "mucho más fuerte" frente al rinovirus, el patógeno que suele causar los resfriados comunes.

   Generalmente, cuando se trata de resistir enfermedades, los hombres parecen el sexo más débil y, por ejemplo, cuando hay virus en el ambiente estos caen enfermos con más frecuencia y permanecen en cama mientras que, en cambio, las mujeres continúan con sus labores a pesar del resfriado.

   La investigación, cuyos resultados publica esta semana la revista 'Respiratory Research', trataba inicialmente de estudiar las diferencias de virulencia del rinovirus.

   Y es que, según explica el doctor John Upham, autor del estudio, en declaraciones a la BBC, "mientras que los pacientes asmáticos suelen caer gravemente enfermos, en personas sanas, en cambio, apenas causa un resfriado común que desaparece en pocos días".

   Sin embargo, al analizar las conclusiones, observaron que "uno de los resultados más interesantes y sorprendentes fue que las mujeres pueden presentar una respuesta inmune mucho más fuerte para combatir el virus", señala el investigador.

   De este modo, se podría explicar por qué los hombres caen enfermos tan fácilmente cuando se ven contagiados por algún microbio.

   Para comprobar los resultados, los investigadores llevaron a cabo análisis en 63 voluntarios sanos, hombres y mujeres, y los resultados mostraron que la protección se desvanece después de la menopausia, lo que surgiere que las responsables de esa mayor fortaleza son las hormonas sexuales femeninas, explica Upham.

   "Cuando estudiamos a hombres y mujeres mayores de 50 años, la respuesta inmune de ambos grupos fue exactamente igual", asegura.

   Sin embargo, no se sabe con certeza si se trata del estrógeno o la progesterona pero, como apunta el profesor Upham, "es ciertamente probable" que sea alguna de estas hormonas la que está protegiendo a las mujeres, lo que a su juicio "tiene sentido desde un punto de vista biológico porque son las mujeres las que deben asegurar la supervivencia de las especies".

   No obstante, Upham y su equipo están convencido de que esta relación es "más complicada de lo que parece a simple vista", ya que la forma como la gente responde cuando se infecta con un virus está determinado en parte por el estado de su sistema inmune y por su biología.

   "Pero también puede haber muchos factores de comportamiento que influyen en esta respuesta, y quizás los hombres nos dejamos caer en estos estereotipos culturales mientras que las mujeres están más 'sintonizadas' con su propio cuerpo", agrega.

   En cualquier caso, según su estudio sugiere que "las mujeres premenopáusicas tienen una respuesta inmune adaptativa más fuerte a la infección del rinovirus que los hombres y la gente de mayor edad".

   Asimismo, tras dicho hallazgo sugiere que se debería "tener en cuenta el género y la edad en los ensayos clínicos y en el desarrollo de nuevos tratamientos y vacunas", dice el experto.

Determinados antirretrovirales causan envejecimiento prematuro

Investigadores británicos han descubierto que los inhibidores análogos de los nucleósidos de transcriptasa reversa (NRTI, por sus sigla en inglés), fármacos que se utilizan contra el VIH, dañan el ADN en la mitocondria de los pacientes, que es la "batería" que brinda energía a las células, pudiendo causar envejecimiento prematuro. El hallazgo se publica en la revista especializada 'Nature Genetics'.

   Los autores de este estudio, investigadores del Instituto de Medicina Genética de la Universidad Newcastle, han advertido de que este efecto se ha hallado en la versión genérica de este fármaco.

   Consideran poco probable que los últimos cócteles de medicamentos fabricados por farmaceúticas como Gilead, Merck, Pfizer y GlaxoSmithKline (GSK) generen niveles similares de daño, pues se les considera menos tóxicos para la mitocondria. No obstante, este asunto se requiere de más investigaciones para estar seguros de ello.

   Según Patrick Chinnery, investigador del Instituto de Medicina Genética de la Newcastle University y líder del estudio, "estos efectos colaterales tardan en hacerse visibles, por lo que hay  interrogantes sobre el futuro y sobre si los fármacos más nuevos pueden causar este problema".

"Creemos que es menos probable, pero no lo sabemos, porque no hemos tenido tiempo de verlo", puntualiza.

   No obstante, estos resultados ayudan a explicar por qué las personas con VIH tratadas con antirretrovirales más antiguos a veces muestran signos avanzados de fragilidad y enfermedades como cardiopatías o demencia a edad temprana, señalaron los investigadores.

   "El ADN en nuestra mitocondria es copiado a través de nuestra vida y, a medida que envejecemos, naturalmente acumula errores", explica Chinnery, quien cree que estos fármacos para el VIH "aceleran la tasa en la cual se acumulan esos errores".

   "Por lo tanto, en el lapso de, digamos, 10 años, el ADN de la mitocondria de un paciente habría acumulado la misma cantidad de errores que quien naturalmente ha envejecido 20 o 30 años", agregó.

   Los fármacos NRTI --de los cuales el más conocido es el AZT, también denominado zidovudina, originalmente desarrollado por GSK-- fueron un gran avance en el tratamiento del VIH cuando aparecieron en el mercado a finales de los años 80.

   Los NRTI prolongaron la vida de los pacientes y ayudaron a hacer del VIH una enfermedad crónica tratable, en lugar de una sentencia de muerte, como era en los comienzos de la epidemia.

   La preocupación sobre la toxicidad de estos medicamentos, sobre todo con su uso prolongado, implica que ahora sean menos utilizados en los países ricos, donde han sido reemplazados por combinaciones de fármacos contra el VIH más caros y con menos efectos colaterales.

   Sin embargo, en los países más pobres, donde el acceso a genéricos más económicos suele ser la única opción para que los pacientes con VIH reciban tratamiento, el uso de NRTI es aún relativamente amplio.

   En 2009, unos 33,3 millones de personas en todo el mundo eran portadores del VIH, según las últimas estadísticas disponibles de Naciones Unidas. Unos 22,5 millones de ellos viven en África.

   Según Brendan Payne, de Newcastle's Royal Victoria Infirmary, quien también trabajó en el estudio, "estos fármacos no serán perfectos, pero se debe recordar que, cuando aparecieron, dieron a las personas unos 10 o 20 años adicionales (de vida), cuando de otra forma hubiesen muerto".

   "En África, donde la epidemia de VIH ha impactado con más fuerza y donde las medicinas más costosas no son una opción, (los fármacos más antiguos) son una necesidad absoluta", agregó.

   Para realizar este trabajo, el equipo de Chinnery estudió células musculares de adultos infectados con VIH, algunos de los cuales habían recibido NRTI anteriormente. Hallaron que los pacientes que habían sido tratados con NRTI --incluso hacía 10 años-- tenían un daño mitocondrial similar al de una persona mayor saludable.

   Los investigadores buscan ahora formas de reparar o detener parte del daño causado por estos fármacos y señalan que creen que centrarse  en practicar ejercicio --que parece tener un efecto beneficioso sobre los pacientes con enfermedades mitocondriales-- sería de gran ayuda.

Una nueva insulina de acción prolongada reduce las hipoglucemias y mejora el control de la diabetes

Una insulina de acción prolongada en desarrollo por Novo Nordisk, conocida como degludec, ha demostrado que es capaz de reducir los niveles de glucosa con una disminución significativa de la tasa de hipoglucemias, en comparación con la insulina glargina, mejorando el control a largo plazo de los pacientes con diabetes tipo 1 y 2.

   Así se desprende de los datos presentados en la 71 edición del Congreso de la Asociación Americana de Diabetes (ADA) que se está celebrando en San Diego (Estados Unidos), procedentes de dos ensayos de fase III con 52 semanas de duración.

   La insulina degludec se administró una vez al día alternando inyecciones por la mañana y por la noche entre un día y otro en pacientes con diabetes tipo 2 mientra que la insulina glargina se administró a la misma hora cada día, de acuerdo a sus indicaciones de administración.

   De este modo, se observó que los pacientes experimentaron reducciones en los niveles de HbA1C de 0,4 por ciento para los pacientes con diabetes tipo 1, y de un 1,2 por ciento para los pacientes con diabetes tipo 2, lo que estadísticamente no resulta inferior a glargina.

   Asimismo, en los pacientes con diabetes tipo 2 se observó una menor tasa de eventos hipoglucémicos con insulina degludec comparado con aquellos que recibieron glargina (11,1 episodios por paciente y año, frente a 13,6).

   Las tasas de hipoglucemia nocturna, que es aquella que ocurre entre la medianoche y las seis de la mañana, fueron un 25 por ciento más bajas tanto en todos los pacientes que recibían degludec frente a los que estaban en tratamiento con glargina.

   Según explica el profesor del Baylor College of Medicine de Houston (Estados Unidos) Alan Garber, "es realmente apasionante que la insulina degludec reduzca de forma significativa la tasa de hipoglucemia totales en pacientes con diabetes tipo 2 y las hipoglucemias nocturnas en pacientes con diabetes tipo 1 y tipo 2".

   También en el marco de este Congreso, se presentaron datos que apuntaban la posibilidad de pautar la administración de insulina degludec a diferente hora del día entre un día y el siguiente.

   El estudio demostró que los cambios en la hora de administración de insulina degludec de un día a otro (hasta un máximo de 40 horas) no afectaban al control glucémico total o al riesgo de hipoglucemias frente a glargina.

Un medicamento y cambios en estilo de vida previenen la diabetes

El medicamento genérico metformina es una manera efectiva y económica de ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 en las personas en riesgo de desarrollar esa condición crónica, según un nuevo análisis. El estudio también reveló que cambios profundos en el estilo de vida -como programas de pérdida de peso y ejercicio personalizados- tienen un mayor costo, pero son probablemente más exitosos.

Cuando se compararon los costos de la atención médica frente a los de las intervenciones, durante un período de 10 años, la metformina ahorró 30 dólares, mientras que el programa de estilo de vida costó 1.500 dólares por persona, según el estudio, financiado por los Institutos Naciones de Salud de Estados Unidos.

"Estoy realmente impactado por estos resultados", dijo el doctor James Meigs, médico de la unidad de epidemiología clínica y de investigación en diabetes del Hospital General de Massachusetts en Boston.

El experto señaló que el estudio podría revolucionar las guías de intervención para los pacientes en alto riesgo de desarrollar diabetes.

Meigs, que no participó del estudio, habló en un encuentro de la Asociación Estadounidense de Diabetes, donde se presentó la investigación, en San Diego.

El análisis económico llegó tras siete años de seguimiento en un ensayo de prevención de la diabetes, que fue detenido cuando se volvió evidente que los pacientes de ambos grupos en tratamiento obtenían mejores resultados que aquellos que recibían una píldora placebo.

Tras 10 años, el tratamiento con metformina, que es un genérico de bajo costo que reduce el azúcar en sangre, mostró disminuir un 18 por ciento las posibilidades de desarrollar diabetes en los pacientes en alto riesgo, mientras que los cambios en el estilo de vida redujeron ese riesgo un 34 por ciento.

Los investigadores luego realizaron un análisis económico para proyectar los resultados a largo plazo, en términos de costo y calidad de vida, tanto para la intervención en el estilo de vida como para el tratamiento con metformina.

El equipo reveló que luego de 10 años, el uso de metformina ahorraba dinero mientras mejoraba los resultados clínicos.

"Esta es una intervención que debería implementarse ampliamente", dijo el doctor William Herman, profesor de medicina interna de la University of Michigan y coautor del estudio.

Herman indicó que sólo una de las 10 intervenciones médicas -incluidas la atención prenatal, las vacunas infantiles y las inmunizaciones contra la gripe- en verdad ahorra dinero.

La investigación halló que el programa de intervención en el estilo de vida, que apuntaba a un 7 por ciento de reducción en el peso corporal y a 150 minutos de ejercicio por semana, cuesta unos 12.000 dólares anuales.

Con todo, Meigs señaló que la mayoría de los pacientes en riesgo de desarrollar diabetes prefieren intentar bajar de peso y ejercitar antes que recurrir a píldoras.

Desarrollan una nueva aplicación para frenar las infecciones intrahospitalarias

La compañía especializada en soluciones de identificación por radiofrecuencia Saident ha creado una nueva aplicación tecnológica para frenar las infecciones intrahospitalarias, gracias al control "de forma automática y fiable" la higiene de las manos del personal sanitario, como vía para evitar contagios. 

   En la mayoría de los casos, las manos de los profesionales son el vehículo de transmisión de las enfermedades nosocomiales y, de hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que las infecciones adquiridas en los hospitales dan lugar a 16 millones de días extra de hospitalización en Europa al año, y son las causantes directas de 37.000 muertes.

   Por ello, para contribuir a aumentar la seguridad del paciente Saident ha desarrollado un sistema que recoge información fiable de forma automática sobre la totalidad de los momentos en los que el personal sanitario se lava las manos antes, durante y después del contacto con un enfermo o cualquier otra actuación profesional.

   La solución tecnológica se basa en un lector de radiofrecuencia (RFID), ubicado en los dispensadores de jabón o del preparado higiénico, que se activa cada vez que se pulsa el dispensador.

   En este momento, el lector interactúa con las tarjetas de identificación del personal sanitario y el sistema registra quién es la persona que se está lavando las manos, el momento en el que se produce la higiene y en cuál de los dispensadores ubicados en el hospital tiene lugar.

   La información que recopila el sistema puede ayudar a los gestores del hospital a conocer en todo momento si su personal sigue al cien por cien los protocolos de higiene de manos establecidos e, incluso, rastrear el origen de posibles infecciones.

   Con los datos disponibles se pueden generar informes de higiene de manos por salas o por facultativo, lo que permitiría al centro poner en marcha campañas específicas de formación dirigidas a determinados colectivos o ante situaciones concretas en las que la higiene no se realiza según las pautas marcadas por la OMS y, en España, el Plan de Calidad para el Sistema Nacional de Salud (SNS).

   "El objetivo del sistema es conseguir el lavado de manos en todas y cada una de las ocasiones en que se tiene que hacer y de forma totalmente no intrusiva y automatizada. Hoy en día no hay ningún método fiable alternativo con el mismo nivel de automatización y precisión que la RFID", explica Dani Rodríguez, director general de Saident.

   Además, recuerda que el sistema RFID permitirá conocer el estado de cada uno de los dispensadores y su nivel de consumo, de forma que se pueda aprovisionar producto cuando haga falta.

   De esta forma, los hospitales y centros de salud podrán controlar en mayor medida el consumo que se hace de estos productos.